Слесарь 4

Глава 5 Я ЕДУ НА СЕВЕР!

Утром, после завтрака в зале трактира, я хотел совершить еще одну прогулку по лавкам. Докупить мыльно-пенные и еще одежды про запас, но, мои охранники сказали, что всем надо ждать барона в трактире и проговорились случайно, что вскоре мы будем в следующем городе, где все дешевле и лучше, поэтому нет смысла тратить деньги здесь, в совсем недешевом месте.

Понятно, значит, скоро во владения графа Анвера попадем, мы движемся на север, это удачно получилось. Я знал это точно, потому что на юг ничего такого не было, по дороге, кроме небольших городков.

Пока ждали барона, я выучил все местные деньги, с помощью Ктонса и разобрался с количеством меди в серебре и серебра в золотой монете. Здесь денежная система оказалась похожа на английскую до 1970 года, все делилось на двенадцать. Двенадцать медяшек в серебряной монете, двенадцать серебрушек в золотом.

Правда, местный серебряный был раза в два-три легче, чем в Черноземье, впрочем, как и золотой.

Ладно, с этим я управился, теперь осталось дождаться барона, который вскоре прислал гонца, и мы все, прихватив свои вещички, у кого они были, поспешили в сторону городских ворот. Идти быстрым шагом оказалось не так и далеко, всего километра полтора, но, это, когда просто гуляешь, а вот, когда надо каждый метр отбиваться от толп жуликов, крышуемых бандитами, тогда реально, очень далеко.

Оказалось, что город обнесен и внутренней стеной, в территорию которой входит центр и приличные районы, а окраины, отданные в управление бандам и кодлам, тоже обнесены второй, хорошей, крепостной стеной. Не за горами время, когда хозяин города попытается выдавить банды за вторую городскую стену, в предместья, всего скорее, когда рядом будут обнаружены залежи меди или свинца и срочно понадобится дешевая рабочая сила, а лучше — бесплатная.

Хотя, посмотрев на четкую организацию криминала, я бы все деньги, до последней медяшки, не поставил бы на графа или его безусловную победу, крови много прольется с обеих сторон.

Выйдя за ворота, мы прогулялись немного от городских стен, туда, где нас ждал солидный караван, из двадцати пяти-тридцати подвод, в окружении настоящих военных, на конях, в броне и с копьями. Барон с приятелем гарцевали уже тут, мы с моими соседями присоединились к охране, похватав копья с передней подводы. Я обратил внимание, что пара военных, которые постоянно сидели недалеко от нас в зале трактира, так же гарцует на конях и прикрывает барона.

Значит, Бильд и Ктонс, это не последняя линия моей охраны. Есть и еще одна, присматривающая за ценным Учителем. Если мне удастся ночью выбраться из номера, меня будут ждать и дальше.

Барон не привык работать, спустя рукава, ничего не пускает на волю ветра и волн.

Хорошо, хоть караван двинулся не по той дороге, где я потерпел фиаско, как охранник. А по, другой стороне, объезжая городской центр слева, приятно, хоть не увижу старых знакомых уголовных морд.

Зато увидел новые, но в этот раз, мы проехали, как на прогулке. Наличие сурового дворянина с друзьями впереди, с обнаженными мечами, настоящих вояк по бокам и в арьергарде каравана, с блестящими на солнце лезвиями копий, как-то сразу снижало активность местного подполья, и я смог всего пару раз хорошо приложиться по самым отчаянным жуликам, скорее, имитировавшим деятельность, чем всерьез собиравшимся стащить мешок с подводы.

Три километра такой прогулки, и мы покинули город, в который я не хотел вернуться больше никогда, успев за пару дней два раза попрощаться здесь с жизнью.

Чувство облегчения охватило меня, прямо до слез, настолько я успел почувствовать на улицах города и, особенно в подвале, ужасающую несправедливость такой жизни.

Я заскочил на подводу, кинув туда копье и с удовольствием смотрел, как мы удаляемся от города все дальше и дальше.

Вскоре проскакал мимо барон со свитой, собрал всех военных на дороге и, пока караван ждал, а я познакомился с возчиком, попрощался со всеми лично, потом военные повернули коней и неспешно поскакали обратно в город.

— Чего это они возвращаются? — встревожился я.

— А ты хотел всю дорогу под охраной проехать? — усмехнулся пожилой возчик, — Придется и тебе посторожить.

Видно было, что он принял меня за разряженного охранника.

— Они проводили нас через самые опасные места, теперь и сами до рудников доберемся, — сказал он и тронул поводья, начиная двигаться за остальными подводами.

Скоро мне подвели одну из запасных лошадей, и я смог проехать вперед, заняв место рядом с бароном, по его указанию. Потрепанный вчера баронет путешествовал теперь на подводе, держась за ребра, все же стоящий я ему урок преподнес. Шею порезал вчера, в усердии своем, теперь пару недель помучается, будет бояться чихнуть и пернуть.

Барон все же приглушил свои вопросы, пока мы не отъехали подальше от сопровождающих. Галантно похвалил мою новую одежду, попросил понять, что меня поставили в охранение каравана, мол, в таком случае все люди нужны.

— Ничего, барон, это я могу понять. Но, вот, зачем уж так меня охранять, этого я не понимаю.

Помолчал и потом продолжил:

— Я — достойный человек, то, что мне пришлось бежать через горы, это не моя вина или ошибка..

Больше я не стал ничего говорить, желая, чтобы барон сам додумал версию.

Здесь то я могу представляться кем угодно, хоть Магом, хоть секретарем, только аристократом не получится, знают, наверно, про историю Черноземья и где там благородное сословие кукует. И к ним, наверняка, много дворян перебежало, из последних сил переползая через перевалы.

— Я обещаю вам, что доеду с караваном до рудников и там, вместе с вами, поищу выходы магической энергии. Вам с баронетом — просто необходимо найти такой выход, иначе, я на своей мане, не смогу вам дать почти ничего.

Барон обдумал мои слова и пока мне ничего не ответил, начав интересоваться процессом тренировки.

Ладно.

Слушает и уже хорошо, спесь свою дворянскую не показывает, как вчера.

Главное, начать говорить с человеком и, если ты, хоть немного говоришь правильно, человек начинает прислушиваться и следить за твоими словами, начинает думать, как ты.

Хорошо я все-таки от стресса шагнул в знании языка, все вслушивался в слова бандитов и их жертв в подвале, хорошо прибавил, сидя в клетке. Могу уже внятно и связно говорить, а то, еще удивился, что столько маны на клопов потратил. А они, заразы, под утро, все равно наползли, покусали нежное тело.

Видно, что с повышением уровня в магии растут и твои способности к освоению речи и языка. Понятно теперь, почему, Ходящие между мирами, не стали заморачиваться с обучением языкам в Храме, им то, это дело на раз-два выучить.

Пока, я спокойно доносил до головы барона, что я могу помочь только в том случае, реально и стабильно, если будет источник энергии под рукой.

Дорога бежала под копыта и к вечеру мы добрались до постоялого двора, потом еще два дня до последнего города, который приличный, потом два дня и граница с Терумом.

Так и ехали, ночевал я со своими охранниками вместе, но следить за мной, как прежде, они перестали, во всяком случае, в туалет уже сам ходил, без сопровождающих. Дорога мне понравилась, как-то больше цивилизацией запахло, в деревнях и городках никто не пытался обокрасть караван, шестеро всадников, вместе со мной, сразу показывали, что, если украсть и получится, то убежать с ворованным — точно не выйдет.

Видно, что ехали мы уже по владениям графа Анвера, но мой барон реагировал на более зажиточную жизнь вокруг как-то не очень одобрительно. Все высказывался, что надо бы побольше драть шкур с подневольных, чем наглядно свидетельствовал, что в политэкономии не соображает и Адама Смита не читал.

На мои легкие намеки, что при богатеющем населении, растут налоги и богатеет и сам владелец, огрызался, довольно злобно и я перестал пытаться изменить его мировоззрение.

Кесарю-кесарево, а слесарю-слесарево! Барону — бароново!!

Пусть живет барон, как может, а мне надо подумать, хорошо подумать…

Охранники мои оказались правы, следующий город оказался гораздо, да что там, в сотни раз лучше предыдущего. Караван разместился на постоялом дворе, за самим городом, к которому мы проехали по широкой ухоженной дороге, где могли свободно разъехаться два каравана сразу, и никто в грязь не должен был заезжать. Да и грязи нигде не было видно, обочины подсыпаны речным камнем и песком. Стена города раза в полтора выше, чем в предыдущем случае, наглядный пример правильного ведения дела.

Я ехал рядом с бароном и посматривал на него. Как он реагирует на такую крепостную стену, такую шикарную дорогу и видел, что все его только злит и настроение у него и приятеля баронета только портится.

Нехороший признак, уже который за несколько дней общения с двумя видными представителями дворянства. Как они все же похожи на тех астрийских отморозков, только постарше значительно, но подход один — все, что не лично твое, хочется поломать и испортить, всех нагнуть и затоптать.

Нет, больше я не буду пытаться найти в этих двух отморозках что-то, хотя бы, нормальное. Пожалуй, что не стоит тратить силы и заранее бесить моего господина, ведь, по табличке, выданной Кодлой Промеса, он все еще мой господин.

Понятно, что нигде, кроме как, в том месте, где обитает эта преступная организация, такой документ не возьмутся рассматривать никакие властные структуры. Но, барон, считает именно так и его не переубедит никто в этом мире, что я не принадлежу ему.

Пока они надеются подняться в магическом искусстве повыше, он и баронет, они будут вести себя хоть немного прилично со мной. Хотя баронет, после трепки, посматривает на меня с больше гастрономическим интересом, мечтая продырявить мою шкурку много раз, похоже. Восторг, после применения магии, прошел, а постоянная боль в ребрах — осталась, и никуда от нее и осознания, что произошло это по вине обычного простолюдина, по большому счету, никуда не деться.

Я, конечно, постараюсь убедить барона, что, будучи свободным, принесу пользы гораздо больше, но я уже знаю и сам, что это — безнадежно. Упертые отморозки, очень хорошо владеющие мечом, топором и копьем, для них авторитет, относительный конечно, — тот же дворянин, который делает все это лучше. Если этот дворянин — еще и богаче, то, тогда он достоин главенствовать среди них.

Только так и никак иначе.

Все остальные — идут на хрен. Если успеют спасти свои задницы.

Еще, довольно серьезно, барон недоволен, что ему приходится сопровождать свой караван, заниматься не очень приличным делом, для наследника одного из достаточно старинных родов страны. Но, деньги нужно зарабатывать и караван у него солидный, видно, что прибыль ожидается очень и очень впечатляющая. Он даже, для экономии, нанял поменьше охраны и подрядил на это дело свое личное войско, оставив без охраны усадьбу со двором. Теперь, конечно, переживает, не случилось ли там чего нехорошего, пока все богатство оставалось без защиты.

В общем, настроение у барона скачет туда-сюда. Поэтому я давно стараюсь держаться подальше, рядом со своими охранниками. Они мужики простые и не сильно злобные.

Пока не прикажет барон.

С ними и пошел в город, закупиться необходимым барахлом для комфортного путешествия. Осталось у меня после удара мести по морде купца Тореса, только то, что было надето на мне, порты да рубаха, еще с Черноземья, куртка тряпичная, да куртка кожаная, защитная. Надо плащ прикупить, на Север едем все же, там дожди часто в такое время идут, пару обуви на смену, что-нибудь на голову, по местному фасону, мыльно-пенное барахло еще, мешок, под все это добро.

Цены оказались почти вполовину меньше, ассортимент гораздо больше, люди в лавках, довольные жизнью, торговались весело, скидывали цену хорошо, опять Бильд мне помог, хорошо у него это получается, торговаться.

На сэкономленное приятно посидели в трактире на площади, благо и еда, и пиво, здесь тоже оказались гораздо дешевле. Мужики, подвыпив, дали мне пару дельных советов, как они понимали жизнь.

Главное — не спорить с бароном, никогда. Он все помнит и всегда мстит за лишние слова и неподчинение. Второе — к баронету спиной не поворачиваться, сильно зол он на меня, постоянно барону на мозги капает, что больно я себя привольно чувствую в караване. Барон, правда, мало к нему прислушивается, баронет у него, почти, как слуга, по бедности своей и невеликой знатности семьи.

Понятно. Поблагодарил мужиков, пообещал, что буду нем, как могила, а советами воспользуюсь обязательно.

Так и тянулась дорога до границы с другой страной, где барон, внезапно рассчитал всю нанятую охрану, просто выгнав парней взашей и заплатив им какую-то малость, против договоренной платы. Дело чуть до зарубы не дошло, но суровость барона и четверо настоящих бойцов за ним, еще и баронет подскочил в седло, да и я стоял, держа копье, напротив недовольных и очень злых парней и мужиков, не дали обманутым перейти к активным действиям. Погрозили Старший над охраной и его помощник, что больше никто не возьмется охранять подводы барона Гельда во всем Сатуме, но, с того, как с гуся вода.

Немалая экономия денег сразу и всю дорогу вперед позволила не думать о будущем особенно пристально, поэтому довольный барон просто обнажил меч, как и его личная охрана и скомандовал возчикам двигаться вперед.

Четырнадцать сильно разозленных человек с оружием в руках остались проклинать барона и его родню до пятого колена включительно, с той стороны моста, а мы переехали мост и остановились, для подсчета пограничной службой одного из графов Терума.

Красиво одетые служивые быстро посчитали количество подвод, переписали народ по именам и лошадей тоже по кличкам. Получили с барона деньги и выдали ему даже небольшой лист, с печатью графа, на груз и живые души, находящиеся в караване. Ох, и пошипел, мой типа, хозяин, когда с деньгами расстался, очень недоволен был. А, ведь это не последний раз платить придется.

Подняли вверх бревно, такой местный шлагбаум, и караван тронулся вперед, через изумрудные поля, бирюзовые реки и ухоженные деревеньки на хорошей земле. Ехали недолго, опять же до постоялого двора, ведь на улице стемнело и пришло время устраиваться на ночлег.

Барон на радостях, по поводу серьезной экономии денег и расходов, устроил небольшой пир. Я тоже посидел со всеми приближенными и выпил, как следует, ведь тосты следовали один за другим, не кончаясь. Баронет, только все переживал, что не удалось смазать мечи кровью наглого быдла, посмевшего хамить, грозить и много о себе понимать.

В общем, вечер прошел весело, ночь так себе, пить хотелось. Вот утром только обнаружилось, что пятеро молодых возчиков, насмотревшись на баронскую милость и справедливость, ушли со двора и, уже наверно, вернулись в Сатум.

Рассвирепевший барон чуть не зарубил Старшего каравана, который оправдывался, что каждый возчик спит на своей подводе и охраняет лично ее, не смотрит за чужими подводами и не обязан еще и соседей сторожить.

И зарубил бы, да побоялся, что следующей ночью все оставшиеся возчики убегут, поэтому убрал меч в ножны и посадил меня и моих соседей по ночлегу рулить подводами. Теперь в охранении каравана остались они с баронетом только вдвоем. Уматывались за день все прилично, я, срочно, учился распрягать и запрягать лошадь, пока, с чужой помощью, остальные рубаки из личной охраны это умели делать с закрытыми глазами. Еще и на меня смотрели с недоумением, как это я не умею, то, что все умеют.

— Я в богатой семье родился, у нас свой кучер был и этот вопрос не изучал. Потом при Ратуше карьеру делал, дослужился до высокого поста и тоже не надо было знать про хомуты и прочее, прилагающееся к подводе, — так я объяснил всем желающим.

Но выучился быстро, на второй день уже сам запряг лошадь и весь день сидел на облучке с важным видом. Теперь я редко видел барона, разговаривал с ним еще реже и все меня устраивало. И неспешная езда, и управление телегой, и отсутствие лишнего внимания от неприятных людей.

День пролетал за днем, все они были одинаковые. Но я приближался в своей цели, северным землям и пристально смотрел по сторонам, отмечая необычайную ухоженность пашни и посевов, отличные дороги и приветливых людей, розовощеких и веселых, которые разительно контрастировали с нами и бесили барона.

Появлялись у меня мысли, так же дезертировать, как и возчики в первую ночь после границы, но я себя успокаивал, что мне и так надо дальше проехать, а, как это сделать без прикрытия барона, без принадлежности к каравану, я не знаю. Да и понимаю, что барон долго будет меня искать, а лесов безбрежных по дороге я не увидел, только небольшие рощи и все.

Решил, что доеду, как можно дальше, чтобы поискать на севере проходы к башням Великих Магов, хоть и понимал, что вряд ли, такие есть в обжитых местах, а бродить месяцами по диким лесам и скалам не испытывал никакого желания.

Понимая при этом, что придется разобраться мне с бароном и баронетом тоже, с остальными, как получится.