Сквозь века

Глава 6 Новая жизнь

Её взгляд остановился на лежащей на комоде с бумагами коробке с новым телефоном, который из-за всех последних событий она так и не подключила. После того, как они с Михаилом вернулись в дом к Александру, Анна развесила некоторые из привезённых вещей и присев на край их огромной кровати, задумалась о том, насколько резко изменилась её жизнь. У неё не было сожалений о принятом решении, но после стольких лет дружбы, она всё ещё не привыкла к отсутствию Юры. Вспомнив его последние слова, она с сожалением подумала о том, что жизнь очень непредсказуема и зачастую несправедлива. И сегодня она сама приложила руку к тому, чтобы дать своему замечательному другу детства это почувствовать в полном объеме. Переведя взгляд на старательно сложенные в комнате личные вещи её странного соседа, она невольно улыбнулась и решительно встала, стараясь отбросить гложущие её сомнения в сторону. Она взяла новый аппарат, нашла свою симку и поняв, что не хочет оставаться в комнате с прослушкой, решила спуститься вниз. К её огромному облегчению, мужчины уединились в кабинете, поэтому кухня и зал были в её полном распоряжении.

Как только телефон подхватил сеть, кухню заполнил звук входящих сообщений, даже заглушая шум работающей кофемашины. Часть из них была от студентов, которые уточняли, где теперь её можно будет найти, чтобы закрыть свои оставшиеся хвосты. По всей видимости, на кафедре уже объявили о её переходе. Также было несколько сообщений о пропущенных вызовах. В основном от её подруги Насти, тоже преподавателя. Анна посмотрела на время, ещё не было двенадцати, и решила сделать один очень короткий звонок, если подруга не занята, то ответит.

— Алло, — услышала она буквально после первого же гудка, — Ты живая? Ну слава Богу! Я уже просто с ума сошла от беспокойства.

— Да, привет. Прости, Настёна, я вчера уронила свой телефон и он в дребезги разбился. Только сейчас подключила новый.

— Ох, я когда вчера услышала куда ты пошла, а потом ещё и столько времени не отвечаешь на звонки, решила, что этот монстр тебя съел.

— Не смеши меня, какой ещё монстр?! — привычно весёлый голос её подруги уже сам по себе радовал и поднимал настроение.

— Ну как же! — воскликнула та на другом конце телефона, — Ваш загадочный профессор Форс, который никогда ни с кем не считается и вообще дикий какой-то. Мистер "собственный интерес". Мне кажется, если бы он не был так неприлично богат, как о нем говорят, вытурили бы его из университета, несмотря на всю его ученость. Но твой новый босс слишком недоступен для нашего ректора. Да что я рассказываю тебе?! Ты же с ним виделась! Лучше сама расскажи. Какой он? Сильно страшный?

— Нет, конечно, — рассмеялась Анна в ответ.

Слова подруги её удивили. Всегда положительная, обо всех хорошего мнения, восторженная, Настя вдруг говорит такие гадости об Александре. Она словно описывала совершенно другого и абсолютно неизвестного Анне человека, а не того, с кем она провела последние сутки. Неожиданно для самой себя, в сердце Анны дрогнуло желание защитить его:

— Он умный, внимательный, заботится и о студентах и о преподавателях. Очень гостеприимный и приятный хозяин. А ещё он красивый обаятельный мужчина и невероятно интересный собеседник. Я вообще не понимаю, кто мог тебе наговорить о нём весь тот вздор…

— Та все так говорят, дорогая, — услышала она сомнения в голосе подруги, — Ну да ладно, как говорится, тебе же с ним не жить! Да и видеться вы с ним будете только на заседаниях кафедры. Говорят, он очень нелюдимый. Тем более, ты говоришь, он тебе понравился… Будем надеяться, выживешь! Ладно, рада что ты живая и здоровая. Спасибо, что перезвонила, Анечка. Буду бежать, а то у меня пара. Давай!

— Да, дорогая. Успеха тебе и спасибо, что беспокоилась обо мне! — успела ещё сказать, прежде чем услышала гудки, подруга.

Анна задумчиво смотрела на телефон, думая о словах Насти. Ещё вчера она сама могла бы точно так же отозваться об Александре, но буквально несколько минут общения с ним в корне изменили её отношение. Она невольно вспомнила их бурное знакомство и стремительно развивающиеся отношения. Её щёки невольно тронул румянец, когда она осознала, насколько далеко им пришлось зайти. Сделав пару глотков чудеснейшего из напитков, Анна решила, что жизнь очень странная штука. Буквально в один день на неё напали, она убила угрожавшего её жизни человека, разыгрывает влюбленность в малознакомого, но безумно нравящегося ей мужчину, о котором ходят жуткие сплетни, она переехала к нему из материнского дома и порвала все связи с самым преданным ей другом на земле. И да, у неё теперь есть новая работа. Подведя такие странные промежуточные итоги, Анна встала из-за стола и решилась отнести телефон Андрею. Александр попросил, чтобы как только она включит его — отдать для установки каких-то особых программ.

— Привет, — она неловко шагнула в кабинет к трем мужчинам, — Я не помешаю?

— Конечно нет, — Александр с подозрительным интересом обвел её своим внимательным взглядом.

— Я принесла телефон, — она протянула аппарат сразу Андрею, — Подключила минуту назад и сделала только один звонок.

Андрей принял у неё из рук новенькую модель белоснежного iPhone и с интересом стал нажимать какие-то меню на экране.

— Ты, я смотрю, с вещами уже разобралась? — взгляд её мнимого бой-френда скользнул по одетой в джинсы и футболку Анне.

— Да, немного, — она чувствовала некоторую неловкость, подвергаясь такому пристальному осмотру, — Я не хотела вас отвлекать. Может быть сделать Вам кофе или бутерброды?

— Не беспокойся, мы уже закончили, — Александр поднялся из-за стола и с улыбкой направился к ней, — Мне кажется, я вчера пообещал свозить тебя за покупками. Как насчет сейчас?

Его хитрый взгляд снова скользнул по ней с интересом.

— Тебе не нравится, как я одета? — Анну немного задело, что он так откровенно оценивающе её осматривает.

— Что ты! — его уст коснулась ещё более хитрая улыбка, — Ты в любом наряде выглядишь чудесно. Вот я и подумал, что могу тобою похвастаться, поехав по магазинам.

Они с Александром припарковались на его BMW Х-6 во внутреннем паркинге торгового центра. Всю дорогу он делился с ней планами по их работе и тем, какой ажиотаж вызвало извещение среди студентов о начале её курса. Так что начиная с завтрашнего дня работы ей предстоит много и сейчас им есть что отметить. Анна с любопытством наблюдала его хитрую улыбку всю дорогу и сейчас, когда он сидя в автомобиле, просто смотрел на неё.

— Что ты задумал? — не удержалась она, заинтригованная его странным поведением.

— Ничего, просто мне интересно пойти с тобой в магазины. Ведь так делают влюбленные пары? Проводят вместе время за покупками и прочим.

— Думаю, да, — ответила она, все-ещё искоса поглядывая на явно что-то затеявшего мужчину.

— Ну что ж, — сказал Александр, наклоняясь к ней и нежно проводя пальцами по щеке, — Тогда будь готова к полной программе нашего времяпрепровождения.

Не успела она уточнить, что это значит, когда он уже выскочил из автомобиля и направился к её двери, чтобы помочь ей выйти. Его руки нежно скользнули ей на талию, когда он поддержал её и с мальчишеским озорством притянул к себе в объятия.

— Что ты делаешь? — её вопрос прозвучал ему прямо в губы, когда он уже целовал её на пустой парковке огромного торгового центра.

— Не смог сдержаться, — его хитрая улыбка всё ещё не сходила с лица, — Ну что, пойдем? Или ты предпочитаешь вернуться в нашу спальню?

— Нет уж, мой дорогой, — Анна понимала, что уже началась игра и быстро в неё включилась, — Так просто ты от своего обещания не увильнешь. Я жду покупок.

Первые несколько бутиков, в которые они заходили, не вызвали у её привередливого провожатого никакого особого энтузиазма. В некоторых из них Анна пыталась что-то примерять, но судя по выражению лица Александра, вещи ему не очень-то нравились. Всё время с момента, как они покинули автомобиль, они держались за руки или же попросту шли в обнимку. Иногда она чувствовала, как его рука нежно поглаживает её спину или с озорством прижимает к себе. Поэтому, когда они проходили мимо магазина белья, Анна никак не смогла воспротивиться его посещению. Именно в него с удовольствием и явным интересом шагнул её кавалер.

— А вот здесь мы непременно что-то купим, — его рука, обнимающая её за талию, опустилась чуть ниже и с намеком легла на бедро.

Продавщица, завидев вошедшую пару, оценивающе обвела взглядом вначале девушку, но как только взглянула на мужчину, одетого в дизайнеские джемпер и джинсы — сразу же отбросила свой журнал и раболепно заулыбалась.

— Чем могу помочь?

— Мы хотим посмотреть что-то кружевное, очень эротичное и безумно дорогое, — его ответ вызвал довольную улыбку на лице барышни.

— Вы пришли по адресу, — она снова перевела взгляд на Анну, — Прошу в примерочную. Какой у Вас размер?

— 65–70, G или H. Если у Вас есть такие, — ответила она, немного смущаясь.

— Замечательно, — девушка довольно улыбнулась и тут же бросилась подбирать ей для примерки белье.

Спустя несколько минут Анна уже была завалена огромным множеством, к её великому изумлению, абсолютно неприличных и дорогущих вещиц самых необычных форм и расцветок. Когда она примерила первую из них — красивейший кружевной бюстгальтер, на удивление качественно на неё севший и подчеркнувший красоту её груди, барышня сразу же позвала Александра оценить результат. Не успела Анна и слова сказать, как занавеска с шумом отъехала в сторону, нагло выставив её на показ сидящему в кресле напротив мужчине. Единственное, что ей оставалось сделать, это показательно демонстрировать одетую красоту.

— Следующий, — скомандовал он, со смехом разглядывая её кокетливые рожицы.

Она видела с какой обыденностью и как по-свойски он выбирает ей нижнее белье, словно подобные покупки были ему не в первой. Хотя, скорее всего так и было. Анна покосилась на сидящего в кресле красавца — мужчину с изумительным телосложением и невероятным обаянием. Было бы даже странно, если бы он не знал, как себя в такой ситуации вести. Со странным чувством она продолжала примерять всё новые и новые предметы женского гардероба, пока в бутике не закончились модели её размера. Когда ей наконец-то разрешили одеться, она уже окончательно запуталась в том, что ей подошло, а что нет.

— Я боюсь, что мне сложно будет выбрать… — её улыбка замерла у неё на лице, когда она выйдя из примерочной увидела, что Александр уже расплачивается за уложенные в пакеты товары.

— Что это было? — тихо поинтересовалась она, когда они вышли.

Александр, даже ни разу не поинтересовавшись её мнением, просто выбрал приглянувшиеся ему вещи, расплатился и спокойно подхватив онемевшую от проявленной наглости Анну, повёл дальше.

— А ты не заметила? — он нежно поцеловал её в сжатые недовольством губы, как бы мимолетом задержавшись перед очередной витриной, — За нами следят.

Она еле сдержалась, чтобы не обернуться. Они посетили ещё несколько бутиков и затем оказались перед ювелирным.

— Только не сюда. Я не смогу с тобой за всё это расплатиться, — она с опаской смотрела в искрящиеся азартом темно-карие глаза своего спутника, — Даже если год не буду забирать зарплату.

— Даже не думай об этом, — его губы снова скользнули к её, словно в успокоительном поцелуе, — Это именно то, что нам нужно.

Он внимательно осматривал витрины, проходя всё глубже в магазин. Наконец-то его взор задержался на одной из них. Он поднял взгляд на великолепно вышколенную барышню и улыбнулся. Она в миг оказалась возле них.

— Могу Вам что-то предложить? — она уже с готовностью одевала белоснежную перчатку, намереваясь достать любой из указанных предметов.

Глаза Анны неотрывно смотрели на ценники. В этой витрине цифры были особенно велики.

— Вот этот гарнитур с изумрудами, — взгляд Александра остановился на увесистом золотом колье с подвеской, всей усыпанной россыпью камней вокруг центрального камня — размером с огромадную каплю, — Думаю он может нам подойти.

Девушка очень бережно вытащила бархатную коробочку, на которую указывал её клиент и аккуратно извлекла увесистую цепочку с изумрудом.

— Оно прекрасно, — Александр повернулся к своей спутнице, намереваясь помочь ей примерить выбранную драгоценность.

— Думаю, что его стоит носить непосредственно на груди, — вмешалась в его попытку Анна, стараясь улизнуть из этого магазина, — На моей футболке оно будет выглядеть странно.

— Ты права, — его задумчивый взгляд скользнул в витрину магазина напротив, — Пойдем. Мы скоро вернемся. Можете далеко это не прятать.

Александр взял за руку свою растерявшуюся спутницу и целенаправленно покинул магазин. Прямо напротив ювелирного располагался огромный бутик женской одежды.

— Нам нужен верх с глубоким декольте, — прямо с порога обратился он к продавщице, — Можете что-то предложить?

— Конечно, — её взгляд задержался на интересной паре, с такой поспешностью шагнувшей в магазин, — Примерочная здесь.

Пока Анна стаскивала с себя неподходящую футболку, Александр с барышней уже выбрали ей на примерку несколько вещей.

— Попробуйте вот это, — протягивая сквозь шторку передала ей несколько вешалок услужливая продавщица.

Анна с удивлением рассматривала разноцветные кофточки, предложенные ей. Одна из них сразу не подошла и она её отвесила в сторону. А вот следующая села на неё изумительно. Из приятного крепдешина, она нежно касалась кожи, четко ложась по спине. Спереди она спускалась косой горловиной низко под грудь, изящной линией глубоко открывая большую часть тела. Единственной сложность во всем этом было абсолютно не подходящее кружево белоснежного бюстгальтера, нагло торчащее впереди.

— Ну что там? — нетерпеливый голос Александра прервал любование собой в зеркале, — Ты мне покажешься?

Анна приоткрыла штору, демонстрируя изумительную вещь, но руками прикрывая выглядывающее белье.

— Понятно, — его глаза слегка сузились, когда он осматривал вертящуюся перед ним девушку.

Он полез в пакет с купленными перед этим вещами и немного порывшись, достал оттуда красивый зеленый с золотом бюстгальтер, по тону очень подходящий к блузе.

— Попробуй это, — он отдал Анне новую вещь и повернувшись к продавщица спросил, — У Вас есть чем срезать ценник?

Спустя несколько минут они снова возвращались в ювелирный. На этот раз Анна была одета в изумительную блузу с огромным декольте, выставлявшим полностью на показ её шикарную грудь.

Глаза девушки, уже достающей обратно колье, с восхищением остановились на Анне.

— Вы прекрасно выглядите, — её умелые руки мгновенно застегнули застежку у неё на шее, — Ваш спутник прав — зелёный Ваш цвет.

— Примерь весь комплект, дорогая, — Александр с восхищением наблюдал за преображением своей спутницы.

Анна, не смея сопротивляться, послушно одела обе серьги и изящный перстень. Драгоценности приятным грузом ощущались на её теле. Она невольно сама залюбовалась их красотой.

— Мне очень нравится, — рука мужчины нежно коснулась изумрудов, словно поглаживая их на ней, — Мы их определенно берём.

— У нас ещё есть браслет, подходящий к этому набору, — глаза продавщицы от волнения немного заблестели, — Мы его не выставляли, потому что он не очень стандартный. Но могу его Вам показать.

— Давайте, конечно, — Александр с готовностью подождал, пока другая продавщица принесет нужную вещь, — А мы тем временем подберём ещё пару колец.

Он выбрал несколько перстней с разными камнями, каждое из которых само по себе было произведением искусства. Голова Анны кружилась от обилия ярких предметов вокруг неё за такие огромные деньги.

— Вот он, — обслуживающая их барышня аккуратно приоткрыла принесённую коробку и достала оттуда усыпанное разными камнями золотое изделие, — Вы позволите?

Анна протянула руку и увидела, как над её запястьем со щелчком закрылся браслет. Изготовленный в виде вьющейся узорной змейки, он вплотную обвивал её руку. Множество мелких камней словно капельки разноцветной росы переливались при ярком освещении.

— Это отдельная вещь, которая была сделана на заказ, — объяснила тем временем продавщица, — Но заказчик был вынужден отказаться. Вам он очень идет и на удивление в пору.

Александр почувствовал, как у него пересохло в горле. Он смотрел на Анну, преобразившуюся до такой красоты, что просто сбивала с толку. Элегантная блуза, демонстрирующая шикарную грудь, подчеркнула её невероятную женственность, а драгоценности, так правильно дополнившие её наряд, ни на ком не могли смотреться столь естественно.

— Мы всё берём, — его голос сел, а глаза заискрились новым восхищенным блеском.

Он поспешил развернуться к кассе, чтобы не показать произведённый эффект. В этот момент он принял окончательное решение во что бы то ни стало завоевать эту женщину.

У Анны создавалось странное впечатление, что он демонстративно делает ей безумно дорогие подарки красноречиво заявляющих об их "отношениях" вещей. Она просто заставляла себя не подсчитывать те суммы, которые сейчас были у них в пакетах и надетыми на ней. Когда они вышли из очередного магазина и направлялись к новому, прямо себе в спину она услышала голос:

— Это он?

Анна от неожиданности вздрогнула и медленно обернулась:

— Юра!?

— А у тебя ещё кто-то есть? — его взгляд со злостью и безумной ревностью вперился в спокойное лицо Александра.

— Что ты здесь делаешь? Мне кажется, мы уже всё обсудили, — она с удивлением наблюдала его взбешенную реакцию, так сильно отличавшуюся от его поведения возле дома её мамы.

— Вот я и решил посмотреть, кто у тебя вызывает такое удивительное головокружение! — его взгляд лишь на секунду оторвался от лица Аниного кавалера, чтобы мимолетом глянуть на свою бывшую возлюбленную, — Явно не Миша.

— Посмотрел? — её начинала бить злость и неловкость из-за возникающего скандала.

— Я хочу знать, что в нём такого особенного, что он так тебе нравится, — его речь была явно направлена не на Анну, — Ты ходишь с ним по всему торговому центру в обнимку, целуешься и покупаешь всякие вещи, позволяя ему выбирать. Я тебя даже в супермаркет никогда вытащить не мог, не говоря уже о том, чтобы ты со мной обнялась или поцеловалась при людях. Что это? Деньги? Он искусный любовник? Я не могу понять…

— Вы недооцениваете силу богатства, уважаемый, — похоже Александр не пытался успокоить взбешенного парня, — И сексуального наслаждения тоже.

— А Вы — мою девушку! — наступал он в ответ, — Если Вы считаете возможным привлечь её таким способом — Вы совершенно её не знаете!

— Бывшую, — Александр совсем спокойно посмотрел на молодого человека и добавил, — И уже некоторое время, как мою.

— Аня! — голос Юры звучал безнадежно, — Поехали со мной домой. Ты просто не можешь быть с ним.

Александр с жалостью смотрел на парня, дежурившего под его домом почти час и затем мчавшегося за ними в такси через весь город только для того, чтобы окончательно убедиться в отказе любимой женщины. Его рука скользнула вниз и он плавно отпустил Анну, предоставляя ей возможность сделать свой выбор.

— Юра, я прошу тебя — езжай домой, — она сама прижалась обратно к Александру, подчеркивая их отношения, — Ты хотел убедиться, что я не выдумала своего любовника? Ты убедился. Я больше не принадлежу тебе.

— А как же наше прошлое? Ты не можешь перечеркнуть всю нашу жизнь, — он цеплялся за последние возможности, сопротивляясь её словам.

— Оно было прекрасно. Это была самая лучшая дружба в моей жизни, но я никогда больше не буду с тобой.

— Я тебе не верю, — его голос дрожал и он продолжал с подозрением смотреть на своего соперника.

Желая раз и навсегда решить этот вопрос, Анна повернулась к Александру лицом и легко притянув его к себе, страстно поцеловала в губы прямо посреди полупустого холла торгового центра на глазах у своего бывшего парня. Она постаралась вложить в этот поцелуй всю ту страсть, которую показал ей совершенно недавно мужчина, которого она сейчас обнимала. Его руки скользнули ей на талию и мгновенно прижали к себе в ответной реакции. Не нужно было быть экспертом, чтобы увидеть, как эту красивейшую пару тянет друг к другу. Когда они отстранились, Юры уже перед ними не было, а в удивленных глазах Александра искрились любопытные огоньки.

— Я так понимаю, дальше ходить по магазинам ты не намерена? — он подхватил, выпущенные пакеты с покупками и после её утвердительного кивка направился к машине.

Уже сидя внутри и выруливаясь, Александр заметил:

— Это было достаточно жестоко, — краем глаза он наблюдал её реакцию, видя напряжение на её прекрасном лице.

— Это было правильно, — она откинулась на сиденье и прикрыла глаза.

Спустя несколько секунд, она снова заговорила:

— Юра очень замечательный человек, — ей не хотелось, чтобы Александр неверно истолковал её действия, — И добрый и заботливый и внимательный. Мы знакомы с ним с самого детства. Наши мамы дружили и когда кому-то из них нужно было задержаться или уехать — просто оставляли детей друг другу. Сколько я себя помню — он всегда был рядом. Нас даже спать укладывали в одну постель. Затем детский сад, в школе мы ходили в один класс, а в институте учились в одной группе. Как-то мы на третьем курсе отмечали очередную сдачу сессии, ребята напились. Естественно, я не могла отправить его к матери в таком весёлом виде. Оставила у себя, как делала сотни раз до этого.

Она открыла глаза и посмотрела на внимательно слушающего её рассказ мужчину. В её сердце царила какая-то странная пустота от этих воспоминаний. Она снова окуналась в события своего прошлого:

— В общем, я не смогла сказать ему нет. Наутро, когда он сообразил что произошло, то стал заверять, что очень любит меня и вообще давно мечтает, чтобы мы были не просто друзьями. С того дня мы стали жить вместе, затем он снял квартиру в нашем же доме. Моя мать вздохнула с облегчением, а его — просто была счастлива за сына. А я… я очень старалась его полюбить не как друга.

— И что случилось? — ему захотелось отыскать и задать взбучку этому молокососу, когда он слушал её печальную историю.

— Ничего не случилось, — она перевела на него уже более весёлый взгляд и улыбнулась, — Я одумалась. Я уже год преподавала, видела разных ребят, их отношения друг с другом. Однажды заметила девочку, увивающуюся за очень бесшабашным одногрупником. В попытке быть с ним, она отказывала всем остальным парням, намного более умным, ответственным и намного лучше к ней относящимся. Вот тогда я и поняла, что для Юры — я тот бестолковый шалопай, который портил жизнь девочке. И по возвращении домой собрала свои пожитки и вернулась к маме. Решила, что уж лучше вообще никак, чем так переступать через себя. Он заслуживает быть с девушкой, которая будет его любить.

Следующие несколько дней проходили в похожем ритме. По утрам Анна просыпалась в нежных объятиях Александра, наслаждалась его ласками и вниманием, пила изумительный кофе, просматривая новости в интернете или сверяясь с графиком занятий на день. Затем она отправлялась в университет, проводила лекции, отвечала на многочисленные вопросы студентов, а ещё старалась как можно скорее влиться в новый коллектив, знакомясь с коллегами. На второй день, её заботливый и гостеприимный хозяин попросил постараться на работе не удивляться некоторым вещам, напомнив её обещание не задавать определённых вопросов. И некоторые вещи ей казались в устоях работы института очень странными. Например, большинство пар проводились во второй половине дня, а часть помещений корпуса совершенно не использовалась. Также она с первых дней заметила разницу в поведении студентов. Иногда возникало ощущение, что они намного старше и опытнее её самой и воспринимали её больше как равную, нежели в качестве преподавателя. Но самым удивительным для неё стал приход Влада на первую же пару её лекций. Ей пришлось подключить всё свое самообладание, чтобы не показать удивления. Не удержавшись, дома она спросила:

— Вы разработали какое-то лекарство, которое заживляет раны или что-то подобное?

— Что-то подобное, — ответил с улыбкой её босс и перевёл разговор на другую тему.

Александр в первый же день помог ей обустроиться в доме, показал как пользоваться многочисленными приборами и всячески заботился о её комфорте. Все вечера до глубокой ночи они проводили вместе, хотя и занимались каждый своими делами. Совсем поздно вечером, Александр разводил огонь в камине и они подолгу сидели у его тепла. Также Анна заметила, что у них в доме часто бывали гости. Иногда это были сотрудники из института, но в большинстве своем она не имела ни малейшего представления, кто это был. Они тихо входили, о чем-то общались с Александром и так же тихо исчезали, стараясь остаться незамеченными. В такие моменты, он закрывался с ними в кабинете и некоторое время она слышала их приглушенные голоса. Постепенно, сложившийся распорядок внес в жизнь Анны домашний уют и размеренность, от которых она начала чувствовать себя спокойно и защищенно. Она уже даже привыкла к тому, что практически никогда не остается одна и ей это нравилось. Даже во время лекций, она частенько замечала заглядывающих в аудиторию Михаила или Андрея. Часто они совместно ужинали, смотрели телевизор или обсуждали какие-то дела. Когда Анна с Александром оставались одни, они садились в разных частях кабинета или в зале и работали каждый над своими задачами. Анна облюбовала себе диванчик и прикрывшись пледом много часов проводила за своим ноутбуком. Она снова взялась за свою диссертацию, от которой на некоторое время отказалась после расставания с Юрой. Иногда она так и засыпала, убаюканная тихим потрескиванием поленьев в камине, проверяя чью-то контрольную или роясь в новых статьях. Тогда Александр забирал её вещи, аккуратно поднимал её на руки и уносил наверх в их спальню. Она часто чувствовала, засыпая, как он нежно ласкает её спину или гладит волосы. А вообще ласк и нежности в их комнате было много, иногда Анна даже задавалась вопросом не вызовет ли их обилие у прослушивающих какие-либо подозрения. Но Александр на это только улыбался.

Ещё одной вещью, вызвавшей удивление Анны, было её собственное поведение. Она всё чаще замечала, что ищет повода оставаться рядом с Александром. Когда она пыталась принять какое-либо решение, даже профессиональное, основным мнением, на которое она опиралась, было мнение этого впечатляющего человека. И вообще общение с ним доставляло ей невероятное удовольствие, всегда заставляя её ум обращать внимание на всё новые нюансы, а зачастую в корне меняя её представление о чём-то. Каждый день она с наслаждением позволяла ему заботиться о постепенно исчезающих ранах, расслабляясь в его руках с каждым разом всё больше, а когда он ласкал её, то она просто забывала обо всём вокруг, так приятно ей становилось.

Шла уже вторая неделя их совместной жизни, когда после очередного посещения бутиков, Анна разбирала пакеты, а Александр, сидя в кресле напротив, перебирал какие-то бумаги. Срезая очередной ценник с астрономической цифрой, она не выдержала и решилась сказать:

— Милый, — его взгляд переместился с текста на её обеспокоенное лицо, — Я могу тебя кое о чем попросить?

— Конечно.

— Меня очень смущает, что ты тратишь на меня такие огромные деньги. Все эти вещи, безусловно, очень красивые и они мне безумно нравятся. Но я не хочу превратиться в содержанку. Я ведь с тобой совсем не ради подарков.

Он отложил в сторону папку с документами и внимательно посмотрел на сидящую на огромной, заваленной пакетами и вещами кровати, прекрасную женщину.

— Я знаю, родная, — его голос был нежен, — Мне просто доставляет удовольствие заботиться о тебе и делать приятное.

— Но это слишком дорого, — она с сомнением посмотрела на очередной ценник.

— Для меня — нет, — он откинулся обратно в кресло и с озорством произнес, — Но с другой стороны, благодаря этим расходам я вполне заслужено могу называть тебя — моя дорогая!

Она рассмеялась его шутке и тут же запустила в него гору срезанных бирок.

— Ах так, — он быстро словил её ногу, вильнувшую в непосредственной близости от него, и потянул на себя, — Будешь знать как кидаться.

Она с визгом скатилась на пол с шелка покрывала, завалившись при этом сверху вещами. С трудом сняв их с лица, она бросила их в смеющегося Александра. Не успели они достичь цели, как он уже оказался на ней, с полной серьезностью глядя в её весёлые глаза:

— Я бы весь мир хотел положить к твоим ногам, о прекраснейшая из женщин, — его губы приблизились к её, заставляя затаить дыхание, — Что уж говорить о таких мелочах!

Не до конца понимая, для слушателей или всерьез он сказал это, но сердце её встрепенулось и она с нежностью ответила на его поцелуй. Его руки скользнули вдоль её тела, вызывая огромную волну страсти, которой она уже несколько дней, как не пыталась сопротивляться. Их движения становились менее игривыми, более наполненными чувством, а её тело горело в его умелых руках. Он мог видеть, как изгибается под ним её спина, как запрокидывается в наслаждении голова и затуманиваются страстью полуприкрытые глаза. Его желание её переполняло каждую мышцу его тренированного тела, с каждым разом делая игру более опасной. Неожиданно комнату заполнил звук полученного уведомления. Анна перевела вопросительный взгляд на не желающего отвлекаться мужчину:

— Не обращай внимания, — он с новой силой поцеловал её губы и увлек в водоворот наслаждения.

Когда он проверил свой телефон, на экране всё ещё мигало уведомление об утерянном сигнале прослушивающего устройства. Прошло уже больше 10 дней и в их притворстве в спальне больше не было необходимости. Александр перевел задумчивый взгляд на с любопытством рассматривающую его Анну.

— Всё в порядке? — она с интересом смотрела на его странную реакцию.

— Да, я должен с Андреем встретиться. Он скоро подойдет.

Александр спустился в кабинет, по пути набирая номер друга. Он попросил его подойти и на всякий случай всё более надёжно проверить. Спустя час Андрей подтвердил, что всё чисто.

— Какую комнату я могу занять? — первым делом поинтересовалась она, как только узнала об изменившихся обстоятельствах.

— Любую, какая тебе понравится. Выбирай, — Александр с сожалением наблюдал с каким энтузиазмом она бросилась собираться.

Анна выбрала ту, что поближе к гостевой ванной. Она была меньше других, но исполненная в теплых светлых тонах, вызывала ощущение уюта и комфорта. Свои вещи она перенесла достаточно быстро, поскольку большинство из них так и не доставала, понимая что в спальне хозяина надолго не задержится. Здесь же она разложила всё, до единой мелочи, найдя каждому предмету своё подходящее место. Когда в самой глубине ночи она закончила свою работу, то с удовольствием сев на удобную кровать, залюбовалась красотой окружающей обстановки. Это будет первая ночь в этом доме, которую она проведет отдельно. Принимая душ перед сном, Анна приняла твердое решение сопротивляться тому мощному притяжению, которое так сильно влечет её к Александру. Больше не будет этого невероятного сексуального напряжения, которое каждый день многократно нагнетало её воображение и влияло на восприятие этого странного мужчины.

Ложась в свою просторную, мягкую постель, Анна с удовольствием потянулась и обняв подушку с чувством приятного уединения, закрыла глаза. Первых несколько минут она наслаждалась тишиной и спокойствием, размышляя о том, как теперь изменится в лучшую сторону её жизнь. Затем она обдумала, какой подарок она может выбрать её прекрасному хозяину дома, чтобы показать своё дружеское расположение. После этого в её мысли прокрались размышления о странных загадках, окружающих большинство людей, которых она встречала на работе. Что-то неуловимо общее объединяло многих из них, на первый взгляд не имеющих связи. Потом она решительно прогнала эти мысли, напомнив себе об обещании не задаваться подобными вопросами. А их возникало ох сколько! Сместившись в эту сторону, размышление привело её к идее провести в группе обсуждение на тему принятия отличий других и права на частную жизнь. В её деятельном мозгу сразу вырисовался план мероприятия. Боясь потерять идею, она снова поднялась и, включив свет, решила записать всё в компьютер. Обведя взглядом комнату, она поняла, что оставила его внизу, на своем любимом диване у камина. Посмотрев на часы и решив, что всё равно не сделав этого спокойно не уснет, она выскользнула из-под одеяла и тихонечко, чтобы не разбудить хозяина дома, направилась вниз.

Аккуратно ступая по мягкому ворсу коврового покрытия, одетая в свои удобные пижамные штаны и топик, она с заговорщицким видом пробиралась в темноте от лестницы к залу, уже намереваясь включить свет, когда в темноте её подхватили чьи-то сильные руки. От неожиданности, она взвизгнула, наполнив весь дом своим воплем.

— Что ты здесь делаешь? — рука Александра скользнула к выключателю и комната озарилась ярким для не привыкших после темноты глаз, освещением.

— Хочу кое-что записать в плане лекций, — она стояла прямо перед ступеньками, уперевшись лицом в его грудь, совершенно растерянная.

— В 4 часа утра? — его руки наконец-то выпустили её из своей хватки, — И почему в темноте? Ты же могла шею себе свернуть.

— Не хотела тебя разбудить, старалась не шуметь, — она обвела его удивленным взглядом, заметив его не домашний вид, — Я не знала, что тебя не было дома.

— Понятно, — он наблюдал, как она легкой походкой прошла к дивану и включила компьютер, — И давно ты перешла на ночной режим работы? Что-то я раньше не замечал у тебя бессонницы.

— Просто на новом месте не смогла сразу уснуть, — она уже набирала текст, стараясь не упустить деталей.

Александр задумчиво посмотрел на увлеченную работой девушку, сидящую в легкой пижаме на диване в его доме. Когда он вернулся домой и уже раздевшись, собирался пойти в кабинет, то заметил как она аккуратно крадется по темному помещению прихожей. Видя, как неловко она приближается к ступенькам, он мгновенным движением схватил её, чтобы не дать упасть. Его удивил её ответ, что она не смогла уснуть, вспомнив как быстро она отключалась, когда он лежал рядом. Его наполнили воспоминания тех чудесных ночей, что они провели вместе. Когда он убаюкивал её, лаская её прекрасное тело и нашептывая всякие нежные глупости. Как он каждый раз старался успеть вернуться к моменту её пробуждения, зная что она любит несколько минут полежать в его объятиях, делая вид что ещё спит. Прогоняя дальнейшие воспоминания о том, что он предпочитал делать с её телом после этого, Александр разжег камин, чтобы ей было теплее и решительно направился в свой кабинет. Когда час спустя он вернулся проверить, ушла ли Анна, он заметил её, уснувшую прямо с ноутбуком в руках, как это бывало раньше.

Он аккуратно отложил компьютер, поднял её на руки, заметив что во сне она обняла его и понес к ней в комнату. Когда он укладывал её, то услышал лёгкое бормотание сквозь сон и невольно улыбнулся. Аккуратно укутав её одеялом, он выключил свет и вышел. У неё ещё было несколько часов на сон, прежде чем сработает будильник.

Ноябрь сменился декабрем, недели которого одна за другой меняли друг друга. Анна, увлеченная работой, готовилась к завершению семестра, ежедневно проверяя контрольные и практические задания. Очень скоро студенты разъедутся по домам на зимние каникулы и у неё освободится больше времени разобраться со своей жизнью. В последние несколько недель её более спокойного существования, когда у неё не было необходимости постоянно пребывать в страстных объятиях Александра, она старалась прояснить для себя, какие чувства он в ней вызывает. Всё это время она испытывала постоянную тягу к нему, желание хоть вскользь коснуться его нежной кожи или случайно столкнуться в коридоре, чтобы почувствовать его прикосновения, хоть мимолетом. Но она всячески запрещала себе реализовывать эти фантазии. Особенно сильно она скучала по его близости по ночам, когда очень подолгу ворочаясь в попытке найти более удобную позу для сна, она так и засыпала с мыслями о его нежных руках и тёплом теле. А ещё она стала более внимательно относиться к своей одежде. Каждый раз, выходя из комнаты, она смотрелась в зеркало с мыслью о том, достаточно ли хорошо она выглядит. Ей нравилось чувствовать на себе восхищенный взгляд хозяина дома.

Этим утром, после такой же беспокойной ночи, Анна сидела у стола с компьютером и чашечкой улыбающегося кофе, который перед выходом преподнес ей её тайный кумир. Александр всегда старался порадовать её какими-нибудь подарками, а в последнее время стал чаще дарить всякие милые мелочи. Уже пару недель, как они выработали свой собственный стиль приятного общения. Анне нравилось проявляемое внимание и она старалась отвечать подобной взаимностью.

Она как раз допивала свой улыбающийся кофе и придумывала, какой бы подарок купить в ответ, когда в дверь позвонил Михаил. Он всегда приходил за ней, когда она оставалась одна, чтобы проводить её на работу.

— Привет, — привычно вежливо поздоровалась Анна с хмурым мужчиной, — Я, как вижу, у тебя сегодня особенно хорошее настроение…

Михаил уставился в её улыбающиеся серо-зеленые глаза недоуменным взглядом. Несмотря на ту помощь, которую он ей всё время оказывал, у них так и не установились доверительные отношения. На этот раз выражение его лица особенно сильно не предвещало приятного общения:

— Ты хочешь знать, почему я злюсь на тебя?! — неожиданно надвинулся он на Анну, словно решив не сдерживать себя больше, — Из-за тебя, такой милой и веселой! Ты хоть понимаешь, какой жуткой опасности ты подвергаешь Ала, да и всех нас? Из-за того, что он тебя защищает, у нас очень-очень-очень большие проблемы.

Анна не могла отвести свой изумленный взгляд от взбешенного лица обычно сдержанного в своих словах и эмоциях мужчины. Было такое ощущение, что ещё мгновение и он набросится на неё. Она пыталась сообразить, чем могла вызвать такую бурю негодования, но в последнее время ничего особенного не происходило. Она знала, что с самого их знакомства, этот человек не стал её поклонником, хотя она и пыталась каким-либо образом доказать ему, что старается доставлять как можно меньше проблем. Особенно обидно ей было наблюдать его неприязнь, зная как безмерно Александр ему доверяет.

— О чем ты, черт возьми, говоришь? — воскликнула она, хватаясь за появившуюся возможность прояснить ситуацию, — Я думаю, самое время объясниться. Ты с первых секунд нашего знакомства обвиняешь меня в каких-то прегрешениях, о которых я не имею ни единого представления. Что происходит?

— Ты в самом деле хочешь знать? — налетел он на неё.

— Да!

— Происходит то, что ты убила одного из нас! А мы защищаем тебя. Когда пришел ищейка, он понял, что вы соврали о вашем алиби, поэтому установил прослушку, когда уходил. Несмотря на все ваши старания, он сообразил, что вы каким-то образом имеете отношение к событиям того дня. Ала он без достоверных улик привлечь к ответственности не сможет, хотя и пытался. А ты — логичное и необходимое доказательство. Слабое звено. Как только ты попадешь к нему в руки, даже часа не продержишься, выложишь всё подчистую. А это значит, что мы укрывали убийцу, помимо того, что попутно нарушили ещё уйму других важных правил. Смертная казнь! Для всех!

Глаза Анны округлялись по мере слов Михаила всё больше и больше. Она видела его боль и злость, а ещё невероятную печаль. Её руки начали предательски дрожать, расплескивая остатки улыбки, всё ещё радостно глядящей на неё из ободка чашки.

— Я хочу чтобы ты мне всё объяснил, Миша, — попросила она, удивительно спокойным голосом, никак не соответствующим её состоянию души, — Как я вижу, ты единственный способен это сделать.

Она приготовила ему эспрессо и они уселись на диване, совершенно не обращая внимание на то, что им давно уже было пора идти. Наконец-то она получит ответы хоть на какие-то из своих вопросов, которые, помня своё обещание, старательно удерживала при себе.

— Итак, упустим вопрос о том, кто такие вы. Я знаю, что ты мне всё равно на него не ответишь. И о том, почему чистой воды самозащита у вас наказывается таким жестоким способом. И сразу перейдем к той части, почему ты уверен, что ищейка непременно захочет меня похищать и допрашивать. Прошло уже больше месяца, как всё случилось. Не логично ли, что он должен был это сделать сразу же?

— О, ты размышляешь так по-человечески! — его глаза горели болезненным огнем нарушения запрета молчания, — Самое простое решение о выборе времени — чем дольше всё спокойно, тем слабее внимательность жертвы. Вспомни себя в первую неделю, ты даже в туалет сама не ходила. Была настороже, аккуратна. Затем ты стала заранее приходить в аудиторию и оставаться в кабинете одна. А вчера ты без сопровождения пошла в кафе посидеть с твоей подругой. Ты расслабляешься, становишься уязвимее. Сейчас самое наилучшее время похитить тебя. А если уж ты заговорила о причинах. Рассуди сама ход мыслей ищейки: допустим, Форс убил Ника. Понятно, почему он попытался состряпать себе алиби. В том, что Ник мертв, никто не сомневается. Вопрос только в доказательствах. Итак, вернемся к алиби Александра. Было бы понятно, если бы он нанял какую-то проститутку и та солгала. За деньги. Все и ясно и просто. Или каким-то другим способом закрыл вопрос. Но тут является ищейка и кого он видит у подозреваемого в постели? Несравненную и обаятельную мисс менеджмент. Какой её интерес врать для совершенно незнакомого человека? Выводы: либо она в него безумно влюблена. Тогда где же секс?! А если секс в принципе есть, как он мог убедиться прослушивая спальню, то чем таким вы занимались в тот день, что только к их приходу добрались до постели?! Выводы: либо она сообщница, а значит присутствовала при убийстве, и является свидетелем, либо она сама и убила. В любом случае — нужно тебя допросить и всё выяснить.

Логика рассуждений Михаила не оставляла ни малейшей надежды. А вся эта попытка Александра демонстрации бурного романа — слабый шанс изобразить из неё любовницу, которую попросили помочь. Анна каждой клеточкой мозга чувствовала его правоту. Она вспомнила, как Александр сразу сказал, что ищейка им не поверил. Выхода нет, и все, кроме неё, это прекрасно знают. Потому и носятся с её защитой с первого дня.

— Тогда зачем было меня защищать, если всё равно не убережете? Не проще ли было оставить меня виноватой. Я бы всё равно ничего не поняла. Зачем вы ввязались в это?

Глаза её собеседника заблестели ещё сильнее, на скулах заиграли мышцы от напряженного усилия. Руки безвольно повисли.

— Не знаю.

Анна вспомнила непонятный комментарий, оставленный Михаилом когда он к ним подбежал в первые мгновения после схватки. Александр тогда не позволил её бросить.

— Расскажи мне, как это будет. И научи защитить вас, — она подняла на Михаила обезоруживающий взгляд, — Ты ведь точно знаешь.

Впервые за всё время их знакомства, между ними треснул лед напряженности и недопонимания и они почувствовали друг к другу расположение. Он с удивлением смотрел во внимательное лицо его собеседницы, впервые соглашаясь с мнением его друга об этой женщине.

— Что конкретно ты хочешь знать?

— Для начала, расскажи о допросе. Что меня ждет.

— Это может быть что угодно. Например, он посадит тебя в сырой подвал или подобное мерзкое помещение с полной звукоизоляцией. Будет следить, чтобы ты запаниковала или испугалась. Как только ты проявишь первые признаки страха, он скажет тебе, что ты можешь через пять минут выйти оттуда, тебе только нужно рассказать правду о событиях того дня. Он заверит, что знает о смерти Ника, что его убил Александр. От тебя требуется только свидетельство. Тебе нужно знать, что как только ты его дашь — ты подпишешь себе и всем нам смертный приговор, вне зависимости от того, кого назовешь виновным. Когда ты не заговоришь, он приступит к физическим угрозам. Первым делом он тебя изобьет. Бить будет по самым болевым точкам, ты будешь мечтать о том, чтобы он прекратил. Затем он снова предложит тебе избавить себя от страданий, нужно всего лишь записать, как всё происходило. И снова — те же последствия. После этого, он оставит тебя в холоде без пищи и воды. Приходить будет только затем, чтобы добавить очередную порцию страданий. В самом конце, он снова предложит тебе избавление, взамен ты должна будешь только сознаться.

— И как мне выдержать всё это? — со страхом поинтересовалась Анна.

Она никак не могла поверить, что только что слышала такие кошмары, которые вполне могут оказаться её будущим. Её огромные глаза были полны ужаса.

— Не отходить от сценария. Вы любовники. Ты без ума от него, и вы тот день провели в постели, — ответил Михаил, — Твой единственный шанс — продержаться настолько долго, насколько сможешь, чтобы мы успели тебя найти и освободить. Но, если ты выдержишь и мы не успеем… Нас ты спасешь.

— Понятно.

Несколько бесконечных минут Анна обдумывала услышанное. В её живом воображении она уже видела картины ожидающих её страданий. Её руки продолжали дрожать, а сердце бешено колотилось. Ярко представив все картины ужасов, она понимала безнадежность собственного положения. Она видела во взгляде Михаила сожаление и это пугало её ещё больше. Она даже не замечала, что в волнении искусала собственные губы до крови, а пальцы сжимала до боли. Неожиданно гостиную заполнил звук рингтона её мобильного. Она перевела удивленный взгляд и увидела номер звонящего.

— Да, Александр, — подняла она трубку, — Дома. Да.

Она передала телефон Михаилу. Тот поморщился, но трубку взял.

— Да. Сказал…, - только и успел ответить он, когда из телефона раздались гудки.