Сквозь века

Глава 13 Сюрприз

Анна наблюдала за хитрым выражением лица своего возлюбленного, пока он сообщал ей о своем решении в отношении Андрея. Для этого он оставил своих друзей и поднялся к ним в комнату, чтобы лично её проинформировать. Она никак не могла понять, как ему удалось в этой ситуации выкрутить всё таким образом, чтобы остаться в таком выигрыше. И проблемный вопрос решил, и закрепил свою роль в команде, и в ней убедился и Андрей навек ему предан останется. Неожиданно, её осенила одна догадка:

— А что было бы, если бы я не предложила меня укусить и ты не узнал бы наверняка, ни об обстоятельствах того поцелуя, ни о глубине моих чувств к тебе? — она смотрела в его карие глаза и наблюдала искорки удовольствия.

— Я бы никогда не подпустил его к тебе ближе, чем на расстояние пушечного выстрела, — его руки сомкнулись вокруг её талии, а на лице расцвела довольная улыбка, — Но ты бы никогда не позволила такому случиться. Я всегда верил в твою изобретательность и заботу обо мне. Особенно после того, как услышал из рассказа Андрея, что ты добилась даже у похитителей таких удивительных уступок. Что уж говорить о по уши влюбленном в тебя мужчине!? Ты бы нашла какой-нибудь путь уговорить меня.

— Ты в самом деле по уши в меня влюблен? — она посмотрела в его потемневшие от страсти глаза и нежно прижалась к его груди, — Я думала, что теряю тебя. Не знала, как жить дальше. Я больше не могу не быть рядом с тобой.

— Я больше и не позволю, — его губы мягко коснулись её уст, заставив её тело задрожать в ответной реакции, — Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Если бы не его руки, надежно удерживающие её в своих объятиях, она бы не смогла устоять. Она слышала биение его сердца и видела вопрос в его нежном взгляде, с ожиданием устремлённом на неё. Её пальцы дрожали у него на плечах, а в груди затаилось дыхание.

— За две тысячи лет, что ты живешь, ты никогда не был женат, — она вспомнила, что он отвечал на её вопросы.

— Мне больше двух тысяч лет и да, я никогда прежде не встречал женщины, с которой бы захотел остаться навсегда, — Его руки нежно ласкали её спину, пока она осознавала его слова.

— Я ещё не давала согласия присоединиться к твоему образу жизни, — она подняла на него серьезный взгляд.

— А мы не об этом сейчас и говорим, — его губы снова легонько коснулись её уст, — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была только моей. Полностью и без оговорок.

Он снова был нежен с ней, как раньше. Она таяла в его руках, наслаждаясь счастьем, которое ещё несколько часов назад считала навеки утерянным. От резкой смены эмоций в её голове образовался туман, все мысли куда-то исчезли и в теле появилась приятная легкость.

— Аня, — прошептал ей на ухо нежный бархатный голос любимого, не прекращая ласкать её возбужденное тело.

— Да, — прошептала она в ответ, с трудом отвлекаясь на мысли.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — он легко пробежался каскадом поцелуев у неё по шее, — Ты выйдешь за меня замуж?

— Конечно.

Снова, как и раньше, они все вчетвером сидели за обеденным столом, наслаждаясь прекрасным ужином, приготовленным умелыми руками хозяина дома. Их разговоры касались разных мелочей, никак не связанных с событиями уходящего дня. Михаил рассказывал очередную шутку, сегодня он был явно в хорошем настроении и с хитринкой во взгляде поглядывал на Анну. Андрей в молчаливом спокойствии наблюдал за окружающими.

— Забыла тебе сказать, что я поговорила с мамой, — Анна воспользовалась небольшой паузой в разговоре, — Она будет рада нас видеть в субботу после обеда.

Неожиданно за столом воцарилось молчание. Анна недоуменно обвела взглядом присутствующих. Все взоры были устремлены на Александра, спокойно улыбающегося ей в ответ.

— Замечательный выбор времени, — его невинный взгляд никак не объяснял странную реакцию его друзей.

— Что происходит? Я сказала что-то не то? Почему такая реакция? — она переводила вопросительный взгляд с одного на другого участника молчаливого заговора.

— Хм, — первым пришел в себя Михаил, — Просто Ал редко когда общается с… мамами. Вот мы и удивились.

Анна внимательно посмотрела на подозрительно ведущих себя мужчин, затем сосредоточила взгляд на Александре. Она прокручивала в уме, что наблюдала в его отношении за всё время их знакомства. Он не просто вёл уединенный образ жизни, он старательно избегал любых внешних контактов. Даже когда к ним в гости приходила Настя, он едва здоровался с ней и тут же закрывался в кабинете, за исключением того первого раза, когда они ещё разыгрывали их страсть. Все его встречи носили либо рабочий характер, либо были связаны с какой-то другой необходимостью. Даже их визиты в магазины он совершал в дневные часы, когда большинство людей заняты.

— Ну, теперь в вашей жизни появилась я, человек, — она сделала на этом паузу, — И ваши привычки к уединенному образу жизни немного изменятся. У меня есть друзья, семья, другие знакомые. Поэтому, вам придется привыкать, что…

— И когда свадьба? — вопрос Андрея неожиданно прервал рассуждения Анны.

Она подняла на него удивленный взгляд, пытаясь сообразить каким образом он мог догадаться об их планах. Они только один раз об этом заговаривали, будучи в спальне наедине.

— Думаю, через месяц будет замечательно, — ответил совершенно не удивившись догадке друга, Александр, — Если тебя устроит, дорогая.

— Но как вы догадались? — она мысленно возвращалась к своим словам, — Только из-за знакомства с мамой?

— Такие люди, как мы, избегаем близкого контакта с окружающими, — начал свои объяснения Михаил, — Потому что при тесном взаимодействии становятся заметными наши отличия. Это особенно опасно при общении с теми, от кого сложно будет уйти, а общение предполагает постоянство. Если подруга — явление временное, то родственники — куда сложнее. Поэтому явная инициатива со стороны одного из нас к подобному знакомству — признак серьезного намерения. В вашем случае — свадьбы.

— Понятно, — услышав такое разъяснение, Анна стала понимать и некоторые другие вещи, — Именно поэтому вы не знали, что со мной делать когда я стала свидетельницей той драки. Как тогда ты мог предложить мне работу у тебя в институте, если не планировал меня посвящать в ваши тайны?

— Во-первых, вначале я выяснял, что тебе вообще о нас известно. Ты уже несколько месяцев к тому времени тесно общалась с нашими ребятами, — её любимый продолжал ей улыбаться, давая ответы на её вопросы, — Во-вторых, пообщавшись с тобой чуть ближе, я понял что ты не такая простая личность. Умная, красивая, с очень не стандартным подходом к жизни, желающая изменить мир и при этом абсолютно одинокая. Я хотел к тебе присмотреться, чтобы решить что делать дальше. И в-третьих, ты мне понравилась. Я захотел тебя соблазнить.

Анна поперхнулась своим напитком, услышав такую откровенность. Она снова подняла на него глаза, наблюдая его довольную улыбку.

— И у тебя получилось, — прошептала она в ответ.

— Даже лучше, чем я рассчитывал, — он нежно на неё посмотрел, приподнимая в знак восхищения бокал вина.

— Почему тогда в ваших группах есть обычные студенты? — у неё в голове возникали вопросы один за другим и она понимала, что сейчас может получить некоторые ответы.

— Мы очень внимательно выбираем среди особо одаренных молодых людей человек до 30 и приглашаем в наши группы, — продолжал объяснения её любимый, — Из их числа мы потом формируем наше пополнение.

— А если они не желают этого? — она внимательно посмотрела на своего собеседника.

— Желают, Аня, — он немного склонился вперед, — Ты себе даже не представляешь те перспективы, которые открывает наше сообщество перед новыми, тем более что у нас отработана схема адаптации для каждого нового человека. Они уже сейчас вплотную сотрудничают с нашими представителями в тех проектах, по которым их привлекали. Более того, в основном они либо сироты, либо из не благополучных семей. Здесь они встречают внимание и поддержку.

— А бывает, что кто-то не соглашается? — её голос дрогнул, когда она задавала этот вопрос.

— Аня, мы очень стараемся, чтобы такого не происходило. Тебе нужно учесть, что все наши законы созданы для того, чтобы нас защищать. Ты прекрасно знаешь, как люди обходятся с теми, кто чем-то от них отличается, особенно когда они эти отличия не понимают. Допустить утечку информации о нашем существовании в мир мы не можем.

— Но мир изменился с тех пор, как происходили преследования из-за отличий, — её возмущала их категоричность в оценке современного человеческого общества, — Мне, например, было абсолютно всё равно, кто вы такие. Я знала, что вы добрые, внимательные, заботливые. Когда я узнала, что вы при кормлении не убиваете людей, даже в этом вопросе я просто приняла это отличие. Сейчас эпоха прогресса, люди готовы признавать других.

— Милая, — голос Александра опустился до самых нежных и ласковых нот, — Мы когда-то пытались выйти из тени и это оказалось одной из самых кровавых ошибок среди всех наших решений. Я согласен, что мир может измениться и это прекрасно, иначе жизнь очень быстро бы надоедала, но вот люди — они никогда не меняются. Человеческие качества из века в век остаются прежними.

Она смотрела в его умоляющие глаза и понимала, что в его словах есть доля истины. Да и кто она, со своим опытом в 25 лет, чтобы оспаривать многовековую мудрость присутствующих. Она снова обвела взглядом своих необычных друзей и решилась на последний вопрос по этой теме в этот вечер.

— А что будет, если я решу не присоединяться к вам, а жить обычным человеком?

— Ничего, — его улыбка была немного печальной, но в общем в его взгляде была видна любовь, — Ты состаришься рядом с нами, умрешь лет после ста, мы с достоинством тебя похороним. А затем всю оставшуюся жизнь я буду себя ненавидеть за то, что не смог уговорить тебя быть рядом со мной навсегда и буду веками вспоминать те счастливейшие 75 лет моей жизни, что мы проживем вместе.

— Ну что ж, — она перевела на него озорной взгляд, стараясь уйти от печальной темы, — Радует, что у меня есть как минимум лет 75 на принятие этого решения.

Закончив разговор на более оптимистичной ноте, Анна решила сменить тему и, заодно, выяснить ситуацию с поисками Павла.

— Я уже давно хотела спросить, нет ли новостей в розыске наших похитителей, — её взгляд невольно скользнул в сторону Андрея и она тут же почувствовала, как её щеки залил предательский румянец.

— Вообще-то есть, — ответил ей Александр, поднимаясь из-за стола и приглашая гостей в кабинет, — Благодаря его сегодняшней оплошности, нам удалось выяснить где он сейчас находится и Андрей отслеживает следы по нескольким подозреваемым, с которыми он может быть связан.

— Я так понимаю, что вы выяснили причины, которые заставили его предпринять всё то, что он сделал? — поинтересовалась она со смущением, вспоминая весь кошмар сегодняшнего дня.

— Да, причина проста — его задачей всегда было дискредитировать меня в нашем обществе. Вначале он попытался пойти по простому пути и детально разузнав мой график, постарался подстроить ситуацию в которой я должен был пойти против наших правил. Он договорился со своим партнером и другом, Николаем, что тот нападет на одного из моих студентов в то время, когда у меня на встрече будет обычный человек. Поскольку подобное происходит не часто, как ты уже знаешь, для них просто находкой оказалась та встреча, на которую я тебя пригласил. Дальнейший план, по-видимому был прост: ранить студента, достаточно нашумев у двери (отсюда разломанная скамейка), таким образом спровоцировать меня вмешаться в драку. Затем, я думаю, он планировал ранить меня и сбежать, оставив тебя, совершенно не посвященную в обстоятельства происходящего, в качестве свидетеля нашей мягко говоря необычной схватки. В лучшем случае, ты бы стала очевидцем очень быстрого заживления наших ран, в худшем и самом вероятном варианте, ты бы успела вызвать скорую или милицию, и тогда вопрос бы пришлось решать радикальным способом. В любом случае — мой полный провал.

По мере рассказа Александра, глаза Анны всё больше и больше округлялись, настолько вероятным был предполагаемый сценарий. Тем временем он продолжал свой рассказ:

— Однако, учитывая твой непоседливый и очень любознательный характер, ты нарушила его план, вмешавшись в события раньше и попросту заколов негодяя.

— Так это была ты?! — неожиданный возглас Андрея прервал рассказ, настолько сильным было его удивление, — Я был уверен, что это Ал.

— Да, Андрей, — глаза его друга сияли гордостью за свою возлюбленную, — И это было невероятно. Она просто схватила валявшийся кусок обломка скамейки и одним кратким движением подставила его под падающего на неё Ника. Тот сам себя насадил на орудие собственной смерти. Точное попадание в сердце.

— Невероятно. О его силе просто легенды ходили. А здесь — хрупкая женщина.

— Итак, Ник мертв, тела нет, доказать ничего невозможно. План по моей дискредитации провален. Однако, злой и целеустремленный Павел, не опускает рук и при помощи расследования ищейки, к результатам которого наверняка имеет доступ, он выясняет, что в деле появляется новый фигурант. То ли моя любовница, то ли нет. Это ему ещё предстояло выяснить через прослушку, любезно оставленную в моей спальне. Если любовница — можешь знать о том кто мы, без согласования с советом, если нет — свидетель происшедшего в коридорах института. Независимо от того, какие отношения нас с тобой связывают, Павел решает похитить тебя и всё выяснить. Если ты была свидетелем драки и осталась в живых, решение простое — добиться твоего признания и можно обо мне надолго забыть. Если любовница — доказать, что ты всё знаешь о нашей сущности и тот же результат. Но и здесь ты не подчиняешься плану, моя самая уникальная из всех женщин, мало того, что ты спасаешь жизнь умирающему вампиру (которого предварительно для тебя подготовили, ранив Андрея), но вместо того, чтобы наблюдать его чудесное исцеление и проявить себя — ты заболеваешь и полностью пропускаешь всё самое интересное, находясь в беспамятстве. Поэтому-то Павел и начинает разыгрывать из себя подсказчика, всячески намекая на особенные потребности потерявшего во время ранения много крови нашего друга, но и тут ты не реагируешь как осведомленный человек. Опять провал. Не говоря уже о том, что вы совершенно не к стати сбежали. Должен признать — чудесный план, дорогая.

— Всё сделал Андрей, — она продолжала анализировать услышанное, — Я тогда была практически без сил.

— О да, — голос её любимого ехидно дрогнул, но он снова овладел собой и продолжил объяснять, — Итак, вариант с некомпетентностью в сохранении нашей тайны провален также, тем более что к моменту вашего бегства я уже получил разрешение на полное твое информирование. У Павла возникает другая идея, когда он внимательно пересматривает имеющиеся записи вашего пребывания у него в плену. Он решает вывести из нашей команды, как ты сегодня совершенно справедливо заметила, когда уговаривала меня пощадить Андрея, нашего главного аналитика систем безопасности, а по совместительству — целующего тебя на известных нам снимках мужчину. В то время, когда я, пылая злостью, должен был придушить мерзавца на глазах у всех студентов, или тебя, моя любовь, он посылал массовую атаку на наши сервера. Поскольку речь идет о выборе руководителя для института научно-технологического направления — представь себе рейтинг моей кандидатуры, если бы я пропустил падение нашего основного ресурса. Но и в этом, моя расчудеснейшая из женщин, ты своей непревзойденной любовью и самопожертвованием решила вопрос в нашу пользу. Мало того, что Андрей слишком дорог мне, чтобы убивать его даже при таком беспрецедентном нарушении верности, так ещё ты явилась ко мне в кабинет как раз в тот момент, когда я решал что с ним сделать. Единственное, что я придумал пылая гневом и ничего не соображая от горя, отправить его домой, где единственным занятием горюющего друга было слежение за работой сетей. В это же время ты мне неоспоримо доказываешь, что верна всем сердцем и душой и я полностью включаюсь в расследование. В результате мы ловим исполнителей, те выводят нас на заказчика, а он — на Павла. Цепочка замыкается.

— И что теперь? Вы схватите его? — спросила впечатлённая Анна.

— К сожалению, я не думаю, что он заговорит и назовет нам имя своего работодателя. А без этого мы бессильны его остановить, — голос Александра из чувственно-нежного накануне, превратился в обеспокоенный.

— Ты говорил у Вас всего два кандидата? — Анна задумчиво уставилась на мужчин.

— Да, а что? — все трое с вниманием ожидали её идею.

— Просто у вашего противника та же ситуация, — её губы растянулись в вежливой улыбке, — У него тоже два конкурента. Только в отличие от нас, ему потопить нужно обоих, чтобы точно выиграть.

— Ты гениальна, Аня! — Михаил вскочил с места и напряженно зашагал по кабинету, — Ал, если ты не женишься на ней — это сделаю я!

Все три мужчины напряженно склонились над ноутбуком Андрея, мгновенно начавшего проверять подозрительные активности вокруг обоих кандидатов, похожие на их собственные ситуации. В Дубровниках у Антонио Мьетто именно сейчас происходила атака на сервера, более успешная, чем в случае с их дневной попыткой.

— Андрей, окажи им помощь сейчас же, — Александр уже набирал своего конкурента по телефону.

— Привет, мы видим, что тебя сейчас атакуют на сервера. Да, мне очень жаль такое услышать, особенно о близком тебе человеке. Да, я даю тебе своего специалиста, чтобы он скоординировал действия твоей группы на месте. Да, давай.

Спустя несколько секунд в кабинете Александра закипела работа и Анна, чтобы не мешать, тихо удалилась на кухню. Ей было очень приятно осознавать, что её мимолетная догадка помогла сейчас не только спасти чью-то карьеру, но и сократить до одного список подозреваемых. Она с удовольствием убрала за гостями посуду, загрузила её в посудомоечную машину и стала размышлять. Рассказ Александра о событиях прошедшего полугода приоткрыл завесу не только на его мир, но и на то, какими глазами он на неё смотрит. Ей было до глубины души приятно слышать, какими нежными словами он к ней обращался, как ласково о ней говорил. А ещё она страшно боялась, что в тот первый день могла остаться в кабинете Александра и не выглянуть за дверь.

Волнению Анны перед поездкой к маме не было границ. Она всё утро вспоминала, как обычно та вела себя со всеми её друзьями, когда она имела неосторожность пригласить их в дом. По какой-то только ей одной известной причине, Нина Викторовна считала своим долгом предупреждать всех о множестве недостатков своей дочери. Начиная с детского сада и заканчивая подругами в школе, ей всё время приходилось терпеть насмешливые взгляды друзей, вспоминающих подробности её личных неудач либо особенности её детского возраста. Постепенно она научила себя не принимать во внимание мнение окружающих и особенно матери. С самого раннего детства она поняла, что только личное мнение о человеке должно иметь значение, потому что сколько людей ни встретишь, столько разных впечатлений и получишь. Сейчас она ругала себя за то, что ей снова не безразлично, что о ней скажут.

— Почему ты так волнуешься? — руки её любимого обвили её талию, притягивая к себе, пока она с критическим вниманием отвергала один наряд за другим, — Ты ведь знаешь, как сильно я люблю тебя и что никакие слова твоей матери не смогут повлиять на моё мнение о тебе.

— Да, я понимаю как это глупо. Всё утро себе это говорю, — она с удовольствием прижалась спиной к крепкой и надежной груди своего ободрителя, — Но пока это не срабатывает. Никак не могу решить, как мне выглядеть — изыскано или роскошно?

— Одень джинсы и свитер. Видишь, что на мне? — он чмокнул её в висок и протянул одежду, — Я не планирую наряжаться. Прости.

Анна посмотрела на его вполне будничный, практически домашний вид. Взяла протянутые ей вещи и благодарно улыбнулась в ответ:

— Откуда ты всё знаешь?

— Я был в твоей милой головке, помнишь?

Они припарковались во дворе дома, где она выросла. На лавочке у подъезда, как обычно сидели бабушки, таращась на каждого прохожего. Анна вежливо поздоровалась, удивляясь неизменности некоторых вещей в мире. Мама их уже ждала у двери, по всей видимости заметив в окно их приезд.

— Привет, привет, — на удивление вежливо поприветствовала она гостей, приглашая их войти, — Если честно, не ожидала, что вы сделаете мне такой подарок. Даже не знаю, что сказать.

Анна в удивлении перевела взгляд на довольно улыбающегося Александра, который с явным пониманием дела, хитро прищурил глаза.

— Первый раз в доме, Нина Викторовна, как же с пустыми руками? Уже установили? Показывайте!

— Красота-то какая, Сашенька! — Анна просто не могла поверить собственным ушам от такого обращения, — Угодили, дорогие.

Взгляду молодой пары предстала комната, в которой мама Ани проводила большую часть своего времени. Аккуратно убранная перед приездом гостей, она ничем особым не отличалась от других подобных комнат во многих других домах. Стенка советских времен вдоль стены, старый диванчик, пара кресел и стол, сейчас выдвинутый на середину и сервированный множеством блюд. Вот только на тумбочке, где раньше стоял старый телевизор красовалась совершенно новая модель 55 дюймового Philips Smart TV. Анна в удивлении уставилась на него.

— Вам показали, как с ним управляться? — поинтересовался довольный произведенным эффектом, Александр.

— Да, ваш мальчик просто золото. Не только всё подключил и показал, но и не ушел, пока я при нём всё сама не сделала несколько раз, — маму Анны нельзя было узнать, такой вежливой и приятной она казалась, — Он даже номер телефона своего оставил, если вдруг я запутаюсь.

— Ну я рад, — ответил её спутник, по-свойски усаживаясь в кресло и притягивая Анну к себе на руки, — А то мы немного волновались.

Она наблюдала их веселое общение и понимала, насколько верно её будущий муж оценил ситуацию. Он не только нашел подход к одинокой женщине на пенсии, у которой единственная радость в жизни — просмотр телевизора, но и сразу же показал их отношения, пока та не стала сама их уточнять. В течение всего вечера, Анна наблюдала, как ловко он вертел темами, чтобы разговор не уходил в неприятное направление, сам рассказывал интересные истории, позволяя будущей теще от души веселиться.

— Анечка, что ж ты только сейчас решила нас познакомить с твоим кавалером? — задала свой вопрос мама.

— Вы же знаете, как это бывает, дорогая Нина Викторовна, — вместо неё решил вмешаться Александр, — Вначале было странно знакомиться с родителями, когда сами только начали общаться, затем всё дела да дела, а когда поняли, что всё серьезно, что мы любим друг друга и хотим связать свои жизни вместе, тогда наше знакомство и вышло на первый план.

— Связать жизни? — мама Ани внимательно посмотрела на молодую пару.

— Да, я сделал Вашей очаровательной дочери предложение и она осчастливила меня своим согласием, — он снова притянул к себе Анну и нежно поцеловал.

— Есть ещё какие-то новости? — она с подозрением посмотрела на дочь.

— Мы решили пожениться через месяц, — Анна понимала, куда клонит её мама, но категорически отказывалась ей потакать.

— Свадьба будет тихая, только для своих, — уточнил Александр, не прекращая обнимать свою невесту, — Потом мы уедем ненадолго в свадебное путешествие. Больших планов у нас нет.

— А куда планируете ехать? — поинтересовалась хозяйка дома.

— Либо в Европу, либо в Австралию. Мы ещё не определились. Возможно, вообще улетим на острова, — он неопределенно махнул рукой, — К сожалению, в конце учебного года надолго оставить институт не получится, но летом мы непременно наверстаем упущенное.

— А отчего такая спешка? — продолжала выяснять свои подозрения мама Анны.

— Я очень боюсь, что такую прекрасную женщину, как Ваша дочь, вполне могут и увести, — он с нежной улыбкой посмотрел в глаза своей любимой, — А так у меня будет законное право её отстаивать.

— Ты точно не беременна, дорогая? — Нина Викторовна внимательно смотрела то на дочь, то на её будущего мужа.

— Нет, мама. Можешь не волноваться, — Анна обняла своего избранника и нежно призналась, — Мы просто очень любим друг друга и никогда не хотим расставаться.