Он встал рано, с первыми лучами солнца. Встал, сходил в туалет, взглянул на свое отражение в зеркале (угрюмая рожа), умылся, выпил стакан воды, оделся в спортивную форму, затянул шнурки на кроссовках и вышел за дверь, закрыв ее на ключ.
Вчера он до ночи проговорил со своим внутренним голосом, решив называть его Старшим, раз уж тот отказался выдавать свое имя. «Какая разница?» — говорил он «Роза пахнет розой, хоть розой назови ее хоть нет. Хотя уж я-то точно не роза».
Старший знал все. Ну или Бон Хва так показалось. И потому он немного успокоился. Потому что остаться совсем одному в этом мире — пугающая перспектива. А наличие Старшего, пусть даже только в голове, пусть даже это только твоя личная шизофрения — все равно это успокаивает.
А еще Старший сказал ему, чтобы Бон Хва занялся делом. Любым. Потому что в часы испытаний и тревог самое худшее что может быть — это лежать и смотреть в потолок. До тех пор, пока не почувствуешь жизнь снова — нужно постоянно быть чем-то занятым и тогда — сам не заметишь, как начнешь снова жить. Да, мама в больнице и до сих пор оттуда никаких звонков не поступало, а значит нет никаких изменений. Да, Чжи Мин куда-то пропал… а ему на работу сегодня выходить. Но все это — не повод самому Бон Хва крест на своей жизни ставить. Если предположить, что все будет хорошо, мама поправится, брат вернется — то кому будет легче от того, что он, Бон Хва — за это время загнулся? А если ничего уже не будет хорошо… тогда тем более. Так что Старший сказал — бегать с утра, значит бегать.
Когда Бон Хва вернулся домой, хватая ртом воздух и на покачивающихся ногах — Старший ничего не сказал. Молчал все время, пока Бон Хва принимал душ. Раньше он никогда не мог насладится утренним душем, все-таки водонагреватель у них старенький, маломощный, да еще и десятилитровый, пока все помоются — вода не успевает нагреться. А тут… один он дома. От таких вот мыслей ему стало не по себе. И тут он вдруг понял, что совсем забыл, что он теперь — один. Вот пока бежал, задыхаясь — совсем об этом забыл.
Значит прав Старший, нужно больше действовать, что-то делать, тогда и забудешься. Он вышел из душа, вытерся, накинул футболку и натянул трусы, встал за плиту и быстро сообразил себе жаренный рис с яйцом и зеленью, быстрое и питательное блюдо. Выпил кофе, съел завтрак и помыл посуду. Задумался. Открыл шкаф с одеждой брата Чжи Мина. Посмотрел, выбирая.
— Вообще-то брат всегда на работу хорошие костюмы натягивал. — говорит он вслух, оценивая гардероб Чжи Мина: — вот этот что ли надеть?
— Я не специалист в современной моде, но даже мне ясно, что «хорошие костюмы» твоего брата — настоящее дешевое убожество. — просыпается голос у него в голове: — запомни, хорошие костюмы не продаются по пять штук на распродаже «все по пять тысяч вон». Впрочем… выбор у нас с тобой небогатый. Как говорится, что в руку пришло, с тем и играем. Возьми вон тот серый, он вроде не совсем из пластика сделан. И цвет не такой кричащий.
— Вот этот?
— Да. Переодевайся и пойдем тренироваться коляской управлять.
— Тренироваться?
— А ты думаешь так легко на коляске с ручным приводом ездить? Слушай, если на костюмы твоего брата всем насрать, они все равно на нас даже не взглянут толком… то вот если ты на этой коляске не умеешь ездить — это сразу заметят. И удивятся. А нам удивление персонала совсем ни к чему…
Управлять креслом-коляской без электрического привода оказалось неожиданно трудно. Для этого нужно было иметь сильные руки, а еще — надеть перчатки, чтобы ладони не потели и не скользили по ободу. В свое время, как только у Чжи Мина появилась его модное кресло с электрическим приводом — Бон Хва конечно же покатался на нем, пока брат спал. Получил от матушки по ушам, но в целом остался доволен, управление было легким и отзывчивым, ты словно сидел в кокпите космического корабля, все осуществлялось одним джойстиком.
— Оказывается у брата Чжи Мина были сильные руки. Чтобы вот так делать нужны сильные руки. — сказал он, пытаясь развернуться на месте.
— Что тренируешь — то и развивается. Человеческие мышцы на удивление отзывчивы к нагрузкам. Через недельку-другую привыкнешь. — отзывается Старший: — кроме того подумай — Чжи Мин внутри дома только на руках и передвигался. Просто чтобы в туалет сходить ему нужно было свое тело руками от специальных перил отжать. И так постоянно. Не удивительно, что его руки были намного сильнее чем у тебя.
— Тело у меня слабое. — оправдывается Бон Хва: — это потому что родили меня в момент, когда…
— Тело у тебя слабое, потому что ты не тренируешься, Бон Хва. — отвечает Старший: — и хватит об этом. Раз уж тебе все равно нужно отвлечься — будем тренироваться. Да так, чтобы у окружающих никаких сомнений не возникло что ты — инвалид.
— Что?
— Ничего. Мы уже опаздываем. Выводи кресло на улицу, поехали на работу.
Когда Бон Хва подъехал к зданию юридической фирмы «Yoon Yang» — у него уже горели ладони и ныли плечи. Слава богу, что пол и покрытие у входа были вровень, никаких ступенек, а двери открывались сами собой, реагируя на присутствие человека. Он проехал внутрь, к стойке ресепшена. Где именно находилось рабочее место брата — он понятия не имел. Потому решил следовать указаниям Старшего. За стойкой находилась все та же симпатичная девушка, что и в прошлый раз. Все тот же строгий синий офисный костюм, белая блузка и золотистый бейдж с именем «Юна». Вот только на этот раз девушка — сидела за стойкой, поэтому Бон Хва со своей инвалидной коляски почти не видел ее, разве что макушку.
Видимо девушка издалека видела, кто именно проходил через стеклянную дверь и если это был кто-то незнакомый — тут же вставала. Внутренне он восторжествовал, ведь это значило что по крайней мере она — приняла его за старшего брата Чжи Мина!
— Извините. — сказал он: — меня зовут Намгун Чжи Мин.
— А. Это ты. — девушка встала и перегнулась через стойку, глядя на него сверху вниз: — что, сегодня без обычного приветствия, Чжи Мин-оппа?
— Ээ… — на секунду завис Бон Хва. Думаем, думаем — говорит в голове Старший, что именно мог каждый раз этот Чжи Мин при входе на свою работу? Скорей всего — комплимент! Потому он и одевался как на праздник, здесь он мог поговорить с симпатичной девушкой, которая вынуждена с ним общаться! Но это плохо, это очень плохо… это значит, что она — знает Чжи Мина, может не близко, но знает! Так, комплимент, срочно нужен комплимент. Нейтральный, обычный. Что она хорошо сегодня выглядит, к примеру. Такой, который не будет слишком интимным или не дай бог оскорбительным. Легкий. Да, нужно сказать ей, что она выглядит потрясающе, непринужденно пожаловаться на то, что совсем все позабыл за выходные, попросить напомнить рабочие обязанности… и все. Ну же, Бон хва!
Я не могу этого сделать — понимает Бон Хва, все тело словно закаменело и в горле ком! Я хочу! Но не могу!
— О черт! — голос в голове: — просто расслабься тогда. Дай-ка порулить. — и его мягко отстраняют в сторону.
— Юна, вы сегодня прекрасно выглядите. Не помню, что именно я всегда говорил обычно, у меня в голове какое-то затмение случилось. — легко и непринужденно говорит Бон Хва. Вернее — не говорит, он просто расслабится и откинулся назад, отстранившись, а его тело все делает само по себе! На секунду ему становится страшно, что так все и останется и он — станет лишь голосом внутри своей собственной головы и… он снова замирает, скованный страхом.
— Эй! — голос в голове: — ты чего творишь? Хочешь сам с этим разобраться? Добро пожаловать! Не хочешь — прекрати напрягаться, не мешай!
— Извини. — он снова расслабляется. Тем временем девушка, которая перегнулась через стойку — удивленно качает головой.
— Что случилось, Чжи Мин-оппа стал вежливым. — говорит она: — даже не скажешь, что ты думаешь обо мне и этой стойке? Что с тобой, головой ударился?
— Я… просто пропуск потерял и…
— А… ну ясно. Потерял пропуск и потому стал неожиданно вежливым с этой Юной. — кивает девушка: — все с тобой понятно, желчный старикашка. Имей в виду, я все равно вынуждена буду доложить о утере пропуска и у тебя вычтут его стоимость из зарплаты. Хотя ты не сильно-то и работаешь, а? Паразит на теле нашей славной компании.
— Кто бы говорил. Эта фирма получает налоговые льготы, выплачивая мне самый минимум. — огрызается Бон Хва и Юна — хлопает в ладоши.
— Вот теперь узнаю старого ворчуна. — говорит она: — а то сначала мне даже показалось что это не ты вовсе. Что старого, злобного Чжи Мина-оппу захватили инопланетяне и превратили его в любезного и правильного. Но нет, показалось. — она исчезает за стойкой, потом снова появляется. В руке она держит пластиковый прямоугольник.
— Вот тебе временный пропуск. — говорит она и снова перегибается через стойку, протягивая кусочек пластика: — держи.
— Спасибо. — кивает он: — а… не подскажешь где тут мое место работы?
— Второй этаж, третья дверь направо. — девушка теряет к нему интерес и исчезает за стойкой: — доброго дня, Чжи Мин-оппа. Потрудись на славу.
Он отъезжает от стойки, подкатывает коляску к турникету и прижимает пластиковый прямоугольник, открывая себе проход. Катится к лифту.
— Как же я не подумал. — говорит Старший в голове: — на инвалидов не обращают внимания на улице, когда встреча мимолетна. А когда ты встречаешься с ними постоянно, скажем по работе — люди неминуемо начинают с ними общаться. Более того, такое общение как правило более тесное чем просто у сослуживцев. Видя инвалида люди считают своим долгом дать ему во время беседы чуть больше поглаживаний чем обычному, здоровому человеку. Так сказать, чуточку компенсировать его физические недостатки, показать, что относятся к нему как к равному себе.
— На мой взгляд эта девушка за стойкой вела себя очень грубо. — замечает Бон Хва: — никто так с Чжи Мином не говорит обычно.
— Ты не понимаешь. Эта девушка — вообще самое близкое, что может быть у твоего брата. Она разговаривает с ним именно на равных, понимаешь? Шутит, позволяет себе обстебать его — такие отношения самые ценные и близкие. Только настоящие друзья могут позволить себе обругать своего друга последними словами. Она же сделала это без злобы. Как обычно все относятся к Чжи Мину, едва увидят его инвалидное кресло? Правильно — преувеличено вежливо. А она — относится к нему без скидок. Наверное, эта самая Юна и есть большая любовь твоего братца. Это конечно жаль…
— Почему жаль?
— Да потому что издалека видно, что она просто относится к нему хорошо. Подшучивает и подначивает, да. Но никаких шансов у твоего братца не было. Разве что он и впрямь миллиардером станет.
— Если он миллиардером станет — то у него таких вот Юн будет полный бассейн. — хмыкает Бон Хва, въезжая в лифт и нажимая кнопку: — любая за деньги пойдет… хоть брюнетка, хоть блондинка.
— И снова ты не понимаешь, юный падаван. — голос в голове звучит мягко, словно пытается что-то втолковать младшекласснику: — все те, кто появятся после того, как у братца появился мистический миллиард — нипочем не стали бы вести себя так с ним до того. А эта девушка, Юна — вела себя с ним запросто и нос не кривила — еще до того. Потому если бы у твоего братца все-таки появился бы этот волшебный миллиард — я бы на его месте сделал все, чтобы не упустить такую девушку. Юна — сокровище. Таких девушек — одна на миллион.
— Не понимаю. Не такая уж она и красивая. Да когда у меня будут деньги…
— Тогда ты поймешь, что любовь за деньги — не такая уж и любовь. Испытание медными трубами — самое тяжкое, падаван. Слава и богатство…
— Тоже мне испытание — когда денег много. Да хоть сейчас меня испытывайте. — фыркает Бон Хва: — я бы в больнице заплатил за переселение в лучшую палату, лучших врачей страны бы нанял, купил бы себе новую гарнитуру для виар и электрический мопед. И новый телефон, а еще — дом с прислугой и горничными в коротких юбочках.
— Сибарит. И немного дегенерат. — обзывается непонятными словами Старший: — усмири свой пыл, жеребец, у нас много работы. Поворачивай и… третья дверь направо…
— Серьезно? — Бон Хва останавливается перед дверью, на которой нарисован силуэт человека. Мужской туалет.
— Вот видишь, она и тут нашла способ над нами подшутить. Мне эта девушка нравится все больше. С такой женой скучать не будешь. Как еще не в женский…
— Мне такая жена брата совсем не нужна! — отрицательно мотает головой Бон Хва: — какая язва и стерва, а? Специально направила к мужскому туалету! Она намекает что я — говно?
— Чего уж намекает. Прямо говорит. — хмыкает голос: — ладно, видимо она считает, что это мы над ней стебемся, когда говорим, что забыли, где работаем. И что делаем. Хорошо, что суббота, выходной день, практически никого нет… давай поищем свой кабинет… если у него есть свой кабинет.
— А… как мы будем искать?
— Ищем самый задрипанный, но в то же самое время с широкими дверьми… и не кубикл. Все кубиклы должны быть заняты настоящими работниками. А если они приняли на работу инвалида и получают налоговые льготы — то должны иметь специально оборудованное место для таких как Чжи Мин. То есть — широкие двери для проезда инвалидного кресла, специальные поручни в кабинете, рабочее место без офисного кресла и так далее.
— О! Точно!
— Знаешь, почему твой брат работает раз в неделю? Да потому что такое вот место оборудовать — стоит дороже чем обычное. Широкие двери, укрепленные поручни, соблюдение требований к рабочим местам для инвалидов-колясочников. А налоговые льготы выдаются за процент соотношения инвалидов к обычным работникам. Но инвалиды не обязаны работать полную неделю… им достаточно работать. Сколько именно часов — не так важно. Как результат — рабочее место для инвалида — одно, а нанято инвалидов — семь штук. Каждый выходит в свой день недели и все пучком. Инвалидам платится минимальная ставка, они ничего не делают на работе, а фирма получает свою налоговую льготу. В этой фирме работают пройдохи и трисктеры, вот что я тебе скажу.
— Пройдохи? Это же плохо… — тянет Бон Хва, катясь по коридору и проверяя свой пропуск на каждой двери. Электронные замки отвечают сердитым писком и вспышкой красного светодиода.
— Это просто отлично. Нам с тобой такие и нужны. Эти ребята знают, как пройти по грани закона и не свалиться вниз. Они бессовестные и беспринципные. Настоящие юристы. Мы с тобой тут как дома будем. — наконец одна дверь отвечает гудением и вспышкой зеленого светодиода.
— А вот и наше рабочее место. — говорит голос, когда Бон Хва — въезжает в открытую дверь и оглядывается. Действительно, за рабочим столом нет никакого кресла. Просто — стол, полки, куча бумажных папок, старенький компьютер, окно, которое закрывают пластиковые жалюзи, какая-то картина на стене — море, утес и на утесе — белый маяк, летящие чайки. Все.
— Добро пожаловать на свое рабочее место. — говорит голос: — что же… давай посмотрим, чего именно не делал Чжи Мин на своей работе. Где-то тут должна быть инструкция, к бабушке не ходи. Включай компьютер, засучивай рукава.
— Мы что — в самом деле работать будем? — спрашивает Бон Хва, нажимая на кнопку запуска компьютера: — Чжи Мин же ничего не делал.
— Во-первых это мы точно не знаем. Во-вторых — нельзя тебе без дела сидеть, загоняться начнешь. И в-третьих — Чжи Мин ничего не делал и что с ним стало?
— Потерялся он.
— Вот. Чтобы не теряться — нужно обладать информацией. Информация рулит миром. Что же… засучивай рукава, приступим…