До конца уроков Бон Хва чувствовал на себя взгляды, повсюду его сопровождали шепотки, все смотрели на него, все говорили о нем. Даже Ёджон, из-за которого вся эта заваруха и началась — как-то поскучнел и стал вести себя отстраненно, а после четвертого урока и вовсе куда-то пропал. Чон Ё, в отличие от Ёджона, не изменил своего отношения, но оно у него всегда было слегка холодным и отстраненным. Неожиданно порадовала Соен, неофициальная глава и лидер троицы «Лоллипоп», на следующей же перемене она оказалась прямо на его парте. Уселась словно на стул! С ее ростом это было легко, ей даже подпрыгивать не пришлось.
— Бон Хва, — сказала она серьезно: — ты понимаешь во что вляпался? Если у тебя есть козыри в рукаве — самое время их использовать.
— Козыри в рукаве? — переспрашивает он: — Ты имеешь в виду секретную технику боя? Боевое искусство шаолиньских монахов и воинов-теней?
— Ой, да нет конечно. Я про другое. Если, там, твоя семья может прямо сейчас директора школы уволить или, там, купить всю школу и новые правила установить еще до окончания уроков, вы же все так делаете?
— Что? Да за кого ты меня принимаешь? За чеболя какого-то? У меня не такая семья!
— Ну или нанять киллера, чтобы через окно прикончил Кан Хана… или, там, порвал ему крестовидную связку на коленке… — продолжает фантазировать Соен: — Наверняка у вас там есть люди, которые «решают особые проблемы», да? Какой-нибудь полицейский в отставке с суровым и усталым лицом, который мрачно курит вонючие сигареты и пьет виски на камнях. И молодая, красивая, но смертоносная наемная убийца из якудзы и триады, с татуировкой дракона на всю спину! Просто скажи своему дворецкому что у тебя — проблемы. Пусть они все за тебя решат, денег там предложат… кстати, Кан Хан — младший отпрыск семьи Кан, он не наследник. Его отцу и старшим братьям принадлежит небольшой рыбный завод в уезде Янъян провинции Канвондо. Они недавно заключили контракт с Dongwon, так что там и стараться-то не нужно. Пусть твой дворецкий просто купит акции этого рыбного завода и позвонит отцу Хана. Дескать так и так, завод уже наш, если хотите продолжать жить и работать — пусть ваш сын уходит из школы по-хорошему.
— И-извините. — рядом с их партой оказывается невысокая по сравнению с Соен девушка. Ничем не примечательная, обычная девушка, черные волосы, стрижка «каре», школьная форма.
— Ничем не примечательная, а потому — примечательная. — хмыкает Старший в голове : — Ты только взгляни на нее.
— А что с ней не так? — спрашивает Бон Хва: — Обычная девушка.
— Даже слишком обычная. Или это я параноик, или эта девушка уж очень хочет выглядеть обычной. Взгляни на нее, ничего же примечательного ни в ней, ни в ее портфеле, ни в ее телефоне. У вас тут строгие школьные правила, требования к одежде и внешнему виду, никаких крашенных волос, никакого макияжа, все в одной форме… но, все равно, девушки находят способ самовыражения. Взгляни, например, на телефон Соен, видишь, сколько там брелоков?
— Что? — он бросает быстрый взгляд на телефон, который Соен держит в левой руке, по-прежнему сидя у него на парте. Действительно, телефона почти и не видно, потому что к его углу прикреплены куча маленьких брелоков, тут и героиня популярного аниме «Горничная и Дьявол Средней Школы», сердечки, пушистые хвостики и куча всего еще, так и не сказать сразу — чего именно. Этот вот куст из брелоков на телефоне нужно разбирать по отдельности, каждый наверняка что-то да значит.
— У Минсе — чехол на телефон замороченный, в виде Губки Боба. А еще — значки на портфелях. Вот так девушки и парни в школе и выражают себя — телефоны и портфели. Правила в отношении телефонов и портфелей ничего не говорят, вот и результат. А у этой девушки телефон — обычный. Более того — нарочито недорогой. Не знаю, обратил ты внимание или нет, но у нее и у тебя — недорогие телефоны. Хотя у тебя совсем уж дешевый, конечно. Зато у нее — специально потертый… и вот тут она, конечно, попала. Не стираются так телефоны, он пусть и недорогой, но относительно новый, а уже потертый так, словно его в пескоструйный аппарат засунули. И на портфеле у нее ни одного значка. Хотя… в общем не обращай внимания, малыш, это моя паранойя говорит.
— Извините, — тем временем продолжает говорить неприметная девушка: — но это не так. Рыбный завод семьи Кан в уезде Янъян — еще не готов пройти процедуру выхода на IPO. Сеон! Не мешай господину Намгуну!
— Нари, ты чего? Это же наш одноклассник! — Сеон подмигивает девушке: — И у него неприятности!
— В любом случае Бон Хва сам знает, как именно ему решить свою проблему. И он и его семья. Мы ему не ровня. — девушка берет Сеон за рукав: — Не будем ему мешать.
— Ээ… ну ладно. Бон Хва — файтин! — Сеон спрыгивает с его парты и машет ему рукой. Он смотрит ей вслед. Не хочется признаваться самому себе, но этот простой жест словно снял пелену с его глаз. Да, все так же как и всегда в школе — взгляды и шепотки за спиной, снова взгляды — свысока, презрительные, уничижительные, смесь отвращения и жалости в этих взглядах и яд в словах, что сказаны совсем рядом, даже не сильно таясь. Он помнит кошмар младшей школы, помнит среднюю школу и ничего не изменилось. Почти ничего. Тогда, в младшей школе — никто не пришел сесть на его парту с таким видом, словно это так и должно быть. Никто не помахал ему рукой, никто не сказал ему «Бон Хва — файтин!». Если бы ему тогда так сказали… наверное он все же продолжил бы драться, а не опустил руки! Если бы он сам сказал так той девочке в средней школе…
— Не стоит так убиваться, малыш. — голос Старшего звучит очень серьезно: — Все мы совершаем ошибки и даже лучшие из нас могут упасть. Главное не то, совершаешь ты ошибки или нет, а то — учишься ли ты хоть чему-нибудь на этих самых ошибках. Да, тогда ты поступил не очень красиво, но ведь сегодня ты не дал тому же Ёджону остаться одному и стать изгоем.
— И как он мне отплатил? Сбежал с уроков, мерзавец.
— Ха. Так ведь ты сделал это не для него, малыш.
— Как это не для него? Мне стало его жалко и вообще…
— Ты сделал это для себя, малыш. И я горжусь тобой. Для кого-то это был бы совсем маленький поступок, но для тебя… для тебя это бы как шаг в пропасть. Прыжок веры. И… если следовать законам жанра, то ты должен был бы разбиться сегодня. О холодную твердь реальности. Однако… у тебя есть я, а я не собираюсь позволить тебе разбиться. Да, я говорил, что не буду помогать тебе в школьных драках, но вы же собрались драться за школой?
— Старший! Почему замедление времени, моя «пауза», не работает в драке? Когда я играю в игру все работает, а в драке — нет. Почему?
— А… ну для начала нет у тебя никакой «паузы». Просто в какие-то моменты ты уже привык к ускоренному восприятию мира и принятию решения. Знаешь сколько кликов в секунду может сделать игрок? Десять кликов в секунду — запросто, мировой рекорд — пятнадцать. Но главное, это будут не просто клики по мышке, это будут осмысленные действия. Не знаю, заметил ты или нет, но старичье, такие люди как я, всегда проигрывают молодым в играх и в первую очередь — за счет скорости реакции. Вы — новое поколение, вы привыкли жить в ускоренном темпе, в жизни такая скорость реакции попросту не нужна, мозг приспосабливается к жизни в неторопливом темпе, а вы — словно чихуахуа, постоянно в нервном тике, постоянно на адреналине… трясетесь и подпрыгиваете на месте.
— Звучит так, будто ты осуждаешь…
— Я до сих пор не понимаю как к этому относиться. В любом случае, твоя суперспособность — вовсе не суперспособность. Это просто выработанная годами способность к ускоренному восприятию реальности — как ты входишь в режим «паузы». Так ты и выигрываешь, для тебя как будто все замедляется, а на самом деле — это у тебя когнитивные способности мозга ускоряются. И в игре все отлично, персонаж игры может реагировать на твои решения по нажатию кнопки. А вот в жизни… твое тело попросту не приспособлено двигаться с такой скоростью, потому я тебе руку потянул в том парке. Связки не готовы, мышцы слабые, выносливости никакой… но если подтянуть все это, то ты станешь супербойцом. Хотя… нужно ли это тебе…
— Нужно! Очень нужно! Ты же видишь, что в этой школе происходит!
— Эх, малыш. Чтобы подтянуть тебя хотя бы до приемлемого уровня это год минимум. Три года чтобы до среднего. И… десять лет примерно, чтобы стать мастером. Постоянных тренировок. Кстати, а чтобы раскрыть весь свой потенциал нужно заниматься всю свою жизнь. Впрочем… это будет не такая уж и плохая жизнь. Просто имей в виду, что легкого хлеба в мире боевых искусств не бывает. Всегда найдется кто-то сильнее. И ты же слышал Мэй — нам нельзя выигрывать в этом бою.
— Что? Но я не могу проиграть!
— Какой ты дерзкий, малыш. Драться-то я буду.
— Мы! Мы не можем проиграть!
— Согласен. Значит нужно пройти по грани… думаю эта чертовка Мэй специально обострила ситуацию. И загнала нас в угол.
— Как это?
— Ну вот смотри… думаю она хочет нас проверить. Выиграть поединок у школьника… пусть даже такого, как Хан — не показатель уровня. Она видела, как ты уработал Молотобойца. Потому она и вмешалась в наш спор. Проиграть мы не можем, выиграть тоже. Остается ничья. Сыграть вничью с Ханом… видишь ли, это как разница между «убить на месте» и «захватить только живым». Победить можно если на одном уровне с противником, случайности бывают, дерьмо случается… но вот свести вничью с таким бешеным как он возможно только если ты на две головы выше. Ты его глаза видел? Что-то с ним не так. Парень из богатой семьи, в приличной школе учится, а глаза такие, словно в подворотне рос, постоянно на ножах с кем-то дрался. Такой не сдастся до последнего. А у тебя выносливости маловато… так что работа просто ювелирная будет. Тут-то твою «паузу» и проверим. Правда… все равно связки укреплять нужно. Напиши-ка Чон Джа, пусть купит кое-то… нужно приготовиться. Нам нужны — ботинки с укрепленным мыском и поддержкой лодыжки, наколенники, налокотники, футбольные щитки и защита предплечий.
— Это… разве честно?
— Ну, никаких ограничений я не слышал. Вызов звучал примерно «один на один на бейсбольном поле». Тем более что все под одеждой будет. Если бы нужно было просто его вырубить, так я бы и не городил огород. Но… у нас особые условия. И чего эта Мэй к нам прицепилась?
Интерлюдия Мэй Со Юн
Она перешагнула через ступеньку и оглянулась. Рядом с дверью, прямо на полу сидела девушка в школьной форме какой-то из муниципальных школ. Блузка на груди у нее была расстегнута на все три пуговицы, галстук развязан и просто болтался на шее. Рядом с девушкой, тут же на полу, стояла пустая банка из-под пива. Девушка курила и стряхивала туда пепел.
Они встретились взглядом. Девушка скривила рот в презрительной усмешке.
— Он там? — спросила Мэй Со Юн у девушки. Девушка вынула сигарету изо рта и демонстративно сплюнула ей под ноги. Со Юн — переступила с ноги на ногу, отступив чуть в сторону от плевка. Наклонила голову набок.
— Похоже ты перепутала меня с кем-то. — сказала Со Юн: — Не так ли?
— С кем я могу такую перепутать? — кривит лицо сидящая девушка: — Еще одна шмара пришла. Да я таких как ты насквозь вижу.
— Да? Что же, расскажи тогда, мне очень интересно. — бровь Со Юн изгибается идеальным полукругом.
— Чего тут рассказывать? Еще одна убежавшая из дома. Деваться некуда, вот и пришла к Минхо. Куда еще-то? Да вот только, просто так тебя тут никто кормить, поить и постельку застилать не будет. Значит будешь подстилкой для Минхо и его дружков. Значит — еще одна шмара. Чего тут непонятного? — девушка затягивается сигаретой и выдыхает дым прямо в Со Юн. Но расстояние между ними почти три шага и дым развеивается в воздухе.
— Все высказала? — Со Юн растягивает губы в улыбке: — Теперь моя очередь. Школьная форма… муниципальная школа Чойни. И уже застиранная. Да, наверное, трудно найти деньги купить новую, приходится стирать эту… наверное тяжело стирать форму, когда тебя постоянно трахают, а? Знаешь, проститутки в салонах зарабатывают нормальные деньги, тебе бы хватило на жизнь и аренду. Но… пока ты несовершеннолетняя, никто и связываться с тобой не будет. Пока ты несовершеннолетняя, тебя трахать могут только несовершеннолетние, а у них денег не так много.
— Слышь ты! — набычивается девица, забыв положить сигарету в рот.
— Я так полагаю, что ты убежала из дома. Проблемы с родителями? Били? Может еще и… что, я попала в нерв? Ты новенькая у Минхо? Это твой выбор, девочка, но имей в виду, что Минхо у нас — наследник настоящего кангпхэ, Большого Мина. И если ты уже с ним связалась, то никто тебя не тронет уже. Ни на улице, ни дома. Кроме… кроме него. И его дружков. Впрочем, зачем я тебе об этом говорю? Ты же и сама все знаешь, не так ли? Позволять парням делать с собой все что угодно за крышу над головой и еду… можно ли упасть еще ниже?
— Да ты сама сюда пришла за тем же! — девица вскакивает с пола, в ее руке блестит лезвие бритвы.
— Что тут еще за шум⁈ — дверь распахивается и на пороге вырастает высокий парень, в уголке его рта торчит зубочистка, он в одних трусах, на шее болтается медальон с изображением скорпиона. Его мускулы так и перекатываются под кожей. Он бросает взгляд на Со Юн и хмыкает.
— Принцесса пришла, — он складывает руки на груди: — ты смотри-ка. Решила все-таки обдумать мое предложение? Или тоже из дома сбежала? Да еще во время уроков… ведь сейчас еще уроки идут, верно?
— Кто там еще? — из-за спины Минхона выглядывает девушка, на шее у нее болтается полосатый галстук, и это все, что на ней есть из одежды. Со Юн чуть приподнимает бровь, глядя на эти подпрыгивающие груди с большими темными сосками.
— Отвали. — говорит Минхон и девушка, с галстуком на голое тело, обижено надувает губки и исчезает в глубине квартиры.
— А ты бритву спрячь, психованная, — бросает он девушке с сигаретой: — и заходи уже внутрь, хватит курить. Вся уже прокурилась.
— Тск… — девушка убирает бритву, одаривает Со Юн тяжелым взглядом и заходит в квартиру. Монхон пропускает ее и выходит в коридор, закрывая за собой дверь. Он стоит босыми ногами прямо на бетонном полу и Со Юн не может отделаться от мысли, что ему холодно. Хотя, какое ей дело?
— Ну так что? — говорит он, передвигая зубочистку в другой уголок рта: — Если ты и правда из дома сбежала, то пригласить к себе не могу. То есть могу конечно, но у меня сейчас и так пятеро уже. А эта Аёнг — бешеная, еще и правда тебя порежет. Но могу денег дать на отель, а ко мне потом въедешь, как с этими разберусь. Ведь в первый раз тебе трудновато будет, лучше если вокруг нас девчонок не будет. Рановато тебе для такого, ты ж девственница вроде как.
— Какая невероятная доброта от такого как ты. — складывает руки на груди Со Юн: — Да ты просто самаритянин какой-то.
— Слушай, вот давай без этого. — морщится Минхон и чешет голую грудь пальцами правой руки: — Если не сбежала из дому, то чего тогда тебе от меня надо? Мы с тобой в разных мирах живем, принцесса, не забыла?
— Помню. Хорошо помню. — Со Юн и правда помнит. Минхон — старший сын «Большого Мина», одного из больших людей в «теневом мире».
— Ну так что? Не верю, что ты пришла ко мне потому, что беспокоилась, что в школе меня нет. — зевает Минхон: — Говори зачем пришла. А то у меня… — он кивает на дверь квартиры: — много дел еще. Сегодня одна девчонка с района комбинатов пришла, новенькая совсем. Тоже, кстати, девственница. Столько дел, столько дел…
— Вот скажи, Минхон, ты же понимаешь, что можешь этим вот заниматься только пока несовершеннолетний? — говорит она: — Ты же уже придумал чем дальше будешь на жизнь зарабатывать? Или решил все же сутенером стать? Всех этих девочек на панель выставить? Сын знаменитого «Большого Мина» — обычный сутенер средней руки.
— Поганый у тебя язык, принцесса Мэй. Ну да не всем же родиться в такой богатой семье как у тебя. — пожимает плечами Минхон, ничуточки не обидевшись: — И чего плохого в том, что я живу в свое удовольствие? Кроме того, я ж не заставляю никого.
— Ну да. Ты же даешь им выбор. Или они позволяют тебе делать все что угодно, или идут на улицу.
— Так я ж не благотворительный фонд «Поможем беглянкам». — пожимает он плечами: — Они сами этот выбор сделали. Ты, кстати знаешь, что «беглянки» — это только девушки? А знаешь почему? Да потому что парни-беглецы никому не нужны. Если бы у меня не было этой квартиры — нахрен я никому не сдался бы. Это таких как ты везде приютят, всего-то нужно — ноги раздвинуть. Парни — не бегают. Их точно так же избивают в семьях, все точно так же, но они не бегают. Бегают только девчонки. Потому что вы все — шлюхи. Только ты — шлюха-девственница, а эти… — он снова кивает на дверь квартиры: — просто шлюхи. И наверное, глубоко внутри, ты тоже хочешь стать такой как они. Попробовать как это, быть подстилкой, безвольной девкой. Уверен, что принцесса, гордая дочь семьи Мэй, жаждет такого обращения. Иначе чего бы ты из дому по ночам сбегала? Поймают тебя однажды…
— Твоя извращённая философия меня не интересует. — отвечает Со Юн и разворачивается: — Я думала с тобой нормально поговорить, а ты опять…
— Эй! Стой, да погоди ты… чего приходила-то? Что-то важное? — он отлепляется от стены и подходит ближе: — Чего угодно уважаемой госпоже Мэй?
— Сегодня после уроков на бейсбольной площадке за нашей школой будет драться Кан Хан и один первогодка. Намгун Бон Хва.
— Кан Хан будет первогодку избивать? Ну и зачем я тебе там? У тебя на него управы нет? Пригрозила бы дисциплинарным комитетом… ты же жуткая, когда во весь рост встаешь и волосы вот так, сзади…
— Хищник видит хищника издалека. Этот первогодка — такой же как ты. Я хочу, чтобы ты взглянул на него и оценил, не ошиблась ли я.
— И всего лишь? — Минхон колеблется, бросив взгляд на дверь в квартиру.
— Твои девчонки никуда не денутся. Они уже убежали из дома.
— Принцесса нуждается в услугах грязного гоблина? Тогда принцессе придется заплатить…
— Ступай-ка ты в задницу, Минхон.
— Эй! Ну чего ты такая нежная! Ну хорошо, хорошо, сейчас штаны натяну и пойду погляжу. Но ты хотя бы в школе на меня пару раз глаза закрой.
— Это коррупция, Минхон. Никаких поблажек.
— Вредная ты. Хорошо. Имей в виду, будешь мне должна.
— Ничего подобного.
— А я могу и не пойти.
— Пойдешь, — она улыбается, чувствуя, что одержала победу: — обязательно пойдешь теперь. Как ты можешь не пойти. Тебе же стало любопытно, да?
— Всегда знал, что ты ведьма. Ладно, схожу. Действительно любопытно. — он поворачивает голову и толкает дверь в квартиру.
— Эй! — кричит он туда: — Кто хочет со мной пройтись? Будет драка за моей школой, возьмем выпивку и чипсы!
— Я пойду! — кричат из глубины квартиры: — Я и Мина! И рыжая тоже пойдет! Сейчас, только оденемся!
— Ну все, — говорит Минхо и разводит руками: — я и девчонки будем. Окажу услугу главе студсовета.
— Я не глава. Я первый заместитель…
— Ой, мне-то не свисти. — качает головой Минхо: — Ладно, там и встретимся. Надеюсь, твой первогодка достаточно интересный. А то Хан резкий и бьет как молотом. Даже мне с ним трудно было. А сейчас он поди еще и злой как черт.
— Я попросила его не церемониться с ним.
— Ты? Ну… тогда нам точно нужно это увидеть… — Минхон снова кричит в открытую дверь квартиру: — Одевайтесь скорее! Нам еще в магазин по дороге зайти нужно!