Скованный бог

Глава 38 Маллеус Экстремис. Часть третья

Приблизившись к Призрачной звезде, нам наконец удалось рассмотреть поверхность Комуса и это было то ещё зрелище. Звезда-Тиран, несмотря на всю свою славу, оказалась хоть и странной, но всё-таки планетой, пусть и со своими особенностями. Во-первых, мир буквально искрился от количества психической энергии, собранной в нём. Это было что-то фантастическое и только вблизи я смог осознать масштабы безграничного океана силы, по сравнению с которым я был меньше капли. Во-вторых, это явно был искусственный объект, ибо почти вся поверхность была покрыта уже знакомыми нам кристаллами, которые и испускали пагубное свечение, влияющие на умы. Кристаллы образовывали целые горные хребты и континенты, наполненные энергией варпа, высвобождение которых приведёт к катастрофе невиданных масштабов. Но кроме них были и сотни небольших серых островков, которые, если присмотреться, с орбиты образовывали то ли какой-то рисунок, то ли вообще набор рун. К тому же, все они сияли в Имматериуме примерно одинаково, на порядок превосходя кристаллы вокруг.

— Я чувствую источник проклятой силы, расположенный на островах, который источает её в невероятных масштабах. Это может быть ловушкой или главным оружием врага, но также и нашей возможностью пробраться внутрь и остановить артефакт…

Я говорил с закрытыми глазами, чтобы не пропустить детали, поэтому не видел реакции людей на мои слова. На капитанском мостике сейчас собрались Солдеван с Верховным Маршалом, два главных человека на корабле, которые будут принимать решение. Я не принимал участие в разговоре и лишь слушал их краем уха, продолжая следить за проклятой звездой. А она реагировала довольно странно на наше прибытие. Я, мягко скажем, сильно опасался гигантских щупалец, исходивших из неё в варпе, но они словно нас не замечали и никак не двигались в нашу сторону. Я пытался найти хоть какую-то слабость или уязвимое место, может, кого-то управляющем ими, но ничего не получалось. Я прекратил этим заниматься только когда чья-то рука опустилась на моё плечо, после чего рядом со мной прозвучал голос Джаи. Даже не заметил, когда она сюда пришла.

— Мы собираемся спускаться на один из островов, куда приземлился корабль вольного торговца. И нам как никогда понадобится твоя помощь.

Она слегка улыбнулась, пока я медленно приходил в себя. Я всё ещё продолжал держать защиту вокруг нас всех, поэтому концентрироваться было тяжело. С каждой минутой влияние Имматериума начинало всё больше давить на мой разум, из-за чего я не стал ей отвечать и только кивнул, пойдя на выход в сторону телепортатора, который переправит нас к челнокам. Было немного волнительно использовать эту штуку, ибо я не до конца разбирался в принципе работы сложной машины, но стоило прочувствовать всё на себе, как страхи пропали. Не было клонов с копией сознания, но было кратковременное погружение в самый поверхностный слой варпа, после чего происходил моментальный перенос в нужную точку материального мира. Забавно, но это, по сути, был тот же самый тип путешествия, который используют пустотные корабли для перемещения между звёздами. Хотя и бесконечно более быстрый и короткий, ибо долговременное погружение в варп обязательно приведёт к огромному числу… неприятных происшествий, так скажем. Поэтому и нельзя было просто телепортировать войска в центр вражеских сил или на другой корабль, так как простые люди или даже Астартес выйдут совсем другими, чем до прыжка. Хотя вот насчёт себя я не уверен. Этот короткий миг в варпе казался таким приятным? Не в плохом смысле, когда силы Океана душ манили сделать что-то глупое, а словно в Имматериуме было намного проще существовать. Я давно не вспоминал про те времена, когда странствовал по варпу и оттого даже не задумывался, что в том существовании тоже были свои плюсы. Абсолютная свобода и независимость, например. А ведь если добавить мои нынешние способности управлять психической энергией, то я мог бы такое провернуть…

Отгоняю лишние мысли и иду вместе с другими представителями власти к кораблям. Людям нужен их святой.

...

Уже подлетая вниз ко мне пришло ощущение чего-то очень странного. Что начинало быть обычной вещью для этого мира, если честно. Приблизившись так близко к Комусу я смог разобраться, что излучение Проклятой звезды отличалось от привычного мне Хаоса. Это точно было что-то не связанное с демонами или даже всем Проклятым пантеоном вместе взятым, но от того не менее тёмное. Вместо доминации отдельных эмоций было чувство, словно сами понятия безумия и смерти были вписаны в стены Звезды-Тирана. Я даже не знаю, как это возможно провернуть, но чувства кардинально отличалось от всего, что представляли собой воплощение пагубных сил. Они были продолжением эмоций, и подобная смесь мёртвой апатии с неразборчивым безумством были их противоположностью.

Приблизившись достаточно близко, я наконец-то почувствовал какую-то форму жизни, не связанную с людьми или одной эльдаркой. Но это было словно не физическое существо, а что-то нематериальное, при этом пропитанное концептом смерти и погибели. Нечто вроде духа, оберегающего это место. И только приблизившись ближе и познакомившись с изображением поверхности, показанном на когитаторе, я увидел, что там маячил практически полноценный титан, состоящий только из костей и мёртвых тел, а также целая армия ходячих мертвецов, поднятых из погибших сестёр битвы. Я уже раздумывал о том, как лучше всего помочь людям внизу, собирая силы для удара, как что-то вспыхнуло, после чего гигантский ксено-монстр распался на кусочки, а зомби попадали на землю. Ощущение духа мигом исчезло, но я уверен, что он не умер, а словно переместился куда-то.

Приземлились мы красиво. Десятки челноков впились в местную землю, после чего из них стали выходить сотни космических десантников и тысячи сестёр битвы. По одной роте осталось на барже и линкоре, поэтому тут собралась огромная мощь четырнадцати сотен Чёрных Храмовников. И их вел легендарный Верховный Маршал Кордхелл, чьё имя звучало по всему Имперуиму. За ним шёл Солдеван, настоящий инквизитор, одно имя которого могло испугать простого человека. Ну а за ним двигался я, человек, которого считали посланником Бога-Императора и проводником Его воли. Было забавно, что именно на меня смотрели больше всех. Во многом это было связано с тем, что здесь были только Сёстры битвы и Храмовники, то есть личности известные своей непоколебимой верой. И я, пользуясь моментом, собирался лишь укреплять их отношение ко мне. Небольшое чудо сейчас нужно как никогда, ибо я чувствовал, что восстание мертвецов и гибель тысяч не могла не повлиять на боевой дух. Поэтому стоило нам выйти на поверхность, как меня окутал золотой свет, ставший расходиться в стороны. Солдеван уже привык к этому, но вот Маршал посмотрел с интересом. Сейчас мне нужно было защищать лишь небольшую кучку людей, поэтому у меня были способы провернуть и другие трюки.

Свет стал покрывать всё поле боя, окутывая и живых, и мёртвых. Сейчас я действовал точнее обычного, и вместо обычного спокойствия, я старался заглушить боль и придать ощущения бодрости. Излечить сотни Сорориток в такой ситуации у меня не получится, но благодаря моему трюку я хотя бы спасу побольше жизней, дав силы держаться до конца. И это отлично работало, так как судя по возросшейся активности, они не умрут, просто чтобы потом рассказать про это событие. Но это было не единственное проявление сил, я также проверял мёртвые тела и кости бывшего титана на наличие всяких подвохов. Но нет, ничего не было, дух пропал и даже ловушки отсутствовали. Убедившись в безопасности, я через минуту «отключил» свой свет и стал рассматривать странное место как в варпе, так и своими обычными глазами. Выдохнув, я старался не показать и толики того, насколько мне сейчас тяжело, отчего сразу же начинаю крутить головой, рассматривая странную планету ксеносов. Моя голова здесь начала сильно раскалываться, словно местное излучение пыталось расплавить мой разум. Не самые приятные ощущения, но продолжал держаться.

Поверхность Комуса была очень интересной и буквально каждый элемент привлекал моё внимание. Во-первых, конечно, смущали странные огромные ураганы вдалеке, которые были переполнены психической мощью. Но они не двигались в нашу сторону и, в теории, я был в состоянии их остановить, хотя это и потребовало бы огромных усилий с нашей стороны. Затем мне были любопытны странные строения, являвшиеся монументальными конструктами вроде пирамид и монолитов, каждый из которых высотой больше километра и шириной в несколько сотен метров. Они состояли из какой-то серой кости, буквально светившейся в варпе. Ну и к тому же каждый из них был украшен разноцветными кристаллами, похожие на те, что были у кораблей ксеносов. Опять же, переполненными психической энергией. И, наконец, вдалеке находился чёрный лабиринт из неизвестного мне материала и самое необычное в этом нём было то, что я не мог абсолютно никак его почувствовать. Вообще. В варпе это было самое обычное место, хотя, очевидно, странный лабиринт на проклятой планете ксеносов не мог быть обычным по определению. Особенно, если всё здесь прямо фонит психической энергией. Всё, кроме этого места. Это не было похоже на способности парии, нет, просто казалось, словно я смотрю в тёмный колодец, у которого нет дна. И было неизвестно, что или кто может ждать в этой тьме.

Хмм… это будет интересно. Отправляясь на Комус мы рассчитывали исследовать этот странный объект и, в лучшем случае, найти способ его отключить или, менее предпочтительно, уничтожить. Однако, если Ю’ват, построившие его, не были совсем дураками, они не стали бы оставлять ключ к управлению своим супер-оружием на поверхности, куда могли добраться враги. Командный мостик всегда располагали в самом защищённом месте на корабле, то есть в его центре. И получается, что у нас есть только три пути. Пытаться копать и пробиваться через мутные кристаллы, странную кость и, Императора его знает что ещё, находящиеся под нами, что, учитывая количество накопленной психической энергии, не приведёт ни к чему хорошему. Либо попытаться найти проход или какую-нибудь подсказку в странных пирамидах. Маловероятно, что это к чему-то приведёт, но всё равно, попробовать стоит. Ну, или, самое вероятное и неприятное, нам придётся спускаться через этот странный лабиринт. Правда даже идиот догадается, что с ним что-то очень и очень не так.

Повернувшись я переглянулся с Джаей, затем с Солдеваном. Они оба были сильно заинтересованы этим местом, хоть и по-разному. Моя наставница рассматривала Комус с любопытством первооткрывателя, приглядываясь к костяной поверхности и серым монументам. Инквизитор же был намного более впечатлённым. Он с восхищением переводил взгляд с одной вещи на другую, с урагана на лабиринт и дальше. Храмовники и Сестры Битвы выглядели намного серьёзнее. Явление божественного чуда вселило в них желание проявить себя лучшим образом, дав дополнительную мотивацию выложиться и не подвести святого. Что же, хотя бы это не было зря, ибо я видел, как небольшая армия Храмовников и Сорориток начала разделяться на группы, чтобы потом отправиться исследовать таинственные строения. Я бы пошёл вместе с ними, но у меня было чёткое ощущение, словно это ни к чему не приведёт. Вместо этого мою голову занимали мысли про этот странный лабиринт. Я продолжал попытки разобраться в нём, ибо было странное чувство, словно это место мне знакомо.

...

Радок медленно ступал по твёрдой поверхности странного мира ксеносов, при этом оценивая ситуацию. Он уже подготовил свой клинок и был готов использовать его в любую секунду. Вся земля места, куда они приземлились, была покрыта человеческой кровью, оторванными конечностями и мёртвыми телами, которые ещё недавно были достойными Сёстрами Битвы. Повернувшись к своим братьям, он бросил лишь одну фразу, чтобы поднять их боевой дух.

— Они погибли достойно, до последнего служа во имя Бога-Императора. Он защитит их души в другом мире. И мы не должны позволить их жертве пройти напрасно. Мы спустимся в ад, и уничтожим всех ксеносов до последнего.

Капеллан всегда должен знать, на каком уровне находится боевой дух его товарищей, а также то, насколько они готовы к бою. И не было ничего лучше веры, что могло потушить искры страха смерти и мук, которые всегда появляются после встречи нечеловеческих ужасов. Однако, это сейчас не было особенно нужно, ибо воины ордена были воодушевлены как никогда. Даже он сам до сих пор помнил золотой свет «живого святого», которым он окутал поле боя. Это было то божественное явление, которое каждый из сынов Дорна и наследников Сигизмунда искал всю свою жизнь. Даже сам Радок был лишь в шаге от того, чтобы не уверовать в их странного попутчика. Но его дух закаляли самые тёмные углы подулья и самые страшные испытания, которые только известны Чёрным Храмовникам. И он скорее умрёт, чем склонит голову перед недостойным, коим мог оказаться красноволосый. Хотя Капеллан и признавал, что святой выглядел подобающе: высокий молодой мужчина буквально притягивал к себе взгляд, практически подавляя своей аурой. К тому же он не был обделён даром красноречия и мог заговорить даже высокопоставленных представителей Экклезиархии. Но Радок всё равно не был готов верить в простые слова. Однако сейчас было не до этого, ибо впереди их ждала потенциально смертельно опасная миссия.

— Исследуйте этот участок и ликвидируйте любого врага, который может встать у вас на пути. Также сообщите, найдёте ли вы какие-нибудь приборы или проходы, которые могут позволить нам пробраться глубже.

Радок даже не думал о том, чтобы оспаривать приказы Верховного Маршала. Он молча кивнул, после чего развернулся к своим воинам и одним жестом призвал их готовиться к выдвижению. Хоть капеллан, формально, не обладал возможностью управлять братьями, Кордхелл делал исключения своему ученику. Под контролем Радока находилась пол сотни космических десантников, вместе с сотней Сестёр битвы. Всего было двенадцать таких групп, по каждой пирамиде и монументу. Остальные восемь сотен Храмовников и две тысячи Сорориток решено было оставить на этом месте, чтобы никто не загнал их в ловушку, как зверей, и не разделался с небольшими группами. Ещё по пол сотне осталось на линкорах, ибо было неизвестно, не сможет ли враг завладеть кораблями, пока основные силы на поверхности. Он уже показал очень странные возможности, поэтому нужны повышенные меры осторожности.

Их отряд отправился к серой пирамиде, чья верхушка была украшена неизвестными кристаллами, сияющие тёмно-красным светом. Дверей не было, лишь огромный открытый вход, ведущий во тьму. Подойдя ближе, они заметили, что стены пирамиды были изуродованы неизвестными рунами, явно ксенопроисхождения. Их тлеющее свечение вызывало головную боль, но, к счастью для воинов Императора, что-то словно их защищало от усугубляющего воздействия. Сами коридоры представляли собой лабиринт, в котором не было света. В этом месте также были пустые комнаты со странными алтарями, сделанными из того же материала, что и сама пирамида, и изображающих неизвестных существ. Они видели статуи десятков ксеносорас самых разных форм и размеров, чья диковинность разнилась от антропоформных рептилий или жаб, до каких-то скатов и вообще практически бесформенных геометрических фигур. Его братья проверили их на возможные ловушки или способы управлению строением, но ничего найти не удалось. Не найдя ничего, они продолжили свой путь в центр пирамиды. В этом месте также не было никаких источников звука, поэтому каждый шаг был слышен, как бы тихо они не шли. Из-за этого росло напряжение и чувство, что вперёд лучше не идти. И это было лучшим знаком того, что они должны продолжать несмотря ни на что.