Сказка для судьбы

Глава, в которой небо и земля соединились

После того случая с Хони в Городе в горах мне почти каждую ночь снилось, что я в виде собаки бегаю по городу. Иногда бегаю по возле Холоми, рыскаю по кустам, нюхаю ветер с Хурона, но чаще всего, сидя на крыше Мохнатого дома смотрю на Луну.

А этот раз мне снилось, что я села медитировать в своей квартире на четырнадцатом этаже где-то там, в другом мире, в моём прошлом мире. Сижу я сижу и слышу зов. Кто-то зовёт меня не голосом, но я точно знаю, что это моя стая и они ждут меня где-то за высокой стеной. Ждут, зовут, а я тут прохлаждаюсь в тенёчке. Уже не понимаю где медитация, где сон я рвусь и лечу на этот зов через синие звезды, белые водопады, куда-то далеко и близко одновременно.

Остановилась лишь когда почувствовала у себя под лапами холодные камни мостовой. Запах вокруг был очень знакомый — пряный, влажный и чистый. Так пахнет глубокая ночь на окраине города, когда вроде все уже улеглись спать, но кто-то еще допивает последний стакан вина и доедает уже слегка почерствелый пирог, когда тень от ветки на стене детской напугала проснувшегося мальчугана, когда студент, зябко поведя плечом, поудобней уложил на книге руки и бессильно вздохнув уснул, когда еще много всяких когда. Это была тихая синяя ночь в городе смутно мне знакомом. Я даже вспомнила, что здесь у меня живут друзья и мне обязательно нужно их навестить.

Моим лапам было жестко и колко ступать по камням мостовой, поэтому я подпрыгнула и пошла чуть выше дороги, прямо по воздуху, как умела будучи человеком. Так идти было намного приятней, но долго, поэтому лапки мои сами собой как по лестнице запрыгали вверх и я оказалась выше крыш на мягких как вата облаках. Где-то далеко я увидела высокий дом, опутанный не то плющом, не то виноградом и направилась к нему. Неуверенно шагая по ночному небу на половине пути меня что-то остановило. В тот дом мне больше идти не хотелось, я поняла что он сейчас пустует, не с кем мне там было говорить, а вот если повернуть направо, то в высокой башенке вон того замка я могу встретить одного из прекраснейших людей, которому могу задать кучу вопросов. Какие вопросы я собиралась задать этому человеку сейчас даже не вспомню, но они определённо тогда были.

Я точно знала куда иду, уже во сне сообразила, что направила свои лапы в Иафах к сэру Шурфу. Сон сном, но этикет и порядки никто не отменял, поэтому мне пришлось спуститься с грешных небес на землю и пойти пешком. Не дошла я до ворот, меня окликнули раньше.

— Эй, фьють! Собачка!

Я замедлила шаг и внимательно посмотрела туда, откуда меня звали.

— Хорошая собачка, иди сюда.

И тут я поняла что это был тот самый зов, это он меня и привел в город. Я сделала шаг вперед, потом еще один, вот я уже стою на одном конце песчаной дорожки, а на другом её конце стоит чудовище. Никогда прежде мне не доводилось видеть что-то подобное. Лицо у человека, а это был совершенно точно человек, постоянно сползало назад, словно его сдувало ветром и оно мгновенно отрастало снова, многочисленные руки придерживались такой же стратегии поведения. Вся эта подвижная конструкция молча наблюдала как я сделав последний шаг остановилась, почти обсикалась от страха и поджала хвост к животу. Хвала магистрам, сон не подразумевал подобного рода физиологических конфузов и я просто прижалась к влажному песку попытавшись слиться с ландшафтом.

«Что? Страшно тебе?» — прозвучал голос у меня в голове.

«Очень» — ответила я кому-то.

— Ну вот поэтому мы с тобой так долго и не встречались, а сейчас уже можно. Ты, как выразился Маба, настоялась, — многоликое и многорукое чудовище как-то качнулось и предстало передо мной в образе пожилой леди. — Ну, так и будешь дальше бояться или подойдешь?

Лежать животом на холодном песке было не особо комфортно, но и бежать к леди не особо хотелось. Меня от неё отталкивало словно от магнита.

— Да ладно тебе стесняться, иди сюда, ты же не боишься теперь меня? И собакой тебе больше быть не нужно.

Я решила, что действительно — холодный песок не самое полезное, что я могу сейчас сама для себя позволить. Поднялась с четверенек, отряхнула ладошки от песка, зябко поёжилась, потому что никакой одежды на мне не было. Наверное можно было заранее продумать такой поворот событий, но это только если бы я раньше сталкивалась с этой проблемой. Материализовать например скабу или в пригоршню плащ взять. Если и дальше будут такие сны сниться, придется как-то эту проблему решать. Тела своего я не стесняюсь, но всё равно — неловко быть такой беззащитной перед самой могущественной ведьмой ордена Семилистника. Кто же еще мог меня так напугать как не леди Сотофа?

— Никак узнала? Ну иди, иди сюда, а то замерзнешь.

Сделав первый шаг навстречу к леди Сотофе, я почувствовала что передо стоит незримая стена, вернее не стена, а пружинистая масса воздуха. Так отталкиваются магниты, если их соединять одинаковыми полюсами. Вдох и выдох не помогли, я всё так же топталась на месте не в силах сдвинуться с места.

— Что-то подойти и не могу, — развела я руками, — отталкиваюсь от вас.

— Вот оно как, значит, — улыбнулась она мне. — Ну тогда подумай в чём может быть дело, а я пока камру сварю. Все мальчишки удивлялись, как же это так я тебя пропустила да к себе не привечаю, а я даже если сама проситься придешь не возьму тебя в ученицы. Ну может быть раза с третьего, но и то, маловероятно. Только не вздумай расстраиваться, это совершенно не нужно.

А я действительно собралась если не обидеться, то расстроиться. Как так? Вот и новость, всех к себе зовёт, а я не нужная оказалась. Но услышав про то, что печалиться излишне, тут же успокоилась. Действительно, раз они тут все ей так доверяют отчего мне поступать иначе? Я решила, что стоя думать мне будет неудобно и, вспомнив картинки с элегантными гейшами, изящно опустилась коленкам на песок и удобно устроив пятую точку на пятках погрузилась в раздумья.

— Будешь так себя и дальше вести, возможно на второй раз и не откажу.

От похвалы улыбка сама собой расползлась по моей физиономии и я тихонько хихикнула, но тут же собралась и вернулась к делу. Итак, с чего всё началось? Вспомнила как выглядела леди Сотофа, когда я её увидела. Человек со множеством рук и лиц, причем постоянно перетекающих одно в другое, будто она одновременно была тут и… на этом месте меня пробил озноб. Предположение было так просто и сложно одновременно, что я не поняла как оно вообще в мою голову пришло — вдруг я видела все жизни леди Сотофы сразу? Ведь известно, что могущественные маги одновременно живут в разных мирах.

Я приоткрыла один глаза посмотрела в сторону, где вроде как должна была варить камру леди Сотофа. Ни какую камру она разумеется не варила, а стояла и с любопытством наблюдала за мной.

— И что теперь ты со всем этим будешь делать? — поинтересовалась она.

— Не знаю, — поняв, что меня засекли открыла второй глаз. — Сейчас-то я вас вижу нормально.

— Ну давай я тебе помогу, — и не сходя с места она подняла руки над головой потом резко пустила их вниз. В глазах у меня опять зарябило от рук и лиц. — Теперь посмотри на свои руки.

Я подняла ладони с коленей и поднесла их на уровень глаз. Руки мои как и вся леди Сотофа не отличались четкостью. Я насчитала четыре ускользающие миража или отражения, или тени.

— Мой мозг сейчас взорвется. Я не могу это уложить в голову, — чуть не плача прошептала я. — Как такое может быть?

— Всё может быть. Поднимай ладони выше, еще выше. Подними так, чтобы могла видеть и меня тоже. Теперь смотри на те свои руки, которые сегодня утром были твоими. Не думай, просто знай, — ласково наставляла она меня.

Я выбрала из всех мерцающих ладошек самые непрозрачные и решила, что самым хорошим решением будет настроиться на примерно похожее по плотности тело леди Сотофы. «Без понятия как оно будет работать, но пусть работает», — подумала я и глядя одновременно на нее и на свои руки. Просто смотрела и ждала чуда. Неожиданно мир, а именно все многорукие чудища в лице нас с леди Сотофой стали обычными, нормальными, на первый взгляд, людьми. Я порывисто выдохнула, закрыла лицо руками и почти заплакала от облегчения.

— А может и сразу возьму, — как ни в чём не бывало констатировала могущественная ведьма. — Камра, между прочим стынет, как думаешь, в тот раз получится у тебя подойти сюда?

— Ну, — я некультурно шмыгнула носом, — на сей раз мы вроде как в одном времени оказались.

Поднялась, снова отряхнула песок с коленок и рук и уже беспрепятственно подошла в беседку к накрытому столику. Взяла протянутое мне голубое лоохи и закуталась в него.

— Садись давай, камру можно и во сне пить, может даже и пирог у тебя получится съесть, — погладила меня по голове леди Сотофа.

— Я сейчас освоюсь. Наверное. Как-то оно всё так неожиданно вышло. Я была там, потом тут и сейчас не понимаю сплю я или нет, — сказала я, садясь в кресло.

— И то и это и еще немного другое и всё правда, — она смотрела на меня с большим любопытством и всё время улыбалась. — Как же так вышло, что ты согласилась работать у Джуффина?

— Мне предложили, я и пошла, даже не думала почему. Сначала было категорически нельзя и вдруг стало можно, кто же откажется?

— Ну разумеется никто, — хмыкнула Сотофа.

— Видимо у меня и выбора не было, причем с самого начала, — развела я руками. — Ну жаловаться мне грех, очень уж там всё интересно. Особых успехов я пока не достигла, но и провалов не успела наворотить. Вроде. Вон недавно с заданием Махи справилась, мне очень понравилось, кстати.

— Макса убивать? — рассмеялась леди Сотофа.

— Ну, нет, — весело отмахнулась я, — это неожиданно не самым сложным оказалось. А вот думать, принимать решения — это одновременно и сложно и здорово. Быть главной мне понравилось, но я сама себя не узнаю, я же ответственности ой как боюсь. Предпочитаю её избегать, а тут…

— Да, убежать не получится. Так, кстати, часто бывает. Решения и ответственность ходят рука об руку. А знаешь кто у них за спинами плетётся?

— Кто? Страх?

— Нет, не угадала. Про смерть слышала?

— Ну она есть всегда, это я знаю.

— Конечно есть и уйти от неё не так и сложно. Знаешь как?

— Говорят, что каждый свой способ находит, ну-у-у… — я задумалась и представила себе эту троицу. — Принимать решения и не избегать ответственности? Чтобы эта парочка не обиделась и расступившись не выпустила её вперед?

— Хорошо. До поры до времени можно и так, но если она тебя поймает не расстраивайся. Сколько себя насчитала, когда на руки смотрела?

— Со мной четыре, — ответила я, но внутри всё похолодело. — леди Сотофа, вы же не просто так этот разговор затеяли? Я что? Скоро могу того, этого?

— Ну не вот уж как скоро, но да, конечно, можешь. Да не бойся ты, — она потянулась через столик и ободряюще похлопала меня по руке, — ты не умрешь пока не проживешь то, что тебе Судьба приготовила. Ну и потом, это не так страшно, как рассказывают. Макса не слушай, у него всё не как у всех. Хочешь скажу как может быть у тебя?

— Конечно, — отчаянно закивала я, ухватившись за возможность узнать настоящую тайну как за ведро в колодце.

— Ой, переполошилась-то, — смеясь всплеснула руками леди Сотофа. — Смешная. Просто проснешься в другом месте только и всего. Помыкаешься без памяти, а потом что-то да вспомнишь. Ты же уже была там, а теперь ты не просто девочка, ты потенциально очень сильный и, как ты там сама про себя говоришь? Бесявый маг? Именно то, что нужно.

— Да, именно бесявый, — рассеянно кивала я, а потом вопрос сам сорвался с языка. — А вернуться я сюда смогу?

— Мы все всё можем.

— Ну вот не скажите, — я сразу вспомнила свою смерть. — Если бы вы меня тогда не вытащили, я бы так и ушла навсегда.

— Кто тебе сказал, что это была я? Кто тебе сказал, что ты ушла бы на всегда? — она лукаво улыбнулась.

— Макс, и Джуффин, и, а… А кто? Нет. Давайте не будем меня пугать и путать, а оставим всё как и было. А именно то, что из всяких небытий меня вывела леди Сотофа.

— Ладно, пусть пока останется так, — она ласково улыбнулась и кивнула. — Думай как считаешь нужным. Домой-то сейчас как возвращаться собираешься?

— А уже пора? С вами так интересно.

— Ну не могу же я тут всю ночь просидеть, — рассмеялась леди Сотофа. — На первый раз с тебя и так слишком много всего свалилось. Постарайся ничего не забыть, а если до чего-то еще додумаешься — приходи. Мы с тобой теперь не как небо да земля, вон ты как лихо сегодня меня нашла. А я ведь тебе только намекнула, что можно меня поискать. Позвала, моргнуть не успела, а ты перед воротами уже лапами песок топчешь.

— Я рада. Очень рада нашей встрече, разумеется в голове у меня сейчас каша, но я как-то да разберусь. И вообще, мне кажется, что и не сплю я вовсе, а целиком сижу тут у вас со всеми своими костями и мясом.

Леди Сотофа расхохоталась громко, на весь садик, поднялась подошла ко мне и за руку вытащила из кресла.

— Ну что за чудесная девочка. Иди я тебя обниму на прощание. Тебе действительно пора, бесявый маг.

Обнимать ее было несказанным счастьем, будто я весь мир оплела руками.

— Спасибо, — я от полноты чувств уже шмыгала носом и не стеснялась плакать. — Как хорошо, что вы есть леди Сотофа.

Больше развозить нюни было просто не прилично и я шагнула Тёмным путём к себе домой, свернулась калачиком на диване в гостиной и тут же уснула.