Сказания Новейшего времени

Причёска в багровых тонах

— Вы хотели меня видеть, матушка? — войдя в личные покои Матриарха, Ольга согнулась в глубоком поклоне, внутренне недоумевая, зачем она понадобилась Владычице Клана.

— Да, дитя моё. Проходи, присаживайся. — Матриарх оторвала взгляд от экрана монитора и сделала широкий приглашающий жест.

Ольга, плавно, как и полагается истинному вампиру села в гостевое кресло, попутно осматриваясь по сторонам — всё же не каждый день бываешь в личном кабинете Владычицы.

Увы, ничего необычного в нём не было — обычный офис средней руки компании, каких тысячи. Ну, а как же иначе? Если уж маскируешься под обычную человеческую фирму, выделяться было крайне нежелательно — так можно было легко привлечь внимание Инквизиции. Разумеется, ничем незаконным Клан не занимался, да и в нарушение Кодекса не был замечен, но всё же, всё же, всё же…

Кто их знает, этих безумных крестоносцев?..

Так что, кабинет был совершенно обычен — никакого оружия и доспехов, дорогих картин и прочей роскоши. Да и не был Клан Ольги настолько богат, чтобы тратиться на такую роскошь — туристическая фирма была не только прикрытием, но и источником заработка небольшой семьи вампиров.

Ничего не было необычного и в Матриархе — женщина лет за сорок, темноволосая, правда, всё ещё весьма привлекательна, ну так это не редкость…

— Оленька, у меня к тебе есть просьба… — начала Матриарх, и девушка–вампир тут же навострила уши. Просьба и приказ в устах Владычицы не имели существенной разницы, здесь скидок никому не делалось. Не рассчитывала на них и Ольга — что с того, что она была инициирована лично Матриархом и считалась её дочерью в Клане?

- …Мне нужно, — продолжала Владычица, — чтобы ты кое‑что сделала для всего Клана

— Я готова, Матушка! — с жаром воскликнула девушка.

— Не перебивай, — мягко прервала её Матриарх. — Ты должна будешь доставить…некий предмет, одной из наших Старейшин.

Владычица достала из‑под компьютерного стола небольшой металлический кейс чёрного цвета и положила к себе на колени.

— Что это такое тебе знать не положено, — категорическим тоном заявила Матриарх. — Просто ты должна будешь отнести этот кейс по одному адресу и передать Старейшине Варваре…

— Бабушке? — искренне удивилась Ольга.

Матриарх сурово взглянула на свою несдержанную дочь.

— Да, но это не твоего ума дело. Кстати, зайди к завхозу, я уже распорядилась о том, чтобы тебе выдали спецоборудование.

Ольга была просто в восторге — наконец‑то, настоящее ДЕЛО! По пустякам спецоборудование, сиречь оружие не выдавали…

Всё‑таки в двадцать лет очень хочется приключениий, даже если ты вампир.

…Хм, особенно если ты вампир.

— И смотри, дочка. Дело серьёзное и возможно опасное. Остерегайся других Тёмных, да и со смертными будь осторожнее. И не отвлекайся в пути ни на какие разговоры. Быстро — туда и обратно. Понятно?

— Понятно! — просияла Ольга. — Я могу идти, Владычица?

— Иди уж… — тяжело вздохнула Матриарх. Нет эта её дочь была решительна несносна…Но, может это и к лучшему.

* * *

Ольга в великолепном расположение духа шагала по улице, слегка размахивая драгоценным кейсом. Настроение было просто отличное, жалко только, что машину в личное пользование не дали, а заставили тащиться пешком. По ночной Москве, между прочим, а это было ничуть не безопасней прогулки по ночным джунглям.

Но только не для того, кто превосходит человека по силе, ловкости… Правда Ольга не умела драться, ну так это не критично. Зато у неё в поясной кобуре тихо покоился ПММ, к сожалению, ничего лучше не было — опять же недостаток денег и связей. Но и это было здорово!

Ольга даже начала что‑то беззаботно напевать, хорошо, что её никто не видел, а то бы девушка в длинном кожаном плаще, с ярко–красными волосами, размахивающая кейсом вызвала бы нездоровый ажиотаж.

Именно беззаботность и подвела сейчас юную вампирицу — она даже и не заметила, что за ней следят.

На расстоянии примерно двадцати метров позади Ольги бесшумной тенью скользил немолодой уже седоватый мужчина в сером спортивном костюме. Время от времени он как будто бы принюхивался, выглядело это, конечно же, достаточно забавно, но видимо это давало свой результат, во всяком случае, странный мужчина от Ольги не отставал. Лишь единожды он остановился, чтобы достать мобильный телефон, набрать номер и тихо проговорить: "Это — Вольф. Веду объект. "Красная шапочка" направляется к "Бабушке". Пирожки при ней".

* * *

Вольф решил сыграть на опережение и устроить засаду прямо в квартире объекта "Бабушка". В том, что он справится со старой маразматичной бабкой–вампиршей, оборотень не сомневался, ведь он был одним из самых доверенных и умелых бойцов Вождя. Другому бы просто не доверили такую важную миссию.

Адрес "Бабушки", как и других членов клана Екатерины Астафьевой, или как она себя называла Матриарх, были прекрасно известны. По информированности Стая практически не имела себя равных среди Тёмных — сказывалась жёсткая иерархия внутри группы оборотней.

Обогнать эту беспечную девчонку, лишь по недоразумения ставшую столь важным курьером, труда не составило. В принципе, Вольф мог пристукнуть её прямо на улице, но он опасался патрулей Инквизиции — эти проклятые крестоносцы были слишком сильны, и с этим приходилось мириться.

Тяжёлая броневая дверь и домофон не стали для Вольфа серьёзной преградой — перед операцией он был экипирован необходимым минимумом артефактов. Так что лёгкое движение универсальной электронной отмычкой, замаскированной под обычную гелевую ручку, и — вуаля! Дверь открылась без всякого физического воздействия.

Затем Вольф поднялся на второй этаж, нашёл квартиру номер 14 и вежливо нажал кнопку звонка. Оборотень отметил, что добротная металлическая дверь была надёжно заговорена, и определить сквозь неё, скажем, ту же ауру — невозможно. Ничего, сейчас эта старая перестраховщица поплатится за чрезмерную предосторожность…

За дверью послышался некий шум — это, видимо, открывали вторую дверь. Сквозь толстый металл двери донёсся приглушённый голос "Бабушки".

— Кто там?

Нужно сказать старая вампирша маскировалась мастерски — сейчас её голос был настолько похож на голос какой‑нибудь старушки–пенсионерки, что Вольф просто диву давался. Но и у оборотня были свои секреты.

— Бабуля, открывай, — мастерски перестроив свои связки, оборотень скопировал голос предполагаемого курьера один в один. — Эта я, Оля. Принесла тебе подарок.

— Ольга? — голос за дверью моментально преобразился, из него начисто исчезла вся старческая надтреснутость. — Подожди, подожди, сейчас открою…

"А вот и твоя ошибка, упырица", — мрачно подумал Вольф, практически мгновенно перекидываясь. — "Роковая ошибка".

Объект "Бабушка" только ещё начала приоткрывать дверь, а Вольф уже резко распахнул дверную створку и влетел внутрь, сбив с ног старую вампиршу.

* * *

Игорь неторопливо объезжал вверенный ему участок. Его вахта началась четыре часа назад, и он уже порядком устал нарезать круги по кривым переулкам. Хотя такое спокойствие было только к лучшему — ввязываться в драку сегодня совершенно не хотелось.

Чёрный джип с наглухо тонированными стёклами мягко скользил по узким ночным улицам. Патрульная машина только внешне выглядела обычно — на самом деле чёрная "Тойота–Сурф" представляла собой продукт самых последних разработок Учёного корпуса Инквизиции.

— Игорь, как обстановка? — прозвучал из колонок голос напарника, объезжающего на своём джипе этот же участок.

— Тихо всё, как в гробу… — буркнул Игорь. В ответ из динамиков раздался лёгкий смешок Алексея.

Дежурство проходило очень спокойно.

Время от времени в ярком свете фар мелькали какие‑то личности, но высокотехнологичное лобовое стекло очерчивало их светло–зелёным контуром, показывая, что ничего опасного нет.

Это были просто люди.

Да уж, теперь в основном бороться‑то приходится с обычными людьми — всякого рода преступниками и бандитами, коих полно на улицах Москвы. Тёмные после бойни начала века сидят тихо–тихо, словно мыши, и даже не вякают по поводу тогдашней, как они вполголоса поговаривают "резни". Ничего, поделом им — в девяностых‑то они разгулялись дай Боже, еле–еле укорот им дали…

Да уж, начало века, а заодно и тысячелетия…Вот тогда было жаркое дело — на улицах городов России кипели настоящие войны, дольше всего тогда Нечисть выбивали из Чечни — уж очень они там глубоко пустили корни среди обычных террористов.

А вот теперь — тишь да благодать… Лепота, а не работа.

Внезапно в свете фар на тротуаре мелькнул тёмный силуэт, но на этот раз идентификатор очертил фигуру красным.

Нечисть.

Игорь сбавил скорость, чтобы прочитать короткую колонку данных, высветившихся на лобовом стекле. Информации было негусто: женщина, вампир, зарегистрированная… Большего внешние датчики сказать не могли — требовалось более тщательное сканирование. Ну да этого не требовалось — мало ли куда может идти законопослушный вампир ночью? Причин останавливать вампиршу не был, так что можно было продолжать патрулирование…

Игорь уже почти расслабился, как на стекле высветился ещё один силуэт и тоже подсвеченный красным. Но на этот раз это оказался мужчина, оборотень, зарегистрированный.

Патрульный быстро свернул за угол и остановился.

Чутьё бывшего солдата безошибочно подсказывало ему, что тут что‑то нечисто — два Тёмных в одном месте, причём не вместе — это, по меньшей мере, странно. Причём Игорь был готов поклясться, что оборотень следил за вампиршей.

Инквизитор всегда доверял своему внутреннему чутью, и поэтому решил проследить за этой парочкой, а особенно за оборотнем.

* * *

— Я повторяю свой вопрос, — прорычал Вольф, — Где он?

Оборотень был очень зол — второго свитка в квартире не оказалось! Ошиблись, ошиблись в Штабе! Первый‑то должен будет принести курьер, а вот второй…

Вампирша, крепко привязанная к стулу, рассмеялась хриплым каркающим смехом. Больше, правда, её ни на что не хватило, даже на банальную регенерацию — слишком тяжелы были раны, нанесённый ей оборотнем. Всех вампирских сил едва хватало, чтобы элементарно остаться в живых.

Вольф оскалился, провёл по стене гротескным подобием руки, и на обоях остались пять глубоких царапин, ибо оборотень пребывал сейчас в своей полузвериной ипостаси. В настоящих‑то волков оборотни не превращались, а становились скорее некими гибридами человека и зверя.

В следующий момент оборотень протянул свою руку–лапу, схватил руку старой вампирши и с ухмылкой сжал её. Треск ломаемых костей и рвущейся плоти потонул в истошном крике Варвары.

— Так будем говорить или нет? — говорить Вольф в звероформе мог, вот только крайне невнятно — этакое ворчание пополам с рычанием.

Ситуация сейчас напомнила ему многажды виденные в фильмах сцены допроса советских партизан злобными гестаповцами. Подобная мысль изрядно развеселила Вольфа, и он даже перестал ломать руку вампирше. Та, злобно глядя на довольно осклабившегося оборотня, пыталась кое‑как заживить раздробленное запястье, и хоть немного унять боль.

Внезапно пронзительно заверещал телефон, подключённый к домофону.

Вольф подошёл к тумбочке, со стоящим на ней телефоном, внимательно посмотрел на него, потом вытянул свои лапы и осмотрел их. Видимо сравнение оказалось не в пользу последних, потому что оборотень недовольно сморщил нос.

В следующий миг Вольфа начало корёжить и ломать, причём в прямом смысле этого слова. Длинные, свисающие почти до колен, передние лапы начали рывками уменьшаться, задние же, наоборот, начали удлиняться. Спина оборотня начала выпрямляться, острые волчьи уши приобрели вполне человеческий вид, а длинная вытянутая морда втянулась в голову. Вся фигура Вольфа в целом уменьшилась, понемногу исчезли столь несвойственные людям когти и волчья шерсть… И вот уже перед вопящим телефоном стоит не монстр, а самый обычный человек, правда в каких‑то лохмотьях вместо одежды, но это не суть важно…

Вольф в последний раз поморщился от боли, после трансформации, и спокойно поднял трубку.

— Алё? — вновь подделал голос оборотень, но на этот раз объектом копирования была старая вампирша.

— Ба…То есть, Старейшина, это я, Ольга.

— Заходи, — Вольф нажал на кнопку и нехорошо оскалился.

* * *

Ольга поднялась на второй этаж, и для порядка потоптавшись на коврике перед квартирой Старейшины, позвонила.

В следующий миг окружающий девушку–вампира мир взорвался калейдоскопом событий.

Тяжёлая металлическая дверь с невероятной скоростью распахнулась, и будь на месте Ольги человек, его бы просто расплющило. Тем не менее, даже всей сверхчеловеческой реакции вампира едва хватило, чтобы лишь немного смягчить удар. Вампирша отлетела к двери противоположной квартиры, драгоценный кейс отлетел в сторону, но Ольга умудрилась выхватить из кобуры ПММ и начала отчаянно палить в смазанный силуэт, стремительной тенью вырвавшейся из квартиры.

Единственным результатом трёх выстрелов оказался недовольный рёв оборотня — ещё бы, что ему кроме недовольства могли причинить лёгкие свинцовые пули? В следующий момент пистолет оказался выбит из руки вампирицы сильным ударом, а её саму сграбастала мохнатая когтистая лапа и с невероятной силой швырнула вовнутрь открытой квартиры.

Ольга врезалась прямо в так некстати подвернувшийся низкий стеклянный столик, расколотив его в пыль. Превозмогая боль во всём теле, и машинально заживляя мелкие порезы, вампирица попыталась встать, но была тут же сбита с ног влетевшим с лестничной клетки металлическим кейсом.

В квартиру влетел довольно рычащий Вольф, подлетел к лежащей Ольге, схватил её за горло и поднял в воздух.

Потерявшая на секунду сознание девушка пришла в себя и захрипела, тщетно пытаясь разжать стальную хватку оборотня на своём горле, ноги вампирицы болтались в воздухе.

— Где второй свиток? — прорычал Вольф Ольге в лицо.

— Ч–чего? — прохрипела вампирица.

Внезапно раздался тихий свист из глубины квартиры. Оборотень моментально ускорился, и повернулся на звук…

В следующий миг две тяжёлые бронебойные пули, выпущенные из ГШ-18, попали Вольфу прямо в голову и заставили его пошатнуться и выпустить из лап Ольгу. Почти сразу от входной двери прозвучала длинная автоматная очередь, нашпиговавшая на этот раз оборотня тяжёлыми серебряными пулями. Вольф отлетел к стене, почти перерубленный пополам, и неподвижно замер, истекая кровью и прямо на глазах превращаясь в человека.

Ольга попыталась подняться, сморщилась от боли, и тяжело закашлявшись, во все глаза уставилась на парочку, подходящую к ней — двое молодых, лет по тридцать мужчин, одетые во всё чёрное, и увешанных оружием.

— Ты его надёжно приложил? — спросил Игорь, на ходу засовывая два ГШ-18 в наплечные кобуры. Он, в отличие от напарника, пробрался в квартиру более сложным путём — через балкон.

— Обижаешь, командир, — Алексей также на ходу менял магазин в тяжёлой штурмовой "Грозе" с подствольником. — Я ещё в машине обойму с серебром зарядил.

Инквизиторы подошли к девушке–вампиру и внимательно посмотрели на неё.

— Инквизиция, сударыня вампир. Можете рассказать, что за херня тут творится? — задал, в общем‑то резонный вопрос, Игорь.

— Я… Я… Не знаю… — промямлила Ольга.

— Хреново… — философски вздохнул старший патрульный. — Тогда поговорим со второй Тёмной…Так. А это ещё что такое?

С этими словами Игорь наклонился и поднял изрядно покорёженный металлический кейс — при последнем ударе на чемоданчике сломался замок, и открыть его для инквизитора труда не составило.

— Это…моё… — неуверенно произнесла вампирица, нутром чуя неладное.

Игорь доломал кейс и извлёк из него какой‑то старинный свиток.

— Дешёвая китайская подделка, а не ударопрочный кейс…Так, так, так…Очень интересно…

Инквизитор сунул свиток в один из карманов разгрузки, надетой поверх лёгкого бронежилета, и, скрестив руки на груди, сурово посмотрел на съёжившуюся Ольга.

— А вам, девушка, придётся проехать с нами. До дальнейшего объяснения всего этого…

Ничего хорошего подобные слова в устах инквизитора для Тёмного не сулили.