Сказ про то, как Борис Александрович за знанием ходил

Часть 1. Царский указ.

Жил был царь. И были у него дети. И было царство и дворец. Да все у него было. Обычный царь. От других царей его отличало необычная любознательность. Все его интересовало. Почему так, почему не так. А если вот эдак? И не только вопросы и ответы на них его мучили, но и любил он экспериментировать. Построит что-нибудь, да и проверит, работает али нет. И не всегда это что-то у него работало. Но иногда и работало ко всеобщему недоумению.

Народ к этим причудам царским относился рассудительно, придерживаясь принципа «чем бы правитель ни тешился, лишь бы поборы не увеличивал». А эксперименты эти давали повод для размышлений. И собирался народ вечерами возле домов своих и обсуждал увиденное да услышанное. И рядил, и судачил, и спорил до хрипоты. Бывало в жарких спорах чуть до драк дело не доходило, заработает али нет построенное. И жизнь в этом царстве была интересная.

Как-то прослышал царь, что в тридевятом государстве паровой котел изобрели. Да не просто изобрели, а поставили котел на телегу, и она поехала! Без лошадей! Долго не мог он в это поверить. Но людская молва заставила. Да и заморские послы это подтверждали. И загорелся царь великим желанием тоже самое сотворить. Но как? И решил он тайный совет собрать из своих главных мудрецов. Сказано – сделано. Вот и собрались они как-то вечером в дальней царской бане. А чтоб никто не догадался зачем собрались, водки с собой взяли. Охране строжайший указ был дан. Всех сорок пролетающих стрелами сражать нещадно. Ибо всем известно, как сороки новости на хвосте переносят.

И стал этот тайный совет думу думать.

Так вот, молвил царь, поддав пару, собрал вас я. Давайте решать, как такое и нам сотворить возможно?

Дело это сложное, для нас новое – начал не торопясь, почесывая бороду, первый мудрец. – Необходимо все продумать, взвесить и покумекать.

Ты болтовней не занимайся – перебил его другой мудрец – это и так ясно. Надо что-то дельное предложить. А то ты как воду в ступе толчешь и пытаешься лить ее на мельницу мыслей наших недругов.

Не шуми, как самовар – закипятился первый – если знаешь, что дельное – скажи. А так просто болтать все умеют.

Подождите ругаться, – вмешался третий, – так дело не решишь! А то вы гоняете воздух, как два ветродуя.

– Смотрите, что вы сейчас сказали! – воскликнул другой мудрец. – Ведь паровой котел так и работает. Вода нагревается, и вылетающий пар дует, как горячий ветер и вращает ну, скажем, крылья мельницы!

– Во! Квашеную капусту открыл – возмутился первый. – Это мы и без тебя знаем. А вот почему телега едет? А?!

– Стойте, братцы – воскликнул еще один мудрец. – А если пар из самовара на колеса направить! Ведь они, как крылья у мельницы и завращаться смогут!

– Точно! И телега поедет! Надобно только большущий самовар сделать и покрепче привязать его к телеге, а то улетит как тот монах с колокольни.

– Какой монах? – спросил царь.

– Да, батюшка, в соседнем государстве один монах крылья себе сделал из дерева и тряпок. Решил полетать, яко птица.

– Ну?

– Ну и сиганул с колокольни.

– И что?

– Да разбился, вот и все! Человек ведь летать не может!

– Но птицы же летают, – тихо сказал новый, недавно назначенный царем, молодой мудрец. Он сидел с краю и молча слушал предыдущие разговоры. Как новенький, он еще стеснялся спорить со своими старшими товарищами.

– Птицы не люди! Человек летать может только в мечтах своих да во сне. По-другому – нет! У него просто крылья отсутствуют!

Все засмеялись. Выпили по чарке, крякнули, занюхали черняшкой, закусили капустой и продолжили беседу.

– Значится так, – подвел итог царь. – Привязываем самовар к телеге, раскочегариваем его и… подождите, а как пар на колеса направить?

– Надобно пар по медной трубочке на спицы колеса сопроводить. А спицы сделать, как у мельницы крылья. Вот оно и завращается.

– Точно! – воскликнул кто-то. – А чтоб эффекту больше было, можно на два колеса пар направить. Быстрее поедет.

– Да что там на два! На все четыре!

– И сварятся все, кто в телеге сидеть будет – тихо сказал молодой.

Все задумались. Получалось как-то не складно. Не хотелось погибать просто так. Ведь им самим эту конструкцию проверять придется. Таков царский указ. Ничего не поделаешь.

– А ничего не сварятся! – воскликнул первый. – Мы четырех ветродуев поставим на каждое колесо. Вот они-то пар и будут отгонять.

– Такую телегу с самоваром, с бочками с водой, с дровами, с четырьмя ветродуями, да еще и с возницей и табун лошадей с места не сдвинет – заметил молодой.

Все затихли.

– Да, – задумчиво произнес царь. – Идея хорошая. Но что-то мы не додумали. А ведь у тех, в тридевятом, телега катится. И, говорят, двоих везет. И ветродуев никаких нет. Эх! Знаний нам не хватает. Где бы их взять?..

– К Бабе Яге идти надобно – очень тихо сказал молодой мудрец.

Все онемели. Наступила мертвая тишина. Такая тишина, что стало отчетливо слышно, как в предбаннике в дубовой кадке со студеной водой не торопясь, охлаждалась водка.

А дело было вот в чем.

По старинным преданиям в лесу, что находится за ближайшим холмом, есть поляна. В самом центре леса и очень красивая поляна. Так вот, на этой поляне якобы стоит избушка на курьих ножках, в которой и проживает Баба Яга. К людям она относится с пониманием и чем может, тем и помогает. И народ за это относится к ней с уважением, и испокон веку ищет эту избушку, но не все ее находят. Хотя старики сказывали, а им их прадеды говорили, что кому-то удавалось встретиться с Бабой Ягой. Но только по-разному эти встречи для человека обходились. Кто-то со страху дара речи лишался. А кто-то, сказывали, большими знаниями обладать начинал. Всё ему становилось ясно и понятно. И добра людям он много делал. Народ этого не забыл. Сказания складывал. А правда это была или вымысел народный сие неведомо никому.

Пауза затянулась. Всем казалось, что это может и выход из сложившейся ситуации, но очень необычный и опасный. Первым нарушил молчание царь.

– Однако, – сказал он – необычный поворот дела. Об этих историях я наслышан. Но нам надо действовать не наобум. А как? И что мы знаем, дабы вопрос этот мог быть решен?

Слово взял молодой мудрец.

– Я изучил все доступные мне сказания, и вот к какому выводу я пришел. Баба Яга с людьми, в известных мне случаях, встречалась строго в определенное время. Это всегда было в первый день осени. В другое время встречи с ней не зафиксированы. Сейчас как раз приближается этот день. Второе. Знания получали только те, кто смел был и имел большое желание получить эти знания. Так сказать – благородную цель. И главное. Сам этот человек должен быть не отягощен наличием каких-либо знаний. То есть – ничего не знать. Вот при таких условиях мы можем надеяться на благополучный исход дела.

– Понятно, – захихикал первый мудрец – Ивана-дурака найтить надобно.

– Я так не сказал – возразил молодой – подобная трактовка условий может привести к печальным результатам. А Иван-дурак это из сказок. Мы с вами люди серьезные и в сказки не верим. Давайте применим нашу мудрость и склоним головы перед тем решением, которое примет наш царь-батюшка.

– «Далеко пойдет» – подумал про молодого мудреца царь, а вслух сказал – Какие будут предложения?

Все внутри напряглись. Ведь царь на любого из них мог указать. А это было страшно. Неожиданно слово взял самый старый и почтенный мудрец.

– Царь-батюшка, – прошамкал он – сдалось мне, что в твоем государстве есть только один человек, достойный этого поручения. Смелый, решительный, не раз в битве доказавший преданность царю. Да и речей особо мудреных никто от него не слышал. Это ратник твой, Борис Александрович.

Мудрецы затаили дыхание. Царь думу думал. Время шло. Напряжение стало таким, что все чуть не закричали, когда у кого-то отвалился от тела банный лист и, кружась с диким свистом, спикировал на дубовый пол. Показалось, раздался грохот, и баня затряслась. Наконец-то царь изрек:

– Эй! Охрана! А ну позвать мне ратника!

Все дружно с облегчением выдохнули. Как бы про себя выдохнули, но лучина вдруг погасла.

– Во! – прошептал первый мудрец – знамение Божье!

Все молча перекрестились. Царь встал и вышел в предбанник. Остальные гурьбой последовали за ним. После парилки было легко и как-то весело. Хотелось шутить и смеяться.

– А знаете, – сказал первый мудрец, окатывая себя холодной водой. – Васька-конюх давеча говорить начал.

– Да ну!? – удивились все. – И что он сказал?

Это была известная история про Ваську-конюха. Года три тому назад, наслушавшись сказок, решил он пойти к Бабе Яге за знаниями про лошадей, дабы стать главным конюхом. Три дня он пропадал где-то, а когда пришел, то говорить ничего не мог. Только трясся весь, да потом холодным обливался. И никакая баня его согреть не могла. А тут вдруг заговорил.

– И что бает он? – спросил царь.

– Да пока разобрать трудно. Зубы стучат громче, чем голос его. Думаем, что со временем расшифруем эти стуки. Мой писец все старательно записывает.

Дверь в баню распахнулась, и вошел ратник. Белокурый, высокий, статный богатырь. Про таких говорят – косая сажень в плечах. Имя его было Борис Александрович. Поклонился он царю.

– Зачем звал, царь-батюшка?

– Садись, ратник, садись. Дело есть. Поручение ответственное. Только тебе доверить хочу. И выполнить надобно и назад вернуться. Пойдешь к Бабе Яге за Знанием и принесешь его мне.

– А почто я? Наверняка есть более достойные и мудрые головы? Я-то не знаю где искать эти Знания, да и что это такое?

– Ты не раз доказывал мне свою преданность и храбрость в битвах с басурманами. Люб ты мне. Как сына тебя провожаю. А по сему, слушай царский указ!

Все вскочили, лихорадочно успевая прикрыться простынями, дабы наготой своей не испоганить музыку царского указа.

– Повелеваю тебе, ратник, пойти в лес, найти поляну, встретиться с Бабой Ягой, взять у нее Знания и принести их мне! За это милость от меня великую вскорости дождешься. Вопросы есть?

– Никак нет!

– Вольно! Ступай соколик. И без Знаний, мой тебе добрый отцовский совет, лучше не возвращайся.

Поклонился ратник и вышел. А все, уже по-настоящему облегченно радостные, помчались к дубовой бочке, чтобы спасти содержимое ее, дабы оно вусмерть не замерзло.