Системный киберпанк | Cyberpunk 2077

Глава 23

— И вот так я и начал работать в качестве соло, — подытожил Мэйн и, допив пиво, откинулся на стул.

— Да уж… Ну и помотало тебя по миру… — задумчиво тяну, глядя в свой стакан с каким-то коктейлем. Чуть подумав, ставлю недопитый стакан на стол, переводя взгляд на мужчину.

Уже светало, когда последний из нас рассказал свою историю. Ближе к концу посиделок, зашёл разговор о том, кто как попал в Найт-Сити.

С Мэйном всё было ясно — отставной военный, который, как и многие другие, не мог унять чувство боя. Многие солдаты, пройдя через жерло войны, уже не могут вернуться к прошлой, мирной жизни — их мозг просто отказывается успокаиваться, отказывается не искать противника в тенях и мыслях.

Почти всю ночь мы провели в клубе, травя байки и делясь мнением по поводу тех или иных вещей. Разгул Мусорщиков, попытки властей Найт-Сити сделать что-то с районом Пасифики, простые житейские истории. Пытались узнать друг друга получше и понять, сможем ли дальше работать вместе. Парни, судя по вскользь брошенному вопросу, проверку не прошли. То-то их в каноне не упоминали.

Мы же, наконец, добрались до полноценного знакомства. Позади были судьбы Саши и Дорио. Первая просто осталась без родителей после смерти матери по неизвестным причинам в больнице. Врачи сказали, что это просто течение болезни, но девушку одолевали смутные сомнения по этому поводу. Я же точно знал, что это не так. Правда, делиться информацией не спешил — кроме «попаданческого» всезнания доказательств у меня не было.

Что касается Дорио… Тут всё одновременно проще и сложнее. Семья профессиональных спортсменов, бесконечные разъезды, которые, в конце концов, привели их в Найт-Сити, где отец девушки променял честный спорт на подпольные бои. Закончил он как и многие жители города — погиб в перестрелке Животных и Вудуистов.

После произошедшего девушка решила отомстить за отца, выследив одного из членов Животных. Правда, здесь её история чуть не закончилась — смелости нажать на курок в решающий момент у неё не хватило и, если бы не подоспевший Мэйн, пришлось бы ей украсить стены одного из туалетов бара своей кровушкой. Он же предложил присоединиться к команде, на что Дорио согласилась.

В общем, все становятся соло — местными наёмниками — не от хорошей жизни.

— Ну так! Ты мне лучше скажи, будешь ли ставить хром. Я, конечно, убедился, что ты и без него прекрасно себя чувствуешь, но всё же… Думал об этом? — кажется, мужчину несколько уязвил факт моих способностей при отсутствии кучи имплантов. — А то сила-силой, но та же подкожная броня может тебя спасти и не раз.

— Определённо. Но пока нужно подготовить тело. Биоимпланты, — упомянул я рабочую версию, — Пока не закрепились окончательно. Процесс усиления продолжается. Регенерация, крепость, скорость и сила. Хочу я или нет… Но процесс необратим и, думаю, его результат будет кстати, учитывая реалии Найт-Сити.

— Да уж… Откуда, ты, говоришь?

— Родителей из числа кочевников. Небольшая группа под приглядом Альдекальдо, но… Я не особо помню, кажется, они бежали с маленьким мной из Мексики. — и, видя непонимающие взгляды, уточняю, — Да, не похож, но и они там лишь временно обитали. Потом колесили некоторое время под приглядном более крупного клана, да и решили, на свою голову, остаться в Найт-Сити. Результат — все оказались на свалке, а меня, судя по всему, ещё и чем-то напичкали предварительно. Память словно решето… Я и про родителей не сразу вспомнил. Ощущение, будто кусок жизни из головы выдрали…

— Погоди, так ты не в курсе, что за модификаторы тебе поставили? — встрепенулась Саша.

— Не-а, — легкомысленно тяну я, делая ещё один глоток, — Очнулся на свалке, в голове — лишь обрывки и смутные образы. Но эта дрянь со мной уже полгода, если не больше. И пока я результатом доволен. Хотелось бы попасть к риперу, но… Я, честно говоря, опасаюсь. Не знаю, что внутри. И уж тем более не уверен, как полученной информация распорядится неизвестный специалист. Хотя стоит, конечно. Но, опять же, опасаюсь, что такие активные действия могут напрячь тех, кто меня на эту свалку выбросил.

— Резонно… — протянул Мэйн, уперев подбородок в кулак, — Есть у меня пара контактов… За одного точно могу поручиться, но… Ладно, не будем об этом пока.

Видимо, наблюдая некоторый скепсис на моём лице, Мэйн решил дать заднюю. Пока я никому показываться не собирался. Да и планировал самостоятельно выйти на того же Вика. На своих условиях и со своим предложением.

С благодарностью киваю, хватая закуску со стола и отправляя в рот. Ещё несколько минут мы сидим и болтаем ни о чём — погода в Найт-Сити, разгул группировок, усиление Мальстрёма на уровне слухов.

— Думаю, пора по домам, — вижу, как Саша уже слегка клюёт, пусть и старается скрыть это.

Видимо, не часто ребятам удаётся так посидеть, вот и не хотела своим уходом прерывать веселье.

— Да, чум. — Мэйн поднимается и оплачивает через терминал весь счёт, — Ещё раз спасибо, что откликнулся на задание. Отребья было много, кого-нибудь могло и посечь. А тут мы, прямо говоря, просто на прогулку сходили.

— Да не вопрос. Кто как домой? Мэйн, вы же вроде с Дорио вместе живёте? Саш, тогда тебя подбросить? Я особо спать не хочу, потом всё равно дальше по делам поеду.

Девушка в ответ лишь кивает и слегка устало улыбается. Пожимаем с Мэйном руки, прощаемся с Дорио и расходимся. Мы — к своему фургону, они — к своему.

Девушка скидывает координаты квартиры, которую снимает во второй мегабашне, H2. Неспешно лавирую по улицам, видя, что девушка уже вовсю клюёт. Немного алкоголя в совокупности с переживаниями и долгим днём вовсю делали своё дело.

— Спасибо, что доверился, Седрик… — слышу тихий голос с пассажирского сидения. Поворачиваюсь и наблюдаю, как Саша с грустью проводит взглядом огни уличного освещения.

Ранее утром. Даже в таком городе, как Найт-Сити, где, казалось, события никогда не стихает, в это время на улицах довольно пустынно. Ночные пташки уже отправились в свои «гнёздышки», в то время как жаворонки ещё не проснулись, чтобы начать работу при свете дня. Нет, пусто не было — редкие прохожие всё ещё спешили по своим делам по тротуарам, но той «ночной жизни» уже не виделось.

— Да не за что. Тебе спасибо, что пригласила. И за приятную компанию после задания тоже спасибо. Не утомили тебя трёпом?

— Да нет… Хоть узнала, откуда ты такой загадочный. Ну, частично. — улыбается Саша и касается моего оголённого плеча — в клубе я сидел в чёрной майке и таких же джинсах из какой-то синт-ткани. — А ведь и не скажешь, что это имплант…

— Ну, это ведь и не имплант. Биомодификаторы работают по-разному. Мой, насколько я смог выяснить, усиливает естественные свойства организма, оптимизирует его. Это почти обычная кожа. Просто прочнее.

— Чудно… — девушка ведёт рукой по плечу, поглаживая его, но, видимо, поняв, что делает, одёргивает руку, — Извини, что-то я задумалась.

— Да ладно, — улыбаюсь, — Ничего страшного. Всё же ты устала… Кстати, мы подъехали, давай помогу подняться.

— Да не надо, я…

— Мне не трудно, Саш. А ты с ног валишься. Мало ли какого маньяка на лестнице встретишь…

Улыбнувшись, девушка кивает. Поднимаемся по лифту на нужный сектор, неторопливо топаем до квартиры. У двери девушка ещё раз благодарит за помощь и, открыв дверь, скрывается в квартире.

Я же, убедившись, что Саша успешно добралась до дома и отписавшись по этому поводу Мэйну (который также заметил усталость на лице у девушки), направляюсь в сторону арендованных ячеек.

Ждёт меня короткая, но крайне нестандартная карьера «дальнобоя». Ну, скорее «ближнебоя», если на то пошло — придётся в несколько заходов погрузить, перевезти и выгрузить на свалке честно награбленное.

Я уже примерно прикинул, как соединить вместе два контейнера и оборудовать под свои нужды более функциональную химическую лабораторию. У ребят было то, что мне нужно. И пусть действительно крутого оборудования у них не было — просто не нуждались, того, что мы добыли, мне хватит надолго.

Изучу синтетические соединения — местную замену пороха и других «органических» соединений, продвинусь в синтезе простых и не очень лекарств… Было бы сырьё, но и его, при должном знании, умении и оборудовании можно синтезировать. Но, чую, времени на это уйдёт немало…

Впрочем, планы пришлось отложить — загрузившись и разок разгрушившись уже на свалке, я запоздало понял, что и сам потихоньку засыпаю. Зачистка базы Мусорщиков и последующее празднование меня, не находящегося под действием «баффа», всё же вымотало. Так что, закончив разгрузку и поставив фургон в укромный закуток, я добрался до спального места и провалился в сон.

Когда продрал глаза, солнце уже клонилось к закату. Поел, привёл в себя в порядок, да поехал к ячейкам, по дороге обдумываю встречу с командой Мэйна.

Ну, что сказать… Впечатление я о себе создал. Может, не прямо положительное. Всё же по Мэйну было видно, что он определённые выводы обо мне сделал, оценив, как подготовку, так и поведение на самом задании.

Хреновый из меня конспиратор, на самом деле. Но тут… Даже и не знаю, как сделать лучше. Скрывать навыки? Не вариант, так как иначе, учитывая специфику Найт-Сити, ждёт меня долгая и муторная возня на свалке.

Тут Система слегка поднасрала, что называется. Всё же внешность у меня была отнюдь не «наёмничья». Предыдущий владелец тела — молодой пацан, который ну никак не мог набраться навыков за свои года.

Да и сила со скоростью, которую я показала, актуальная скорее для обладателей нехилого такого количества хрома. Отмазку про биомодификаторы ребята со скрипом, но приняли — и не такие эксперименты корпорации над людьми ставят. Вспомнить хотя бы каноничных персонажей. Что Ви, что Дэвид, что Люси — все они жертвы экспериментов корпов, так или иначе.

Так что в мою историю, пусть и с трудом, но можно было поверить.

Родители? Были, но убиты. Память — в труху, сколько на самом деле лет — чёрт его знает. Откуда навыки? Ну, если есть Душегуб, отчего не быть и другим подобным технологиям.

В общем, как-нибудь разберусь. А там, может, и будет у Системы новые последователи. Как бы я ни хотел откреститься от своей богини, определённые плюсы в том, чтобы находиться под её сенью были. Это я, если подумать, сам себе дуб, что наломал дров за годы жизни в качестве носителя Её воли.

А так-то множество ребят вполне себе комфортно батрачат на Систему, да рояли по кустам собирают. Крафтеры, исследователи, солдаты… Если ты ценишь свою жизнь и готов выставлять рамки, богиня, в целом, согласно на подобное. Вряд ли ты от этого перестаёшь быть её пешкой, просто… Просто выбираешь себе роль по духу.

Большинство же людей даже не почувствуют её руки. Что они ходили в рамках правил общества и своего государства, да выполняли навязанную или выбранную добровольно роль, так и продолжают это делать, но в новом амплуа.

Так что… Посмотрим. Я всё ещё не мог до конца понять, как к ней относится. Когда бегаешь по Миссиям — в мыслях только цели и задачи. А вот когда наступают моменты, как сейчас… Начинаешь размышлять, всё ли тебя устраивает.

Вот знакомство с ребятами меня устраивало. Если всё подытожить, у меня появилось несколько неплохих контактов, а также, в перспективе, неплохие товарищи. Мэйн оказался мужиком нормальным, разве что его повёрнутость на хроме напрягает. Пока не сильно, но видно, что со временем он всё глубже в этом дерьмо погрузится. Хотелось бы успеть до этого момента «пересобрать» его.

Саша и Дорио… Ну, пока не сильно себя проявили. Хотя Саше я за её отношение благодарен. Приятно, когда тебе дают шанс и пытаются разобраться, а не вешают ярлыки мясника и отталкивают. А ведь шанс был.

Во время третьей поездки на связь вышел Мэйн и скинул пару заданий с вопросом «Впишешься?». По срокам задачи были не слишком срочными — выполнить их надо было в течение пары недель.

Но по профилю они были схожи с той, что мы провернули этой ночью. Так что я, чуть подумав, ответил согласием, договорившись, что возможный «лут» останется за мной, взамен на долю. Ну и с перевозкой Мэйн согласился помочь, что было просто прекрасно. Так что аренду ячеек я продлил ещё на месяц, благо это было вопрос пары тысяч эдди.

Также я задумался над покупкой нормального грузовика. Да, приметный. Но это палка о двух концах — зато от ячейки до свалки можно будет перевозить всё не за несколько вылазок, а за пару.

За перевозкой настало время самого обустройства.

Я прекрасно понимал необходимость материально-технического оснащения своей берлоги. Всё чаще технологии требовали более точных измерений, их конструкция усложнялась, а количество неудачных прототипов росло. Я часто прерывался на сборку дополнительных устройств и станков, чтобы точнее выполнять определённые операции и даже частично автоматизировать процесс.

Но с той же химией, ввиду отсутствия нормального оборудования, это прокатывало не всегда. Неправильные условия реакции, чистота и качество оборудования и используемого инвентаря, необходимость в точном замере реактивов и многие другие нюансы сильно тормозили прогресс. Но с новым оборудованием, я надеюсь, получится решить хотя бы часть трудностей.

Мой энтузиазм вылился в настоящий марафон по обустройству новой лаборатории. Я подготовил сразу два контейнера, прорезал между ними проход и, пусть и топорно, но объединив их между собой.

Провёл электричество, замаскировал и изолировал внешние стены, добившись гидроизоляции и отсутствия сырости (ну или капель дождя), сделал подобие вытяжки и расставил оборудование вместе с хранилищами. И даже так часть добытого всё ещё томилась на «складе».

Но результатом я был доволен…

— Ну вот! Красота же!

…ровно десять секунд.

' Поздравляем! Построенной вами химической лаборатории присвоен статус Редкая!

Полученное в честном бою оборудование позволяет вам выполнять широкий спектр химических преобразований, а также хранить полученные реагенты в течении долгого времени. Кроме того, его хватает на частичное исследование и анализ существующих химических соединений, что открывает возможность реверс-инжиниринга и дополнительных исследований.

В честь такого значительного прогресса вы получаете награду.'

' Дальнейшее развитие промышленного и исследовательского потенциала вашей базы было признано перспективным.

Одобрен запрос на интеграцию дополнительных системных функций.

Вам доступно полноценное меню строительства.

Начать интеграцию системы?'

Пам-пам-пам… Про этот модуль я слышал лишь краем уха, он был доступен некоторым крафтерам, которые сосредотачивались на полевой работе и… Если верить слухам, это настоящая, что называется, имба. Правда, со своими оговорками…

Размышления о том, стоит ли доверять Системе и ещё больше позволять ей проникать и интегрировать в моё нынешнее тело пришлось отбросить. Не думаю, что долго смогу сохранять темпы без нормальных лабораторий и места для исследования. А значит…

— Начать интеграцию.

Тело бросило в жар. Я почувствовал Внимание начальницы, которая по-хозяйски осматривала фронт работ. Мгновение — и я чувствую, как на астральном теле появляются новые конструкты. Но не только на теле — где-то внутри сердца жжением отдаются рунные цепочки, объединённые с напылением какого-то… импланта? Какого-то образования. Маленького, но крайне важного для моих новых возможностей.

Тем временем перед глазами мелькают строчки статуса:

'Интеграция рунных цепочек манипуляции реальностью…

Имплантация персонального Ретранслятора в физическое тело…

Нанесение корректирующих конструктов в ключевые точки…

Отправка и интеграция Базы Данных с основами управления…

Процесс интеграции завершён.'

Предпоследний пункт отозвался ворохом новых образов в сознании. Принципы управления, правила манипуляции реальностью, необходимые к нанесению на «не-Системное» оборудования рунные цепочки. Просто так «ломать» реальность Система не любит и не собирается. По сути строительство будет основано на трансмутации ближайшей материи к желаемой для меня форме. Правда…

— Чёрт. Придётся переносить всё оборудование. А также знатно так ухайдакаться в процессе подготовки подходящего для него помещения…

Кажется, в ближайшее время кроме вылазок с командой Мэйна я буду занят только одним. Копать.