Система стратегии: Лорды тоже сеют. Том 1

Глава 20

— Итак, какие будут предложения? — сорвавшимся голосом бросил Цибульскому, наблюдая за стремительно сокращающим с нами расстояние боссом.

— Рассредоточиться! — озарила лицо главы улыбка. — Нам надо рассредоточиться! Тогда он растеряется, и мы сможем обрушиться на него по очереди!

— А ты уверен, что растеряется он, а не мы⁈

— Наверное!

— Наверное⁈

Но Лёша уже двинулся налево вдоль ряда камней, дабы отвлечь Чёрный Ужас от наших маневров. И нам не оставалось ничего, кроме как действовать согласно его неоднозначному плану. Наверное, блин… И в этом был весь Цибульский!

Эйка решила подкрасться к дракону сзади, а мы с частично пришедшим в себя На Хуэем… Не, нам чё, танчить его вдвоем, что ли, пока эти не отвлекут⁈ Потому что босс продолжал неумолимо приближаться, и морда его уже начинала заглядывать за камень, за которым мы с китайцем сидели едва дыша.

Не нашел другого варианта, кроме как размахнуться и всадить меч в показавшуюся передо мной ноздрю по самую рукоять! Зверюга взревела, опаляя нас зловонным дыханием и замотала огромной башкой. И это короткая история о том, как я просрал свой меч… Вряд ли он вычихнет его обратно.

— Н-на! — добавил дракону опомнившийся лорд, рубанув клинком наотмашь, и пока тварь расчесывала нос лапой, пытаясь извлечь мой меч, мы бросились в разные стороны.

Учитывая сложившуюся ситуацию, на рожон я теперь не лез. Мне банально не с чем было это делать, а голыми руками я дракона не ушатаю, храни он в своем гнезде хоть тысячу золотых нагрудников.

— Ага, вот ты где, засранец! — на бегу схватил удирающего Петровича. Перья его были растрепаны и местами подпалены, зато живой. Не хотелось бы потерять столь эффективную приманку.

План Алёши оказался точным, как швейцарские часы, и коррективы в него внес именно мой коронный удар! По крайней мере, мне хотелось так думать… Остальные члены альянса обрушились на босса по всем четырем сторонам, а их небольшой рост по сравнению с ним лишь облегчал задачу. Еще пару раз он разрядился пламенным дыханием, но ребята вовремя успевали скрыться, и снова бросались в атаку, пока полоска жизней вместе с жизнью самого дракона не оборвалась. Протяжно взревев, ящерица-переросток свернулась в клубок, а после и вовсе медленно растворилась на наших глазах, оставляя на месте себя поблескивающий сундучок с заслуженными ништяками.

Система поздравляет вас с победой над Чёрным Ужасом, альянс ' Cerebrus '!

…и мы наконец-то могли расслабленно выдохнуть.

Наш глава принялся победно размахивать мечом над головой. Владлен плюхнулся на задницу, широко расставив ноги, и устремил взгляд в потолок. На Хуэй растянулся на одном из камней в позе морской звезды, и только Эйка прямой наводкой отправилась к сундуку. Ох уж эти меркантильные женщины!.. Шучу.

Плюшек нам выпало не то чтобы очень много. Первый уровень всё-таки. Хотя уже страшно было предположить, каков же будет босс второго. Для себя я взял то, что казалось мне наиболее существенным бонусом в ближайшее время: меч для Семёна с навершием в виде медвежьей головы на плюс пять к ловкости, серьги для наложницы на плюс пять к обаянию и красный в белый горошек галстук-бабочку для питомца, дарующую ему плюс пять к очаровательности. Несмотря на то, что бабочку Петрович носить категорически отказался, всё равно закрепил ее на пернатой шее, и она тут же присосалась к питомцу намертво.

Вот на противоположном конце пещеры отворилась дверь, излучающая яркое бирюзовое сияние и приглашающая нас зайти внутрь. Догадывался, что это портал на выход из подземелья. Так и оказалось. Выплюнуло нас аккурат на первом этаже башни. Уставших, запыхавшихся, но довольных успешным завершением подземелья. По крайней мере, на сегодня.

— А теперь можно обсудить еженедельный ивент! — радостно воскликнул Цибульский и, подмахнув рукой, позвал нас вверх по лестнице.

— Нет, его не просто на пол уронили в детстве, — прошептал Петровичу, нахохлившемуся в моих руках. — Скорее, в котел с энергетиком.

На Хуэя, по всей видимости, настолько воодушевило чудесное спасение из лап смерти, что теперь он не отставал от меня ни на шаг, в красках описывая всё, что пережил в тот момент. Влад поглядывал на нас со своей фирменной ухмылочкой. Почему с фирменной? Да потому что она появлялась на его лице куда чаще, чем любые другие эмоции.

— На самом деле, человек способен на невозможное, — поравнявшись со мной на лестнице, тихо произнес он. — Но лишь в тот момент, когда игра стоит свеч. Ценный урок на будущее, не правда ли?

Неужели, он намекал на то, что я решился на столь отчаянный шаг лишь для того, чтобы заручиться поддержкой сильного союзника в лице азиата — мастера по прокачке, убийце монстров и искателю хитрых лазеек⁈ Каков наглец…

Минуя второй этаж башни, глава повел нас на третий, где располагались письменный стол, несколько книжных шкафов и две двери в комнаты неопознанного назначения.

— Там, — указал парень на правую дверь, — казна альянса. В любое время суток вы можете ее пополнить. Сотня, двести, триста или четыреста монет. Система очень чувствительна к сумме взноса… я проверял, — заговорщицки добавил он, — так что любую иную не засчитает. Ну а тут… — махнул он рукой на левую дверь. — Заходите и сами всё увидите!

Многообещающее заявление, уж тем более от Цибульского. Неизвестно чего можно было там ожидать. Но, беря во внимание нашу нерешительность, глава сам отворил дверь и чуть ли не силой подтолкнул нас в светлую комнату.

Перед нашими лицами тут же возникли одинаковые системные сообщения следующего содержания:

Новый еженедельный ивент (!)

И ЖИЛИ ОНИ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО

Увеличить показатель близости с наложниками и получить заслуженную награду

Еще один таймер появился над первым, теперь уже отсчитывающий не только часы, но и дни до окончания ивента. Никаких числовых показателей в задании не значилось. Значит, оно может быть каким угодно? Бесконечным?

— Каждое свидание с наложницей дает одну единицу близости, — пояснил нам Лёша, пока мы оценивающе разглядывали убранство странной комнаты: манекен в ее центре с богатой одеждой алых оттенков и парящий в воздухе свиток над цилиндрической формы постаментом подле него. — Кто за эту неделю заработает больше близости, тот получит от системы титул Лорда-сердцееда. Или Леди-сердцеедки, — поспешно добавил он, не забыв про Эйку в наших рядах.

— И что он дает? — вскинул бровь Влад. — Эти безвкусные шмотки?

— Он дает привилегии. Можете и сами с ними ознакомиться. Всё написано в свитке, — кивнул он в сторону постамента. — И я намерен получить их! — расплылись губы парня в довольной улыбке.

Что ж. С информацией в свитке я, конечно, ознакомился, однако сколь бы ни были хороши эти привилегии, мне первое место в состязании близости уж точно не светило.

Начнем с того, что в последнее время из-за жесткого стресса и постоянной беготни либидо мое упало до минимума. Выполнение супружеского долга чуть ли не по нескольку раз в день выжало бы меня быстрее, чем любое нападение вражеского лорда. И ведь найдутся же лорды, которые попытаются… Завидую им, конечно, черной завистью, но физиология есть физиология.

Во-вторых, в наличии у меня имелась всего одна бутылка коньяка, а без нее затаскивание наложницы в постель не дало бы ровным счетом никаких результатов.

Ну и в-третьих, многие функции, при выполнении которых задействовались упомянутые привилегии, пока что были мне недоступны. Смысл тогда напрягаться и лезть из кожи вон, если я всё равно не увижу результатов?

Остальные согласились со мной. Все, кроме… угадайте с одного раза.

— А я вот попытаюсь хоть какое-то место получить! — упер Цибульский руки в бока. — Там ведь и предметы особые выдают даже если в числе первых не оказался. Можно побороться хотя бы за них!

— А я не могу относиться к своим наложницам так же потребительски, как требует от нас Система, — взял я слово, и Эйка с На Хуэем согласно закивали, поддерживая мою позицию. — Они всё-таки люди, а не числа в ивенте близости.

— Эх, а я всего лишь петух… — обиженно чиркнул Петрович тапочком по полу.

Так что восторгов Цибульского в связи с новыми возможностями мы не разделили, и отправились на четвертый этаж, перед этим оставив часть своих кровных барышей в казне альянса. Надеюсь, пойдут они на благое дело.

На четвертом этаже находилась лавка, о которой нам столько всего наговорил Лёша. На витринах перед нами были выставлены всякие ништяки, а приобрести их можно было лишь за золото, собственноручно оставленное в казне альянса. Это чтобы богачи не наглели, а ограничились пополнением личного счета на четыре сотни монет в день. Умно. Причем при покупке золото из казны никуда не исчезало, а личный счет пустел.

— На этом, пожалуй, всё, — наконец-то завершилась наша экскурсия по башне. — Но если хотите остаться на чай или чего покрепче…

И мы без предварительного сговора одновременно помотали головами. Наверное, не я один сегодняшним утром применил жетон, на сутки отсрочивший снятие мирного режима. Необходимо было заняться делами насущными, а после отправиться на полноценный отдых. Так-то мы все его заслужили после сегодняшней схватки с боссом.

А пока спускались вниз по лестнице, Петровича неожиданно прорвало на откровения.

— Знаешь, парень, пусть я всего лишь петух, то настолько насыщенной жизни, как сейчас, у меня отродясь не было, — честно признался он, сидя на моих руках.

— Вот как.

— Ага. Всё еще хочешь знать, каким образом я мог оказаться в этом пернатом теле после отборочного?

Я специально немного отстал от остальных, чтобы не подслушали ненароком. Мало ли, какие ужасы сам сейчас услышу. Не хотелось, чтобы на моего единственного питомца ополчился целый альянс.

— Ну и? Каким же?

— Помнишь того типа, который… Ну, типа генерал и всё такое. Запамятовал уже, как его звать.

— Роберт Уолморт, — подсказал я. На удивление, его имя в моей памяти отложилось хорошо.

— Точно! Вот, он. Очутившись там, в тех богатых палатах, я подумал, что меня держат за идиота. Или накачали чем-то, что приход настолько реалистичный словил. Короче говоря, прикончил я этого Роберта…

— Чем? Не припоминаю в той комнате никакого оружия.

— На столе лежал ножичек. Маленький такой. Но его хватило, чтобы перерезать этому типу глотку. А дальше я уже проснулся посреди поля… сраным петухом.

— Знаешь, не ты один мог наброситься на Роберта, защищаясь от Системы. И не тебя одного она могла обезопасить, автоматически выдав класс питомца.

— Питомца… Да срать мне на класс питомца. Но какой-то петух!..

— Не всё так плохо, — попытался обнадежить его. — Вообще-то петух считается национальным животным Франции, если я правильно помню. Почитается там и все дела.

— И на французов я тоже срал!

— Пока что только на мой нагрудник, — поправил его, когда очередная зеленоватая плюха упала на гравированный металл.

Всё правильно. Система изначально благоволила лишь тем, кто соглашался играть по ее правилам. Играть, а теперь еще и жить. И если человек выказывал явное неодобрение к ее детищу, списывала его в утиль. Жестоко. Но наверняка на моем пути повстречаются такие же отчаянные ребята, как Ткаченко Михаил Петрович, вор в законе. Да и остальные лорды со временем обзаведутся своими питомцами. Вот тогда и посмотрим.

Вернув броню обратно на стойку и попрощавшись с остальными участниками альянса, вышел из башни. И когда я говорил о насущных проблемах, которые ожидали меня по возвращению на родные земли, не думал, что они навалятся на меня тут же, не отходя, так сказать, от кассы.

— Ну, ты как? — вставая со ступенек, повернулась ко мне Катя.

— Неплохо. Всего лишь завалил дракона, а так день как день, — пожал плечами, а птиц в моих руках возмущенно кудахтнул.

— Дракона? Ага, конечно, — закатила девушка глаза. — Ой, а кто тут у нас такой красивый?.. — забрала она Петровича из моих рук и, дернув за галстук-бабочку, принялась укачивать на своих. — У нас там кое-что произошло, Юр…

— Эх… что же опять?

— Вернее, кое-кто… — поправилась она и презрительно фыркнула. Видать, предмет обсуждения ее не очень-то и радовал. — Володя нашел ее возле главных ворот, когда возвращался с охоты. Пойдем, я… я покажу.

И не давая мне возможности опомниться, повела меня по направлению к цветущему саду. Догадывался уже, кого именно мой генерал повстречал у ворот. Девушку, о которой мои наложницы в настоящий момент заботились.

Однако реальное положение вещей оказалось несколько иным. Это мягко говоря. Потому что когда Катя привела меня в сад и познакомила с новенькой, над головой ее высветилось следующее:

Имя: Ирина Черникова

Класс: Наложница

Уровень:?

Так. Не понял.

Гладкие черные волосы ниспадали на плечи женщины лет тридцати, а карие глаза смотрели на подоспевшего меня. Стройную талию обтягивало темно-синее платье с открытыми плечами и шнурованным корсетом. Возникал резонный вопрос: это мои девочки облачили ее в свою одежду, или же она изначально была при ней? Задал я его немного по-другому:

— Ты уже чья-то?

— Чья-то? — удивленно переспросила она. — Нет…

— Мы уже пообщались, — плавно вводила меня Эвелина, сидящая за одним столом с новенькой, в курс дела. — И одежду ей одолжили. Своей у нее не было.

— Система изначально выдала ей класс наложницы, — добавила Катька, поморщившись.

— А знаешь, за что? — ехидно улыбнулась рыжуля и кокетливо застреляла глазками.

— Молчать, — зыркнул на Катьку, когда та, в свою очередь, уже открыла рот. И тут же недовольно его захлопнула. — Оставьте нас, ладно? Ненадолго. Идите, покачайте мудрость, — небрежно махнул рукой в сторону библиотеки, а сам уселся за столик напротив темноволосой барышни, сложив руки в замочек перед собой, и воззрился на нее в ожидании занимательного рассказа.

Всё оказалось довольно прозаично. Роберта Уолморта можно было послушать. Роберта Уолморта можно было проигнорировать или хладнокровно прикончить. Но соблазнить Роберта Уолморта!.. До такого могла додуматься лишь наложница не по профессии, а по призванию, как та, что сидела сейчас передо мной и растерянно хлопала глазками.

— Кем ты была до того, как попала сюда? Чем занималась? Чем на жизнь зарабатывала? — решил я устроить своеобразный допрос с пристрастием. Не хотелось, знаете ли, подхватить что-нибудь не то, если однажды у нас состоится эта… кхм… консумация.

— Мне обязательно отвечать?

Эх, темнит она. Раньше я и не думал набрасываться на новичков с вопросами, но сейчас, когда нас становится больше, хотелось также и конкретики больше получить. За всеми ведь не уследишь. Мало ли, какую змею я могу под боком пригреть и даже не узнать об этом.

— Обязательно, — тоном, не терпящим возражений, ответил я. — И если солгать думаешь, то со мной такое не пройдет. Я людей насквозь вижу.

Разумеется, я преувеличивал. Ну, самую малость. Надеялся, что мой грозный взгляд сделает большую часть работы за меня.

— Что ж… — отвела она глаза. — Я знакомилась с мужчинами и… периодически кушала за их счет.

— Насколько периодически? — вскинул бровь.

— Каждый день.

— Тарелочница, значит? — усмехнулся под нос. — Прикольная же туса собирается в этом саду… Прям-таки образцовый гарем!

Вероятно, консуманция в данном случае была излишней. Женщина и без того получила свой класс автоматом. Следовательно, мне просто нужно было признать ее своей. Но если к Катьке и Эвелине я уже более-менее привык, то эта… Как признать своей женщину, которую только-только встретил вообще?

Да и все наложницы на данный момент у меня служили, скорее, как украшение интерьера. Там уже ивенты в их честь предлагают, привилегии отстегивают, престиж на них зарабатывают, а у меня они что есть, что нет — всё едино. Пора было что-то предпринимать, чтобы одному не у дел не остаться.

— Кать! Эвелин! — позвал я остальных дам. — Идите сюда!

А стоило им усесться за столик, как я и посоветовал на всякий случай, произнес:

— Следующее здание в очереди на строительство — малый дворец.