Система стратегии: Лорды тоже сеют. Том 1

Глава 13

— Интересно, а это что значит? — призадумался я, огладив подбородок.

— Что именно? — уточнил генерал.

— Глянь на этот сектор. Здесь не только действия неактивны, но как будто… сам лорд — тоже.

Мы с Володей склонились над картой, на которой в открывшемся пояснительном окне над одним из секторов значилось следующее:

Лорд Дмитрий Иванченко

Навестить

Напасть

— Так понятное же дело, — пожал генерал плечами. — Сдулся этот Иванченко, и его сектор вместе с ним.

— С-сдулся?.. — поднял на Володю глаза, чувствуя, как закрутило живот. То ли от страха, то ли от трех початков кукурузы, которые я сегодня обнаружил в кладовой замка и затрескал в одну харю. И вкусно, и грустно…

— Прикончили его, — с холодком в голосе пояснил мужчина. — Стерли с лица земли. Продемонстрировали нам закон естественного отбора. Называй это, как хочешь. И любое твое опрометчивое действие может привести нас к такому же исходу. Есть над чем подумать на досуге, верно, Юрий? — едко прищурился тот, а я шумно сглотнул.

Видимо, ни о каком перерождении здесь речи не шло. Любое нападение могло завершиться не только обнулением ресурсов и втаптыванием твоей гордости в грязь, но и лишением жизни. Графа «жертвы» в итогах сражения… это, и впрямь, жертвы. Нутром я это понимал, но именно сейчас сумел убедиться на наглядном примере.

Не только технологический прогресс откатился в эпоху Средневековья. Угроза пасть в бою, не дожив до старости, стала настолько же вероятной, как и в прежние времена. Но и здесь был нюанс. Система вынуждала участвовать в боях ежедневно, потому что иного выбора просто не было. Либо ты, либо тебя.

Но беспокойство терзало меня не только за себя и своих подданных. Я всё еще не знал, в каком положении находится в данный момент моя родня. Мать, отец… младший брат. Какие классы им выдала Система и выдала ли вообще. Окажемся ли мы по разную сторону баррикад, или я рано или поздно обнаружу их в пределах собственного сектора? Мама должна была очутиться здесь вместе с братом и вряд ли пошла бы на подвиг во время отборочного испытания, а вот отец… Страшно было бы повстречаться с ним в одном из боев, возьми он класс лорда или генерала.

— У тебя ведь есть родственники? — поинтересовался у Володи, и тот вздохнул, сдвинув брови.

— Мать, — выдержав продолжительную паузу, нехотя ответил тот. — Валентина ее зовут. Ей уже семьдесят пять, и пусть женщина она бойкая, вряд ли задержится здесь надолго.

— Бойкая старушка? — усмехнулся я.

— Ага, скандинавской ходьбой занималась, — тронула губы генерала легкая улыбка. — Каждое утро, какая бы погода ни была, хоть лютый мороз. Но пересекались мы в последнее время редко. Нашла себе какого-то молодого альфонса на старости лет, и тот качал из нее пенсию так, что наблюдать за всем этим было тошно. Тогда я и съехал. Говорил ей, чтобы взялась наконец за ум, но… всё было без толку.

— Вот как…

Владения леди Валентины Широковой.

В то же время…

— А ну-у-у… Раз, два, три четыре! Раз, два!.. Ну и чего ты встал, милок? Особое приглашение нужно⁈

На троне в зале приемов, закинув ногу на ногу, вальяжно расселась старушка с собранными в небрежный пучок волосами. Тело ее обтягивало вызывающее алое платье с высоким воротником, а тощие суховатые пальцы с бронзовыми перстнями постукивали по подлокотникам.

— Нет, Ивашка, так не пойдет, — помотала она головой, и локоны, выбившиеся из ее прически, закачались в такт. — Либо еще раз, сначала, либо отправишься доить коров!

Выстроившись в шеренгу, перед ней стояли четверо молодых ребят в трусах. В руках каждый из них держал по холщевому мешку с песком. Лица их были красные от натуги и сосредоточенные до стиснутых зубов.

— А вот ты, Руслан… ну прям Аполлон ни дать ни взять! — восхищенно пробежалась она взглядом по поджарому телу брюнета лет двадцати, без остановки тягающего мешки. — Решено! В наложники! Будешь у меня пятым!

Только сейчас юноша притормозил и медленно повернул голову в сторону разодетых парней, над головой каждого из которых был виден соответствующий класс. Все, как один, поглядывали на новичка с сочувствием. А один даже осмелился покачать головой.

Вот двери в зал приемов распахнулись, и на пороге показался юноша с серебряным подносом в руках. Чуть ли не бегом он достиг трона, с поклоном протягивая старухе принесенное.

— Ваше вино, миледи Валентина…

— Благодарю, Андрейка! — довольно улыбнулась та, беря в руки уже наполненный бокал.

Затем откинулась на спинку трона, покрутила бокал в руках и пригубила напиток стянутыми губами.

— Ну что за жизнь… — аж прищурилась Валентина от удовольствия. — Не зря столько молилась, дабы мечты мои сбылись. Спасибо, господи, удружил…

— Баба Валя, может… это, не надо в наложники-то? — испытывая удачу, воззрился на нее брюнет. — Я и корову неплохо подоить смогу…

— Баба Валя⁈ — моментально вскинулась старушка, подавшись вперед и бросая на смельчака грозный взгляд. — Какая я тебе баба Валя⁈ Я… — величественно поднялась она с трона и окинула ледяным взглядом всех присутствующих, — … МИЛЕДИ ВАЛЕНТИНА!

— Всё-таки надеюсь, что с твоей матерью всё будет хорошо, — улыбнулся Володе, и тот отвел взгляд, поджав губы. — Прибьется к какому-нибудь лорду, осядет на ферме. В тишине и спокойствии.

— Ты, кажется, собирался спозаранку отправиться в путешествие? — резко поменял он тему. — Хорошо подготовился?

— С самого вечера подготовился, — кивнул я назад, на рюкзак из тонкой кожи, забитый провизией.

— Тогда мы с Семёном займемся охотой. Катерина, если возникнет необходимость, пройдется по точкам.

— Пусть приглядит за Анатольевичем, — добавил я, отходя от стола, и карта на нем постепенно растворилась, принимая облик обыкновенной столешницы из темного дерева. — Слышал, что его посреди ночи застукали в винном погребе, так что его состояние сейчас…

— … оставляет желать лучшего, — завершил за меня Володя. — Иди уже… лорд. И постарайся отыскать нам обмундирование получше. Сегодня мы не будем прятать голову в песок. Сегодня мы встретим любого, кто бы к нам ни заявился. Лицом к лицу.

Припоминая то, что в процессе защиты замка от нас всех могли остаться рожки да ножки, натянуто улыбнулся ему и покинул комнату. Не знаю, что насчет моих генералов, но лично у меня энтузиазма малость поубавилось. Это мягко говоря.

— Ну давай, Бурка… — пробубнил, взбираясь в седло своего верного скакуна. — Нас ждет мир, полный возможностей.

— Хр, — повела кобыла ушами.

И, с неподдельной тоской бросив последний взгляд на пустынный город, подбил лошадь по бокам… А она так и осталась стоять на месте ровно, как в прошлый раз.

— Серьезно, животина ты такая⁈ Мы ведь это уже проходили! Пошла, пошла, родимая!..

Только спустя несколько минут уговорами и мольбами мне удалось достучаться до своенравной кобылки. И именно с этого началось мое второе путешествие по собственным владениям…

Когда добрался до уже знакомой мне таверны рядом с главной дорогой, внутри на этот раз никого не оказалось. Я и не думал, что мне повезет так скоро, зато теперь мог изучить это место внимательнее. Может, и парочка брюликов тут в закромах завалялась, почему бы нет?

Прошелся по залу, заглядывая под каждый стол. Пошарил на стойке и под ней. Заглянул в каждый кувшин, корзину, посудину. То же самое повторил в кладовке, но ничего кроме еды не заметил. Провизию, впрочем, забирать не стал. Во-первых, некуда было ее складировать, а во-вторых она куда сильнее пригодится людям, которые могли сюда наведаться.

Уже на втором этаже в одной из жилых комнат обнаружил какое-то украшение. Оно сразу привлекло мое внимание, поблескивая в солнечном свете, льющемся из окна. А стоило взять его в руки…

Добыча: золотое колье (эффект: обаяние наложницы +2)

— О, а вот это тема! — с ухмылочкой убрал блестяшку в карман.

Катька однозначно обрадуется тому, что наконец-то сумеет повысить свое обаяние. Да и Володя тоже будет не против прироста к силе. Убью двух зайцев одним выстрелом, хех. А всего из-за какой-то…

Шур-р-рх!

То ли свист, то ли шорох раздался позади меня, и я резко обернулся к распахнутой настежь двери в коридор. Пустой коридор.

— Хм…

Вроде, никого. Послышалось, что ли?

На всякий случай выглянул из комнаты и внимательно посмотрел по сторонам. Прислушался. И, не обнаружив ничего подозрительного, вернулся к осмотру. Нужно бы поосторожнее с кукурузой этой системной быть, а то мало ли…

В следующих комнатах плюшек я раздобыл немного. Рассчитывал на какие-нибудь инструменты, ускорившие бы добычу ресурсов, но по итогу нашел горстку золотых монет, книгу «О вкусной и здоровой пище», которую гордо преподнесу своим девчонкам. А еще пару бутылок с неопознанным содержимым, над которыми возникло системное сообщение:

Добыча: гречишное пиво (эффект: ускорение производительности подданного на 50% на 24 часа)

Издевается она надо мной, что ли? Да если я эти бутылки Анатоличу вручу, у него производительность, наоборот, на пятьдесят процентов упадет. Если вообще какая-либо останется. Хотя проверить стоило.

Шу-у-урх…

На сей раз реакция меня не подвела, и я успел увидеть тень, промелькнувшую в коридоре. Вот теперь точно не показалось! Кто-то нагло бродит здесь за моей спиной и не изъявляет желания представиться.

— Та-а-ак… — медленно принялся подкрадываться к двери, а затем резко выглянул за нее. — Серьезно, блин⁈

А за дверью стоял… петух. Вот самый обыкновенный что ни на есть. Разве что чуть мельче своих собратьев и с крупными округлыми глазами, как у нашкодившего котенка, но куда больше меня удивил направленный на меня кухонный нож, который птица сжимала крылом. Выкатив пернатую грудь колесом, петух уставился на меня, так, что я и сам в какой-то момент посчитал себя домушником, зверски вторгнувшимся на чужую территорию. Хотя… блин, ну это ж, мать его, петух!

— Цып-цып… — попытался успокоить птичку, миролюбиво вытянув открытые ладони.

— В одно место засунь себе свое «цып-цып», лошара, — на чистом русском ответил мне этот уже не самый обыкновенный петух. С хрипотцой так, грубым, прокуренным мужским голосом. — Руки поднял и медленно свалил из моей хаты, паря, и тогда никто не пострадает.

Вот мы уставились друг на друга, хлопая глазами. Секунда, две, три… А после я уже не смог сдержаться, чтобы не заржать! Да так, что мне аж живот судорогой скрутило.

— Чё, смешно тебе, ёпта⁈ — расправила птица крылья, наблюдая за тем, как я бьюсь в конвульсиях. — А мне вот, прикинь, каково в теле гребаного петуха тут бегать! Ну смейся, смейся, щенок, пока можешь… Еще секунда — и твой труп останется здесь навсегда!

— Та-а-ак, погоди-ка, — отсмеявшись, стер указательным пальцем проступившие слезы. — Хочешь сказать, что ты человек?

— А что, ёпта, не похоже⁈ — вновь воззрился он на меня своими большими черными глазками, и меня тут же накрыло вторым приступом.

Бли-и-ин, некрасиво-то как… Но извините уж, ничего не мог с собой поделать! Можете просто поверить на слово.

— Та-а-ак… — решил я сделать вторую попытку познакомиться с невиданным существом и стер слезу под вторым глазом. — Если ты человек, тогда зовут тебя как?

Даже не знаю, что было более забавно. Говорящий петух или же то, что я с ним в принципе решил завести диалог.

— Удивительно, что ты соизволил спросить, — прищурилось это нечто и недовольно тряхнуло гребешком. — Ткаченко Михаил Петрович.

Едва сдерживая новый позыв и уже надув щеки, изучил открывшийся взору текст:

Имя: Петух

Класс:?

Уровень:?

— А тут… тут написано… «петух», — стараясь быть как можно более деликатным, глянул на птичку.

— На заборе тоже много чего написано! — разъярился он еще сильнее, затопал лапками, и бородка его затряслась в такт. — Но всё же я, — указал он на меня свободным крылом, — Ткаченко Михаил Петрович! Застрявший в теле этого тощего, драного петуха! А теперь проваливай из моей хаты, если тебе дорога твоя жопа, иначе я, пацан, за себя не отвечаю. Понял, нет⁈

— Может, ты голодный? — предположил я, снимая рюкзак с плеч.

— Я сам способен о себе позаботиться, чушпан мелкий! — зачем-то продолжал неистово оскорблять меня… Михаил Петрович. — Не нужны мне твои сраные подачки!

— Даже кукуруза? — маняще заиграл я бровями, выуживая толстый золотистый початок наполовину.

И вот тут птица замешкалась, лихорадочно переводя взгляд с моего лица на кукурузу и обратно.

— Сладкая, ароматная… м-м-м… — протянул я, вдыхая запах свежих зерен. — Только вчера урожай собрали.

Да, казалось бы, с чего бы меня вообще должно волновать, голоден ли этот петух или нет? Но если он, и впрямь, когда-то был человеком, а какой-то странный баг перенес его в тельце домашней птицы, так или иначе он оставался пострадавшим с моего сектора. А как уже говорил мне ранее Володя, моя забота — не замок и не город, а непосредственно сектор. Весь. В том числе и такие вот интересные кадры.

— Ладно, — наконец-то соизволил принять Михаил угощение и активно замахал крылом. — Давай сюда и тогда уже проваливай.

И стоило мне передать ему початок кукурузы, на который у него аж глаза загорелись…

Система поздравляет Вас с приобретением питомца , Юрий Родионов!

— А это чё еще за херня⁈ — не выпуская початок из крыла, воскликнул петух, когда перед его мордочкой тоже мелькнуло системное сообщение:

Получен новый класс: Питомец

Получен новый уровень: (1) Подброшенная дворняжка

— Так здесь еще и питомцы присутствуют⁈ — вскинул голову к потолку, в свою очередь также недовольный выбором Системы. — Тогда почему не дракон⁈ Или этот… как его там… феникс⁈

— Я Ткаченко Михаил Петрович, вор в законе! — еще более неистово запричитал птиц, принявшись хаотично размахивать ножом. — Последний раз предупреждаю тебя, паря, — вновь переключился он на меня с хитрым прищуром. — Теперь у меня появилась еще одна веская причина избавиться от тебя ко всем чертям! И на сей раз медлить я не буду… — угрожающе затряс тот алой бородкой.

— Сдаюсь, сдаюсь, — вытянув руки перед собой, прошел мимо него, обернулся и попятился к лестнице на первый этаж таверны. — Вы тоже, Михаил Петрович, мне совершенно не сдались.

Вот же ж дернуло меня поделиться с ним драгоценными запасами. Едва ли не от сердца оторвал, и вот результат! Меня просто шлют куда подальше. И кто шлет? Какой-то, мать его, петух в законе!

Значит, Система не идеальна. Значит, она допускает ошибки. Следовательно, рано или поздно кто-нибудь из игроков тоже наткнется на какой-нибудь баг и догадается использовать один из них в качестве лазейки. Кто угодно, блин, но только не я! Петух — получите, распишитесь. За-ши-бись!

Поспешно покинув стены придорожной таверны, вскарабкался в седло и уж было собирался отправиться дальше в путь, пока солнце еще не достигло зенита, но со звуком «пух!» в моих руках оказался пернатый Михаил Петрович и, спустя несколько мгновений, мы оба заорали.

— Да я тебе что, собачка, что ли, комнатная⁈ — верещал он уже с земли, сидя на заднице и растопырив костлявые лапы в стороны. Даже каким-то чудесным образом сложил перья крыла в кулак.

— Это не я! — еще и оправдываться начал. Дожили…

— Давай так! — с кряхтением неуклюже поднялся птиц на лапы. — Езжай-ка ты отсюда поживее, пока я не намотал твои кишки на этот забор!

— С превеликим удовольствием! — гаркнул ему, подбил кобылку под бока и рысцой отправился восвояси. Вернее, дальше по дороге.

Однако не успел и десяти метров проехать, как чертов петух снова оказался в моих руках!

— Наверное… — протянул он через некоторое время после того, как мы снова захлопали друг на друга глазами, — … нужно серьезнее вникнуть в возникшую проблему.