Система Саблэшен. Том 3

Глава 17

— Мне только что доложили, что отряд быстрого реагирования успел прибыть к твоей точке и закрыть прорыв, — сидевшая рядом с Михаилом на скамейке в изысканном саду Сенариэль сменила тему бесполезного разговора «о погоде» на более подходящую.

— Радость то какая. Что-нибудь известно о полудраконе, возглавляющего вражескую армии на том участке? — заговорил парень впервые с того момента, как началось это жалкое подобие свидания.

— Да, его успели заметить на поле боя. Ран почти не виднелось, кроме отчётливых признаков иссушения тела. Хотелось бы добавить, что ты просто невероятен, раз смог с помощью одного клона так потрепать Архимага. Очень любопытно, что сможет показать оригинал? — лукавая улыбка и хитрый голос наглой эльфийки никак не повлияли на юношу, продолжающегося спокойно сидеть в раздумьях.

— Не подскажешь, меня уже начали рассматривать, как заражённого? — внезапно Сусанин поднял вопрос, от которого сердце ушастой бешено заколотилось. Она не смогла ответить, даже по прошествии минуты, — ... Понятно. Вполне резонные подозрения, ведь я проиграл свои опорные пункты, но почти никого из подданных не потерял. Да и сам вышел сухим из воды после прямого столкновения с Архимагом.

— ... Прости. Мы не знаем точно, как работает Безумие, поэтому нельзя отрицать возможность того, что оно способно заразить жертву даже через клона. Но мы скоро найдём ответы и тогда с тебя снимут все подозрения!

— Глупенькая ты всё-таки девочка, — ладонь Некроманта опустилась на макушку принцессы, медленно поглаживая ту. Плотная кожаная перчатка не могла скрыть запах разложения и ощущения густого гноя, обволакивающего пальцы, при прикосновения, однако дроу полностью отбросила это, покорно принимая ласку от того, чья жизнь сгорала на глазах, — В конце войны командование хочет скинуть на меня все грехи и ошибки. Тогда же меня убьют, как бы я не старался избежать этого.

— Но матушка продолжает тебя поддержать! Значит, всё закончится хорошо, ведь она всегда старается получить максимум и раз наши с тобой отношения...

Рука остановилась, заставляя красавицу замолчать, после чего уже Король Смерти взял слово:

— Видимо, она надеется на то, что у меня в рукаве есть карта, способная изменить абсолютно всё. Можешь сказать ей, что это не так. Я здесь беспомощен.

— Лжец, — вскочила на ноги Сенариэль и быстрым шагом побрела прочь, кинув на прощание одну фразу, — Ты не можешь умереть!

— Какие же нынче упёртые дети пошли, — со вздохом Михаил также поднялся со скамейки, заметив что за только что убежавшей эльфийки идёт две дорожки из кровавых капель, — Непроизвольно сжала в ярости руки и ногтями нанесла себе раны... Честное слово, как ребёнок. Нельзя же так эмоционально принимать смерть почти незнакомого тебе человека. Все по итогу отправятся на тот свет, этого нельзя изменить, так зачем лить слёзы по тем, кто сделает это чуть раньше?

Философский вопрос, если честно. Даже с учётом того, что местные знают о реинкарнации, они продолжают переживать о таких мелочах, как смерть и жизнь. Хотя... Чем я лучше? Желаю выйти из бесконечной петли, стать свободным от этих оков. Вот только у меня есть такая глобальная цель, а у остальных? Зачем им существовать?

— Какие у тебя злые мысли, — из подозрительно чёрной тени Михаила раздался знакомый голос мужчины, вышедшего оттуда наружу. Тёмные бинты по всему телу и кожаные доспехи. Неизменный вид посланника Цунуриэль напоминал о прошлом, однако нынешние проблемы казались важнее приятных воспоминаний, — Сам умираешь, так ещё и остальным не даёшь возможность оплакать себя.

— Тень, помолчи. У нас ситуация критическая, а ты ноешь.

— Кто здесь ноет? Ты вообще только что задавался вопросом, зачем нам жить, так что полегче.

— ... Что произошло на других опорных точках?

— Тишина. Но лично я почти на сто процентов уверен, что хотя бы один из них успели подчинить, пока тебе брали штурмом.

— Вполне возможно, так и произошло. Тяжело взять под контроль целый боевой лагерь, полностью оборвав связь и незаметно захватив его. Вот только Безумие способно на это.

— По твоим словам, их Архимаг целую линию гор с землёй сравнял в мгновение ока. Знаешь, что интересно?

— Вам доложили, что с местностью всё нормально.

— Именно. Но я заметил странность: через твою территорию прошла часть вражеской армии, хотя это физически невозможно в тех количествах, которые встретили наш отряд быстрого реагирования всего через полчаса после прорыва. Слишком узкий проход для той орды.

— Да неужели? Серьёзно? Получается, я не ебанулся? — с сарказмом спрашивал парень, медленно шагая к выходу из сада.

— Я же говорил, что верю тебе с самого начала. Проблема заключалась в фактах и только сейчас удалось более подробно их изучить.

— Только вот легче не становится, ведь получается, что тот полудракон смог на время убрать из пространства целую кучу гор.

— Добавим сюда информацию, рассказанную тобой после дуэли с гуманоидным тараканом... Нам всем конец. Как можно победить тех, кто просто игнорирует привычные нам законы?

Юноша понимающе похлопал по плечу друга, а затем, подобно ребёнку, сорвал листик с одного из ближайших деревьев, похожих на берёзу:

— В нашей жизни слишком много неизвестного, поэтому понять абсолютно всё просто не выйдет. Однако, лично я продолжаю искать ответы. Ещё и некоторые мои подчинённые решили провести свои исследования касательно этого момента.

— И как всё идёт?

— Нууу, — маска повернулась в сторону, где прямо сейчас творились страшные дела под руководством одной хитрожопой красавицы, — С переменным успехом.

***

— Куда ты бежишь, сука?! — одновременно весело и разъярённо ревел мужчина в серых латах, поразительно быстро следующий за своей жертвой.

Стоящий вокруг лес трясся под тяжёлыми шагами воина, который никак не могу ухватиться за вёрткую девушку, постоянно уворачивающаяся от мёртвой хватки. В ту самую секунду, когда пальцы почти сжимались на запястье беглянки, та ускорялась вместе с потоками ветра, без последствий выбираясь из опасной ситуации. Именно таким образом продолжалась погоня.

— Подальше от тебя! — замахнувшись ногой, София, а это была именно она, ударила по соседнему дереву, активируя невидимый магический механизм, после которого произошёл слабый взрыв, оттолкнувший Капеллу в сторону, а в тот же момент на место, где та стояла, упала огромная туша преследователя, собирающегося схватить врага.

Прозвучал новый взрыв, на сей раз гораздо мощнее, поэтому неудавшегося ловца окутало жаркое пламя, пряча от взгляда.

«Ещё не конец. Этих тварей обычным огнём не взять», — итальянка продолжила бежать прочь, но стоило той сделать несколько шагов, как за спиной послышался ликующий рык прыгнувшего в её сторону мужчины, — Как предсказуемо.

Неожиданно в голову воина вонзился арбалетный болт, вынося тому мозги. Мёртвое тело упало на землю, на этот раз точно умерев.

— Спасибо Мише за информацию. Теперь их хотя бы убивать можно, а то раньше они постоянно умудрялись уйти живыми, — потянувшись, девушка наконец-то смогла вздохнуть с облегчением.

— Госпожа, с вами всё хорошо? — из леса выскочил отряд из двадцати фигур, закутанных в чёрные плащи и носящих того же цвета маски из костей, — Вас не ранили?

— Сегодня обошлось без происшествий. Как у вас?

— Убили пятерых, среди наших погибло только трое.

— Окончательно?

— Нет, их души не успели заразить. Король проверил и сказал, что всё нормально, — в голосе докладчика, когда он упоминал Некроманта, прозвучало отчётливое благоговение. Не мудрено, ведь даже с нынешними достижениями в магии никто другой не мог так просто нарушать законы природы, обращая, казалось бы, неизбежный процесс вспять.

— Замечательная новость. Тогда давайте возвращаться на базу, пока не стемнело.

— Есть! — синхронно ответил отряд и вместе с Софией направился к опорному пункту.

Через час люди добрались до продолжающей строиться крепости, возвердённой магами Земли. Вокруг бегали солдаты разнообразных рас, выполняя свою работу. С начала войны минула неделя, за которую большая часть всех армий подступила к девятнадцати опорным пунктам и готовится к ответной атаке по Безумию.

Те самые легионы, посланные в этот мир Творцом, три дня назад пересекли линию гор и двинулись на запад. С тех пор магические вибрации без конца мучают слишком чувствительных к ним магов, мешая спать или вообще спокойной жить. Каждый отлично понимал: битвы между двумя сумасшедшими сторонами продолжаются постоянно, унося тысячи жизней каждую секунду. И от этого страшнее тот факт, что всё резко прекратилось, завершившись мощным взрывом энергии, всколыхнувшего весь материк.

***

Яркое солнце стояло высоко в небе, понемногу приближаясь к закату. Лучи света беспрепятственно касались мелкого песка, нагревая его до высоченных температур. Обжигающий ветер кружил по ровной части пустыни, лишь ухудшая ситуацию. Обычные люди здесь просто не выжили бы, ведь температура, равная здесь шестидесяти градусам, не оставляет ни малейших шансов.

Между тем, на песчаных равнинах прямо сейчас шёл бой. Бескрайние ряды разумных и не совсем разумных сражались друг с другом, не прекращая улыбаться. Они не боялись смерти, скорее, даже жаждали её, но они старались сделать её... Драматичнее?

Вот один из бойцов, посланных Монархом, упал на землю со смертельной раной на груди, его стеклянные глаза смотрели в пустоту, однако, решившись на что-то, он с трудом поднялся на ноги и ринулся обратно на врага, точным движением разрубая сразу трёх противников вместе с доспехами. Грустная улыбка появилась на его лице, прежде чем пять каменных копий выскосино из земли и насадило его на остриё.

Неподалёку любовная пара бок о бок стояла в окружении врагов, покрытые кучей ран, но продолжавших сражение. К ним не спешила подмога, да и, на удивление стороннего наблюдателя, соперники слишком наигранно наносили удары, чтобы потом быстро отступить. Для опытного вояки это совсем не выглядело, как настоящий бой. Скорее, спектакль? Игра, где в грудь девушки резко вонзается меч, а парень сразу закрывает её от остального града клинков своим телом. По итогу, два умирающих тела в обнимку наблюдают за небом, нашёптывая друг другу последние слова.

Подобные картины можно было заметить везде, из-за чего война превращалась в драматический спектакль с множеством сцен, идущих параллельно и сменяющихся одна за другой.

— На этот раз Монарх прямо-таки разошёлся. Сцена, площадью с большую планету! Мы просто обязаны показать всё своё мастерство! — приятный голос крутящейся брюнетки с двумя без конца стреляющими чёрными автоматами достигал ушёл каждого, отчего они только сильнее начинали играть свои роли.

БЕСА превращала окружающих врагов в решето энергетическими пулями, а каждое её движение по праву могло считаться прекрасным, только с оговоркой «бесполезное». Буквально каждый шаг имел поразительную изящность, но, при этом, нулевую практичность. Всё уходило на зрелищность, вызывающую трепет у наблюдателей.

— Наконец-то! Вон и портал!

И вправду, прямо на горизонте возвышалась огромная золотая стена, из которой постоянно выходили противники, сразу рвущиеся в бой.

— Всё, наигрались вы. Пора и меру знать! — в воздухе парил пожилой мужчина лет сорока в пышном аристократическиом наряде. Его рука сжимала шпагу, пока вторая спокойно висела на бедре.

— У нас к вам точно такие же требования. Почему вы пропустили в этот мир сотню Архимагов?! Нам нужно только проверить Избранника, а не наверняка убивать его. Где у него шансы на выживание при таком раскладе?

— Это у вас такая задача, а нам в принципе ничего не сказали. Проход открылся, вот мы и рванули через него сюда.

— Получается, вы сдерживаться не собираетесь, так?

— Конечно, — с безумной улыбкой мужчина исчез и появился сбоку от БЕСА, которая, напротив зависла в том же месте, где стоял аристократ. Её механические глаза жадно наблюдали за порталом, изучая его во всех планах, чтобы затем заговорить роботизированным голосом:

— Координаты подтверждены! Запускаю протокол «Звезда смерти»!

Дворянин уже находился за спиной киборга, когда тот завершил речь, чтобы одним ударом шпаги со взрывом пробить его ядро. Таким образом, одна из сотни капитанов Пятнадцатого Легиона Ордена Творца пала в этой войне без какого либо драматизма. Почему? Всё до смешного просто: она никогда не являлась воином. Поддержка? Стратег? Безоговорочно, да. Но ни в коем случае не боец, особенно не дуэлянт. Только этих условий достаточно, чтобы в случае столкновения двух Архимагов или кого-то аналогичных рангов одни из них полностью проиграл без особого сопротивления.

— Какой хрупкой оказалась эта леди. М? Решила перед концом усложнить нам работу? — взглянув вверх, пожилой мужчина заметил приближающуюся угрозу из другого изменения, — Интересная идея. Этой атаки должно хватить, чтобы уничтожить портал и всю материю в радиусе нескольких тысяч километров, однако нам, S-ранговым, хватит тех минут, за которые твоя атака придет сюда.

Никто не пытался защититься от того, что приближалось сюда. Те, кто мог сбежать, сбегали, а те, кто не мог, оставались и продолжали свои бесполезные показные сражения.

Время бежало и вот ряженый уже стоял далеко от опасного места. Подобным образом поступили все его союзники, поэтому, если бы всё так и продолжалось, то ни один из Архимагов, подчиняющихся Безумию, даже не пострадал. Вот только до удара остаётся секунда, а в ушах каждого раздаётся отчётливый хлопок, после которого они стоят ровно в тех же местах, где и три минуты назад.

«Вот Лаплас... Сволочь хитрая», — с досадой думает аристократ, прежде чем из ниоткуда на его голову обрушивается поток Пустоты, уничтожающий всё вокруг.