Система Саблэшен. Том 3

Глава 10

***

Опушка леса освещалась солнцем, находящимся в своём пике. На земле строилась огромная армия, пять легионов которой готовились к скорому сражению и ещё два стоили в резерве. Уже знакомые ушастые, высокие живые деревья, именуемые энтами, феи, выглядящие, как лилипуты с прозрачными крыльями, и нимфы, гуманоиды с растениями, идущими прямо из их тел. Все эти расы прямо сейчас стояли под одним флагом, готовые бросить вызов страшному врагу.

— Маги, готовьте заклинания! Воины, принять оборонительное построение! Лучники, смотрите во все стороны! И помните, те, кто поднялся после смертельного ранения, уже не наши товарищи! Рубите им головы без жалости! — яростно кричала закованная в блестящие золотые доспехи светлая эльфийка с серебряными волосами, чьи пальцы до хруста сжимали рукоять длинного меча, — Элана, что известно о противнике?

Трава, растущая под ногами, устремилась вверх, переплетаясь между собой, чтобы принять форму молодой девушки, на вид лет пятнадцати, чьё тело обрело салатовые краски и настоящую жизнь. Лианы вместо волос, наросты из древесной коры на шее и платье из маленьких листочков. Дриада. Её жёлтые глаза осматривали округу, прежде чем ответ сошёл с зелёных губ:

— Рада нашей встрече, Мелания. Как и предполагалось, нежить. Хоть мы и успели устранить большую её часть, их лидер, Некромант, без проблем восполнил потери за счёт призванных мертвецов и наших отрядов быстрого реагирования, которые попытались устранить угрозу ещё в зародыше.

— Ничего страшного. Его душа скоро достигнет предела, а разум устанет.

— Я сначала также подумала, пока не заметила одну деталь: его контроль над Смертью слишком огромен. Он поглощает абсолютно всю энергию, причём, с минимальными затратами. Скорее всего, противник имеет высокий уровень Закона, поэтому выдохнется тот очень не скоро.

— Только этого не хватало. Что-нибудь ещё есть на него?

— Признаться, информации много, но вся она не обнадеживающая. Высококачественное духовное оружие, способное принять любую форму, невероятные для мага физические способности, боевые умения и... Звание Отступника.

— Что?! Он нарушил Правило? Какое именно?

— У меня есть предложение. Помнишь, мы смогли убить двух неживых в самом начале с помощью свитков?

— Конечно. Оборотень с аурой и человек, маг четырёх Стихий. Ради них мы использовали крайне дорогие заклинания, хоть это того и стоило.

— Не стоило. Пока я передвигалась по вражеской территории, мне удалось заметить знакомую энергию неподалёку. Она принадлежала тому самому оборотню.

— Значит, он использует воскрешение. Чёрт! Это худший из возможных противников!

— Именно поэтому я предлагаю использовать пленников для переговоров, — взгляд упал на закованные в толстые цепи с синими рунами тела, покрытые засохшей кровью. Лежа на холодной земле неподалёку, те продолжали стоически молчать, упрощая работу стражникам, безустанно охраняющих эту парочку, — Как вас, говорите, зовут?

— ...

— ...

— Слушайте, девочки, я отлично понимаю вашу преданность, но разве ваш Господин не расстроится, если умрут столь полезные подчинённые?

— Не получится, Элана. Мы пытали их последние два дня, но ничего не вышло. Молчат.

— Маги Разума уже пытались их расколоть?

— Они первыми и начали работу над пленниками. Первая оказалась Некроманткой, видимо, ученица вражеского командира, поэтому её Воля выше любого из нас, а вторая непосредственно связана с ним. Стоило нашему магу забраться в её разум, как он погиб в ту же секунду.

— То есть их лидер умеет пользоваться магией Разума?

— Нет, скорее всего, просто его Воля гораздо сильнее того мага.

Пальцы дриады вонзились в ладони, пускай древесный сок, заменяющий кровь. Зубы скрипели от злости, но ничего поделать было нельзя. Оставалось только продолжить разговор:

— Это Подземелье... Если бы не эти ограничители, мы бы смогли без труда противостоять любому врагу!

— Согласна. Мало того, что мы потеряли большую часть сил после того, как наше королевство перенесло сюда, так мы ещё не можем поднимать Уровни и характеристики с помощью тренировок. Нас используют в качестве манекенов для...

— Пожалуйста, хватит.

— Да, прости... Чувствуешь?

— Он добрался сюда гораздо быстрее, чем предполагали командиры.

Прищурившись, подруги смотрели в сторону леса, который прямо на глазах начал чернеть, умирая в одно мгновение. Высокие деревья сжимались, а листья опадали на землю, превращаясь в шуршащий от любого движения пол. Подавляющая Смерть ощущалась в воздухе, заставляя сердца живых трепетать от холода. Нечто страшное приближалось к армии, готовясь нанести первый, сокрушительный удар.

— Всем готовиться к бою! За нами находятся все города нашего королевства, поэтому мы обязаны остановить врагов любой ценой! — не было никакой воодушевляющей речи от эльфийки, ибо каждый отлично осознавал, почему они стояли здесь и почему нельзя было отступать назад, — «Лишь бы этой цены оказалось достаточно. Если мы сейчас падём, то за нами исчезнет и страна. Как же... Страшно».

— Не пугайся, Мелания. Мы ещё не проиграли.

— Я тоже так постоянно думаю, — к удивлению девушек, одна из пленниц заговорила. Обрубки на спине давали понять, что раньше там были крылья, но теперь от гордой воительницы осталось лишь слово, — Меня Хилоной звать, кстати.

— Подожди, о чём ты? — дриада с нескрываемым интересом наблюдала за израненной дьяволицей, чья кровожадная улыбка ничего хорошего не предвещала.

— А, это. Я тоже постоянно повторяю себе перед спаррингом с этим монстром, что ещё не проиграла, вот только... Печально признавать, но вы, как и я, проиграли уже в тот момент, когда наш дорогой Король Смерти только решил сражаться всерьёз.

Последнее слово слетело с языка девушки ровно в тот момент, когда из безжизненного леса вырвалась орда нежити. Призванные имели вид волков, медведей и больших воронов, а почти все поднятые являлись эльфами и энтами, некогда составляющих отряды быстрого реагирования.

— Готовьтесь к бою!

Стройные ряды щитов стали непрестанной стеной, а копья готовились пропитаться свежей кровью. Мёртвое войско нисколько не смутила подобная преграда, из-за чего волна тварей врезалась в воинов, стараясь пробить брешь в обороне. От стрел, заполоняющих небо, образуя ночь посреди дня, в толпе немёртвых появлялись дыры. Магия тем временем исцеляла воинов, призывала духов или просто-напросто оставляла огромный кратеры в земле, испепеляя противников пачками.

— Видимо, всё гораздо лучше, чем мы предполагали. Такими темпами удастся справиться без особых потерь! — Элана не могла сдержать банальной детской радости.

— Кхе... Хех... Ха-ха-ха!!! — безумный смех вырвался из Хилоны, чья кровожадная улыбка заставила двух обитателей этого этажа вздрогнуть, — Какие наивные, я не могу! Кто вообще доверил таким дилетантам руководитель семью легионами? Это где-то... Двадцать тысяч бойцов! И все они сдохнут сегодня здесь! Умора, я не могу!

— Эй, Хилона, — к удивлению на этот раз уже троицы, в разговор вмешалась последняя пленница, холодным взглядом осматривая свою напарницу, — Заткни свой поганый рот, иначе я сама это сделаю.

— Неужели наша стесняшка Нунг вдруг осмелела? Да сегодня у нас праздник!

— Я сказала... Заткнись и не мешай плану Миши!

— Какие мы, оказывается, жестокие, — продолжала хихикать дьяволица, хоть теперь ничего и не говорила.

«Одна сумасшедшая бунтарка, пока другая до ужаса верная ученица. Видать, нужно было хватить оборотня и человеческого мага вместо этих ненормальных, с ними было бы гораздо легче», — мысленно сожалея о принятом ранее решении, Мелания всё-таки напряглось. Раз крылатая сказала, что Некромант не мог совершить настолько нелогичный поступок, значит скоро произойдёт что-то важное.

Один за одним ходячие трупы дохли напрасной жертвой, лишь слегка выматывая врагов. Если бы всё так и продолжилось, то целая орда могла исчезнуть за несколько десятков минут, однако её командиры не собирались более сидеть в тени.

— А вы много болтаете, ребятки, — неожиданно, мужской голос раздался над головами командиров и пленников, — Пора домой возвращаться, пока кое-кто здесь всё живое не сравнял с землёй.

В воздухе парил Магистр, мягко улыбающийся на попытки магов и лучников попасть по себе, ведь прочный барьер из воздуха блокировал любые атаки.

— Убейте его! — Элана закончила подготовку заклинания и почти активировала его, однако инстинкты внезапно закричали, призывая бежать отсюда. Стоило же ей дёрнуться, как в месте, где она ранее стояла, появился человекообразный лев с белоснежной гривой.

— Промахнулся. Жаль, хотелось закончить всё одним ударом, — Доминос вздохнул, после чего невидимым движением обошёл мчавшуюся на него эльфийку с двуручным мечом и остановился возле двух девушек, лежащих в цепях на земле, — Пошли отсюда.

Подхватив товарищей на плечи, Герас исчез из поля зрения, а Магистр, чей резерв постепенно близился ко дну, принялся набирать высоту, стремясь сбежать отсюда по небу.

— Меланя, ты в норме?

— Да, всё хорошо. Похоже, они пришли сюда только ради спасения этих двоих.

— Видимо, так и есть. Меня только напрягают слова того человека...

Равнодушный, пугающей до дрожи в груди голос раздался со стороны леса. Тот не был тихим или громким, просто слова, сказанные им, имели Силу, игнорирующие законы природы:

— Туман забвения.

«Заклинание высокого ранга! Сейчас только мой отец может создать нечто подобное», — паническое осознание ушастой заставило ту непроизвольно закричать, — Отступаем! Все, отступаем немедленно!

Увы, было поздно. Из-за деревьев вырвался зелёный туман, с протяжённостью на всё поле боя. Его высота достигала пяти метров, а скорость поражала воображение, ведь за считанные секунды первый ряд защитной армии уже исчез из поля зрения.

— Нужно быстрее уходить, — паника продолжала увеличиваться в голосе Эланы, чьё войско исчезало прямо на глазах.

— Верно... Уводи армию и передай моему отцу, что я сделала всё, что могла, — дрожащая эльфийка покрепче ухватилась за свой меч, прежде чем её громогласный голос промчался по окрестностям, — Михаил, я, Мелания, принцесса Вентарии, вызываю тебе на дуэль! Немедленно прекрати эту бессмысленную бойню и выходи!

— Ты совсем свихнулась! — дриада не могла сдержать эмоции, хватая подругу за плечи, — У тебе нет ни шанса!

— Знаю, но другого варианта нет. Я... Была рада нашему знакомству. Прошу, защити наше королевство.

Маги постоянно создавали барьеры, чтобы остановить вражеское заклинание, но те ломались практически сразу, не способные пересилить неудержимую мощь одного единственного Некроманта. Более того, с каждым погибшим его сила только увеличивалась, бросая всех в пучины отчаянья. Так было до слов ушастой, ведь практически сразу туман рассеялся, позволяя бегущим солдатам банально выжить.

— Ты... Прошу... Не надо, — слёзы текли по щекам безутешной Эланы.

— Уходи, пожалуйста.

— ...

Тело девушки, состоящее из растительности, рассыпалось на травинки, опавшие на землю. Теперь посреди кровавого поля осталась лишь принцесса страны, с трепетом смотрящая в сторону леса. Минуты сменялись одна за другой, прежде чем за спиной девушки раздался знакомый голос, ранее использующий то самое ужасающее заклинание:

— Признаться, я не хотел соглашаться, но, на твоё счастье, Доминос относится к этому слишком принципиально. И да, для тебя я Король Смерти, а не Миша.

Обернувшись, девушка увидела парня в костяной маске и чёрном плаще. Более того, она отчётливо ощущала безграничную силу и... Болезнь. Тот, кто стоял перед ней, без каких-либо сомнений, умрёт в страшных муках.

— Так это ты лидер мёртвых?

— Правильно.

— Зачем?

— Что именно?

— Зачем устранить эту войну? Ты ничего с этого не получишь!

— Ну... Как минимум, мне нужно выбраться с этого этажа.

— Мы можем пропустить тебя к проходу! Нам больше не нужно сражаться!

— Вот только пользы от этого особой я не получу.

— Мы можем заплатить...

— Нет, все ваши сокровища я могу забрать силой. Здесь есть только две вещи, которые мне по-любому нужно получить: трупы ваших солдат, ведь, что поразительной, абсолютно все здесь имеют высокие характеристики, но первый Уровень, а значит огромный потенциал для прокачки в роли моих воинов и вон ту штуку, — палец юноши указывал в даль.

Среди высоких деревьев было одно, чьи размеры не могли идти ни в какое сравнение с остальными. Даже Домен, созданный полубогине, казался крошечным в сравнении с ним. Более того, от него веяло Жизнью. Чистейшей, мощной и неудержимой.

— Это!..

— В моём мире такое дерево в мифологии называлось Эгдрасилем. И оно мне нужно.

— Ты безумец! — с этим криком Мелания взмахнула мечом, всем сердцем желая прикончить бессердечную тварь перед собой, вот только реальность печальна и герои отнюдь не всегда побеждают злодеев.

Правую руку Сусанина покрыла металлическая перчатка, без труда поймавшая тяжёлый клинок, после чего сердце девушки остановилось. Её раскрытые от удивления глаза недоверчиво смотрели на свою грудь, где сияла сквозная дыра, а кровь вытекала из неё, подобно фонтану. Обессиленное тело эльфийки упало на землю, не способное подняться.

— Возможно... Но я живой безумец, в отличии от тебя, — холодные пяльцы Короля Смерти касались лба поверженного соперника, убирая растрёпанные волосы с красивого лица, — Не переживай, очень скоро ты вновь увидишь и свою подругу, и родных. Как-никак, все вы - отличные экземпляры для моей армии.

***

— Это всё так напрягает, — тяжело вздыхая, Михаил лежал на мёртвой земле, расслабившись впервые за долгое время. Его тело болело, напоминая о прошедшей неделе.

Сначала, когда я только перенёсся и начал собирать энергию, на меня напали эльфы с ходячими гуманоидными деревьями. И первой же их атакой стал здоровенный метеорит, упавший с неба. Благо, Сенар успел принять вид купола, иначе бы от нас ничего не осталось. С самой группой разобраться удалось без особых усилий, что сначала удивило, а потом вызвало неописуемую радость. Все они имели первый Уровень. Именно поэтому пришлось немного повозиться с их душами, чтобы на выходе получить верных слуг, которые вскоре смогут достичь огромных высот. Жаль, опыта за убийство почти не дало, но это вторично.

Таким образом, в первый же день моя армия достигла трёх тысяч призванных и сотни воскрешённых, с помощью которых я без усилий захватил север этого этажа, уничтожив все мелкие поселения со своей стороны. Одна печаль: хоть я и могу разделять свою Волю с возрождёнными, фактически, создавая бесконечную армию, которая поддерживает сама себя, моя душа от такого явно не в восторге. На данный момент, максимум - пять тысяч, да и то, продержусь я не больше минуты. Самым оптимальным вариантом является три тысячи, поэтому именно столько у меня и появилось подданных за прошедшее время. Совсем немного, как целый город в средневековье. Всего лишь.

Конечно, почти все возрождённые не участвовали в боях. Почему? Ну... Я почти весь их Дух пустил на поддержание призванных, поэтому... Опять-таки, слабая душа напомнила о себе, да и Интеллект не смог выдержать подобного напряжения. Пришлось ограничиться пятьюдесятью тысячами... Да, Некромант - самый настоящий инбаланс. Характеристики от этого растут, как ненормальные, так ещё у меня появилось войско, которое с радостью печатает любую страну в землю. Кстати, именно этим мы и занимаемся сейчас.

— Ты сейчас серьёзно?! — слишком возбуждённый Магистр бегал из стороны в сторону под понимающе взгляды своих товарищей, — Ты совсем ненормальный! Я теперь понимаю, почему воскрешение находится под строжайшим запретом! Ты с нифига создал себе настоящую орду и это ведь даже не предел!

— Я просто решил немного разойтись, а здесь ещё обстоятельства оказались благоприятными. И да, нормально всё, успокойся.

— Нормально?! Ты посмотри на Феликса! Он до сих пор не пришёл в себя! — парень указал на немца, который на протяжении недели наблюдал за всем происходящим с широко разинутым ртом, а сейчас что-то подсчитывал у себя на пальцах с бледным лицом, — Да я поверить в это не могу! Эй, ты! Неужели ты не хочешь отомстить этому мудиле за то, что он уничтожил твою деревню? — подбежав к одному из солдат в доспехах, стоящих ровными рядами, чьи границы не виднелись ни справа, ни слева, маг пытался вы тянуть из него хоть какую-то ненависть к Сусанину.

— Никак нет! Я верен Господину до самой смерти и даже после неё!

— Ааааа!!! — истерический ор разошёлся по полю, — Ну хоть вы! Вы же хотите убить его?!

На сей раз отчаявшийся парень обращался к двум девушкам. Первой являлась Мелания, сидевшая в сторонке с накрест сложенными ногами, и Лейла, получившая своё имя практически сразу после переноса сюда, ранее являющаяся боссом 20-ого этажа. По странным причинам, последняя отказалась от своего прошлого имени, как и Доминос, но здесь причина наверняка крылась в другом.

— Ни в коем случае! — первой ответила ушастая, удивительно быстро подскочившая на ноги, — Господин - единственный, кто может вывести мой народ из этой ловушки! Он - Спаситель, а не враг!

— Господин стремится создать свою империю. Как бывший страж короля, я надеюсь стать надёжным щитом своего избранника, — лучезарно улыбалась девушка, тихо добавив в конце, — На этот раз я обязательно справлюсь.

— Да что за пиздец! Одна культисткой стала, а другая в своём убийце повелителя увидела! Причём обе являются красивыми девушками... Ты себе гарем собираешь?!

— Ты меня за кого принимаешь? Твоего начальника подобное не интересует.

— Хм, — прищурившись, Магистр пристально уставился на товарища, после чего всё-таки успокоился, — Ладно, хватит с меня. Просто я думал, что после такого поворота судьбы, из-за которой мы попали сюда, произойдёт нечто ужасное, что заставит нас рвать вены ради выживания.

— Так и произошло... Просто не у нас, а у местных обитателей. Между прочим, Мелания.

— К вашим услугам, Господин! — эльфийка без сомнений упала на колено, смотря в пол.

— Перебарщиваешь... Эх, ладно. Я видел рядом с тобой кое-кого. Это ведь дриада?

— Элана, моя лучшая подруга и королева нимф.

— Понятненько. Надо будет её тоже к нам взять. Уж слишком интересное у неё строение, — облокотившись на ладонь, Некромант глянул на свой Статус, немного изменившийся за прошедшую неделю.

[Профессия (50): Маг духовного генома (1)

Активные навыки: Создание духовного генома (1), Копирование духовного генома (1)]

Добротно. Даже очень. Помимо этого, уже сейчас я смог собрать несколько сотен кристаллов душ A-ранга, благодаря которым впоследствии можно будет увеличить армию или вообще пожрать их, ускорив повышение параметров. По итогу: наращиванием боевую мощь в геометрической прогрессии и готовимся надрать зад Безумию.

«Пора бы нам выдвигаться. Все раны залечили, воскрешённых заменили на более хорошие версии, численность призванных пополнили, поддельную голову Мелании королю отправили. Вроде бы ничего не забыл. Значит, погнали устраивать геноцид».

...

— Помнишь, ты говорил про геноцид? — Хилона, шагающая на ровне с командиром, продолжала осматриваться.

— Ага.

— Не думала, что это было буквально.

— Так это и не буквально. Просто они все - неизбежные жертвы.

— ...

— ...

Эта странная парочка прямо сейчас гуляла по одному из самых больших городов этого государства, после которого находилась только столица, куда Михаил и направлялся. Изначальное войско разделилось на четыре части, чтобы поскорее разобраться с противником и заставить того растянуть фронт.

Красивые каменные здания, ровная широкая дорога, множество жителей. Всё это прямо сейчас охватило пламя, поглотившее поселение. Народ либо был убит, либо близился к этому. Сбежать никто не мог, ибо снаружи стояли зоркие лучники, готовые подстрелить любого, кто покинет стены города.

— Серьёзно, никого не хочешь оставить в живых?

— Ты спрашиваешь об этом каждый раз.

— Да мне просто интересно, насколько безжалостным человеком нужно быть, чтобы пойти на такое. Даже в Преисподней тебя бы посчитали за дьявола Резни больше, чем самих дьяволов. Поверь, это о многом говорит.

— А что мне остаётся? Не жалеть же их. Удара в спину мне точно не надо, да и опыт с драгоценностями лишними не будут.

— Хорошо, допустим. Логика жестокая, вот только не мне судить. Но! Зачем сюда брать Хель?!

— Езьня! — весело качнулась девочка, лежащая на руках Сусанина.

— Почти правильно. Повторяй за мой. Рез-ня.

— Резьня!

— Во, умница. Быстро учишься, моя сладенькая, — парень приподнял маску, чтобы чмокнуть свою дочь в лоб, отчёт та только сильнее развеселилась, — Так, что там за последнее время мы с тобой выучили? Кровь, убить, смерть, боль, страх и теперь ещё резню. Да ты у меня гений.

— Ииии! — продолжала улыбаться Хель, покачиваясь из стороны в сторону. Её чёрные волосы успели добраться до ушей и даже начали кудриться, отчего юноша убедился в том, что его гены смогли сохраниться даже с учётом вмешательства Мары. Хоть что-то малышка унаследовала от своего отца, кроме жестокости. Всё-таки, улыбаться бесчисленным трупам на улице сможет далеко не каждый, особо это касается ребёнка.

— ... — Хилона тем временем непрерывно наблюдала за двумя монстрами, играющих друг с другом посреди моря крови, — [Доминос, нам надо забрать у Миши девочку].

— [А что там случи... Я пасс].

— [Я тоже], — к переговорам присоединился Магистр, исчезнув сразу после того, как увидел происходящее.

— [И я], — Аркадий не отставал от своих товарищей.

Остальные, кто входил в сеть, тоже маякнули о своём присутствии, но предпочли промолчать. Никто из здравомыслящих не собирался забирать ребёнка у любящего отца, который, по совпадению, мог сначала надрать им зад по отдельности, а затем и всем сразу.

— [И это вы мне за мораль затирали? Вам нужно ещё одно чудовище?!]

— Кого ты здесь чудовищем назвала? — возмущённый настолько беспочвенным обвинением в свой адрес Король Смерти не смог промолчать, — Я самый обычный папа, который любит своё дитя.

Шутки шутками, вот только это нисколько не изменяет того факта, что кругом царствовал хаос. Тысячи невинных лежали на дорогах с отрубленными конечностями, некоторые ещё кричали в муках и просили своих бывших сородичей пощадить их, но ничто не помогало.

Отчаянье, ужас, страх — каждый успел насладиться этими чувствами сполна, а виновник творившегося кошмара наблюдал за этим через глаза своих подданных, пристально следя за каждой смертью. Ни грамма наслаждения от происходящего тот не испытывал, однако то же верно и для угрызений совести. Чистая рациональность, никогда не принимающая гуманность в свои расчёты. Таковым был, есть и будет Михаил Сусанин, наречённый Королём Смерти.