Валгалла II. Символ власти

Глава 2

Как ни странно, заданный мною в теме с анонсом нового стрима вопрос вызвал живейший отклик в сердцах зрителей, а сама возможность дать название выбитому предмету стала катализатором нескончаемого креатива со стороны почтеннейшей аудитории. Правда, в своем стремлении к возвышенному творчеству комментаторы почему-то свернули куда-то не туда. Во всяком случае, у меня сложилось именно такое впечатление.

[Что, реально уникалкам имена можно давать? Щас придумаем.]

[Чего тут думать. Кожаное Копье Черного Властелина, других названий здесь быть не может.]

[Урановый Лом. Тонко и со вкусом.]

[Эбонитовый Жезл.]

[Куканатор!]

[Наследие Дракулы.]

[При чем тут Дракула?]

[Невежественный краб детектед.]

[В смысле⁈]

[Или ты сразу понимаешь, при чем тут Дракула, или ты ничтожный краб, который должен смиренно затаиться в уголке своего аквариума, не отсвечивая и не привлекая лишнего внимания.]

[Бред…]

[К чертям Дракулу. Это копье должно называться Ужас Аннигилятора.]

[Вот он обрадуется, если увидит.]

[Ясен пень, увидит. Сколько он там уже новинки обозревает? Лет десять?]

[Около того. Но при этом в новые игры заходить почему-то не хочет.]

[Да играет он в новые игры, клык даю. Просто ник сменил.]

[Клещ, назови его Адамантовым Бивнем.]

[Обсидиановый Поршень в сто раз лучше.]

[Нефритовый Поршень!!!]

[Черная Смерть.]

[Росчерк Молнии.]

[Ничего себе. Думал, тут ни одного нормального названия не предложат. Голосую за молнию.]

[Расширитель Пуканчиков!]

Я обескураженно покачал головой, а затем выключил компьютер и отправился в капсулу. По-хорошему, возиться с копьем следовало где-нибудь вдали от других игроков, однако доступ к сундуку осуществлялся только из центральной локации, так что возрождаться волей-неволей пришлось именно там. К счастью, посторонних людей на площади не оказалось и мне удалось без проблем скрыться от любопытных взглядов за развернутой на месте моего будущего особняка стройкой.

Понаблюдав несколько минут за действиями рабочих и дождавшись того момента, когда на запущенном только что стриме объявятся самые первые зрители, я громогласно откашлялся, а затем начал вещать:

— Доброе утро, народ. Как и было обещано, сегодня у нас по плану грейд уникалки. Комментарии с вариантами названий я уже прочитал и должен сказать, что безмерно опечален тем, что меня смотрят только низменные извращенцы. Кожаное копье, куканатор, расширитель… вам самим было не стыдно предлагать уважаемому игроку такие вещи? Это же безнравственно.

Я сделал небольшую паузу, глубоко вздохнул, а потом демонстративно махнул рукой и продолжил:

— Ладно, черт с ним. Названием займемся в конце, а сейчас руны. Зацените, кстати, купил вчера камешек за четыреста крон. Если он в итоге не сработает, получится фейл эпических масштабов.

Количество зрителей начало стремительно увеличиваться, счетчик перевалил за сотню и у меня сложилось впечатление, что дальше тянуть резину уже не имеет смысла. Я открыл меню хранилища, засунул в копье руну привязки, после чего вытащил оружие на свет божий.

— Красивое, едрена вошь.

Артефакт действительно выглядел на все сто процентов — выточенное из благородного черного дерева древко было тщательно отполировано и украшено широкими серебряными кольцами, а шикарный обсидиановый наконечник радовал глаз хищной остротой многочисленных граней и мягким блеском. При этом оружие весило не так уж много — сделав несколько пробных движений, я не заметил абсолютно никакого дискомфорта. Впрочем, здесь наверняка работали какие-то игровые условности.

— Ладно, теперь ставим вторую руну. Прочности здесь до черта, но чтобы никогда о ней больше не переживать, потратим один лишний слот… готово.

Внешне мой трофей почти никак не изменился, однако при более внимательном рассмотрении я смог обнаружить между двумя полосками серебра цепочку из пяти небольших выемок. Сейчас две из них оказались заняты серьезно уменьшившимися в размерах рунами.

— Забавная механика. Если эти булыжники в руках держишь, они прям большие, а тут… ну, размером с монету получается. Впрочем, фиг с ними. Теперь гвоздь программы.

Тратить дорогущую руну на откровенную авантюру было неимоверно жалко, но я отлично понимал, что именно такие вот моменты делают стримера профессионалом — как-никак, от нормального ведущего во все времена требовалось не только лупить по головам тупых мобов, но и создавать некий контент.

К счастью, затеянный мною эксперимент оказался действительно удачным.

— И… да, детка! Это реально работает! Смотрите, дамаг апнулся!

Радость в моем голосе органично сочеталась с искренним облегчением — мало того, что инкрустация подняла уровень копья аж на семьдесят восемь процентов, так еще и урон тут же начал считаться от этого значения, увеличившись почти вдвое. Несмотря на малость кривоватое описание, механика скалирования параметров работала именно так, как рассказывал вчера заглянувший ко мне на огонек теоретик.

— Ну что, люди, осталось прикупить где-нибудь еще парочку таких рун и тогда эта хрень станет настоящей имбой. А сейчас мы дадим ей имя. Вы же хотели чего-нибудь извращенно-вызывающего, я прав? Ловите.

[Пуканорасширитель.

Уникальный предмет [17] уровня.

Прочность [1000/1000].

+[136–170] к наносимому урону.

+[5(2)] гнезд для инкрустаций.

Уровень предмета всегда равен уровню владельца.

Бонусы предмета увеличиваются пропорционально уровню владельца.

Уровень предмета увеличен на [78%].

Восполняет [1%] прочности в секунду.

Принадлежит игроку Потный Клещ.]

— В общем, ребята, на этой прекрасной ноте стрим завершается. Ждите следующих анонсов.

Оперативно выключив трансляцию, я глубоко вздохнул, повертел в руках копье, еще раз проверил его параметры, после чего со вкусом выругался. До реальной имбы мое новое оружие пока что не дотягивало, но теперь это было всего лишь вопросом времени и денег — раздобыв еще сотню крон, я мог почти гарантированно увеличить выдаваемый урон до значения, позволявшего ваншотать мобов одного со мной уровня. То есть, вопрос дальнейшей прокачки героя на повестке дня уже не стоял.

— Вот ты где, — неожиданно послышался рядом голос Ультиматора. — Чего затаился?

— Стрим вел, — ответил я, продолжая рассматривать артефакт. — Со смолой все получилось?

— Ага, — вождь тоже уставился на мой трофей, после чего задумчиво уточнил: — Это та самая палка, которую ты из ящерицы выбил?

— Точно.

— Продавать будешь?

— Нет, вторую такую теперь хрен найдешь.

— Это да… слушай, а ты в реале финансист какой-то?

— Ну, почти. Учусь.

— Ясно…

Мне было не совсем понятно, чего именно хочет собеседник, а сам он, вопреки обыкновению, не спешил раскрывать карты. Пришлось немного подтолкнуть его в нужном направлении.

— Чего искал-то?

— Да так… — Ультиматор неопределенно покрутил в воздухе рукой, а затем на всякий случай поинтересовался: — Стрима нет?

— Выключен.

— Хотел пообщаться на тему дальнейшей работы. У тебя сейчас какие планы?

— Качаться буду.

— О, так это же здорово, — искренне обрадовался вождь. — Мы как раз собираемся полностью зачистить тот новый остров. Ну, тот, где фарм открылся.

— Полностью зачистить — это боссов завалить и территорию под контроль взять?

— Зришь в корень. Были у нас кое-какие планы, но ты со своим перформансом внес туда определенные коррективы, так скажем. Теперь вот обсудить нужно пару моментов, касающихся драк с элитками.

— Если дело в нерфе аукциона, то это довольно просто решается. Можно построить несколько барж, загрузить туда все подряд, а дальше организовать склад и тупо таскать из него все необходимое.

— Не поверишь, но мы тоже додумались до этого гениального решения, — саркастически фыркнул товарищ. — Тут совсем другой вопрос.

— Колись уже, не томи.

— Я верно понимаю, что за убийство василиска ты не получил вообще никакого опыта?

— Да.

— Но при этом тебе дали уникалку и попутный мусор. Ты на это с самого начала рассчитывал?

— Ну да, — я пожал плечами, а затем, не видя причин хранить в секрете общеизвестные факты, развернул свою мысль: — Тут же механика оверкилла должна работать. Чем существеннее разрыв в уровнях между охотником и жертвой, тем больше плюшек падает в итоге. Экспу отрубили, но качество лута осталось.

— Значит, я все правильно понял, — довольно кивнул Ультиматор. — Тогда мой вопрос остается актуальным.

— Ты как будто новогодний серпантин у кота из задницы тянешь. Можно уже к сути перейти?

— Суть в том, что нам здесь совсем не повредили бы такие вот предметы. Согласен?

— Ага.

— Но если мы ломанемся убивать очередную тварь всем скопом, качество лута однозначно размоется. Или нет?

— Думаю, размоется.

— Соответственно, нам нужно выстроить ситуацию таким образом, чтобы мочил босса только один человек. В этом случае система зарегистрирует разрыв по левелам и дропнет что-то ценное.

— Логика есть, да.

— И вот здесь мы переходим к реальной проблеме, — болезненно поморщился вождь. — Тут до сих пор не существует стандартного кланового интерфейса, с помощью которого можно провернуть абсолютно любые варианты распределения добычи. Приходится выдумывать костыли.

— Кажется, понял. Ты хочешь, чтобы тебе помогли убить жирного моба и намереваешься выбить из него пару ништяков для личного пользования, но при этом боишься, что общественности такой вариант не зайдет.

— Да, — не стал отпираться собеседник. — В клане у нас была очередь на такие вот рейды, мы регулярно кого-нибудь подтягивали, а здесь, блин… ни кланов, ни интерфейса.

— Печально, ага. Так от меня-то ты чего хочешь?

— Хочу, чтобы ты поддержал эту идею, согласился на одно из мест в очереди и помог другим людям набить себе шмоток.

— А кто еще в деле?

— Тушкан, Драго, Инжир, Джелу, Шашланг. Я предлагал только адекватным и примелькавшимся.

— Шашланг, значит.

— Он, кстати, очень тебе благодарен. Говорит, выручка вчера была конской.

— Рад за него… а что предполагается делать?

— Пока что сам не знаю. Нужно твое принципиальное согласие.

— То есть, сначала мы помогаем тебе вальнуть какого-нибудь моба, затем делаем то же самое для кого-нибудь еще и так по кругу? Ладно, я согласен.

— Отлично, — с явным облегчением вздохнул Ультиматор. — Думаю, у нас все получится.

— Да не вопрос. Тут что-нибудь важное произошло со вчерашнего дня?

— Стройка идет, — пожал плечами собеседник. — Ярл намекнул, что пора бы нам самую настоящую магическую академию замутить, но для нее много всякой хрени требуется, мы пока что не форсируем. На север пришлось часть ресурсов отправить, там неписи страдают, видите ли. Ну и наш конструктор взялся за нормальный палубный корабль.

— Инжир, что ли?

— Ага. Кажется, ему реально нравится эта тема.

— Это хорошо, — пробормотал я, думая о том, что нормальные лодки мгновенно обнулят все мои территориальные завоевания. — Долго он к этому шел?

— Да хрен его знает. Сегодня утром вот заявил, что ярл поручил ему создать флот для торговли с соседями.

— Жестко.

— Не то слово. А мы тут, понимаешь, качаемся.

— Прокачка тоже важна.

— Кто бы спорил. Ладно, я пойду, народ порадую. Они там чуть ли не все подряд интересовались, будешь ли ты участвовать.

— Буду, буду…

Распрощавшись с вождем, я убрал оружие в рюкзак, а затем провел еще минут десять, внимательно наблюдая за возводящими стены неписями. Те работали с откровенной ленцой, но процесс все равно двигался вперед — фундамент уже был готов, общие контуры дома сформировались и стало ясно, что мое будущее жилище на поверку окажется довольно-таки скромным. Одна большая комната, две маленьких… с другой стороны, здесь наверняка должен был появиться второй этаж. А то и сразу два.

В конце концов рассматривать стройку мне надоело и я отправился к воротам, размышляя о том, на кой черт вообще нужен личный особняк. Да, спустя пару лет игры он должен был окупиться, но сейчас…

— О, Клещ, — удивленно вскинула брови идущая навстречу Амели. — Покажешь свое копье?

— Мы еще слишком мало знакомы, красотка.

— Да ну тебя, извращенец. Показывай давай, не вредничай.

Демонстрация артефакта как-то незаметно переросла в настоящее шоу — пока девушка любовалась оружием, рядом остановился еще один игрок, потом сразу два, к ним присоединилась незнакомая мне особа женского пола с ником «Феечка», а затем я осознал, что нахожусь посреди небольшой толпы людей, каждый из которых жаждет рассмотреть уникальную хреновину вблизи. Благо, что система личных привязок в играх «Роботека» работала идеально и у меня не было никаких опасений за сохранность своего трофея.

— Подержался за копье сам, дай подержаться товарищу! Хватай его крепко, но бережно!

— Тьфу на тебя, Потный.

— Чувствуете, какое оно длинное и толстое?

— Иди на хрен.

— Кому еще нужен Пуканорасширитель? Налетай, торопись!

— Клещ, ты реально извращенец, — весело хмыкнула Феечка. — Зачем название такое придумал?

— Это не я, это зрители предложили.

— Куда катится этот мир…

Беззлобный обмен подколками затянулся минут на пять, но в конце концов игроки все же удовлетворили свое любопытство, толпа начала рассасываться и я неожиданно оказался в компании скромно отсиживавшегося где-то на периферии Тушканчока.

— А ты чего? Тоже копье потрогать жаждешь?

— В жопу копье, — отмахнулся товарищ. — Я хотел инициативу Ультика обсудить.

— Сомневаешься?

— Есть такое. Я ведь тоже в кланах раньше был и там специальный интерфейс есть для подобных случаев. Если команда собирается на рейд, можно прописать абсолютно любые условия, а потом, если кланлид вдруг захочет кого-то кинуть, обжаловать ситуацию у модераторов. Случаи такие были, парочку идиотов с концами выпилили из игры и после этого вопросов уже ни у кого не возникало. А тут…

— Ну, он мне примерно то же самое говорил. Мол, с клановым интерфейсом проще.

— Вот именно. Вроде бы, чел вполне нормальный и грамотный, а все равно ощущение, что пытается на нашем горбу в рай заехать.

— Он тебе про ситуацию на рынке смолы говорил?

— Вчера? Да, говорил, но я в итоге забил.

— Скажем так, он мне пообещал процент за эту информацию и сегодня утром прислал сотню крон. Это к вопросу о порядочности. Так-то мог бы и не присылать.

— Аргумент, — неохотно согласился Тушканчок. — Думаешь, все же вписаться по-нормальному?

— Знаешь, если меня тут кто-то собирается кинуть, я бы предпочел, чтобы это случилось как можно раньше.

— Тоже аргумент… ладно, Клещара, успокоил.

— Всегда пожалуйста, бро.

Ощущая себя кем-то вроде популярной эстрадной звезды, я выбрался на открытое пространство, оценил продолжавшиеся повсюду строительные работы, а затем двинулся к берегу, стараясь держаться в стороне от качавших смолу работяг. В их лагере стало заметно оживленнее — кажется, мой недавний подвиг дал этой отрасли народного хозяйства ощутимый толчок, выведя ее в топ самых популярных занятий сервера. Впрочем, альтернативные увлечения у игроков тоже имелись — когда я дошел до пристани, то наряду с цепочкой складских помещений увидел зачатки самой настоящей верфи, в недрах которой уже шла работа над чем-то вроде допотопного драккара. Кажется, Инжир принял название игровой вселенной близко к сердцу и решил воплотить в жизнь именно такой тип судна.

— Хай. Как оно?

— Здорово, Потный, — откликнулся инженер, не прекращая рассматривать в воздухе что-то абсолютно невидимое. — Помочь решил?

— Узнать хотел, как ты до таких штук дошел. Если не секрет, конечно.

— Да какой там секрет, — отмахнулся игрок. — Форум почитал, нашел инфу, каким способом можно взять финальный навык в этом секторе, отдал чутка денег волхву за сброс всякого дерьма, а дальше начал по инструкции все гнать. Собрал кораблестроителя, инженера и архитектора, добавил туда же шахтера и открыл в итоге нормального конструктора. Все на дерьмовом уровне, зато подсказок много и оно друг с другом сочетается неплохо.

— Синергии, типа.

— Точно.

— А шахтер там каким боком замешан?

— Ну, для моря у нас кораблестроитель, для города архитектор, для военных машин инженер, а шахтер — это для добычи полезных ископаемых. Полный охват, вроде как. И общий навык в итоге.

— А небо? Крылья делать не собираешься?

— Да хрен его знает, — почесал макушку собеседник. — Может, в будущем.

— Ладно, удачи тогда.

— Спасибо. Помочь точно не хочешь? Это дерьмо все время разваливается.

— Даже не уговаривай.

— Ладно, давай…

Чувствуя себя пережитком уходящей эпохи, я разыскал нетронутую сосновую рощицу и принялся валить деревья, размышляя о том, как скоро мне самому придется сбрасывать уже полученные умения. Форумные гении в очередной раз оказались правы — раздел навыков в «Валгалле» получился весьма специфическим и ориентированным именно на тех людей, которые собирались здесь работать, а не играть. Соответственно, конкурировать с ними на этой почве было делом неблагодарным, а вот забить все пять доступных слотов хоть и не очень качественными, но зато однозначно полезными боевыми умениями… тут, как говорится, имелись варианты. Например, игра совершенно точно могла дропнуть мне специализацию копьеносца. Почему бы и нет?

Чувствуя, что нащупал кое-что интересненькое, я залез в неприветливые воды, отправился на перерождение и уже через несколько секунд оказался возле пузатого викинга, развалившегося в пошарпанном, но уютном кресле.

— Великий ярл?

— Чего тебе, воин? — дружелюбно улыбнулся непись. — Мы все рады, что ты живешь в этом городе.

— Благодарю, это очень приятно слышать. Скажи, пожалуйста, могу ли я каким-нибудь образом научиться ремеслу копейщика? Есть ли среди твоих бойцов умелый мастер, готовый объяснить мне самые начала этого искусства?

— Конечно, — энергично кивнул собеседник. — Отправляйся к воротам, найди там Старого Вайла и попроси его преподать тебе несколько уроков. Только не забудь взять с собой пять крон, иначе он обидится.

— Еще раз спасибо. Конечно же, я не стану обижать достойного мастера.

— Тогда ступай.

Процедура покупки вожделенного навыка оказалась довольно забавной. Услышав, что меня прислало начальство и что я готов расстаться с пятью монетами, седовласый жилистый воин досадливо сплюнул себе под ноги, а затем резким движением выставил вперед копье:

— Держи.

Я аккуратно забрал протянутую мне деревяшку, взвесил ее на ладони, а затем преданными глазами уставился на мастера.

— Чего вылупился? Это копье, понял?

— Понял.

— Вот этой острой штукой можно колоть врагов. Вот этой деревяшкой можно от души перехреначить им по хребтине. Понял?

— Ага.

— Все, урок закончен. Копье назад отдал.

Как только я вернул оружие, с моего счета тут же списалась оговоренная сумма, а перед глазами возникла привычная табличка:

[Вам доступен вспомогательный навык [Копейщик]. Вспомогательные навыки могут серьезно облегчить игровой процесс, а также стать источником дополнительного заработка, но выбирать их следует очень аккуратно. Каждому игроку доступно лишь пять вспомогательных навыков, однако в будущем вы сможете забыть ненужные умения, обратившись к высокоуровневому волшебнику, либо использовав свиток очищения. Напоминаем, что для максимальной эффективности следует изучать связанные между собой умения. Изучить навык?]

— О, спасибо большое! Да, изучить!

— Вали отсюда, — прокомментировал мои успехи наставник. — Не мешай нести службу.

— Да-да, уже…

По хорошему, теперь мне следовало найти одного из волхвов, поделиться с ним деньгами и забыть один из ремесленных навыков, освободив тем самым дополнительный слот. Но тратить лишние монеты я пока что не хотел, расставаться с «дровосеком» или «кораблестроителем» — тоже, а все остальное моему персонажу однозначно подходило. В итоге прокачка была признана успешной и не требующей никаких дополнений.

— О чем ты там с ним разговаривал? — полюбопытствовал увидевший меня Джелу. — И на кой хрен он тебе копье давал?

— Навык купил. Ты себе еще не брал?

— Нет, а какой?

— Ну, я копьеносцем заделался. А тебе, по идее, лучник нужен.

— Вот оно что, — оживился будущий рейнджер. — И че, к этому хмырю надо идти?

— Лучше для начала с ярлом пообщайся. Он дальше скажет, кого искать.

— Понял, спасибо.

Я неопределенно хмыкнул вслед убежавшему игроку, затем вспомнил, что изгнанный перед схваткой с василиском питомец все еще не вернулся, залез в меню и уже секунд через десять увидел знакомую мохнатую тушку, выбирающуюся из ближайшего переулка. Бобр выглядел всклокоченным и недовольным — такое впечатление, что сидеть вне пространства и времени ему совершенно не понравилось.

— Привет, шерстяной бро. Пошли лес валить.

— Ф-фр.

— Да-да, знаю. Идем.

Построить плот удалось без особых затруднений, ветер оказался попутным и мы с Люцифером с легкостью покинули родную землю, направившись туда, где располагался населенный воинственными мобами остров. Включать трансляцию пока не имело смысла, орудовать шестом мне было откровенно лень, рыбы вели себя на удивление смирно, так что первые тридцать или сорок минут я просто рассматривал бесконечные волны, думая о том, какой путь выбрать для своего персонажа и что из этого получится в долгосрочной перспективе.

Самым первым пунктом в списке неотложных дел по-прежнему значился ускоренный набор уровней — на текущий момент Клещ был чересчур дохлым, его параметров не хватало для того, чтобы носить топовые вещи, а околонулевая мудрость ультимативно перечеркивала возможность использования магии. С этим однозначно требовалось что-то делать — не зря же я упорно хранил в своем рюкзаке свиток с заклинанием огненного вихря.

Одно из дальнейших направлений развития было тесно завязано на социальную составляющую игры — выполняя поручения толстого ярла, помогая товарищам и неустанно работая на благо родной территории, я мог серьезно продвинуться по местной карьерной лестнице. До недавнего времени этот путь мною не рассматривался, но сейчас, когда одна из ключевых целей была успешно достигнута, разворот в сторону обычной клановой жизни выглядел вполне оправданным, а также позволял добавить в будущую курсовую работу пару лишних разделов.

Альтернативный вариант предполагал длительные экспедиции в неизведанные земли, поиск затерянных локаций, уникальных монстров и секретных квестов. К сожалению, организованный разработчиками нерф серьезно подкосил мое желание этим заниматься — гулять по диким краям, не имея никакой возможности прикончить хоть кого-то вокруг себя, было бы слишком тоскливо. С другой стороны, один квест я таким образом уже получил — где-то совсем неподалеку находился затонувший корабль, в трюме которого наверняка лежали несметные богатства. И забывать о них абсолютно точно не следовало.

— Ладно, — вздохнул я, следя за тем, как из молочно-белого тумана медленно проступают контуры нужного мне острова. — Сначала кач, потом все остальное. Ты готов, шерстяной бро? Нас ждут великие дела.

— Фр-р.