Сильнейший ученик. Том 7

Глава 23

— Вот, Адриан, скажи мне честно, — спокойно посмотрел на меня Рью, когда мы закончили скручивать наших пленников, — ты же точно не из клановых?

— Клановое обучение не проходил, если ты об этом, — уклончиво ответил я. — А что не так?

— Да с тобой вечно всё не так, — вздохнул парень, откинувшись спиной на стену, которая, как я уже знал, немного холодила, но недостаточно, чтобы от этого простыть. По крайней мере, не сразу и не клановому, чей организм гораздо крепче, чем можно подумать. — Твои умения на уровне нашего поколения, а в некоторых направлениях даже лучше. Да и то, как ты пережил соприкосновения с энергией, испорченной этим кланом… — покачал он головой. — Неподготовленный человек просто сошёл бы с ума от этого, ты же нормально действуешь и не ведёшь себя как-то иначе.

— То есть ты всё это время за мной следил? — скрестил я руки на груди.

— Любой, кто использует тёмные практики, должен оставаться под наблюдением со стороны. Эти техники коварны как раз тем, что не всегда действуют прямо, — пояснил он. — Многие из них вообще не оказывают никакого влияния, а некоторые доводят вот до такого состояния, — указал он на наших пленников. — И хорошо, если только глаза становятся страшными, с таким хотя бы жить можно и не пугать людей, но этот мужик, похоже, окончательно свихнулся. Так что уж не сердись, но я продолжу за тобой наблюдать.

— Да ради бога, если тебе будет спокойнее, — кивнул я. — Ты лучше расскажи, что это было такое, — указал я на женщину.

— Одно из проявлений взаимодействия с духовной энергией, — пожал плечами Рью. — Ты уже не раз видел, как та же Алегра действует со своими тканями, управляя ими. Или же как я работаю со своим молотом — я долго пропитывал своей энергией, чтобы получить с ним сродство.

— Сродство? — удивлённо посмотрел он.

— Ай, да, — махнул рукой Ковач, — всё время забываю, что ты хоть и похож на кланового, но не являешься им.

— Ну так объясни по-простому, без философских дебрей.

— Если проще, то оружие, с которым работает мастер боевых искусств, не просто так становится частью его, — со вздохом ответил парень. — Если постоянно пропитывать оружие и доспехи своей энергией, то они со временем действительно становятся частью тебя. Ты начинаешь чувствовать малейшие нюансы и то, как оно может себя повести в той или иной ситуации. Про доспехи тебе Алегра сможет сказать подробнее, но там ты можешь со временем приобрести дополнительную чувствительность к окружению, да и доспех становится практически невесомым. Представляешь, какое это преимущество, особенно с учётом того, как делают современную броню, или же, если вообще повезёт, достать индивидуальную модель от клана Сарто?

— Думаю, аналогично, как и с Ковач? — хмыкнул я.

— Мы практически не делаем технологичного оружия из-за приверженцев традиций, — поморщился Рью. — Собственно, то же самое характерно для Сарто. Они больше занимаются самой тканью и элементами защиты, чем всё это наполняют, в том числе технологичной начинкой. Но всё же у нас есть отдельные ветви клана из принятых или из молодого поколения, которые занимаются новыми изысканиями.

— Теперь стало немного понятнее, — благодарно кивнул я ему. — Вот только что с ними делать? — кивнул я в сторону наших пленников. — Мужик неадекватный и вряд ли получится его разговорить, а вот женщина, — задержал я на ней взгляд. Вот в таком бессознательном состоянии она была очень красива какой-то такой мрачной красотой. Правда, в памяти сразу всплывали воспоминания, как она выглядела во время нападения на нас, и тут приходит понимание, что с такой «змеёй» лучше не сталкиваться. — Её, конечно, можно попытаться заставить говорить, но вряд ли нам этот разговор понравится.

— Я очень сомневаюсь, что мы вообще сможем её удержать, — со вздохом признался Рью. — Она проиграла только из-за того, что не ожидала, что ты сможешь сопротивляться её технике. Меня же она смогла удержать, даже несмотря на то, что я из клана. Так что желательно спеленать их получше и отправиться на поиски Алегры, а то мне не нравится, что нас расположили отдельно ото всех.

— Ты, прав. Подобного я не ожидала, — вдруг заговорила женщина, которая, я мог поклясться, всё это время была без сознания. Дыхание, пульс, положение тела — всё говорило о том, что она в глубоком сне, а тут раз и говорит. — Как и не думала, что кто-то из вас окажется клановым.

Женщина одним плавным движением поднялась на ноги и сбросила с себя верёвки.

— Не думали же вы, что путы, созданные нами, смогут нас удержать? — насмешливо улыбнулась она, взмахом руки отталкивая нас от себя.

Вновь появились из темноты тени, которые подчинялись её воле и были на удивление материально плотными — по крайней мере, их присутствовало достаточно, чтобы воздействовать на Рью и удерживать его пришпиленным к стене, несмотря на всё сопротивление парня.

А вот со мной вновь вышла проблема. Тени застилали мне обзор, но тронуть меня опасались.

— Ты повторяешься, — ухмыльнувшись, посмотрел я на то место, где находилась женщина до атаки на нас. — Твои фокусы на меня не действуют.

Правильнее в этой ситуации было бы напасть на женщину, но из-за теней я просто боялся промахнуться, а значит, велик шанс отдать инициативу ей. Нет, тут лучше действовать так, будто для меня всё это сущий пустяк — в общем, блефовать на все деньги и надеяться, что я смогу удерживать лицо как надо.

— Просто я ещё не старалась, — фыркнула эта особа, и тени вокруг меня уплотнились, но по-прежнему не могли коснуться меня.

Обратной связи от своей техники моя противница, видимо, не получала, так как продолжала давить на меня, но всё безрезультатно. Ну а я решил если блефовать, то по полной.

— Тому, кто слышит шёпот тьмы, тени не страшны, — как можно более пафосно произношу я и делаю шаг вперёд.

Этого оказалось достаточно, чтобы тени выпустили меня из своего кольца, а уже порядком бледная из-за приложенных усилий женщина с неверием в этот момент смотрела на меня.

— Это невозможно, — прошептала она. — Техники нашей секты нельзя остановить!

Вот, ещё и секта. Лучше бы действительно кланом назвались, это образование хотя бы понятно, а вот от сект всегда несло чем-то тёмным и грязным, тем, чего не должно быть на свете. Впрочем, тёмных кланов тоже не должно было быть.

— Во всём бывают исключения, — улыбнулся я, в очередной раз подходя к ней достаточно близко, чтобы ударить по голове.

В прошлые разы это помогало, чтобы избавиться от её техники, но похоже, в тот раз мне всё же больше везло на эффекте неожиданности. Тут уже моя противница успела среагировать куда быстрее и, не используя техник, одной рукой отвела мой кулак в сторону, а потом ударом ноги заставила меня отшатнуться в сторону.

Но всё же имелась у её техники существенная проблема — чтобы удерживать Ковача, ей приходилось сосредотачиваться на нём и удерживать руку в его направлении. Из-за этого, представительница тёмного клана просто не могла маневрировать и была вынуждена только защищаться и пытаться контратаковать, когда я пытался подобраться к ней.

И чем больше я атаковал женщину, тем сложнее ей приходилось и дальше поддерживать контроль. Я не питал иллюзий и понимал, что в первый раз мне повезло поймать её на нашей недооценке, и она просто не ожидала, что я смогу до неё добраться, но вот сейчас тёмная делала всё, чтобы я не мог ей навредить.

Видя же, что вокруг Рью становится всё меньше теней, я лишь усиливал свой напор, заставляя женщину всё больше отвлекаться на меня. Никаких мыслей о сдерживании — только попытки нанести как можно более сильные удары, а если ещё и повезёт использовать болевые точки. Да, у моей противницы была довольно неплохая скорость и реакция, но некоторые удары всё же проходили и пробивались даже сквозь её маску невозмутимости.

Я видел, как она кривила лицо от боли, и это придавало мне дополнительные силы. Меня охватывал азарт схватки. В такие моменты я как никогда понимал мастера Дорна и его сложности с тем, чтобы быть «полегче». В сражении не может быть «полегче» — либо ты побеждаешь, либо нет, а у моего наставника каждый спарринг был как сражение, когда рамки тренировочного боя в голове размываются и нет ничего, кроме желания победить. Победить, несмотря ни на что.

Вот и тут я часто не обращал внимания на ответные удары женщины, которые были весьма болезненными. Это могло лишь замедлить меня, так что я просто блокировал свои ощущения и продолжал раскачивать её защиту, понадеявшись на свою регенерацию, которая постепенно справится со всеми повреждениями.

В какой-то из моментов мне удалось перехватить руку женщины, но я понимал, что не смогу её удержать и тем более заломить — для этого у моей противницы были уж слишком крепкие связки и мышцы и даже, казалось бы, при куда меньшем весе, чем у меня, она могла этому вполне успешно сопротивляться. Не знаю, что на меня тогда нашло, но в тот момент я перехватил на удивление изящную ладонь, которой бы на музыкальных инструментах играть, и сломал женщине палец.

Да, вот так, взял и сломал палец. Я думал, что и тут встречу сопротивление, как и в попытках произвести захват с удержанием, но, похоже, если остальное тело представительница тёмного клана укрепляла, то пальцы почему-то остались без этой защиты. Ну не верил я, что имея возможность выходить за рамки человеческих возможностей, всё окажется настолько неожиданным.

И что удивительно, но этого оказалось достаточно, чтобы окончательно разрушить концентрацию над техникой, что удерживала Рью у стены. Дальше уже женщина просто потеряла возможность инициативы, и никто не собирался давать ей шанс на восстановление своих позиций.

Ковачу, видимо, очень не понравилось состояние, когда он был полностью во власти этой женщины и, по сути, ничего не мог с этим поделать. Стоило теням с него спасть, как он уже оказался возле неё и стал наносить удар за ударом, вбивая свои пудовые кулаки в укреплённое мистической энергией тело, практически оттеснив меня в сторону. Видимо, и у этой защиты был свой запас прочности, и нашими совместными действиями мы добились того, чтобы она разрушилась.

Изломанной куклой женщина рухнула на пол, но Рью не собирался на этом останавливаться, и пришлось удерживать его.

— Хватит, — твёрдо положил я руку на плечо парня. — Она уже не сможет встать без посторонней помощи.

— Всё, я уже успокоился, — дёрнул Ковач плечом и отошёл в сторону. — Языка всё же из неё не вышло.

— С другой стороны, мы немного узнали о возможностях представителей этого клана, — пожал я плечами.

Мысленно я примерялся к верёвкам, которыми по-хорошему следовало бы обмотать поверженную женщину. Правда, для неё они не были большой преградой, что она и успела уже доказать, так что пришлось их отбросить в сторону.

— И мне всё это не нравится, — поморщился Рью. — Слишком большая сила для клана, который появился недавно.

— Ну почему же… — задумчиво проговорил я. — Клан мог действительно появиться недавно, но у него мог быть свой…

— Мастер, — закончил за меня парень, придя к таким же выводам.

Очень не хотелось, чтобы это оказалось правдой, но пока всё сводилось к тому, что этот клан создал кто-то, кто продвинулся куда дальше нас на пути боевых искусств, а значит, миссия становится ещё сложнее, чем предполагалось.