Сильнейший ученик. Том 7

Глава 12

Я и не надеялся, что с Кригерами удастся договориться с первой же попытки. Главное — провести сам разговор, чтобы они услышали мою оценку ситуации.

Так-то я действительно особенно на фоне остальных участников группы выделялся, наверное, только тем, что смог как-то наладить отношения сразу с двумя клановыми. Другие всё же держались либо в рамках своего клана, либо имели смешанный состав, как, например, Никлаус Санадор и его команда.

Представитель клана целителей очень быстро взял под своё крыло умелых простолюдинов и продолжал вместе с ними держаться первых позиций в рейтинге нашей группы. Понятное дело, он там был сильнейшим, но и остальные не так сильно от него отставали. По крайней мере, мы как команда были ниже по позициям, чем они.

И всё это не стоило большого внимания со стороны клана Кригер. Единственное, что могло привлечь их, так то, что я стал учеником мастеров «Последнего приюта». Но опять же, после того я не демонстрировал ничего, что выходило бы за рамки возможностей кланового бойца. Особенно с учётом того, что те к моему возрасту уже полностью осваивают всё, что дарует им пробуждение крови, и изучают техники на основе взаимодействия с мистической энергией.

Ладно, буду тогда и дальше внимательно смотреть за этой троицей. А то кто знает, какое им задание ещё могут поручить.

Кстати, насчёт, собственно, этой самой энергии, которую каждый называл по-своему, в зависимости от предпочтений, но суть была одна. Я, кажется, научился наконец-то её чувствовать. Пока я, если погружусь в медитацию достаточно глубоко, начинал чувствовать примерно в районе солнечного сплетения, может даже чуть ниже, что-то тёплое. Будто там свернулся горячий клубок, который при этом ещё и пульсировал энергией, разливающейся по телу.

Наставник Флетчер говорил, что это первый этап к тому, чтобы научиться управлять духовной энергией. Осталось научиться чувствовать это не только во время медитации и позволять телу выплёскивать как можно больше энергии вовне, чтобы собирать ещё больше. Так быстрее наращивалась мощь источника энергии, но вот насколько быстро это будет происходить — никто не знал, эти особенности всегда были индивидуальны.

Я же радовался, что наконец-то получилось осознанно чувствовать эту энергию. Теперь, коснувшись её во время медитации, я вспоминал, что испытывал подобное несколько раз в своей жизни, но не придавал этому большого значения. Тем более подобное происходило в довольно стрессовых ситуациях и, по словам наставника Флетчера, это вполне нормально. Тело подсознательно реагирует на многие вещи и порой поступает умнее, чем разум. И всё же отдавать всё на откуп подсознанию неправильно, так как можно и надорваться, не понимая, как контролировать этот процесс.

Мастером боевых искусств может стать только тот, кто всё контролирует своим разумом и осознаёт все риски. Поэтому мы продолжали наши дополнительные занятия, чтобы развить всё это и продолжить переходить к следующим этапам.

Как бы ни были увлекательны миссии, которые нам поручало руководство Академии, они всё равно были связаны с определённой степенью опасности. Это наиболее ярко проявилось в один из дней, когда из группы, состоящей из пяти человек, вернулось лишь двое и то с тяжёлыми травмами.

Да, разведка Академии отрабатывала каждое задание, которое мы брали, но иногда наниматели давали заведомо ложную задачу, либо сама цель оказывалась хитрее, и тогда отряд мог попасть в заранее заготовленную ловушку. Собственно говоря, это и случилось с этой миссией, и мы лишились троих членов нашей группы.

Это происшествие было первым настолько жёстким, что нас всех собрали в отдельной аудитории, в которую стремительным шагом вошёл наставник Фридхолд.

— Как вы все знаете, наше учебное заведение создано с целью получить из вас лучший материал, который только могут сделать наставники, — обвёл он всех строгим взглядом. — Из-за этого вы всегда отправляетесь исключительно на боевые миссии, где рискуете своими жизнями и получаете настоящий боевой опыт. То, что из вас никто до этого не погиб, говорит лишь о том, что вы изначально имели подходящие для этого навыки, но не сталкивались с более опытным противником.

— И что будет теперь? — спросил со своего места Санадор.

— Теперь, — ухмыльнулся мужчина, посмотрев на целителя. — Задание Академией было взято, а значит, оно должно быть выполнено. Но у вас есть выбор, либо это сделать самим, либо позволить отправиться на задание старшим курсам.

— Если мы откажемся, то будут ли нам начислены штрафные баллы? — спросил кто-то сзади меня. Я не стал смотреть, чтобы не вертеть головой.

— Ну, раз ты так напрашиваешься, — улыбнулся наставник и провёл рукой по своему браслету. Тут же тот, кто говорил, приглушённо выругался, но больше никак не высказал своего мнения. — Это первое предупреждение. Миссии, которые вам выдают, это, по сути, миссии вашей группы, — продолжил говорить мужчина. — Если миссия не выполнена, то за неё должна взяться другая команда или команды, но завершить поставленные задачи. Если бы это было оценено нами как что-то, что вы выполнить не сможете, то этого разговора не было бы. На убой вас никто не собирается посылать, так что по этому поводу можете не беспокоиться. В данном случае вы можете сами изъявить желание отправиться на миссии, но вы должны учитывать, что цель уже пережила одно нападение и будет настороже.

— Мы возьмёмся, — поднял руку Рью.

До этого момента мы незаметно для остальных обсудили эту ситуацию в нашем командном чате. Большую активность в этом, разумеется, приняла Алегра, которая хотела, чтобы мы стали лучшими, а тут открывается такая возможность. Пусть наставник и говорит, что задача нам по силам, но одно дело, когда цель лишь предполагает, что может произойти нападение, а другое, когда она уже пережила одну такую группу и в ближайшее время будет настороже. Тем более нас собираются посылать сразу после провала первой команды. В общем, всё это означает, что миссии по-любому будет более сложной, а значит, и мы сможем проявить себя, да ещё и больше баллов заработать.

Тут даже я был не против, так как мне требовалось для дальнейшего развития несколько алхимических пилюль, которые бы ускорили освоение мистической энергии. Они содержали в себе концентрированную энергию, что положительным образом сказывалось на темпах развития, но не были доступны бесплатно в рамках обучения. Более «лёгкие» аналоги пусть и помогали, но слишком незначительно, чтобы надеяться на прорыв в ближайший год.

Ковач сам был не против немного отвлечься от учёбы и заняться настоящим делом, где он тоже сможет поучаствовать со своим молотом. Нас в последнее время посылали только на миссии, где надо было действовать скрытно, а это, несмотря на то, что Рью умел передвигаться тихо, ему очень сильно не нравилось. Куда проще размахивать своим молотом и вызывать огонь противника на себя. Тем более, как оказалось, Ковач обладал возможностью укреплять собственное тело и для него пули были не особо страшны, а ведь это без учёта брони, которая и так хорошо защищала от подобного урона.

— Ваша команда для этой миссии подходит, — одобрил решение Рью наставник. — Ты, говорливый, и ты, Санадор, — указал он ещё на двоих, — отправитесь вместе с ними. На время выполнения задания вы подчиняетесь Ковачу. Есть вопросы? Нет вопросов. Расходимся, а те, кто готовится к миссии, чтобы завершить дело своих одногруппников, подходят ко мне.

Санадор спокойно воспринял то, что его назначили к нам на подмогу, а вот тот, кто уже лишился своих баллов, продолжал отмалчиваться, хотя по нему было видно, как ему не хотелось отправляться куда-то в нашем составе. Вроде бы и не клановый, а ведёт себя как высокомерный засранец, демонстрируя всем своим видом, как он недоволен.

А ведь я даже имени его вспомнить не могу, что значит, что парень вообще никак не успел отличиться за все эти месяцы учёбы.

— Как вы все понимаете, информация, которую нам передали, оказалась неполной, и за это ещё спросят как с заказчика, так и с тех, кто проверял условия задания, — начал сразу посвящать нас в детали наставник Фридхолд. — В том числе всё усложняется тем, что цель, как оказалось, успела нанять отряд наёмников, который её, собственно, сейчас сопровождает до убежища. У вас есть два варианта: попытаться перехватить их, когда они будут ещё в пути, либо пытаться выкурить их уже из укрытия.

— Можно ознакомиться с картой местности и их местоположением? — попросила Алегра.

— Разумеется, — одобрительно кивнул мужчина.

Несколько секунд манипуляций с контрольной панелью на столе, и вот на ней мы видим проекцию местности, где и должна проходить наша миссия. Вот так заодно понимаешь, что у Академии помимо прочего ещё есть доступ к высокоточным спутникам, которые позволяют следить за целью в режиме реального времени и выводить все данные прямо на ходу. Правда, не думаю, что они используют этот ресурс на постоянной основе, да и спутник может отлететь слишком далеко от необходимой зоны, но всё же такие возможности захватывали.

Сейчас мы вполне детально могли видеть подсвеченные на изображении три машины. Одна была в центре и имела более бронированный корпус, и две машины сопровождения спереди и сзади. Скоростной режим они совсем не соблюдали, но даже так по всем расчётам до предполагаемой точки убежища им ехать ещё два часа. Так что неудивительно, что они так торопились.

— Не успеем, — высказался Никлаус в тот момент, когда и я хотел сказать об этом же.

Даже если выскочить сейчас, забыв о снаряжении, самолёт Академии просто не успеет настолько быстро добраться до этой местности. А ведь ещё надо нас незаметно высадить, чтобы мы не атаковали в лоб, что и вовсе было бы бесполезно, а успели подготовить засаду. С такими машинами надо что-то более основательное, а это настраивать слишком долго.

И получается в итоге, что единственный шанс остаётся у самого убежища, а это уже не будет иметь смысла. Любая промашка с нашей стороны, и цель уже скроется в нём, а мы подставимся, оказавшись меж двух огней. Убежище, может, и предполагаемое, но и туда стягиваются силы наёмников, чтобы успеть его подготовить к защите.

Ну и самим убежищем был на самом деле относительно небольшой коттедж с отдельной подъездной дорогой и выходом в лес на отшибе небольшого посёлка. Правда, конструкция дома была довольно типовой, и нам уже показывали предполагаемые чертежи внутренностей этого здания.

Так вот, сам дом, несмотря на внешнюю простоту, был настоящей крепостью с тайной комнатой, куда можно было отправить клиента спокойно переждать штурм, пока наёмники будут отбиваться от возможных нападающих.

Хорошо ещё, что так, а то если бы они выбрали какой-нибудь бункер, о том, чтобы достать цель не могло быть и речи — слишком велик период автономности таких сооружений, чтобы надеяться, что цель сама выйдет наружу. У этого дома хотя бы предполагалось не больше недели, да и есть средства, как просто взломать дверь в защищённую комнату, несмотря на все меры безопасности. Правда, от наёмников придётся избавляться.

— Что мы можем делать с охраной объекта? — решил я как раз уточнить этот момент.

— Поступайте по своему разумению, — кивнул мне наставник Фридхолд. — Они взяли на себя обязательства защитить цель от нападения, и пусть команда наёмников не особо известная, но они никогда не отказывались от контракта, и договориться с ними просто не получится. А уж как вы избавитесь от их внимания — полностью ваше дело. Руководство устроит любой исход. Но могу сказать сразу, что эта команда наёмников уже успела прославиться в нескольких кровавых делах, так что никто не будет против их устранения.

— Тогда давайте обсудим то снаряжение, что мы можем использовать в этой миссии, — хрустнув костяшками пальцев, предложил Рью.

Мы приступили к более детальному обсуждению плана.