Сила закона

Глава 9. Недостающие фрагменты

— Ага…

И все. Сказав это, Шиза уставилась на меня. И мы начали играть в гляделки-молчалки.

— То есть, ты хочешь сказать, — первой не выдержала девушка, — что знаешь настоящую личность Палача?

Разумеется, весь диалог мы вели через приложение-Коммуникатор своих микрочипов, чтобы чужие уши, микрофоны или импланты не могли нас подслушать.

— Я говорю, что у меня есть версия. И собираюсь ее завтра проверить.

— Вызвав его при помощи…

Девушка коснулась своего плеча, намекая на «подарок» от киборга.

— Нет, конечно! Я же не дебил, подставляться под пушки робота-убийцы!

— Ага…

И снова тишина, которую через пару минут снова нарушила Шиза:

— А когда проверишь, то что потом?

— Вернусь и все тебе расскажу — если я прав, конечно. Ну или жиденько обосрусь, вы надо мной поржете, и нам придется ждать, когда он совершит ошибку.

— Ага. А ты в курсе, что за сегодняшний день Палач убил семерых уголовников, патрулировавших улицы? Причем, в разных районах города.

— Баба с возу… — пожал я плечами.

— И еще шестерых застрелили или избили до смерти люди Зарецкого и Каравадзе, приняв их за киборга. Включая парнишку лет семнадцати, который просто работал аниматором в костюме трансформера у торгового центра.

— Психи больные. Выходит, правильно их Палач казнил?

— Ладно. Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.

— А поводок? — напомнил я.

— У тебя есть сутки. И на свидание с твоей мартышлюшкой…

— С Алисой.

— …и на проверку подозрений. Надеюсь, тебе хватит ума не бросаться в одиночку на киборга?

— Мне и двух встреч с ним за глаза хватило, — я поморщился, вспоминая свой визит в недра больного разума Раста.

— Это хорошо, что ты понимаешь. И, Уборщик…

— Ась?

— Береги себя, балбесина…

— Это ты мне сейчас как куратор говоришь?

— Как… как друг и коллега по отряду.

— Сойдет, — махнул я рукой, — Хотя по эмоциям, конечно, немного не добираешь.

Девушка лишь фыркнула, развернулась на каблуке и зашла внутрь. Мне вдруг в голову пришла одна мысль:

— Эй, Шиза!

— Ну чего тебе еще?

— Ты ведь, кажется, умеешь копировать чужие личности?

Она помедлила с ответом:

— Нет, не совсем. Скорее, это больше похоже на грубый слепок. Что-то копируется в точности, где-то детали смазываются, а кое-что и вовсе не отпечатывается.

Ни хрена не понятно, ну да ладно.

— И способности тоже?

— Как повезет. С Дублями, например, не прокатило.

— Мне кажется, что нам нужны таланты Корнеева, но без самого полковника. Как думаешь, эту его эмпатию у тебя получится скопировать?

— Нет.

— Что «нет»?

— Не получилось.

Ого!

— А подробности будут? С чего это вдруг ты решила его проверить? Когда?!

— Когда он, непонятно за каким хером повез нас к бандитам. Я уж думала, что полковник решил подзаработать, продав мафиози несколько полезных мутантов и информацию о Конторе.

— И?

— Я плохо подумала о нашем мистере идеальном полицейском, только и всего.

— Да я не про это! Про копирование его личности.

— Ничего не получилось. Полный ноль.

— А почему?

— Как сказал сам Корнеев, «потому что мое кунг-фу сильнее твоего».

— В смысле?

— Видать, его развитая бинарная эмпатия дает какую-то защиту от моих способностей. Других объяснений у нас не нашлось. Разумеется, я ему не сказала, в чем конкретно заключается мой дар и почему вдруг решила на нем его использовать.

С трудом верится, но если Шиза решила мне соврать, значит, у нее были на то причины.

— Уборщик.

— А?

— Почему ты не доверяешь полковнику?

— Да мутный он какой-то.

— Да ладно? Не пьет, не курит, спортом занимается, образцовый полицейский и семьянин.

А еще спортсмен, комсомолец и просто красавец, ага. Хотя, про спорт она уже сказала.

— Тогда почему до сих пор нет никаких подвижек по Ангару или по тому таксисту? Это ведь прямые ниточки к Палачу! И за оба эти направления отвечает Корнеев.

— Думаешь, он что-то скрывает?

— Или специально саботирует расследование.

— Зачем ему это?

— Да я откуда знаю? Может, получил такой приказ сверху. Может, он искренне симпатизирует киборгу и поддерживает его крестовый поход. Или знает, кто это такой и выгораживает его. Не знаю!

— Понятно. Хорошо, я постараюсь в обход полковника что-нибудь узнать по мальчишке и пропавшему таксисту. Может, ты и прав. Голодный? — сменила она вдруг тему.

— Есть маленько.

— Мы заказали роллы, скоро их привезут. Ты как?

Я бросил взгляд на таймер интерфейса. С одной стороны, до встречи с Алисой оставалось всего ничего, и наверняка мы с ней пойдем куда-нибудь поужинать. С другой, я за сегодня успел только всухомятку позавтракать остатками своего вчерашнего ужина, а обед мне обломали…

— Пожалуй, не откажусь.

И ведь не отказался! Умял целый десяток за милую душу, наконец-то поняв, насколько я голоден. И совсем забыв, что мной регенерирующий организм теперь потребляет куда больше калорий.

Первым свалил на свидание Физик, за которым заехала Анечка.

Черт, а ведь удобно, когда баба на машине-то! Она тебя покатает, покажет город, куда надо отвезет, привезет — а ты при этом еще и набухиваться можешь, потому что не за рулем. Вызванное мной такси задержалось минут на десять — как сказал водитель, все из-за пробок, не забыв при этом заранее отметить в приложении, что он уже на месте и ждет пассажира.

Козлина.

Впрочем, я тоже в долгу не остался, пролив кое-что химически агрессивное, но при этом лишенное запаха на обшивку сидений.

— Нет, ну чего творится, а?! — пылал таксист праведным гневом, размахивая руками.

— А что творится?

— Среди белого дня уже стреляются. Раньше, хотя бы, вечером или ночью разборки свои устраивали, а теперь?

— А теперь? — продолжал я имитировать увлеченного слушателя, думая о своем.

— С самого утра начинают!

— Что начинают?

— Так ведь это… — водитель растерялся от моего вопроса, — убивать!

— Кого убивать?

— Да робот этот из новостей. Бандитов, конечно.

— Ага. Точно.

Ха! Вот и еще один кусочек паззла нашелся и лег рядом с остальными, помогая еще больше прояснить картину. А ведь главное, не так-то и много у этой мозаики оказалось фрагментов. И если хорошенько поискать, то лежат они под самым носом. Вот как сейчас, например.

В бытность свою еще Законником, киборг действительно «работал» по вечерам, а то и ночью, когда все нормальные люди смотрят с семьей «зомбоящик» или укладывают сопливых детишек в кроватки. Если особо не задумываться, то это кажется вполне логичным: насильники, грабители и прочие уроды тоже вылезают из своих нор лишь с наступлением темноты.

А если напрячь извилины?

Если вспомнить, что Палач — это обычный человек, точно такой же, как и все? И значит, у него тоже есть семья, друзья и работа. И что отсюда вытекает? А то, что киборгом-убийцей он подрабатывает в свободное от своего основного занятия время.

Возьмем, допустим, обычного гражданина Иванова, который вкалывает на заводе положенные восемь часов. И вот, приходя домой после смены, он снимает пропахшую потом одежду и с наслаждением влезает в разношенные домашние тапочки. Берет газету и включает телевизор в поисках чего-нибудь интересного.

А наш мутант, вернувшись с работы, снимает свои пропахшие потом и жаждой справедливости шмотки и влезает в технологичный кибер-доспех. Берет пару автоматических пистолетов и включает полицейскую волну в поисках чего-нибудь интересного.

Но с тех пор что-то изменилось.

То ли наш «Робокоп» уволился, то ли взял больничный, то ли перешел на работу в свободном графике — отсюда и такая мобильность в дневное время. Логично?

Логично!

И вот так, один за другим складывая попадающиеся мне кусочки мозаики, я и составил портрет предполагаемого Палача.

— Привет! Да, уже подъезжаю… Не замерзла? Тогда с меня самый вкусный и самый горячий кофе в этом городе! Все, скоро буду…

Я отзвонился Алисе и предупредил, что немного задержусь.

Впрочем, как и положено симпатичной девушке, только-только отработавшей целый день, она тоже опаздывала минут на десять.

И, судя по эффектному макияжу и симпатичному платью цвета весеннего неба, эти минуты были потрачены на наведение красоты и смену рабочей одежды на более подходящую для свидания. По крайней мере, мне очень хотелось, чтобы все это было ради меня.

— Шикарно выглядишь! — ничуть не кривя душой, заявил я и вручил девушке белоснежную розу.

— Гхм. Ты… тоже. Этот наряд как-то связан с твоей работой?

Вот и пойми, понравился ей мой «ковбойский» прикид, или нет?

— Почти.

— Так. Уважаемый и грозный Мистер Пэ. Я и шагу с этого места не сделаю, пока не узнаю, кто ты и чем занимаешься!

— Замерзнешь ведь.

— Обязательно, — заверила меня девушка, — И все из-за тебя.

— Ладно. Только обещаешь не смеяться?

— Я попробую. Честно. Но гарантировать не могу.

— Хорошо. Итак, звать меня Прохором — такое вот странное было чувство юмора у моего папаши, чтоб ему там икалось и пукалось.

Ты слышал, Химик?

— Имя как имя, — девушка пожала плечами, — Редкое, запоминается.

— А работаю я секретным агентом. Больше ничего не могу сказать, иначе мне придется тебя того… ликвидировать, как лишнего свидетеля!

— Ой. Боюсь-боюсь. Не хочешь говорить — так и скажи.

— Хочу, но не могу.

— Ну и ладно.

Вот же женщины! Наврал бы ей про космонавта или про конструктора боевых человекоподобных роботов — сто процентов поверила бы. А как говоришь правду, так сразу обиженно надувают губки.

— Ой! Ты же наверняка жутко голодная! — «спохватился» я, переводя тему, — Я честно изучил по «Гуглу» все ближайшие заведения, но так ничего и не смог выбрать. Может, ты что-нибудь подскажешь?

Во время нашей прошлой встречи я честно признался ей, что не местный, а в Иркутск приехал в рабочую командировку на неопределенный срок.

— Есть неплохое место в сто тридцатом квартале, мы с подругой там часто ужинаем после работы, — задумчиво предложила она, — Бывал там?

— Естественно!

— И как тебе?

— Необычно. Прянично. Эклетично. Деревянно. В общем, я за!

Идти было далековато, так что пришлось вызвать такси. И все то время, что мы его ждали, я пытался развлекать и веселить Алису. Получалось, если честно, неважно. И вместо мыслей о том, когда будет уместно девушку первый раз поцеловать, мне пришлось думать о том, как выдавить из нее хотя бы пару искренних улыбок, а не оскалов.

И уже в ресторане, удобно расположившись на террасе и взяв меню, я спросил прямо:

— Что-то случилось? Ты сама не своя сегодня. Если я вдруг тебя чем-то…

Девушка вымученно улыбнулась:

— Нет-нет, ты здесь не при чем. Простой мой песель тяжело болеет уже третью неделю. Врачи говорят, что его, возможно, придется усыплять.

— Ого! Что с ним?

— Почки отказывают.

— Мда. Хуево… ой, прости, скверно!

— Нет-нет, все верно — именно хуево. Так что извини, но собеседница из меня сегодня так себе. Но я по-прежнему могу внимательно слушать и мило улыбаться.

Мда-а-а.

— Не можешь, — честно раскритиковал я ее жалкую попытку, — И это даже хорошо, иначе бы я решил, что ты бессердечная сука.

— Ну, — Алиса развела руками, — Как-то вот так. Правда, извини. Я думала, что получится развеяться, отвлечься — да и с тобой мне очень хорошо, но…

— Может, того? Просто чтобы чуточку расслабиться…

Я пододвинул поближе к девушке карту бара.

— Да мы с Наташкой уже, еще на работе, — она вздохнула, — Не помогает.

Ага, выходит, мне не показалось, что от нее попахивает алкоголем. Что ж, последние надежды на томный и стонный вечер окончательно развеялись под порывами прохладного вечернего ветерка.

— Тогда у меня есть план-банан! — заявил я, — Давай попросим упаковать нам все это с собой и пойдем ужинать на какую-нибудь крышу. А еще лучше — на безлюдный берег Ангары. Чтобы ты могла спокойно поорать, поплакать или еще как-то выплеснуть свои эмоции. Не стесняясь и не оглядываясь по сторонам.

— Ага. Или чтобы ты мог совершить со мной что-то гнусное и маньячное, — неуклюже пошутила она.

Внезапно.

А хотя, чего еще ожидать-то? Я нарисовался, как хрен с горы. Следил за ней, вынюхивал, навязал дурацкую прогулку в поисках несуществующей собаки, а теперь и вовсе пытаюсь заманить куда подальше и где потише — тут и первостатейная дурочка задумается.

— Мда, действительно, теперь я даже сам себя испугался, — я рассеянно почесал затылок, пытаясь перевести все в шутку.

— Прости, что испортила тебе вечер.

— Глупости какие! Я в свое время с Сантой тоже намучился, так что хорошо понимаю, каково тебе сейчас. Так что давай просто возьму для тебя бутылочку вина и вызову такси до дома. Выпьешь за здоровье своего…

— Тяпы…

— Вот! Тяпнешь за Тяпу. Пусть удивит врачей и порадует тебя выздоровлением… Официант!

Усадив девушку в такси и дождавшись, когда машина скроется в вечернем сумраке, я задумался. Возвращаться так рано в гостиницу не хотелось — все сразу поймут, что свидание у меня обломалось, а то и вовсе не было никакой встречи. Хотя, думаю, Шизу это только порадует. Да и Физик поглумится, как обычно — может, даже, выиграет пятьдесят баксов…

Но раз уж вечер у меня выдался свободный, то почему бы не заглянуть в предполагаемое место обитания Палача, а? Только сперва нужно вернуться за рюкзаком…