Сила

Глава 6

Сердце забилось быстрее; беспокойство при виде двух чистокровных перерастало в легкий страх. Парень, которого поколотил Сет, подбрасывал шар необычайно яркого пламени, словно бейсбольный мячик смертных. Наблюдая за ним, я сделала маленький шаг назад и в сторону, выходя из-за спины Колина. В глубине души я понимала, что разговор не будет иметь смысла, но должна была попробовать.

– Мы не хотим проблем. Мы просто идем перекусить.

– Разве похоже, что нас волнует то, что вы собираетесь делать? – спросил Снежноголовый.

– А должно волновать, – огрызнулся Колин, сжимая мощные кулаки. – Не думаю, что тебе хочется снова разозлить Аполлиона. Если тронешь ее – так и будет.

– К черту Аполлиона, – выпалил Снежноголовый; шар огня, парящий над его ладонью, запульсировал. – Он, в конце концов, такой же гребаный полукровка. Он и яйца выеденного не стоит.

Другой чистокровный бросил на Снежноголового нервный взгляд. Не похоже, что он хотел участвовать в происходящем.

– Ты фанатичный идиот, – прошипел Колин. – И…

Все произошло так быстро, что я просто отреагировала, не отдав себе в этом отчета. Снежноголовый отвел руку назад, и я поняла, что он собирается бросить огненный шар. Было вполне вероятно, что Колину не удастся уклониться так же быстро, как в прошлый раз. Честно говоря, я об этом не задумывалась.

Я выбросила вперед руку, пробуждая силу, струящуюся по венам. Решив, что тушение пламени приведет к наименьшему урону, я призвала стихию воды. Незамедлительный поток энергии был великолепен. Он зажег каждую клетку в моем теле, будто они только этого и жаждали. Слияние с эфиром – ну, это было похоже на чувство, когда возвращаешься вечером домой и наконец можешь снять лифчик.

И это было прекрасно.

Всплеск энергии разметал мои волосы по плечам. Через какую-то секунду я увидела на лице Снежноголового изумление. Его реакция была очень забавной: раскрытый рот, широко распахнутые глаза. Я почти жалела, что у меня нет с собой фотоаппарата, чтобы запечатлеть момент. Огненный шар исчез.

И разумеется, я разбросала всех, кто меня окружал, в стороны.

Снежноголовый и его друг, сбитые с ног порывом ураганной силы, взлетели в воздух. Колин врезался спиной в здание. Я хотела использовать стихию воды, но у меня получилось кое-что другое. «Ветер тоже неплохо», – подумала я.

Я вздрогнула – два чистокровных, побившись в полете о деревья, грохнулись на землю в отдалении. Бушующий ветер утих. Через несколько секунд эти двое вскочили и… побежали. Я почувствовала себя настоящей чертовкой.

Колин поднялся и, уставившись на меня, выдохнул:

– Охренеть.

Широко улыбаясь, я отпрыгнула чуть вбок, опустила руку и развернулась. Наблюдая, как Колин приводит себя в порядок, я с облегчением увидела, что он, похоже, не пострадал.

– Как ты это сделала? – спросил он, мотая головой.

– Я же говорила тебе, что и без Сета справлюсь.

Он моргнул раз, затем еще дважды.

– Ты не смертная. Что… Кто ты?

Я не знала, что говорить. Колин понял, что я не чистокровная и не полукровка, и он только что видел, как я призвала стихию воздуха. Оставалась только правда. Я сделала вдох и посмотрела ему в глаза.

– Я полубог.

Когда мы с Солосом вернулись на территорию кампуса, я сразу понял, что что-то случилось. Возле первого ряда высоких статуй стоял Маркус. На мгновение я подумал: «Может, появилась еще пара нимф со своим непредсказуемым дерьмом?», но не угадал.

За спиной Маркуса, на скамейке в свете фонаря, сидела Джози вместе с полукровкой, которого мы видели вчера. Как там его звали? Коул? Бен? Да хрен его знает. Приблизившись к ним, я нахмурился. Джози выглядела, как невинная овечка: скрестила руки на плотно сжатых коленях. Не думаю, что когда-нибудь видел ее такой… неподвижной. И не помню у нее такого отрешенного лица.

Определенно что-то случилось.

И почему она с Коулом-Беном или как там, черт возьми, его зовут?

– Что происходит? – остановившись, спросил Солос.

Я посмотрел на него и сложил руки на груди.

– У меня такое чувство, что мне не понравится то, что я сейчас услышу. – Я сделал паузу и перевел взгляд на полукровку, сидевшего рядом с Джози. – Может, сядешь поближе к ней, а, приятель?

Джози нахмурила брови, а парень сразу же переместился вправо. Он отодвинулся настолько, что, по-моему, мог соскользнуть с этой гребаной лавки. Маркус изогнул бровь, оглянулся и объяснил:

– Между ними и двумя чистокровными случилась стычка.

Мне было пофиг, как это будет выглядеть и что об этом подумают. В одну секунду я стоял возле Солоса, а в следующую опустился на корточки перед Джози, чтобы смотреть ей в глаза.

– Ты в порядке? – спросил я.

Она взглянула на Маркуса и медленно кивнула.

– Все хорошо.

Осматривая каждый видимый дюйм ее кожи, я не мог сказать, что верю ей. Да, она тренировалась и умела драться, но именно это смутно, необъяснимо меня тревожило.

– Что случилось?

Джози прикусила губу.

– Ну…

– Она шла в столовую, взять что-нибудь перекусить, – сказал парень, вставая. Бросив взгляд на мое лицо, он отошел за скамейку. Как будто это ему поможет, если я захочу что-то с ним сделать. – Я возвращался в свое общежитие и увидел ее. Одну. Подумав обо всем происходящем здесь, я посчитал, что ей небезопасно находиться на улице, и… – Он замолчал и тяжело сглотнул.

– Не думаю, что я спрашивал тебя.

– Сет, – вздохнула Джози.

– С чего тебе с ней носиться? – спросил Солос.

Подняв средний палец, я послал его по известному адресу, даже не оглядываясь.

– И с тобой я тоже не разговаривал.

Джози встала и легонько ударила меня по руке.

– Хватит. Ничего особенного. Эти двое вели себя как придурки, и один из них бросил в Колина огненный шар.

– Он не попал, – добавил Колин.

Я прищурился. Взяв прядь своих волос и начав заплетать их в толстую косичку, Джози продолжила:

– Этот же парень снова хотел напасть, и я вроде как не задумывалась, понимаешь? Я как бы просто действовала.

Я наконец догадался, к чему она клонит.

– Она призвала стихию воздуха, – пояснил Маркус. – Теперь они знают, что она не смертная.

У меня застучало в висках.

– Кто они? Кроме вот этого парня?

– Два чистокровных, которых смог опознать Колин, задержаны и предстанут перед судом за подстрекательство к насилию, – ровно произнес Маркус. – Тебе не нужно знать, кто они.

Я повернулся к нему.

– Да? Вынужден не согласиться.

– Неважно, с чем ты согласен, Сет. – Маркус сделал паузу. – Я помню, что случилось с Джексоном, когда тренировка зашла слишком далеко. Это мое дело.

Я поджал губы – вернулись старые воспоминания. Я давно не думал о Джексоне, даже не знал, жив ли еще этот самоуверенный осел. Ему не слишком нравилась Алекс, и однажды во время тренировки он в буквальном смысле оттоптал ей ребра. Я отплатил ему за это. Десять раз.

– Джексон? – пробормотала Джози.

Я покачал головой. Ей не нужно было знать об этом. Черт возьми, она и так уже знала достаточно хреновых вещей обо мне.

Я встретился взглядом с Колином – всего на секунду-две, а потом он, не выдержав, опустил глаза. Парень знал, кто те два ублюдка, и мне казалось, он будет более чем рад рассказать мне. Я поболтаю с ним позже.

– Значит, они знают, что ты полубог? – спросил я.

Джози кивнула.

– Извини.

– Тебе не нужно извиняться. – Я обнял ее за шею и легонько прижал к себе. – Ты защищалась. Ты поступила правильно.

– Согласен, – произнес Маркус. – Никто не пострадал. В худшем случае, она напугала двух мальчиков.

Ее губы дернулись.

– Вероятно, все это очень быстро вскроется. – Маркус переступил с ноги на ногу и поднял подбородок. – Это должно было произойти, и я не думаю, что это вызовет много проблем. Во всяком случае, глупцы будут держаться от нее подальше.

Да, он был прав, но это означало, что к Джози будут относиться как к какому-то ценному пони: пялиться на нее и все такое. Я не хотел для нее такой участи.

– Ну, ничего тут такого страшного нет, верно? – сказал Солос, проводя рукой по голове и выпрямляя отброшенную с лица прядь волос. – Я-то думал, она кого-нибудь подожгла.

Джози поджала губы:

– Я всего один раз чуть это не сделала.

Глаза Колина округлились. Да. Джози была горячей. В прямом смысле слова.

Через несколько минут, после обещаний никому ничего не рассказывать, все разошлись. Солос отправился с Маркусом, чтобы доложить ему о нашей разведке, которая была почти бесполезной: поблизости не оказалось ни одного демона, но самое странное – мы не видели даже каких-либо животных или птиц. Это было не совсем нормально, и мы, честно говоря, не знали, что это, черт возьми, означало.

Я провел Джози в ее комнату. Оказавшись внутри, я отстегнул кинжалы Ковенанта и заряженный Титановыми пулями «глок» и положил их на журнальный столик.

– С тобой правда все в порядке? – спросил я, вытаскивая рубашку из камуфляжных штанов. – Не притворяешься, что больше ничего не произошло?

– Я бы не притворялась, что ничего не произошло.

Бред собачий. С тех пор как я проснулся в лазарете, после того как высвободились ее силы полубога, она говорила мне, что не помнит стычку с Гиперионом. И я знал, что это ложь. Это подтверждали ее кошмары.

– А ты в порядке? – спросила она, входя в спальню.

– А?

Она села на кровать и сняла ботинки. Затем, стянув толстовку, бросила ее на пол и повторила:

– Ты в порядке?

– Да. – Я прислонился к дверному косяку. – Почему ты спрашиваешь?

Она дернула плечом.

– Ты просто был каким-то… отчужденным во время тренировки, не пойму почему. Хотела убедиться, что все в порядке.

Я опустил взгляд на ее шевелящиеся пальцы ног. Прошлой ночью я спал в своей комнате – мне было нужно побыть одному, чтобы проветрить голову и побороть гнев. Оставаться с Джози казалось неправильным. Ведь я знал, что мне действительно было бы все равно, если бы я убил того парня.

Да и сейчас было неправильно находиться здесь. Но я стоял, где стоял, и не планировал менять свое решение. Порядочный человек уже давно ушел бы.

– Я в порядке, – наконец сказал я. – Значит, ты напугала этих чистокровных?

Она широко улыбнулась и кивнула.

– Блин, они вскочили и побежали. То есть действительно побежали. Это кажется удивительным.

Я усмехнулся и шагнул вперед.

– Разве ты не маленькая чертовка?

– Я была настоящей чертовкой. Ну, я чувствовала себя, как… – Она смолкла, беззвучно шевеля губами. Я снял рубашку через голову.

Мягко улыбаясь, я смотрел, как ее взгляд падает на мою голую грудь и перемещается к животу. Я стащил ботинки вместе с носками.

– Что ты говорила, Джози?

Покачав головой, она быстро заморгала.

– Но я… я не хотела призывать стихию воздуха. Я думала, там будет вода.

– Не удивлен.

– Козел.

Подойдя к кровати и растянувшись на боку рядом с Джози, я подмигнул.

– А что? Послушай, по крайней мере, тебе удалось призвать стихию, не нанеся серьезного ущерба.

– Ого. Можно считать это комплиментом?

– Конечно. Если это заставит тебя гордиться собой.

Она закатила глаза.

– Ты такой очаровашка.

– Я само совершенство. – Я взял ее за руку и притянул поближе. – Ну а если серьезно: ты нормально отнесешься к тому, что здешняя публика поймет, кто ты такая?

Она сморщила нос. Боги, я все так же считал это чертовски милым.

– Наверное. В смысле, у меня сейчас нет другого выбора. А ты что думаешь?

– Думаю, все будет хорошо. – Я просунул палец под бретельку ее майки. – А если нет и ты выйдешь из себя, то просто сдуешь их всех ветром, пытаясь потопить.

– Заткнись, – засмеялась она.

– А может, проявится еще одна способность Аполлона, и ты превратишь их в кусты, воняющие кошачьей мочой. – Я опустил бретельку, обнажив белую кружевную лямку ее лифчика. – Он всегда угрожал сделать это со мной.

– Мило. – К ее щекам прилил румянец, глаза заблестели. – Как… как дела за стенами?

– Скукотища, – пробормотал я, опуская белую лямку еще ниже. – Ни одного демона или Тени.

Ее грудь возбужденно поднялась и опустилась.

– Это хорошие новости, да?

– Да. – Я снова принялся за ее майку, спуская бретельку по руке и обнажая чашечку лифчика. Упругая грудь чертовски аппетитно напряглась в плену оборок. – Впрочем, не было там и животных. Ни одного. И если вдуматься… – я провел пальцем по кружеву, – насекомых я тоже не услышал.

– Как-то странно. – Она судорожно вздохнула, когда я прикоснулся тыльной стороной ладони к чашечке лифчика. – Что бы это могло значить?

Я поднял взгляд и слегка улыбнулся, увидев, что ее глаза закрыты.

– Трудно сказать. Солос будет следить за этим.

– Звучит как план. – Ее рука скользнула по моему прессу вниз, к поясу. Я уже напрягся. Кажется, в этом не было ничего нового, но от ее простого прикосновения мой член стал еще тверже. – Сегодня я снова ходила в библиотеку.

– Узнала что-нибудь? – Я провел по ее спине и нашел застежку лифчика. Легкое движение пальцев – и чашечки ослабли.

– Нет, – почти прошептала она. – Мне кажется, я никогда ее не найду.

Я поднес руку к ее груди и взялся за лифчик, затем потянул его вниз, обнажая розовые, упругие холмики. Прекрасное зрелище. Перевернув Джози на спину, я склонился над ней и прильнул губами к ее груди. С резким вздохом она выгнула спину, подаваясь навстречу. Я провел большим пальцем по ее отвердевшему соску. Она застонала, вцепившись в мои волосы.

– Возможно… возможно, ее не существует, – хрипло, исступленно выдохнула она.

– Ты найдешь ее. – Мой голос звучал сейчас гуще, грубее. Я поднял голову и, посмотрев на свою руку, сжимающую грудь Джози, улыбнулся уголком рта. – Она должна быть где-то там.

Джози не ответила. Ее дыхание было быстрым и тяжелым. Я почувствовал, как ее пальцы ослабляют мой ремень, а потом расстегивают кнопку и молнию и останавливаются на резинке моих трусов. Она все еще колебалась. Как будто не знала, правильно ли поступает, и это просто взрывало мой мозг. Когда дело доходило до этого, не было ничего, что она могла сделать неправильно. Абсолютно ничего.

Спустив трусы на бедра, я прильнул губами к губам Джози. Вновь над ней склоняясь, я сжал ее ладонь и провел ею по своему члену. Из груди вырвался стон. Пальцы обхватили мою плоть, и по венам заструилось блаженство. Я стиснул зубы – рука Джози начала двигаться. Наши языки переплелись, ощущения почти полностью овладели мной. Джози вздрогнула, но ее ладонь двигалась все смелее. Хвала богам, что на ней были свободные треники, и мне не составляло труда засунуть под них руку и добраться до…

– Я вижу твои глифы, – испуганно прошептала Джози.

Мою спину обдало жаром силы. По коже заскользило еще больше глифов, которые складывались в символы. Реакция на присутствие бога.

Я отпрянул от Джози.

– Вот дерьмо.

– Сет, – прогремел из гостиной голос Аполлона. – Ты что, издеваешься?