— Здрасьте, Виталий Иваныч! — хором сказали ученики, поднимаясь с места.
— У нас же только что урок был, — сказал я. — Я просто отходил за мороженым.
Махнул им рукой, чтобы все сели, и прошёл за свой стол. Он уже заставлен склянками с жидкостью разных цветов, которые остались от урока алхимии. Надо проверить все ли ученики справились с заданием. А сейчас начинался классный час.
Потянул к себе журнал, и опрокинул пробирку с розовой жидкостью, похожей на разведённую марганцовку. Успел её поймать, но чуть замочил рукав толстовки. Запахло апельсином и спиртом.
— Это кто делал? — спросил я, подняв вверх склянку.
— Я, — отозвался Пила. — Зелье лечения насморка, всё по рецепту, как вы и учили.
— Ты его передержал, — я понюхал посудину. — И перегрел. Ты мыл пробирку перед тем, как начать?
— Да, — сказал парень, глядя на меня честными глазками.
— Врёшь, у тебя всё смешалось с остатками старого зелья. Олег, теперь у тебя получилось зелье вызова симпатии. Ну, тоже неплохо. Правда, его запрещено использовать в продажах, так что осторожно с ним.
В кабинете алхимии стояла защита, так что эффект зелий тут был ослаблен, Пила не понял своей ошибки. Но это мелочи. Я открыл журнал и оглядел учеников. Все на месте.
На первой парте сидел Шаман, который что-то бубнил себе под нос, на второй Пила и Кепка. Ася Ворона сегодня тоже пришла на уроки, инквизиторы отпустили её с практики. Девушка сидела рядом с Дашей-Занозой, которая смотрелась в зеркало.
— Виталий Иваныч, а можно нам сделать зелье от старения кожи? — спросила она.
— Научитесь к концу года, — сказал я, листая журнал.
— Зачем тебе, Даша? — ласковым тоном спросила Ворона. — Ты же такая молодая и красивая, тебе и не надо.
— Ой, спасибо, Ася, но ведь ты тоже такая…
Они начали мило щебетать друг с другом, пока я грубо не откашлялся.
— Так, к уроку, — объявил я и посмотрел на класс. — Я чего-то не понял. Косарь и Заяц, вы чего это тут устроили?
Оба сидели на задней парте и тыкали в экраны смартфонов. Мне пришлось окликнуть их ещё раз, чтобы они услышали и отложили аппараты.
— А, мы ни чё, Виталий Иваныч! — начал оправдываться Заяц. — Вообще ничего, сидим тут спокойно, никого не трогаем.
Косарь закивал и снова начал тыкать телефон, но быстро отложил. Через несколько секунд снова его взял и тыкнул. Потом опять отложил.
— Что у вас с учёбой? — спросил я, оттирая рукав от зелья. — Заяц, у тебя одни двойки, причём подряд, и даже от Пер… даже от Лапердина, а он их редко ставит. Косарь, ну ты-то чего? Ты ведь старался, у тебя даже были пятёрки. Что опять стряслось?
Напротив фамилий Пляскин и Косарёв стояли сплошные двойки по всем предметам. Неделю назад будто что-то стряслось, и они забили на учёбу. А пока я тут возился с некромантами, мне было не до этого.
— Да, учителя нас невзлюбили, — пожаловался Пляскин. — Придираются к нам.
— Домашку заставили их делать, — саркастичным тоном сказала Даша. — Представьте себе, и контрольные писать. Вот так их не любят.
— Угу, — Косарь начал снова тыкать телефон.
— То есть, ничего не поменялось, но вы чего-то вдруг заленились, — я поднялся. — Что вы там тыкаете постоянно? С девушками переписываетесь? Или что?
Присмотрелся к ним — глаза красные, под ними тени, будто они не спят. Но когда подошёл, взглянул в телефоны.
— Это ещё что?
— Игра новая, — сказал Косарь. — Все пацаны в неё играют.
Я взял увесистый телефон с трещиной на стекле и пару раз нажал на экран. Он чуть отдался вибрацией.
— Тупая какая-то игра, — выдал вердикт я.
— А мне она сразу не понравилась, — заявила Кепка. — Вот прям видно, ничего там интересного.
— Очень интересная, — пробурчал Косарь. — Вам не понять.
Игра и правда странная. Зелёное поле… нет, это кладбище, и могилы. Они постоянно засыпались землёй, и надо было по ним кликать, чтобы раскапывать и чтобы скелетик смог выбраться на волю и пополнить армию тьмы. Ну, то, что некроманты собирают армию тьмы, известно любому ребёнку, и даже игры про них делают.
Но эта какая-то тупая. Раскопал одну могилу, кликаешь на другую, покупаешь лопату побольше, свечу помощнее и укрытие получше, чтобы тебя не нашёл кладбищенский сторож. Название «Раскопай могилу».
— И вы что, играете в это ночами? — спросил я.
— Нет, — соврали оба.
— Чтобы прекратили!
Я проверил другие меню, но воспитанникам спецшколы запрещено было платить за покупки в сети, им выдавалось только немного наличных. Так что все деньги они сюда не спустят, хотя игра и предлагала сразу купить бульдозер за несколько тысяч рублей и выкапывать могилы мгновенно.
— Если до конца недели, — начал я. — Не выправитесь по оценкам, то забудете про выходы в город…
Что-то мне кажется, что в их случае угроза не работает. Ладно, перейдём к другим мерам, раз они перестали слушаться по-хорошему.
— И ещё конфискую телефоны, — продолжил я.
— Нет! — хором отозвались Заяц и Косарёв.
— Да. Пила, ты ответственный за это, чтобы они не играли и хорошо учились.
— А я-то причём? — возмутился Баранов.
— Ты староста и вы же все вместе учитесь, — я усмехнулся. — Забыли мои методы? Пора к ним вернуться. Хотите вы выходить в город или нет? Если Заяц и Косарёв так и будут учиться, то… ох, не понравится вам это.
— Ну ладно, — проговорил Пила и повернулся к парочке позади себя. — Только попробуйте мне не пересдать географию сегодня!
Игра с телефонов была моментально удалена, теперь Косарь и Заяц сидели с понурым видом, будто у них отобрали любимую игрушку. Собственно так и было.
Обговорили дела класса, и я пошёл на педсовет. Пришёл вторым, в учительской сидел только Титанов, который держал в своих мощных руках маленьких смартфон и тыкал в экранчик своим пальцем. Увидев меня, Титанов посмотрел исподлобья, но вдруг морщины на его лбу разгладились, и он приветливо махнул мне рукой.
— Виталий Иваныч, здравствуйте, мой дорогой! — он ринулся ко мне на встречу. — Как вы там?
Первым порывом было его пнуть, потому что я подумал, что он хочет меня задушить, но директор пожал мне руку своими ручищами.
— Вот знал, когда болел, — Титанов вернулся на своё место. — Что оставляю школу в надёжных руках. Вы делаете свою работу лучше всех, Виталий Иваныч!
Что это с ним? Его кто-то убил и занекрил? А теперь зомби хочет усыпить мою бдительность?
А, понял! Титанов ослаб после болезни, поэтому на него подействовало зелье симпатии, которым пропах рукав моей толстовки. Я забыл переодеться. А у Пилы получалась забористая штука, потому что через несколько минут на педсовете все только и делали, что хвалили меня, забыв обо всём остальном. Теперь они от меня не отойдут, пока всё не выветрится.
На всякий случай, с последнего урока я сбежал, оставив задание ученикам на доске, и поехал домой, неся толстовку в руках.
Дома тоже было странно. Сегодня дежурили меха-скелет Флойд, который должен был поливать цветок и кормить оставшихся чёрных петухов, и Инга, которая не спала. Флойд сидел за столом, тыкая в планшет, а Инга напротив него, нажимая на экран другого планшета лапкой.
В доме у меня осталось совсем немного скелетов, только прислуга, и для них была сделана наилучшая маскировка Четвертого Круга некромантии. А если кто-то вдруг распознает иллюзию, то в самом крайнем случае моих костяных прислужников буквально сотрёт в порошок.
— Ты-то чего? — я посмотрел на скелета. — Ты играешь в эту дурацкую игру?
— Да, — скелет повернулся ко мне, красные огоньки его сенсоров сверкнули. — Очень весело.
— Тебе не может быть весело, у тебя не выделяется серотонин и дофамин, ты скелет. Инга, а ты демон!
— Ничего не знаю, Виталя, — она продолжила нажимать лапкой по экрану. — Но тут очень увлекательный геймплей, ёпт!
— Атас, мужики! — в окно заглянул другой скелет. — Инквизиция!
Флойд так увлёкся этой игрой, что мне пришлось пинком загонять его в подполье. Планшет остался на столе, на экране была надпись «You died». Инга вздохнула, но зачем-то вместо того, чтобы уйти спать, перевоплотилась в блондинку. Ничего не успел ей сказать, ведь в дом вошёл Злобин.
— Виталя, здорово! — с порога крикнул он. — Слушай, всё думал, с кем поделиться, решил с тобой… здрасьте, — инквизитор улыбнулся Инге.
— Здрасьте-здрасьте, ёпт, — она забросила ногу на ногу и потянулась за планшетом.
— Что такое? — я выключил оба планшета и убрал их на полку. — Можешь говорить, Альберт, это моя помощница, помогает с делами.
Злобина это объяснение устроило. Инквизитор был чем-то озадачен, что даже не поинтересовался, откуда у меня помощница и почему при ней можно говорить. Он вообще какой-то варёный сегодня.
— Да вот, мне всё не даёт покоя этот ядовитый, — Злобин вздохнул, забывая про Ингу. — Где-то же его армия должна находиться. Съездишь со мной в одно место? Там поступил вызов из посёлка Антипиха, а все парни рыщут по области. Поэтому еду только я. Там что-то странное.
— Кто-то умер? — спросил я.
— Да, — он нахмурился. — Земля умерла, целый участок. Всё на ней испортилось. Хочу посмотреть сам.
— Землю прокляли? — я задумался.
— Нет, тогда бы сработали наши сканеры. Что-то другое. Надо смотреть.
— Давай глянем, — согласился я.
Такое не случается просто, надо смотреть самому, пока инквизиция не растоптала там всё.
— Я с вами, — вызвалась Инга.
— Это моя помощница, — напомнил я.
Ладно, возьмусь, дело странное. И не только с землёй, но и инквизитором. Если кто-то копается в его разуме, преодолел сильную защиту, мне пригодится фамильяр, чтобы при случае смогла отцепить от меня эту гадость. Хотя лучше бы она была в облике кошки, но уже поздно.
— Здрасьте, — снова поздоровался Злобин и потёр лысину рукавом, будто хотел отполировать.
— Поехали? — я показал на дверь.
— Точно, — спохватился он. — Чуть не забыл.
Мы с Ингой сели на заднее сидение, а она тут же достала телефон, чуть ли не из воздуха, и сразу запустила игру.
— О, вы тоже играете? — Злобин обрадовался. — И я тоже. Какой у вас уровень?
— Шестьдесят шестой, ёпт!
— У меня только пятьдесят девятый, но скоро вас догоню.
— Альберт, — протянул я. — Ты же взрослый мужик, зачем тебе эти игры? Смотри свои сериалы.
— Ну, она интересная, — он вытянул смартфон из кармана, будто собирался играть прямо за рулём.
— Дай-ка гляну.
— А вы давно знаете Виталю? — Злобин начал допытываться к Инге, но она запустила игру и ушла в неё.
Что-то тут не так, и у меня появилось подозрение. Чего все так запали на эту игру, про которую раньше никто и не слышал, и странно себя ведут? Я запустил с того места, где закончил Злобин и посильнее нажал на экран, пытаясь понять, что тут такое.
Понятно! Кто-то создал некромайнер, который майнит некроэнергию из живых. А хитро они придумали, тут должен быть хороший технарь, чтобы вставить в код программы некромантское заклятие. А ещё эта штука может вызвать вполне серьёзную зависимость и бьёт по мозгам. Ладно, приеду с дела, разберусь.
— Всё, закончил? — спросил Злобин. — Пока мы в пробке, дай я поиграю!
— Успеешь.
Мне хотелось разобраться, как это устроено, но не по дороге. Точно, дома же есть на планшетах. Скорее всего, из-за этой некроэнергии на неё подсел скелет Флойд. А Инга — ну, она же не только демон, но и кошка, а кошки любят заниматься всякой ерундой.
Пробка рассосалась, мы доехали до Антипихи, благо, она была недалеко. Осень уже начиналась, но трава и деревья всё ещё зелёные. Но не там, куда мы приехали. За посёлком была дача с большой территорией, и на ней что-то случилось с землёй. Земля будто умерла.
Мы заехали во двор.
Листья облетели, на яблонях висели сгнившие плоды. Цветы превратились в колючие кустарники. Плодородная земля серая, как пепел. Все постройки обветшали, будто им сто лет, хотя Злобин утверждал, что дачу построили совсем недавно, только в прошлом году.
— Я же говорю, тут что-то не так, — сказал инквизитор. Он постепенно приходил в себя.
— Согласен. Земля отравлена каким-то ядом неестественного происхождения, — я огляделся. — Возможно, это из ядовитых болот Подземного мира. Кто-то пронёс эту гадость. Скажи, чтобы люди держались отсюда подальше, испарения могут отравить.
— А мы как? — Злобин вздрогнул.
— Ты инквизитор, у тебя святая защита. А на меня это не действует.
Только та игра защиту пробила. Но я не думаю, что эти вещи между собой связаны. Сначала займусь тем, что случилось здесь, потом вернусь к некромайнеру, пока Злобин не стал задавать неудобные вопросы.
— Виталя! — он отбежал к стоящему под сгнившей яблоней расшатанному столу. — Смотри! Это некромантский язык!
Злобин начал размахивать тонкой брошюркой. Инга шлёпнула себя по лбу.
— Это грузинский, ёпт, — она отобрала у него книжку. — Видишь, Шота Руставелли, Витязь в Тигровой шкуре. Знать надо, ёпт! Некромантский, — передразнила она его.
— Ладно, — Злобин от стыда покраснел. — А вы знаете грузинский?
— Канечно, генацвале, — Инга произнесла это с заметным акцентом. — А ещё я знаю английский, немецкий, латынь, арабский, иврит, чешский и корейский, южные и северные наречия.
— Ого, — он удивился. — А скажите что-нибудь?
Я от них отошёл, подобрал немного мёртвой земли и просеял, пытаясь понять источник заражения. Земля обожгла пальцы, будто была пропитана кислотой.
— Я могу быть милой южнокорейской девочкой, — Инга улыбнулась и что-то пропела тоненьким голоском. — А могу быть суровой северокорейской ведущей новостей! — она выдала яростную завывающую тираду, грозно сощурив глаза.
— Тихо, — я поднял палец.
Все замерли, а я дошёл к дому, сконцентрировался и резким взмахом рук высвободил Ударную волну. Комья земли разлетелись во все стороны, открывая скрытый деревянный люк. Ну теперь-то понятно, кто всё это устроил.