Штучний стан

Розділ третій

Я прокинувся через чотири години, коли закінчився мій автоматичний цикл зарядки. Транспорт одразу сказав: "Це було надмірно по-дитячому".

"Що ви знаєте про дітей?" Тепер я був сильніший, тому що це було правильно. Відключення та час, який я провів у інертному стані, вигнали або відвернули би увагу людини; транспорт однак чекав, щоб відновити суперечку.

"До складу мого екіпажу входять вчителі та учні. Я накопичив багато прикладів з дитячого життя."

Я просто сидів, дратуючись. Я хотів повернутися до перегляду серіалів, але розумів, що він подумає, що це означає, що я поступаюся, приймаючи неминуче. За все своє існування, принаймні тих частин, які я пам’ятав, я нічого не робив, окрім як приймав неминуче. Я втомився від цього.

"Ми тепер друзі. Я не розумію, чому ви не хочете обговорювати зі мною свої плани".

Це була дивовижна, обурююча заява. "Ми не друзі. Перше, що ви зробили, коли ми сконтактувалися, — це погрожували мені, — зазначив я.

"Мені потрібно було переконатися, що ти не робитимеш спроби завдати мені шкоди".

Я помітив, що там було написано "спроби", а не "наміру". Якби його щось турбувало щодо моїх намірів, він не дозволив би мені зійти на борт. Можливо йому дуже хотілося показати мені, що він могутніший за SecUnit'а.

Не те, щоб це було неправильно щодо "спроби". Під час перегляду епізодів мені вдалося провести певний аналіз, використовуючи схеми у його власній загальнодоступній стрічці та технічні характеристики подібних видів транспорту, доступні на незахищених розділах його бази даних. Я придумав двадцять сім різних способів зробити його непрацездатним і три — підірвати його. Але взаємно гарантований сценарій знищення мене не цікавив.

Якщо я переживу цю поїздку неушкодженим, надалі мені краще вибирати приємніший і тупіший транспорт для наступних поїздок.

Я не відповів, знаючи, що він не витримає. Він сказав, що вже вибачився. Я досі не відповідав. Тоді він додав, що "Мій екіпаж завжди вважає мене надійним."

Я не повинен був дозволити йому дивитися всі ці епізоди Worldhoppers. "Я не ваш екіпаж. І я не людина. Я конструкт. Конструкти та боти не можуть довіряти один одному".

Протягом десяти дорогоцінних секунд було тихо, хоча я міг зрозуміти, що його розумова діяльність зросла. Я зрозумів, що це, мабуть, пошук у його базах даних, пошук способу спростувати мою заяву. Тоді він запитав: "Чому ні?"

Я витратив стільки часу, прикидаючись терплячим, коли люди задавали дурні питання. Я повинен мати більше самоконтролю, ніж він. "Тому що ми маємо потребу виконувати накази людей. Людина може сказати вам очистити мою пам’ять. Людина може сказати мені знищити ваші системи".

Я думав, що це буде аргументом на користь того, що я не міг би заподіяти шкоди, що зірвало би всю розмову.

Але він сказав: "Зараз тут немає людей".

Я зрозумів, що потрапив у пастку, в розмовний глухий кут, а транспорт вдавав, що це потрібно пояснити, щоб змусити мене це сформулювати. Я не знав, кого я більше дратую, себе чи його. Ні, мене це, безумовно, більше дратувало.

Я сидів деякий час, бажаючи повернутися до ЗМІ, до будь-якого серіалу, і не думати про ситуацію. Я відчував його у кормі, він чекав, спостерігав за мною з усією своєю увагою, за винятком незначної кількості ресурсів, необхідних для того, щоб тримати корабель на курсі.

Невже це мало значення, якби він це знав? Чи я боявся, що це знання змінить його думку про мене? (Наскільки я міг судити, його думка про мене вже була досить низькою.) Хіба мені насправді не було байдуже, що думає про мене дослідницький транспорт-придурок?

Я не повинен був задавати собі це питання. Я відчував, як мене охоплює хвиля роздратування і навіть злості, і знав, що не можу цього допустити. Якщо я збирався слідувати своєму плану, такому, як він був, мені потрібно було подбати про це. Якби я дозволив собі байдужість, то я не міг би сказати, де я опинюсь. Летячи кудсь на німих транспортах, переглядаючи ЗМІ, поки хтось не спіймає мене і не продасть компанії, або, ймовірно, розбере і продасть мої неорганічні частини.

Я сказав: "Якось приблизно 35000 годин тому я був задіяний у контракті на станції RaviHyral Mining Facility. Під час виконання свого завдання я став шахраєм і вбив велику кількість моїх клієнтів. Моя пам’ять про інцидент була частково стерта". Очищення пам'яті SecUnit'ів завжди часткові через органічні частини всередині нашої голови. Очищення не може видалити пам’ять з органічної нервової тканини. "Мені потрібно знати, чи інцидент стався через катастрофічну несправність мого командного модуля. Я думаю, що це так. Але я повинен знати це точно". Я завагався, але, до біса, він уже знав усе інше. "Мені потрібно знати, чи зламав я свій командний модуль, щоб викликати інцидент".

Я не знаю, чого я очікував. Я знав, що АРТ (він же Asshole Research Transport) був глибше прив'язаний до свого екіпажу, ніж SecUnits до клієнтів. Якби він не відчував себе таким чином щодо людей, яких він возив і з якими працював, то він би не засмучувався так, коли щось траплялося з персонажами Worldhoppers. І мені б не довелося відфільтровувати всі засновані на правді історії, де людські бригади справді постраждали. Я знав, що він відчуває, тому що я відчував себе так щодо Менси та PreservationAux.

Він запитав: "Чому ваша пам’ять про інцидент була очищена?"

Це було не те питання, якого я очікував. "Тому що SecUnits дорогі, і компанія не хоче втрачати на мене більше грошей, ніж вона вже вклала". Я хотів продовжити. Хотів сказати щось настільки образливе, щоб він залишив мене в спокої. Я дуже хотів перестати думати про це і дивитися "Місяць Святилища". "Або я вбив їх через несправність, а потім зламав командний модуль, або зламав командний модуль, щоб я міг їх убити, — сказав я. — Це дві взаємовиключні можливості".

"Невже всі конструкти такі нелогічні?" — сказав дослідницький транспорт "мудак" з величезними можливостями обробки, якого мені доводилося підтримувати метафоричною рукою, оскільки він був емоційно скомпрометованим вигаданим медіа-серіалом. Перш ніж я міг відповісти, він додав, що це не дві основні версії, які слід розглянути.

Я поняття не мав, що це означає. — Гаразд, які ще можливості слід розглянути?

"Що це або сталося, або не сталося."

Мені довелося встати і почати ходити.

Ігноруючи мене, АРТ продовжив: "Якщо це сталося, чи ви спричинили це, чи якийсь зовнішній вплив подіяв на вас, щоб це сталося? Якщо це спричинив зовнішній вплив, то чому? Кому була вигідна ця подія?

AРT, здається, був радий, що проблема викладена так чітко. Я не був упевнений, що це так. "Я знаю, що міг зламати свій командний модуль". Я показав на свою голову. "Я зламав свій командний модуль".

"Якщо причиною інциденту стала ваша здатність зламати ваш командний модуль, чому його періодично не перевіряли і не виявляли поточний злом?"

Не було сенсу зламувати модуль, якби я не зміг обдурити стандартну діагностику. Але… Компанія була дешевою і неохайною, але не дурною. Мене тримали в центрі відновлення при корпоративному офісі. Тому вони не передбачали жодної потенційної небезпеки.

АРТ сказав: "Ви маєте рацію в тому, що потрібні додаткові дослідження, перш ніж інцидент можна буде повністю зрозуміти. Як ви плануєте діяти далі?"

Я перестав ходити. Він знав, як я планую діяти далі. Полетіти на RaviHyral, знайти там потрібну інформацію. У Компанії не було таких даних у відкритому доступі, але системи на самому RaviHyral могли бути не настільки захищеними. І, можливо, якби я побачив це місце ще раз, це спряло би спогадам у моїй нервовій тканині людини. (Я не дуже надіявся щодо цієї частини, якщо по правді.) Я міг би сказати що AРТ знову вдався до тієї тактики, що ставив мені запитання, на які знав відповідь, щоб це могло захопити мене у пастку і визнати те, чого я не хотів визнавати. Я вирішив просто ігнорувати це до кінця. "Що ви маєте на увазі?"

"Вас буде ідентифіковано як SecUnit'а".

Це трохи боліло. "Я можу вдавати, що я людина-імп". Люди-імпи все ще вважаються людьми. Я не знаю, чи є люди з достатньою кількістю імплантів, схожих на SecUnit'а. Мабуть, малоймовірно, що людина захоче мати таку кількість імплантів або переживе будь-які катастрофічні травми, які можуть зробити їх необхідними. Але люди дивні. Як би там не було, я не мав наміру дозволити нікому бачити більше, ніж було необхідно.

"Ви виглядаєте як SecUnit. Ви рухаєтесь як SecUnit." Він надіслав цілий ряд зображень у мою стрічку, порівнюючи запис мого переміщення по коридорах та каютах з записами різних членів екіпажу в тих самих коридорах. Я розслабився і відчув полегшення, виходячи з останнього транзитного кільця, але виглядав не дуже розслаблено. Я виглядав як патрульний SecUnit.

"Ніхто не помітив цього на транзитному кільці", — сказав я. Я знав, що ризикую. Я дожив до цього часу, тому що люди та імпи в комерційних транспортних кільцях не бачили SecUnits, окрім як у розважальному каналі чи в новинах, де ми в основному вбивали людей або вже були порізані на частини. Якби мене побачив хтось, хто довго працював з SecUnits у довгострокових контрактах, була велика ймовірність, що він міг зрозуміти, ким я є.

AРT представив список карт. Станція RaviHyral Mining Facility була на третьому за величиною місяці газового гіганта. Карта оберталася, показуючи різні майнінгові установки, центри підтримки та порт. У неї був лише один порт. "У цих місцях будуть працювати/працюють SecUnits. Вас побачать представники влади, які працювали з SecUnits".

Я ненавиджу, коли АРТ має рацію. "Я нічого не можу з цим зробити".

"Ви не можете змінити свою конфігурацію". — Я міг відчути його скептицизм через стрічку.

"Ні, не можу".

"Перегляньте специфікації на SecUnits. Усі роботи Компанії не можуть змінюватися?" Його скептицизм посилився. Очевидно, що він зібрав всю інформацію про SecUnits та роботів Компанії у свою базу даних та проаналізував її.

"Ні, лише секс-боти можуть змінюватися". Принаймні ті, які я бачив, були змінені. Деякі були здебільшого стандартними одиницями з деякими змінами, інші відрізнялися кардинально. "Але це робиться в центрах відновлення, у ремонтних кабінках. Щоб зробити щось подібне, мені знадобиться медичний пакет. Повний, а не просто комплект для екстрених випадків".

"У мене є повний медичний пакет. Там можна вносити зміни".

Це було правдою, але навіть такий медичний комплекс, як у АРТа, здатний проводити тисячі процедур без допомоги людини, не мав програми для фізичної зміни SecUnit'а. Можливо, я зміг би провести себе через цей процес, але в цьому була велика проблема. Зміни моїх органічних та неорганічних компонентів спричинили б катастрофічну втрату функцій, якби я не був деактивований, коли вони відбуватимуться. "Теоретично. Але я не можу керувати медичним набором, поки мене змінюють".

"Я можу".

Я нічого не сказав. І знову почав перебирати свої медіа.

"Чому ти не відповідаєш?"

Я вже знав АРТа досить добре, щоб знати, що він не залишить мене в спокої, тому я продовжив і виклав свою думку. "Ви хочете, щоб я довіряв вам змінити мою конфігурацію, поки я неактивний? Коли я безпорадний?"

АРТ мав зухвалість звучати ображеним. "Я допомагаю своєму екіпажу в багатьох процедурах".

Я підвівся, закрокував, дві хвилини дивився на перегородку, а потім провів діагностику. Нарешті я запитав: "Чому ти хочеш мені допомогти?"

"Я звик допомагати своєму екіпажу у масштабному аналізі даних та інших численних експериментах. Перебуваючи у транспортному режимі, я вважаю, що моя невикористана потужність стомлює. Вирішення вашої проблеми — цікава вправа в бічному мисленні.

"Тобто вам нудно? Я буду найкращою іграшкою, яку ви коли-небудь мали?" Коли я займався інвентаризацією, я б віддав усе що завгодно за двадцять один цикл непомітного простою. Я не міг жаліти АРТа. "Якщо вам нудно, дивіться медіа, які я вам дав".

"Я усвідомлюю, що для вас на кону постане ваше виживання як шахрайського SecUnit'а.

Я подумав його виправити, а потім зупинився. Визначення "шахрай" було не тим, що я про себе думав. Я зламав свій командний модуль, але продовжував виконувати накази, принаймні більшість із них. Я не втік з компанії; доктор Менса легально викупила мене. Коли я виходив з готелю без її дозволу, вона не сказала мені не виходити. (Так, я знаю, що останнє не дуже переконливий аргумент.)

Шахраї-SecUnit вбивали людей і імпів — своїх клієнтів. Я теж робив це колись. Але не добровільно.

Мені потрібно було з'ясувати, чи це було добровільно чи ні.

"Моє виживання не буде під загрозою, якщо я буду їздити на незайнятих транспортах". І навчусь уникати тих придурків, які пробують погрожувати мені і ставити під сумнів мій вибір, і хочуть змусити мене потрапити в медичний кабінет, щоб вони могли зробити мені експериментальну операцію.

"Це все, що ти хочеш? Ти не хочеш повернутися до свого екіпажу?"

Я сказав нетерплячим тоном: "У мене немає екіпажу".

Він надіслав мені зображення з новини, яке я йому подав, групове зображення PreservationAux. Усі були в сірій уніформі і посміхалися у камеру — фото команди, зроблене на початку контракту. "Це не ваш екіпаж?"

Я не знав, що на це відповісти.

Я провів тисячі годин, дивлячись медіа та оцінюючи групи вигаданих людей у ​ЗМІ. Тоді я опинився з групою справжніх людей, щоб подивитись і поставити свій лайк, а потім хтось спробував їх убити, і, захищаючи їх, я повинен був сказати їм, що зламав свій командний модуль. Тому я пішов. (Так, я знаю, що все складніше.)

Я намагався подумати, чому я не хочу змінювати свою конфігурацію, навіть щоб захистити себе. Можливо тому, що це те, що люди робили з секс-ботами. Я був вбивцею, і я повинен був мати вищі стандарти?

Я не хотів виглядати людиною більше, ніж вже виглядав. Навіть коли я був в обладунках, навіть коли мої клієнти PreservationAux побачили моє людське обличчя і вирішили ставитися до мене як до людини. І змушували мене кататися в салоні екіпажу хоппера, брати участь у їхніх стратегічних нарадах, пробували поговорити зі мною про мої почуття. Я не міг цього прийняти.

Але у мене вже не було обладунків. Моя зовнішність, моя здатність вдавати з себе людину-імпа повинні були стати моїми новими обладунками. Але це не спрацює, якщо я опинюся перед людиною, знайомою з SecUnits.

Але це здавалося безглуздим, і я відчув, що насувається чергова хвиля "мені все одно". Чому я повинен думати про це? Мені подобалися люди, мені подобалося дивитися на них у розважальних каналах, де вони не могли спілкуватися зі мною. Це було безпечно. Для мене і для них.

Якби я повернувся на Preservation з доктором Менсою та іншими, вона могла б гарантувати мою безпеку, але чи міг би я гарантувати її безпеку від мене?

Зміна моєї фізичної конфігурації була б радикальним кроком. Але зламати мій командний модуль теж було радикальним кроком, як і втеча від доктора Менси.

AРT сказав майже жалібно, — "Я не розумію, чому це важкий вибір".

Я теж цього не розумів, але не збирався цього говорити.

Я взяв два цикли, щоб подумати. Я не розмовляв з АРТом про це або про що-небудь інше, хоча ми продовжували дивитися медіа разом, і він проявляв стриманість, на яку я не зважав, і не намагався почати зі мною сперечатися.

Я знав, що мені щастило до цього моменту. На борту транспорту, яким я виїжджав з порту FreeCommerce, я порівнював себе з записами людей, намагаючись виділити фактори, які можуть видати мене і за якими я буду ідентифікованим, як SecUnit. Найправильнішою поведінкою було неспокійно рухатися. Люди та люди-імпи зміщують свою вагу, коли стоять, реагують на раптові звуки та яскраве світло, чухаються, поправляють волосся, заглядають у кишені чи сумки, щоб перевірити, чи на місці речі, які вони туди поклали.

SecUnits не рухаються. Наш стандарт — стояти і дивитися на речі, які ми охороняємо. Частково це відбувається тому, що наші неорганічні частини не потребують руху так, як це роблять органічні частини. Але в основному тому, що ми не хочемо привертати до себе увагу. Будь-який незвичний рух може змусити людину подумати, що з вами щось не так, і приверне ще більше уваги. Якщо ви застрягли в одному з поганих контрактів, це може змусити людей наказати системі HubSystem використати ваш командний модуль, щоб іммобілізувати вас.

Проаналізувавши рухи людей, я написав для себе деякий код, який змушував мене періодично робити випадкові серії рухів, якщо я стояв на місці. Змінювати своє дихання, реагуючи на зміни якості повітря. Змінювати швидкість ходіння, вдавати, що я реагую на подразники фізично, а не просто сканую і помічаю їх. Цей код провів мене через друге транзитне кільце. Але чи було б у мене все добре на кільці чи з інсталяцією, яку часто відвідують люди, які бачили або працювали з SecUnits?

Я трохи змінив свій код і попросив AРTа знову оцінити мене, коли я пересувався по його коридорах та купе. Я намагався виглядати якомога більше людиною. Я звик відчувати себе психічно незручно серед людей, і спробував виразити це відчуття своїми фізичними рухами. Я почав відчувати себе досить добре в результаті. Поки не подивився записи і порівняв їх із записами AРTа його команди та моїми записами інших SecUnit.

Єдиним, кого я обдурив був я сам.

Зміна руху робила мене більш людським, але мої пропорції точно відповідали пропорціям інших SecUnit. Я був достатньо хорошим, щоб обдурити людей, які не шукали мене, оскільки люди, як правило, ігнорують нестандартну поведінку в загальних громадських місцях. Але будь-хто, хто збирався мене знайти, хто був насторожений щодо можливості фальсифікації SecUnit, міг насторожитись, і просте сканування, відкаліброване для пошуку розміру, зросту та ваги SecUnit'а, обов’язково виділить мене.

Це був логічний вибір, це був очевидний вибір, і я все-таки скоріше відлущив би свою людську шкіру, ніж зробив би це.

Я збирався це зробити.

Після довгих суперечок ми погодилися, що найпростішою зміною для найкращого результату було зняти два сантиметри довжини з моїх ніг і рук. Це звучить як невелика зміна, але це також означало, що мої фізичні пропорції більше не будуть відповідати стандарту Unit. Це змінило б мою ходу, і те, як я рухаюся. Це мало сенс, і мені це сподобалося.

Потім АРТ сказав, що нам також потрібно змінити код, що контролює мої органічні частини, щоб вони могли відрощувати волосся.

Моя перша реакція на це була невизначеною. У мене було волосся на голові та бровах; це було частиною конфігурації SecUnit'а, яку ми ділили з секс-ботами, хоча код, що контролював ріст волосся, тримав його на голові SecUnit коротким, щоб воно не заважало броні. Вся ідея конструктів полягає в тому, що ми виглядаємо людьми, щоб не завдавати клієнтам незручностей своєю зовнішністю. (Я міг би сказати компанії, що той факт, що SecUnits жахливі машини для вбивства, насправді змушує людей нервувати незалежно від того, як ми виглядаємо, але ніхто мене не слухатиме.) Решта моєї шкіри не мала волосся.

Я сказав АРТу, що я вважаю за краще так як є, і зайве волосся просто приверне небажану увагу. Він відповів, що це означатиме гарне, рідке волосся, як у людей на частинах шкіри. АРТ провів певний аналіз і склав список біологічних особливостей, які люди могли б помітити підсвідомо. Волосся — єдине, що ми могли змінити для створення мого основного коду, і АРТ запропонував зробити так, щоб з'єднання між органічними та неорганічними частинами на моїх руках, ногах, грудях та спині виглядало скоріше як нарости чи неорганічні частини, які були імплантовані людям з медичних чи інших причин. Я зауважив, що багатьом людям або імпам видаляли волосся на тілі з гігієнічних або косметичних міркувань і тому що хто, до біса, хоче мати його по всьому тілу. АРТ заперечив, що людям не потрібно турбуватися про те, щоб бути ідентифікованими як роздільні одиниці, тому вони можуть робити зі своїм тілом все, що хочуть.

Я все ще хотів сперечатися, тому що не хотів погоджуватися з тим, що сказав АРТ. Але це здавалося незначним у порівнянні з видаленням двох сантиметрів синтетичної кістки та металу з моїх ніг і рук та зміною коду того, як мої органічні частини будуть зростатися з неорганічними.

АРТ мав альтернативний, ще більш радикальний план, який включав надання мені частин, пов’язаних із статтю, але я сказав йому, що це абсолютно не вихід. У мене не було частин, пов’язаних із сексом, і мені це подобалося. Я бачив, як люди займаються сексом у розважальних стрічках та у моїх контрактах, коли від мене вимагали записувати все, що говорили та робили клієнти. Ні, дякую, ні і ще раз ні.

Але я попросив його змінити порт даних на потилиці. Це був вразливий момент, і я не хотів упустити можливість подбати про це.

Як тільки ми домовились про сам процес, я постав перед хірургічним кабінетом. Система MedSystem уже стерилізувалася і підготувалася, і в повітрі відчувався сильний запах антибактеріальних засобів, що нагадував мені про кожен раз, коли я приносив пораненого клієнта до такої кімнати. Я думав про те, що щось може піти не так, і про інші жахливі речі, які може зробити зі мною АРТ, якщо захоче.

АРТ сказав: "Яка причина затримки? Потрібно змінити запланований процес?"

У мене не було підстав йому довіряти. За винятком того, що він постійно прагнув дивитися серіали про людей на кораблях, і засмучувався, коли насильство було надто реалістичним.

Я зітхнув, зняв одяг і ліг на хірургічну платформу.