Шторм на Карибах

Глава 14

Я сидел в башне рейлгана и курил. Бегущий шел вторым в немаленькой флотилии в пару десятков кораблей, катеров, яхт, и даже одного рыболовного сейнера, который пираты приспособили для перевозки братвы. Тяжелое вооружение в этой разномастной флотилии было только на Бегущем. А ничего не поделаешь — боеспособных корабликов у нас раз, два и обчелся! Спасибо за это надо было сказать другому пирату, нашему заклятому врагу — Раулю Беспалому, который в два приема сделал из корсаров-традиционалистов фракции Микки пешеходов. Вот и пришлось для крупного похода привлекать буквально любые доступные корыта, которые хоть как-то могли держаться на воде.

Я докурил и выкинул окурок в открытый люк и подумал, что на месте Рауля сейчас поджидал бы всю эту разномастную флотилию практически ничем не вооруженных посудин где-нибудь рядом с Син Сити. Вы только зацените, какой шанс разом прихлопнуть разом всех лидеров движения традиционалистов и семь сотен самых лояльных и преданных членов Берегового Братства! Лично я бы атаковал, не задумываясь! Ну и насколько я успел узнать Беспалого, решительности и агрессивности ему тоже было не занимать.

Но этого можно ожидать, только если Рауль смог догадаться о цели нашей экспедиции. Скрыть подготовку к этому походу было решительно невозможно и единственный элемент конспирации состоял в том, что рядовым участникам похода было объявлено, что мы идем воевать с самим Раулем, но почти все корсары, с которыми я общался, с понимающей усмешкой говорили мне в глаза, что это слишком явная дымовая завеса. Все отлично понимали, что мы нынче совсем не в той форме, чтоб воевать с вооруженным до зубов Беспалым. Да и чтоб нанести ему поражение, нужны не сотни штурмовиков, а полдюжины хорошо вооруженных кораблей, с которыми у нас были большие проблемы.

При мне выдвигались разнообразные цели для предполагаемой атаки, для которой собрали небывалые силы Берегового и Морского братств. Большинство пиратов полагало, что мы нацелились на какую-то крупную базу наркокартеля «Ацтеки» который недавно объявил нам войну, после неудачного рейда под Тампико, в котором я имел честь поучаствовать. Звучали так же и более экзотические версии. К моему глубокому удовлетворению, название города Син Сити не прозвучало ни разу. Никому из парней даже в голову не приходило, что мы планируем напасть на крупный по меркам центральной Америки город, защищенный с моря серьезным фортом времен испанской империи, вооруженным артиллерией и ракетами.

То, что от форта остались три с половиной стены, и все пушки с ракетами тоже превратились в металлолом после моего феерического анабазиса из Син Сити в Тортугу Нуэву, никто не задумывался. А ведь, по сути, город остался полностью беззащитен от атаки с моря! По крайней мере был беззащитен полторы недели назад, хотя, зная здешние нравы я был уверен, что за прошедшее время хорошо если были разобраны завалы битого камня. Спешить и работать на износ местные работяги не слишком любили, и, если не стоять над ними с палкой в руках, трудиться они будут спустя рукава и делая большие перерывы на сиесту, кофе-брейки и тому подобное. Купить новые пушки и ракеты тоже, кстати, было совсем не так просто, как за хлебушком сходить.

Ну и конечно инерция мышления тоже работала на нашу затею. Уж если отпетым головорезам из Берегового Братства не приходила в голову идея взять на шпагу целый город, то торгашам и барыгам Син Сити такая мысль наверняка даже в страшных снах не являлась. Ну да, ну да нынче на дворе совсем не семнадцатый век, времена Генри Моргана давно прошли. Это только в моей бедовой голове такие идеи регулярно возникают, безмерно удивляя окружающих. Интересно в семнадцатом веке пришелся бы я ко двору того же Моргана? Отчего-то мне кажется что вполне. Я иногда всерьез думаю, что я просто родился не в той эпохе — лет пятьсот назад я был бы вполне уважаемым человеком, бароном или морским разбойником, если конечно не сложил бы голову еще в детстве.

Тем временем с идущего во главе кильватерной колонны небольшого катера, ставшего новым флагманом Микки замигал семафор. Мы помигали в ответ и передали приказ остановить машины и лечь в дрейф дальше по цепочке. Останавливалась длиннющая флотилия около получаса, колонна быстро развалилась, кто-то выкатился вперед, кто-то вбок и Микки принялся наводить порядок по рации, наплевав на введенный им же режим радиомолчания.

Когда спустя час бардак был, наконец разрулен и суда заняли свои места в колонне, раздраженный голос Микки скомандовал прибыть всем капитанам и командирам штурмовых партий на борт флагмана. Я раздраженно фыркнул — генеральный план был подробно разобран еще до начала похода и не раз, что там опять обсуждать?! Но делать нечего, пришлось вставать и идти, расталкивая толпящихся на верхней палубе Бегущего пиратов-штурмовиков, которых мне пришлось взять на борт более сотни, на корму, где для меня уже спускали катер.

В не слишком большую кают-компанию катера Микки набилось больше двух десятков корсаров, которые раздраженно беседовали вполголоса отчего помещение напоминало растревоженный улей. Кое-кто курил, отчего и без того стесненная атмосфера создавало впечатление душегубки. На большом обеденном столе лежала карта Син Сити со сделанными синим карандашом пометками.

— Все в сборе? Отлично! — громко сказал Микки, привлекая к себе внимание, — Итак, джентльмены сегодня мы возьмем Син Сити!

Недовольная разноголосица разом смолкла. Пираты внимали невысокому одноглазому мужику, ловя каждое его слово. Я мельком подумал, что, пожалуй, недооценивал авторитет Микки — немногие способны вот так разом заткнуть два десятка отпетых головорезов и заставить себя слушать. Да еще после пары таких оглушительных неудач!

— Ганс, Ромеро, вы со своими парнями перекроете эти две дороги на юг и север соответственно, — вещал тем временем Микки водя пальцем по карте, — Когда все начнется, барыги наверняка кинутся вон из города и повезут с собой самое ценное. Ваша задача тепло принять их в свои объятия и отправить драпать дальше, избавив от лишней тяжести ценностей!

Грубая шутка зашла отлично, разрядив обстановку, пираты заулыбались, послышались смешки.

— Сигнал к началу боя нам всем подаст Хэдхантер. Братан, тебе не привыкать разбирать местный форт по кирпичикам, вот и тряхнешь стариной! Когда тяжелое оружие на береговых укреплениях будет подавлено, мы все высаживаемся прямо в порту и атакуем каждый свою намеченную цель.

— Десантируются все кроме Хэдхантера, — поднял палец одноглазый пират, Ты Эндрю, останешься на рейде и крутишь головой на триста шестьдесят градусов. И ради бога не вздумай лезть в драку — воевать на берегу у нас и без тебя есть кому, ты со своим рейлганом нужен мне в море! У нас кроме твоего Бегущего просто не осталось кораблей с тяжелым вооружением! Не дай бог, кто-то заглянет на огонек и затопит наши невооруженные корыта — это будет полное фиаско, ты это понимаешь?!

— Я подтвердил, что все понял и готов сидеть на своем корабле хоть до второго пришествия.

— Отлично, джентльмены у нас двухчасовая готовность, — сказал Микки, глянув на часы, — Вопросы, предложения есть? Нет? Ну и отлично! Всем по местам стоять!

Пираты ворча потянулись на выход. Я их отлично понимал — ну и какой смысл был собирать всех снова, чтоб повторить то, о чем уже говорилось не раз и не два?! Но когда я вслед за Диего отправился было на выход Микки меня неожиданно остановил:

— А ты задержись немного Эндрю.

Одноглазый пират дождался, пока все покинут кают-компанию и сказал мне:

— Знаешь братан, я в затруднении. Я никогда не верил во всю эту потустороннюю муть, но сейчас готов ухватиться за любую соломинку, чтоб наш поход закончился успешно…

Микки в замешательстве пожевал свой седой ус, и кинул на меня быстрый взгляд. Я, сложив руки за спиной и вопросительно подняв бровь, смотрел на него, ожидая продолжения. Пират понял, что я не собираюсь облегчать его жизнь и со вздохом сказал:

— Я это к тому, что нам в этой атаке не помешала бы маскировка… Чтоб мы могли подойти как можно ближе незамеченными… Ну ты понимаешь, типа того раза с атакой на базу ацтеков… Короче я спрошу прямо — ты можешь обеспечить нам туман?!

— Микки, я не буду ничего обещать твердо, — пожал плечами я, — Но скорее всего я, смогу обеспечить нам эту как ты выразился «маскировку».

— Ну и хорошо, — облегченно выдохнул пират, но я прервал его на полуслове.

— Но я хочу, чтоб ты понимал все последствия обращения к Шороху за помощью. Эта сука совсем не добрый самаритянин и обязательно возьмет с нас свою цену за нее. Если ты готов взять на себя все последствия своего решения, то так и быть — будет тебе туман.

— За все, что говорю и делаю я безусловно несу полную ответственность, Эндрю, — решительно рубанул ладонью воздух пират, — Все, иди на своего Бегущего, через час сорок будет твой выход! Сегодня ты у нас прима и поведешь весь наш чертов кордебалет!

***

Что такое час сорок? Да считай что ничто — время пролетело махом. И когда часы показали три часа ночи молчащий во всех диапазонах Бегущий с выключенными бортовыми огнями, подобно Летучему Голландцу устремился в порт Син Сити. Я, лениво поплевывая за борт из люка башни, смотрел на встающее на горизонте зарево города, который никогда не спит. А ведь я уже успел соскучиться по Син Сити! Гнилой городок, но насколько же красивый! Все эти подсвеченные неоном и голографической рекламой высотные здания производили сильное впечатление. Лукавый и самодовольный город своей яркой и нарядной оболочкой заманивал в свои липкие сети богатеньких простаков, чтоб обобрать их как липку. Вот только в этот раз заманились не безвольные овцы, а самые настоящие волки. Хищные и свирепые. А значит, этому благолепию жить осталось считанные часы. Отчего-то я не сомневался, что после визита нашей армады Син Сити в своем прежнем виде прекратит свое существование.

Ну что, пора или нет? Пожалуй, что пора.

— Джим, ты помнишь, чему я тебя учил? Дыхание и самоконтроль! Главное — не пускай этого суку к себе в голову!

Темнокожий супер сидящий на палубе рядом со мной неуверенно угукнул. Я вздохнул и снял все ментальные барьеры в своей голове. В этот раз Шорох наполнял мое сознание медленно и даже деликатно. Пульсирующий шепот в моей голове обещал мне славные победы и массовые убийства, вокруг меня закружились кроваво-черные тени. Я скрипнул зубами, стараясь держать себя в руках:

— Хватит уже тебе бубнить, пора сделать хоть что-то полезное! А потом будет все как ты любишь: война, резня и геноцид. Короче, делай туман, сукин сын!

Волну тумана, стремительно идущую с берега в сторону моря, я заметил минут через пятнадцать. Сверкающие неоном высотки Син Сити возвышались над темной волной как будто живого, переползающего с места на место живого облака спустившегося вдруг с небес на землю. Представляю как удивляются сейчас жители города!

Я хохотнул и задумался: что-то я забыл. Какая-то мысль царапала сознание. Ах да, у меня здесь осталось еще одно дело. Я извлек из кармана коммуникатор и нашел номер Хесуса Рамона — бандита, с которым недолгое время корешился в Син Сити. Сигнал соты был совсем слабым, но я смог набрать номер и дозвониться. Самое время отдать долги.

— Алло, Хесус? Как это кто звонит — твой дорогой друг Эндрю Блад, забыл меня что-ль? Да я знаю, что сейчас три часа ночи… Ну, если тебе милее просыпаться под раскаты пушечных выстрелов, можешь лечь досыпать… Да ради бога, можешь считать это шуткой, не плачь только потом, когда пираты придут тебя резать. Мое дело предупредить — ты уж сам решай, тебе жить… Откуда взяться корсарам в Син Сити? Почти тысяча очень злых пацанов из Берегового Братства вместе со мной прямо сейчас идет к вам в гости, и совсем не для того, чтоб купить тако. Так что хватай в охапку родных, грузись в машины и вали из города. Только не вздумай уходить по автострадам, их скоро перекроют, вали по каким-нибудь проселкам — целее будешь. Ну, все, дружище, прощай, больше долгов между нами не осталось.

Я отбил звонок, зевнул, потянулся и весело спросил у своего миньона:

— Ну что, Джим, окропим улицы Син Сити красненьким?

— Я бы его вообще сжег ко всем чертям, — мрачно пробурчал темнокожий супер, — Этот проклятый город построен на чужом горе и смертях.

Когда волна тумана докатилась до Бегущего, тот медленно тронулся в направлении города. Изначальный план заключался в том, что я должен был подавить сопротивление форта, не заходя в бухту, но глядя на эту молочно-белую кашу в которой запросто можно было спрятать линкор, я решил зайти в бухту и атаковать укрепление со стороны города. Как раз там где у форта отсутствовала стена. Схема рабочая, проверенная, хе-хе.

Подойти к входу в гавань незамеченным Бегущему удалось без проблем — густой туман ограничил видимость до жалкой сотни метров. И только когда мы тенью проскользнули внутрь, на стенах форта вдруг включились прожекторы, которые принялись слепо шарить по затянутой густым туманом водной глади.

Через пару минут защитники форта сообразили, что от прожекторов толку мало и запустили осветительную мину, которая повисла над гаванью с нулевым правда результатом. Бегущего они явно не видели, но откуда-то точно знали о его присутствии.

Судя по картинке, что я видел в электромагнитном спектре, новых ракет у защитников не появилось, зато по излучению только что включившихся приборов и электроприводов достаточно четко просматривалось орудие большого калибра и пара пукалок поменьше.

Ну ладно, поиграли в прятки и хватит! Я навелся на большое орудие и взялся за энергошины рейлгана делая первый выстрел сегодняшней баталии. Хлоп — снаряд ушел точно в цель, разнеся ее вдребезги. Из форта противно завыла сирена, две мелкокалиберные пушки заполошно затявкали куда-то в мою сторону. Не знаю, куда они там стреляли, потому что в Бегущего ни единого попадания не было, так что я, не спеша навелся и снес их обе, одну за другой.

Форт заткнулся, и, не считая истошно орущей сирены, перестал подавать признаки жизни. Все что-ли? Ну вот, а я только во вкус вошел! И в этот момент в Бегущего прилетело несколько малокалиберных снарядов. Во все стороны полетели обломки стали и пластика, послышались крики боли — кого-то зацепило. Откуда стреляют, черт побери? Точно не из форта!

Стреляла пушка с одного из судов, что стояло в порту у причальной стенки. Пока я разворачивал рейлган на сто восемьдесят градусов, пушка эта выплюнула еще очередь снарядов, один из которых разорвался на башне рейлгана, оглушив меня и Джима. Третью очередь сделать я уже не дал, разнеся орудие вдребезги, но в тот же миг с этого судна вдруг стартовала пара торпед, которые устремились прямо к Бегущему. Их я успокоил электромагнитным импульсом и всадил еще один снаряд во вражеский корабль. Когда с борта последнего взлетела противокорабельная ракета, я изумленно выдохнул:

— Да что это там такое стоит, ракетный крейсер что-ли?!

И сбив ракету ЭМ-импульсом принялся остервенело гвоздить вражину, всаживая в него снаряд за снарядом, до тех пор, пока тот не перестал подавать признаков жизни и, судя по тому, что я видел в электромагнитном спектре не затонул прямо у пирса.

Я потряс головой, пытаясь унять звон в ушах, и оглянулся. Форт как будто вымер, только продолжала завывать сирена, в порту начались какие-то перемещения людей и техники, но засветок, характерных для тяжелого вооружения я не наблюдал. Главное что акватория была зачищена, а значит мавр сделал свое дело.

— Микки, в порту все чисто, можешь заходить! — сказал я в рацию устало.

— Красавчик, Хэдхантер! — отозвался пират, — Братва, гуся ощипали и практически нам на стол подали, самое время его зажарить! Все в атаку! Эндрю, ты стой на рейде и никуда не суйся мать твою!

— Да успокойся уже, никуда я не полезу, — фыркнул я, закидывая в рот сигариллу, — Не маленький, сам понимаю, что на кону…

— Да кто ж тебя маньяка знает! — отозвался пиратский адмирал и отключился.

Я прислушался к себе и удивленно покачал головой. Сегодня я был само благоразумие — отстрелялся на отлично, не допустив ни единого промаха, и ни разу даже не свалился в состояние берсерка. Прямо расту над собой!

С другой стороны Шорох сегодня какой-то вялый, его и не слышно почти. Бухтит что-то на краю сознания, но настолько глухо, что его почти не слышно. Странные дела, ни за что не поверю, что этот пёс откажется от попыток навести кровавый угар. И раз он отстал от меня, скорее всего он взялся за кого-то другого. Или других.

Я перевел взгляд на Джима и соскочил со своего кресла наводчика. Мой миньон тяжело дышал, утирая капли пота струящиеся по лицу. Белки глаз покраснели от крови. Я вырвал из уха супера наушник гарнитуры, но это не помогло — темнокожий здоровяк зарычал сквозь зубы, стиснув кулаки. Да что происходит, черт побери?!

— Джим, дыши! Дыши, мать твою! Давай вместе со мной — вдооооох, задержка выдох. Представь в голове прозрачную стену, отгородись от него! Ну же! Помогает? А теперь по-новой!

Мы с Джимом сидели на палубе Бегущего и дышали животом, а мимо нас, завывая моторами, рвались к пирсу катера битком набитые улюлюкающими и беспорядочно стреляющими куда-то в сторону города пиратами. В гавань медленно и осторожно входила пиратская флотилия, а в радиоэфире царил полный хаос, командирский канал был забит разноязыкой руганью, перемежаемой невнятными угрозами и чьими-то яростными завываниями. Пиратская братия, которая еще час назад была вполне вменяема, превратилась в толпу неуправляемых берсерков обуянных жаждой крови и убийств.

Я пару минут послушал, как Микки безрезультатно пытается навести порядок в командирском канале, хохотнул и отключился. А я ведь его предупреждал — от Шороха добра не жди, где поможет, там сразу же и навредит. И скорее всего вреда от него будет больше чем пользы. Ох, и не завидую я жителям Син Сити на которых сейчас надвигалась армия свихнувшихся убийц.