Шесть раз уйти, один вернуться. Часть 1 (СИ)

Глава 16

Великий город просыпался.

На центральной площади, в самом центре Торлейда, города-гиганта, возвышалась огромная колонна. На самой верхушке колонны, находилось непонятное сооружение в форме закрытого бутона неведомого цветка. В какое-то мгновенье по бутону прошла легкая дрожь и лепестки золотистого цвета начали открываться. Лепестки скрывали огромный кристалл в форме пирамиды небесно-голубого цвета с ярго-красными прожилками.

Солнечный свет ласково коснулся граней кристалла и он заискрился мириадами солнечных бликов, которые разбежались во все стороны от пирамиды.

Спустя некоторое время, от кристалла разошлось сияние, которое было видно за многие сотни километров.

Город ожил, город принялся за уборку улиц, зданий. Но он не мог понять, почему пробуждение произошло так рано. На деревьях только-только проклюнулись почки, цветы и кустарники ещё находились в зимней спячке. Не понятно!

В таких случая, согласно инструкций, оставленных тацинами, необходимо поставить в известность архимага Аннора, точнее разум архимага, заключенный в такой же гигантский кристалл. Пусть архимаг принимает решение, делает выводы, а ему, городу, нужно управлять многими тысячами машин всех пяти городов.

Разум Аннора дремал, когда появился какой-то раздражающий фактор. Сигнал тревоги исходил от кристалла, установленного в самой высокой точки города — на Колонне Победителей.

Архимаг понял — сигнал на пробуждение пришел на месяц раньше, чем обычно. Неужели люди, проживающие на континенте развязали войну? Возможно, все возможно. Чем раса людей отличалась от них, тацинов, так это безрассудством своего поведения. Единому только известно, сколько раз приходилось спасать людей от самоуничтожения.

Архимаг послал импульс управляющему кристаллу и когда тот отозвался, дал задание накрыть энергетическими лучами поселения людей.

Ну вот, так и знал. Явно доносятся гнилые эманации — люди занимаются запрещенной магией. Некромантия. Что может быть опаснее? В прошлое своё пробуждение, отголоски некроманти еле-еле доносились из-за Хребта Невезения, как его называют люди. Теперь же — заклинания чёрной магии просто накатывали одной большой, мерзко пахнущей волной. С этим разберемся чуть позже.

Теперь самое главное — отследить местоположение маленького тацина, непонятно как попавшего в общество людей.

Девятнадцать лет тому назад, Аннор был экстренно разбужен системой оповещения города. Где-то очень далеко, на юге континента, произошел мощный всплеск энергии после использования телепортации. Спустя десяти минут такой же всплеск повторился. Архимагу удалось найти человека с аурой, очень похожей на ауру тацина. Да нет, это и был сородич, но откуда он появился? Вопросов больше, чем ответов.

Почему маленький тацин так далеко от родных городов? Ответ очевиден — для снятия защитного купола нужно, как минимум, трое суток. Только после этого можно было попасть в Великий город. За это время с малышом могло произойти что угодно.

Каждый год, после своего пробуждения, Архимаг находил знакомую ауру, проверял по ней состояние здоровья мальчика, вносил кое-какие изменения. Около десяти лет тому назад, знакомая аура оказалась очень близко от Великого города — в столице людей, городе Аллейде. Это примерно в пятнадцати километрах. От судьбы не уйдешь, как говорится. Каждый год мальчик не переставал удивлять Архимага своими, не по годам, развитыми энергоканалами.

Могло произойти очень страшное — мальчик начнёт на практике применять заклинания, которые, по людским понятиям, невозможны в этом возрасте и без должного обучения. Какие наивные. Возможно всё в этом мире. Ещё при рождении, тацины получали колоссальный запас знаний в области магии. С семи лет дети начинали соответствующее обучение и в семнадцать — восемнадцать лет достигали мастерства, сравнимого, по человеческими мерками, с мастерством магистра. Другие сородичи — аануры тоже достигали определенного уровня мастерства управления энергией, но дальше, чем мастер — они не поднимались. Чтобы мальчик не выдал себя раньше времени, Аннор поставил ему ментальные блоки в часть мозга, отвечающего за управления энергетическими потоками.

Так, а вот и он. Мальчиком назвать взрослого мужчину у Аннора язык не повернулся. Вполне сформировавшаяся личность. Здоровый и крепкий физически мужчина. О, да он и магией потихонечку балуется? Как, интересно?

Два из шести ментальных блоков — как не бывало. О чем это говорит? О том, что юноша прошёл большой путь самосознания и самосовершенствования. Конечно, в этом главную роль сыграли специальные физические упражнения, направленные на развитие внутренней энергосистемы.

Есть выражение — познаешь тело, познаешь дух. Ну что же, юноша, пора тебе всерьёз заняться развитием своей энергетической структуры. Два блока — долой. По ауре прошли болезненные всплохи. Понятное дело! Ничего, сейчас всё придет в норму. Нужно потерпеть, делов то! Не забыть бы снять остальные два блока, иначе будет перекос в энергосистеме. Но снять их нужно через три — четыре дня. Не раньше.

Опять накатила одуряющая волна от заклинаний некромантов. Нужно что-то делать и срочно! Друг Аннора, Архимаг Гирсминд, оставил подарок для людей, именно для такой ситуации. Шесть предметов с различными секретами. Потомок тацинов есть, нужно немного помочь ему встретиться с этими предметами. Это дело нужное — раз живёт его сородич в коллективе людей, нужно его и народ защитить от чернокнижников.

Архимаг заметил двух человек, копающих землю недалеко от границы защитного барьера. Отметив для себя местоположение чаши Гирсминда, Аннор покопался в ауре человека. Теперь этим человеком можно управлять, как марионеткой и направить его прямо к чаше.

Ну надо же, радуются находке, как дети! А теперь самое сложное — нужно сделать так, чтобы чаша попала в руки юноши. Но это, как говорится, дело времени и мастерства. Его, разумеется, Архимага Аннора.

— Здравствуй, Тирр!

— Приветствую, Ситар! Что-то серьёзное случилось?

— Слава Богам — нет. Вчера, как ты знаешь, состоялся Совет Девяти. Ситуация, скажем так, очень напряженная. Я, извини, всего рассказать не могу, да это тебе будет и неинтересно, но основные моменты заседания я тебе озвучу.

Два старых друга, Лорнс и Арнин, находились в кабинете магистра. Разговор продолжался уже полчаса. Без стука открылась дверь и в кабинет «вплыла» грузная фигура архимага Торенса. Поздоровавшись с мужчинами, Торенс сел за стол и сделал отмашку Арнингу — продолжай.

— Поэтому и возникает необходимость в усилении наших границ с Султанатом. Без применения магии, Тирр, здесь не обойдешься.

— Извини, но я то чем могу помочь, Ситар? Я всего навсего мастер по ремонту артефактов.

— Разреши мне все объяснить? — обратился к магистру архимаг.

— Видишь ли, Тирр, те задачи, которые поставил перед нами Киллайд, очень нужны Империи. Обустройство границы, не спорю, очень нужное дело, но на меня и на Ситара помимо этого возложены многие, немаловажные задачи. Если ты заметил, от меня сейчас отдача будет небольшая. Я потихонечку буду отходить от своих дел, нагрузка на нашего магистра будет все больше и больше. Ему рядом нужны люди, которым Ситар готов доверить свои проблемы, которые никогда его не предадут. Твоя кандидатура для этого просто идеальная.

Архимаг налил в стакан воды из графина, сделал большой глоток.

— Нужен человек, который помог бы в управлении всем учебным процессом в Академии, вникал во все проблемы и их решал. На год — два о Арнинге можно будет забыть. Нет, он естественно никуда от решения проблем Академии не денется, но сил на все, увы, у него не хватит.

Архимаг внимательно посмотрел на Лорнса.

— Я понимаю, ты привык к размеренной жизни в своей мастерской. И уверен, спросишь — почему ты, если в Академии полно своих людей, неплохих специалистов? И ты будешь прав. Всегда есть треклятое «но». В течении трех — четырех месяцев, всему педагогическому составу будет просто некогда. Необходимо перестроить систему обучения, практических занятий и так далее.

— Вам нужен хороший завхоз. Я прав?

— И да и нет. — ответил за архимага Арнинг. — В первую очередь ты мне нужен, как друг. Будет первое время тяжело, не скрою. Но эта работа нужная.

— Сколько я тебя знаю, Ситар? Практически — всю жизнь. И никогда не переставал тебе удивляться, честное слово! — ответил Лорнс.

Арниг хохотнул, откинувшись на спинку стула.

— Видишь, как хорошо! Каждый раз — новая встреча с новым человеком. А если серьёзно, то среди преподавателей нет взаимопонимания, идут какие-то дрязги, склоки. Нужен человек со стороны, так сказать, нейтральных взглядов. Сколько тебе времени нужно на обдумывание?

Лорнс перевел взгляд на Торенса. Сколько ему лет? Сто пятьдесят, кажется. Человек умирал и это было видно по глазам: взгляд человека, которому безразлична жизнь. Не будет архимага, Ситару будет тяжело, очень.

— А сколько у меня есть времени? — задал вопрос Лорнс.

— Пока будет утверждаться план действий, согласование — думаю две декады. — проговорил Торенс. — Но лучше, если бы ты, Тирр, через декаду уже приступил к своим обязанностям. Тебе и дочери будет выделен жилой дом для преподавательского состава на территории Академии.

— С нами еще…

— Знаю и о нем. Хотел бы с этим юношей встретиться, — перебил архимаг. — Случай уникальный, парня нужно держать на виду и оберегать от опасностей. Я так себе мыслю, что он человек взрослый и в состоянии прожить самостоятельно.

Кто он, вообще такой и как он появился у тебя в доме? Я просто не могу представить, что мы могли упустить такой самородок из поля зрения. Ведь у него не просто талант, а талантище! Расскажи хотя бы кратко, Тирр, о мальчике.

Лорнс некоторое время посидел в молчании, словно не зная, с чего начать рассказ.

— Наша встреча и знакомство произошло совершенно случайно и при довольно трагических обстоятельствах. Анней прибыл в Аллейд из города Лируш. Все мы знаем печальную судьбу этого города. Там, семилетний мальчик, попал в компанию таких же как он, нищих и вечно голодных беспризорников. Неизвестно, как сложилась бы его судьба, но подобрал накормил, обогрел и научил воровском ремеслу мальчишку мастер — вор по имени Крис.

Буквально за год он научил Аннея воровскому искусству. Можно так сказать, он сделал из мальчика элитного вора. Мало того, что Ан мог вскрыть любой замок, любой системы, он научился в совершенстве пользоваться всевозможными артефактами и амулетами для нейтрализации систем безопасности банков и домов зажиточных граждан. Этому его обучил его знакомый маг. В возрасте семи лет, мальчик заметил за собой странную способность видеть все линии плетений. Со временем, он научился ими управлять. В общем, не было ни одного заведения, ни одной системы охраны, которую Анней не смог бы нейтрализовать. Такая жизнь у него продолжалась в течение двух лет. После гибели своих учителей, девятилетний мальчик был вынужден бежать из родного города. В Аллейде своим бывшим ремеслом он не хотел заниматься. На работу его никто не брал из-за возраста, кое-какие накопления у него были, на них он и существовал. Другими словами, прожить он мог и без работы.

Волею случая, Ан забрел в район моего дома. Моя дочь возвращалась от подружки, которая жила, буквально, в четырёх домах от нас. Но надо было случиться такому, что она наткнулась на обыкновенных гопников. Те ей начали выкручивать руки, обыскивать. Что они хотели найти у такой маленькой девочки, я ума не могу приложить. Но произошло то, что произошло. Кто бы мог подумать, что девятилетний мальчишка за неё заступиться. Я сам не был свидетелем той драки, но дочь позже рассказала, что били его безбожно. Избить мальчугана до полусмерти оказалась для гопников мало, один из них ударил Аннея ножом в район сердца. Когда я его принес домой еле живым, я честное слово, думал, что он не выживет. Такого же мнения был и маг — лекарь, которого я вызвал. Но нет, мальчишка выкарабкался. Со временем он прижился в нашей семье. И после его рассказа о своей жизни, я не мог его отпустить на улицу. Вот в принципе и вся история. Ситар, я хочу, чтобы ты знал, что те артефакты, которые я тебе передавал для хранения, в основном добывал он, Анней. Когда я ему предложил пробраться в дом герцога Виттора и выкрасть артефакт — вазу, у нас с ним произошел скандал, причём — очередной. Никак он не хотел возвращаться к тому, от чего ушел и постарался забыть. Ну вот и всё.

— Да, печальная история. Наш мир суровый, слов нет. Я хочу, чтобы ты знал одно, Тирр. Если Анней поступит в Академию, ему будет предоставлено место для проживания в общежитии. Проблем быть не должно. Думай, Тирр, мое пожелание ты услышал. Кстати, Император твоё назначение заочно одобрил. Ладно, мальчики, мне к друиду пора на приём, вы уж извините. Обсудите все проблемы сразу, чтобы потом не было недоразумений.

За архимагом закрылась дверь, в кабинете воцарилась тишина.

— Сколько ему осталось, Ситар?

— Аразур говорит, что три-четыре месяца. Ты прости, но о Аннее я обязан был ему доложить, как и Императору.

— Да, конечно. Шила в мешка не утаить. Этот юноша каждый день сюрпризы преподносит.

Арнинг оживился.

— Ну-ка, ну-ка! Рассказывай, что на этот раз.

Когда Лорнс закончил свой рассказ о утренней разминки и о ссоре Аннея с Сарли, магистр улыбнулся.

— Эх, любовь-любовь. Завидую я им, Тирр! Ты с дочкой осторожней, такой возраст опасный.

— Если это проявление любви со стороны Сарли, то я её женихам не завидую. Я не понимаю, откуда у неё столько злости? Иногда диву даёшься — в кого она такая? У Мирты, покойной, сам знаешь, какой спокойный характер был. Да и я не из буйных. После слов дочери я теряюсь в догадках, как себя Ан поведёт.

— Какой у него характер, Тирр? — спросил магистр.

— Сдержан всегда, но взрывоопасен. Если считает, что прав — никогда не отступит. Очень напорист и расчетлив — это заслуга мастера Тилла, он его таким воспитал. Знаешь такого?

— Да, знаю. Точнее знал. Хороший был мечник, многие прошли его школу.

— Ты ничего не путаешь, Ситар? Он жив и здоров!

— Увы, Тирр, увы! Вчера вечером за Аразуром прибежала супруга Тилла, умоляла помочь мужу. По её словам — он полез по приставной лестнице на чердак зачем-то, подгнившая ступенька обломилась, ну и… Как Аразур сказал — мгновенная смерть. Вот такая наша жизнь, никогда не знаешь, где смерть свою найдешь.

— Ну и новость. Тяжелый удар для Аннея. Он через полгода собирался сдавать экзамен Тиллу на ранг мечника.

— Да, конечно. А Сарли с Аннеем, я думаю поладят.

— Ситар, я, пожалуй, домой поеду.

— Как скажешь. Я тебя провожу до проходной. Движитель, как его называют близнецы, должен там дожидаться.