Шёпот Ночи

Глава 16

Ночью с субботы на воскресенье, по дороге из Ленинского Лесхоза в Пензу шёл пожилой мужчина по имени Алексей. После того, как малолетние молоточники были нейтрализованы, там стало спокойнее. Мужчина шёл по дороге без опаски. В его возрасте полезны пешие прогулки, а октябрьский воздух в лесу был каким-то особенным. Мимо проезжали машины, освещая себе дорогу фарами. Алексей страдал от бессонницы, поэтому вышел прогуляться. Он дошёл до Лесхоза и теперь шёл обратно.

Вдруг из толщи леса раздался крик, похожий на детский. Алексей обратил внимание, но потом решил, что ему послышалось. Тут крик повторился, старик ускорил шаг, успокаивая себя тем, что это ночные птицы.

— Помогите! — раздалось ближе к границе леса, — пожалуйста!

Нет, это не птицы. Старик испугался, к чему ему лишние проблемы, и перешёл на лёгкий бег. До поворота оставалось примерно двести метров. Внезапно у него за спиной раздался мужской бархатный голос:

— Эй, дедуля!

Старик встал как вкопанный, шагов не было. Он обернулся, где-то в тридцати метрах от него стоял высокий мужик с молотком в руке. Его лица не было видно, только чёрный силуэт.

— Тебя же девочка зовёт, не хочешь помочь ей? — его голос словно исходил не от него, а звучал прямо внутри черепа Алексея.

Мимо проехал автомобиль, когда фары осветили незнакомца, Алексею показалось, что вместо высокого мужика там стояла хрупкая девочка с молотком в руке. Машина поехала дальше. Молоток в руке незнакомца перешёл в боевое положение. Высокий двинулся на старика. Алексей развернулся и снова попытался бежать. До поворота осталось совсем чуть-чуть. Шаги за спиной приближались, убийца настигал свою жертву.

— Ух, догоню! — раздался голос за спиной. Ровный голос, будто преследователь и не бежал вовсе.

Алексей добежал до поворота и продолжил бежать, пока на другой стороне не появилась остановка. Лес слева сменился забором кладбища. Старик остановился, от отдышки он начал кашлять, во рту появился вкус крови. Он оглянулся, но преследователь исчез. Мужчина почувствовал себя в безопасности и побрёл домой.

Существо продолжало следить за ним из-за поворота. Оно было довольно собой, как легко у него получалось общаться как своим голосом, так и голосом Вики. А теперь ещё он может и создавать иллюзию, правда она получается неустойчивая, но уже хорошо, что выходит это делать. Можно путать следы. Главное, чтобы здоровье девчонки не подвело. Вроде её тело его не отторгает, что тоже весьма солидный плюс для него. Правда она всё равно устаёт и нужно давать ей отдохнуть. Ладно, сегодня просто поиграли, но в следующий раз нужно будет пустить кровушки. Пора домой. Через полтора часа существо уже было дома и легло спать. Хорошо, когда лишние глаза крепко спят и не будут задавать лишних вопросов.

Саша провёл ночь на вокзале. Его поезд приехал в Пензу ко второму часу, так поздно он бы не решился идти к Владимиру, а на гостиницу было жалко тратить деньги. Охрана подходила к нему, интересовалась, с какой целью сидит. Вампир честно говорил, что приехал с ночным и ждёт, когда начнут ходить маршрутки. Охранники не стали его донимать и ушли.

Дождавшись рассвета, он вышел из вокзала «Пенза-1» и посмотрел на автостоянку. Достаточное количество таксистов, можно маршрутку и не ждать. Он подошёл к одному усачу, стоявшему рядом с «Ладой Приорой».

— Такси?

— Совершенно верно.

— Перекрёсток Чкаловой и Красной нужен.

— Доедем. Двести рублей.

— Годится.

Саша положил саквояж и сумку с вещами в багажник, а сам сел на переднее сиденье. Немного отъехав от вокзала, усач начал разговор.

— Откуда путь держите?

— Из Башмакова.

Таксист кивнул.

— Да, знаю. Бывал там пару раз. Стоит посёлок?

— Стоит, что с ним станется.

— Работаете там?

— Да, ветеринаром.

— Надо же… Благородная профессия. А сюда приехали с какой целью? Неужто отдохнуть? — таксист посмотрел на Сашу и улыбнулся.

Саша тоже улыбнулся.

— А Вы проницательны. Да, я приехал отдохнуть. Целый год без отпуска.

— Ну, тогда Вы заслужили этот отдых.

Оставшуюся часть пути они молчали. Машина доехала до пересечения Чкаловой и Красной. Саша отдал деньги водителю, а потом забрал саквояж и сумку из багажника.

— Спасибо, что довезли.

— Не вопрос, удачи Вам!

Саша попрощался с усачом и пошёл вверх по Чкаловой. Дом Владимира оказался совсем рядом с перекрёстком, во двор было двое ворот, Саша решил идти к дальним, так как там было меньше глаз. Он зашёл за угол, подошёл к калитке, она оказалась закрыта. Надо звонить. Он достал телефон, нашёл номер детектива и набрал его.

— Слушаю Вас, — ответил знакомый хриплый голос после трёх гудков.

— Володя, привет! Это — Саша. Разреши мне войти к тебе в дом?

— Разрешаю, код от калитки…

— Ой, не надо, сейчас буду!

Вампир повесил трубку, затем перебросил саквояж и сумку через ворота. А потом, немного раскачавшись, сел на корточки и сделал прыжок, перелетев их.

— Надо же, получилось, — сказал он сам себе.

Ветеринар подобрал сумки и пошёл во двор. Он повернул за угол и зашёл в ближайший из двух подъездов. Степан проинструктировал его, где живёт Владимир, и Саша знал, какой у него подъезд и в какой квартире он живёт. Поднявшись на нужный этаж, ветеринар позвонил в звонок.

Владимир открыл дверь и встретился своими серыми глазами с красными рубинами своего старого друга. Детектив добродушно улыбнулся.

— Заходи, Саша.

Вампир улыбнулся в ответ и пересёк порог. Они с Владимиром обнялись. В коридор вышла Вера.

— Да, Саш, знакомься, — это Вера, моя жена. Вера, — это Саша, Лёнин, а теперь и мой тоже, друг.

— Приятно познакомиться, — сказала жена Владимира, — какой Вы худой и бледный! Чем Вы там, в Башмаково, питаетесь? Пойдёмте, я Вас накормлю!

— Ой, нет! Спасибо, я ем только специальную пищу, вся остальная для меня вредна.

— Болеете? Хотя, что я спрашиваю… Видно всё.

— Да, к сожалению, неизлечимо болею. И пища должна быть особой и по-особому приготовленной.

Вера развела руками.

— Ладно, что же поделаешь. Пойдёмте, покажу Вам Вашу комнату.

Ветеринар снял обувь, куртку, взял сумку и саквояж и пошёл за Верой. Владимир двинулся за ними.