Шанс для рода Шустовых. Том 5

Глава 18

Сначала мне показалось, что вновь ничего не произошло. Монстры как бежали по полю, так и продолжили бежать по своим делам. А потом…

Я не сразу понял, что случилось. Одна из тварей на ходу запнулась и кубарем покатилась прямо в пасть Шансу. Тот схватил ее и попытался перекусить, как делал много раз до этого, но вместо двух окровавленных кусков туши из пасти змея посыпалась какая- то труха. Шанс удивленно взглянул вниз, чихнул и замер в полном недоумении. От монстра ничего не осталось. Змей висел над землей и легонько покачивался. Было похоже, что он едва держится. А такое странное исчезновение противника совсем выбило его из колеи.

Обернувшись, я заметил, что многие твари уже попадали с ног и бьются в агонии. При ударах о землю от их шкур отваливались какие-то струпья и осыпались на примятую бурую траву.

Мне показалось, что сами монстры не понимали, что с ними происходит.

Сначала все было медленно, словно что-то оказывало сопротивление, но с каждой секундой процесс ускорялся и ускорялся. Через какое-то время на ногах осталось совсем мало тварей, но и они стали разваливаться прямо на ходу. Превращались в серые хлопья пепла, словно их сожгли в печи крематория, а затем развеяли над полем.

— Впечатляет, — покачал головой Разрушитель. — Ты быстро учишься. Запомни суть и построения фразы пожелания. Если это дало такой результат, то в будущем похожие формулировки, с большой долей вероятности, могут оказать подобный же эффект. Так рождаются заклинания. Считай, ты стоишь у самых истоков. Ты тот, кто их создает. В этом одно из отличий тебя от простых адептов духов. Те лишь пользуются придуманными до них формулировками, хоть зачастую, и не понимают, как они это делают.

— Ого, — это было все, что я смог произнести на такую длинную тираду.

В целом, суть была мне понятна. Наверное, если бы я знал такие тонкости раньше, то смог бы добиться гораздо большего. Но сейчас это было не важно. Теперь я понимал, хотя бы примерно, как действует моя магия.

Я всегда был таким человеком, для которого понимание сути важно. От знания физики я отталкивался при изучении айкидо. Кинетика, импульс, вектор направленности — все это было не пустым звуком для меня. Это помогало не просто осваивать приемы, а видеть и понимать, что и как я должен делать. Знание и понимание психологии поединка позволяло мне лучше предугадывать дальнейшие действия противника. И так далее. Понимание сути важно!

Теперь дело дошло до магических основ использования энергии. И оказалось, что и они подчинены определенной логике. Это было замечательно. Я ощутил какую-то легкость и ясность от этого понимания.

Но был еще один момент. После каждого распавшегося в труху монстра оставалось крохотное количество энергии. Не знаю, что это было. Но походило на то, как при развоплощении Сиврока от него остался сгусток серого тумана. Может быть, и здесь было что-то подобное? Я прикрыл глаза и увидел, как над полем витают бледно желтые точки, словно светлячки с подсевшей батарейкой в ночи. Свечение было тусклым и крохотным. Но я четко видел эти точки. И не просто видел, я мог подчинить их себе, собрать воедино и поглотить точно так же, как я забрал силу Сиврока.

Я пожелал, и крошечные облачка света поплыли ко мне. Стали втягиваться в мое тело, будто я всасывал их пылесосом. Я стоял с закрытыми глазами в позе дерева, ощущая окружающее пространство единым живым организмом. И сейчас я мог взаимодействовать с ним. Что-то забирал окружающий меня мир, что-то доставалось мне. Я буквально чувствовал все физические и химические процессы, происходящие вокруг меня.

Наконец сгустки света закончились. Я поглотил их все. Одновременно с этим я почувствовал себя отдохнувшим и вновь полным сил. Это было отлично. Я даже спать не хотел. Состояние было такое, будто я только что проснулся. Причем проспал всю ночь.

Я открыл глаза и увидел, как Разрушитель смотрит на меня и улыбается. Я знал, что он все видел. И эта улыбка говорила мне о том, что он гордиться мной. Улыбнувшись в ответ, я почувствовал себя уверенней и спокойней.

К куполу я подошел один. Разрушитель остался стоять там, где мы с ним разговаривали, позволив мне самому разбираться с последствиями битвы. Не знаю, чем он там занимался, но конвульсии земли прекратились. Разломы, конечно, не затянулись, но новые шрамы на поле перестали появляться. Мне показалось, что Разрушитель вновь впал в некое подобие медитативного транса. Быть может, именно так он контролировал свое влияние на мир. Не полностью нивелировал разрушительное воздействие, а всего лишь ослаблял или оттягивал насколько мог.

Я подошел к куполу, и четыре пары глаз уставились на меня. Ребята явно все видели: и саму битву, и действия дозорной, и мой разговор с Разрушителем, и победу над монстрами.

Стенка купола не позволяла им наброситься на меня с расспросами, а Насте так и вовсе просто повиснуть у меня на шее. По глазам девушки я видел, что именно так она и собирается сделать.

Я улыбнулся сразу всем, подмигнул Насте. Сделал легкий взмах рукой и развеял купол.

Бросок Насти застал меня врасплох. Хоть я и ожидал от нее чего-то подобного, но едва устоял на ногах, когда девушка повисла на мне. Я почувствовал, как по шее заструились горячие ручейки. Настя плакала. Она ничего не говорила, просто крепко прижалась ко мне и так стояла пока подходили остальные.

— Ну все, — постарался я обнять и немного отстранить от себя Настю, чтобы иметь возможность смотреть ей в глаза. — Все хорошо, — шептал я, глядя на нее. — Я бы не позволил вам умереть.

Я смотрел и старался увидеть не осталось ли тех проявлений страха, что удалось мне заметить во время боя. Нельзя было оставлять их. Чудовищ нельзя бояться, когда они побеждены. Иначе можно упасть глубоко в свой страх и, забыв его источник, самому, не подозревая о том, питать этот страх и культивировать его проявления внутри себя. Такого я допустить не мог. Поэтому вновь и вновь вглядывался в глубокие зеленые глаза, убеждаясь, что мои опасения напрасны. Настя была рада видеть меня, обнимать и прижиматься ко мне. И сейчас, преодолев новые горизонты Силы, я четко видел это.

— Я знаю, что все хорошо, — ответила наконец девушка, когда слезы подсохли, оставив после себя белые солоноватые дорожки. — Я верила в тебя. Знала, что ты справишься.

— Мы тоже в тебя верили, — встряла Лушка и аккуратно, но настойчиво оттеснила Настю от меня.

Затем поднялась на носочки, поцеловала меня в щеку и обняла.

Степан промычал что-то неразборчиво-одобрительное и крепко пожал мне руку.

Иван подошел, протянул руку, а затем бросился ко мне и обнял за полечи, похлопал ладонью по спине.

Я видел какую-то грусть в его глазах. Он был чем-то сильно опечален.

— Что случилось?

— Прости, прости меня пожалуйста, — пробормотал парень. — Я не сберег его.

— Да о чем ты⁈ — не понимающе спросил я.

— Клинок Вона.

Иван достал откуда-то из-под рубахи рукоять клинка с отекшей гардой и без лезвия. Обреченно протянул мне его и опустил глаза.

Я вспомнил вспышку и как Иван вскидывает клинок навстречу молнии Разрушителя. Так вот что там случилось! Парень успел подставить клинок, и он защитил его от неминуемой гибели, хоть сам и расплавился. Не думаю, что там было все так просто с точки зрения взаимодействия сущностей, но мне был важен результат. А в результате этого поступка мой друг остался жив.

— Дурак, — произнес я и обнял парня. — Клинок — просто железка! Ты для меня важнее.

Иван всхлипнул и постарался незаметно утереть слезу. Это ему не удалось, но никто не сказал ни слова. Только Лушка подошла к парню и обняла его, взъерошив волосы.

— Идемте, познакомлю вас кое с кем, — сказал я и, взяв Настю за руку повлек за собой.

Остальные тоже потянулись следом.

Разрушитель так и стоял с закрытыми глазами и, казалось, совсем не реагировал на происходящее.

— Эй! — позвал я его, подойдя вплотную.

Ничего.

Я коснулся плеча своего отца, но он по-прежнему не реагировал.

— Похоже, он в трансе, — сказал Иван, подойдя к нам вплотную. — Может не стоит его трогать? Мало ли что он делает.

Я был согласен. Мне и самому не хотелось мешать Разрушителю, тем более совсем недавно я предположил, что таким образом он, возможно, пытается уберечь мир от быстрого разрушения.

— Давайте оставим его в покое, — согласился я с Иваном. — Познакомлю вас позже.

— Ну и как себя чувствует наш адепт? — раздалось сзади, отчего все разом обернулись.

В нескольких метрах от нас стояли духи. Я видел, что они порядком потрепаны, но все были живы и это самое главное.

Со мной говорил Литок. За его спиной стояли все остальные.

Шанс, вырисовывая в небе замысловатые зигзаги, приближался к нам, стремительно снижаясь. Похоже, змей был полностью обессилен. Не удивлюсь, если окажется, что он держится из последних сил. В бою он выкладывался по полной.

— Все отлично! — произнес я, разглядывая полет Шанса. — А вот похоже у вас все не так радужно, как хотелось бы.

— Ничего восстановимся. Дай время, — ответил Литок и обернулся, проследив за моим взглядом, — ого! — громко воскликнул он и мгновенно рванул вверх.

Дух южного ветра подхватил змея в небе и помог плавно опуститься на землю.

— Да не стойте вы, помогите! — крикнул я, поняв, что дело действительно плохо.

Духи моментально бросились выполнять мою просьбу.

— Шанс, ты как? — спросил я у змея, подбежав к нему последним.

Посива и Полита уже суетились вокруг Шанса.

— Ему срочно нужно в наш мир. Тут его существование может оборваться в любую секунду.

Я не разобрал, кто это сказал, потому что и сам уже понял, что нужно торопиться.

Прореха, открытая для входа духов в этот мир, зияла где-то далеко в небе. Я сомневался, что Шансу удастся добраться до нее. Потому я просто пожелал и влил немного силы в свое пожелание.

Огромная рваная рана с лохмотьями синих канатов мгновенно возникла у меня над головой. Похоже, я немного перестарался.

— Отойдите! — приказал я духам.

Примерившись, я представил, как силой мысли поднимаю змея в воздух. Тело Шанса плавно пошло вверх. Я добавил энергии и метнул змея в прореху. Миг, и малахитовая туша скрылась в сером тумане, что будто любопытный щенок протянул свои клубящиеся дымкой лапки к этому миру. Я погрозил туману пальцем и одним движением руки закрыл прореху, полностью восстановив материю мироздания.

— Вы, пожалуйста, вернитесь через тот разрыв, что был создан для вашего прихода сюда, — попросил я духов.

— Конечно, — ответил Висток. — Мы все понимаем.

Я сам-то не слишком понимал почему потребовал от духов этого, но знал, что это было правильно.

— И спасибо вам всем за помощь. Она была своевременной и значительной.

— Зови еще, если понадобимся, — усмехнулся Литок.

Кажется, он был единственный, кто остался более или менее бодрым. Ему битва далась легче, чем остальным.

— И еще присмотрите там за Шансом, — попросил я.

— Можешь быть уверен, едва мы появимся в том мире, он будет уже, как огурчик, — засмеялась Посива. — Такой же зеленый и упругий.

— Постойте, — произнес я, и духи замерли, обернувшись. — У меня есть что вам сказать, но я бы хотел, чтобы присутствовали вы все, включая Шанса. Как только восстановитесь, возвращайтесь, есть разговор.

— Хорошо, — ответил за всех Литок. — Мы вернемся, как только сможем.

Вот теперь духи друг за другом полетели к прорехе. А там по одному скрылись в ней, уйдя в свой мир. Я убедился, что ушли все и закрыл разрыв.

Откуда-то справа послышался перестук копыт. Во всей этой возне с духами я напрочь забыл про отряд поляков, что вступил в бой с монстрами и смог оттянуть часть их сил на себя.

Конников было шестеро. Я поглядел в сторону леса за польской границей и заметил, что остальные бойцы расположились там и, так же как мы, разгребают последствия битвы.

Среди шести парламентеров были оба мага. Их духов-покровителей заметно не было. Видимо, тоже отправились восстанавливаться.

Остановив лошадей в десятке метрах от меня, двое спешились. В них я определил тех самых магов, что оказали основное сопротивление тварям.

— Ты очень сильный маг, — произнес один из них, подходя.

Был он высоким, худым и нескладным. Он даже верхом смотрелся очень странно, будто великан на пони. А сейчас, когда подошел ко мне и протянул руку в приветствии, я понял, что его рост не менее двух метров.

Я пожал его огромную ладонь в ответ.

— Вы тоже весьма результативно действовали. Никита, — первым представился я.

— Якуб, — ответил высокий. — Филип, — представил он своего спутника.

— Очень приятно, — произнес я и слегка кивнул. — Примите мои соболезнования по случаю гибели товарища. И спасибо вам огромное. Если бы не вы, нам пришлось бы сложно.

Оба мага кивнули.

— С такой силой вы могли бы и без нас все решить, — серьезно произнес высокий.

— Мне не хватает опыта, — честно признался я,

— Опыт — дело наживное. Хотя не стоит искать его таким образом. Уж лучше тренировки в спокойных условиях, чем такие дикие битвы.

— Лишь в настоящих сражениях приобретается боевой опыт. Тренировки не позволят понюхать пороху. Но я согласен с вами, что порой, цена за такой опыт бывает слишком высока.

— Подскажите, — встрял второй.

Его голос был тонким, словно у мальчишки или девушки. Я внимательно присмотрелся, но все же передо мной стоял мужчина. Невысокий, худощавый с черными вьющимися волосами.

— Вы уничтожили всех чудовищ? — продолжил он.

— Я не знаю. Думаю, что на этом поле точно все они сдохли. Есть ли еще где? Кто знает. Но если они придут сюда, то здесь и останутся навечно.

Курчавый кивнул и больше не произнес ни слова.

— Наша задача была в преследовании большого отряда тварей, — сказал высокий. — Они все добрались сюда и теперь исчезли. Думаю, наше задание выполнено даже с лихвой. Если вам больше не требуется помощь, мы, пожалуй, отправимся обратно с докладом своему правителю. Вам не нужна помощь?

— Думаю, дальше мы сами, — ответил я.

Конечно, где-то был еще Император и Шалок, но, пожалуй, с ними мы и сами разберемся. Зачем привлекать сюда кого-то из-за границы?

— Тогда мы пойдем, — кивнул высокий. — Приятно было увидеть выдающегося мага.

Оба поляка поклонились, вернулись к своим лошадям, вскочили в седла и направились в сторону остатков своего отряда.

Я их не задерживал. Они нам и так отлично помогли.

Пока я разговаривал с польскими магами, ребята разожгли костер и расположились вокруг него. Я и не думал, что у кого-то с собой было огниво, но и это было не все. Над костром, на свежесрезанной палке висел маленький котелок и в нем уже шумела вода. Из котелка поднимался легкий пар, предвещая скорое закипание.

— Откуда это все? — удивился я, указывая на костер.

Степан пожал плечами и ответил:

— Мы же верхом были. Дай, думаю, захвачу с собой. Мало ли сколько нам на поле сидеть придется. Я же не знал, что нам тут такой прием уготован.

Я усмехнулся. От такой предусмотрительности товарища мне стало хорошо и тепло на душе. Всегда хорошо, когда есть кто-то, кто может подстраховать тебя в каких-то вопросах.

Настя подошла ко мне поближе и притащила походное солдатское одеяло. Я видел его притороченным к седлу, когда мы ехали сюда. Похоже, все мои друзья озаботились созданием комфорта в полевых условиях.

Девушка разложила одеяло поближе к костру, уселась на него, взглядом приглашая меня последовать своему примеру.

Я подошел и уселся рядом. Настя приклонила голову мне на плечо, и я обнял девушку, посильнее прижав к себе. Она ойкнула и засмеялась. Лушка со Степаном сидели напротив, а Иван ковырял палочкой в костре.

Идиллия. Если бы не запах крови и кишок, витающий над полем битвы, можно было бы подумать, что мы с друзьями выбрались на пикник. Сейчас кто-нибудь достанет гитару и затянет походную песню. А остальные станут подпевать. И чай будет литься рекой, а может кто-то припас что покрепче.

Прикосновение чьей-то руки к плечу подбросило меня вверх, словно пружиной. Я вскочил и развернулся уже готовый атаковать или защищаться.

Разрушитель стоял прямо передо мной. Его глаза светились едва заметным белым светом.

— Градиент энергии мира изменился. Что-то грядет, — произнес он.