Сердце старого Города (СИ)

Глава Седьмая. Зачарованный Край. Растерзанный лев

Сигнорин пробирался сквозь чащу. Еще будучи человеком, конунгом степняков, он боялся и недолюбливал лес. Степняки много раз пытались лес сжечь. Всякий раз, когда степняки подходили к лесу с факелами, случался потоп — буквально разверзались хляби небесные. Сама земля сопротивлялась им. Уже тогда Сиг подозревал, что лес разумен, теперь знал это доподлинно. Лес был коварен и злопамятен.

Эль — идиот, он поставил отвод на девушку, чтоб она не путала след, и чтоб Сига позлить.

И Сиг злился! Найти девчонку теперь было невозможно. Лес явно подыгрывал братцу, припоминая обиды Сигу! Пытаясь перехитрить Лес и магию брата, Сигнорин сплел «ищейку»[1] не на девочку, а на вещи, сумку. Если Солео была умницей, то Сиг настигнет ее где-то на полпути к Тракту.

Зло чертыхнулся. Она издевается над ним? Такая храбрая? След вел вглубь леса, как раз на тропы волчьих стай. Неужели такая глупая? А с чего ей быть умной? Что девчонка знает о Лесе? Ровным счетом ничего, ни о лесе, ни об охоте, ни об оружии. Она приютская сирота без роду-племени. Видимо, девчонка совсем плохо приживалась в мире, раз предпочла глухой лес с волками, призраками и руинами жизни с людьми.

Да нет, это его вина. Он должен был вывести девушку. Раз уж нарушил строгий Закон Эльдаров и вмешался в естественный ход вещей, то делать это надо было нормально. Взялся помогать, так до последнего. Раз не дал умереть от голода, зачем просто откупился? Привычка?

Чем дальше Сигнорин уходил в лес, тем неспокойней ему становилось. Что-то поменялось в проклятом месте. Словно бы спертый воздух гробницы был потревожен и смрад разливался волной. Сиг повел плечами. Если эта дуреха все еще здесь, нужно срочно уводить, пусть даже силой. Не место живой среди мертвых.

Наконец, маленький маячок Сига привел к цели.

Сиг оторопел. Кровь ударила в голову. Нет… Нет!

Тонкий запах смерти оглушал. Сиг, еще не веря до конца виденному, прошел по поляне полной лохмотьев, остатков костра, и свежеобглоданных костей. Волки.

Самые обыкновенные волки. Они нашли поляну с укрывавшейся девушкой.

Сиг почувствовал, как трясутся руки и темнеет в глазах. Среди разгрызенных останков он нашел и порванные в лоскуты платья.

«Покажи» — срывающимся голосом велел Сиг пространству. Пространство ожило стаей волков, глодающих кости несчастной.

«Еще!», — Сигу отчаянно не хотелось верить… Но пространство уже забывало. Полустертое видение, на котором не различить деталей, просто память места: кричащая и убегающая девушка, стая волков.

«Довольно», — поток образов резко пресекся.

Сигнорин осел на траву и уронил голову на руки, чувствуя наворачивающиеся слезы. С обрывка сумки, растерзанной волками мира Младших, на Сига смотрел Крылатый лев Поднебесья. Эль`Сигнорин в отчаянии закричал. И тут же в бешенстве выпустил молнию, сжигающую рваные клочья и кости — все, что осталось от «щедрого» дара и самой девушки. Не хватало еще, чтоб упырь здесь завелся! Представлять себе робкую сероглазую девушку упырем Сигу совсем не хотелось, но волнение тонких эфиров подсказывало — так оно и будет с неупокоенной душой.

Волки растащили вещи — несколько золотых искорок-меток указывали направление. Сиг оставил зачарованные побрякушки мертвому миру, сколько бы заботы и защиты он не вложил, создавая их, все без толку. Его чары не уберегли девочку от лютой смерти. Может, запрет мира эльдаров — помогать несчастным людям, — возник из-за бессмысленности этой помощи? Ее бесполезности? Волю Творца не изменить? Неужели магия эльдаров настолько покинула мир людей? Недаром Эль ушел в иное измерение — Сердца Излаима здесь нет.

[1] Поисковые чары