Семь Грехов ?

Глава 18

За время своей долгой истории город Андара знал многое. Он видел армии мертвых и пришествие темных владык, прорывы инферно, демонов бездны и ада, отожравшихся до невероятных размеров монстров, творения безумных химерологов, способных потягаться с князьями тьмы. Город и его обитатели смогли пережить несколько божественных проклятий, по которым велся местный отсчет эпох. О такой ерунде как чума, голод, наводнения, засухи и прочих мелких неприятностях хронисты Андара и вовсе через два раза на третий писали, но все они дружно признавали — самое тяжелое испытание случилось в этот день, когда на славный город обрушился Его гнев.

Для большинства горожан это был самый обычный день. Кто-то похмелялся, кто-то отъедался, кто-то планировал поход за хабаром, кто-то бегал за должниками, кто-то убегал от коллекторов, спася жизнь, кто-то… Короче говоря, если кратко — ничего не предвещало. Но… так было до тех пор, пока из борделя не вышел ОН.

Матерые душегубы и могучие маги, стражники и рядовые лавочники, все они и многие другие, не боявшиеся ни светлых богов, ни темных, содрогнулись при виде окутанной огненным доспехом дракона фигуры. Это существо шло по улицам города, и под его ногами тек зачарованный камень мостовой. Его окутывала невидимая, но явственно ощущаема аура гнева и жажда крови.

Андаранцы были смелы и сильны, они привыкли жить бок о обок со смертью, но для него они были не более чем сухая солома для огня. Всего лишь пища, что позволит пламени взметнуться выше, набрать жара и распространятся быстрее. Целые кварталы исчезали в первородной ярости дракона. Волшебники и воины, поначалу старавшиеся дать отпор, в конце концов дрогнули и начали разбегаться подобно тараканам. И подобно этим же тараканам под тапком обрывалась их никчемная жизнь.

— Первый отряд! Первый отряд! Хриплый, мать твою за ногу! — орал в переговорный амулет маг четвертой ступени Клюк.

— ААА! — появился в дальнем, нижем конце улицы человек с горящим плащом за спиной. — Спасите! — кричал он, несясь из последних сил.

— Слышь, Клюк, это часом не Дикарь? — посмотрел на командира Амбал. Клюк подозревал, что здоровяк так привык к погонялу, что уже и имя свое забыл.

— Точно Дикарь, — кивнул Зоркий, чуть прищурив засветившиеся глаза.

— Помогите! — продолжал надрываться бегущий человек с горящим плащом.

— Достал, — Клюк вскинул посох и ледяная стрела пробила грудь Дикого. Тот захлебнулся кровью и криком, взмахнул руками и рухнул на спину.

— Ну, плащ ты ему потушил, — хохотнул Амбал.

— Теперь ты мне двести монеты должен, или можешь свою рабыню отдать, — Зоркий сально посмотрел на зевролюдку лет десяти. В обносках, но чистенькую. Не любил Клюк пользовать грязнуль, но и тратиться на постельные игрушки не видел смысла. Слишком недолго они у него жили. Вернее, выживали.

— Да забирай, — фыркнул Клюк, — она на одной только магии и держится.

— Если сдохнет сегодняшней ночью, тогда…

Что тогда никто не узнал. Целью дракона, было то самое куполообразное здание, служившее центром рабовладельческого рынка. Он походя уничтожил очередной отряд и продолжил свой путь. Несмотря на разрушения и видимую хаотичность атак, дракон не бил наугад. Он точно знал сколько и главное — кто, попадет под удар.

— Кхэ… — Клюк хрипел и пытался ползти, мало что, соображая от боли и магического истощения.

Защитные амулеты расплавились, зачарованная, щегольская мантии превратилась в обожженные лохмотья, посох валялся тлеющей головней у остатков стены, но он еще был жив. Фигура в огненном доспехе шла мимо, но тут ее взгляд наткнулся маленькую зверолюдку в обносках. Заморенная девочка, на вид лет десяти, сидела на корточках и плакала, прикрыв голову руками. Одно движение и звякнувшая сталь кинжала падает к ногам малышки. Он пошел дальше, у него была цель. «На-на, получай, это тебя за сестру, это тебе за брата…» — долетел до него детски крик и его губы исказил оскал.

Раз за разом, сильнейшие маги города и отряды стражи усиленные искателями приключений, как предпочитали звать себя банальные мародеры, пытались остановить фигуру в пылающих доспехах, но разве можно остановить степной пожар парой ведер воды? Нет! Чем больше их бросалось на дракона, тем больше становилась его мощь — на стороне дракона были «одурманенные». Он без жалости бросал в бой тех, кто попал под его ментальные чары, и вскоре уже одни андаранцы сражались с другими.

Но самый страшный удар нанес не дракон, а освобожденные им полукровки. Рабы восстали, чтобы спросить с хозяев за все. Они сполна отплатили тем, кто еще вчера мнил себя вершителями судеб, а сегодня молил о пощаде и снисхождении, но не мог ответить на простой вопрос — что делал ты, когда молили тебя?

Арк Вел. Некоторым временем позже

— Ууууух! — потянувшись в кровати, блаженно улыбаюсь. Давненько так не отдыхал.

Здесь руки легли на солидные бугорки с приятными и до боли знакомыми кончиками на конце. Причем некоторые были мохнатыми. Сон сбросило моментально, и меееееедленно поднявшись на руках, осматриваюсь. Так, ага. Кровать. Шикарная, очень-очень большая кровать. И девушки. Раз, два, четыре, восемь, девять, двенадцать, пятнадцать, двадцать две, двадцать шесть. Двадцать шесть девушек сейчас лежало в моей комнате, девять из которых в разных положениях на кровате. И все полукровки, причем на любой вкус, цвет и фасон.

«Так… не понял».

«С добрым утром!» — задорно отозвался Хорт, излучая море радости и любви к ближнему своему.

«С добрым…»

«А я думал, ты и сегодня не проснешься», — зевнул Тлен.

«В смысле „и сегодня?!“ — наезжаю на драконов.

„Ну как же! Что ты последнее помнишь?“

„Эм… помню как рассвирепел и… соединился с вами? А потом драка. Много драки. И еды. И…“ — тут я покосился на девушек. — „Н-да“.

„В общем, одевайся, а мы пока поведаем что было!“ — не менее жизнерадостно чем Хорт, сказал Воуг.

„Ну давайте“, — аккуратно выбравшись из кровати, взглядом нахожу свою одежду. Аккуратно сложенную, выглаженную и постиранную. Прихватив её, иду на выход.

„В общем, мы немного покуралесили. Треть города в руинах. Местные в шоке“,

„Ожидаемо“, — киваю. Распахнув дверь, вижу еще около тридцати девушек, лежащих кто где. И все светятся аки светлячки в ночи от перенасыщения в ауре. — „Воу…“

Тут же увидел огромную разбросанную кучу разных драгоценностей, артефактов, одежки и даже покосившаяся золотая статуя какого-то мага, которого я вижу впервые. Но хоть не божество, и то хлеб.

„Ага. В общем, мы много кого отметелили, кто-то остался у нас под контролем и сейчас внизу. Мы находимся в башне архимага, того самого, что отвечает за город. А вон кстати и он бежит“, — моя голова повернулась, и я увидел в распахнутых дверях, как в нашу сторону спешно семенит дед в метр полтора ростом придерживая одной рукой на голове кастрюльку, а другой спешно переставляя посох.

„Эм…“

„Это мы на него надели, но, если честно я сам не знаю почему“, — задумчиво сказал Гор, словно бы пытаясь вспомнить.

„Понятно“.

— Господин, господин! Вы проснулись!

— Ммм…а как вы поняли, что я проснулся?

— Ну дык… вы сами на меня колокольчик повесили который зазвонил сразу же как вы проснулись, — стушевался маг… простите, Архимаг. Ммм… но я не уверен.

— Правда повесил? — удивленно смотрю на старика. Тот вытащил из-под кофты упомянутый колокольчик. — Н-да, действительно. А зачем я на вас кастрюлю надел?

— Ну… говорил тихо. Надели и постучали, чтобы говорил громче.

— Н-да, что-то я совсем не в духе был.

— Не то слово, господин! Ой… то есть я хотел сказать…

— Оставь. Так, погоди, мне надо подумать.

— Да господин, — поклонился старик.

„Сдается мне, что вы еще и все его запасы сожрали“.

„Угу!“

„И не только его?“

„Угу!“

„А эти девушки?“

„Они были так рады, так рады, что хотели нас отблагодарить“, — сложив лапы на груди и подняв голову вверх, „сознался“ Хорт. И морда такая, честная-честная. Ага, если бы только я не знал его натуру.

„Если они все залетят, воспитывать будешь ТЫ“.

„Да я… я ваще, только за!“ — не растерялся дракон с горящим взором. — „Могу продолжить?“

„Нет“.

„Ну родится пара… десятков полудраконов, ну и что?“ — не въехал Гай. — „Это же хорошо! Так глядишь, и старые добрые времена вернем, когда драконы по небу летали“, — и посмотрев на Гора, чуть подумав добавил: — „И ползали“.

„Так, по существу парни. Что имеем?“

„Небольшая кучка лояльных магов. Правда тупых как полено, но главное лояльных, они под моей привязкой“, — пояснил Тлен.

„Ага“, — кивнул Нод. — „Еще куча полукровок, которой просто некуда идти. Немножко золота и самоцветов“.

„Это не влезло?“ — киваю на горы добра.

„Не, просто слишком много за раз тоже нехорошо“, — не согласился тот.

„Даже знать не хочу, что, у кого и в каких количествах ты переносил“.

„Мы! Арк, мы, переносили“, — важно подняв лапу добавил тот.

„Дальше“.

„Ну, этот кадр“, — мой взгляд вернулся к старику, — „В общем выбежал к нам и предложил все что мы захотим, только бы город не разнесли. Ну, мы бы его и так не разнесли, сил бы не хватило, тут в треть кое-как уложились…“

„Но он об этом не знал“, — договорил за Вистом Хорт.

„Да“.

„А почему я этого не помню?“

„Тлен твой разум немного поправил, чтобы сохранить его. Все-таки для тебя это было… намного тяжелее перенести чем для нас“.

„Ясно. Ладно, тогда по делу“, — повернувшись все так же стоявшему в поклоне старику, интересуюсь: — Уважаемый, простите не знаю вашего имени.

— Зелос я, господин.

— Да мне начхать. У вас в городе маги, которые могут в магию душ?

— Так вы сами его в окно выбросили, когда я его привел, — стушевался старик.

— Да?

— Ага. За, профнепригодность, — совсем стушевался дед, видимо ожидая, что сейчас я и его туда же отправлю.

„Мы что, реально его выкинули?“

„Да от него одно название, а не маг, совсем сопляк, а еще что-то требовать смел“, — фыркнул Гор.

„Н-да, ваше влияние определенно сказывается на мне не лучшим образом. Так, тогда возвращаемся к прежнему плану“.

„Эльфы?“ — я кивнул.

— Старик, мне пора. Но для тебя у меня будет поручение. Всех полукровок одеть, снарядить, и под сопровождением отконвоировать в земли людей. В Залании плевать кто ты, с деньгами добро пожаловать, так что будь добр, устрой, хорошо? Золото в этой комнате тебе в помощь. И смотри мне, я полечу их проведать и не дай боги не найду, вернусь и точно весь город спалю к чертовой матери, а из тебя сделаю что-нибудь особенное.

— Все понял, господин, не сомневайтесь, все будет в лучшем виде!

— Вот и хорошо. Кстати, что-нибудь слышно в последнее время?

— Как сказать… вас что интересует?

— Я в этих краях особо не бывал. Есть что из ряда вон выбивающееся?

— Ммм… было. Андара — крупнейший город и можно сказать, что мы контролируем Дикие Земли. Я знаю о всех городах и тех, кто решился построить здесь что-то свое. Но как-то на южных границах появился странный трактир. Вот его не было, а вот он есть. Хозяин темный эльф из потерянных. Сам факт того, что он открыл трактир, да еще в это месте, очень… странно. А еще у него в официантках была суккуба. Наши маги к нему заходили, и по слухам эльф очень серьезный маг с кем связываться опасно. Мы хотели предложить ему сотрудничество, все-таки ну очень удобно трактир был расположен, но тот сгорел. Случилось это буквально недавно.

— Интересно…

— А еще где-то в королевствах людей темные эльфы вырезали целый город. Магия смерти и темные духи… — на этих словах у меня признаться, екнуло сердце. Неужели, эти ребята уже успели применить „Камень Смерти“?! — И сейчас против них собираются многие народы. Готовят войну. Ко мне приходили послы, просили поддержки за уместную плату. Говорят, даже боги этим заинтересовались.

— Еще бы… — а про себя думаю: „Это же замечательно! Меньше внимания ко мне со стороны этих гадов. Но с другой стороны, если это камень смерти… не нужно было мне его отдавать!“

„Это не он“, — припечатал Гор.

„А?“

„Эльфы не смогут им воспользоваться, успокойся. Только лишь боги. А боги такой херней страдать не будут“, — добавил Воуг. — „Поверь мне, мне лучше знать как работает эта штука“.

„Верю…“ — и уже старику: — Так, уважаемый. Ну ка расскажи мне все что знаешь.

Одевшись и присев в гостевые кресла, я стал слушать хозяина этого города. Разведка работала здесь очень хорошо, а потому и рассказал мне „добрый дедушка“, много интересного, в том числе выдал компромат на некоторые государства перед другими. Интересно, конечно, но для меня бесполезно, о чем старика и уведомил. Дедушка вздохнул с нескрываемым облегчением.

Выслушав же его, отправляю заниматься своими делами, а сам выхожу на балкон.

„Ладно парни. Погостили и хватит, пора лететь дальше“.

Расправив крылья, мы отправились дальше на восток в земли Светлых Эльфов оставив Андару позади. Не такие уж они и не гостеприимные, эти „Дикие Земли“. Надо будет еще как-нибудь залететь, мне здесь понравилось.

Там же. После отлета драконов

Люди, находившиеся под гипнозом, наконец-то пришли в себя. Хозяин отпустил их волю и дал наконец-то рассуждать здраво, но никого из них даже в мыслях не было чтобы воспротивиться воле драконов, а тем более их слову. И пока они приходили в себя, хозяин города отчитывал охрану:

— Сбивать, сбивать все что летает, особенно в нашу сторону. Абсолютно все! Оборона должна быть активна всегда, вы меня поняли??? — срывался старик на своих придворных магов.

— Да, учитель.

— Учитель, а что делать теперь?

— Авелк, передай остальным, что этот… улетел. Пусть расслабятся и возвращаются к своим делам. Выдай целителям и некромантам из моих личных запасов зелья восстановления маны, у них нынче много работы.

— Да, учитель.

— Марнук, готовь кареты. Мы соберем всех полукровок и отвезем к людям. И чтобы ни один волос с них не упал!

— Учитель, а кто это был?

— Это, Марнук, была забытая легенда. Лишь семеро в мире владели магией драконов. Лишь семеро могли бросить вызов бога. Лишь они могли так себя вести. Семь Грехов, Марнук. Мы только что встретились с Семью, мать их, Грехами!

— Может… стоит послать гонца в ближайшую святую обитель?

— Нет. Это не наши разборки. Пусть сами разбираются. И передай всем, что мы видели не магию дракона а… ммм, обезумевшего мага из своих. Да. И пусть только попробует кто сказать обратное!

— Да, господин…

Арк Вел

„Хорошо летим“, — блаженно улыбнувшись, кайфую от порывов ветра. Причем так, словно под действием какого-то вещества. Любой порыв ветра, греющие солнечные лучи, вид, все приносило… умиротворение и в буквальном смысле проветривало голову. По крайней мере я мог отрешится от этих семерых.

„Ага“, — поддакнул Вист. — „Как же приятно. Столько лет прошло, с последнего раза как мы вы небо поднимались, а оно все такое же прекрасное. И земля кстати, если смотреть сверху вниз не изменилась“.

„Соглашусь, Вист“, — кивнул Гай.

„Фр!“

„Да ладно тебе, Гор. Здорово ведь!“

„Рожденный ползать летать не должен“, — поучительно ответил дракон, но морда хотя бы стала не такой кислой.

„Ого! Парни, вы только посмотрите, летающие острова!“ — обращаю внимание драконов на то, что показалось на горизонте.

„А вон и земли Светлых Эльфов“, — ухмыльнулся Воуг.

„Скоро будем у них“, — добавил Вист.

И действительно. Летающие острова приближались очень быстро, все таки летать, это не ходить пешком. И чем ближе мы приближались, тем глубже я понимал масштабы этих островов. Они были просто гигантскими, и на каждом из них можно было возвести по целому городу, или развернуть поля, что эльфы и делали.

„Ни хуху, камешке“, — восторженно замечаю.

„Хех… столько лет прошло, а до сих пор мои камешки летают“, — хмыкнул Гор.

„В смысле, твои камешки?“

„Там были мои земли, а это, мой маленький экспериментальный полигончик. Надо же где-то пробовать новые заклинания, верно?“

„Нихренасебе, маленький“, — сипло комментирую оценив масштабы, ведь остров был не один. Слева и справа, на определенном удалении так же висели такие же острова!»

«Что Гор, сам летать не можешь, сделал целые летающие острова?» — улыбнулся Тлен.

«А что такого? Зато удобно, практично и эстетично!»

Поднявшись выше, мы залетели на один из них. Городом конечно не назвать, что было на нем, скорее, крупное сельскохозяйственное поселение с оборонительным рубежом, ноооо… построились со вкусом.

Архитектура светлых, отличалась от остальных этакой… утонченность, что-ли? Их дома имели острые белые шпили, да и в принципе у них белый цвет доминировал. Сами дома росли вверх, а не вширь как у остальных, хотя гномы те вообще уникумы, строгие геометрические фигуры любят. А эти вот, овалы полюбили. И круги.

Тут, пролетая над ними мой взгляд привлекла небольшая белая вспышка в обращенном в небо потоке магии.

«Вы только гляньте, и мои телепорты до сих пор работают», — гыгыкнул Гор.

«Телепорты?» — заинтересованно посмотрев в сторону вспышки, параллельно поглядываю во внутренний мир.

«Ну, я их тут расставил в свое время. Рожденный бегать, летать не может», — развел он руками. — «Без магии», — тут же добавил. — «Вот и пошел в пространственную магию. Много где на своих землях телепортов воткнул. Да и в мире кстати тоже, вокруг них впоследствии столицы образовались».

«Так почему мы премся в столицу светлых эльфов пешком?!» — вспылил я, нависнув тенью внутри собственного мира над драконом.

«Потому, что использование телепортов нам противопоказано», — не моргнув пояснила эта морда. — «У нас нестабильная энергетическая оболочка. Мы либо телепорт сломаем, либо он нас не так перенесет».

«Это как?»

«Голова отдельно, рука отдельно, остальное тоже отдельно. Может наизнанку вывернет, у меня в опытах были и такие прецеденты», — на последних словах, голос гордыни стал отрешенным и задумчивым. — «Мне все перечислять?»

«Нет, не надо. Я понял» — погрустнев отвечаю. И почему мне сразу идея с телепортом в голову не пришла? Может потому что раньше не телепортировался? Нет, но раньше то понятно, услуга телепорта стоит не дешево, но ладно бы с ценой, самое хреновое — регистрация. Любой телепортировавшийся должен пройти регистрацию на той стороне, что для представителя моей профессии невыгодно.

«А еще, как только мы воспользуемся телепортом, сразу же выдадим себя перед богами», — как нивчем небывало продолжил Гор. — «Такое возмущение очень трудно скрыть, тем более что эти порталы они давно подмяли под себя и свои пантеоны».

«Еще один аргумент», — киваю.

«Нет, я не говорю что порталы нам совсем закрыты, нет. Просто надо подождать как стабилизируется оболочка, вот тогда мы сами сможем телепортироваться. Нуль пространством ходить!»

«А почему „Нуль пространство“»? — спрашиваю совсем не то что хотел, но тоже интересно.

«Надо было как-то назвать, вот и назвал. Правда, в начале „Гипером“, хотел назвать, но потом разонравилось. Нуль, звучит лучше. Да и потом, оно же до нуля расстояние сокращает. Здесь вошел, там вышел».

«Логично».

Поднявшись еще выше, дабы не мозолить глаза зорким эльфийским стражам, мы полетели в сторону столицы, возле которой на сколько я знал стояла их академия магии. Городов было много, как и полей, светлые эльфы очень хорошо здесь обустроились. Но в тоже время, никаких дорог, только порталы связывали острова. А еще летающие существа, типа грифонов, или летающих виверн.

«Гор, а виверны, это драконы?»

«Нет. Даже близко нет. Да, они чешуйчатые пресмыкающиеся, но… с драконами у них столько же общего как у черепахи с ягуаной».

«Эмм, ребята, за нами уже вылетели», — «обрадовал» нас Вист, и повернул мою голову в сторону нескольких всадников на вивернах.

«Что будем делать?»

«Оторвемся. Мы быстрее них».

«А вы уверены?» — с сомнением смотрю на виверн.

«Вист летает лучше всех нас. Если он сказал что оторвемся, значит оторвемся», — припечатал Нод.

С этими словами, Вист тут же «подселился», и мы пошли резко вверх набирая ход. Не проходит минуты, как мы скрываемся в облаках и выравниваем.

«Собственно, а почему мы улетаем?» — деловито спросил Гай намекая на то, чтобы приземлить погоню.

«Здесь чуть ли не в каждом городе по алтарю, лучше не привлекать внимание во избежание так сказать».

«Ладно»,

Летели в облаках мы недолго, минут через десять, набрав максимальный разгон по прямой, мы ушли в пике. Всего за несколько секунд я набрал просто немыслимую скорость. Проскочив между островами, продолжаем опускаться и выравниваемся лишь в нескольких десятках метрах над землей.

Не знаю как, но виверны потеряли нас и дальнейший путь до столицы мы преодолели уже на бреющим ниже уровня остравов, огибая любые поселения. Достигнув вроде как нужно каменюки, взмываем резко вверх. Несколько взмахов крыльями, и вот мы приземляемся на край острова, на котором стоит столица светлых эльфов.

Высоченные белые стены, за которыми выглядывали самые разные башни, в том числе и оборонительного назначения. Очень много зданий выглядели странно, с обилием разного рода завитушек и местами своей формой образуя некие зубцы или огромные иглы направленные в небо.

«Н-да. Не думал что вернусь сюда», — хмуро пробурчал Гор.

«Чего так?»

«Видишь вон то сооружение на отшибе? Самая большая игла».

«Да».

«Это академия местных магов, я отсюда чувствую как от нее несет магией»,

«Я тоже», — киваю.

«Да, но самое противное, это моя бывшая мастерская!» — в сердцах прокричал Гор. — «Одна из».

«Понимаю. Ладно, не будем стоят на пороге, пойдем, хех, познакомимся с местными».