Сдержать обещание

— Извинений не будет, то, что взяли у стражей вернули еще вчера, а что касается флага, который забрали в вашем кабинете, рей Хаон, к сегодняшнему дню его найдут наши служащие и вернут…

— А кристалл? С заклинанием от прослушивания? — спросил Хаон.

— Считайте это компенсацией за травмы которые получил при задержании наш человек, и надеюсь на этом инцидент исчерпан. — сказала я.

— Хорошо! — на удивление покладисто согласился Хаон, после чего поднялся и вышел.

Рэй Мэйхен задержался, он молча разглядывал меня, я старалась сидеть спокойно и не потерять лицо, не хочу ему проигрывать… Он перестал меня разглядывать и посмотрел, наконец, в глаза.

— Вы заинтересовали императора, в вашем случае это не очень хорошо, будьте осторожны император не любит шуток подобных сегодняшним. — предупредил он и спокойно ушел прочь. Не успела за ним закрыться дверь, как на пороге появился кто-то еще.

— Выглядишь неважно напарница! — заявил Дерхар.

— Тебе показалось! — сказала я, улыбнувшись одной из своих обычных улыбок.

— Если показалось, то к лучшему, а что здесь делал Мэйхен? У вас с ним какие-то отношения?

— Какое тебе дело? — заявила я теребя амулет на шее нужно было связаться с Ашфаром и сворачивать дела… Поэтому я поднялась и направилась к выходу.

— Постой? — сказал Дерхар, схватив меня за руку. — Ты мне так и не ответила, какие у тебя отношения с Мэйхеном? — я посмотрела на него, сейчас он был зол, но очень старался этого не выдавать, ну почему мне так хочется позлить его больше.

— И почему вдруг ты этим интересуешься? — спросила я. — Отпусти, у меня есть дело, скоро вернусь… — заявила я и резко дернула рукой, чтобы высвободится из его хватки. Быстро сообщила, чтобы сворачивали и переходили к завершительному этапу, что значит надо все вернуть, кроме кристалла его Аш отнесет в нашу тайную комнату. Когда я вернулась в кабинет, Дерхара там не было, я пролистала некоторые документы, прошел хар напарник так и не появился. Я зашла к Руриху, маг был завален бумажной работой и Дерхара не видел. Пришлось сходить к Лешу, тот тоже был занят чем-то и Дерхара не видел. Я зло скрипнула зубами и пошла к выходу, спросила там о напарнике. Как оказалось, он ушел, а главное, куда и зачем не понятно. Да что же это такое и связаться, и найти его нет возможности. Я вздохнула и пошла в кабинет, просидела до конца рабочего дня, ждала напарника, а он так и не пришел.

Я послала ему несколько проклятий и поехала домой, посчитав, что он уже не маленький и в моей заботе не нуждается. Вечером пришлось прогуляться с Ашфаром и кристаллом, потому как я обнаружила в нем заклинание, которое отслеживает, где находится камень. Вот мы наматывали круги, по городу надеясь узнать, будут ли его искать…

После третьего хара блужданий. Аш подал знак, что заметил хвост.

Мы быстро прикрыли кристалл специальным заклинанием и спрятались. В неприметном переулке возле небольшого дома.

— Ты их что потеряла, а магия тебе зачем? — услышала я хрипловатый мужской голос.

— Тихо ты сосредоточиться мешаешь. Они должны быть где-то здесь… — произнесла девушка.

Я создала заклинание ночного зрения и сумела их разглядеть. Одеты в черные костюмы, волосы собраны у обоих. У парня за спиной висит тяжелый клинок. У девушки на поясе что-то по легче. Мы с Ашфаром переглянулись. Я кивнула на девушку, демон пожал плечами, что означало типа, как хочешь и мы пошли навстречу странной парочке. Подошли и остановились в нескольких шагах.

— Какие интересные прохожие временами попадаются… — сказала я.

— Идите куда шли! — отозвался парень, бросив на нас предупреждающий взгляд…

— А если не уйдем, мне твоя спутница нравится… — заявил Ашфар.

— Ну, ты нарвался. — заявил парень и демонстративно потянулся к рукояти, но меч не пока доставал… — Предупреждаю последний раз — отвалите.

— Говорю всего один раз — нет! — сказала я. — Иди ко мне куколка! — позвала девушку я.

— Лин, они меня достали… — сказала она и вытащила клинок, глаза ее засветились странным красноватым отблеском и по острию клинка пробежали странные всполохи. — И как вам мальчики еще не страшно? — спросила она, облизнувшись отнюдь не человеческим языком.

В ответ я атаковала, молча, стремительно, пытаясь добраться до противницы. А она надо сказать была очень хорошим бойцом, но не настолько как я, скорость атак все увеличивалась… Я заметила в ее глазах панику, удивление… Вот это замечательный момент, пара ложных выпадов, а теперь с легкостью выбиваем клинок из ее руки и добавляем заклинанием, чтобы сразу подняться не смогла. Ее напарник отвлекся, и это позволило Ашфару одержать победу скорее, он выбил оружие из рук парня и осторожно приголубил рукояткой по голове.

— Для простых наемников они слишком хорошо сражаются! — высказал демон мои мысли вслух.

— Забираем их, убираемся поскорее отсюда…

Мы подхватили наших поверженных противников и направились в особняк.

Тащить их в камеры в подвале я не собиралась, но и узнать я у них ничего не смогу. А оставлять в особняке их не хочется…

— Тащим обоих в гостевую комнату, я наброшу на них пару заклинаний, чтобы никуда не делись…

Ашфар пожал плечами, с легкостью подхватив пленников, направился вверх по лестнице. Я набросила на них заклинание обездвиживания и направилась к кабинету. Закрыла дверь, подошла к зеркалу и позвала Дитриха…

— Давно не виделись! — сказал демон, шагнув в кабинет. — Что на этот раз?

— О чем вы? — не поняла я.

— Амира, ты зовешь меня, только если тебе что-то нужно…

— А, да — замялась я, стало как-то неудобно, но припомнив, что демону всегда было плевать, на мои чувства я продолжила, — Ладно, в соседней комнате два подозрительных субъекта, вы можете определить они люди? — спросила я.

— Что? Вы что демонов где-то нашли? — усмехнулся князь, махнул рукой, и в зеркале отобразилась соседняя комната. — Ух, как интересно. Вы где, их взяли? — спросил князь.

— Они сами нас нашли, искали вот это. — я достала кристалл и показала демону.

— Это я тоже пока заберу, Ашфар, давай тащи этих двоих сюда, они некоторое время погостят у меня. Это надо же истинных полукровок нашли…

— Истинных полукровок? — переспросила я.

— Бывало и раньше, что появлялись дети от смешанных браков с демонами, если у ребенка доминировала наша демонская кровь, его забирали мы, иначе люди… Ваши, хм, гости, именно на большую часть демоны и, судя по внутренней структуре, они весьма неплохо подготовлены. В отличие от вашего друга полукровки, хотя по сути все трое одинаковы… — пояснил мне Дитрих. Ашфар притащил на себе обоих. Дитрих создал проход и кивнул Ашфару, чтобы шел туда.

— А кристалл зачем?

— Сниму следилку, разберусь со структурой и заклинанием, тогда верну, спасибо за подарок! — сказал он, ухмыльнувшись, подождал пока Аш, вернется и ушел не прощаясь…

Мы остались одни, я сцедила зевок в кулак, и решила, что пора идти домой. Ашфар немного меня провел и решил вернуться в особняк.

Утром в управление я пришла раньше Дерхара. Не успел рабочий день начаться как мне принесли перстень, на котором был выгравирован знак воинской части. Из объяснений я поняла, что городская стража, при утреннем обходе наткнулась на горсть костей и среди них они случайно обнаружили перстень…

Пришлось зайти к Руриху, чтобы он сходил со мной и посмотрел на останки. Может подскажет чего дельное… Как оказалось от тела вообще ничего не осталось, единственной зацепкой оставался перстень, поэтому пришлось мне идти к воинам вряд ли у них все такие перстни носят. Там мне пояснили, что перстень, скорее всего, принадлежит Имари Ларго, так как все остальные командующие на местах.

Из этого получалось, что нашего подозреваемого убили свои же, либо кто-то очень хочет, чтобы мы так считали…

Когда я вернулась, Дерхара опять не было, взглянув на это безобразие, пошла снова к магу. У него как раз находился Лешар, вот уж неразлучная компания.

— Ну и кто из вас знает, где Дерхар? — задала с порога вопрос я.

— И тебе привет, Амира! — отозвался Леш. — Ты что напарника потеряла или он от вредной тебя сбежал? — спросил он, хитро улыбаясь.

— Я серьезно, похоже, он сегодня даже не появлялся… Рурих, можешь узнать, где он?

— Сейчас… — сказал маг и стал плести заклинание.

— А что случилось? — спросил Леш.

— Да ничего, он вчера рано ушел, а сегодня вообще не явился? Вот мне интересно, что с ним…

— Он недалеко от центра, скорее всего у себя дома. — сказал маг. — Ты знаешь, где он живет?

Я отрицательно помотала головой, о том, что Эйнхар проводил его до самого особняка никому знать не надо, а мне он адрес не давал.

— Пойдем я тебя проведу. — сказал Леш поднимаясь. — Рури, когда я вернусь, закончим дело, так что не пропадай…

Мы вышли из управления и неспешно пошли в сторону центра, Леш долго пытался расспросить меня подробнее, что же вчера произошло, но у него ничего не получалось. Да я и сама не понимала, почему Дерхар ушел, он ведь не уходит с работы без причины…

Самое подходящее время для обеда — подумала я. А на улице было тепло, даже жарко, хорошо хоть северный ветер время от времени пыль гоняет, хоть какая-то прохлада.

При свете дня особняк Дерхара выглядел очень даже мило, за оградой раскинулся сад из высоких деревьев, а вдоль мощеной дороги, что вела к дому, росли красивые цветы, и даже в такую жару приятно пахли. Как только мы ступили на порог, двери перед нами распахнулись и нас улыбкой встретил дворецкий.

— Хозяин дома? — спросил Леш.

— Да, проходите, добро пожаловать! — сказал мужчина, приглашая нас в дом. — Я доложу о вашем приходе! — предложил дворецкий.

— Не стоит. — сказал вежливо Лешар, — Мы сами поздороваемся, пойдем! — последнее было сказано мне. Я пожала плечами и пошла за ним, по пути рассматривая дом. В гостиную мы заходить не стали, а свернули направо, и пошли к лестнице застеленной темным ковром, перила были сделаны из дерева, наверху было окно, выходящее в сад, с другой стороны дома. На втором этаже стояли цветы да и вообще дом выглядел уютным ухоженным в отличии от моего. Лешар видно был здесь далеко не в первый раз, поэтому шел уверенно от лестницы куда-то в правое крыло дома вдоль дверей.

Скоро я услышала чей-то знакомый голос, похоже, у Дерхара гостья… Я остановилась, прислушалась. И узнала, голос принадлежал Далии. Лешар заметил, что я остановилась, и махнул мне рукой, чтобы я шла за ним, я кивнула головой, что не пойду.

— Почему? — спросил он, подойдя ко мне.

— Иди сам и скажи, чтобы выходил на работу когда сможет… — попросила я, и отвернувшись быстро ушла. Зашла в какую-то таверну пообедала. Настроения работать не было совсем, а вот желание набить кому-то лицо появилось. Ко мне попытался подсесть какой-то незнакомец, но наткнулся на мой ледяной взгляд, извинился и нашел место в противоположном конце зала от меня.

Я тянула время, идти в кабинет не хотелось, заняться там было не чем. И тут вспомнила, что обещала переговорить с Гурдом, ведь стоит разъяснить ситуацию, кивнув своим мыслям, я оставила на столе плату и ушла. Как ни странно дознаватель Гуран Дзир сегодня был на работе, и я сразу направилась к нему.

— Привет! — поздоровалась я.

Он поднял голову и посмотрел на меня, кивнул в знак приветствия, жестом предложил присесть и осторожно отложил бумаги.

— Ты пришла сегодня, не ожидал. — сказал он.

— Да я и сама не собиралась, но появилось свободное время. Так что можно и поговорить…

— Да, можно, слышал, что дело о побеге преступника закрыли без лишнего шума. — усмехнулся Гурд, сейчас со мной разговаривал человек с моей гильдии, а не страж-дознаватель. Он поднялся, запер двери, чтобы нам не мешали.

— У тебя, наверное, ко мне вопросы? — сказал он.

— Мне просто интересно почему, ты работаешь и там и здесь?

— Жадность… — ухмыльнулся мужчина, а я удивленно на него уставилась. — Я вырос в очень бедной семье, а когда стало ясно, что жить нам негде, меня отправили учиться в школу Ледяной башни. После обучения я не остался там, а приехал в Ларрас, и так совпало, что мы встретились с тайной стражей, и в итоге я стал работать здесь помощником дознавателя, он научил меня алхимии, при допросе мы пользуемся зельями. А потом, так получилось что я связался с гильдией, здесь я работал, создавал эликсиры, а там зарабатывал деньги, используя их. Только вот мастер Шадтен не одобрял никогда моей жадности. Ты не подумай я не шпион и не псих, просто я с самого детства мечтал быть богатым, и теперь сколько бы у меня не было, презренного металла мне все равно мало… А ты как ты оказалась главой и гончей?

— В деле с т'харами нужна была помощь и поддержка, а тут о пути мне встретились люди из гильдии, так появилась мысль вступить в гильдию, а там по ситуации. Когда мне Шерх рассказал про вашего бывшего главу, я поняла, кем он являлся, а потому пришла в особняк с единственной целью — получить от него информацию, а после этого уничтожить. Что же касается, тайной стражи, я еще перед отъездом в школу решила, что буду работать здесь, мне было необходимо узнать кое-что личное. Вот как-то так… — сказала я.

Мой собеседник улыбнулся.

— Понятно, вот только интересно, где ты руководить научилась и кто такой Аш?

— Давай не будем его впутывать в наш разговор, Гурд. А что касается учебы, все имеет свою цену и я согласилась с условиями, а остальное не важно. Я так понимаю, никто до этого времени не знал о твоей работе, мне бы хотелось, чтобы все осталось так же. Но есть одна проблема.

— О чем ты, если об информации я никогда ее не передавал, никому.

— Это и так понятно, иначе тебя бы вычислили. Нет, дело не в этом, нам предстоит сотрудничать со стражами, а тебя им показывать нельзя… — заметила я.

— Сделай амулеты, такие же, как и те, что вы использовали для побега.

— Это, конечно выход, но делать их придется всему первому кругу…А то как то подозрительно это будет выглядеть… — сказала я.

— Смотри сама тебе виднее, кстати, хотел спросить, где ты берешь магические вещи такого уровня, что их даже наши маги не могут разрушить?

— Извини, Гурд, но я тебе этого не скажу… — улыбнулась я.

— Понимаю… — кивнул он. — Амира, если будет нужна помощь обращайся. — предложил мужчина, широко улыбнувшись. Я кивнула, на этом мы распрощались. После разговора настроение немного поднялось, до конца рабочего дня осталось не так уж много времени. Я привычно зашла в кабинете, и увидела недовольного Дерхара. И чем это он так обижен?

— Привет! — поздоровалась я. — Слышал новость, сегодня стражи нашли перстень Имари Ларго, интересно от него избавились или хотят, чтобы мы так считали? — спросила я, но напарник продолжал молча сверлить меня сердитым взглядом. — Отчет смотреть будешь? На столе, я написала сегодня… А так больше никаких новостей. — продолжала спокойно рассказывать я.

— Почему ты сегодня ушла? — задал, наконец, вопрос он.

— Ах, это, я решила, что ты болеешь и вряд ли ты был бы мне рад, так что, я просто попросила, Леша, передать мою просьбу. — пояснила я.

— Я был бы очень рад тебя видеть, — сказал он поднявшись.

— Возможно, а вот я была кузине отнюдь, не рада. Все закончим на этом.

— Мгу, значит, ты услышала ее? Интересно. И что злишься? — спросил заинтересовано он.

— На тебя, за что? Я просто не хотела ее видеть. Отстать с глупыми вопросами. И вообще, зачем сегодня пришел, раз заболел, сидел бы дома… — сказала недовольно я.

— Соскучился, поэтому и пришел! — сказал он, подошел поближе. — Вот за этим соскучился… — и тут же прижал меня к себе. Я замерла от неожиданности. — Кстати, а где ты была, я тебя едва ли не хар дожидался…

— Да, так мы с дознавателем Гуром, разговаривали… — сказала я.

— Что? — недовольно отозвался напарник. — Меня только день не было, а ты уже с дознавателями общаешься. Кстати, он странный, с нашими он только по работе общается. Все время над зельями своими сидит… — сказал Дерхар.

— Ну и что. Мы поговорили, нормальный он человек, у нас с ним даже кое-что общее есть. — призналась я.

— И что же? — спросил напарник, заглядывая мне в глаза.

— А вот этого никто из нас двоих не скажет… — усмехнулась я. — Ладно, сегодня ты бы отдохнул, рабочий день скоро закончится. Да и я, в общем-то, не собиралась особо задерживаться…

— Тебя провести? — спросил Дерхар. Я задумалась. Собственно домой я не сильно спешу, потом взглянула на напарника.

— Нет, ты выглядишь уставшим, лучше отдохни, как-нибудь в другой раз.

— Ловлю на слове. — улыбнулся он. — Тогда до встречи. Работа подождет до завтра, кивнул он на лежащий, на столе отчет. Я, улыбнувшись, кивнула. Напарник ушел, прикрыв за собой двери, а я села за его кресло и задумалась. Вновь и вновь сопоставляя события. Почему враги убрали Имари Ларго? Непонятно, видимо хотели замести следы. А тут еще так некстати появилась эта странная парочка. Надеюсь, Дитрих выяснит у них что-то интересное. И опять я вернулась к тому, что мы застряли, и наши враги очень старательно обрывают все ниточки…

Сегодня надо будет появиться в гильдии, и встретится с Яшеро. А здесь сегодня делать больше нечего. Я подхватила свой плащ, закрыла дверь кабинета и ушла. Недалеко от главного входа стоял Ашфар. Я направилась к нему.

— Что случилось? — задала вопрос я, демон выглядел задумчивым.

— Приходи поскорее — попросил он. Я кивнула, если Ашфар просил, значит действительно надо. После этого он отвернулся и пошел прочь, я же поймала повозку и поспешила домой. Быстро переоделась и пошла в гильдию. Через несколько хар уже закат. Так, что можно начинать работу главы гильдии. Я внимательно следила, чтобы за мной никто не шел. И легко по пути набросил иллюзию, направилась в особняк. На входе меня привычно встретил Ашфар.

— Чего ты такой нахмуренный? — спросила я у демона.

— Не знаю, предчувствие у меня, какое-то нехорошее. — тихо сказал он, нахмурившись еще больше.

— Чтобы не случилось, разберемся. — твердо сказала я.

— Да, кстати, тебя глава альянса темных дожидается… — тихо предупредил Ашфар.

Я кивнула, ведь сама собиралась с ним поговорить.

— Это хорошо, он мне как раз был нужен. Надеюсь у него есть для меня хотя бы какие-то хорошие новости. — демон ухмыльнулся и внимательным взглядом обвел двор и первым вошел в особняк, в гостиной все в том же плаще сидел Яшеро.

— Рад видеть вас. — обратилась к мужчине я.

— Взаимно, — ответил он.

— Думаю нам стоит подняться наверх и обсудить некоторые вопросы. — предложила гостю я.

— Полностью согласен. — сказал он, вставая с дивана. Мы поднимались по лестнице. Когда странное знакомое чувство охватило меня. Я замерла, на верхней ступеньке… Яшеро недоумевая в причине остановки, оглянулся на меня. Я же внимательным взглядом обводила дом. Заметила Ашфара, который так же нахмурено, искал что-то взглядом. Наши взгляды встретились, и мы оба мгновенно поняли то, что ощущали.

— Демон! — прочитала я в безмолвном взгляде Ашфара. И коротко кивнула, мысленно припоминая защитные и атакующие заклинания, ведь демон не может расхаживать по улицам Ларраса, а сейчас было такое ощущение, что он где-то рядом и неумолимо приближается к нам.

И словно в ответ на наш безмолвный вопрос дверь вылетела из петель, крепкое дерево разломалось в щепки.

— Всем покинуть особняк! — громко приказала я. Подставлять людей сейчас глупо. — Живо! — мой голос прозвучал как сигнал и замершие от удивления воины зашевелились, стараясь грамотно и быстро отступать. На пороге стоял незнакомец в плаще с наброшенным капюшоном. Но я всем телом ощущала его ярость.

— Где они? — яростно прохрипел демон. Стало ясно, что он находится в боевой ипостаси.

— Не понимаю о чем вы! — сказала я, охрипшим голосом, но заставила себя стоять ровно, перчатки я давно успела сорвать с рук.

— Убью! — рявкнул демон и рванул ко мне. Я успела бросить в него далеко не маленькую часть атакующих боевых заклинаний. Вход в особняк оплавился, диван стоящий неподалеку мило пылал, но демону эти заклинания не причинили малейшего вреда. Тогда вытащив клинок, к нему метнулся Ашфар, я испуганно следила как мой демон, подобно тени растворился в воздухе и возник возле противника, пытаясь ранить его. Демон перехватил ладонью меч, ударил Ашфара, так что он отлетел к стене, там даже приличная вмятина осталась.

— Щенок! Не вмешивайся! — строго сказал демон, не собираясь, в общем, убивать сородича. И почти сразу же он оказался рядом со мной схватил за шею и с легкостью приподнял над землей. Я попыталась создать еще заклинание. Но ничего не получилось.

— Даже не пытайся! — прошипел демон, а я наконец-то сумела разглядеть его лицо. Очень похож на Дитриха только волосы цвета серебра и внешность другая, но такая же пугающая. Он втянул носом воздух и заинтересованно посмотрел на меня. Сильнее сжимая шею.

— Давай поговорим. — прохрипела я. Пытаясь разглядеть за его спиной Ашфара. Но безуспешно. Демон ощерил острые клыки в подобии улыбки и в том же положении потащил меня в мой же кабинет. Заклинаний на двери он просто не почувствовал.

— Где мои ученики? — спросил он.

— Какие? — удивилась я.

— Не притворяйся глупее, чем ты есть, пара бестолочей, которых ты со своим демонёнком поймала. Где они? — прошипел демон. Я так сосредоточилась пытаясь придумать ответ, что не почувствовала перехода еще одного демона. Он тоже видно был слишком зол, так что появление Дитриха осталось для нас незамеченным. Я вначале даже ничего не поняла, когда на моем мучителе внезапно вспыхнул плащ, он отбросил меня, пытаясь, избавится от горящей одежды и в следующий миг я оказалась в крепких объятьях Дитриха. Честное слово впервые в жизни я была так рада этому нелюдю, даже в боевой ипостаси, что радостно прижалась к нему.

— Я тоже рад тебя видеть! — шепнул он, крепко прижимая меня к себе.

— Дитрих ар Фештарх Терман Дашферр. Будь ты проклят светом! — прорычал Демон.

— Узнаю этот голос РиТерх Даш Даманди Грохтерш. Вы почти не изменились владыка, только черный цвет вам куда больше шел. — сказал Дитрих даже без капли почтительности в голосе.

— А ты все так же дерзишь. Удивлен, что ты жив. — усмехнувшись спокойно ответил император, а это был именно он, но в боевой ипостаси я его не узнала. Дитрих незаметно оттеснил меня за спину.

— А я надеялся, что ты подох, предатель. — и все это сказано без капли эмоций. Лицо императора не изменилось, только в глазах появилось на неуловимый миг, что-то странное, но так же быстро исчезло.

— Мои ученики я полагаю у тебя? — спросил император.

— Возможно, но я тебе их не отдам. Может до того как ты напал на Амиру я бы еще обдумал твое предложение, но сейчас нет.

— Я найду тебя, где бы ты ни был… — сказал император.

— Ищи! — ответил Дитрих. — Хотя зачем стараться, если за тебя все сделает эта тварь, погубившая наш народ…

— Заткнись. — прошипел император. — Ты ведь в следующий раз можешь не успеть к своей девочке… — сказал спокойным, холодным тоном император.

— Если ты убьешь ее я приложу все силы, чтобы забрать тебя с собой во тьму… А теперь уходи. Ты зря здесь появился…

— Хорошо я уйду, но до скорой встречи Фештарх, я тебя найду. — пообещал император, потом перед ним появилось зеркало и он шагнув туда, исчез. Я только сейчас позволила себе вздохнуть.

— Испугалась. — обернулся ко мне Дитрих. На его лице сейчас был такая странная, совершенно не свойственная ему, теплая, улыбка.

— Ашфар. Он, он возможно сильно пострадал. Вы, поможете ему, прошу. — испуганно пролепетала я. Дитрих сразу же нахмурился. Но кивнул, я выбежала из кабинета и бегом понеслась в низ, там никого не было, Ашфар лежал на полу, из его губ по щеке бежала черная, кровь. Я набросила на него заклинание, чтобы облегчить вес и потащила наверх, положила его на диван.

— С ним ведь все будет в порядке? — спросила я у Дитриха.

— Разумеется РиТерх, не стал бы убивать беззащитного сородича, а вот за нападение на свою персону наказал и весьма жестоко, смотри, как нужно лечить демона. — сказал Дитрих и стал не спеша плести заклинания поясняя мне каждое свое действие. Вскоре я заметила, как моему демону на глазах становится легче. Он открыл, полностью черные без белков глаза, его рука потянулась, к перевязи, где обычно находился клинок.

— Амира, — прошептал едва слышно он и резко поднялся.

— Я здесь Ашфар, все хорошо! — тут же подскочила я к демону и обняла его. Почувствовала его вздох облегчения. И он нежно погладил меня по волосам.

— Как же хорошо, что с тобой все в порядке. — тихо шепнул он.

— Да уж и хотелось бы тебя отругать да не за что. — разрушил нашу маленькую идиллию, Дитрих. — Сюда он больше не придет. — поспешил он ответить на незаданный вопрос Ашфара.

— А вас он может найти? — спросила я, на миг немного отклонившись от моего демона.

— О, ты за меня беспокоишься! — ухмыльнулся Дитрих.

Я возмущенно фыркнула.

— Вот еще. Но все же? Вы назвали его владыкой. Может ли он быть сильнее вас?

— Раньше был, сейчас не знаю. Слишком давно я его не видел и признаться честно, считал его мертвым. — пояснил Дитрих. С легкостью подхватил меня за талию и как ребенка усадил к себе на колени. Осторожно пальцами заставил поднять голову, чтобы было удобно осмотреть шею. Странно, от демона в действительности даже иллюзия не защищала, горло до сих пор саднело, и мой голос был хриплым. Но Дитрих быстро принялся за мое лечение и тепло исходившее от его рук, было таким приятным.

— Вот и все. — сказал он. — Хорошо я быстро почуял, что с тобой что-то не так и пришел сюда. — тихо сказал он. Ашфар, тебе следовало бы отдохнуть. — сказал Дитрих, но мы оба поняли, что это отнюдь не просьба, а приказ. Демон поднялся и ушел прочь.

— А мне надо навести порядок, в гильдии. — смущенно пролепетала я.

— Да, я знаю. А как насчет благодарности? — спросил демон.

Я вздрогнула. Нашла в себе силы ему улыбнуться и тихо сказать спасибо.

— Не так, ты же моя будущая жена. Так что хотя бы поцелуй. — потребовал демон, видно ему нравилось наблюдать как мое лицо заливается краской. И что самое обидное отказа Дитрих не принимал. Я несмело приблизилась к демону и коснулась его губ. Чтобы тут же получить страстный поцелуй, от которого у меня голова закружилась.

— Вот теперь твое спасибо принимается. — довольно усмехнулся демон, глядя на мое растерянное лицо. — А сейчас иди и наведи порядок… До встречи, — сказал он и растворился в зеркале.

Я поднялась и на нетвердых ногах пошла к лестнице, там ведь до нападения стоял Яшеро, нужно посмотреть, что с ним. Глава воров был жив, здоров просто без сознания. Я подняла его тем же заклинанием и переместила на диван в кабинете, где не так уж давно лежал Ашфар. Теперь стоит заняться всем остальным. Вот так всегда, кто-то чего-то натворит, а мне потом расхлебывай. Я тяжело вздохнула и направилась искать подчиненных. Они оказались не так уж далеко. Отряд охраны быстро собрал всех, кого успел найти, и теперь вооружившись, они с опаской приближались к дому. Я вышла на порог и махнула рукой, подзывая внутрь. Люди медленно и неуверенно стали убирать оружие…

— Что это было? — взволновано спросил Хроар.

— Чем бы это не было уже все в порядке. — заверила я. — Охрана, ребята, вернитесь на посты. А остальные возвращайтесь к своим делам.

— Может, стоит, сделать несколько отрядом сегодня?

— Нет, это будет лишним. — повторила уверенно я. И направилась в кабинет, где ждал уже пришедший в себя Яшеро.

— Простите за произошедшее. Мы не ожидали нападения столь сильного существа… — извинилась я перед ним.

— Полагаю это Император заходил? — сказал задумчиво Яшеро. Я вопросительно уставилась на него.

— Вы что и об этом знаете? — вопрос сорвался помимо воли.

— Да, члены нашей гильдии уже давно предполагают, что император — демон, но до этого времени он сохранял этот секрет в тайне. И чем же вы его так разозлили?

— Его ученики, специальный отряд императора. Двое из них следили за нами, мы приняли их за врагов и они оказались у нас в плену, а его Величество очень разгневался из-за этого.

Яшеро усмехнувшись, кивнул, предложил перейти наконец-то к делам. А они были не так уж и хороши. Люди, которые руководили т'харами, неспешно заметали следы. И делали это мастерски, обрывая все возможные ниточки, убивая исполнителей. Так же мне предоставили список имен, тех кто, возможно, был причастен к тем людям, но все они были мертвы. Для тайной стражи это глухой угол, но не для главы гильдии убийц. Я поблагодарила Яшеро, после чего он ушел. Мне же пришлось связаться с Верденом и Шаулем. Их задача найти исполнителей, они наверняка, либо среди наших ребят или же чужаки, но нас устроит и первый и второй вариант, наши ребята без проблем ответят на вопросы главы, а чужаки… Ну с ними разговор будет особый. В любом случае они на чужой территории, а это всегда чревато неприятностями и чем больше наследят, тем больше неприятности. Решив все дела, я предложила Ашфару прогуляться. Мой демон быстро пришел в себя и уже был готов защищать меня как и прежде. Мы неспешно шли по ночному Ларрасу, был уже очень поздний вечер, или даже ранняя ночь. Звезды ярко освещали небосклон. Мы тихо разговаривали на отвлеченные темы. Пока не услышали женский крик. Переглянулись и припустили в нужном направлении… На следующей улице пять человек напали на карету. Один из них обернулся, услышав наши шаги.

— Это не люди… — сказала я, увидев его глаза. Он оскалился и прыгнул на меня. Но его разрубил клинок моего демона, и сразу же он бросился к карете. Я прикрывала его молниями. Скоро все закончилось, мертвые тела пришлось сжигать колдовским огнем. Ашфар открыл дверцу кареты и удивленно воскликнул, там лежала девушка, демон прикоснулся к ее шее.

— Она жива. — сказал он. Я вздохнула.

— Бери ее, понесем ко мне, здесь не так далеко, заодно и узнаем, кто она и почему на нее напали.

Ашфар кивнул и с легкостью подхватил ее на руки.

Она была очень красивой. Идеальная кожа, очень светлые волосы, ровненький небольшой носик, пухленькие губки и маленькое кукольное личико с остреньким подбородком. Чем-то она похожа на мою кузину Далию. Надеюсь, характер у нее другой. Хотя, завтра она уже будет дома и забудет о сегодняшней ночи, как о кошмарном сне… И меня это вполне устраивало. Мы пришли в особняк, Ашфар положил ее на диван в гостиной. Я приказала подать нам ужин на троих и поднялась наверх переодеться во что-то, подобающее моему статусу, а то мало ли кто эта незнакомка, не стоит демонстрировать ей лишнее.

Когда я спустилась, то увидела, что Ашфар сидит в кресле и пристально разглядывает незнакомку.

— У меня есть нюхательная соль, давай ее разбудим. — предложила я. Он согласно кивнул. Я подошла к ней и достала небольшой мешочек с очень резким запахом. Девушка вдохнула, несколько раз поморщила носик, а потом громко чихнула и открыла глаза, которые были удивительно василькового цвета, потом испуганно уставилась на меня.

— Где я? — спросила она.

— В моем доме, я Амира Вальгерд Хай. А ты? — спокойно пояснила я, ее глаза удивленно расширились, она поднялась, соответственно этикету, присела в реверансе и представилась:

— Элия Марингер. — представилась она. — Как я здесь оказалась?

— На твой экипаж напали, убили кучера и видимо собирались так же поступить с тобой, но им не повезло, рядом оказался Ашфар. Он же тебя принес ко мне, так как не знал, что с тобой делать.

Девушка посмотрела на сидящего напротив нее демона. И тепло ему улыбнулась.

— Я очень благодарна вам Рэй Ашфар. — сказала она.

— Это честь для меня, к тому же, как я мог остаться в стороне, когда вам была нужна помощь. — сказал Ашфар, но тон оставался прохладным.

— Могу предложить вам ужин, к тому же прислуга уже готовит для вас гостевые покои, я настаиваю на том, чтобы вы сегодня остаться у меня в гостях? — вежливо улыбнулась я.

— Я буду очень вам благодарна. — ответила девушка.

— Тогда пройдемте, поужинаем. — предложила я и на правах хозяйки первая направилась к столу, садясь во главе. Ашфар сел справой стороны, а Элия напротив него.

— А почему на вас напали? — поинтересовалась я. — У вас есть какие-нибудь предположения.

— Нет, я не знаю, кто это может быть. Недоброжелателей у меня много, как и поклонников, но никогда еще на меня не устраивали подобных покушений.

— А откуда вы так поздно возвращались? — спросил Ашфар.

— Из театра, разумеется. Я главная актриса этого театра, первый голос — Ларрана. — воскликнула гордо она, но наши лица так и не изменились, а посему уже тише добавила — Но вы об этом видимо не знаете…

— Простите, рэйна Элия, но я недавно только вернулась в столицу, а до этого жила в другой провинции, так что о вас я знать не могла. — вежливо пояснила я, потому что мне было неловко перед гостьей, а еще надо было как-то объяснить мое невежество в культурной сфере.

— Зато я вас видела, рэйна Амира. — улыбнулась девушка мне. Улыбка делала ее еще красивее, а васильковые глаза казалось, светились теплым, внутренним светом, который заставлял улыбаться ей в ответ.

— Позвольте полюбопытствовать где? — спросила я.

— На балу во дворце. Я ведь живу при дворе, и бываю на всех балах, так что знаю всех. И в последний раз там появились и вы.

— Простите, но мы кажется не были представлены. — мягко улыбнувшись сказала я.

— Да, первый раз вас со всеми знакомила ваша тетушка Даэль, а она не слишком-то меня любит. — пояснила Элия.

— Может быть, кто-то хотел отомстить вашей семье, убив вас? — задал вопрос Ашфар, когда мы обе замолчали.

— Нет, все кроме вас, наверное, знают, что я сирота. Ее Величество императрица, услышала мой голос, когда я пела на площади какого-то города и забрала к себе в замок, где я выросла, получила воспитание и учителя пения…

— Значит, этот вариант отпадает. — сказал негромко Ашфар.

— А сейчас явные враги, которые могли бы организовать нападение, у вас есть? — задал вопрос Ашфар, внимательно глядя на гостью. Я едва заметно усмехнулась, похоже, она ему понравилась.

— Нет. — девушка задумчиво покачала головой. — Придворные интриги это не для меня, там для этого рэй Мэйхен есть, и к тому же настолько недружелюбных ко мне людей просто нет… Хотя. Вы меня, конечно, извините, но ваша кузина Далия, мне порой кажется, что она меня убить, готова, а ведь я недавно снова получила главную роль в первой части новой постановки, которую очень хотела получить она… — мы с Ашфаром переглянулись. — Что? Вы не думайте, я не хотела вас оскорбить, тем более в вашем доме…

— Все хорошо. — прервала ее я.

— Скажите рэйна Элия, а кто знал, что вы сегодня так поздно будете уезжать?

Девушка удивленно на меня посмотрела и задумалась.

— Актеры участвующие в постановке, организатор и все. — ответила она.

— А моя кузина есть среди этих людей? — задала вопрос я.

— Конечно. Она ведь поет во втором акте. А почему вы спрашиваете?

Мы с Ашфаром вновь переглянулись. Я посмотрела задумчиво на девушку, а потом на демона, но он отрицательно покачал головой, я усмехнулась, тому, как он понимает меня без слов и склонила голову, соглашаясь с ним. Если Ашфар не хочет использовать ее как приманку, значит, будем раскручивать вариант с убийцами.

— Знаете, рэйна Амира, сейчас вы очень похожи на Мэйхена он, когда вычисляет очередной заговор, тоже размышляет с таким видом. И почему мне кажется, что о сегодняшнем нападении вы знаете больше меня… — вторую часть девушка, просто озвучила, но лишних вопросов задавать не стала.

— Я думала, что заговорами занимается императрица или сам император.

— О нет, что вы у Мэйхена это получается намного лучше. К тому же насколько я его знаю, это у него любимое занятие и чем сложнее интрига, тем она интереснее. А если он заручится поддержкой тайной стражи… Одним словом, давно уже во дворце не замышляют ничего против короны…

— Я этому не удивляюсь… — сказала, улыбнувшись, я. — Но я бы советовала, вам быть осторожнее. И держаться подальше от моей кузины.

— Значит, мне не показалось. — сказала девушка серьезно. Вот этот переход из улыбчивой, юной, наивной девушки в серьезную и собранную мне очень понравился. — Вы действительно предполагаете, что это может быть ваша кузина?

— Не совсем так. Далия, она конечно стерва и прочее к этому полагающееся, но искать наемников она сама не станет, а вот родственники…

— Например, Рэйна Даэль Оск Хай, могла бы. — я согласно кивнула.

— Но доказательств этому нет, а соответственно обвинить ее не в чем…

— Понятно. — вздохнула девушка. — Знаете, — улыбнулась искренне она. — Вы мне нравитесь, можно я стану вашей подругой? — я удивленно на нее посмотрела, довольно неожиданное предложение. И почему-то согласилась.

— Только Элия, вы не против, если Ашфар некоторое время будет присматривать за вами?

— Амира, во-первых не вы, а ты. Во-вторых, для друзей я Лия или Эль. А начет компании я конечно не против.

Мы допили травяной настой, Элия, пожелав всем спокойной ночи, ушла наверх.

— Знаешь до сегодняшнего дня я еще сомневалась, что за всем этим стоит моя тетушка. — сказала я Ашфару на языке демонов.

— А теперь и я в это верю, проблема в том, как это доказать, а еще лучше найти и уничтожить… — ответил он мне. Я усмехнулась и кивнула. — Амира все будет хорошо. — сказал он улыбнувшись.

— Верю. Потому что ты на моей стороне. — ответила я. — Пойдем спать, завтра у меня много работы…

Он кивнул, и я отправилась к себе в комнату.

Утро в снежной долине удивительно. Особенно на рассвете, когда солнце только подымается над горизонтом и своим теплыми лучами наполняет долину так, что она выглядит вылитой из золота и к тому же искрится драгоценными камнями, а снег сияет так, что больно смотреть глазам…

Рассвет был прекрасен, там за вратами, но демону, стоящему во дворе своего замка, этот рассвет за многие годы уже казался настолько ужасным и надоевшим, что хотелось набросить иллюзию даже на него. Но все же он смотрел, как всходит солнце. За вратами лежал снег и бушевал ледяной ветер, а во дворе повсюду раскинулась зеленая трава, и было довольно таки тепло.

— Сколько можно ждать? — задал себе вопрос Дитрих.

Он был очень легко одет в одну лишь рубашку и кожаные штаны. Снова взглянув на солнце, он застыл, медленно оборачиваясь, он увидел портал, из которого вышел демон с седыми волосами, в такой же легкой одежде, но с любимым клинком в руках.

— Ждешь! — констатировал он.

— Жду. — не стал отпираться Дитрих.

— Жаль я так хотел прибыть неожиданно, но задержался, выискивая твое логово. А знаешь здесь уютненько. Правда, куда подевался весь демонский стиль не пойму?

— За то на человеческие крысятники не похоже. А ты ведь прописался в одном из них. Не так ли? — едко спросил князь.

— Да, вежливости и почтению ты так и не научился. — оскалив клыки, констатировал РиТерх.

— Почтение, вежливость — к предателю? — Дитрих выразительно сплюнул на землю.

А в следующий миг два силуэта метнулись друг к другу, яростно заскрипела сталь скрестившихся клинков. Они сражались приемами, отточенными в веках. Их движения смазывались, клинки пели боевую песню, жаждая крови врага. Когда они замирали, на уютном дворе взрывались очень мощные заклинания и с громким шумом уничтожали друг друга, а заодно и нарушая удивительную гармонию сада. И тогда смертельная песня стали звучала вновь. Неважно ни время, ни враг. Им обоим хотелось почувствовать сладость поединка, песнь войны и оба демона наслаждались ею…

На земле остался лежать лишь один, он был ранен, черная кровь текла из раны на боку, второй присел над ним.

— Спасибо. — произнес искренне победитель. — И за ребят тоже. Раз уж ты не стал их мучить, я сделаю тебе одолжение… — улыбнулся демон. Создавая портал. Вид его тоже был ужасен, много синяков и ссадин, несколько глубоки порезов на груди и на плечах, белая недавно рубашка превратилась в лохмотья. К нему бесшумными тенями шагнули две фигуры. И первыми прошли в портал. А демон, прежде чем шагнуть, усмехнулся и щелкнул пальцами.

— Цени это, Дитрих! — шепнул победитель. И скрылся в ярком свечении портала…

Утром Ашфар пошел вместе с Элией проводить ее домой. Я же направилась в комнату, нужно было переодеться для работы. Когда я расчесывалась, тихо ругаясь, словами, которые воспитанным девушкам и знать-то не положено, зеркало пошло волнами и отобразило знакомую комнату во дворце Дитриха. Это еще что такое? — удивленно подумала я. Отошла от зеркала, на случай если демон сейчас шагнет сюда. Но нет, Дитрих появляться не спешил. Я тихо позвала его по имени и ничего. Я метнулась за клинком и сама шагнула в портал, оказалась в его комнате. Но его здесь не было. Привычный беспорядок. Куча разнообразных магических безделушек.

— Дитрих! — позвала я. Но демон появляться не спешил, я сосредоточилась на нем, похоже он во дворе. Я поспешила туда. Быстро спустилась по лестнице прошла огромный коридор спустилась по крыльцу. И заметила демона, он лежал на траве, и как мне вначале показалось, созерцал небо.

— Как это понимать! — зло крикнула я, приближаясь к нему. Но он никак не реагировал. А когда я подошла ближе увидела, что трава вокруг него потемнела от крови. Испуганно произнесла несколько непечатных слов и попыталась привести демона в сознание. Все мои попытки оказались бесполезны, помогая себе заклинанием, я потащила раненного Дитриха в комнату. Медленно переливая ему силы и накладывая несколько целебных заклинаний на рану. Дотащив его до комнаты, положила его на кровать. После чего поспешила на поиск воды, чтобы промыть рану. Он все еще не приходил в себя и был очень бледным. Когда кровь наконец-то остановилась, я сосредоточилась на том заклинании, которое он мне вчера показывал, оно оказалось настолько энергоемким, что я обессиленно упала на кровать рядом с ним. Очнулась я от чьих-то легких прикосновений к лицу. Испуганно открыла глаза. И наткнулась взглядом на Дитриха, он сидел рядом и гладил меня по щеке, его рука уже была теплой, и выглядел он не таким бледным.

— Что с тобой произошло? Кто тебя ранил? — спросила я.

— Неважно! — покачал он головой. — Как видишь, со мной все в порядке, благодаря тебе. Хотя знаешь ты, похоже, лишила себя единственной возможности избавиться от меня, пока я был слаб. И тем самым избавиться от обещания данного мне… — заявил демон.

Я, как только до меня дошел смысл сказанного, влепила демону звонкую пощечину. А он впервые даже не попытался перехватить мою руку или же увернуться.

— Ты! — зло прорычала я — Пусть я всего лишь человек, но не стоит меня считать последней тварью. Если уж я дала тебе обещание, заключив с тобой договор, я его выполню…

— Знаю, заслужил. — улыбнулся коварно Дитрих и неожиданно привлек меня к себе. И замер так близко от губ, что я чувствовала его теплое дыхание. — И знаешь, я рад, что ты меня не убила. — второй рукой он вновь нежно коснулся щеки. — И как ты хочешь, чтобы я тебя поблагодарил? — спросил он.

— Поцелуй меня. — просьба сорвалась скорее, чем я поняла что сказала. Он же мягко коснулся губ, совсем не так как всегда. Мои руки скользнули к нему, обвив его шею.

Неужели он, этот проклятый, обаятельный, гадкий, настырный демон, начинает мне нравиться? От такой жуткой мысли, я оттолкнула его от себя, испуганно вскочила с кровати, где до этого сидела. Буркнула что-то вроде — «Тебе уже лучше, вот и хорошо, а я побежала» — и прежде, чем он успел что-то ответить, шагнула в портал, который сразу за моей спиной исчез. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза испуганные, — словно кого-то убила. Щеки красные, что можно яичницу прямо на них готовить. Тряхнув головой, я постаралась отбросить ненужные мысли о демоне. И о том что он довольно таки красивый, особенно когда спал… Тряхнув еще раз головой, я зло швырнула гребешок, достала плащ и направилась на работу.

Дерхар был уже там. Увидев мой растрепанный вид удивленно уставился.

— Амира, что у тебя случилось? — спросил он. А я тут же пожалела, что рядом нет Ашфара. Дерхар не спеша приближался ко мне. Внимательно разглядывая меня. Я посмотрела на него, взгляд мимо воли зацепился за его губы, вспомнились его поцелуи. Я почувствовала что краснею. Разозлившись из-за этого. Я вылетела из кабинета. Оказалась перед дверью Руриха. И несмело постучалась внутрь. Грозное войдите, заставило меня подпрыгнуть, а потом я не смело открыла дверь и, заглянув внутрь, еще раз несмело спросила.

— Можно? — брови мага, удивленно полезли на лоб.

— Заходи — сказал он, через некоторое время, взяв себя в руки.

Я тяжело вздохнула и прошла к магу.

— А у вас расческа есть? — задала самый важный вопрос я. Маг усмехнулся, залез в карман и, достав расческу, протянул мне. Я, буркнув благодарность, села на диван, и тихо, но очень нецензурно стала ругаться, непонятно на кого больше Дерхара или демона Дитриха, пытаясь при этом расчесать запутанные волосы расческой, колтуны в которых ну никак не желали поддаваться…

— Мдя. — вздохнул маг. — И где же ты такому то научилась? — философски спросил маг. Я посмотрела на него и поняла, что он все слышал. Щеки в который раз за это проклятое утро заполыхали. — И кто же тебя так достал?

— Никто. — буркнула я. — Извините. — добавила немного подумав.

Маг улыбнулся еще хитрее и мгновенно сплел какое-то заклинание. Сил после лечения Дитриха у меня не осталось, так что щит плести было не из чего, так что я только зажмурила глаза. В надежде, что меня не убьют.

— Вот так лучше. — довольно произнес маг. — Может, расскажешь, что случилось.

Я удивленно посмотрела на волосы, которые от заклинания мага распрямились и заплелись в обычную косу.

— Спасибо, покажете заклинание. Пожалуйста. — перевела разговор я.

— Хорошо смотри. — сказал Рурих. Плетение было очень простым, так что запомнить его мне не составило труда. — Так все-таки, что случилось? С такими нервами, работать нельзя, поверь моему опыту.

— Честно ничего, просто, я запуталась, и эта дурацкая ситуация меня раздражает…

Маг покачал головой.

— Амира, из любой ситуации есть как минимум два выхода, а если хорошо подумать то ты и все четыре найдешь. — сказал маг, и хитро подмигнул.

Я усмехнулась.

— Спасибо, и за столь полезное заклинание тоже. — с этими словами я вышла из кабинета.

И вернулась обратно. Двери за мной захлопнул Дерхар.

— Что-то случилось? — спросил он, стоя у меня за спиной. Я резко обернулась, он оказался непозволительно близко, а желание его поцеловать, вдруг возникло само по себе. Я потянулась к его губам, он молча наблюдал за мной, не отстраняясь и не приближаясь.

— Нет нельзя. — тихо прошептала я на языке демонов.

— А мне очень даже можно. — сказал неожиданно Дерхар и сам поцеловал меня, заключив в объятья. Странно, его поцелуи мне нравиться больше. И запах, его запах, едва уловимой свежести и какой-то травы. Такой теплый, мягкий…

— Все хорошо, малыш. — сказал Дерхар и обнял меня. Прижав к себе.

— Отпусти. — попросила я. — Пойдем работать.

Он улыбнулся и отпустил. Я смущенно на него посмотрела.

— Знаешь, у гильдии что-то снова случилось. Оттуда убийцы вначале убегали, а потом собрав своих ломанулись обратно. Что там такое твориться? — спросил он.

— Может их маг какие-то эксперименты проводил. — быстро придумала отговорку я.

— Да может быть. — задумчиво согласился напарник.

— Ты ничего нового сообщить не можешь? — задала вопрос я.

— Ну, стража на днях обнаружили намного больше мертвецов, чем обычно. На столе мне передали имена всех тех, кого опознали.

Я взяла листик и пробежала глазами. На десяток имен больше чем в том списке, которые мне принес Яшеро.

— Мы можем узнать, кем они были, и чем занимались? — задала вопрос я.

— Да, это не сложно. Но работы много. — нужно обойти их семьи.

— Нет подожди. Давай вначале сами подумаем, ты в городе давно со многими знаком, или к стражникам пойдем, они половину города поименно знают.

Мы склонились над списком. Некоторые имена были знакомы Дерхару, другие он от кого-то слышал. Так что мы отобрали тех, кого могли вспомнить, и пошли узнавать об остальных. К вечеру мне было известно, чем занимались нужные мне лица. Остальное дело техники. Мы направились вместе с отрядом стражи в несколько таверн и даже в один из светлых храмов. Повсюду удалось найти остатки зелий и следы темной магии. Все места были взяты под контроль стражниками. А мы вечером разошлись по домам. В гильдии мои ребята старательно искали исполнителей, ничего нового там и в помине не было. Выслушав отчеты, разобравшись с некоторыми мелкими делами, я вместе с Ашфаром направилась к нему, рассказала о том, что было утром с Дитрихом. Ашфар воспринял все вполне спокойно, потом обсудили еще некоторые дела, как стражников, так и гильдии. Потом-таки легли спать.

Демон заснул почти сразу. А я лежала и думала, как спровоцировать наших врагов.

— Ашфар! — позвала демона я.

— Чего? — полусонным голосом отозвался демон.

— Я знаю как их выманить. — отозвалась я.

Демон поднялся, протер глаза и тряхнув головой уставился на меня.

— Повтори еще раз, что ты сказала? — попросил он.

— Я сказала, что знаю как их выманить. — послушно повторила я. Демон вопросительно поднял бровь. И я послушно продолжила. — Помнишь, они искали меня? И сейчас они проявляют любопытство, помнишь, как на меня набросились обращенные. Если я им так нужна, то почему бы не дать им возможность меня поймать?

— Нет! — ответил на мое заявление Ашфар. — Если я тебя отпущу, Дитрих с меня кожу спустит и душу вытрясет, а мне, знаешь ли, жить хочется. К тому же где гарантия, что тебя не убьют, как только ты окажешься у них в руках?

— Они считают меня слабой и беззащитной. — заявила я. Демон вздохнул и поднявшись со своей кровати, сел рядом со мной.

— Давай мыслить логически. — предложил он, потерев глаза. — Что могут знать наши враги о тебе. Первое ты где-то пропадала довольно долго. Потом вдруг возникла и примерно в тоже время появились проблемы с гильдией. Далее своей кузине ты продемонстрировала отнюдь не слабую и беззащитную себя, и все покушения на тебя, а их было отнюдь не одно и не два, были не удачными. А все вместе наводит на странную мысль, а что если это не совпадение, а закономерность. И возникает вопрос, а почему вдруг так получается? Знаешь, Амира, они ведь не идиоты и, если бы мы совместными усилиями со стражами не напали на них, они бы выяснили, кто такой Эйнхар, и достали бы тебя, хотя бы потому, что ты приносишь им слишком много проблем. Поэтому чтобы ты не говорила, тебя я к ним не отпущу. — сказал серьезно Ашфар, глядя мне в глаза.

— Но, что тогда? У стражников зацепок нет, у гильдии тоже. Ехать в Хайнс, я пока не собираюсь, справедливо предполагая, что их логово там…

— Амира, ты слишком много времени уделяешь расследованию. И поэтому возможно не видишь чего-то, что лежит на поверхности. Отвлекись…

— Не могу. Ашфар, стоит мне отвлечься и расслабиться, как я начинаю думать о напарнике или учителе. Они скоро в кошмаре мне будут сниться. Я устала от них. Мне надоело обманывать напарника и его же защищать от злого демона…

— Амира, малыш, ты чего? Неужели тебя так легко вывести из себя, а? Это даже у двоих оболтусов в школе не получилось. Да что там оболтусы, мастера не сумели вывести тебя из себя. А тут беспокоишься из-за древнего старика и мальчишки. Смешно честное слово… — сказал демон, растрепав рукой мне волосы.

— Древний старик? — переспросила я.

— Именно, Дитрих был князем у демонов, а тот титул по наследству не передается, его надо получить и дают его отнюдь не за красивый оскал… Сколько ему зим я не знаю, но явно больше пары тройки сотен…

— Мдя. — протянула я, усмехнулась.

— Вот ты уже улыбаешься. Кстати, Элии очень обидно, что ты никогда не слышала, как она поет, поэтому она приглашает нас на новую постановку. Ты же не откажешься составить мне компанию. Билеты она достала едва ли не в императорское ложе.

— Когда? — задала вопрос я.

— Вообще-то завтра. То есть уже сегодня. — поправился Ашфар взглянув в окно. — У меня, кстати, есть идея, как позлить твою кузину…

— И какая же? — с любопытством спросила я что-что, а пакостить мне понравилось.

— Она ведь будет петь во второй части. Что мешает нам величественно уйти после первой. Согласись весьма изысканно-наглый жест, как раз в твоем духе.

— Значит, буду там. — пообещала я.

— Вот и хорошо, постарайся освободиться пораньше. Я зайду за тобой. А сейчас спи и не забивай глупостями голову.

— Ага, спокойной ночи Ашфар. — пожелала я, уже предвкушая сегодняшний вечер… И очередную пакость которую я обязательно устрою.

Девушка еще недолго умащивалась в кровати, а потом тихо засопела. Демон улыбнулся. Как причудлива судьба, у него, демона, отобрали семью, как и у нее, ее терпеть не могут окружающие люди, как и его, но она помогла ему, несмотря ни на что и сейчас она заботится о нем. Жестокий убийца, через семьдесят лет своей жизни нашел, то чего ему так не хватало — сестры, и для него она навсегда останется той девочкой, которую он впервые увидел на лесной поляне и только этой девочке удается то, что не удавалось еще никому — из кровожадного демона сделать заботливого брата. А самое странное, что она не боится и доверяет ему бесконечно…

— Спи малыш, чтобы не случилось, я буду тебя защищать!

Утром я довольная проснулась в замечательном настроении. Быстро собралась и поспешила на работу. Сегодня продолжалась работа по сбору сведений. Пусть в большинстве своем они были неутешительными и ничем не могли помочь, но вполне могли прояснить что-то интересное. Хотя работой моя голова была забита только на половину, остальная часть уже предвкушала вечернее развлечение.

После очередного разговора с очередным свидетелем, который я слушала в пол уха. Дерхар недовольно на меня посмотрел.

— Амира, что с тобой сегодня? Ты выглядишь рассеянной. — спросил он, как только мы покинули домик, где жила жена одного из убитых.

— Извини, я просто не могу сосредоточиться на работе из-за предстоящего вечера… — сказала я. — Кстати, ты ведь будешь не против, если сегодня я уйду немного раньше?

— Что за мероприятие? — поинтересовался напарник.

— Да ничего такого, сегодня в театре какая-то новая постановка и Ашфар пригласил меня сходить туда. — рассказала, как обычно половину правды я.

— А билеты у него есть? — спросил Дерхар. Я задумчиво кивнула. — Да уж… — недовольно произнес он взглянув на время скоро уже конец рабочего дня… — Боюсь ты опоздаешь.

— Почему, это ведь был на сегодня последний человек, тебе я больше не нужна, так что я пройдусь с тобой до библиотеки, а там уже встретит Ашфар…

— Там будет твоя кузина. — заметил он.

— Ага, петь во второй части… — злорадно заявила я. Дерхар удивленно на меня посмотрел, мы вышли на торговую площадь, несмотря на то, что время близилось к вечеру, большинство торговых лавок все еще работали. Я приметила лавку с зельями и попросила напарника подождать меня недолго, на что он любезно согласился. Там немного магии и большая пакость для драгоценной кузины была готова, а главное никому в голову не придет свернуть что-либо на меня. Прикупив немного мелочевки, я вернулась к напарнику, который был хмур, как грозовая туча. Причина его плохого настроения приближалась к нам. И я весело помахала рукой, приветствуя Ашфара. Он был похож на принца из детских сказок. Дорогая одежда явно была новой, волосы были осторожно собраны и завязаны лентой сзади. А на поясе висел клинок, которого раньше я у него не видела, черные ножны, посеребренная рукоять. Он казался таким утонченным, но я наметанным глазом видела, что это отнюдь не игрушка.

— Привет! — сказала я, улыбаясь, когда он подошел. — Ты похож на принца! — заявила я.

Ашфар искренне улыбнулся, оценив шутку.

— О да! Собственной персоной. — воскликнул он, повернулся к Дерхару и сдержанно ему кивнул в знак приветствия. Вот уж кого манерам учить не нужно, восхищенно посмотрела на друга я.

— Кстати, а откуда клинок? — задала я вопрос, чтобы сменить тему.

— Как, ты не помнишь это ведь подарок учителя… — сказал удивленно демон.

— А, просто раньше он был как-то менее заметен. — пояснила я.

— Просто, я его на поясе не ношу, но сейчас пришлось одеть так… — вздохнул он. — Нам, кажется, по пути? Так чего же мы застыли посреди дороги. — произнес Ашфар и галантно предложил мне руку. Я приняла и тихонько рассмеялась, представив, на кого мы похожи со стороны. Прекрасный принц и немного страшноватая моя иллюзия. С другой стороны шел еще более мрачный Дерхар. Я толкнула его в бок.

— Не хмурься ты так, еще дождь накличешь. — шутливо сказала я. Напарник недовольно посмотрел на меня, а потом сквозь зубы произнес…

— Уж лучше бы дождь.

— Амира, ты то чего такая довольная? — спросил Ашфар. — Судя по виду твоего напарника у вас что-то в деле не ладится…

— Да все нормально. Вечером поймешь… — сказала я улыбнувшись. — Кстати, надо будет купить огромный букет Элии…

— Тут ты права, куда ж без него… — усмехнулся он. — Кстати, ты знаешь, я понял, за что ты так ненавидишь всякие балы…

— О, ну хоть кто-то оценил мои страдания. — наигранно всхлипнула я. Ашфар, только усмехнулся. — Послушайте, а как вы смотрите на то, что я вас на некоторое время покину? — поинтересовалась я у своих спутников. Дерхар вопросительно поднял бровь, а Ашфар, сбросил маску беспечности, став на миг серьезным.

— Куда ты? — спросил он.

— Я подумала, что тебе будет не интересно меня ждать пока я собираюсь, подождете меня где-нибудь в приличном месте, через хар заедешь за мной. — предложила я. Ашфар шагнул ко мне и остановился в шаге от меня внимательно заглядывая в глаза.

— Надеюсь ты не будешь делать глупостей. — серьезно сказал он. Я отрицательно махнула головой и встала на носочки, чтобы дотянуться до его уха. — Расспроси его… — шепнула я. И чмокнула его в щеку. — Скоро встретимся. — пообещала улыбнувшись я. После чего повернулась к злому Дерхару и улыбнулась ему. — Завтра увидимся. — попрощалась я и поспешила к дому. Меня действительно интересовало, что мог утаить от меня напарник. А в том, что у него что-то есть, я не сомневалась, слишком задумчивым порой был его взгляд, а сейчас нашелся замечательный повод, им встретиться и поговорить. Я отошла на десяток шагов, а потом испуганно подумала, а не зря ли я это сделала, если Дерхар разозлит Ашфара, страшно подумать, что демон с ним сделает. Я испуганно обернулась, но ребята стояли на том же самом месте и смотрели мне вслед. Улыбнувшись и помахав рукой им напоследок, а заодно помолившись и свету и тьме, чтобы эти двое не сцепились, я поспешила в особняк.

Я смотрел вслед убегающей Амире и злился, за ее выходку, и за то что этот Ашфар пригласил ее. А она так легко согласилась. У-у-у, кулаки так и чешутся. Я перевел взгляд на парня, который рассеяно над чем-то размышлял. Вся его беспечность куда-то испарилась. Меня это насторожило.

— Что-то не так? — спросил я, пытаясь взять себя в руки, не стоит показывать свое недовольство ему.

— Нет, ничего, пойдем или ты против моей компании? — дружески улыбнувшись, спросил он. Я пожал плечами, мне было все равно. Ашфар еще раз посмотрел на Амиру, которая как раз скрылась за углом, тихо вздохнул и направился в ближайшую таверну. В первом заведении он, сморщил нос и вышел прочь. Направился в другое. Я вопросительно на него посмотрел.

— Что? — спросил недовольно парень, заметив мой взгляд.

— Чем тебе там не понравилось? Мы знаешь ли сегодня весь день на ногах. — заявил я.

— Думаешь, я дома отлеживаюсь? — скептически спросил Ашфар. — Там за одним из столиков сидела компания работников ножа и топора. И они были достаточно веселы, чтобы прицепиться к одному из нас. А мне, знаешь ли, не хочется пачкать эти тряпки, возвращаться домой чтобы их сменить, времени нет. Так что я лучше поищу более удобное место.

Я фыркнул, слушая его пояснения, но сказать было нечего.

— Не знал, что Амира, любит театр. — сказал я. Ашфар хмыкнул.

— Вообще-то не любит, просто в последнее время она отчего-то выглядит очень уставшей, вот я и решил ее развлечь таким образом. — ухмыльнулся непонятно чему парень. Нехорошо так ухмыльнулся. Мне это не понравилось.

— Ты что-то запланировал? — задал закономерный вопрос я.

— Нет, не я. Насколько я знаю, Амиру, она что-то запланировала. И могу поспорить на что угодно, что сегодня в театре будет бушевать скандал. А мне если честно, просто интересно смотреть на ее выходки, ну и в случае чего я всегда смогу защитить ее. — сказал спокойно Ашфар, но на миг взгляд его стал взволнованным. — А что у вас на работе происходит? — перевел тему он. — Я конечно понимаю служебная тайна и все такое… Но у нее точно нет проблем? — спросил серьезно Ашфар. Я взглянул на него. Вроде никакого интереса, а с другой стороны. Но ладно.

— Рэй Мэйхен, надеюсь он тебе известен, так вот в последнее время он и наш непосредственный начальник, что-то требует от Амиры, и самое странное я при их разговоре присутствовать не могу. — сказал половину правды я.

— Мэйхен, правая рука ее Величества… Насколько мне известно он заинтересовался ею. — сказал спокойно Ашфар. Я разозлился из-за его спокойного тона.

— А известно ли тебе, что этот человек всегда добивается того в чем заинтересован? — спросил я, едва подавив вспышку гнева.

— Конечно, но не в этом случае. Известно также, что он человек чести, а значит, Амире ничего не грозит с его стороны… — спокойно сказал Ашфар, немного поморщившись. — Это все что мне следует знать? — добавил он, посмотрев мне в глаза, взгляд его был холодным сосредоточенным.

— Да. — ответил я. Он кивнул, в вошел в другую таверну. Замерев на пороге, обвел всех посетителей взглядом и уверенно направился к одному из столиков. Я проследовал за ним. К нам подошла девушка разносчица и спросила, чего мы желаем. Ашфар заказал какой-то отвар из трав, я решив, что поужинаю дома, последовал его примеру. Он удивленно взглянул на меня, но я отмахнулся.

Несколько женщин, которые находились в таверне, откровенно поедали глазами сидящего напротив меня парня. Но он казалось, не замечает никого. Мы дождались, пока принесут отвар, Ашфар спокойно забрал у девушки чашку, и сразу же расплатился, отдав ей точную стоимость. Я задумчиво изучал его. Он думал о чем-то своем, делая небольшие глотки из чашки.

— Ну, чего ты уставился на меня, как сидящие в этом месте женщины? — спросил негромко он, я аж подавился.

— Прости, тебе показалось. — ответил я, он спокойно кивнул, толи принимая извинения, толи соглашаясь со мной.

— Слушай, Дерхар, я знаю ты меня недолюбливаешь, но все же я попрошу тебя об одном одолжении. — сказал неожиданно Ашфар. — Видишь ли, Амира, довольно упертая и если в ее прекрасную головку забрела какая-то мысль, какой бы сумасбродной эта мысль не была, она попытается ее исполнить. Поэтому во время работы приглядывай, чтобы она никуда не уходила из вашего отделения одна… — серьезно попросил он. Я кивнул.

— Можешь рассказать, в чем дело? — полюбопытствовал я.

— Нет, — сказал Ашфар. — Если она захочет, расскажет тебе все сама.

— Хорошо, я буду приглядывать за ней днем. А ты как-нибудь удержи ее от каких-либо сумасбродных идей. — попросил я. Ашфар усмехнулся.

— Разумеется. — кивнул он. — Ох, сдается мне, что Амира, чего-то не знает о твоей деятельности.

— Мгу, дело серьезное, а я не хочу, чтобы она пострадала, остальное уж извини, является служебной тайной.

— Ты бы поужинал, сам говорил, что весь день на ногах. — миролюбиво сменил тему Ашфар.

— Не хочу, дома поужинаю, там определенного готовят лучше… — пояснил я. Мой собеседник усмехнулся и посмотрел в окно.

— Пойду я, наверное, не люблю заставлять даму ждать. — произнес улыбнувшись он и кивнув на прощание ушел прочь.

Я медленно допивал отвар, кстати, то, что заказал Ашфар оказалось ни чем иным, как любимым напитком Амиры. Допив его, настроение испортилось окончательно. Я поднялся и вышел из таверны, Ашфара уже и видно не было, я неспешно направился домой. Путь мой пролегал через рыночную площадь, к этому времени там уже никого не было. Навстречу мне неспешно шла женщина с тяжелой корзиной. Я бы возможно не обратил на нее внимания, если бы не узнал цветы — они были теми же, которые росли в доме Амиры. А насколько я помнил, их вывел маг, который был другом ее семьи, я подошел к женщине.

— Добрый вечер. — поздоровался я. Она устало вздохнула и опустила свою ношу.

— Добрый вечер благородный рэй. — сказала она поклонившись.

— Скажите, пожалуйста, где вы достали эти цветы? — спросил я.

— Если купите хотя бы несколько штук скажу. — хитро сказала она. Я согласно кивнул, и протянул несколько золотых.

— За городом есть озеро, знаете? — спросила женщина. Я кивнул, — За тем озером живет странный травник, вот у него я их и купила, он их, кстати, очень не хотел продавать. — сказала она.

— Спасибо. — поблагодарил я протягивая ей деньги. Она растерянно на них посмотрела.

— У меня нет сдачи. — пояснила она свою растерянность.

— Ничего, давайте на все.

— Хорошо, благородный рэй, они все ваши. — сказала женщина вытащив цветы из корзинки, завернула их в бумагу и протянула мне. Я забрал букет и нагнулся к цветам ощутить их аромат. Вспомнилось, почему-то прошлое, дом Амиры, когда он был еще цел, ее родители, и та огромная клумба этих белых цветов, которые она так любила. Когда я пришел домой приказал поставить букет в моей комнате. Когда ложился спать, их приятный аромат витал в комнате, и это почему-то придало мне сил…

Ничего, Ашфар, я знаю, чем ее порадовать…

Когда пришел Ашфар с огромным и прекрасным букетом цветов, я была уже готова, на пороге стоял экипаж. Демон учтиво подал мне руку, помогая мне сесть, потом с трудом запихнул букет, который никак не помещался в проем и только после этого залез сам.

— О чем вы говорили? — с интересом спросила я.

— О тебе. Служебные тайны Дерхар, мне поведать не пожелал. Знаешь, мне его жать и вместе с тем я восхищаюсь его упорством и выдержкой. — задумчиво сказал демон. Я вопросительно на него посмотрела. — Он любит тебя и не может понять, почему ты его избегаешь. Более того, он считает меня врагом из-за того, что ты ко мне хорошо относишься, и при этом умудряется держать себя в руках. Я ставлю на его место себя и преклоняю перед ним голову.

Я улыбнулась.

— Неужели, Ашфар, ты признал, что он не так уж безнадежен?

— Исправлю тебя, я никогда не считал его глупцом, но мне на пути попадалось очень мало людей, которые шли бы по выбранному пути до конца, не зная при этом, что ждет в конце…

Я тяжело вздохнула.

— Ты лучше кого-либо другого меня знаешь, и тебе также понятны все мотивы моих поступков. Я не жалею о своем выборе, но возможно когда это все закончится, я буду жалеть, что его нет рядом со мной, как когда-то давно в детстве. Знаешь, только сейчас я поняла, что он был моим серым рыцарем, который стоял всегда за спиной и приходил тогда, когда был нужен. И я сейчас чувствую себя последней сволочью от того, что использую его… — призналась я.

— Амира, таков мир взрослых, мы все используем друг друга. — усмехнувшись сказал Ашфар. Сейчас он выглядел намного старше.

— Даже ты? — лукаво взглянула на него я.

— Тем более я, ведь я — демон. — так же лукаво ответил он, принимая мою игру.

— Ох, и в чем же ты меня используешь? — ухмыльнулась я.

— Ну, как, для начала я использовал тебя, чтобы ты спасла мне жизнь, потом чтобы обучиться в школе, где демонов принципиально в ученики не берут, да и последнему учителю платишь только ты за нас обоих. Вот такой я коварный демон. — нахально усмехнулся Ашфар.

Я рассмеялась.

— Да уж, страш-шный демон! — передразнила насмешливо я.

— Ага, — подтвердил Ашфар, хищно улыбаясь, — Ты только не говори никому.

Мы приехали, а я все еще тихо подсмеивалась, вспоминая заговорщицкий вид Ашфара, когда он говорил последнюю фразу.

Театр порадовал нас, яркими огнями, и большой толпой возле входа. Ашфар, вышел первым, вытащил букет и галантно предложил мне руку, чтобы помочь спуститься. На нас тут же уставилась сотня глаз. Ашфар надменно смерил их презрительным взглядом и шагнул вперед, перед ним толпа почтительно расступалась, молча. А те, кто пытался открыть рот для гневного окрика так, и замирали, встретившись с взглядом демона, который обещал все кары тьмы на их головы. Так, неспешно, мы прошли к входу, Ашфар словно фокусник, достал билеты из воздуха и нас, вежливо поприветствовав, пригласили внутрь. Мы прошли через большой красиво украшенный холл, поднялись по ступенькам и вошли в огромный зал. На его стенах горели магические светильники, кресла для зрителей, обитые дорогой алой тканью, были расположены полукругом вокруг сцены, и на втором этаже над сценой нависали изящные балкончики. Мы прошли и сели на первом ряду прямо в центре перед сценой, которая была пока закрыта, тяжелыми, алыми портьерами. Зал неспешно заполняли люди, женщины даже в полутемном зале, блистали от изобилия драгоценных камней, словно пытались затмить друг друга.

Вскоре шум в зале стих, медленно одна за другой стали гаснуть лампы в зале, когда погасла последняя, громко заиграла музыка, а у меня на миг замерло сердце, чтобы тут же биться быстрее. Ашфар взглянул в мою сторону, а я улыбнулась.

Портьеры, как по мановению руки раздвинулись, я смутно видела фигуры, в центре точно стояла Элия. Она подняла задумчивый взгляд на зал и посмотрела туда, где сидели мы, я улыбнулась ей. Не знаю, как ей удалось увидеть мою улыбку в темноте, но я почувствовала ее радость. А потом она запела. Свидетели и тьма и свет, что никогда прежде я не слышала такого голоса, мягкий, теплый, звонкий, завораживающий. Я закрыла глаза наслаждаясь. Казалось, голос проникает в саму суть, заставляет чувствовать душой, и наслаждаться каждым мгновением…

История постановки была банальной, злой демон решил влюбить, великую волшебницу (Элию), чтобы потом похитить ее сердце и разрушить такой хороший мир. Но вот вышла, какая незадача, взял и влюбился сам в нее. А в конце она узнала кто он и убила его подло отравив, но не выдержав одиночества ушла за ним… И они встретились между светом и тьмой, чтобы быть навсегда вдвоем.

Я скептически усмехнулась, демона отравить нельзя. Но ведь это только история, пусть и довольно наивная, но ведь красиво, и не мне ее критиковать…

Завершив выступление актеры, вышли на сцену, чтобы отдать дань публике и поклоном поблагодарить. Я, не выдержав нахлынувшего чувства восхищения, поднялась и стоя аплодировала, следом за мной поднялся Ашфар, а там примеру последовал и его сосед. И вскоре стоял весь зал. Актеры немного удивленно на это смотрели. Я поймала взгляд Элии и церемонно ей поклонилась. Ее глаза удивленно расширились. Я пихнула Ашфара в бок, он намек понял и выудил огромный букет и в два шага оказался на сцене, преклонив колено, перед Элией, подарил ей букет и поцеловал руку, после чего так же эффектно исчез, словно растворившись во тьме. Элия стояла, все еще удивленно смотря на то место, где только что стоял Ашфар. И не могла поверить, что это не сон, но букет-то был вполне материальным. Вскоре они ушли, портьеры опустили, чтобы подготовить сцену для второй части, которая была несколько короче, но все равно являлась частью представления. Уходить в это время, было не принято. К этому времени все сели и тихо обсуждали действо. Когда я поднялась, ближайшие соседи замолчали, когда мы двинулись к проходу, за нами пристально и молча следили уже несколько первых рядов, когда мы по центральной дорожке направились к выходу, молчал весь зал.

— Не хочу портить, такое прекрасное представление, отвратительной игрой главной актрисы, второго акта. — сказала я обращаясь к Ашфару, но тон был несколько громче, чтобы меня услышали любопытные уши ближайших ко мне женщин.

Что ни говори, но они сейчас быстро распространят мои слова. А значит, у зрителей появиться некоторый негативный настрой ко второй части представления. Мы вышли как раз к тому моменту, когда свет в зале полностью погас, я остановилась на пороге. Ашфар вопросительно взглянул на меня. Но я ничего не ответила, он остановился и замер рядом со мной. Я незаметным движением зажгла лампу, которая была ближе всех ко мне. Со сцены меня будет отлично видно. Вновь открылись портьеры, вновь заиграла музыка, на сцене были двое, и одной из них была Далия. Музыка была прекрасной, она так же обвела взглядом зал, но ее лицо замерло на том месте, где стояла я. Далия едва не пропустила начало своей музыкальной части. Ашфар внимательно наблюдал за происходящим, прищуренными глазами.

— Она тебя узнала. — сказал он.

— Так и должно было быть. — тихо пояснила я. Все было хорошо, вплоть до второго куплета, где голос Далии неожиданно захрипел. Даже оркестр замер, от такого вопля. Она махнула рукой, но петь больше не могла. Я жестоко усмехнулась. И магией заставила вспыхнуть все лампы, чтобы каждый в зале увидел позор моей кузины… Она замерла, испуганно разглядывая зрителей, некоторые уже откровенно смеялись, а из первых рядов явно говорили, что-то нелицеприятное о певице. И Далия убежала со сцены. Вышел кто-то из помощников и попросил прощения за некоторую задержку и сказал, что вторую часть продолжит Элия. Я довольно усмехнулась и покинула зал.

Мы проследовали до нашего экипажа. Все это время Ашфар внимательно на меня смотрел. Когда мы сели внутрь, он все же задал вопрос.

— Это сделала ты?

— Ашфар!? Как не стыдно, как я могла, что-либо сделать, если все это время я находилась рядом с тобой? — серьезно спросила я, но все же не сдержала улыбку…

— О проклятый свет, во имя тьмы, расскажи, когда ты успела? — спросил демон.

— Честно, идея пришла еще ночью, а сделала я сегодня, перед тем как встретилась с тобой. Всего то и нужно было зайти в самую дорогую лавку зелий, внушить, кое-что травнице и она все сделала просто удивительно правильно.

— И что же она сделала? — спросил Ашфар. Я хмыкнула и рассказала.

— Все просто, послала мальчика подменить зелье Далии. Как я и предполагала, она действительно покупает его в самой дорогой лавке Ларраса. Травница с моей помощью сочла, что срок действия вышел, а на самом деле отправила совсем другое зелье. Я не разбираюсь в травах, но судя по эффекту именно то, что нужно.

— А на тебя не могут выйти? — спросила я.

— Нет, мальчик, который это делал, должен был проследить, чтобы Далия воспользовалась тем, что нужно, а после забрать и отнести травнице, та бесследно его уничтожает, и забывает меня и всю эту историю…

— Да уж. Я был прав. — непонятно к чему сказал Ашфар. — Знаешь, Амира, тебе вредно много времени проводить с демонами, ты перенимаешь у них исключительно плохие черты.

— А чего ты хотел? В вас ведь ничего хорошего нету, только плохие привычки, но это плохое настолько великолепно, что сложно не воспользоваться… — улыбнулась я. Ашфар усмехнулся. Мы проехали до моего особняка, я переоделась и вернулась обратно к демону. Настроение было замечательное, мы некоторое время погуляли по ночному городу, и пошли к Ашфару домой.

Утром я была полна сил и рабочего энтузиазма. И на работу пришла едва ли не раньше Дерхара.

— Вижу вчерашний отдых пошел тебе на пользу. — сказал напарник, взглянув на меня.

— Ага, что-то вроде того, просто меня очень впечатлило вчерашнее представление и голос Элии.

— Да, она действительно очень хорошо поет. — поддержал мое мнение Дерхар.

— Какие у нас на сегодня планы? — спросила я.

— Да, все те же, разбираемся с оставшимися свидетелями, а далее ты подведешь итог всему тому, что мы услышали, у тебя это хорошо получается. К тому же, мне сегодня нужно будет уйти раньше.

Я удивленно посмотрела на напарника, прикидывая, что на сегодня в гильдии ничего не готовиться, тогда куда это он.

— А что случилось? Это касается работы? — спросила я.

Он посмотрел на меня, загадочно улыбнулся, ничего не ответив. Остальную часть дня мы снова работали со свидетелями. Потом Дерхар попрощавшись быстро ушел, а я направилась обратно в отдел, собрала все, что записывал мой напарник и перечитывая документы, старалась выделить, то что меня интересовало в первую очередь. А если быть точными, то из списка меня интересовали всего лишь десяток имен, которые раннее мне предоставил Яшеро. Путного из всего этого ничего не находилось. Я вздохнула и взялась за амулет.

— Ашфар! Ты можешь сейчас говорить?! — позвала демона я.

— Да, что там у тебя? — ответил он.

— В гильдии накопали, что-то по исполнителям?

— Да. — коротко ответил Ашфар.

— Можешь мне передать эти бумаги, я встречу тебя перед отделом.

— Да, я буду у центрального входа, через четверть хара. - сказал Ашфар и я почувствовала, что он исчез. Время еще было, и я продолжила вычитывать информацию. Вновь совершенно не понимая, что связывало трактирщиков, нескольких торговцев и прочих обычных жителей столицы, если друг друга они не знали. Четверть хара прошла незаметно. Я поднялась и вышла из кабинета, у входа скучая, ждал меня Ашфар. Он передал мне небольшой сверток. Я приподняла крышку и улыбнулась, увидев пирожные.

— Хотел тебя порадовать. — пояснил демон, наблюдая за мной.

— Класс! Спасибо. — улыбнулась я. — Ну, ладно я побежала. — быстро попрощалась, побежала обратно в управление. Там на дне коробки под специальной бумагой лежали нужные мне сведенья. Я достала их и стала внимательно изучать, время от времени надкусывая пирожное.

Из отчетов выходило, что все исполнители были чужаками, и после выполнения заказа исчезли и скорее всего, их здесь уже нет или от них вовсе избавились.

Я несколько раз задумчиво обошла стол, мой взгляд упал на, исчёрканную раннее мной, карту города. Хмыкнув, я стащила ее со стола, чуть не уронив коробку с пирожными. Сложила все вместе, прихватила за собой записи Дерхара, спрятала обратно сведенья гильдии. И ко всему этому забрала сладости, вышла из кабинета, задумчиво остановилась напротив двери к Руриху, но потом, покачав головой, поспешила к Лешару. Мой бывший напарник что-то писал и при этом тихо ругался. Когда я вошла, он удивленно посмотрел на меня, потом увидел сладости и его брови резко поменяли местоположения, вольготно разместившись посередине лба.

— Я вроде не девушка, чтобы ко мне со сладостями ходить! — заметил он. Я жадно улыбнулась.

— А кто сказал, что это тебе? — задала я закономерный вопрос. — Мне просто нужна, твоя помощь… — сказала я. Леш бросил взгляд на бумаги, и не очень аккуратно сгреб все это в ящик стола.

— Внимательно тебя слушаю, а сладостями, раз уж принесла, делись.

— Ага, сказал бы сразу, что тоже любишь. Бери. — щедро предложила я. Расстелив между тем, на освободившемся столе, карту. И из вороха бумаг вытащила выписанные на отдельный лист, места работы погибших.

— И что от меня нужно? — спросил Леш, разглядывая карту.

— Понимаешь, я город знаю не так уж хорошо, все же не так давно сюда приехала, но мне нужно установить место расположение вот этих мест. — сказала я, протягивая список.

— А Дерхар чем занят? — спросил ворчливо Лешар. — Или ты не захотела просить у него помощи?

— Я бы с удовольствием, вот только ушел он, уже давно. Сказал у него какие-то дела, но какие не объяснил. А мне больше обратится не к кому. Руриха беспокоить неудобно… — сказала я, умело играя слабую беспомощную девочку, которой зачастую очень сложно отказать…

— Амира, ты это бросай, свои выходки. Я тебе и так помогу. — сказал Леш. Я стала возле него, он достал тоненькие иголки и стал втыкать их на карту, вместе с небольшими надписями, чтобы мне было удобно. Леш честно указал все места из списка. Когда закончил, поднялся с кресла и посмотрел на то, что получилось.

— И что это тебе дает? — спросил он.

— Вот с этим я и пытаюсь разобраться последние несколько хар. Что-то странное в этой карте было. Вроде и разные места и в тоже время сосредоточены на определенных участках. Я несколько раз обошла карту. А потом сказала несколько далеко неприличных слов.

— Ты чего? — удивился Лешар.

— А ты не понял? — спросила я.

— Я вообще-то не в курсе дел. — напомнил Лешар, но я лишь недовольно мотнула головой. И принялась объяснять, чтобы вывести определенную картину.

— После побега Имари Ларго, мы нашли скелет, а вернее горстку пепла, а в ней кольцо, которое, по словам свидетелей, принадлежало Ларго. А после его странной смерти, увеличилось количество трупов, которые по утрам находят стражники. Мы несколько дней угробили, чтобы выяснить, кто эти люди и чем занимались. И теперь внимательно смотри на карту… — сказала я.

— Я ничего в ней не вижу. — сказал Лешар.

— Хорошо, помнишь, какой особняк был разрушен гильдией первым?

— Ну и что с того? — так и не поняв спросил мужчина.

— Вот смотри, видишь таверна, как ты думаешь где питались все те люди которые жили там?

— Ты хочешь сказать… — я увидела, как в глазах у Лешара, зажегся огонек понимания.

— Именно, Леш, похоже, после Ларго, они решили замести следы, и убивают всех, кто хоть как-то причастен, к происходящему. Ведь большинство этих людей работают в тавернах, на рынке и так далее. Так с этим разобрались, но что мы получили теперь, и что делать с этими знаниями, сами по себе они ничего не дают. — пробормотала вслух я. — Да уж, задачка. Чтобы я сделала на их месте? — задала себе вопрос я, пытаясь представить расклад с их стороны. — Первое, они убрали всю поддержку самых нижних рангов, второе — странного поведения людей нигде не наблюдается. Гильдия бардак не устраивает, в армии тихо… Нижние кварталы тоже под наблюдением, что остается?

— Если все так, как ты говоришь, то все что было прежде можно, считать экспериментом широкого масштаба, они проверили все возможности, выявили слабые и сильные места, а теперь будут строить реальную сеть. — сказал уверенно Лешар, выслушав мои предположения.

Я вздохнула и добавила несколько пикантных проклятий на головы, наших врагов. Леш, усмехнулся, слушая меня.

— Как считаешь, их, возможно, обнаружить, пока они не создали то, что планируют?

— Пока у меня даже предположений нет. — развел руками Леш.

Я взяла чистый лист бумаги и записала наши предположения.

— Поможешь мне донести карту обратно в кабинет, чтобы ничего не рассыпалось? — спросила я. Леш взглянул на время.

— Да, рабочий день уже все равно закончился. Так что пойдем. — улыбнулся он. Я собрала все что приносила, и мы осторожно взялись по краям карты и понесли ее в кабинет Дерхара. Потом Лешар, предложил подвезти меня к дому. Там я быстро поужинала, забрала записи, которые были мне необходимы. И поспешила в гильдию, на ходу меняя облик. И так задумалась по пути, что чуть не попала под копыта лошади.

— Куда прешь? — воскликнула я всаднику. И подняла глаза.

— Маг? Какая встреча! — воскликнул сидящий на лошади Дерхар. — А знаешь, не плохая реакция…

— Иди, куда шел! — воскликнула я, развернулась и направилась туда, куда шла, но сзади послышался цокот копыт. Я остановилась, поджидая Дерхара. — Чего тебе?

— Да вот мне интересно, где ваше логово, а тут такая возможность представилась, ведь от всадника сбежать сложно. — нахально заявил напарник. Я зло усмехнулась, хотя со стороны, наверное, было похоже на звериный оскал.

— Я не в настроении стражник, либо ты убираешься, либо остаешься здесь без лошади. — сказала я, доставая метательные клинки. — Имей в виду, предупреждения не будет.

— Хорошо понял. Теперь без шуток. Стражники в последнее время, обнаружили много трупов, ваша работа? — спросил он. Я помотала головой.

— Заказами занимается глава, но я слышал, что количество заказов не превышает обычного… А тех тварей, которые работают на нашей территории мы сами искали, не нашли, они выполнили свои дела и исчезли… Нам с ними, очень хотелось бы обсудить некоторые очень важные темы… Это все? — задала вопрос я.

— Да! — сказал Дерхар, развернув коня, отправился дальше. Я, набросив капюшон, быстро ушла из видного места. Убедившись, что за мной никто не следует, направилась к особняку.

Сегодня там снова собрались все мои советники, я быстро изложила им картину. И они надолго задумались, пытаясь решить поставленную проблему.

Задача была более, чем странной. Решение придумал Ашфар.

— Глава, они реагировали на кровь твоей сестры. — сказал он. Мы все удивленно на него посмотрели. Я кивнула. — Что мешает нам раздать, кому-то вещи с ее кровью? И отправить этих людей на разведку по городу. Их учуют…

— Лишняя трата людей. — сказала я.

— Нет, если мы возьмем шваль из нижних кварталов, единственное их достоинство в том, что они быстро бегают. — сказал Верден. — И таким образом, мы действительно сможем определить, хотя бы есть ли они еще в городе и где находятся, тогда можно будет сделать выводы.

— Хорошо, займитесь подбором ребят, я предоставлю все необходимое. — сказала я.

Советники кивнули и странно переглянулись. Ашфар это заметил и медленно сменил положение так, чтобы, в крайнем случае, была возможность атаковать.

— Глава, можно задать несколько вопросов? — спросил серьезно Багро.

— Я слушаю. — ответила я.

— Кем вы приходитесь Амире Вальгерд Хай? — задал вопрос Верден.

— Сводным братом. — сказала я.

— Странно, из ее ближайших родственников не осталось никого, а с сестрами ее матери она не общается, откуда же взяться сводному брату! — сказал Шауль, внимательно глядя на меня.

— К чему этот разговор? — серьезно спросила я, присев в кресло, за столом главы. Ашфар, молчаливой тенью застыл у меня за спиной.

— Глава, сдается нам, вы используете гильдию. — честно, глядя мне в глаза сказал Багро. — Мы, как вы уже поняли, навели справки о вас и о вашей, так называемой, сестре. И что странно о вас никто ничего, никогда не слышал. А здесь еще такое совпадение, вы появляетесь в то же время, что и ваша «сестра», к тому же, вас никогда не видели вместе… Что в принципе не возможно. — пояснил Багро. — Мы признали вас, вы действительно достойный глава, но мы не любим, когда нас используют. Так что мы хотим знать кто вы? Для нас стало очевидно, что ваша внешность обман, и мы хотим знать, кто скрывается под ней.

— Значит, хотите знать. — задумчиво произнесла я, барабаня тихонько пальцами по столу и прикидывая свои дальнейшие действия.

— Именно. Не хотелось бы, потом узнать, что на самом деле под иллюзией скрывается, ну например Мэйхен — императорский палач, а мы ему наши тайны рассказываем…

— Что ж это честно. — признала справедливости их требований я. — Тем более, что вы меня признали. — сказала я, и сняла сережку.

— ТЫ?! — воскликнули почти в один голос советники, когда иллюзия спала.

— Я. - пришлось подтвердить очевидное. — Теперь, я думаю, вам многое станет понятно…

— Но ты работаешь в тайной страже! — воскликнул гневно Багро.

— Да именно. И знаете, что самое интересное, я нахожусь в равном положении с вами, потому что ее Величество императрица осведомлена о моем положении. А соответственно Мэйхен и Хаон тоже. И думаете мне от этого легче? — задала вопрос я, серьезно глядя в глаза советникам. — Я понимаю, что мой внешний вид, никак не соответствует главе, поэтому и был создан Эйнхар Райс. Темная фигура, на которую обратят внимание все, но найти, что-либо о нем, как вы понимаете, не смогут.

— Ашфар, тогда кто? — задал вопрос Верден.

— Уж ты то меня должен был помнить. — отозвался демон у меня за спиной.

— Сколько тебе тогда было? С чего я должен был тебя помнить? — спросил мой советник.

— Хорошо, напомню, дело о какой-то благородной рэйне, когда для убийцы была хитро спланирована ловушка во дворце. Ты помнишь, кого ты увидел над телом?

— Тогда… Вот демон, но как? Откуда ты знаешь, я ведь никому об этом не говорил? Это же было? — воскликнул Верден, в его глазах отражалось недоверие и вместе с тем удивление. — Я же тогда только начинал…

— О чем вы? — спросил Багро.

— В ту ночь, я чуть не попался, даже с заказом провалился, меня опередил какой-то мальчишка. Я застал его над телом мертвой женщины, которую должен был убить, но потом ловушка захлопнулась, и в комнату вбежали стражники, мальчишка совсем еще ребенок, которому на вид зим десять-двенадцать было, схватил меня за руку и птицей выпорхнул в окно, а это, к слову говоря, была одна из башен дворца. Тогда он помог мне выбраться и бежать от кишащего стражниками замка, а представился он как Рикки…

— Что? Тот самый? — удивленно уставился на демона Шауль. — Но, ходили слухи, что ты умер?

— Слухи, неподтвержденные фактами, остаются всего лишь слухами, а люди, предавшие меня, тогда горько об этом жалели, правда, не долго. Кстати, это имя осталось в прошлом. — добавил спокойно демон.

— В общем, так, сегодня у меня нет, ни сил, ни желания, обсуждать с вами свои дела, единственное, о чем я прошу, сохранить мою личность в тайне, я только навела в гильдиях порядок, и мне очень не хочется, чтобы мои труды пошли прахом. Поэтому я оставляю вас обсуждать все увиденное и услышанное, но завтра я приду сюда вновь. Любой из вас может бросить мне вызов, но очень не советую этого делать, я думаю что все из вас понимают, что это кресло я занимаю по праву, на этом все. — сказала я. Одев серьгу обратно. Поднялась с кресла, и спокойно вышла, демон хотел было уйти со мной.

— Аш, останься, возможно вы придумаете еще какой-то выход из сложившейся ситуации… — попросила я. После чего ушла не прощаясь. На улице лил дождь. И когда только успели тучи набежать. Я неспешно побрела в сторону своего дома, обдумывая чего теперь ждать от моих советников. На воздухе было прохладно, к тому же, я быстро промокла, но не обращала на это внимания, когда вышла в небольшой скверик с лавочками села на одну из них, дождь прогонял сонливость, а стук капель о камень успокаивал и настраивал на нужный лад, если бы еще с дерева не капало было бы вообще замечательно. В тишине я снова услышала стук копыт… И обратила свое внимание на всадника, не узнать Дерхара было сложно…

— Ты чего здесь расселся? — возмущенно спросил Дерхар. Глядя на меня.

— Сделай мне одолжение, оставь меня в покое. — попросила я.

— Вот и охота тебе здесь мокнуть, сидишь ведь просто так. — заявил стражник. Я удивленно на него посмотрела.

— Тебе-то какое дело? — спросила я.

— Никакого. — признал Дерхар. — Но если ты, бестолочь, простудишься, то кто будет связываться со мной? К тебе-то я уже привык…

— Не волнуйся, найдут кого-нибудь… — сказала я. — Кстати, пока ты напомнил. Я залезла в карман плаща и достала, тот список с именами исполнителей, который не так давно изучала в отделе. — Вот, ты интересовался сегодня убийствами. — протянула сухой лист я, хорошо, что на нем было заклинание и дождь не испортил написанное. — Я поинтересовался у главы, и он просил тебе передать вот это. Здесь имена исполнителей, но они все куда-то исчезли, концы нам найти не удалось, но мало ли вдруг вам поможет…

— Ага, спасибо. — Дерхар осторожно свернул лист и спрятал во внутренний карман. — Шел бы ты отсюда, холодно ведь. — сказал на прощание он, и снова уехал. Я провела его хмурым взглядом и отправилась домой. Просто сидеть под дождем стало холодно, а подумать можно и в библиотеке возле камина…

Когда утром я пришла на работу, Дерхар уже был там и внимательно изучал карту, которую мы с Лешаром вчера принесли обратно в кабинет и осторожно разложили на столе.

— Что это? — спросил он, когда заметил меня.

— А ты как думаешь? — едко поинтересовалась я.

— Ну, таверны, только почему ты отметила их, мне не понятно.

— Ты что забыл, что прежде чем вчера уйти, попросил меня, разобраться с тем, что мы накопали. И карта это один из результатов…

— Тогда я тебя внимательно слушаю.

— Хорошо, я расскажу, то до чего мы с Лешаром додумались, а ты может, добавишь чего нового. — сказала я и быстро объяснила ситуацию, до которой мы вчера дошли. Напарник внимательно меня слушал, задумчиво рассматривая карту. Потом достал знакомый мне список и посмотрев на него нанес еще несколько пометок на карту.

— Что это? — спросила я, хотя и прекрасно знала ответ.

— Дополнительная информация. — ответил Дерхар, — Из проверенного источника.

— О чем? — спросила я.

— Имена возможных исполнителей, которые замешаны в деле.

— Гильдия, что ли? — сделала удивленные глаза я.

— Нет, но доверенный источник. А исполнители не принадлежат гильдии. Жаль, все люди были собраны в разных местах и вряд ли удастся выяснить, кто их нанял, пройдясь по тем местам.

Я мысленно хмыкнула, ну конечно не удастся, ребята из гильдии уже проверили даже такую возможность.

— А какие-то другие предположения есть? — спросила я.

— Нужно понять, в какой сфере гильдия их уничтожила и проверить все лично. Если твои предположения верны, то они обнаружатся, правда, я не уверен, что это будут именно наши враги, но что-то что на них укажет… В конце-концов они убрали только самых мелких исполнителей, а нам нужно найти главные фигуры, так что продолжим работу. — подвел итог Дерхар. Я кивнула головой, соглашаясь с ним. — Да еще, сегодня мне нужно будет вновь уйти раньше, так что извини, и если что обращайся к Лешу, он поможет.

— Ага, а что у тебя за дела? — попробовала узнать снова я.

— Прости, не скажу. Если тебе интересно могу взять тебя завтра с собой, только оденься для вечерней прогулки за городом. — предложил напарник. Я задумчиво на него посмотрела, во мне между собой боролись осторожность и любопытство, последнее победило, и я согласно кивнула.

— Вот и хорошо. — ответил Дерхар, спокойно. И потянулся за исписанными листиками, которые я вчера оставила на краю стола. Вспомнив, что там может быть какая-то лишняя информация, я кинулась к листикам первая.

— Ты чего? — удивился Дерхар.

— Ничего, сейчас заберу свои заметки…

— Амира, вообще-то, я именно их хотел посмотреть, может ты что-то упустила. Или там, есть то, что ты не хочешь показывать мне? — задал вопрос он. Внимательно глядя на меня, что я действительно смутилась, и отрицательно помотала головой.

— Просто там много глупостей. — сказала я.

— Возможно, а возможно и нет, так что дашь посмотреть? — спросил он, протянув руку. Я мысленно прикинула, упоминала ли я там, что-то, о чем он не может знать, решила, что нет, и протянула ему исписанные листики.

Себе же взяла чистый листик и стала припоминать в каких местах мы вылавливали нелюдей. Записывая все на всякий случай на демонском языке. Получалось довольно таки не мало. Из большого списка можно было поручиться только о том, что они снова не появятся в моей гильдии и дворце, а все остальные ведомства, кроме разве что тайной стражи и отряда императора находились в категории риска.

Недовольно посмотрев на то, что получилось я отбросила листик, сегодня организую новую операцию в гильдии, дождемся ее результатов, тогда вернемся к размышлениям. — решила для себя я, потерла глаза, опять не выспалась. Перевела взгляд на напарника, он задумчиво смотрел на карту.

— Ну, что? — спросила я.

— Ты о чем? — отвлекся от раздумий он.

— Да просто, я лично не знаю чем заняться… — признала я.

— Как ни странно это признавать, но у меня здесь тоже дел нет… — ответил Дерхар, и взглянул на часы. — А сейчас только время обеда. Кстати, может, пойдем, перекусим. А ты расскажешь, что там случилось в театре, а то до меня дошли слухи, но толком я ничего не знаю.

Я пожала плечами, поднимаясь с дивана.

— Не знаю, я всякими слухами, если честно не интересуюсь, а что ты слышал? — спросила я, интересно все-таки, что говорят люди о моей выходке…

Дерхар лукаво улыбнулся, глядя на меня и протянул руку мне. Я усмехнулась и пошла вперед, не обратив внимания на его жест.

— И что ты хочешь от меня услышать? — спросил он, догоняя меня.

— Слухи, которые ты слышал. Меня интересуют именно они…

— А может, расскажешь мне сама, что там произошло? — спросил он.

— Когда я была там, то совершенно ничего не делала, кроме того, что наслаждалась музыкой. — сделав честные глаза, сказала я.

— Ну, ладно слушай. Новость первая, твоя кузина лишилась в театре главной роли, во второй части из-за того, что потеряла голос во время своего выступления. — рассказал Дерхар, — И разумеется ты здесь не причем… — добавил задумчиво он. — К тому же, люди говорят, что ты ненавидишь Далию, и именно ты испортила представление. Другие считают, что ты хочешь наладить отношения во дворце с помощью Элии, и поэтому открыто симпатизируешь ей.

— А что думаешь, ты? — спросила я.

— Что и первое и второе придумала твоя кузина. Но зачем все это тебе мне не ясно. — честно сказал мой напарник.

— Да уж, знаешь, иногда я жалею о том, что ты настолько хорошо знаешь меня и мою семью. Частично ты прав, сплетни — работа Далии, но моя заинтересованность тоже есть, только какая не скажу. — сразу сказала я.

— Я все понимаю, но как тебе это удалось, много людей подтвердят, что ты никуда не уходила, а травница, которая поставляет зелья твоей кузине, клянется всем подряд, что с зельем все в порядке, другие это, кстати, тоже подтвердили. — я расплылась в довольной улыбке.

— Замечательно. — вырвалось у меня довольное восклицание. — Хоть как-то отомстила ей за испорченные балы. — сказала я.

— Брось, это не месть, во всяком случае, не для тебя, так мелкая пакость, которой ты обязательно разозлишь родственников, но не более того. — ответил Дерхар глядя на меня.

— Ага, а что разве я не могу позволить себе пакостить? — ехидно спросила я. — Если честно, то меня всегда раздражало, раздутое самомнение кузины, из-за ее выступлений. Тогда у меня не было возможности ей вредить, но что мешает мне отыграться сейчас?

— Совесть. — честно сказал Дерхар, а я рассмеялась остановившись прямо в коридоре.

— Дерхар, прошло время, когда я была слабой и боялась. Сейчас я вернулась только ради мести, и чтобы не случилось мне ответят за все, а касательно совести — я забыла о ее существовании. — сказала я серьезно глядя ему в глаза, после чего резко отвернулась и поспешила в таверну, напарник молча следовал за мной, видно размышлял над моими словами… Мы заняли один из свободных столиков, и заказали обед.

— А у тебя уже есть план мести? — задумчиво спросил Дерхар. Я внимательно посмотрела на него.

— Тебе это должно быть безразлично, прошу не лезь в мои дела. — серьезно попросила я.

— Ничего обещать не могу. — ответил он. — Знаешь, оказывается вы с Ашфаром любите одинаковые напитки. — сменил тему разговора напарник.

— Ага, это я его первый раз угостила, отвар из тех трав пришелся ему по вкусу, хотя он и говорит, что это гадость, но с тех пор мы часто его пьем. — ответила я. — У нас с ним вообще много общего. — заметила я. — Так что не удивляйся.

— Когда вы успели, как привыкнуть друг к другу, когда ты уезжала вы точно были незнакомы…

— Ага, а потом познакомились… — сказала я. — Но если честно я не хочу об этом рассказывать.

— Да уж, а есть тема, на которую ты можешь говорить, без обычных уверток? — спокойно спросил Дерхар.

Я задумалась и удивленно посмотрела на напарника и в самом деле, я ведь ничего ему не рассказывала, за все то время, когда вернулась. Потому что оно могло о чем-то намекнуть… Мне стало стыдно за свое поведение.

— Прости. — сказала я, покаянно.

— Не извиняйся, а лучше придумай тему для разговора. — предложил напарник.

— Даже не знаю. — смутилась я.

— Что неужели все вместе такая большая тайна? — ехидно спросил он. Я покачала головой. — Тогда причина в том, что ты не желаешь рассказывать ничего именно мне? — спросил он холодным тоном. И я поняла, что если соглашусь, то он заслуженно на меня обидится.

— Просто, понимаешь.

— Амира, опять ненужные объяснения. — сказал он перебив меня и поднялся, чтобы уйти.

— Подожди. — непонятно зачем остановила его я.

— Что? — устало, спросил он.

— Не уходи. Если ты так просишь, я расскажу тебе, как мы познакомились с Ашфаром. — скрепя сердце сказала я.

— Честно расскажешь или это будет прекрасно выдуманная история? — спросил он, внимательно глядя мне в глаза.

— Я упущу некоторые незначительные детали… — честно ответила я, ведь Дерхар, раньше очень хорошо видел, когда я его обманываю.

Он улыбнулся и сел обратно.

— Я слушаю, только, пожалуйста, не обманывай меня.

Я согласно кивнула.

— Все началось с того, что я его спасла. — честно начала я, вспоминая. — Он оказался в лесу недалеко от столицы именно в то время когда я бежала из Хайнса. Приятного в этой истории мало, тот клинок, который ты мне подарил, помнишь? — спросила я. Он кивнул. — Так вот, мое появление и твое оружие пришлись в самый раз. Ашфар справился с бандитами и мы продолжили путь в столицу вместе. Как-то так… — растеряно закончила я очень сокращенную версию.

— Да уж, ты упустила довольно много деталей, но мне это не важно, за то это шаг мне на встречу. — сказал улыбнувшись Дерхар. — А мне ведь, было интересно, почему Ашфар, при первой встречи спрашивал у меня про клинок.

— А почему я этого не помню? — задумчиво спросила я.

— Да, мы тогда еще не работали вместе. Просто я заметил его возле тебя и решил узнать у него кто он. Разговор вышел смятым и не слишком хорошим, но я убедился, что он хотя бы друг для тебя. — пояснил Дерхар.

— Странно он мне тоже ничего не говорил. Ну и ладно. — махнула рукой я, Дерхар поймал мою ладонь.

— Амира, почему ты ему так сильно доверяешь? — спросил напарник.

— Нас многое связывает. — честно ответила я. — Ты даже не представляешь насколько многое.

Он грустно улыбнулся, глядя на меня.

— Догадываюсь. — тихо шепнул он. — Ну что пойдем обратно. — предложил он.

По пути я немного отстала от напарника, потому что почувствовала, что Ашфар хочет со мной связаться.

— Амира, тебя Элия ищет. — коротко сказал он.

— Пусть вечером подъедет к моему особняку, буду рада ее видеть. — сказала я и прервала связь пока Дерхар ничего не заметил.

Когда мы вернулись Дерхар, залез в старые дела, что-то просматривая. Я же продолжала размышлять над делами, вскоре он попрощался и ушел. Я еще немного задержалась и так же вскоре ушла. Возле моего особняка уже был экипаж я, заходя в дом, сняла иллюзию. В гостиной сидели Ашфар и Элия и о чем-то весело беседовали.

— Привет! — устало поздоровалась я.

— О, Амира, ты наконец-то пришла, рада тебя видеть! — воскликнула Элия.

— Извини, что долго. — сказала я, девушка махнула рукой и предложила присоединиться к их беседе. Я улыбнулась, попросила слуг принести гостям напитки, которые нам тут же приготовили.

— Я вообще почему приехала. — сказала Элия. — На представлении, одним словом я хотела вас обоих поблагодарить, за то тепло с которым вы меня приняли, мне это очень важно, можете мне не верить, но я чувствую как настроен зал, когда я пою и когда я чувствую чью-то поддержку мне намного легче. — сказала немного растерянно Элия. — Вот, спасибо вам, когда вы были там, я чувствовала ваше тепло, и это придавало мне сил.

— Это тебе спасибо, Элия, я никогда не слышала такого чудесного голоса как у тебя и такого прекрасного исполнения. И очень благодарна за приглашение. — сказала я. Девушка улыбнулась.

— Странно, ты такая искренняя. — сказала она, — И вовсе не похожа на свою кузину.

— Ошибаешься. — спокойно сказала я.

— Ой, хотела спросить, а почему вы на вторую часть не остались?

— Причин было две. Во-первых, мне совершенно не хотелось видеть кузину, во-вторы, то как я ушла, привело зал в некоторое недовольное состояние. И как итог — моя кузина не смогла выступить. За это, кстати, приношу тебе свои извинения, ведь тебе пришлось исполнять ее партию. — честно рассказала ей я.

— Нет, это ничего. Просто я… — начала она, но остановилась, не зная как продолжить — Прости, но я не знала что ты настолько…

— Жестока? — усмехнувшись, задала вопрос я. Глаза Элии расширились от удивления.

— Тебя все видят другой. — сказала она, растерянно.

— Ты предложила мне дружбу, и я решила раскрыть лицо перед тобой, если ты после нашего разговора уйдешь, и предпочтешь забыть обо всем, что слышала, а также о своем предложении, я пойму… — сказала я. — Итак, видишь ли, сестры моей матери на самом деле мои враги, и я сделаю все чтобы их уничтожить. А то какой ты видела меня на балах — ложь, маска… Да Элия, я знаю, что такое жестокость, а еще я умею мстить, но при этом я не предаю и не терплю предательств. И после этого всего ты все еще хочешь быть моей подругой? — задала вопрос я, глядя в глаза собеседнице.

Элия неспешно отставила чашу с отваром, и посмотрела мне в глаза серьезно, без напускной наивности и легкомыслия.

— Амира, я выросла при дворе и лучше многих представляю себе, что такое маски, ложь, интриги. Но есть качества, которые я ценю больше всего — это доверие и откровенность. Когда я предлагала тебе дружбу, я руководствовалась желанием тебе помочь освоиться в высшем обществе, с моей помощью это сделать действительно намного легче. Но сейчас я понимаю, что у тебя достаточно сил, чтобы добиться любого положения самостоятельно… Только теперь мою симпатию завоевало твое доверие, и честность. И поэтому я предложу тебе вновь, ты согласна быть мне другом? — сказала она. Я усмехнулась.

— Даже не предполагала, что ты настолько другая без маски… — заметила я.

Девушка кокетливо поправила локон.

— Моим учителем был Мэйхен, а он мастер в этом. — сказала усмехнувшись она.

— Боюсь не лучше демона. — тихо вздохнула я. — Для меня честь обрести такого друга как ты.

— И для меня Амира Вальгерд Хай, честь иметь такую подругу как ты. — сказала серьезно она, такой облик на ее лице казался совершенно чужим, и непривычным, но она не хуже меня умела держать лицо. — К тому же, меня лично твоя кузина уже достала, законно убрать ее я не могу, а руки об эту дрянь марать не хочется, что бы ты не делала я на твоей стороне. — усмехнулась девушка холодной и хищной улыбкой, такое же лицо было у Мэйхена, когда он сопровождал ее Величество в гильдию ко мне на встречу.

— Да, ты действительно достойная ученица своего учителя. — ухмыльнулась я.

— Благодарю. — тепло сказала она. И приняла свой привычный дружелюбный облик. — Я стараюсь.

— Кстати, Далия, очень зла за то что ты сделала, я все понимаю, но зачем ты задержалась на пороге, это же все равно, что указать на себя, как виновника.

— Честно именно этого я и добивалась, видишь ли, у нашей семейки много темных дел, а последняя их глупость просто перешла все границы и моя задача их спровоцировать, чтобы я получила доказательства, с помощью которых я смогу их уничтожить…

— Ясно, в таком случае я постараюсь держать тебя в курсе дел и новостей, может это тебе чем-то сможет помочь. — предложила Элия.

— Хорошо. — согласно кивнула я. — Кстати, не езди больше одна. — попросила я.

— Не беспокойся, со мной человек из отряда императора, ждет в экипаже…

Я недовольно поморщилась, припоминая, как легко мы их сделали…

— Не делай такое пренебрежительное лицо, возможно они не так сильны, как Ашфар, но с бандитами справятся или же быстро организуют подмогу… — улыбнувшись, пояснила Элия. — Кстати, те сплетни, которые разводит Далия, может мне создать свою точку зрения относительно того, что случилось в театре.

— Как хочешь, если честно я в этом не сильна. — признала я.

— Ты уверена, мне можно говорить что угодно? — переспросила она.

— Да, вплоть до того, что Далия, увидев меня, захлебнулась от ненависти и даже голос потеряла… — махнула рукой я. — Ведь о том, что наши отношения, далеко не так хороши, знает уже вся столица.

— Ага, ладно придумаю, что-нибудь. — многообещающе усмехнулась девушка.

Я посмотрела на часы.

— Ох, уже довольно поздно, — заметила я. — А у меня еще полно работы.

— Да, хорошо я уже ухожу, только у меня одна просьба… — сказала, ласково улыбаясь Элия.

— Что? — не смогла не спросить я.

— Намечается бал и…

— Нет! Я туда не пойду. — перебила ее я. — Ненавижу балы.

— Ты будешь самой красивой! — нахально заявила девушка, невинно улыбаясь и делая такие жалобные глаза. — Ну, пожалуйста, я очень хочу чтобы ты пришла туда. — и смотрит главное так, что прямо не возможно не согласиться.

— Ну, хорошо я приду. — сказала вздохнув я. Мне показалось или девушка подпрыгнула он радости.

— Замечательно. — потерла руки она. — Я приду через три дня займемся подготовкой и не вздумай, найти какие-то неотложные дела… — грозно заявила она и попрощавшись направилась к выходу, что-то бормоча себе под нос и загибая по очереди пальцы на руках…

Вскоре, я услышала, как уехал ее экипаж. После чего переоделась в другую одежду, и мы с Ашфаром направились в гильдию.

— Знаешь хорошо, что Элия на нашей стороне. — сказал демон.

— Не могу не согласиться, а еще, знаешь, у меня появилась первая подруга, может я не так уж и безнадежна… — улыбнулась я. Ашфар фыркнул и улыбнулся в ответ.

— Она, на самом деле, чем-то похожа на тебя, только более открыта, во всяком случае, для друзей, и такая же искренняя.

— Ашфар, я в этом городе самая первая обманщица. — заявила я. И вспомнила наш разговор с Дерхаром. — Знаешь, как оказалось, моему напарнику я так ничего и не рассказала о себе за те несколько зим, которые мы не виделись.

— Он обиделся? — спросил серьезно Ашфар.

— Нет, но мог бы… Пришлось поведать ему сокращенную историю нашего с тобой знакомства…

— Насколько сокращенную? — спросил он.

— Самую короткую, которую можно было рассказать не обманывая. — честно призналась я.

— Ох, я ведь уже начал переживать, ведь он мог бы догадаться кто я, сопоставив факты об исчезновении Рикки и твоей историей.

— Нет, — покачала головой я. — Ты уже давно в городе, а слухов о Рикки за это время не прибавилось, я бы на твоем месте была спокойна. Кстати, как там прошло в гильдии после моего ухода. — спросила я меняя облик.

— Советники попросили им не мешать. — честно ответил Ашфар, — и я ушел. Так что их решения я не знаю, но в любом случае, они не рискнут напасть. Одно дело если бы ты оказалась каким-нибудь неизвестным, но совершенно другое единственная наследница Вальгерд Хай, и гончая тайной стражи, убьют тебя — огребут по полной от очень большого количества людей, если конечно не умрут от твоей руки…