Сбросивший оковы. Книга третья: первые духи Земли.

Глава 1

Темнота, лишь она была вокруг меня. Большинство бы испытывало сейчас всепоглощающий ужас, но я был спокоен как никогда. Долгожданный покой настиг меня, и, кажется, не собирался отпускать. Не плевать ли? Стоит отдаться всепоглощающей пустоте и больше ничего не будет меня беспокоить. Да, все верно, я сделал все, что мог, с остальным смогут разобраться и другие.

Распад сделал свое дело, теперь я нигде и везде или нет? Разве я должен быть окружен истинной тьмой? Что-то здесь не так. Распавшись, я должен существовать, но тут, меня что-то утягивает.

Усилием воли я собрал мысли в порядок, начав сопротивляться сладкой неге. Туман из головы не выходил, но теперь была хотя бы возможность здраво рассуждать. Промотаем последние события: я сражался с паразитом и его марионетками; вездесущность была такой мощной, какой еще никогда не была; поглотил концентрат маны; победил марионеток; поглотил паразита; использовал неимоверное количество силы бездны. Так что же случилось? Виноват распад, концентрат или сила бездны? Все вместе сыграло свою роль. Концентрат ускорил распад, став почти неконтролируем и я бы стал как один из путешественников ранее, но никто не обладал пустотой как я, она то и тянет меня сейчас. Только вот, что мне делать то? Бездна затягивает и сознание так и хочет провалиться в сон, но при этом не спешит, время у меня есть. А еще, я ощущаю на себе внимание множества глаз, хоть, по сути, у меня сейчас тела и нет.

- Эй, если здесь есть разумная жизнь, прошу, помогите мне. Я чувствую вас, и кажется, ощущаю теневого человека, с вами я точно не враждую. – с помощью воли разнесся мой голос.

- Все верно, – ощутил я приближение теневого человека и что странно, не было того ужаса, что мог пронизывать человека до самых костей. – с нами ты не враждуешь и мы поможем тебе.

- Спасибо. Я уже начал думать, что останусь в этой темноте навсегда. Здесь хорошо, но меня ждут дома.

- Понимаю твое желание вернуться, но это будет непросто. К тому же, у тебя есть всего одна земная неделя. – как обычно, его голос был спокоен, как у мертвеца.

- Неделя? Мне этого более чем достаточно, ты же знаешь об этом. – ухмыльнулся я, хоть и не было эмоций на лице, точнее не было лица для эмоций.

- Я знаю, что ты очень целеустремленный человек, но живым людям несвойственно ходить через тени. Ты же, можешь это сделать с помощью своего меча. Тебе придется отыскать его во всей вселенной, как говорят люди «найти иголку в стоге сена». Когда найдешь меч, останется лишь сосредоточиться на нем и представить его, как дверь в родной мир. Это будет похоже с тем, как ты выпускал энергию из него.

- Хмм, спасибо, я понял. Это будет непросто, согласен. Пока ты не ушел, скажи, сам ты меня не сможешь вытащить? – да, мне хотелось найти и более простой путь.

- Прости, Она попросила не вести тебя через тени.

- Хель? Хочет, чтобы я сам справился?

- Да, но это не единственная причина. Твоя душа связана с мечом, это единственный возможный для тебя путь, и это единственная тьма, через которую я не смогу пройти. Если попытаюсь тебя насильно протащить, то, последствия могут быть печальными как для тебя, так и для всей вселенной.

- Может появиться разлом?

- Да, и его уже не удастся нам вдвоем закрыть.

- Понятно. – немного расстроился я. - Тогда я начну, не буду терять времени, спасибо.

- Удачи, Авенир.

- Постой. - остановил я его. – Кто все эти наблюдатели?

- Дикие элементали, приспешники различных божеств тьмы. Не беспокойся на их счет, я никуда не уйду, и буду присматривать за тобой частью сознания.

- Хорошо. А где Авин? Я его не ощущаю. – вспомнил про него и забеспокоился.

- Он внутри души, как и раньше, но он уснул под действием пустоты. Тебе придется пробуждать его, когда вернешься. Часть его сил все это время будет тебе недоступна.

- Это проблема, но надеюсь решаемая. Всё, приступаю.

Начался долгий процесс поиска, который и долгим то мне не показался, часы пролетали как минуты, а разум несся по просторам вселенной. Даже найти родную галактику было великой проблемой. Я знал адрес: планета Земля, солнечная система, рукав Ориона, Млечный путь, сверхскопление Девы, сверхскопление Ланиакея. Жаль, нет навигатора, приходилось ориентироваться, оценивая возраст галактик, которые находил и по отсутствию близости к мечу.

Проблемой было и то, что я не видел мир привычным образом, а ощущал его энергию, видел как дух. Так прошел день, затем следующий и еще один, пока наконец не нашел нужное мне скопление Ланиакея, так мне показалось, так как впервые ощутил близость к мечу.

Прошло еще несколько дней, поиски затруднились моим сонным состоянием, разум иногда просто отключался на какое-то время. Мне казалось, что я уже не успею, но вид галактики млечный путь, вдохновил меня. Я узнал её сразу, за время путешествия, пришлось прощупать десятки тысяч галактик и от каждой не исходило той знакомой энергии, как от этой. Благо я знал, где находится примерно рукав Ориона и не ошибся, меня самого начало тянуть к нужной звезде, как снова отключился.

- Авенир, у тебя осталось мало времени. Пустота уже коснулась твоей души, поторопись! – впервые холодный голос стал громким и будоражащим.

- Да, почти! – очнулся я.

Последний рывок, я перемещаюсь от одной звезды к другой, а их не один миллион! И хоть мои знания сократили значительную часть поисков, это все равно не воодушевляло. Еще никогда прежде я не радовался солнцу, как сейчас, теперь я ощущал землю и смог спокойно оказаться на ней, а затем увидел и меч.

Вот что говорил теневик, когда говорил, что можно будет пройти только через свой меч, ведь в нем был крохотный осколок меня. Эта темная сталь просто кричала, привлекая моё внимание, хоть наружу и не вырывалась энергия, это был крик осколка, что желал снова ощутить основную часть. И стоило мысленно его коснуться, как во тьме, словно загорелся свет.

- Быстрее! Ты привлек внимание диких элементалей! – теневой человек словно закрывал мою душу своим телом.

И я потянулся к выходу, постепенно ощущая, как возвращается тело. Руки, ноги, туловище, голова, постепенно я начинал чувствовать как бегу уже на своих двоих, а за спиной, сражается теневик, отбрасывая диких тварей. Вскоре я увидел стены храма, как вокруг меча стоят люди, они бегают, покрывают пространство вокруг меча барьером. Несколько последних шагов и мою душу выплевывает наружу, приходится тут же преобразовывать тело, и как только все части меня были на месте, протягиваю руку к мечу, и тот влетает в неё. Сразу ощущаю единение с ним, и закрываю проход.

Голова кружилась просто невероятно, сознание переключалось с космических масштабов на простые человеческие. Подбежала, кажется, Луиза, приложила свои руки и сбалансировала состояние. Да, я не мог сконцентрировать зрение или нормально двигаться, но энергию ощущал отлично, по ней сейчас и ориентировался.

- Хах, вот гад, а! Так и знал, что ты жив! – говорил Кристофер, но я его плохо понимал.

- Бесполезно разговаривать с ним, сейчас в его голове такая каша, что даже я не могу понять этот поток мыслей. Авенир, ты как? – спросила она в конце мысленно.

- Плохо. Все чувства запутались. Но мысли более-менее идут ровно.

- Так, мысли у него в порядке, но все остальное не очень. – сделала она резко паузу. – Позвала Вивею, вдвоем ему мы поможем.

Вскоре меня трогали уже две пары рук, состояние потихоньку улучшалось, я понял, что сейчас лежал, пришло понимание, где верх, а где низ. Затем появились тактильные ощущения, слух, обоняние и вкус, судя по сухости во рту. Последним делом, я начал открывать глаза. Свет резал, пришлось долго привыкать, и когда я был уверен в себе, заговорил:

- Доченька, я дома.

Луиза тут же кинулась меня обнимать и даже несколько раз чмокнула в щеки и в лоб. Заскочила Джанет и процедура повторилась.

- Дорогой, ты вернулся! Я верила в тебя до последнего. Не зря Крис говорил, что с мечом что-то не так.

- А что с ним было не так? – спросил я.

- Ну, это пусть лучше он расскажет.

- Хорошо. А как Уильям?

- Для него ты был на очень важной миссии, не стали спешить с рассказами.

- Это правильно. Теперь дайте мне встать, нужно привыкать к телу.

Переставил ноги на пол, попытался встать и чуть не полетел вперед, под руки тут же подхватили Луиза и Джанет.

- Мда уж, не думал когда-нибудь увидеть тебя в таком состоянии. – зашел Крис в палату, с порога начав надо мной стебаться.

- Тело может и слабое, зато магия в порядке. - тут же силой воли стал поддерживать тело, почти ощутив невесомость.

- Это радует.

Сблизившись, мы крепко обнялись, а Кристофер очень громко выдохнул.

- Ох, ну и заставил ты нас понервничать.

- Прости, дружище. Паразит оказался опасным противником.

- Отголоски вашей битвы почувствовал каждый, кто хоть немного владеет силой. Так что, за прошедшие десять дней, у тебя накопилось много работы. – лыбился Кристофер хитро.

- Крииииис. – возмутилась Джанет, и всех обдало мощной энергетикой, какой я не ожидал.

- А я что? – изобразил он изумление. - Это он играет в бога, пусть и разбирается со всем, но так уж и быть, мы ему поможем.

- Кристофер прав, у меня много дел впереди. Луиза, объяви срочное собрание в главном зале.

- Хорошо. – кивнула она.

- Авенир, тебе отдохнуть надо! Ты еще недавно был мертв!

- Пустяк, не в первый раз. Уверен, настоятели выкручиваются как могут, но сейчас нужно всем в мире показать нашу силу, иначе нас растерзают. Лишившись сильнейшего настоятеля и части перерожденных, от нас могут попробовать избавиться, так что ни у кого и мысли не должно быть, что перерожденные хоть как-то ослабли.

- Ты как всегда прав. – сказал Крис. – Сегодня после заката должен был явиться посол от вампиров. А послезавтра, ожидается посол от драконов.

- Тогда идем в главный зал.

Я не стал себя поддерживать магией, привыкая к телу, рядом шел Кристофер и Джанет для подстраховки. Шел я медленно, и проблема заключалась не в слабости мышц, просто голова до сих пор немного кружилась, а ноги не хотели слушаться, будто это мои первые шаги. Тем не менее весь путь получилось преодолеть самостоятельно, там меня уже ждали все настоятели и ни один не занял место за столом, ожидая, когда я войду.

- Вы и вправду вернулись. – сказала Ниншубур. – С возвращением, настоятель Авенир. – сделала она поклон

- С возвращением, настоятель Авенир. – последовали её примеру другие.

- Не думала я, что вы сразу приступите к работе. – улыбнулась Ниншубур.

- Эх, я бы и рад отдохнуть, но наши враги не дремлют, и чтобы не было попыток нас укусить, нужно показать, что мы сильны и дадим отпор. – ответил я и сел во главе стола. Кристофер и Луиза справа на свободные места.

- Я пойду к Уильяму. – сказала Джанет и удалилась.

- Согласен, именно поэтому к нам заявятся кровососы и ящерицы. – с легким недовольством сказал Лэй Кианг.

- Лучше бы чего другое сосали. – буркнул тихо Калуф.

- Так, Калуф, ты при них такое не скажи, они эту глупую шутку ненавидят. – нахмурилась настоятельница.

- Поэтому эта шутка так хороша. – ухмыльнулся он.

- Тишина. – сказал я спокойно и все замолкли. Как-то слишком резко замолкли. – Вы чего испугались?

- Сначала я думал, что мне показалось. – начал Гильгамеш. – Но от тебя исходит аура, как от теневого человека.

- Да, точно. – подтвердила Ниншубур. – Расскажи нам, где же ты был?

- Ох, вы не поверите.

И я рассказал им всё. Рассказал с самого начала. О сражении с великим паразитом и его марионетками. О том, как меня начала поглощать тьма. Поведал об истинной тьме, о существах в ней, что могут ходить через тени. Как мой разум мчался по вселенной, в поисках дома и что благодаря мечу, я смог вернуться.

- Видимо, из-за того, что я так долго был в пограничном мире, стал похож больше на теневого человека, но, я не ощущаю повышенного количества пустоты и тьмы. – призвав истинную тьму, начал рассматривать её, а затем развеял. – Хмм, вроде то же самое. Немного плотнее, но не критично.

- Скорее изменилась сама душа. – всматривался в меня Гильгамеш. – Не знаю даже как описать. Есть в теневиках нечто глубокое, древнее, неестественное для нашего мира, теперь это есть и в тебе.

- Понятно. – призадумался я. Надо как-то себя контролировать, боюсь простые смертные от такого давления просто будут умирать. – Крис, я смотрю, слева у колонны под стеклом стоит мой меч, он теперь как экспонат?

- Ага, решили его вот так оставить, как напоминание о тебе. Когда ты из него начал вылезать, стекло, конечно, разбил, но его уже восстановили.

- Можешь открыть шкаф? Не хочется его самому притягивать, ломая снова стекло.

- Хорошо. - Крис подошел к шкафу и начал его открывать. – Знаешь, пока тебя не было, некоторые пытались прикасаться к нему. И кое у кого получилось.

Открыв дверцу, он взялся за рукоять и передал клинок истинной тьмы мне в руки.

- Ты можешь орудовать им? – удивился я, немного робко приняв меч.

- Недолго, но могу. Хэльвард еще может держать его, но буквально минуту. Мне еще тяжело обращаться с ним из-за его веса и длины.

- Молодцы. Времени зря не теряли. – отдав мечу больше половины своей истинной тьмы и пустоты, вернул клинок Крису. – Так, теперь давление снизится. Расскажите мне, что было, пока меня не было.

- Новостей на самом деле немного. – начала Ниншубур. – После того, как вы уничтожили паразита, все остальные хаотисты ослабли и мы без труда разбили разрозненные остатки, но по миру могут еще прятаться единицы. Лиам работает на нас исправно и ему не терпится встретиться с тобой.

- Ему не стали говорить, что я, скорее всего, погиб?

- Верно, как и многим другим. Еще мы обнаружили у Лиама химеру, та была еле живая, поэтому мы её забрали в храм подлечить. Вы не заметили огромную змею с каменной чешуей, когда штурмовали его резиденцию?

- А ведь и правда, была там странного вида тварь, с которой разобрался один из моих клонов. А нам есть от неё польза? И разумна ли она?

- Разумна, и эта особь может быть неплохим телохранителем. Химеры подчиняются своему господину, но если господина кто-то победил, она будет слушаться более сильного.

- Вылечите её и верните Лиаму.

- Придется вам отдать ей личный приказ.

- Хорошо, будет время, зайду к ней. Что еще мне нужно знать?

- Насчет послов вы уже в курсе, так что сегодня к полуночи должен кто-то явиться от вампиров и нам нужно ваше могущество.

- Так что, Авенир, можешь дать волю своей новой ауре, чтобы вампиры даже не смели думать о нападении. – улыбнулся кровожадно Гильгамеш.

- Хах, будьте уверены, я не подведу вас. – отзеркалил я его улыбку

- Вижу, вы стоите друг друга. – ухмыльнулся Каллистрат.

- Мы оба воины в душе, а ты у нас философ. – ответил ему Гильгамеш. – И только вздумай снова хвастаться, что ты лично был знаком с Платоном и Аристотелем.

- Я не только воин, философия также очень важна. – высказался я.

- Вот видишь, старый вояка, нам с уважаемым настоятелем есть о чем поговорить.

За их дружеской перепалкой было забавно наблюдать, ведь в ней не было ни капельки вражды. Вот она, настоящая тысячелетняя дружба. Хорошо, что они сохранили человечность за столько лет.

- Так, ну всё, хватит вам. – успокоила мужчин настоятельница. – Послезавтра прибудет посол от драконов и вот с ним уже голая сила не сработает. Драконы высокомерны и алчны. Если с вампирами у нас нейтральные отношения и даже могут стать дружественными, то драконы считают главными лишь себя. На посла не сдерживайтесь аурой, пусть он прочувствует страх, но затем ослабьте давление и говорите вежливо. Нам нужно показать, что мы не претендуем на власть. Пусть думают, что мы не против их власти на земле. Тем временем, нам нужно будет объединиться с вампирами, что будет непросто, так как их главы очень ценят покой и стабильность.

- Значит, нужно будет втянуть вампиров в войну с драконами?

- Да.

- Кто их глава?

- Ингваз. Ему несколько тысяч лет. Мудрый человек, хоть и был когда-то невероятно жесток, но кровожадности подвержены все вампиры. Представляет опасность его приемная дочь – Розалинда. Вы уж простите, но она сука редкостная. – злобно сказала Ниншубур и на неё все пристально посмотрели, не ожидая услышать таких слов.

- Это да, Ниншубур права. – почесал Гильгамеш небольшую бороду. – Видел её однажды, безумная девка, а Ингваз все равно её защищает.

- Понятно. Буду иметь в виду. На этом всё?

- Да. – кивнула Ниншубур и остальным тоже не нашлось что сказать. – Ждем вас в главном зале за час до прибытия посла.

- Хорошо, а теперь, я хотел бы провести время с семьей.

На этом собрание было окончено, а меня впереди ждали политические игры. Эх, не все же мне мечом махать…