Сбежать от Судьбы (СИ)

Глава 24

От голоса владыки меня бросило в дрожь. Я даже голову вжала в плечи. Но оба его помощника ни сколько не смутились. Они открыто смотрели на правителя. А я на них. На мгновение мне показалось: глаза первого советника вспыхнули синим огнем, но все настолько быстро исчезло, что я решила: мне показалось.

— Ваше Владычество, вы о чем сейчас? Какую подробную информацию вы хотите получить? И что вы сами вышли за ворота? Знаете же, насколько это опасно, — тон советника был ровным, безэмоциональным. А вот глаза владыки тут же заволокло пеленой. Я открыла рот от потрясения. Гипноз? Но разве на правителе нет щитов?

— Есть, но первый советник их умело пробивает, — мысленно ответил мне Хид. Потом усмехнулся и подлетел к монарху. Сел ему на плечо и помахал руками и крыльями перед глазами. С владыкой произошли разительные перемены. Он снова стал самим собой. И в этот момент он многое осознал.

— Стража! — рявкнул правитель. Перед ним в одно мгновение выросло четыре бравых бойца. — Взять их и в камеру, заблокируйте им магию. Я позже с ними пообщаюсь. А вам, — обернулся он к нам, — упокоить, но перед этим допросить. Вот кристаллы, на которые вы сохраните разговор допроса.

Быстро дав нам указания, владыка сбежал, двоих его помощников арестовали. А мы остались наедине с зомби. Хид снова вернулся ко мне на плечо. Я сделала шаг назад, мельком глянула на стену, где столпились почти все обитатели крепости. Там же оказались и слуги, и воины. Каждый наблюдал за нами со странным и смешанным выражением на лицах. Я переключила свое внимание на беснующихся в кругу зомби. Они рычали, пытались пробить защиту, с их пальцев срывались серые сгустки тьмы, они словно ощупывали прозрачную стену, не дающую им выхода. Но один из беснующихся привлек мое внимание. Сложно сказать, чем именно. Но вел он себя довольно странно. Вроде и рычал, как остальные, скалился, капал слюной, но… в его глазах не было той пустоты, как у всех остальных. Если бы передо мной не стоял полуистлевший скелет, я решила бы, что он разумный.

Я мотнула головой, отгоняя наваждение. Взбредет же мне в голову всякая чушь. Но… Прежде, чем я успела о чем-то сообразить, с моих пальцев и с тату вырвались уже знакомые искорки, стремительно направляясь к умертвию, быстро выдергивая его из круга и… делая из него человека. Народ на стене ахнул. Я осела на землю. Как ни хотела себе еще одного питомца, так пожалуйста, получите, распишитесь.

Из зомби получился довольно симпатичный парень. На вид ему было лет двадцать пять, не больше. Темные длинные волосы, волнами опускающиеся до самого копчика, серые глаза, опушенные черными ресницами, которым бы позавидовала любая красавица. Худое, но жилистое тело. Парень встрепенулся, оглядел нас, поклонился мне.

— Что ж, нам больше не нужны остальные умертвия, рассказать обо всем может и этот восставший из мертвых, — улыбнулась Сантина, быстро проводя ритуал упокоения вместе с Лейгшей и Бриаром. Уже через полчаса все было закончено. Друзья подчистили за собой. Наша работа была закончена, можно возвращаться обратно.

Ворота перед нами распахнулись. Мы вошли во двор крепости. Есть хотелось ужасно, у меня все сводило внутри от голода. Кажется не у меня одной.

— Кормить нас сегодня будут?! — рявкнула Лейгша, бросив на меня сочувствующий взгляд. Мне было хуже всего. Мало того, что еще один питомец, которого надо кормить, так еще и восполнить свою энергию не было пока возможности.

— Узнали что-нибудь интересное? — как черт из табакерки перед нами оказался владыка. От голода у меня перед глазами уже красные круги появились, так мне было плохо.

— Обо всем вы узнаете после ужина, некоторым срочно необходимо поесть, — произнесла Сантина, смело глядя в глаза правителя. — Уже за столом можете сами расспросить бывшее умертвие о цели их набегов, и кто их направлял на крепость.

— Вы хотите сказать… — некультурно ткнув в парня пальцем, зашипел владыка, но Сантина и Бриар кивнули.

— Да, это и есть одно из тех умертвий, кто на вас напал. Но сейчас он не опасен, так как Вика влила в него жизненную энергию, теперь никто и ничто не отличает его от живого, — пояснил К'арт.

— Некромант? С жизненной силой? — сузил глаза владыка. — Вы кому сказки рассказываете? Такого не бывает.

— Перед вами живые примеры. Я, дракон, вот это новое умертвие. Какие еще доказательства вам нужны? — зависнув перед лицом правителя, набычился Хид. — Вы хотели задать свои вопросы? Сейчас самое время это сделать. Но сначала ужин. Вика едва на ногах стоит.

Отвечать владыка не стал. Он пригласил нас в столовую. Сколько там было еды. Мои глаза разбежались. Я тут же стала накладывать себе в тарелку всего и побольше. Повторилась ситуация, как в столовой Академии. Краем уха слушая разговор владыки с новым оживленным, я попутно размышляла, что же задумал дух Храна. Для чего он собирает сильнейших магов древности вместе? Что желает показать или сотворить? Обидно было только одно: это не моя сила, не мои достижения. И где гарантия, что мои питомцы останутся со мной после свершившейся задумки духа? Не факт, что из меня потом сделают обычную смертную.

— Она всегда столько ест? — донесся до меня ворчливый голос вредной тетки. И что ей все неймется? Я посмотрела на нее так, словно хотела убить взглядом. Она меня достала.

— Всегда, — отрезала я, накладывая очередную порцию в свою тарелку. Владыка, глядя на нашу милую беседу, только посмеивался, продолжая беседовать с парнем. Тот охотно отвечал на вопросы. В итоге мы узнали много интересного: юношу звали Крэх. Он из семьи потомственных магов. Погиб при захвате власти новым Императором, защищая истинную правящую семью. Он же успел открыть портал и спрятать наследника. На это ушли последние силы. А дальше… Его несколько раз поднимали. Направляли на эту крепость. И если остальные с первыми лучами солнца развеивались, то у Крэха хватало ума исчезнуть раньше. Благо разум сохранился, что само по себе уже было удивительным фактом. На этот раз им было дано указание: уничтожить некромантов и войти в крепость через подземный ход. Именно на сегодня был назначен переворот. Но он не состоялся. Что несказанно радовало владыку.

Я, наконец, наелась. Вздохнула с облегчением и откинулась на спинку стула. Я была рада, что нам не придется обследовать подвал. Виновные нашлись быстро. Хотя внутренний голос мне нашептывал, что слишком быстро все произошло. Но разбираться с внутренним голосом я решила завтра. Сегодня была сильно вымотана. Слабость давала о себе знать. Еще и объелась впридачу ко всему.

Встав из-за стола, пожелала всем приятных снов, поблагодарила за ужин и направилась к себе. Крэх вскочил и последовал за мной. Вот тут-то до меня и дошло, как крупно я вляпалась. Это что же получается, мне придется делить комнату с парнем, пусть и с умертвием. Эх! Найтингеш пришибет и меня, и его. От этой мысли я даже резко остановилась. И с чего я вдруг его вспомнила? Тоже мне, властелин нашелся. Надо его научить доверять людям, и мне в частности. Не нужна мне его ревность. Или собственничество. Решив так, я продолжила путь. Хид на моем плече посмеивался.

Оказавшись в покоях, я сразу рухнула на кровать. Сил не было даже до душа дойти. Хотя я и понимала, что надо.

— Сейчас, только две минуточки полежу и пойду в душ, — стала уговаривать сама себя. — Только две минуточки.

Прикрыв глаза, как мне показалось, всего на минуту, я резко подскочила, когда за окном была глубокая ночь. Рядом со мной лежал Крэх и зажимал мне рот рукой, чтобы я не вскрикнула. Я в непонимании завращала глазами. Так как мысленно со мной мог разговаривать Хид именно он и поведал причину, по которой мне надлежало вести себя тихо.

— Не шуми, мы не одни, за тобой наблюдают. Но пока ты лежишь, тебя не видно. От наблюдателя исходят волны ненависти и жажды убийства, именно они тебя и разбудили. А сейчас не торопись вставать. Подожди, пока мы сделаем вместо тебя чучело из одеяла и подушки. Отодвинься немного, но словно ты потягиваешься во сне.

— А он нас может слышать? — так же мысленно спросила я.

— Конечно, — ответил Хид. — Он и слышит, и видит. Но обзор у него во-о-о-он с той точки, — мне глазами указали куда-то, но разглядеть я не смогла. Тогда очень тихо отлетев от зоны видимости, Хид подкрался к стене и крылом указал на штуку, которую я приняла за декоративное панно. А это оказывается такая следилка.

Внутри меня все похолодело. Получается, нас могли видеть в тот момент, когда мы проводили ритуал поиска? Я вопросительно уставилась на Хида. Ведь если соглядатай знал о предмете поиска, наверняка следил за нами. И точно захочет получить амулет силы. Вот только он же не знает, чем чревато его нахождение.

— Нет, в тот момент вы были одни, я бы почувствовал, — успокоил меня Хид, я облегченно выдохнула. — Он появился с полчаса назад. Его обуревают сомнения, но жажда обладания намного выше.

— Чем? Или кем? — стушевалась я, не совсем понимая, о чем говорит мой питомец.

— Твоей силой, — ответил Хид. — Она ведь многим покоя не дает. Особенно в таком сочетании. Вот народ и старается ее умыкнуть. И твое желание-нежелание с ней расставаться никого не интересует.

— Это я уже поняла, — мысленно буркнула я, недовольная таким раскладом. Надо быстро забирать амулет и сваливать отсюда. Хотя… Так вот что мне не давало покоя еще за столом. Ведь если виновников несостоявшегося переворота арестовали, то почему я продолжала чувствовать тревогу? И кто сейчас за мной наблюдает?

— А вот это нам и предстоит выяснить. Ты готова? — спросил Хид, я кивнула, начиная медленно и осторожно сползать с кровати так, чтобы скрыться от наблюдателя.

Ох и сложно мне пришлось. Медленными движениями, извиваясь, как змея, пришлось скатываться с кровати со стороны стены. Хорошо еще, что не впритык она стояла, а то бы не знаю, как пришлось бы изворачиваться. Свалившись на холодный каменный пол, я едва не зашипела. Отбила себе бочину. И вот надо ж было кому-то за мной наблюдать.

— Хид, а он точно не видит меня? Ведь обзор у него должен быть большой, на полкомнаты как минимум, — забеспокоилась я, снова начиная мысленный диалог.

— Нет, я проверил, влез в голову к этому типу, посмотрел его глазами, что он видит, а чего нет. Обзор кровати только до половины и вся часть до стены. Вот с дверью будут проблемы. Она неплохо просматривается, придется идти на хитрость, — я увидела, как мой питомец ухмыляется. Наверняка что-то придумал.

Выползая с непросматриваемой стороны кровати, я, наконец, смогла выпрямиться и разогнуться. Зло посмотрев на «глазок», едва в сердцах не запустила в него чем-нибудь. Но пока я искала, что потяжелее, Денди и Хид затеяли потасовку. Они кружили по комнате, делая вид, будто собрались драться.

— Как только мы окажемся около стены и закроем обзор, сразу беги, — предупредил Хид, естественно мысленно, я кивнула и застыла, как перед прыжком в воду.

Момент настал. Хид швырнул Денди прямо на стену, закрывая им глазок. Недаром говорят от шока и при зашкаливающем адреналине люди способны раскрыть весь свой потенциал. То же самое произошло и со мной. Я в два прыжка преодолела расстояние до двери, распахнула ее и вылетела в коридор. Сначала хотела придержать дверь, чтобы мои питомцы могли выйти следом, но потом вспомнила, что они прекрасно могут материализовываться рядом, не прилагая к этому никаких усилий.

В коридоре, переведя дух, я бросилась к Сантине. Она казалась мне самой рассудительной из всех, ее острый ум не раз выручал нас всех из разных ситуаций. Мне иногда казалось, что она ходячая энциклопедия. Не было ни одного вопроса, ответа на который она бы не знала. Именно поэтому я и выбрала ее. Нужно было посоветоваться и попросить помощи. Ведь понятно же, что с поимкой преступников еще не все закончилось.

Влетев к дрейдраге в смятении, застыла посреди комнаты. Икнула. Попятилась назад к двери. Мотнула головой.

— Вот что бывает, когда врываешься без стука, — глухо прорычала висящая на потолке вниз головой дрейдрага в полуобороте. Лицо вытянулось, напоминая морду дракона со львом, странная смесь. Тело осталось человеческим, а вот руки покрылись броней, выросли крылья, которые распахнулись едва ли не на всю комнату. Вместо ног были чешуйчатые лапы. Глаза горели черным огнем, полностью закрывая радужку. Именно они и напугали меня сильнее всего. Страшное и ужасное, но вместе с тем завораживающее зрелище. Черный омут будто затягивал в трясину, не было возможности оторвать взгляда. Только рык Сантины привел меня в чувство, да ее удар крылом, отбросивший меня к стене. Я ойкнула и осела на пол.

— Ты чего? — обиженно потирая отбитый копчик, поинтересовалась я, исподлобья наблюдая за подругой.

— Тебе никто никогда не говорил, что нельзя смотреть в глаза дрейдрагам в момент трансформации? — рявкнула Сантина так, что я вжала голову в плечи и мотнула ею. — Можно потерять рассудок, потому что наша ментальная магия в такие моменты не подается контролю, мы сами не можем с ней справиться. Сила старается подчинить себе всех, кто так неосторожно попался в сети взгляда.

Сантина легко перекувыркнулась через голову, спрыгивая на пол уже в обличье человека. Я встала, все еще постанывая от легкой боли.

— Ладно, рассказывай, что произошло? Ведь я уверена, ты не просто так бежала, едва не сломя голову, чтобы поболтать о жизни, — четко, по-деловому распорядилась Сантина. Она первая села на стул, я расположилась напротив и поведала о слежке за собой. Подруга нахмурилась, глядя в одну точку. — Надо звать остальных, есть у меня кое-какие смутные подозрения. Их необходимо проверить.

Звать никого не пришлось. Друзья сами вломились в покои Сантины. Лейгша усмехнулась, заметив мой вопросительный взгляд. И сочла нужным пояснить:

— Мы слышали, как ты вломилась к Сантине. Сразу не стали бежать следом, дав тебе возможность самой убедиться, чем чревато такое вламывание. Но потом начали беспокоиться, вот и явились в полном составе.

— Ты мысли читаешь? — удивилась я точности ответа на мой мысленный вопрос.

— У тебя на лице все написано, особенно, когда ты на всех смотришь с таким недоумением, — засмеялась Гайра. Мне пришлось принять такой ответ, к тому же я сама прекрасно знала: никогда не умела скрывать своих эмоций.

— А сейчас к делу, — строго заметила Сантина. Она вкратце перессказала мои слова. На несколько минут повисла пауза. Первым нарушил ее аяташ. Он оглядел нас всех, подозрительно осмотрел стены комнаты. — Нет у меня никаких глазков, я бы почувствовала, — отмахнулась Сантина, предлагая перейти к делу.

— Нам нужна библиотека, — заметил парень. — В этом деле много непонятного. У меня вообще такое ощущение, что некто знает цель нашего визита, и он тоже очень хочет получить амулет силы ведьмы. Но с ним все слишком сложно. И нам предстоит поискать упоминание о нем в книгах.

— Тогда не будем зря тратить время, — поднялся К'арт. — Идем в библиотеку. Думаю, нам подскажут дорогу?

— Кстати, Вика, а где твои питомцы? И куда подевался Крэх? Я так понимаю, в тот момент в комнате его не было? — заинтересовался Бриар. Я открыла рот от удивления. И ведь точно. Как я сразу о нем не вспомнила? Девичья память, надо ее лечить.

— Денди с Хидом скоро будут, а вот где Крэх, я понятия не имею, — честно призналась я. Но тут в комнату Сантины вошел искомый объект. Он широко улыбался.

— Здесь я, никуда не пропадал. Исследовал крепость. Библиотеку я нашел, а еще много интересного обнаружил, — произнес юноша. Мы с нетерпением уставились на него. — По периметру крепости идет тройная защита, которую зомби в любом случае не смогли бы преодолеть. Потому встает вполне закономерный вопрос: зачем нас вообще поднимали? Неужели советник не знал таких тонкостей?

— Наверняка знал, — согласилась с ним Сантина. — Получается, должна быть другая причина такого действа.

— Отвлечение внимания? — подхватил Бриар. — Зомби должны были заставить поверить в несостоявшийся переворот и покушение на владыку. Но это для тех, кто не знал о защите. Тогда встает вполне закономерный вопрос: что хотели скрыть? От чего или от кого отвести подозрения?

— Есть у меня кое-какие догадки, — задумалась Лейгша, устремив взгляд в одну точку. — Но мою теорию необходимо проверить. Крэх, веди нас в библиотеку. Думаю, мы найдем там все ответы на наши вопросы.

Не став откладывать дело в долгий ящик, мы направились за поиском информации. Попадающиеся по пути слуги не обращали на нас внимания. Наше передвижение никто не ограничивал, запретов ни на что не было. Крэх привел нас к массивным деревянным дверям, на которых светилась пентаграмма. Не задерживаясь ни на минуту, юноша провел рукой над светящимся изображением, дверь сама открылась. Мы гуськом проскользнули внутрь. Остановились на пороге. Ровные ряды стеллажей уходили высоко к потолку. Книг было очень много. Я даже растерялась. Как же нам найти нужную? Но спросить ничего не успела.

— Свод правил крепости, законы наследования и передачи власти, — четко отрапортовал Крэх. Я, Сантина и Лейгша одновременно вздернули бровь в удивлении. Интересно, зачем ему это понадобилось? Как свод правил может быть связан с нашим делом? Но задавать вопросы пока не стали. Еще успеется. В данный момент мы решили полностью положиться на парня. И как оказалось позже, он не подвел.

Как только книга мягко опустилась на стол, мы подошли ближе. Поиском нужной информации тоже занялся Крэх, мы решили предоставить ему полную свободу действий. Юноша быстро пролистывал страницы, его губы шевелились, он читал текст по диагонали.

— Вот оно! Нашел! — воскликнул довольный питомец, победоносно оглядев всех нас. Мы как по команде склонились над столом и принялись читать. Ситуация получалась весьма интересная. Защиту ставил прежний владыка. Как бы нынешний ни пытался ее снять, у него ничего не получалось. Более того, его время правления заканчивалось, и ему необходимо было срочно предпринять нечто настолько полезное для своего народа и крепости, что он решился на авантюру. Поднять зомби, причем сильнейших магов, только они способны были совместными силами пробить защиту, как думал владыка. А он бы, наказав виновных, восстановил все, успел отыскать амулет ведьмы, получив ее силу, вот тогда его правление оказалось бы без срока давности. С такой приобретенной силой с ним никто не смог бы сравниться. Только была у владыки проблема, пока стоит защита, амулет он достать не сможет, взорвет и себя, и народ. С нашей помощью «гений» надеялся напитать зомби. Он не рассчитывал, что мы сможем с ними справиться, нас заочно уже определили в жертвы. Но вышла накладка. Мы не только справились с умертвиями, но и оживили одного из них. Это наверняка нынешнему владыке не понравилось. Вот только кто за мной наблюдал? Этот вопрос остался открытым.

— Получается, нас решили попросту использовать? — возмутилась Сантина. — Вот гад!

— Ничего, мы докажем, что такое решение было в корне неправильным, — усмехнулась Лейгша, снова выставляя клыки. — Надеюсь, нам удастся извлечь амулет, не снимая защиты.

— А мы и не сможем ее снять, — «порадовал» нас Крэх. — Я уже ее основательно изучил. Более того, — в глазах парня вспыхнули хитринки. — Немного подкорректировал. Теперь некоторых ожидает большой сюрприз.

— Все это, конечно, интересно. Но как нам достать тот амулет? Разбивать стену? На грохот сбегутся все обитатели крепости. И тогда мы точно облегчим владыке задачу по захвату амулета, а сами останемся с носом, — произнесла я.

— Не останемся, — подмигнул мне Крэх. — Мы с Хидом и Денди уже все решили. Сегодня ночью амулет будет у нас. И завтра мы сможем покинуть крепость. Но сделать это придется так, чтобы нас никто не увидел. Желательно на рассвете. Пока все будут спать. Поэтому приготовьте свои сумки заранее.

Выяснив все, что хотели, мы покинули библиотеку. Во мне кипела злость. Надо же, как обманчива внешность. Я уже во второй раз попадаю впросак. Хорошо, что в этот раз обошлось без угрозы смерти. Яксу я верила, думала он окажется милым котенком, а он оказался злобным Бармалеем, и моя вера в него едва не окончилась для меня смертью. Второй раз я не собиралась совершить такой ошибки. Теперь я осознала, насколько бывает обманчива внешность и эмоции. Актеров здесь слишком много. А я у себя одна-единственная.

На этот раз, возвращаясь из библиотеки, нам по пути вообще никто не попался. Народ будто вымер или забился в щели перед грозой. Эх! Не накаркать бы. Словно в ответ на мои мысли, нам навстречу стремительно шел владыка. Помяни черта, называется, он и появится. Глаза мужчины зло светились синим огнем, губы судорожно сжаты, на пальцах мелькают искры. Сантина и Лейгша напряглись, начиная плести заклинание, в руках ведьмы появилась тьма: небольшой сгусток, как мяч, она ловко перекинула его из одной руки в другую, сузила глаза.

Но прежде, чем к нам приблизился владыка, вперед вышел Крэх. Он выставил руки вперед. Ладони парня были направлены на мужчину. Тот словно на стену наткнулся, резко остановился. Попытался бросить в питомца свои искры с пальцев, но они зависли в воздухе, не долетая до нас. Крэх криво усмехнулся. Приподнял бровь, побуждая владыку к дальнейшим действиям. Но дядька оказался умным, он почувствовал подвох. Опустил руки. Встал напротив парня и устремил на него взгляд, словно хотел дырку в нем просмотреть. Несколько минут длилась игра в гляделки. Никто не хотел уступать.

И тут позади нас раздался рык. Это еще что? Обернувшись, я от страха схватила Бриара за руку и сжала ее. Не повезло парню оказаться рядом со мной. Хотя не я одна впала в ступор. С противоположного коридора на нас двигался… чудо-юдо монстр. Да такой — Франкенштейн отдыхает: тело из кусков. Да не просто из разной кожи, сшитой темными нитками, а на монстре оказались даже чужие части тела. Одно ухо было острым и торчащим, другое — большим, круглым и лопоухим. Глаза: один огромный, как у циклопа, второй узкий с вертикальным зрачком. На самом теле была и человечья кожа, и звериная шкура, даже кое-где проглядывала чешуя дракона: толстая, блестящая, большая полукруглая. Руки — отдельный вариант. Одна была до середины человечьей, потом начиналась лапа льва, как мне показалось, вторая — от плеча до предплечья скорее обезьянья, а дальше… Фреди Крюгер нервно курит в сторонке. Вместо пальцев острые ножи, на кончиках которых блестели синие капли. Осознание пришло само — яд. Я вздрогнула. На ноги-лапы, непонятно каких зверей вместе взятых, я уже не могла смотреть, так же как и на морду, которую, казалось, сшивали как минимум из семерых существ, и только одно из них было человеком.

Это нечто надвигалось на нас, угрожающе рыча и растопыривая руки в стороны, будто собрался нас ловить. Владыка усмехнулся, победно смотря на всех нас по очереди. Явно не одну меня сковал ужас. Даже всегда спокойная Сантина сейчас находилась в ступоре. Ее лицо застыло, словно восковая маска. Лейгша напряглась, ее клыки удлинились, она будто готовилась к прыжку.

— Мы можем обойтись без кровопролития, — снисходительно произнес владыка. — Вы достаете амулет, передаете его мне и можете уходить на все четыре стороны. Вас никто не станет задерживать. В противном случае…

— Вы не сможете получить его, — пришла в себя дрейдрага, усмехнувшись и закончив предложение мужчины. — И вам это прекрасно известно. Вы ведь даже не знаете, где он. Не говоря о том, чтобы отыскать его и достать самому. Вы умный правитель, сами наверняка догадались, ведьминская цацка с подвохом, и ее не так-то просто будет достать.

— Мне и напрягаться не придется, это сделаете вы, — равнодушно и слишком уверенно ответил мужчина. Я нахмурилась. С чего бы ему быть таким уверенным в собственной правоте. Здесь явно должен быть подвох. Но я его пока в упор не видела.

— Ай-ай-ай, Накс, столько веков живешь, а так и не научился правильно оценивать противника, — цокнул языком Крэх, сузив глаза. — Неужели ты думаешь, что сможешь запугать студентов? Ты не учел одной ма-а-аленькой детальки, — юноша на подушечке пальца показал, насколько мизерная деталь, которую не учел владыка. — Они практически все наследники правящих семей, обладают неограниченным запасом силы, плюс… родовая магия, выпустив которую они сотрут с лица земли и крепость, и тебя вместе с ней. К тому же, ты не заметил, кому только что угрожал? Аяташи, дрейдраги и вампиры… Готов к последствиям? — Крэх откровенно издевался над побледневшим мужчиной, но так же было заметно: отступать он не собирался. Упрямо сжав губы, владыка произнес:

— У вас есть три часа, чтобы принести мне амулет. А чтобы вы не сбежали, мой помощник побудет вашим сопровождающим, — оставив за собой последнее слово, владыка исчез. Мы переглянулись. Монстр опустил руки, но с ненавистью смотрел на нас.

— Ты умеешь говорить? — к нему осторожно приблизилась Гайра. — Просто кивни. Если не желаешь с нами разговаривать. Ведь я же вижу, что в тебе есть разум.

— Есть, его хватит для того, чтобы переломить вам шею, если я замечу малейшие попытки воспротивиться воле владыки, — глухо, немного рыча и растягивая слова, выдал монстр.

— Чего ты хочешь? — резко приблизилась к нему вампирша. — Тебя устраивает такая жизнь? Неужели тебе не хочется стать нормальным? Без привязки к правителю.

— Это невозможно. Он мой создатель. Достаточно! Вам пора доставать амулет! — рявкнул монстр, оскалившись. Сантина с Лейгшей переглянулись, посмотрели на Ханташа. Парень кивнул. Мгновение, они втроем взялись за руки и…

Я зажмурилась, настолько яркий свет полился от сцепленных рук друзей, его поток мгновенно устремился на ослепшего на мгновение монстра, и окутал его как в кокон: плотный и непроницаемый. Я с трудом разлепила глаза и с восторгом наблюдала, как невзрачная гусеница превращается в прекрасную бабочку. Хотя прекрасным монстр не стал, но открывшееся перед нами зрелище, после рассеивания кокона, заставило уронить челюсть на пол, потрясенно разглядывая юношу, недоуменно моргающего глазами, рассматривающего свои руки, ноги и тело.

— Чт-т-то вы с-с-со мной с-с-сделали? — заикаясь, поинтересовался он, а Сантина, рассмеявшись, подошла к нему и… чмокнув его в щеку, ответила:

— Вернула то, что было давно утеряно…

Падать моей челюсти было некуда, я с нетерпением стала ждать объяснений.