Самый темный секрет

Глава 22

Они курили сигары и играли в покер.

Амун никогда раньше не видел четырех Всадников Апокалипсиса, но, несмотря на скопление демонов, парящих вокруг них, он узнал их сразу же. Они сидели за столом, состоящим из колючей проволоки и окутаны табачным туманом. Три мужчины, одна женщина, и все четыре были физически совершенные существа. Даже более, чем Захариил. Или Уильям.

Он изучал их. Друг или враг? Женщина с льняными волосами, которые развивались до ее талии, переливаясь блестками, вплетенными в пряди, и глазами глубокими фиолетовыми. Мужчины были красочной смесью, один с волосами, как вороново крыло, один - песчаного заперта, и один совершенно лысый, его смуглая голова сияла золотом.

Они носили одежду, очень похожую на Амуна. Черные рубашки, черные брюки. Они были расслаблены, соблазнительно смеялись, когда показывали свои карты, потом подшучивали безжалостно над проигравшими. Что выдавало их - цвет их ауры. Амун никогда не замечал ничьи ауры раньше, но они были неоспоримы. Оттенки охватил их, как вторая кожа, белая женщина, один из мужчин красный, один - черный, другой - бледно-зеленый.

Бригада Радуги, - подумал он.

Хайди шагнула в его сторону, и первый раз взглянула на них. Она ахнула.

Амун сжал челюсти - меня, только меня - и эта мысль вытолкнула Секреты из своего укрытия, так же действенно, как и ее холод, управлявший им ранее. В то время как Амун боролся с шестью мужчинами, которые хотели «взять» ее, она превратилась в движущийся лед. Ее волосы превратились в сосульки, ее кожа выглядела, как кристалл, и ее глаза ... глаза потеряли всякий намек на цвет.

Он был заворожен ее красотой, королевы зимнего шторма, и благоговел перед ее силой. Его демон был в ужасе, отступая в его сознании так глубоко, как только было возможно.

Другие почувствовали ее притяжение вновь, хотя она даже не коснулась Амуна. Они боролись, кричали. Да, они делали так и раньше, но никогда так быстро и решительно.

Он просто не знал, что с этим делать.

Что бы не удерживало Хайди от вечной смерти, что бы не возвращало ее к жизни снова и снова, приходилось отвечать за ее изменения. Никто из людей не смог бы сделать ничего подобного.

То, что сделало ее такой. То, что это было, однако, он до сих пор не понимал и не был уверен, что Секреты будет пытаться выяснить это. И все же. Он собирался слиться с ее разумом снова.

Амун должен узнать правду. И, может быть, зная ответ, он смог бы найти способ уберечь ее от пыток постоянного воскресения. Конечно, это бы означало, что однажды она умрет окончательно, о чем он не мог думать без тошноты.

Она принадлежала ему.

И он собирался обладать ей. Всей. Да, конечно, холод, который он чувствовал, когда они доставляли удовольствие друг другу, может причинять боль. Сейчас он понял это. Но он не собирался позволять чему-нибудь настолько незначительному, как возможность замерзнуть до смерти, помешать ему быть с ней.

Он уже проиграл войну со своим решением держаться он нее подальше. По крайней мере, пока они были здесь. Там, наверху, они должны будут расстаться, однако, осознание этого только увеличило потребность обладать ей. Сегодня. Сегодня вечером он сотрет ее бывшего из ее головы и потребует ее целиком.

По крайней мере, Секреты не скулил, а другие кричали, потому что она стояла на его стороне. Это было только начало. Секреты был слишком сосредоточен на всадниках и их мыслях, или, вернее, то, из чего состояли их мысли, наслаждаясь этими головоломками. Был странный жужжащий шум в голове Белого, крики внутри Красного, стоны у Черного и полная тишина внутри Зеленого.

- Она та, кто заморозила конго? Спросил Красный, не обращаясь ни к кому конкретно. Сигара свисала сбоку его рта.

Толпа, наконец, заметила Амуна и Хайди. Некоторые рычали и сверкали зубами, некоторые облизывались в предвкушении, но все покидали палатку как угорелые. Только Всадники остались.

Конго. Мужчины, которые думали превратить его в бесформенную кашу, тем самым позволив им беспрепятственно изнасиловать и расчленить Хайди. Скорее всего. Парни были здоровые как обезьяны, с соответствующим уровнем мышления.

- Я полагаю, я задал тебе вопрос, воин. - Красный бросил карты на стол и повернулся, синий жестокий взгляд гипнотизировал Амуна. Визги в голове возросли в объеме. Тайны продирались сквозь них в поисках мыслей и намерений. - Теперь я слышу твой ответ.

- Да,- ответила Хайди за него. Ее голос звучал уверенно, бесстрашно. Но вдруг Амун смог почувствовать эмоции, лившиеся из нее. Его храбрая девочка была напугана до предела. - Я сделала. Я заморозила их.

А вдруг Всадники решили наказать ее... Амун обвил пальцами кинжалы, которые конго не смогли украсть у него, он был наготове, полный желания.

- Очень круто,- произнес Черный, помахав им с улыбкой, что немного успокоило мрачное настроение Амуна.

- Присаживайтесь, присаживайтесь. Мы ожидали вас.

А они ждали, ждали же?

Амуну нужно лучше читать (понимать) их, и Секреты смогли бы легче прочесывать шум в его голове, если бы Хайди не было рядом. Но пока, он не мог без нее.

Не только, чтобы охранять ее, - не то, чтобы она нуждалась в охране, потому что, проклятье, он до сих пор был в шоке от ее способностей, а потому что другие демоны внутри него могут воспользоваться ее отсутствием, чтобы настичь его. Он потеряет фокус, возвращаясь к этому бессмысленному состоянию ужаса и боли.

Оставайся позади меня и прижмись спиной к клапану палатки, сказал он ей, двинувшись вперед. Он нежно подтолкнул ее в этом направлении. У тебя есть оружие?

-Да, - прошептала она.

Она не переспросила его, хотя, он знал, ей хотелось. И снова, он пожелал, чтобы связь работала в обе стороны, чтобы она могла протолкнуть свой голос в его голову. Почему, к дьяволу, она не могла? Просто для того, он бы не возражал, чтобы она слышала все его мысли, знала каждое побуждение, которое он испытывал. Ее безопасность была, прежде всего.

Он сел в единственное свободное место за столом, всадники окружили его со всех сторон. Он изучал их лица более внимательно, отметив, безупречность кожи, чистоту их глаз, выражающих насмешку.

Насмешку? Почему?

Амун почувствовал момент, когда Хайди сделала, как он приказал, увеличив расстояние между ними, потому что секреты вздохнул с облегчением и приземлялся на трех мужчин и женщину, наконец, копая прошлое звон, визг, стоны и тишина.

- Так чертовски скучно...

- Самое веселое у меня было в то время ...

- Жаль, что мы должны убить его...

- Девушка может оказаться полезной...

Другие демоны кудахтали, как тысячи перезвонов ветра во время шторма. Они не были слишком громкими, чтобы подавить остальные мысли Амуна, и они не были столь решительными пробудить его темные желания. Или он мог почувствовать вещи, которые они хотели бы, чтобы он сделал. Вкус крови Всадников, их крики. Они были заперты так давно и были в отчаянии. Они так же чувствовали присутствие Хайди рядом, мороз ее кожи как невидимая граница, так они и поступали. Он мог договориться.

- Вы хотите безопасно выбраться из этой области,- сказал Красный, констатация факта, а не вопрос.

- Как и все здесь, вы должны купить этот пропуск,- добавила Белая, ее голос был высоким и тонким, как снегопад.

Черный улыбнулся ему всеми зубами и с угрозой. - Я надеюсь, что вы готовы к этому.

Зеленый, он заметил, не говорил ни слова. Просто смотрел на них загадочными глазами. Амуна почувствовал внезапное чувство родства.

Он кивнул каждому из них.

- Мы играем двумя руками,- сказал Красный. - Ни больше, ни меньше. Если вы проиграете, вы дадите мне руку. И я не имею в виду аплодисментами. Почувствуй меня?

За ним, Хайди с трудом подавила вздох.

Я буду в порядке, дорогая, сказал он ей, и повел бровью в сторону своих оппонентов. Спроси их, что случится, если они проиграют.

Она повиновалась, и голос ее напрягся. Он гордился ею. Она была напуганной, но несгибаемой, привыкла быть под контролем, но позволяла ему вести.

Красный пожал одним из своих массивных плеч, его внимание никогда не уклонялось от Амуна. - Если я проиграю, я сам сопровожу вас из этой области.

Секреты испустил тревожный вздох. На протяжении веков, Амун узнал тонкие нюансы своего демона и знал, Секреты почувствовал что-то неладное, но еще не понял что.

Так что теперь пришло время реальных переговоров. Спроси у них, что произойдет с тобой во время - и после - всего этого,- сказал он Хайди. Что с тобой произойдет, если я выиграю, и что произойдет, если я проиграю.

И снова она повиновалась, четыре всадника усмехнулись.

- Почему женщина говорит за тебя?- спросила Белая, со снежным голосом, игнорируя вопрос. Она нахмурилась, очевидно, не в состоянии придумать логических оснований на ее собственный.

- Скажите нам то, что мы хотим знать,- настаивала Хайди, игнорируя вопрос.

Хорошая девочка.

Черный проиграл свой бой, пытаясь скрыть удивление, и дал им еще один зубастый оскал. - Мы будем держать тебя независимо от результата, конечно.

Амун вскочил на ноги и всадил кинжал в центр колоды, так, что стол задрожал.

- Я нужна вам, чтобы пояснить это? - спросила Хайди обманчиво сладким голосом.

Вместо того, чтобы разозлить их, взрыв Амуна и оскорбление Хайди увеличили их удовольствие. Посмеиваясь, Красный помахал ему на спинку сиденья. - Хорошо, хорошо. Девушка разделит твою судьбу. Если ты потеряешь руку, она потеряет руку. Если ты выиграешь, она побеждает и выходит с вами. Доволен?

Вряд ли. Скажи, если я потеряю в первой игре, они могут взять обе мои руки, но не твои.

Конечно, Хайди не послушалась.

Мои вырастут снова, женщина. В конце концов. Скажи им.

Она все еще молчала.

Он не мог повернуть назад и уставился на нее; они заподозрят, что он с ней общался телепатически. Не зная, что еще сделать, он написал слова, надеясь, что один из Всадников знал язык. К его удивлению, все они знали, ибо все удовлетворенно кивнул.

- Очень хорошо,- сказал Красный, - мы возьмем у тебя обе, и ни одной у нее. Но тогда не будет причин, чтобы играть вторую игру. У нас будет то, что мы хотели. Обе ваши руки.

Зачем они нужны? Просто выберите другой приз за вторую. Как... мои ноги.

Хайди зарычала в горле, хищник, готовый к прыжку. Он знал, что она могла слышать его мысли, когда он писал, но он ничего не мог сделать, чтобы успокоить ее. - Я не согласна на эти условия.

Все игнорировали ее.

- Да.- Кивнул Красный. - Твои ноги, станут приятным дополнением к нашей коллекции. Мы принимаем. Два раунда будут сыграны, все-таки.

- Амун - начала Хайди.

Амун поднял руку, требуя тишины, и он чувствовал недоброжелательность, пульсирующую от нее. Позже, она заставит его заплатить. Но она будет иметь необходимые придатки сделать так, чтобы он был не слишком обеспокоен. Всадникам он написал, - Каковы правила?

Они смотрели друг на друга, искренне недоумевая от его вопроса.

- Правила?- спросила Белая, моргая.

О-Кей. Очевидно, что Бригада Радуги жили по своему собственному Кодексу.

Секреты подтвердил подозрения. Вдруг Амун узнал, что нет черного и белого с ними, только оттенки серого, и они, не колеблясь, лгали, жульничали и обманывали, чтобы получить то, что они хотели.

Доверие к ним в любом случае будет гарантировать его проигрыш. Используй рюкзак, чтобы создать новую колоду карт, - сказал он Хайди.

Несколько секунд спустя она направилась в его сторону. Секреты захныкал, другие демоны вскрикнули от боли, и затем полное молчание заявилось в его голове. Она сердито шлепнула колоду в руку и пошла обратно на свой пост, не говоря ни слова. Когда они вновь были отдалены друг от друга, все демоны выглянули из своего укрытия.

Тайны был немного более сдержан, боясь, что она вернется в любой момент.

Страхи должны быть направлены, он понял. Секреты был частью него. Амун решил положиться на демона и нуждался в нем в опасных ситуациях. А так как каждая следующая область предполагала гораздо больше опасностей, чем предыдущая, все должно вскоре разрешиться.

Красный наклонился вперед, чтобы изучить новую колоду, и пальцы их соприкоснулись.

В ту долю секунды, Секреты, впитывал как можно больше информации. Уильям создал эти существа. Как, через обычные средства или нет, демон не мог сказать. Все, что он знал - они были вычищены из темноты внутри Уильям, и они оба ненавидели и обожали человек за это, одновременно желая уничтожить и поклоняться ему.

Они были слишком разрушительны, чтобы затеряться на Земле, поэтому они были размещены в преисподней, но эта связь начала ослабевать в день, когда Уильям покинул их, и теперь она стала совсем неубедительной. Каждым сотворенный добрый поступок освобождал их немного больше. Но доброта не была их частью, и им приходилось активно размышлять, как быть добрыми.

В один прекрасный день, они будут свободны от этого места. В один прекрасный день, они вернутся к своему Творцу. До тех пор, пока они, нетерпеливо выжидают своего часа, забавляясь, как могли. И они планировали использовать Амуна в качестве корма для своего развлечения, долгое, долгое время.

У них не было планов обманывать. Это была их доброта к Амуну, и они рассматривали, как идти в этом направлении на протяжении веков. Века. Здесь не было ни прошлого, ни будущего.

Только настоящее, настоящее, каким-то образом перетекло в том, что не существовало прошлое и будущее. Они знали, что он придет. Так же, как они знали, что он проиграет.

- Все приемлемо, я возьму ее,- сказал Красный. - Сделка.

У него был Тайны, он может победить. Он надеялся. Он кивнул.

Губы Черного дернулись в уголках, как если бы он снова сражался с улыбкой. - Он не спрашивал, твоего согласия, демон. Он сказал тебе, что будет сдавать карты. Ты знаешь, Texas Hold ’Em (Техасский Покер), я уверен.

Амун кивнул еще раз. Напряженный, он тасовал колоду, и бросил карты. Он играл раньше. Все, кто дружил со Страйдером, играли. Поражение питался победами, и между боями с Охотниками, он часто бросал вызов людям вокруг него.

Амун не мог позволить себе проиграть, и, хотя его противники играли честно, это не значит, что он не мог.

Секреты. Ты мне нужен. Что у них есть? Даже когда он спросил, он посмотрел на свою руку. Все в порядке. Не плохо. Пара восьмерок, чтобы пнуть вещи. Если есть еще восемь на флопе, давая ему три карты, он может просто принести домой первую победу.

Как обычно, Секреты, не говорил с ним напрямую, но вдруг Амуна знал, что Белая и Черный были его единственным конкурентами в этом раунде. У Белой были туз и король, а у Черного потенциал для флеша.

Он узнал, что нужная ему карта находится внизу колоды. Амун обернул все таким образом, что у него остались три карты, которые он хотел. Однако, его восторг был недолгим. Черный побил его карты вышеупомянутым флешем. Так просто и быстро.

Черт. Живот его напрягся от ужаса, он откинулся в кресле. Если когда-либо человек нуждается в своих руках, так это был Амун. Но он не хотел воевать с Всадниками, когда снял. У него был еще один круг, чтобы играть, в конце концов.

Черный, улыбаясь, достал лезвие из своего ботинка.

Лезвие уже было покрыто кровью. - Пошли. Давайте посмотрим на премию.

- Как он может играть в следующим раунде без рук?- Хайди закричала. - Вы не можете этого сделать. Вы…

- Я думаю, тебе придется иметь дело в следующий раунд вместо него,- вмешалась Белая, без намека на милосердие.

Нет, подписал Амун. Если она останется рядом с ним во время следующего раунда, его демон не сможет прочитать Всадников и их карты. Он потеряет свое преимущество - не то, чтобы это помогло ему до сих пор.

Одежды Хайди зашуршали, как будто она отходила от своего насеста. Я согласился на это, сказал он ей. Это хорошо. Со мной будет все хорошо. Я найду способ, чтобы играть. Опять же, он надеялся. Мне нужно, чтобы ты оставалась там, где ты есть. Это самая важная вещь прямо сейчас.

Слава богам, шорох прекратился. Он положил руки на столешницу. Гидеону отрубали руки два раза в его жизни. Если Гидеон мог выжить, Амун сможет тоже. Он только жалел о том, что не сможет прикоснуться к Хайди сегодня вечером, как он и мечтал.

Прежде чем он успел пошевелиться и возразить, или передумать, Черный ударил. Бум. Металл рассек кость в левой руке перед ударом о зазубренный стол. Брызнула кровь, и острая мучительная боль взорвалась в руке Амуна, быстро распространяющаяся на все его тело. Ему показалось, что он слышал крик Хайди, и тогда нежные руки начали гладить его по спине, женский шепот медленно плыл через его уши.

Стоит, подумал он, тяжело дыша, обливаясь потом. Он бы не позволил им взять одну из ее драгоценных рук по любой причине.

- Пожалуйста, не трогай его снова,- плакала она. - Пожалуйста, возьмите одну из моих. Не делай этого.

Черный ударил снова, с другой стороны.

Хайди выпустила еще один отчаянный крик. Головокружение плавало в нем, как и более, что боль, но он не позволил себе даже крякнуть. Он сжал губы и держал все внутри, наблюдая, как Белая подняла свободный руки и изучала их.

- Хороший и сильный,- сказала она с удовлетворением.

- Я думаю, мне нравится его ноги больше,- сказал Красный. - Мы сможем на самом деле пройти милю в его обуви.

Каждый член Бригады Радуги рассмеялся.

Скажи им... скажи им, начать следующий раунд, задыхаясь, выговорил он Хайди. Он не осмеливался поднять на нее глаза. Она всхлипывала, он чувствовал ледяные вспышки ее слез на своих щеках. Эти слезы лишали его мужества, разозлили его, а сейчас было не лучшее время для борьбы с Всадниками.

Безмолвная, игнорируя его требования, она положила свои руки на его запястья, и хлынул ледяной распространяющийся блеск, останавливая малиновые потоки крови, вынуждая Секреты прятаться в глубине его разума... вынуждая его затихнуть. Когда Хайди закончила, остальные демоны кричали, в спешке пытаясь спрятаться в глубине.

- Старые карты все в крови,- сказала она. - Вот новый набор.- Затем она отпустила его, взяла новую колоду и перетасовала. Она дрожала. Амун не мог найти в себе силы отпустить ее, не важно, как отчаянно он нуждался в помощи своего демона.

Вторая игра началась через минуту, но его разум был затуманен, его реакции были замедленными. Он не был уверен, как он остался в своем кресле, но он остался. Амун не был уверен, какими картами Всадник обладал, или даже, какие карты у него есть. Его видения плавали, числа, и картинки были размыты.

- Что вы хотите от меня?- спросила Хайди, в ее словах чувствовался страх.

- Да,- сказала Белая. - Расскажи нам все.

Ты знаешь, как играть? - спросил он, не обращая внимания на Всадницу.

Хайди слегка кивнула.

Он посмотрел на свои карты, желая убрать туман. Его решимость окупились, и он, наконец, увидели, что у него было.

Лучше, чем он ожидал. Он сосредоточился на флопе, снова посмотрел, когда его зрение прояснилось. Ему нужен был туз червей, и у него был бы флеш рояль. Что-нибудь еще, и он бы не имел ничего.

Что же у его оппонентов?

Никаких возможностей его рук, ему придется поработать, в своих же интересах.

В первую очередь, никто не сворачивал. Потому что они играли не на ставки, а только на конечный результат. Время изменить это. Передай им, что мы хотим поднять кон.

Только после минутного колебания, она сказала, и каждый из четырех наклонился вперед, кровно заинтересованные. Амун изложил свои требования Хайди, и она посмотрела на него в течение долгого времени, с широко раскрытыми глазами и побледневшим лицом.

Сделай это!- рявкнул он.

- У меня есть предложение для всех вас,- сказала она. - Если вы проиграете, каждый из вас будет обязан моему приятелю год службы, когда вы, наконец, покинете это место.- Ничего предосудительного в этом они не нашли, знал Амун. - А если проиграет он, ну, он даст вам больше, чем его ноги. Он даст вам меня.

Это не то, что я сказал, черт побери! Он сказал ей, чтобы она предложила им, его всего. Скажите им, что я действительно сказал. Сейчас.

Она покачала головой, что вызвало его гнев.

Всадники изучал флоп, оценивая, какие карты у Амуна могли быть. Они должны были знать, как близко он был к флеш-рояль, или думали, что у него уже был один, так как он рискует всем.

- Однако если вы сложите теперь,- продолжала она, - Вы будете освобождены от нового соглашения.

Хайди, черт побери. Скажи им, что они не получат тебя! Если ты этого не сделаешь, тогда я сделаю. И я начну говорить, а ты знаешь, что происходит потом. Он не стал бы рисковать ею, ни по какой причине.

Она этого не сделала.

Он открыл рот.

- Новые условия являются приемлемыми,- сказал Красный, прежде чем он смог произнести хоть слово.

Таким образом, не было пути назад. Ставки сделаны, господа. Амуну хотелось блевать.

Белая и Черный скинули, устранив пятьдесят процентов конкуренции и оставив только Красного и Зеленого. Как он и надеялся. Остальной флоп был нанесен, и Красный практически замурлыкал от удовольствия.

Зеленый бросил карты на пол и плюнул на них. Он не получил то, что хотел.

- Что у тебя? - спросила Хайди Красного.

Он перевернул одну карту, потом другую. Фул-Хауз, понял Амун, королевы с девятками.

Хайди втянула в себя воздух. - Амун побеждает.- Теперь улыбаясь, она бросила свои карты Красному. - Вы проиграли. И вы, и ваши друзья должны ему год службы.

Милостивые боги. Он получил свой флеш-рояль.

Все четверо Всадников топнули ногами, хмурясь на него, их ауры пульсировали ярко. Красный и Зеленый даже прыгнул на него. Но все - мужчины, женщина, дым, палатки исчезли во вспышке, прежде чем единственный контакт мог быть сделан.

Пещера снова окружила его и Хайди.

Они были одни, понял он, незадолго до возвращения тумана.

Он испытал облегчение, и это облегчение уничтожило весь адреналин, что так его поддерживал. Амун упал, не смог удержать свой ​​вес на секунду дольше.

Он задыхался сильнее, потел еще обильнее, боль больше не скрывалась за долгом.

Как? - спросил он. Он был уверен, что он выиграл финал неблагородными средствами. Не то, чтобы его это заботило. Он просто хотел знать, на случай если Всадники вернуться и бросят ему вызов.

Хайди присела рядом с ним и поставила рюкзак на живот. - Ангел сказал, что рюкзак даст нам все необходимое, чтобы выжить, поэтому я попросила колоду карт, которым приказала оставаться таким образом, чтобы ты был всегда победителем, даже после того, как их перетасуют. А теперь я прошу буквально руки.- Проговорив, она сунула его руки, как оружие вовнутрь.

Движение взорвало боль на новый уровень, но она прошла, прежде чем он обнаружил для себя результата.