Самая ценная особь

8. Эйя

Когда он закрывает стекло капсулы, всё внутри переворачивается. Я упираюсь ладонями в прозрачную укрепленную крышку, но знаю, что это бессмысленно. Сердце бешено колотится, дыхание сбивается, горло сдавливает от паники.

Я не боюсь стазиса, не боюсь тьмы, даже не боюсь смерти. Но я боюсь потерять свободу. Боюсь превратиться в товар, доставляемый заказчику в замороженном виде, который потом станет... инкубатором для выведения улучшенного потомства.

Секунды тянутся невыносимо долго. Он стоит рядом, его пальцы играют над сенсорной панелью, запускающей погружение в стазис. Он холодно смотрит на меня, но я вижу, что это маска. Он сам не хочет этого делать. Но сделает, потому что должен.

Паника накрывает меня с головой. Мой разум кричит о том, что это конец. Меня разбудят уже на месте, и я больше никогда не выберусь. Никогда не смогу сбежать.

Я вспоминаю, как жуки возили меня по черным рынкам, как оценивающие взгляды щупали мою кожу. Вспоминаю, как они говорили о моей ценности, о том, что меня можно использовать для создания эволюции вида. Об эйри слышали немногие, но в галактической паутине есть информация о нас. Жуки, собственно, так и прознали про меня и, найдя, решили обогатиться на несколько поколений вперед. При мне они отложили личинки в несколько людей, а меня берегли, выставляли на продажу.

И вот теперь он. Этот мужчина, который спас меня от жуков, который смотрел на меня не как на вещь. Его поцелуи, его руки, его тело — всё это было настоящим, не похожим на грязь, в которой я барахталась до него. Но теперь... теперь он собирается сделать со мной то, чего я боюсь больше всего.

— Всё, — говорит он, запуская погружение в криосон. Надо мной светится индикатор с обратным отсчетом. Нет, надо что-то сделать! Нельзя засыпать!

Он требует все рассказать. Угрожает, что усыпит меня. Он поступает жестоко, сам не зная что это так. Для него единственно верный вариант поведения — выяснить все.

— И помни, — назидательно цедит он, — чтобы отправить тебя в спячку, мне нужно всего лишь нажать одну кнопку. Процедура запустится через секунду.

Да вижу я, что через секунду. Замираю, почти не дыша. Он не отступит и заставит меня все рассказать. Но лучше так, чем… куда он там меня доставить должен?

Пульс бьёт в висках, адреналин щедро разливается по венам, но страх сменяется смирением. Это конец моей игры.

— Для начала давай познакомимся по-человечески, — произносит он с легкой насмешкой.

— Я для тебя товар, зачем тебе мое имя? — не могу удержаться от язвительности. Переполняет обида.

— Товар? — усмехается он, скрещивая руки на груди. — Да, конечно, именно поэтому я спас тебя из гнезда жуков, рисковал своей шкурой и таскал на руках, чтобы потом продать. Логично.

Звучит невероятно саркастично. Но ему не понять моих страхов, если я не расскажу о себе. А я не хочу. Если он узнает, кого захватил, это все безвозвратно изменит.

— Ты сам сказал, что доставишь меня заказчику! Это не я придумала, Робин Гуд космического масштаба! — выговариваю сердито.

— Я это сказал, потому что ты не даёшь мне выбора! — резко парируюет он, снова нависая над капсулой. — Молчишь, врёшь, пытаешься сбежать… Да я уже устал гадать, кто ты и почему из-за тебя мне приходится разбираться с этим бардаком!

— А ты не разбирайся, просто отпусти меня! — упираюсь руками в стекло криокапсулы

— Отпустить тебя? — усмехается он, качая головой. — И что ты будешь делать? Куда ты направишься? На ближайшую станцию, чтобы тебя снова схватили какие-нибудь отбросы? Нет, милая, так дело не пойдёт.

Молчу насупленно

— Ну вот, снова молчишь, — раздражённо бросает он, опуская кулак на стекло капсулы. — Молчанка не поможет. Я же предупреждал тебя!

Он снова заносит руку над пультом криокапсулы. Замираю от страха.

А он прищуривается, глядя в мое напряжённое лицо.

— Ты либо сейчас рассказываешь мне, что к чему, либо мы вернёмся к плану с криосном, — цедит жестко и безапелляционно. — Тебе выбор нравится?

— Нет! — выпаливаю. — Спрашивай уже что хочешь знать!

— Ну наконец-то! Можно вернуться к вопросам? — он снова говорит с издевкой и в приказном тоне добавляет: — Имя!

— Эйя! — выкрикиваю в тон громко.

— Просто Эйя? — удивленно переспрашивает он. — Ну что ж. Я Сайлос. Будем дружить.

— Не будем! — выплевываю я. — Ты мне не друг!

— Ой ли… Ладно, проехали, — спокойнее говорит он, выглядит немного разочарованным — А теперь расскажи, кто ты такая? Что ты такое? И почему, чёрт побери, из-за тебя меня отправили на эту миссию?

Наклоняется и почти прилипает к стеклу криокапсулы, жадно пожирает взглядом мое лицо и тело.

— Давай, удиви меня, — облизывает губы.

Эх, Сайлос, Сайлос, ты и близко не представляешь… Что ж. Он заставит меня сказать так или иначе. А я… возможно, смогу разубедить его отдавать меня тем, кто его послал.

— Я не знаю, что у тебя там за миссии. Я... — запинаюсь, не зная, как подступиться к своему рассказу. — Надо начать с начала, наверное… В общем, мне много миллиардов лет…