С*****й город Шил

Глава 5. AUG

Проснувшись, Мэри попыталась протереть сонные глаза, но левая рука не поддалась импульсу. Звон наручников окатил девушку холодной волной отчаяния. Из гортани вырвался жалобный стон, который со временем переродился в яростный крик.

Мэри взывала, запрокинув голову вверх, к тусклым белым лампам палаты. Её волосы словно дикая трава рассыпались на подушке, а лицо налилось бордовым цветом.

Дверь распахнулась и в палату вошёл охранник, один из тех, кто помогал тому ужасному доктору.

– Заткнись! – воскликнул он. – Ну же, заткнись!

Мэри затихла и, оскалившись в гримасе горечи, посмотрела на него.

– Сейчас я тебя отстегну. Ты сходишь в туалет и помоешься. Потом поешь, и я тебя снова пристегну. И не думай ничего выкинуть, или я вколю тебе препарат. – Он снял с пояса шприц-пистолет – того же образца, что впился в руку девушки за мгновение до того, как сознание померкло, – и показал его Мэри. Другого оружия у него, казалось, не было. – Тебе ясно?

Мэри хотелось запротестовать, но она взяла себя в руки и кивнула.

Охранник подошёл к кровати и внезапно застыл. Он протянул руку и погладил Мэри по щеке тыльной стороной ладони. Девушка с отвращением отдёрнула голову.

– Любишь же ты всё усложнять, да? – сказал он.

Мэри ничего не ответила. Когда охранник снял наручники, она вскочила с кровати и двинулась к одной из двух дверец, расположенных в палате. На каждой из них были опознавательные таблички. Мэри открыла ту дверцу, где оранжевыми буквами сияла надпись «WС». Туалет буквально блистал чистотой, чем сильно отличался от тех образов, что привыкла видеть Мэри в повседневной жизни. Как оказалось, он не запирался. Но несмотря на это, уборная оказалась для девушки местом, где она смогла обрести некое внутреннее ощущение безопасности. Казалось, в этой тесной кабинке можно было скрыться от всего мира. Но мир не позволял о себе забывать. Будто бы предчувствуя нежелание Мэри выходить, охранник постучал в дверь.

– Эй! Ты чем там занимаешься? Вылезай!

Когда девушка вышла, он указал ей на соседнюю дверь.

– Послушай, – Мэри постаралась вложить в тон все остатки спокойствия. – Что вам от меня нужно? Почему вы меня здесь держите?

Охранник, насупив чёрные брови, снова ткнул пальцем в сторону душевой.

– У меня нет времени с тобой трепаться, – бросил он. – Иди мойся. Живо.

– Пожалуйста… – едва слышимо проговорила Мэри.

Он молча отошёл в сторону и сел на кровать. Откинувшись на локоть левой руки, достал из кармана телефон и принялся что-то в нём изучать. Так по крайней мере казалось, судя по сосредоточенному выражению его лица.

Охранник на мгновение отвлёкся и поднял на застывшую Мэри чёрные глаза.

– Я жду, – сказал он.

Мэри подалась в душевую и горько разочаровалась, заметив, что она также не имеет замков. Что ж, в любом случае отказываться от горячего душа она не собиралась. Её тело уже начало зудеть, а длинные волосы превратились в нечто невообразимое. Так что несмотря на опасения, она скинула больничную рубашку и, став под смеситель, включила подачу воды. Горячие струи тут же ударились ей в грудь и шею. Стекая вниз по телу, они со звоном ударялись о кафель, рождая некое воплощение белого шума.

Что её поразило, так это то, что в душевой комнате были весьма дорогие принадлежности для гигиены. Будто бы эта больничная палата строилась для одного конкретного человека. И человек этот обязан быть не менее чем менеджером высшего звена одной из дочерних компаний «DomeLink». С чего же это её удостоили такой чести?

Мэри стояла под водой достаточно долго и, к её удивлению, охранник не подал ни единого звука раздражения. Она пыталась прислушиваться, но то ли из-за брызг воды, то ли из-за качественной звукоизоляции расслышать признаков чьего-либо присутствия ей не удалось.

Она тут же выключила воду и встала под сушилку для тела, ещё один компонент недоступной человеку её уровня роскоши. Не успев обсохнуть до конца, Мэри тут же накинула больничную рубашку и украдкой подалась к выходу из душевой.

Девушка приоткрыла дверцу и с робостью окинула взглядом то пространство палаты, которое поддавалось обзору. Кровать в этот диапазон не входила, поэтому Мэри расширила щель в двери, молясь о том, чтобы Его там не оказалось.

Но внезапно ручка двери вырвалась из ладони Мэри – охранник отдёрнул её на себя. Девушка взвизгнула и сделала несколько шагов назад. Его тёмные глаза сверкали какой-то въедливой лукавостью.

– Почему крадёшься? – спросил он.

Мэри промолчала. Все разумные слова будто бы покинули голову.

– Думала, что меня здесь нет? – Он ухмыльнулся. – Думала, я отошёл поссать и оставил дверь открытой? Хотела проскочить как мышка к выходу?

– Я не… – Она отступила назад ещё на пару шагов. Охранник вошёл в душевую и подступил ближе.

– Как думаешь, обрадуется ли доктор Стивенсон, если узнает, что ты пыталась бежать?

– Я не пыталась…

– И кому поверят? Тебе или мне?

Мэри отходила всё дальше и дальше, и в один момент почувствовала спиной холодную влажную стену. Бежать было больше не куда.

Охранник подобрался к ней вплотную, так, что она ощущала лицом его дыхание.

– Можно, конечно, сделать так, чтобы я забыл об этом инциденте, – сказал он, взяв её двумя пальцами за подбородок.

Мэри сощурилась и отбросила его руку в сторону.

– Брось… Я знаю таких девок, как ты. Сколько стоит разок с тобой?

Она попыталась броситься мимо охранника, но он выставил руку и преградил ей путь.

– Послушай, – сказал он. – Я мало что знаю насчёт того, зачем ты «Биоимпу», правда. Но меня поставили тебя охранять. И все те парни, которые сейчас рубятся в карты там, за дверью, в первую очередь служат мне. Что бы «Биоимп» от тебя не хотели, они это получат. Вопрос лишь в том, как? Хочешь, чтобы к тебе относились грубо, как к шавке?

Понурив взгляд, Мэри замотала головой.

– Вот, – проговорил он, запустив руку в её мокрые волосы. – Ты хочешь, чтобы я тебя защитил?

Девушка едва не до крови закусила нижнюю губу. Её глаза налились слёзами. Она сделала один медленный и неуверенный кивок.

Этот человек был ужасен, но Мэри понимала, что ситуация безвыходная. Можно было, конечно, закричать, но к чему бы это привело? Вызвало бы ещё большие неприятности? И в отличии от доктора, которого ей довелось видеть, этот охранник был не из того же сорта людей. Мэри не славилась знанием человеческой психологии, но она навидалась достаточно мужчин, чтобы понимать, что всех ублюдков можно делить на два типа: те, которые умеют лишь брать и те, которые могут взамен ещё и что-то дать. Она понимала, что он действительно может её защитить. Но станет ли?

И поэтому, когда его рука оказалась между её бёдер, когда пальцы принялись подыматься всё выше и выше, Мэри сдержалась от того, чтобы отстранить этого человека. Хоть и далось ей это с трудом. Она кусала губу всё сильнее и не остановилась, когда почувствовала на языке солёный привкус.

Охранник играл с ней пальцами, и от этого Мэри чувствовала одно лишь отвращение. Но сдержалась. Сдержалась от крика и резких движений.

Сдержалась и тогда, когда он развернул её и задрал подол рубашки. Но не сдержалась, когда он начал в неё входить. Поэтому он заломил ей руки и заткнул рот ладонью.

Глава 6. CUG

Том вошёл в квартиру. Первое, что бросилось ему в глаза – тело матери, распластавшееся в коридоре.

Он скинул наплечную сумку на пол и метнулся к ней.

– Мама! О господи, мама!

Том пощупал пульс на её шее. Сердце ещё билось. Он оттянул часть искусственной кожи на её затылке и нашёл кнопку перезапуска нейростимулятора.

– Ну же, ну…

Её веки открылись.

– Томас…

Он с шумом выдохнул.

– Ты в порядке?

– Да… да… – Она принялась подниматься.

Том подхватил её и поставил на ноги. Она покачнулась, но с помощью сына устояла на месте. Её лицо и глаза были затуманены, как у человека, проспавшего часов двенадцать кряду.

– Я так рада тебя видеть, – едва слышимо проговорила она. – Как работа?

– Господи, мам, какая работа?

Он провёл её на кухню и усадил на стул.

– А если меня в следующий раз не будет, а? Если тебе никто не поможет?

– Мистер Джоллини заходит ко мне в гости каждый день, – сказала она. – Я его предупредила, на всякий случай. И, знаешь, кажется, он ко мне неровно дышит. – Она улыбнулась.

Том покачал головой.

– Давай купим новый нейростимулятор. У меня есть сбережения. Ещё пару месяцев и, думаю, мы сможем себе это позволить.

Мать махнула рукой.

– Не выдумывай. Со стимулятором или без – кто знает, сколько мне ещё осталось? А тебе эти деньги нужнее. Обустраивай свою жизнь.

– Что ты такое говоришь? – раздражённо бросил Том.

– Когда Бог захочет, тогда он меня и заберёт. И никакими стимуляторами тут не поможешь.

– Ну, какой Бог? Чего ты опять за своё?

Она поднялась с места и двинулась к холодильнику.

– Почему же ты не предупредил, что приедешь? Я даже ничего не приготовила.

– Хотел сделать сюрприз. Выпросил у начальства отпуск. Сейчас вообще чёрт знает что происходит. Белые Персты как будто озверели. Вот пару дней назад они захватили завод во втором промышленном районе. Взяли заложников и… – Том осёкся.

– Боже ты мой, и что случилось?

– Да обезвредили мы там всех, но как-то мне после этого не по себе на душе стало. Решил, что лучше будет съездить домой на пару недель.

– И правильно решил. Лучше дома и живой, чем рисковать там, из-за денег каких-то богачей.

Мать собрала в холодильнике какие-то горстки еды и принялась накрывать стол.

– Мам, я всё-таки людям помогаю в первую очередь.

– А завтра тебе прикажут этих людей и убивать. Ты сам не знаешь эти корпорации?

– Как только такое случится, я сразу же уйду с DARG-7. – Перед глазами у него мелькали разлетающиеся части тел гражданских.

– Ни дай Бог такое случится. – Она села и, улыбнувшись, погладила его по руке. – Ты всё равно молодец. Настоящий герой. Если бы все люди были такими как ты…

– Ну, не начинай. – Он нахмурился и зачерпнул ложкой жиденький суп, который поставила ему мать.

Том посмотрел на её испещрённое морщинами лицо и увидел на нём какую-то озадаченность.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Мэри…

Том бросил ложку, и она со звоном ударилась о миску.

– Что на этот раз? – горделиво проговорил он.

– Я не знаю, – Она всхлипнула, – ко мне приходили люди… Мафия, Томас. Все в этих странных татуировках… Я ещё и до их прихода чувствовала, что что-то не так. Буквально, чувствовала.

– Что? Что они хотели от тебя?

– Они расспрашивали. Знаю ли, где она? Как её найти? Как часто мы видимся? И всё в подобном роде. У неё какие-то неприятности. Серьёзные неприятности.

– Чёрт! У Мэри всегда какие-то неприятности! Сколько я её помню, столько у неё и были какие-то неприятности! – Он встал, вытащил из кармана пачку сигарет и пошёл к окну.

– Томас… Она же твоя сестра.

– Сестра? – бросил Том, закуривая сигарету. – А когда ты в последний раз видела свою дочь?

– Ну, она редко посещает меня, но всё же я её люблю, не меньше чем тебя. Как же можно иначе?

– Вот серьёзно, когда ты её видела?

Мама сложила руки на коленях и заёрзала на месте.

– Может быть, год назад…

– Вот. – Том указал пальцем с дымящейся сигаретой. – Год назад. Целый год она живёт свою шлюшью жизнь и…

– Томас!

– А как это ещё по-другому назвать то, а? Чем она занимается, по-твоему? Мэри с шестнадцати лет шляется чёрт пойми с кем, чёрт пойми где!

– Я не хочу больше ничего слушать! – Она закрыла рот ладонью. С глаз потекли ручейки слёз.

Том выбросил сигарету на улицу, подошёл к матери и обнял её.

– Извини, пожалуйста. Я не хотел тебя обижать. – Он сел на стул и посмотрел ей в глаза.

– Найди её, Томас. Умоляю. Просто найди. Я хочу её увидеть. Живой и здоровой.

– Хорошо. Я найду Мэри. Обещаю, слышишь?

Грустно улыбнувшись, мама кивнула.

Глава 7. GUC

– Это плохие новости… Меня не волнует, что там вам помешало!.. А ты уверен, что у тебя будет другая возможность?..

Кирилла завели в кабинет мистера Сакамото двумя минутами ранее и посадили в чёрное кресло из натуральной кожи. Сам Сакамото всё это время расхаживал, разговаривая по телефону в дальнем конце кабинета под огромным окном. Из окон пятьдесят третьего этажа здания корпорации «Sercore Z» открывался потрясающий вид на Сити, центральный район Шила. Вид на остальные, более бедные районы города, закрывало нагромождение небоскрёбов (а точнее, куполоскрёбов), которые пестрили едва ли не всеми цветами радуги. «Красиво, наверно, сидеть здесь ночью, когда всё это светится», – подумал Кирилл.

– Всё! Я не хочу больше ничего слышать! Нужно было действовать, пока у вас был шанс!

Гендиректор «Sercore Z» сбросил вызов и, раскинув руки, повернулся к Кириллу.

– Итак, Мистер Кревицкий, рад с вами познакомиться. Меня зовут Хидэо Сакамото и это я – тот человек, который причастен к вашей модификации.

Кирилл отстранённо смотрел на бронзовую фигурку воина, стоящую рядом, на столе. Воин держал в руках катану и имел явно агрессивные намеренья.

– Хочу выразить соболезнования по поводу действий моего гм… подчинённого, – Мистер Сакамото сел в кресло напротив. – Йоши хорошо работает, но иногда он перегибает палку. Делает то, что делать вовсе не обязательно, понимаете… Как ваша рука?

Кирилл пошевелил лежащим на подлокотнике кресла металлическим имплантатом и окинул его взглядом: от сверкающих пальцев до локтя, где продолжение руки исчезало под закатанным рукавом кожаной куртки.

– Дженн, зайди ко мне, – прозвучало со стороны мистера Сакамото. Кирилл не обратил на него никакого внимания. Он всё пялился на свою новую технологически продвинутую руку.

– Одну минуту, мистер Сакамото, – послышался тихий, искажённый звуковой аппаратурой голос.

Через минуту Кирилл услышал шипение открывшейся за спиной двери и стук женских каблуков.

– Дженн, наш гость хочет проверить чувствительность своей новой руки. Не поможешь ему с этим?

Склонив голову, Кирилл краем глаза покосился на подступающую к нему женщину. Он заметил лишь её нижнюю часть: чёрные туфли и чёрную не доходящую до колен строгую юбку. Она приближалась в такт цокоту шагов. Наконец Дженн обошла Кирилла по кругу и села перед ним на корточки, потянув имплант на себя. Кирилл посмотрел на неё прямым взглядом. Собранные в хвост волосы, расстегнутая на несколько пуговиц белая рубашка, подчёркивающая большую упругую грудь. Она засунула указательный палец импланта себе в рот и принялась облизывать его, сосать и покусывать. Кирилл почувствовал усиливающуюся эрекцию.

Со стороны мистера Сакамото послышался добродушный смех.

– Ну как? – воскликнул он. – Чувствительность как у младенца? Реклама не врёт?

Кирилл перевёл на него недоумённый взгляд и покачал головой. Чувствовал он всё в действительности прекрасно. ИИ внутри руки посылал импульсы по искусственной нервной сети, связанной с общей нервной системой, как только понимал, что наступил момент, когда Кирилл должен почувствовать ту боль или ласку, которую хочет дать ему внешний мир. Самого Кирилла это пугало. Он терпеть не мог искусственный интеллект и даже и подумать не мог, что теперь тот станет его частью.

– Что же, – сказал мистер Сакамото, вскинув вверх седые брови, – я буду считать, что это значит, что у вас всё хорошо. А вы не очень-то разговорчивы, да?

Дженн положила руку Кирилла обратно на подлокотник, встала и, одарив его игривым взглядом, зашагала прочь из кабинета.

– Хотя я могу вас понять, – продолжил мистер Сакамото. – Ваш мир буквально в пару дней перевернулся с ног на голову, и это сильно по вам ударило. Но вот, что я скажу… – Он откинулся на спинку кресла. – Вы сами виноваты. Эти ваши игры с террористами. Вы же должны были понимать, что до добра это не доведёт. Сколько вам пообещал Дик Симуро за работу?

Кирилл немного помолчал, а потом ответил хриплым голосом:

– Тридцать тысяч.

– О-о! – воскликнул мистер Сакамото. – Тридцать тысяч? И за эти гроши вы были готовы выкопать для себя могилу? Да одна ваша рука стоит половину этой суммы! А если добавить ещё и стоимость нейроимплантатов? Это больше тридцати тысяч, мистер Кревицкий. Вы это осознаёте?

– Я… Я не понимаю, зачем вы это сделали.

Хидэо Сакамото, сложив руки на столе, длительное время всматривался в глаза Кирилла. Кириллу хотелось отвести взгляд в сторону, но он сдержался, хотя и выглядел в этот момент как провинившийся пёс.

– Вы знаете, что вы мертвы, мистер Кревицкий? – внезапно спросил Хидэо Сакамото.

– Что вы имеете в виду? – внезапно оживился Кирилл.

– Пять дней назад DARG-7 получили посылку от моего клана. Голову Дика Симуро и ваше обгоревшее тело. Так как проживали вы в Шиле по поддельному паспорту, «DomeLink» не имели образцов вашей ДНК, и полученное тело не удалось идентифицировать. С помощью связей в полиции, мне удалось устроить, чтобы ДНК обгоревшего трупа магическим образом попала в вашу съёмную квартиру. Вас объявили мёртвым, хотя ваши фотографии всё еще можно встретить в некоторых частях Шила. Во многом потому, что DARG-7 таким образом хотят выйти на ваших друзей и знакомых… Гм, в любом случае, теперь, по официальным данным, вас больше не существует ни в Шиле, ни в любой другой точке Земли. Вас нет.

– Это… – Кирилл сощурился и выдохнул. – Вы нашпиговали меня имплантами, укрыли от DARG-7, пригласили в свой уютный офис в центре Шила, а теперь ведёте со мной вежливые беседы? Я не настолько туп, чтобы не понять, что вы чего-то от меня хотите. И выбора-то у меня особо нет.

– Это не так. У вас есть выбор. Вы прямо сейчас можете покинуть мой кабинет, и вас никто даже пальцем не посмеет тронуть.

– Мертвец без гражданства и экс-разыскиваемый преступник, гуляющий посреди центра Шила? Это моя альтернатива? Вы хорошо понимаете, что при таком раскладе делать мне особо нечего. А из-под купола меня никто не вывезет. Айзек же, я так понял, работает на вас? На якудзу?

– Айзек работает на «Sercore Z», – Мистер Сакамото, подался вперёд. – Как и Йоши, как и многие другие.

– Как и я? – тихо промолвил Кирилл.

– А вот тут вы ошибаетесь, мистер Кревицкий. Официально вы будете работать на Белый Перст. – Взгляд мистера Сакамото стал пронзительным и наполненным уверенности.

– Так вы…

– Нет, нет. Я сплю и вижу, как всех террористов расстреляют на площади. Но вам же нужно какое-то прикрытие? Ваши связи с якудзой должны остаться в строжайшем секрете. – Сакамото взял фигурку воина и повернул его яростное лицо в свою сторону. – Я думаю, перспектива работы с нашей корпорацией не расстроит человека, который был готов сотрудничать с Белым Перстом за тридцать тысяч долларов. Работая на нас, вы получите гораздо больше. Деньги, уважение – всё, что угодно. А также мы решим вопрос с вашим гражданством. В случае с деньгами… Для начала могу предложить… Ну, скажем, в десять раз больше, чем вам предлагал Дик Симуро.

Кирилл заёрзал в кресле.

– Это очень заманчиво, – сказал Кирилл – Но я как-то не могу понять, с чего это вы меня удостоили такой чести, мистер Сакамото? Почему Йоши не бросил меня подыхать в том злоебучем ресторане? У вас же наверняка хватает людей? А обо мне вы и знать ничего не знаете.

Мистер Сакамото не говоря ни слова открыл шкафчик стола и достал оттуда связку пластиковых страниц.

– Вы родились в Старом Мире, – сказал он. – Не знаю, как – да это меня особо и не волнует, – но вы вышли на людей Айзека. Где-то раздобыли необходимые девяносто тысяч современных долларов и попали в Шил. Первое время вы работали на шахтах «Geo U», дочерней компании «DomeLink». Потом в глубинной сети Шила вы познакомились с Диком Симуро. – Мистер Сакамото перелистал страницы, выбрал одну из них и бросил её на стол в сторону Кирилла. – Распечатка всей вашей переписки.

Не поднимая страницу, Кирилл пару секунд посмотрел на мелькающие шеренги слов и понял, что это действительно была его переписка.

– Вы заразили один из компьютеров «Geo U» RAT вирусом, который предоставил вам Дик, и ушли с работы. Через пару месяцев вы украли множество ценных файлов у «Geo U» и продали их… Помните кому?

– «Sercore Z», – выдохнул Кирилл.

– Именно, – улыбнулся Сакамото. – Нашей быстрорастущей компании. Что было потом, стоит пересказывать? Или вы уже не сомневаетесь, что я знаю о вас всё? – Он взял всю связку листов и бросил их Кириллу. – Насчёт людей… Да, хватает. Но для задания, которое я вам собираюсь предложить, мне нужно как раз таки качество, а не количество.

Мистер Сакамото ненадолго замолчал и принялся постукивать пальцами по столу.

– Где вы родились, мистер Кревицкий? – наконец сказал он.

– На территории старой России, – хрипло проговорил Кирилл. – Неподалёку от города, который раньше назывался Иркутск.

– Суровое место?

– Как и везде.

– Именно поэтому в Старом Мире выживают только сильнейшие из людей, – сказал Сакамото. – Я серьёзно думаю, если бы они имели возможность найти один из городов «DomeLink», они бы без труда его захватили.

Кирилл издал грустный смешок.

– Не сомневайтесь, – сказал Кирилл. – Они бы так и поступили… И развесили бы вас всех под куполом, словно новогодние гирлянды.

– Вот и я о том же. Сильные люди… Каким-то образом вам удалось там выжить. Каким-то образом научиться вот этому вот всему. – Сакамото указал на стопку страниц, к которым Кирилл так и не прикоснулся. – Заработать там огромные по вашим меркам деньги и перебраться под купол Шила. И при этом всём вы живёте здесь уже четвёртый год. Восемьдесят процентов нелегальных мигрантов ловят и вышвыривают ещё в первые два года. Всё – из-за их неспособности к адаптации. Вы же… – Он с восхищением выдохнул. – Вы адаптировались в Старом Мире, адаптировались здесь, под куполом. И – я уверен– сможете адаптироваться к условиям этого задания. Вы – сильный человек, мистер Кревицкий. Я уважаю сильных людей. Плюс ко всему, вы чисты. У вас никаких связей с «Sercore Z». Даже если вас и поймают, и вы начнёте говорить, вам никто не поверит. Вы – пособник террористов, не более. Теперь вы понимаете, почему я решил выбрать вас? Нет никаких подозрений?

– Вы внедрили мне в мозг военные импланты для того, чтобы я занимался хакерством? – спросил Кирилл.

– В Старом Мире вы занимались лишь хакерством? – насмешливо спросил Сакамото. – Серьёзно? В мире племён и банд, для которых электричество постепенно превращается в магию? Скольких людей вы убили, перед тем как попасть под защищённый купол? Пять? Десять? Пятьдесят?

Кирилл притупил взгляд.

– Вы ведь убийца, Кирилл. Не стоит здесь строить из себя невинного барыгу краденым ПО. А военные имплантаты сделают из вас настоящего профессионала в этом деле. В куче со своими хакерскими навыками и неофициальной поддержкой якудзы вы преуспеете в задании, которое я вам поручу… Итак, вы готовы слушать или всё же уйдёте?

– Давайте не будем играть в эти игры, мистер Сакамото.

Сакамото кивнул и указал на правую руку Кирилла, которая всё же почти сохранила своё органическое начало.

– Умеете с этим работать? – спросил он.

– Приходилось, – ответил Кирилл. – Однажды.

– 5302. Откройте базу данных.

Кирилл вскинул правую руку, на запястье которой красовалась обрамлённая серебристым металлом панель управления. Вокруг неё, по периметру, бледно-розовой краской на коже змеился свежий шрам, оставшийся после операции. Кирилл разблокировал устройство и, отыскав в огромном меню панели нужные строчки, погрузился в базу данных. Перед глазами появились две крупные фотографии, которые плавали в пространстве вместе с перемещениями глаз. На фотографиях были девушка и немолодой мужчина. Девушка показалась Кириллу знакомой. Хотя, кто его знает? Большинство из них нынче – все на одно лицо.

– Кто это? – спросил Кирилл.

– Девушка – Мэри Ли Лэнфорд. Человек, которого вам нужно найти. В базе есть все известные нам подробности её биографии.

Кирилл нажал кнопку ENTER, и перед глазами вспыхнули десятки страниц с текстом и прикреплёнными вложениями. Мать – Агата Лэнфорд, безработная. Брат – Томас Лэнфорд, сотрудник DARG-7. Аттестат о среднем образовании. Список школьных наград за художественные конкурсы....

– Нам известно, что её незаконно удерживает одна из компаний «DomeLink», – продолжил Сакамото, – и эта девушка обладает некой… гм-м… генетической особенностью. Скажем так, прорыв в области биологии.

– И зачем она вам?

– «Sercore Z» – единственная корпорация, которая в будущем сможет составить конкуренцию «DomeLink». Получив девушку в свои руки, мы продвинемся к этой цели на мно-о-ого шагов вперёд. И сделать всё нужно так, чтобы это выглядело, будто её похитили люди из Белого Перста. «Sercore Z» должна остаться чистой, помните об этом.

– То есть, её нужно не только найти, но и похитить?

– Для этого мы вам и поставили военные имплантаты.

Кирилл выдохнул.

– Как мне её найти? С чего начать?

– Второе фото. Говард Рид. Исполнительный директор «Bioimp Technologies».

Кирилл перешёл в раздел данных мужчины. Пятьдесят лет с виду. Залысина, хитрый взгляд и толстые губы. Кирилл сразу обратил внимание на то, что биография Говарда Рида была в разы обьёмнее, чем у Мэри Ли Лэнфорд.

– Про Мэри мы узнали от одного нашего агента, который работает в «Bioimp», – сказал мистер Сакамото. – Но всё, что он знает, так это то, что Мэри Ли Лэнфорд существует. Каждое утро к нему приезжает служебная машина с отделёнными задними сидениями без окон. Его обыскивают и везут в неизвестном направлении в неизвестный подвал, где удерживают эту девушку. Буквально полчаса назад мы попытались проследить за этой машиной. Не получилось. Похоже, «DomeLink», владельцы «Bioimp», такую попытку предусмотрели. Поэтому придётся зайти с другой стороны. Нет ничего, что бы ни знал Говард Рид. Найдите способ его захватить. Выпытайте у него информацию о том, где держат Мэри. Или залезьте к нему в компьютер. Методы достижения цели вы вольны выбирать самостоятельно.

Кирилл закрыл базу данных и отключил экран панели управления.

– Мистер Сакамото?

Гендиректор «Sercore Z» молча посмотрел на Кирилла.

– Вы показали мне пряник, – сказал Кирилл. – Даже не один. Много сладких и вкусных пряников. Но я знаю, как делаются подобные дела. Где же кнут?

Сакамото добродушно засмеялся.

– Мы не стали монтировать в ваше тело устройства слежения, – сказал он. – Я же прекрасно осведомлён о ваших умениях и навыках. Вы можете его отключить или как-нибудь обмануть – для вас это раз плюнуть! Да и доверие между нами заметно бы ослабло… Вместо этого мы вмонтировали вам в голову крохотную бомбу.

Дыхание Кирилла участилось. Он даже пожалел о том, что задал Сакамото вопрос про кнут.

– Она работает по такому принципу, что каждые двадцать четыре часа мне нужно жать на кнопку, чтобы таймер не отключился. Если отключится – бам! – Он ударил руками по столу. – Будет небольшой взрыв. Достаточный для того, чтобы разнести ваши мозги по сторонам. Бомба соединена напрямую с вашими нейроимплантатами, и если кто-нибудь из подпольных гениев хирургии попытается её удалить… Вы не умрёте, но всю оставшуюся жизнь вас придётся кормить через трубочку. Снять её вместе с нейроимплантатами – сами понимаете – неквалифицированный доктор никак не сумеет.

Сакамото достал из кармана плоскую пластину пульта и показал её Кириллу. На небольшом электронном дисплее мелькали цифры. 19:26:38, 19:26:37, 19:26:36… Отсчёт времени шёл на снижение.

– Эта вещица всегда при мне, – сказал мистер Сакамото. – Вот эта кнопка – обновить ход времени. А эта – для экстренного отключения таймера… На случай, если вы вдруг вздумаете пойти против нас.

– Зачем вы мне это показываете? – нервно протянул Кирилл.

– Чтобы у вас не возникало сомнений насчёт истинности моих слов, – ответил Сакамото. – А также проверяю вас. Ведь вы сейчас можете накинуться на меня и отнять этот пульт. – Заглядывая в глаза Кирилла, он с призывом потряс устройством.

– Вы успеете нажать кнопку.

– Ерунда! Пока вы проверяли базу данных, вы вполне себе могли включить стимулятор миндалины и инъектор адреналина. Доля секунды – и пульт уже в ваших руках. А я буду лежать на столе со сломанной шеей.

Кирилл отвернулся в сторону. Эта идея даже не показалась ему заманчивой. В конце концов, пряники были вкусными, а альтернатива – даже если бы он и получил сейчас пульт и смог бы покинуть здание «Sercore Z» живым, – оставалась туманной и нерадужной.

– Если я закончу работу… – тихо проговорил Кирилл. – Если я найду и доставлю к вам эту Мэри Лэнфорд, где гарантия того, что вы не взорвёте бомбу?

– Если вы сможете выполнить это задание, вы покажете себя очень надёжным человеком. Вы думаете, я стану разбрасываться подобными кадрами? Я уже сказал, вас будет ждать уважение и богатство. И стабильная работа. – Он взмахнул рукой и откинулся на кресло. – Уже без бомбы. Даю вам честное слово. Будьте уверены, это не пустой звук. Я дорожу своей репутацией.

Кирилл поднялся на ноги, и Сакамото повторил его действие.

– Тогда я готов приступать, – сказал Кирилл.

Мистер Сакамото открыл ящик стола и достал оттуда пачку красных банкнот.

– Десять тысяч, – сказал он, бросив деньги поверх страниц с биографией Кирилла. – На жильё, пропитание и расходы по делу. Если понадобится больше, в записной книжке панели управления есть номер, подписанный как «Ресурсы». Там же можете попросить и оружие, и что-либо другое. Само собой, всё в пределах разумного. За каждый доллар придётся отчитываться.

Кирилл ошарашенно посмотрел на деньги.

– Возникает одна проблема… – проронил он. – Без паспорта гражданина я не смогу снять жильё. Придётся пользоваться неофициальной арендой.

– Впредь вам всё придётся использовать неофициально, мистер Кревицкий.

– Да, и многие из этих мест находятся на территории якудзы.

– Не переживайте, – улыбнулся Сакамото. – Никто из якудзы не посмеет вас тронуть. Ни Йоши, ни кто-либо другой. Вы – под моим покровительством.

Кирилл кивнул, лёгким движением сгрёб со стола пачку современных долларов и положил её во внутренний карман куртки.

– На парковке стоит чёрно-красный «Кавасаки», – сказал мистер Сакамото. – Ключ встроен в вашу панель управления.

В другой ситуации Кирилла бы обрадовало появление личного транспорта. Но в этот момент в голове назойливой мухой металась лишь одна мысль. Где-то там под черепной коробкой томится соединённое проводами взрывное устройство. Оно только и ждёт того времени, чтобы вырваться наружу вместе с ошмётками костей и серого вещества. Да уж, к этому будет нелегко привыкнуть.

– В случае продвижения или серьёзных проблем связывайтесь со мной, – продолжил Сакамото. – Номер для этой цели записан у вас под буквой Х.

Кирилл снова кивнул

– Удачи. Не разочаруйте меня, мистер Кревицкий.

Кирилл развернулся и последовал к выходу. Произошедшее не могло уложиться в голове. Раньше он себе и представить не мог, что его жизнь перетерпит столь кардинальные изменения всего за неделю. От мелкого мошенника-беженца до работника мафии. И всё – ценой левой руки, кибернетической модернизации и жизни горе-товарища? Наверное, небольшая цена, которую мог потребовать от Кирилла славный город Шил. Ах да, ведь есть ещё и бомба!

Он проследовал к лифту мимо обрамлённых стеклом рабочих мест, между которыми сновали люди самых разных рас и культур. На первый взгляд нельзя было сказать, что это место является офисом самого главного и самого почитаемого человека в древней японской мафии, которая не выродилась и до сих пор. Во многом их выживанию поспособствовала активная деятельность во время строительства первых покрытых защитным куполом городов «DomeLink», ещё до того, как большая часть правительственных систем государств рухнули. «Sercore Z» удалось заключить выгодный для обеих сторон контракт по продаже электроники и посеять первые семена своего пребывания под куполом тогдашнего партнёра.

Кирилл спустился на лифте, покинул шестидесятичетырёхэтажное здание «Sercore Z» и направился на подземную парковку. Там его в самом деле ждал электромотоцикл зловещего и в то же время привлекательного вида. Резкие красные линии расходились по сторонам и пронизывали его массивную чёрную фигуру. Сев на него, Кирилл почувствовал некий трепет. В последний раз он ездил на мотоцикле ещё в Старом Мире. И то, тот был бензиновым, а подобной техники в Шиле само собой не было.

Некоторое время он разглядывал приборную панель, а после с неуверенностью потянул ручку газа. Мотоцикл заурчал, сделав несколько робких рывков вверх по склону выезда с парковки.

А через несколько секунд Кирилл уже мчался по трассе в направлении третьего жилого района.

***

Когда Кирилл вошёл в магазин сувенирных товаров, его бессменная владелица едва не подпрыгнула на месте. В её глазах читался ужас вперемешку с недоумением. Наверное, так выглядит человек, который впервые встречается с дьяволом. Хотя в данный момент она видела перед собой не более чем ходячего мертвеца.

Внезапно старуха закрыла лицо руками и, склонившись над прилавком, начала всхлипывать.

Кирилл хотел развернуться и покинуть магазин, но куда ещё он мог пойти? Тайная комната Дикси – единственное защищённое от посторонних глаз место, которое пришло ему на ум. Хоть Кирилл и понимал, что его здесь не встретят с распростёртыми объятьями, всё же решил попробовать вторгнуться на территорию, где его не ждут. В конце концов, он знал, что старуха любит деньги. А кто их не любит?

Кирилл достал из внутреннего кармана куртки пачку банкнот и отсчитал тысячу долларов.

– Я хочу арендовать у вас комнату на месяц, – сказал он, положив деньги на стойку. Старуха не прекращала плакать.

– Зачем ты явился?! – воскликнула она, отдёрнув дрожащие руки от лица. – Чего тебе надо?!

– Снять комнату, – тихо сказал Кирилл. – Тысяча долларов за месяц.

– Ты, Дик и тебе подобные! Вы всё меряете деньгами! Вы думаете, что всё продаётся! Здесь хуже, чем там! Здесь хуже!

Кирилл замялся и несколько секунд смотрел то на лежащие деньги, то на старуху.

– И Дик теперь мёртв! И я ни капли не жалею! Хочу, чтобы ты отправился вслед за ним!

– Я всего лишь хочу арендовать комнату, – процедил сквозь зубы Кирилл.

Она подняла раскрасневшееся морщинистое лицо, взглянула на него, а потом сгребла со стойки десяток свежих купюр.

Не говоря более ни слова, Кирилл обогнул прилавок и, косясь на всхлипывающую продавщицу, отодвинул в сторону тайную дверь, расположенную в стене.

«Здесь хуже, чем там? – подумал он, оказавшись в комнате и отрезав себя от старухи тонким листом металла. – Нет уж. Стоит как-нибудь вывезти эту бабулю на экскурсию».

Кирилл тут же проследовал к компьютеру. Дело делом, но он всё же хотел проверить, что там «Sercore Z» вмонтировали в его голову. И так ли был честен мистер Сакамото, заявляя об отсутствии устройств слежения? А ещё и эта бомба…

Он рухнул в компьютерное кресло и его взгляд застыл на том самом ноже, который в данный момент был подключён к компьютеру по кабелю USB. Неделю назад, во время бессонной метамфетаминовой ночи Кирилл решил более подробно изучить эту вещицу. И был приятно удивлён. Потрясающее устройство. Жаль только, что теперь практически бесполезное. «Одноразовая акция». Несмотря на это, Кирилл выдернул кабель и положил нож в карман джинсов. «Зато получится кого-нибудь пырнуть», – подумал он.

Кирилл потянулся к кнопке включения компьютера, но его палец застыл. «А ведь ещё что-то осталось? Да, должно было остаться…». Он вскочил с кресла и принялся шарить по комнате. Заветный пакетик он таки нашёл валяющимся у подножья кровати. «Что ж, ночь будет бессонная, а эта штука лучше, чем кофе», – подумал он, хоть пробовать натуральный кофе ему никогда и не доводилось. Просто глупая поговорка людей из высших сословий общества, к которым он никогда не относился. Но, может быть, всё ещё впереди?

Оскалившись в улыбке, он поспешил употребить содержимое пакетика. А затем принялся за кропотливую работу недипломированного специалиста по информационной безопасности.

Ночь была бессонной.

Глава 8. ACA

Ночной клуб «Эйен» славился как место развлечений представителей среднего класса. Соответственно, качество развлечений оставляло желать лучшего. Вполне себе нормально, если, зайдя в туалет, ты обнаружишь корчащегося в собственной моче и блевотине человека. В то время как из близлежащей кабинки будут слышны звуки неистового животного секса. Хотя не исключено что это, возможно, и понравилось бы кому-нибудь из членов высших сословий.

Том вошёл в «Эйен» минутами ранее. Он окинул взглядом беснующуюся толпу и выдохнул, осознав, что ему придётся пробираться сквозь неё. В клубе играло громкое техно, и шум голосов – если он и существовал – растворился в пространстве. Это место угнетало и давило на него. Никогда в жизни Том не был завсегдатаем подобных заведений, но пару раз бывать ему в них всё же приходилось. В основном из-за Мэри. И ещё один раз, когда его пригласили отметить новое звание коллеги.

К счастью, он знал, что ему делать. Не впервой. Он двинулся сквозь толпу к длинным барным стойкам, раскинувшимся на противоположной стороне огромного зала. Расталкивая танцующих людей, лица которых озарялись мелькающими во тьме стробоскопами, он продирался всё глубже и глубже, пока наплыв человеческих масс не поредел.

Том вклинился плечами между двумя мужчинами и сложил руки на барной стойке. Одному из стоящих, громиле с ирокезом, похоже, это не понравилось, и он покосился на Тома яркими светящимися зрачками. В ответ Том наградил его взглядом, которым в совершенстве владеют лишь закалённые бойцы DARG-7 (сам он работал в DARG-7 около семи лет). Взглядом типа «Шёл бы ты отсюда, уёбок, пока руки-ноги целы». Казалось, громила понял намёк и тут же отвернулся, принявшись за флирт с соседствующей ему девушкой.

Том подозвал одного из барменов пальцем. Справившись с двумя заказами, тот подплыл к Тому.

– «Джим Бим»! Чистый!

Бармен кивнул, с громким стуком поставил стакан на стойку, насыпал в него льда и заполнил бурбоном.

Том вытащил из кармана десять баксов и тут же поспешил с ними расстаться.

– Эй! – воскликнул он, поманив бармена пальцем. Тот, повернувшись ухом, наклонился. – Ты знаешь Терезу? Блондинка с большими сиськами и татуировкой бабочки на плече? – Том достал из кармана ещё двадцатку и положил на стойку.

Бармен кивнул, ловким движением ладони сгрёб купюру и молча указал пальцем на россыпь VIP-столиков.

– Угловой. Она там с одним из парней по имени Майк. Сейчас отошли куда-то.

Том отпил из стакана и покосился на тот самый столик, где сидели и с яростью о чём-то спорили трое мужчин. Он знал, что лучшее, с чего можно начать поиски Мэри – это допрос её подружек. С Терезой Том был знаком около двух лет. Ну, как знаком… Однажды ему пришлось отмазать Терезу и Мэри от полиции. Они вместе попались с крупным грузом наркотиков, во время так называемой полицейской плановой проверки сомнительных заведений. Копам, по факту, плевать на справедливость и соблюдение законов, и желали они в тот момент лишь «нарисовать» статистику месячной нормы раскрываемости преступлений. К счастью, DARG-7 у полиции на хорошем счету, и дело удалось прикрыть за небольшое вознаграждение. Мэри вместе с подружкой осталась на свободе и под куполом, а Том стал беднее на тысячу баксов. С тех пор Том видел Терезу ещё пару раз, в этом же «Эйене». Один раз, когда решал проблему Мэри с одним сумасшедшим ухажёром. Второй – когда вздумал взять на себя обязанности отца, и провести с сестрой воспитательные меры. Во второй раз вышел особенно неприятный случай. Было слишком много криков, начиная от «Ты мне не отец!» и заканчивая «Катись в пизду, Томас!». В любом случае постоянное обиталище Мэри и её друзей было ему известно.

Блондинка вместе с туповатым на вид парнем вышли из туалета и сели за угловой столик. Том разом опорожнил стакан и двинулся к Терезе.

Когда он подошёл к столику, всё внимание сидящих тут же перенеслось на него.

– Мне нужно с тобой поговорить! – бросил он девушке, пытаясь перекричать музыку.

Тереза, выглядевшая запыхавшейся, поправила бретельку белого топа и уставилась на Тома.

– Слушай… Мне некогда! Отвали, а?

Такой ответ разжёг густое пламя внутри Тома. Он схватил её за плечо и потянул к себе.

Все сидящие вскочили на ноги.

– Эй! – воскликнул туповатый парень. – Ты нарываешься на проблемы?!

– Я поговорю с ней пять минут! И верну её тебе в целости и сохранности! – сказал Том.

– Я так не думаю! Разворачивайся и ищи дырку в другом месте, хуесос!

Том оттолкнул Терезу в сторону и в одно мгновение уложил того самого Майка лицом в стол. Он держал его за правую руку и тянул её всё выше и выше, заставляя свою жертву вскрикивать от боли.

– Хочешь, я её сломаю?! Хочешь?! Одно резкое движение!

Остальные с недоумением переглядывались.

– Сучара! – воскликнул Майк.

Том хотел уже дернуть конечность, предвкушая глухой хруст, но Тереза его остановила, нависнув буквально перед глазами:

– Эй! Эй! Я поговорю с тобой! Поговорю! Отпусти его!

Том покосился на девушку и тут же через пару секунд бросил руку Майка. Тот выдохнул, лёжа на столе, покрасневший.

Без лишнего слова Тереза двинулась в сторону туалета. Том немного задержался, чтобы измерить взглядом людей Майка и, убедившись, что никакой угрозы не последует, подался вслед за подругой Мэри.

В туалете было тише, и играющая в клубе музыка звучала словно из-под воды. С поверхности одной из раковин две девушки снюхивали дорожки вещества ярко-красного цвета. Одна из расписанных граффити дверей кабинок распахнулась, и оттуда вывалился парень, едва способный стоять на ногах. Он последовал к выходу и тут же растворился в общей суете клуба «Эйен».

– Чего тебе надо? – сказала Тереза, уткнув руки в бока.

– Где Мэри?

– А я по чём знаю? Не видела её уже хер знает сколько.

– Когда ты видела её в последний раз?

– Да может с месяц назад. Ты думаешь, я помню?

Том подступил ближе и схватил её за горло. Тереза вскрикнула. Девушки у раковины собрали вещи и быстрой походкой засеменили к выходу.

– Не смей играться со мной, шлюха! Где Мэри?!

– Отпусти… – просипела Тереза. – Отпусти, псих! – Она ударила его ладонями по груди и отстранилась в сторону.

Том подступил к ней на два шага.

– Я не знаю, где она! – вскрикнула она, отдышавшись. – Но догадываюсь, где может быть!

– Говори.

– С месяц назад, незадолго до того, как я её в последний раз видела, она связалась здесь с одним парнем. То есть… я не знаю, связалась или нет, но ночевать к нему она поехала. Один раз, точно… А теперь фотки этого парня мелькают на досках объявлений о розыске по всему Шилу. Может, если у них там что-то закрутилось, то она сейчас где-то с ним хоронится?

– Что за парень? За что его разыскивают?

– Откуда мне знать? Ты у нас тут легавый! Если не знаешь о нём, пойди, посмотри на проходной. Там висела его фотка. Их там двое, вообще-то. Ещё какой-то азиат вместе с ним.

«Кажется, я что-то слышал об этом», – подумал Том. Да, в момент, когда он, уходя в отпуск, покидал офис, в отделе расследований говорили что-то про двух пособников Белого Перста, которым удалось скрыться с места задержания, применив какое-то кустарное хакерское устройство.

– У нее были какие-то проблемы? Она не говорила? – спросил Том.

– Нет, – ответила Тереза. – Всё как обычно.

– А якудза?

– Что?

– Якудза? У неё были связи с якудзой?

– О чём ты, нахер, говоришь? – недоумённо воскликнула Тереза. – Мэри никогда не связывалась с косоглазыми.

– Если ты от меня что-то скрываешь, то лучше бы тебе сказать. От этого зависит жизнь твоей подруги, если она для тебя хоть что-то стоит.

– Чёрт… Том, я не знаю. Честно. Если бы я знала такое… то я бы тебе непременно рассказала.

– Ладно. Ладно, я понял.

Том развернулся и подался к выходу.

– Том! – окликнула его Тереза. – Всё очень плохо, да? – В её голосе всё же слышалась какая-то жалость.

«Надеюсь, что нет», – подумал он и, промолчав, двинулся прочь, к танцующей толпе.

Вновь прорвавшись сквозь гущу людей, он проследовал к проходной, где на экране объявлений светились два лица. Как и говорила Тереза, одно – азиатское и одно – европейское. Он закатил рукав куртки и прильнул к вмонтированной в запястье панели управления военными имплантатами. Разблокировал её с помощью пароля «2273» и нажал на кнопку фотографии. Надбровная камера сделала снимок. После этого он ещё долго всматривался на экран, в имя того самого парня, к которому месяц назад уехала ночевать Мэри. Слова на экране гласили, что зовут его Кирилл Кревицкий.

Глава 9. AUA

Всё утро ей было плохо. Она проснулась от ноющей боли внизу живота и прекрасно понимала, что это значит. Мэри не следила за своим циклом критических дней, но ощущения, подобные утренним, ей были известны. А это значило, что кровь может пойти в ближайшую неделю. Интересно, что с этим сделает доктор-человекоаллигатор? Может, стоит предупредить его? Близился десятый час, значит – он должен скоро зайти.

Вчерашним вечером доктор брал кровь из вены и зачем-то потребовал у Мэри образец слюны. На протяжении недели каждый день он делал ей укол снотворного. Но на этот раз почему-то обошлось без препаратов, и девушка была этому несказанно рада. Правда, заснуть своим сном долгое время она не могла. Всё из-за наручников, которые служили для неё ярмом, клеймом и единственными друзьями в этой ослепительной белоснежной больничной палате. А может быть, и во всём мире.

Как только Мэри проснулась, так сразу заплакала. Так у неё начиналось почти каждое утро. Ей хотелось, чтобы всё это было лишь мимолётным кошмарным сном, но кошмар уходить не спешил. Кошмар являлся к ней каждый день в виде начальника охраны Лоренцо и жуткого доктора Стивенсона.

Дверь открылась. Мэри, стиснув зубы, подалась назад. «Чего он хочет на этот раз?». Но в двери стоял не он.

В палату вошла женщина. Её тёмные волосы были собраны сзади в пучок, а строгий вид лица подчёркивал социальный статус её профессии. Она была в таком же белом халате, как и доктор-человекоаллигатор. Следовательно, она тоже была доктором. Так, по крайней мере, подумала Мэри. Женщина держала в руках планшет со стопкой каких-то пластиковых страниц.

– Доброе утро Мэри. – Она перевела взгляд на наручники. – Господи… – Женщина повернулась к кому-то, стоящему в коридоре. – Почему она в наручниках?

– Мистер Стивенсон приказал.

– Снимите их, сейчас же!

– Но мистер Стивенсон…

– Меня не волнует мистер Стивенсон. У меня здесь такие же права, как и у него. И я вам приказываю снять наручники.

В палату вошёл человек в боевом костюме. Лоренцо. Мэри попятилась, вжавшись в подушку. Но, приняв во внимание слова женщины, постаралась расслабиться и спокойно дождалась, пока охранник не снял оковы. Правда, ей не понравилось, как он на неё посмотрел. Как будто она и не человек вовсе, а какое-то животное.

Лоренцо ушёл, оставив наручники болтающимися на поручне больничной койки. Они сверкали, переливаясь в свете потолочных ламп. Глядя на них, Мэри потёрла запястье.

Женщина взяла белый складной стул из дальнего конца комнаты и перенесла его поближе к кровати.

– Меня зовут доктор Анна Колесникова, – сказала она, протягивая руку. Мэри лишь покосилась на неё.

– Чего вы хотите?

Анна с отразившейся обидой на лице опустила руку и села на стул.

– Я хочу помочь, Мэри.

– Тогда выпустите меня отсюда.

– Я бы с удовольствием это сделала. Но боюсь, у меня нет таких полномочий. Если бы я могла…

– О чём вы говорите? Кто за это ответственен? Почему вы меня здесь держите? Это же незаконно!

– Ох, бедная девочка, – сказала Анна, покачав головой и приковав взгляд к планшету. – Я даже не представляю, как ты себя сейчас чувствуешь. Ещё и после того, как с тобой обращался доктор Стивенсон. Меня назначили только сегодня, и я даже не думала… даже не знала, что здесь происходило неделей ранее.

– Он чудовище!

Анна наклонилась поближе к Мэри.

– Ну, он не такой ужасный, как ты его описываешь. Но всё же плохой человек, согласна, – добавила она шёпотом. – Только никому не говори, что я это сказала. И ничего не бойся. Я не позволю ему как-нибудь тебе навредить. – Она улыбнулась и взяла Мэри за руку. – Ты мне веришь?

Мэри засомневалась, а потом кивнула.

– Понимаешь… – сказала Анна. – В твоём организме есть кое-какое отклонение от нормы. Кое-что, что есть не у всех людей.

– Отклонение?

– Не волнуйся, это не смертельно. Люди, которые наняли меня, проводят исследования этого феномена и пытаются выяснить степень его влияния на человеческий организм.

– Но зачем им держать меня в плену? Если уж так надо – исследуйте. Зачем это всё?

– Если бы я знала, Мэри… У этих людей нестандартный подход к исследованиям. Они ратуют за проведение так называемого безупречного эксперимента. А если тебя отпустить за пределы этой палаты, появится огромное количество внешних переменных, которые повлияют на результаты исследований. Это действительно жестоко, но, к сожалению, выбирать не нам с тобой. Мы обе лишь жертвы обстоятельств.

– Такое впечатление, что вас кто-то заставляет, – буркнула Мэри.

Анна пристально посмотрела на неё. И в этом взгляде девушка прочитала всё, что хотела бы, но не посмела сказать доктор Колесникова. Похоже, её не особо радовала эта работа. Жертва обстоятельств, значит?

– Мэри, я гарантирую тебе: если ты пойдёшь нам навстречу, ты быстрее выберешься отсюда. Я понимаю, почему ты протестуешь. На твоём месте с доктором Стивенсоном я бы вела себя точно так же. Но… ведь есть ещё я. Ты доверяешь мне? Хотя нет, лучше не отвечай. Просто… Просто сохрани это чувство, если оно есть. И помоги мне закончить мою работу. – Она грустно улыбнулась.

Мэри с неуверенностью кивнула.

Анна принялась возиться с пластиковыми страницами.

– Сейчас, – сказала она, – я покажу тебе несколько картинок. По факту, это обычные кляксы, но ты можешь мне сказать, какие образы ты в них увидишь?

– Этот тест? Я думала, всё это глупости.

– Может быть, да. А может быть, нет, – улыбаясь, сказала Анна. – Давай решим это вместе? – Она достала страницу с нарисованным разноцветным пятном. – Что ты видишь на этой картинке, Мэри?

– Две… серых тучи, – сощурившись на картинку, сказала Мэри. – Они сгущаются.

Доктор сделала какие-то пометки в планшете.

– Прекрасно. А здесь?

– М-м… Дым? Полыхающий город. Это же не очень плохой ответ?

– Успокойся, Мэри, – улыбнулась Анна. – Здесь нет плохих ответов. Если ты увидишь что-то жуткое, то так и говори. Это не сделает тебя сумасшедшей. Видеть жуткие образы в нашем мире наверно гораздо нормальнее, чем цветы и бабочек.

Доктор Колесникова сделала пометки и достала следующее изображение.

– Вы сейчас сказали, и мне почему-то видятся… кишки, – проговорила Мэри. – Это плохо?

– Нет, Мэри. Мне тоже здесь видится кишечник, успокойся… А здесь?

– Вот там вот. – Мэри указала пальцем. – Похоже, на шипы. А по бокам сидят эти… Как их называли-то? Животные Старого Мира, с крыльями?

– Птицы?

– Да, птицы… Чудные, наверно. Вот бы их увидеть. – Мэри впервые за долгое время улыбнулась.

Доктор отложила планшет и рисунки себе на колени.

– Я слышала, некоторые ещё остались, – сказала Анна. – Вот только летать они разучились. Дикари держат их в клетках и выращивают на убой.

– Ужасно.

– Ну, это жизнь, Мэри. – Анна пожала плечами. – Иначе люди умрут с голоду.

– Не это. Ужасно, что они больше не могут летать.

Грустно улыбнувшись, Анна поднялась со стула.

– Спасибо тебе, Мэри, – сказала она. – Спасибо, что помогла мне.

Мэри промолчала.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе не плохо? – спросила Анна.

– Нет. То есть… Скоро женские дни и… есть немного.

Анна покачала головой.

– Не стоит тебе их дожидаться.

– Что вы имеете в виду?

Анна подошла ближе к кровати и с бережностью положила ладонь ей на живот.

– Нет… – вздрогнув, прошептала Мэри.

– Да. У тебя будет ребёнок.

Глава 10. GCC

Том перешагнул через полосатое ограждение, на котором синим цветом бегала электронная надпись «НЕ ВХОДИТЬ».

Застыв у входа, он окинул квартиру Кревицкого профессиональным взглядом. Раньше вести расследования ему не приходилось – не тот отдел, – но это не значило, что природа обделила его проницательностью и на должность детектива он не пригоден. Опять же, выслеживать Мэри ему приходилось не единожды. Но сейчас её след тянулся по пути постороннего, уже мёртвого человека, и Том сомневался в целесообразности своих действий. Он сомневался, что исчезновение Мэри вообще связано с этим преступником. Если бы было наоборот, вместе с головой Дика Симуро и обгоревшим телом Кревицкого, DARG-7 бы получили ещё и руку или, например, волосы Мэри Лэнфорд. К счастью, такого не случилось, и Том благодарил за это судьбу.

– Ну же, давайте, детектив, работайте, – сказал Винсент, человек из отдела расследований, с которым Том познакомился пару лет назад. Винни был одним из тех, кто вёл дело Дика Симуро, перед тем как все материалы перекочевали в дело Ричарда Краумана. – Я всё ещё надеюсь успеть на обед, которым ты меня угостишь.

Томас двинулся вперёд, натягивая резиновые перчатки.

– Можешь заказать сюда доставку, – сказал он, улыбнувшись.

– Ха-ха-ха, – холодно проговорил Винни. – И ты туда же. Шутник, блядь.

– Ну, серьёзно, – сказал Том, склонившись над кроватью. Мир перед его глазами окрасился в чёрно-белое – надбровная камера была настроена на распознавание контраста цветов. – Решил заказать суши на место побоища? Я слышал, там даже медэксперты едва не блевали. Ты псих, Винни, тебе говорили об этом?

Винсент упёрся плечом в проёме и безучастно наблюдал за тем, как Том разглядывает мебель.

– Если бы у тебя было столько свободного времени, как и у меня, ты бы обедал во время брифингов перед операциями, – сказал Винни. – Знаешь, сколько часов в день я провожу за компьютером, заполняя эти чёртовы бланки? Это же у вас там: собрались, постреляли – и свободны. А в отделе расследований такое не прокатит.

Том поднял короткий мужской волосок, который обнаружил у подножья кровати, и, сощурившись, посмотрел на него.

– Тогда договорились, – сказал Том. – В следующий раз на операцию поедешь ты. А я в этот момент буду заполнять бланки. – Зажимая пальцами волос, он повернулся к коллеге. – Вы точно проверили всю найденную ДНК?

– Мы осмотрели всю квартиру, – сказал Винни. – И проверили каждый волосок и кусочек кожи, что нашли.

Том с нетерпением встряхнул рукой, зациклив внимание Винсента на том самом волосе.

– Здесь проходной двор, Том! – вскинув руки, бросил следователь. – Хозяин сдавал эту квартиру исключительно нелегалам. При этом они водили сюда своих друзей, таких же нелегалов… трахали таких же нелегалов. И менялись арендаторы едва ли не каждый месяц. Почти вся ДНК, что мы здесь нашли, неопознанна. Есть совпадение между трупом и одним из образцов. Что ещё нужно, чтобы понять, что это Кревицкий?

Том с небрежностью бросил волос на пол.

– Меня волнует присутствие якудзы в этом деле, – сказал он, двинувшись к вещевому шкафу. – Зачем им так жестоко убивать Симуро и Кревицкого?

– Ты слышал про Бритву Оккама, Томас?

– Вот давай, не умничай сейчас. – Том принялся рассматривать внутренности шкафа.

– Хочу – и поумничаю. Самый очевидный ответ почти всегда правильный. Симуро в прошлом имел дела с якудзой. Потом решил поработать на стороне. Когда якудзы об этом прознали, то решили его наказать. Вместе с другом. К тому же, Симуро бежал от DARG-7, а это значило, что его рано или поздно поймают. И он сможет взболтнуть чего лишнего и про старые дела, подставив тем самым якудзу. Ещё плюсик в пользу того, чтобы убрать Симуро. Всё ясно как солнце над куполом.

Том закрыл шкаф и проследовал на кухню.

– Где Симуро взял ту хреновину? – сказал он.

– Какую?

– Спрашиваешь? Которая весь отряд парализовала. Начальство сообщило, что придётся менять нейроимлантаты, как выйду из отпуска. – Том присел на корточки перед пятном, которое отражалось в его глазах чёрным цветом. Он потянулся к панели управления и отключил регуляцию уровней и экспозиции изображения камеры. Мир приобрёл краски, но пятно всё ещё выделялось в глазах линиями квадрата.

– Говорят, разработали какие-то умельцы из Белого Перста. И передали Симуро для подстраховки его операции. Но это только теория. Пока что точно никто сказать не может.

– Ей богу, лучше бы он продал её на чёрном рынке. – Он указал на пятно. – Чьё это?

– Не смогли установить. Наверное, кого-нибудь из дружков или подружек Кревицкого.

– Ты так уверен в том, что он общался с нелегалами? Он прожил в Шиле четыре года. И вряд ли ему это удалось из-за того, что он поддерживал контакт со старыми дружками. Это их обычно наоборот топит.

Том поднялся и открыл холодильник.

– Я понимаю, на что ты намекаешь, – сказал Винни. – Но труп принадлежит Кревицкому. Я в этом уверен на девяносто девять процентов. Бритва Оккама, помнишь?

– Почему же на девяносто девять, а не на сто?

– Нет ничего абсолютно точного.

– Вот именно. – Том закрыл холодильник и ещё раз окинул комнату оценивающим взглядом. – Нет ничего точного, – пробормотал он себе под нос.

Том двинулся к выходу.

– Я надеюсь, что ты, Винни, сохранишь всё в секрете?

– Да я понимаю, – сказал Винни. – Ситуация конечно гм-м… Деликатная. Но я всё ещё надеюсь, что твои догадки в стиле Шерлока Холмса – беспричинные выдумки.

– Я тоже на это надеюсь, – остановившись, сказал Том.

– Да ладно! – Винни ударил его по плечу, когда они выходили из квартиры. – Всё нормально будет с твоей сестрой. Ну, загуляла девка. Вот увидишь, появится дома на днях. В целости и сохранности.

– Год назад она в последний раз появлялась дома. Ладно ей срать на меня, но мать чем заслужила такое отношение?

Винсент ничего не ответил. Закрывая дверь на электронный замок, он единым порывом выдохнул весь воздух из лёгких.

– Ну что? Я тебе должен обед? – сказал Том, нажав кнопку вызова лифта.

Винни посмотрел на часы и покачал головой.

– Ладно уж, в другой раз, Лэнфорд. Побегу дальше вкалывать.

Дверь лифта открылась, и сотрудники DARG-7 вошли внутрь.

– В любом случае, спасибо тебе. Том нажал кнопку спуска на первый этаж.

– Да ерунда, – махнул рукой Винсент. – Сегодня я тебе помогаю, завтра – ты мне. Сочтёмся. К тому же, ты ведь не нашёл ничего нового.

– Кто знает, Винни?

Винни оскалился в улыбке и прыснул.

– Вот тебя реально надо поместить на страницы какого-нибудь дешёвого детектива, крутой парень.

Дверь лифта распахнулась, и они вышли.

– Как они, говоришь, уходили? – спросил Том.

– Камеры над чёрным ходом их засняли. Двинулись прямо. А там – хер его знает.

– Тогда пойду осмотрю ещё и чёрный ход.

– Ну, как знаешь. Тут уж как-нибудь сам разберёшься. – Винсент подался к выходу в одиночку.

– Счастливо, Винни, – бросил Том и подался на улицу через тот самый ход, который использовали бандиты. Он стал под стеной дома и достал из кармана пачку сигарет.

«Нет, – подумал Том, вставив сигарету между зубов. – Кто ещё мог наблевать в квартире накануне задержания, если не Кревицкий? – Он закурил и скользнул взглядом по россыпи жилых домов муравейника. – Почему в случае с Симуро была голова, а Кревицкого решили сжечь?.. И сжечь так, чтобы никто не смог его опознать? Якудза явно что-то скрывает. Тот человек – не Кревицкий». Он бросил недокуренную сигарету на асфальт и вдавил её подошвой ботинка. Том понимал, что в отделе расследований уже давно всем плевать на Кревицкого. Он не столь важная персона в этом деле, и ему вряд ли когда-либо приходилось видеться с террористами. Никто в DARG-7 не станет прислушиваться к словам Тома, поэтому, единственное, что ему оставалось – продолжать расследование самому.

Он настроил камеру на распознавание контраста и зашагал вперёд.

Глава 11. AAC

Время близилось к полудню. Содержимое пакетика полностью испарилось. За всю ночь Кирилл вставал, наверное, сотню раз, дабы пройтись по комнате и немного разогнать кровь. И даже в такие моменты не прекращал работы. Расхаживая, Кирилл приковывал взгляд к панели управления и листал базу данных, которую любезно предоставил Сакамото. Имена, адреса, места жительства, места работы, школьные награды, покупки в магазине электроники – страницы биографии Говарда Рида пестрили подзаголовками.

Если сложить всё в кучу: Говард Рид – человек, который окружил себя толпой охраны, человек, который никогда не путешествует в общественном транспорте и не слишком часто бывает в общественных местах. Не особо подкован в вопросе технологий. Пользуется стареньким смартфоном от «Jizz». Передвигается на бронированном автомобиле. Почти все путешествия сводятся к маршруту «работа-дом» и «дом-работа». Квартира находится на двадцать четвёртом этаже одного их жилых комплексов в районе Сити. Охраняется.

Всё шло к тому, что прорываться к Риду придётся с боем. Но Кирилл не хотел действовать столь радикально. Зачем создавать излишний шум вокруг своей персоны? Проще найти какой-нибудь рычаг давления на этого человека и использовать его для получения информации. Отыскать этот рычаг нужно как можно быстрее. Бомба в голове как будто бы начала тикать. Каждый раз, отвлекаясь, Кирилл воображал её такой, какой видел давным-давно в мультсериалах, что нашёл на одном из жёстких дисков Старого Мира. Связка красного динамита с прикреплёнными часами. «Тик-так, тик-так. Ты уже нашёл ту девушку?».

«Рычаг давления. Рычаг давления. Какие странные слова…», – думал Кирилл, листая в компьютере статью о наработках «Bioimp Tech» за 2056-й год, которую нашёл в общей сети Шила.

…таким образом борьба с раковыми опухолями выходит на совершенно новый уровень. «Bioimp Technologies» призывает специалистов…

…объём финансирования вырос на 128% за год…

…производство церебральных органоидов…

«Рычаг давления… А как бы поступил отец? Ведь он мог, ведь он умел. Отец!». Кирилл вскинул запястье и заметался в поиске нужных строчек. Перед глазами в который раз вспыхнули двухмерные картинки. Раздел «Говард Рид». Пункт «Семья». «Элиот Рид».

Ну, конечно! Ведь ответ лежал на поверхности. Он не сразу обратил внимание на его сына, Элиота, о котором не было почти никаких данных. Счастливый ребёнок, золотой мальчик, наследник нескольких миллионов долларов и баловень судьбы. Из усвоенной ранее информации Кирилл понял, что подобраться к Говарду Риду без крови практически невозможно. «Но так ли защищён ты, Элиот?», – подумал Кирилл.

Отведя взгляд от фотографии девятнадцатилетнего юноши с окрашенными в белый цвет волосами, Кирилл прильнул к компьютеру. Поиск: «Элиот Рид». Первая же ссылка – профиль на Virtvit, социальной сети, объединяющей все города-купола «DomeLink».

Пролистав фотографии Элиота, Кирилл невольно ухмыльнулся. «Паренёк ведёт активную жизнь. В отличии от папаши». Пляж у водоёма Солнечного. С сексапильными красотками в клубе «Рубин». С бутылкой Хеннесси. В воздушном транспорте, в небе над Монголией. На охоте в каком-то лесу Старого Мира. Последнее Кирилла впечатлило более всего. Улыбающийся Элиот с ружьём в руках на фоне туши застреленной дикой лошади. Странноватое развлечения для подобного человека. Зачем убивать лошадей? В дикой природе их уже почти не осталось, а еды у этого парня наверняка вдоволь. Фотографий с отцом у него не было. Да это и не странно, учитывая затворническую репутацию Говарда Рида. И кто вообще сейчас выставляет в сеть фотографии с родителями?

Кирилл закрыл фото и в подробностях изучил профиль Элиота. Пять с половиной тысяч подписчиков. Отзывы от других людей с благодарностями за хорошо проведённое время. Не обошлось и без недоброжелателей, которые пытались доплюнуть оскорблениями до верхов социальной пирамиды. В постах ничего необычного: «Купил новую акустическую систему от «JLTone». Кто-нибудь знает, как настраивать?», «Когда Жан Монне уже снимется в нормальном кино? В «Покорителе» была последняя роль?», «Хах, это лучшая порнушка, что я видел за свою жизнь: Ссылка».

Что ж, судя по всему, то ли отец не сильно его оберегает, то ли он ярый противник социальной изоляции. В любом случае Кириллу это только на руку. Вот только как использовать этого парня? Захватить паршивца в заложники и воспользоваться банальным шантажом? Вряд ли Говард Рид из простачков, которых можно переиграть таким способом. Да и если бы всё было так просто, якудза бы уже сама воспользовалась этим методом. «А где они видятся с отцом? – подумал Кирилл. – Если я смогу создать бэкдор3 на смартфоне Элиота… Он подключится к той же сети, в которой будет хоть какое-то устройство его папаши, и я без лишнего напряга смогу получить доступ к данным Говарда Рида. Но будет ли там информация про Мэри Лэнфорд? Если же Говард не доверил эти данные компьютерам? Не узнаю, пока не попробую. Мистер Сакамото ждёт результатов, и скоро двадцать четыре часа. Тик-так».

Кирилл принял решение. Чтобы исполнить задуманное, вначале ему придётся ненадолго завладеть смартфоном Элиота. Создать бэкдор без физического контакта с устройством практически невозможно. По крайней мере теперь, в век повышенной значимости инфобезопасности.

Как же завладеть его смартфоном? Ещё и так, чтобы об этом не узнал сам Элиот?

Ответ пришёл в голову сам собой. Накачать его до беспамятства. Да, парень ведь любит отрываться? Осталось лишь договориться о встрече.

Недолго думая, Кирилл вошёл в виртвит-аккаунт под именем Луи Соффиджи. К счастью, ему не пришлось мучиться с созданием нового фейка – Луи Соффиджи давно участвовал в операциях Дикси. Его профиль уже выглядел, как профиль настоящего человека.

Трясущимися руками Кирилл набирал несколько сообщений:

Привет, Эл!

Куда пропал? До сих пор вспоминаю нашу тусовку

Особенно ту блондинку, которая танцевала на столике, что я снимал. Мм, одна из самых горячих тёлок, что я видел

Маякни, когда вновь будешь в «Рубине». У меня есть для тебя пара подарочков, оценишь (в прошлый раз тебе зашло).

Он нажал на кнопку отправки последнего сообщения, и внезапно ему захотелось пить. Возникло такое ощущение, будто бы плёнка пыли внезапно заволокла горло. Он встал с кресла и подался к выходу. Неуверенным движением открыл дверь. Старуха, дремавшая за прилавком, подскочила на месте и развернулась.

– У вас есть вода? – спросил Кирилл, упёршись шеей в торец двери.

– Два доллара за литр, – с едва прикрытой злобой сказала она.

Кирилл усмехнулся, вспомнив её слова о том, что все, кроме неё, всё меряют деньгами.

– Почему так дёшево?

– Хорошо. Три доллара за литр.

Кирилл нахмурился.

– Я вообще-то хотел узнать, откуда вода. Питьевая или техническая?

– Кто тебе продаст здесь питьевую воду за два доллара?

– Ладно, давайте, что есть.

Он прошёл в комнату, отыскал выданные Сакамото деньги и, вернувшись, отдал старухе сто долларов.

– Давайте два. Надеюсь, не блевану.

Она нахмурилась, посмотрев на крупную купюру, а потом с недовольным лицом вырвала её из рук Кирилла.

Продавщица открыла кассовый аппарат и насобирала в нём девяносто шесть долларов сдачи. Схватила откуда-то из-под прилавка наполненную жидкостью пластиковую бутылку и протянула её Кириллу вместе с деньгами.

– Аригато4, – сказал Кирилл одно из немногочисленных известных ему японских слов и нырнул обратно в комнату.

Со звериной жадностью он припал губами к горлышку бутылки. Кадык скакал вверх и вниз, вода потекла по подбородку. Когда он, насытившись, оторвался от сосуда, почувствовал, что желудок будто бы наполнился холодным жидким свинцом. Сощурившись и схватившись за живот, он зашагал к компьютеру и плюхнулся в кресло, где сделал ещё несколько глотков жидкости, которые едва не стали роковыми для его пищеварительной системы.

Кирилл закрутил крышку бутылки и разблокировал потемневший экран монитора.

+3 сообщения.

«Так-так». – Он подался вперёд.

Эй, Луи. Сорян, но я тебя никак не могу вспомнить. Наверно перебрал тогда

Если подарочки – это те «красные», то я думал сегодняшней ночью заскочить

Если что, подлетай

«Да!».

– Что ж, до встречи в «Рубине», дружище, – пробормотал Кирилл.

От небольшого успеха и всё ещё бурлящего в организме метамфетамина он тут же почувствовал прилив морального возбуждения, и, схватив куртку, рванул к выходу. Ему хотелось покататься на мотоцикле по скоростным магистралям Шила. Почувствовать лицом стремительно несущийся воздух и ощутить под собой мощь двухколёсного железного коня (хотя этот и был слишком кротким, в отличии от тех, что используют в Старом Мире).

Старуха проводила его взглядом, когда он обогнул прилавок, но как только его рука коснулась красной занавески, с её стороны послышалось:

– Йоши в курсе.

Кирилл застыл и повернулся. Она смотрела на него сощурившимися глазами старого мудреца.

– Он сказал, что пока что тебе можно тут жить, – продолжила она. – Но как только ты сделаешь что-нибудь, что ему не понравится, ты лишишься головы. Как Дик. – Её лицо оставалось безучастным.

Не проронив ни слова, Кирилл отвернулся и вынырнул через занавеску на рынок. Похоже, без слежения Сакамото всё-таки его не оставил. Хотя, скорее, Кирилл сам загнал себя в подобное положение. Несмотря на это, комната Дикси по-прежнему казалась ему самым оптимальным вариантом и менять её он не намеревался.

Когда он сел на мотоцикл, припаркованный за боковой стеной магазина, в его голове раздался высокий гудок. От неожиданности Кирилл оскалился.

– Мистер К, меня слышно? – прозвучало где-то внутри уха. – Не называйте имён.

Кирилл вскинул правую руку и увидел на панели управления нейроимплантами букву «Х» со значком телефонной трубки. Значит, не глюки. Сакамото. Ну, конечно же. Время доклада.

– Слышно, – ответил Кирилл.

– Микрофон в панели управления на вашей руке. Говорите туда.

– Я уже знаю, где расположен микрофон, мистер икс.

Послышался смех. В голове он звучал жутковато.

– Ну, и как? Убедились, что программ прослушки нет?

– Зато вы всё ещё можете ворваться ко мне в голову. Так же, как сделали это сейчас. И ещё у вас пульт от бомбы. Вы же обновили таймер?

– Я как раз смотрю на него. Осталось меньше часа.

Кирилл нервозно выдохнул.

– Я попробую подобраться к цели через его сына, – сказал Кирилл. – В отличии от отца, тот часто бывает на людях. Сегодня ночью будет отрываться в ночном клубе «Рубин». Постараюсь заполучить его телефон и кое-что установить туда. Потом, когда он явится домой, будет шанс взломать устройства папаши через беспроводную сеть.

– Это может занять много времени, разве не так?

– Тогда пошлите роту бойцов в его квартиру. Пусть возьмут информацию силой. Получите прямо сегодня.

Сакамото снова засмеялся. Но уже тише и с какой-то непринуждённой надменностью.

– Не забывайте, что в этом деле вы – моя рота бойцов, – сказал он. – Впрочем, ладно. Пока выполняйте, что задумали. Но план придётся менять, если это затянется на длительный срок. Я обновил таймер. Удачи, и жду вашего завтрашнего отчёта.

В голове прозвучал более низкий и короткий гудок. Буква «Х» на экране панели управления погасла.

Кирилл завёл мотоцикл и двинулся к выезду на магистраль. Нужно ещё многое подготовить к сегодняшней ночи, но в этот момент ему было не до того. Азарт, который Кирилл почувствовал к игре, в которую его втянули, рвал на куски сознание. Ему хотелось мчаться. Мчаться куда глаза глядят. Навстречу лучшей жизни, к чёртовой судьбе.

Глава 12. CUU

– …Предположительно шестая неделя, – заключил гинеколог, собирая портативный аппарат УЗИ.

Обилие докторов за эту неделю увеличилось. Теперь, кроме доктора Стивенсона и доктора Колесниковой, к Мэри периодически наведывались и несколько других, менее приметных и – что её радовало – менее требовательных врачей.

Мэри села на кровать, натянув подол белой больничной рубашки на колени.

Гинеколог что-то шепнул стоящей у кровати доктору Колесниковой и поспешил покинуть палату.

– Ну, как самочувствие? – спросила она.

– Всё нормально, – буркнула Мэри.

– Всё ещё не можешь свыкнуться с мыслью о том, что у тебя родится ребёнок?

Мэри поджала ноги и закинула их на кровать. Уткнувшись лицом в колени, она заплакала.

– Эй. – Анна села рядом с ней и обняла. – Почему ты так расстроена? Нет ничего прекраснее в этом мире, чем ребёнок. Поверь, я знаю, о чём говорю. У меня у самой два сына. Конечно, вначале с ними бывает много хлопот, но это, скорее, скрашивает скуку. Когда, Дима, мой первенец, стал достаточно взрослым, чтобы самому себе приготовить завтрак, я начала понимать, что мне вот этих вот хлопот как раз-таки не хватает. И тогда мы с мужем решили завести второго.

– Вот именно… – сказала Мэри. – У вас есть муж. У вас есть хоть кто-то.

– Ты… Не знаешь, от кого ребёнок, так? – осторожно спросила Анна.

– Был один парень, – всхлипывая, сказала Мэри. – Но я даже не знаю, где он сейчас. – Она разрыдалась громче и уткнулась в плечо Анны.

–Тише… Тише. Ведь у тебя есть ещё брат, есть мама.

– Вы не понимаете! Я не хочу, чтобы он родился здесь! Я не хочу, чтобы ему пришлось здесь жить!

Анна погладила её по волосам.

– Боюсь, ему придётся родиться, – холодным голосом сказала доктор.

Мэри прекратила плакать, отстранилась и взглянула на Анну заплывшими красными глазами.

– Что вы хотите сказать? Я не могу сделать аборт?

Анна покачала головой.

– Они хотят, чтобы он родился, – так же холодно сказала она.

Мэри принялась отползать, а затем вскочила с кровати.

– Нет! – воскликнула Мэри, встопорщившись, словно дикая кошка. – Вы не можете держать меня здесь так долго!

– Мэри… – вытянув руку перед собой, попыталась успокоить её Анна.

– Хватит! Скажите мне уже, зачем меня здесь держат?! Чего вы хотите?! Какое у меня отклонение?! Зачем вам мой ребёнок?!

– Мэри… – повторила Анна, поднявшись с кровати.

Мэри отступила в ближайший угол палаты и с громким выдохом наткнулась на твёрдую стену.

В палату вбежали несколько человек охраны. Вслед за ними вошёл доктор Стивенсон.

– Нет! Не подходите ко мне!

– Не трогайте её! – воскликнула Анна.

Бойцы подступили к девушке, схватили её за руки и потащили к кровати.

– Доктор Стивенсон! – проговорила Анна.

– Не мешайте мне, пожалуйста, – ответил он. – У неё срыв. Кому как не вам это знать? – Он достал из кармана халата шприц-пистолет.

– Всё, что касается психиатрии, – это моя область работы! Нельзя решать подобные проблемы таким способом!

Доктор всадил иглу в вену девушки, и через несколько секунд Мэри почувствовала, как мир перед глазами уплывает.

– До сих пор ваши методы только тормозят процесс исследования патологии, – сказал исчезнувший с поля зрения доктор Стивенсон. – Если вы и впредь будете мне мешать, я буду вынужден доложить руководству о вашей некомпетентности.

И наступил умиротворяющий сон.

Глава 13. ACG

Том ступал вперёд, полагаясь на одно лишь чутьё. Он огибал многоквартирные дома в надежде найти хоть какой-то след бежавших преступников. Ведь был ещё шанс – прошло не так много времени. Полиция же наверняка даже не утруждала себя поисками пути их отхода. Стоит только понять, как Кревицкий и Симуро попали в руки якудзы, и расследование снова даст ход.

Несмотря на утешения, которые придумывал для себя Том, легче ему не становилось. Он прекрасно понимал, что нить, по которой он шёл ранее, теперь таки оборвана. Даже если Кревицкий действительно жив-здоров, как долго он пробудет под куполом Шила? В конце концов, блокада же не будет вечной. А Мэри? Она же никогда не любила этот город. Если она уедет в Старый Мир, для матери это будет небывалым потрясением.

Дворы и переулки проносились под ногами Тома и исчезали за поворотами. Перед его глазами маячила карта, на которой красной полосой отмечался пройденный маршрут. Цифры рядом свидетельствовали о том, что он прошёл уже четыре с половиной километра.

«Нет, – подумал он. – Нужно идти на запад. Здесь я уже ничего не найду».

Он развернулся и сразу несколько окружающих его чёрно-белых предметов выделились зелёными квадратами. Всё из-за контраста. Он уже всё это видел, ничего интересного там не было. Разве что…

Один квадрат двигался. Чёрный комок семенил по белому пространству асфальта. Том пригляделся

– Ах ты, гнида! – воскликнул он, замахнувшись ногой.

Крыса отпрыгнула в сторону и юркнула куда-то за угол.

«Среди белого дня бегают», – подумал Том и, остановившись, отключил регуляцию уровней и экспозиции камеры.

Он посмотрел себе под ноги, удостоверяясь, что нигде более нет сородичей грызуна, и уже хотел было сделать шаг вперёд, как вдруг заметил под подошвой ботинка расплывшееся багряное пятно. Нагнувшись, Том черкнул по нему указательным пальцем. Засохшая кровь.

«Ну, кровь и кровь, Томас. Что с того?». Он хотел двинуться прочь, но предчувствие, которое вело его всё это время, буквально кричало о том, чтобы он остановился и огляделся.

Вновь отрегулировав камеру, Том двинулся в обратном направлении, туда, где принял решение идти на запад. Как оказалось, за углом одного из домов мелькало едва заметное пятнышко. Том снова сделал мир цветным. Опять засохшая кровь. Похоже на неровный отпечаток ладони. Раскатав красную пыль между пальцами, он вновь задумался, стоит ли тратить на это время? Ведь ни Кревицкий, ни Симуро не были ранены при попытке задержания. Возможно, просто какой-то наркоман пырнул другого ножом. «Или у Кревицкого и Симуро затеялась ссора…».

«Хуже не будет», – в конце концов решил Том и отправился по следу из старой крови.

Регистратор контраста продолжал улавливать в квадраты всё, что могло оказаться целью поисков Тома. И, как ни странно, эта цель среди них периодически находилась. Иногда совсем мелкими каплями, иногда небольшими пятнами. С каждой новой находкой Том продолжал движение с ещё большей уверенностью, которая начинала заполнять его сознание.

В какой-то момент он вышел из переулка и внезапно оказался на рынке. Людей здесь было немного, гораздо меньше, чем по вечерам. Лишь мелькающие среди палаток редкие фигурки торговцев, и ещё более редкие – покупателей. Покупателям народные коммерсанты, казалось, были готовы оторвать ноги и руки в желании привлечь внимание к своим товарам.

Том застыл, оглядываясь по сторонам.

– Нда, – буркнул он. «Пустая трата времени».

Но что-то привлекло его внимание. Ещё одно пятнышко размером с виноградину. Оно мелькало на боковой части металлической торговой палатки, за прилавком которой никого не было.

Он подступил к палатке, отключил дополнительные настройки камеры и, выдохнув, провёл по крови пальцем.

А потом, окинув взглядом окружающий мир, заметил синий платок, окровавленный край которого свисал из мусорного бака, стоящего у входа в неприметный магазинчик.

Том подошёл, вытащил платок и осмотрел его. «Будто бы кто-то высморкался… Чей бы это ни был след, здесь он обрывается».

Посмотрев на красную занавеску входа в металлическую хижину, Том опустил платок обратно в бак. И решил войти внутрь этого магазина.

– Добрый день, – зайдя, сказал он престарелой торгашке.

Она улыбнулась и поднялась из-за прилавка.

– Здравствуйте, – сказала она. – Чем интересуетесь?

– А у вас здесь, – Том сделал круговой жест рукой, – вроде магазинчика для туристов?

– Каждый может здесь найти интересующую его вещь, – поджав губы, сказала торгашка. – Вы выглядите как обеспокоенный человек. Я вижу тревожность на вашем лице. – Она вскинула указательный палец кверху и вышла из-за прилавка. – У меня есть прекрасные ароматические свечи. Очень хорошая вещь для души, молодой человек.

Старуха двинулась к одной из многочисленных полок и отыскала там несколько разноцветных баночек.

Том кружился на месте и, запрокинув голову, рассматривал стены магазина. Посетители, похоже, бывали здесь нечасто.

– Сейчас, когда Шил закрыли, наверно, тяжело держать эту лавку? – спросил Том.

Торгашка повела на него взглядом, а потом отвернулась, сняв крышку одной из свечей.

– Тяжеловато, – ответила она, грустно улыбнувшись. – Но ко мне периодически заходят и местные. Я же говорю: иногда любой человек может отыскать здесь именно ту вещь, которая ему жизненно необходима. Даже если это обычный кусок фарфора. – Она подошла к Тому и протянула свечу.

Из вежливости Том взял её и понюхал. Запах был необычным, но приятным. Узнать его Том так и не смог.

– Это хвоя. Вам нравится?

Том протянул баночку обратно.

– Неплохо… Так вы, можно сказать, старожил этого рынка? Знаете всех местных, общаетесь с людьми?

Старуха опустила глаза и принялась открывать другую свечу.

– Можно сказать и так. Всех людей конечно же не узнаешь – жизни не хватит. Но многих из них, да…

– А не знаете ли вы что-нибудь про двух беглецов? Их фотографии не так давно висели на досках объявлений о розыске.

Отвинчивающая крышку рука застыла. Взгляд торгашки притупился.

– Почему вы спрашиваете это у меня?

– Мне показалось, раз вы всех знаете, то вам может быть что-то известно и про них.

– Кто вы? – бросила она с неприкрытым подозрением в голосе.

– Я работаю в DARG-7, мэм. Занимаюсь расследованием этого дела.

– Ко мне уже приходили из DARG-7. – Она отошла обратно к полке и с маниакальной дотошностью принялась расставлять свечи. – И я им уже говорила то же, что скажу вам: я ничего не знаю про Дика. Мы с ним были не в очень хороших отношениях, и он нечасто меня навещал.

Том едва сдержался, чтобы не открыть рот от удивления.

– Простите, мэм… Я только взялся за это дело… И меня направили сюда, не уведомив о том, кем приходится подозреваемому свидетель.

Она вновь застыла.

– Вы лжёте.

– У меня есть электронное удостоверение.

– Идите к чёрту со своим удостоверением! Я знаю, как легко их подделать! Вы не из DARG-7. – Она ощетинилась и двинулась к прилавку словно к спасительному укрытию.

– Мэм…

– Убирайтесь! Вы знаете, кому принадлежит этот рынок? Если не уберётесь, будете иметь дело с ними!

Стиснув губы, Том двинулся к выходу. «Нда, надо всё же отдать должное таким людям как Винни», – подумал он. Расследования – точно не его стезя. Он думал о том, что лучше оказаться на поле боя, чем ещё раз заговорить с этой старухой. В первом случае всё было бы гораздо проще.

Оказавшись на улице, он стал посреди вымощенной дороги. Итак, эта женщина кем-то приходится Дику Симуро? Том не мог припомнить материалы дела, что показывал ему Винни, но он точно знал, что там не было информации о том, куда бежали преступники. «Владелица магазина упомянула людей, которым “принадлежит рынок”», – подумал он. После того как Том окинул взглядом окружающих, у него не осталось сомнений на счёт того, что она имела ввиду именно якудзу.

«Они закончили свой путь здесь. И она что-то знает».

Том спохватился и извлёк из мусорного бака тот самый платок. После этого он вскинул руку и набрал на панели управления имплантатами номер Винсента.

– Что там, Лэнфорд?

– Винни, скажи, я тут случайно наткнулся на свидетеля по твоему делу, на рынке этого же района…

– Случайно наткнулся? Это как так?

– Шёл по следу из крови. В конце оказался платок и магазин, в котором сидела довольно вспыльчивая бабуля.

– Э-э. Стоп, по порядку… Ты про рынок говоришь?

– Ага.

– Единственный свидетель там – Натсуми Симуро, бабушка Дика. Но она не сказала ничего толкового.

Том расплылся в истеричной улыбке. Его глаза загорелись огнём. «Вот это да…».

– В мусорном баке возле её магазина, – продолжил Том, – я нашёл платок с кровью. Нужен анализ ДНК. Если окажется, что это кровь одного из бандитов, и ты, и я сможем продвинуться в этом деле.

– При задержании их не ранили. Откуда взяться крови?

– Может, кого-то из них ранили якудзы, которые контролируют этот рынок? В таком случае вообще всё сойдётся воедино… Чёрт, тебе так тяжело отправить платок на анализ?

– Ладно, ладно, ладно. Специально для тебя, господин детектив. Уже вторая услуга за сегодня. Я считаю, Том…

– Прекрасно. Куда подъехать?

– Парк Хуберта. У нас тут инцидент с памятником.

– Что случилось?

– Белый Перст случился. Взорвали старика Хуберта сегодня утром. А вместе с ним – ещё пять жертв.

Том зажмурился, стиснув зубы. «Когда уже всё это закончится?», – подумал он.

– Ладно, буду через тридцать минут.

***

Парк Джеймса Хуберта служил для Шила местом, где любой человек – с мала до велика – мог найти для себя тот невидимый канал единения и гармонии с природой. Справа и слева от плиточных дорожек возвышались густые деревья, стелились колючие кустарники и цвели фиолетовые цветы, источающие сладковатый медовый аромат. Стекая по длинной каменной кладке журчал проказливый ручей. На усеянных лавками широких площадках бурлили фонтаны, а между ними возвышался десятиметровый памятник Джеймсу Хуберту, изобретателю стелс-технологии «Гекс-1», которую используют все города-купола.

Любой человек мог бы найти здесь то незримое, но в основном все проходили мимо. Разве что вечерами можно было увидеть на лавках воркующие парочки сумасшедших романтиков – из тех, что испытывают оргазмы, трогая настоящую бумагу или слагают стихи про ветер и луну.

Но в этот день парк имени Хуберта собрал в себе толпу заинтересованных граждан. Зеваки ютились у полосатых ограждений, на которых светилась синяя надпись «НЕ ВХОДИТЬ».

Томас пробирался через толпу. Подняв голову, он увидел постамент, на котором уже не было привычного старца, горделиво упёршегося руками в бока. От него остались одни лишь ноги: парочка туфель и начало обрывающихся вверху каменных штанин.

Когда Том подобрался ближе к ограждению, он увидел и остальные части памятника. Голова была повёрнута затылком к наблюдателям, будто бы сам Джеймс Хуберт не смог вынести такого позора и решил стыдливо отвернуться от граждан Шила. Вокруг неё рассыпались обломки рук, ног, туловища – тысячи осколков камней и миллиарды крошек бетона. Между всего этого хаоса раскинулись чёрные мешки, подле которых сновали полицейские, врачи и представители DARG-7. Том сразу заметил Винсента. Он стоял возле человека в белой рубашке, который присел на корточки рядом с одним из ещё неупакованных трупов.

Том перелез через ограждение, и один из караулящих полицейских тут же подоспел к нему.

– Эй! Эй! Вали обратно!

– Я из DARG-7, – проговорил Том, возясь с панелью управления на руке.

На лице полицейского нарисовалось недовольство, но оно тут же умерилось, как только он увидел электронное удостоверение Тома.

– Пропусти его! – послышалось со стороны Винсента.

Отключив панель управления, Том обогнул полицейского и направился к коллеге. Когда он подошёл, Винни не обратил на него никакого внимания, его взгляд был прикован к лицу человека в белой рубашке.

– Тебе не кажется, что это что-то… что-то за гранью нормального. Перебор, – говорил Винни.

– Убивать людей в принципе не нормально, – ответил медэксперт.

– Да, но это…

– Что тут у вас? – Том наконец привлёк внимание Винни.

– Белый Перст вышел на новый уровень тут у нас, – ответил он, – Его глаза перелились каким-то безумным блеском. – Видал такое? – Винсент присел и задрал серую окровавленную футболку трупа тридцатилетнего мужчины. На его груди зияла рваная рана в виде буквы «Д».

– Что это значит? – недоумённо спросил Том.

– Пока не знаем, – сказал Винни. – У одной женщины тоже на ладони нашли то ли букву «О», то ли ноль, то ли просто круг какой-то.

– Может, чистое совпадение?

Винни посмотрел на Тома укоризненным взглядом.

– Ты тут сегодня весь день играешь в детектива, бродишь по следам из хлебных крошек и терроризируешь старух, а сейчас говоришь мне, что две вырезанные на телах буквы – совпадение?

Том достал и подкурил сигарету, пока Винни поднимался на ноги.

– Тумур намекает мне на то, – продолжил Винни, – что все эти люди – не случайные жертвы, и между ними есть какая-то связь.

– Ничего я тебе не намекал, – бросил медэксперт.

– Значит, я такой молодец и догадался сам, – ухмыльнувшись, сказал Винни.

– Слушай, – проговорил Том, выпустив облако едкого дыма, – я не для того ушёл в отпуск, чтобы возиться с Перстом. Я наоборот хочу отдохнуть от всей этой хренотени. Давай я просто тебе дам платок, а ты отправишь его на анализ и потом скажешь мне результат?

– Посмотрите, какой деловой! А ты чем будешь заниматься всё это время?

– У меня же отпуск. Забыл?

– Да, да… Ладно, я как раз уже собираюсь ехать на базу. Давай сюда свой платок.

– Сейчас? – спохватился Том. – Так… может поедем вместе? Я заодно ещё раз посмотрю дело Симуро, пока будут делать анализ.

– Лэнфорд, – протянул Винни. – Тест тебе никто за час не сделает. Тут потерпеть придётся.

– Значит, потерплю. – Том выбросил окурок. – Поехали!

Глава 14. AAU

Кирилл запрокинул руки вверх.

– Если что, я не по мальчикам, – сказал он оскалившись.

Охранник одарил его угрюмым взглядом и принялся за обыск.

– Если что, я слышал эту шутку уже миллиарды раз. Придумай, что-то новое, умник.

Кирилл взглянул на его правый глаз, мигающий красным светом, и хотел уже последовать наставлению, но тут же прикусил язык. Отчасти боясь того, что охранник не оценит юмор и выставит его за дверь, отчасти от того, что настроение куда-то испарилось. В конце концов, он пришёл сюда не развлекаться. Хотя развлечения и займут какую-то часть работы.

Сегодня Кирилл зарёкся не употреблять ничего крепче пива. Хотя за его правой щекой и томился пакетик с «красными», в основе которых, кроме экстази, было и кое-что ещё. Кое-что сильное. Пришлось оформить экстренный спецзаказ знакомому дилеру, что обошлось в кругленькую сумму наличных. Кириллу оставалось рассчитывать на то, что Элиот Рид не только разговаривает с незнакомыми дяденьками, но ещё и охотно берёт у них таблетки.

Охранник закончил ощупывать Кирилла и вытащил из кармана печать.

– Правую, – сказал он.

Кирилл покосился на металлический имплант, который протянул охраннику и тут же подал другую руку.

– Мы с тобой почти из одного теста, – проговорил Кирилл, указав на сверкающий металлический обод глазницы охранника.

– Рад познакомиться, Капитан Очевидность.

Печать щёлкнула чуть выше костяшек, оставив за собой след рисунка сверкающего драгоценного камня, каким обычно изображают бриллиант, и Кирилл двинулся внутрь клуба с названием «Рубин».

Первое, что бросилось в глаза, так это полупустой зал. То есть по отношению к тому же «Эйену», завсегдатаем которого в последнее время был Кирилл, зал действительно можно было считать полупустым. Людям даже хватало места на танцполе, и они почти не толкались. А вот музыка была всё та же. Электро и его многочисленные поджанры. Хоть что-то объединяющие людей с неба и людей со дна.

К Кириллу тут же подоспела девушка с синтетическими синими волосами, по которым периодически пробегала ярко-голубая волна электрического разряда. Чёрный костюм из натуральной кожи облегал её тело и подчёркивал манящие выпуклости фигуры. В руках она держала планшет, на задней панели которого сиял всё тот же бриллиант.

– Добро пожаловать в «Рубин», – звонко проговорила она. – Если вы хотите попробовать…

– У меня заказан столик, – перебил её Кирилл. – Луи Соффиджи.

Администратор улыбнулась и, кивнув, поманила Кирилла за собой.

Они прошли мимо россыпи столиков, рядом с которыми, на креслах, с видом полного безразличия восседали посетители: стройные девушки, затратившие не одну тысячу долларов на пластические и биомеханические операции и мускулистые мужчины, сделавшие то же самое. В этот момент Кирилл почувствовал себя каким-то уродцем, отбросом общества – его лицо покрывала неаккуратно рассыпавшаяся щетина и шрамы от бейсбольной биты.

Кирилла провели к его столу. Когда он упал в кресло, девушка-администратор проговорила:

– Если будут какие-то просьбы и пожелания, обращайтесь ко мне.

– Пива, – бросил Кирилл.

Девушка скривила губы и посмотрела на него, словно на дикаря.

– Ждите официанта.

Она поспешила удалиться, и Кирилл посмотрел на её круглую задницу, обтянутую чёрной кожей. «Было бы неплохо кого-нибудь здесь подцепить», – подумал он. «И повезёшь местную элитную шлюху в свой пентхаус посреди рынка?», – насмешливо проговорил внутренний голос. Кирилл улыбнулся. Заметив бредущую между столов официантку, он подозвал её жестом, щёлкнув металлическими пальцами.

– Пива, – сказал он, как только она подоспела.

Она склонилась над Кириллом, чтобы музыка не приглушала её слова.

– «Сильвио Чжи», «Хьюаллен», «Тайторн»?

Ещё бы, о помоях, вроде «Ориона» здесь, наверное, даже и не слышали.

– «Хьюаллен», – сказал Кирилл наугад, так как ни один из этих сортов пробовать ему не доводилось. А вот перспектива дегустации едва ли не делала его счастливым. Как хорошо, что деньги мистера Сакамото могут это позволить.

Кирилл вытащил из кармана стодолларовую купюру и положил её на стол. Официантка кивнула и, забрав деньги, двинулась прочь.

«Настрою-ка я эту херню сейчас, – подумал Кирилл и поднял руку с панелью управления. Металлические пальцы принялись цокать по экрану. – Так… «Настройки внешней системы разведки», «Настройки идентификации целей», «Биометрия»…». Он установил образцом биометрических данных имеющиеся в базе фотографии девятнадцатилетнего юноши: в профиль и анфас. Теперь Кириллу оставалось надеяться, что нейроимпланты не подведут его в мерцающем всеми цветами радуги полумраке. Надбровная камера должна заметить цель.

Кирилл дёрнулся, когда услышал звон стекла, ударившегося о стол. Он отстранил взгляд от панели управления и покосился на возвышающуюся над ним официантку. Она положила сдачу на стол и удалилась, так же бесшумно, как и пришла.

Кирилл поднял бокал пива, прильнул к нему и сделал несколько объёмных глотков. На вкус пиво было потрясающим. Лёгкая горечь с какой-то кисло-сладкой ноткой. Не та моча, которой приходилось заливаться в обыденной жизни нелегального мигранта. Посчитав сдачу, он понял, что обошлось сие удовольствие ему в двадцать два доллара. Чувство блаженного наслаждения тут же сменил лёгкий порыв жадности. Всё-таки двадцать два бакса за бокал пива – это слишком дорого.

Промочившая рот хмельная жидкость напомнила о пакетике, который Кирилл едва не сглотнул. Получилось бы невесело. Смерть от передозировки – не та смерть, которую он мечтал встретить.

Встав из-за стола, Кирилл последовал в туалет. Зайдя в кабинку, он вытащил изо рта обёртку с «красными» и нажал на кнопку смыва унитаза. Осталось лишь дождаться папенькиного сынка и заставить его закинуться таблетками. Кирилл надеялся, что у него это уж как-нибудь получится. В конце концов, он знал все тонкости разгульной жизни, хотя никогда и не думал, что в будущем это ему как-нибудь пригодится.

Выдохнув, он последовал обратно в зал, к своему месту, где внутренний голос вновь напомнил ему об обещании, которое Кирилл дал сам себе. Не употреблять ничего, крепче пива. «С такими ценами, думаю, сильно и не разгуляешься», – подумал Кирилл, сделав ещё несколько глотков.

Это были самые скучные два часа в его жизни. Наблюдать, как другие веселятся – то ещё занятие. Кирилл давил третий бокал пива. На этот раз было приторное «Сильвио Чжи» – он решил попробовать каждое из доступных видов.

В глазах мелькнул белый квадрат. Едва не поперхнувшись, Кирилл вскочил с места, всматриваясь вдаль. Квадрат мелькнул ещё раз и тут же растворился в толпе.

Кирилл опустился обратно на кресло, осознав то, что он привлекает слишком много внимания. Не хватало ещё, чтобы Элиот почуял неладное и заметил его раньше положенного срока.

Квадрат появился вновь. Он плыл через толпу и увеличивался в размерах, исчезая лишь на короткие мгновения.

Вскоре Элиот Рид оказался в пределах видимости. Он шёл в шумной компании двух парней и четырёх девушек. Завидев их, Кирилл выругался и сделал глоток «Сильвио Чжи». Лишние люди усложняли задачу.

Элиот с компанией прошли мимо Кирилла к своему столу, что оказался поодаль, слева. Вид на них пока что никто не перекрывал, и Кирилл мог свободно наблюдать. Рассевшись, они принялись заказывать у услужливой официантки напитки и закуски. На их лицах сияли довольные улыбки; они хохотали и переговаривались. Было видно, что они начали пить задолго до того, как пришли сюда.

Самым громким из них был Элиот. Прямо душа компании. Его лицо – воплощение красоты для девиц, что помоложе, – обрамлённое белым квадратом, излучало неподдельное счастье. Белые зубы буквально сияли, переливаясь светом стробоскопов, а смеющиеся глаза бегали от одного спутника к другому. Сразу видно – этого человека жизнь ничем не обделила.

Кирилл отвернулся и почувствовал, что испытывает к Элиоту лёгкую зависть. Нечестно, что некоторые люди рождаются со счастливым билетом, а некоторым приходится драться за кусок протухшего мяса.

После того как компания выпила, четверо из них – два парня и две девушки – подались на танцпол.

– Ох как повезло, – вставая, проговорил про себя Кирилл. Он взял наполовину опустошённый бокал и, не медля ни секунды, двинулся к компании отдыхающих.

Элиот Рид в это время разговаривал с одной из девушек, приобняв её за плечи.

– Элиот! – подойдя, воскликнул Кирилл. Пришлось перекрикивать шум музыки. – А я сижу думаю, ты или не ты?

Улыбка на лице юноши ослабла.

– Мы… Знакомы?

– Луи, – недоумённо воскликнул Кирилл. – Я тебе писал сегодня.

Нахмурив брови, Элиот качнул головой, и улыбка совсем исчезла.

– А! – тут же воскликнул он. – Да-да, я вспомнил.

Кирилл рассмеялся.

– Да-а-а… – протянул Кирилл. – Когда мы тебя провожали, я так и думал, что всё забудешь на следующий день. Уж больно был похож на труп!

– Ну, присаживайся, – сказал Элиот. – Будем знакомиться по новой.

Кирилл присел в кресло и стукнул бокал о стол.

– Чем вас угостить? Я помню. – Кирилл указал на Элиота пальцем. – Хеннесси?

– Я пил Хеннесси?

– Пару бокалов. Но ты сказал, что это твой любимый напиток!

– Тогда, мы с тобой точно знакомы, – улыбнувшись, проговорил Элиот.

– Девушки, вы?

– Красную Кэсс.

Вторая кивнула, дав знак, что будет то же самое.

Кирилл подозвал официантку и заказал два бокала Хеннесси и два коктейля для девушек. Что ж, придётся мистеру Сакамото раскошелится.

– А ты, – продолжил Кирилл, – как сам?

– Офигенно, – отрезал юноша, блеснув хмельными глазами.

– Как отец?

– Да… нормально. А почему ты спрашиваешь?

– Ты вспоминал его тогда, – недолго думая ответил Кирилл. – Сказал, что какие-то проблемы у него.

На лице Элиота отразилось какое-то странное выражение. Кирилл тут же проклял себя за поднятую тему.

– Ладно, понял, не лезу, – сказал Кирилл.

– Часто здесь бываешь? – внезапно спросил Элиот.

Кирилл понял, что сказал явно что-то не то.

– Вообще-то я здесь только второй раз.

Элиот отстранил руку от плеч девушки и, упёршись в колени, подался вперёд.

– А ты не ссышь тут торговать? – Сквозь музыку Кирилл едва разобрал слова.

– А должен? – улыбнулся Кирилл.

На несколько секунд Элиот замолчал.

– Ты говорил, в подарок сегодня?

Кирилл кивнул.

– В честь чего? – спросил Элиот.

– Ты мне показался отличным парнем! К тому же, я тут только начинаю… Отблагодарю ещё, если сделаешь мне рекламу через своих знакомых.

Элиот кивнул.

Кирилл достал из кармана тот самый пакетик и незаметным движением протянул его под стол. Элиот перехватил свёрток с той стороны и покосился вниз, на красные таблетки.

– Меня не из-за этой херни тогда накрыло? – резко спросил юноша.

– Ты смешал походу их с чем-то левым. Если сегодня уже принял что-то, то лучше отложи на потом.

– Не, я чист. Только под водкой.

– Ну тогда всё нормально, – сказал Кирилл, откинувшись на спинку кресла.

Явилась официантка и Элиот спрятал пакетик с наркотиками в кулаке. Она поставила заказанные Кириллом напитки и удалилась.

Элиот повернулся к девушке, что была с ним рядом, и шепнул ей что-то на ухо. Потом он посмотрел на вторую, но та покачала головой.

– Как хочешь, – буркнул Элиот и принялся распечатывать пакетик. Он вытащил таблетку, разломал её напополам и отдал половину подруге.

Кирилл едва сдерживал самодовольную улыбку. Всё получается как нельзя лучше.

Юноша вставил половину таблетки в зубы и вздёрнул вверх бокал с Хеннеси.

– За тебя, – поддержал его Кирилл.

Все они выпили, и Элиот, взяв за руки девушку, также принявшую дозу разбавленного экстази, устремился на танцпол.

Кирилл провёл Элиота взглядом, с аристократическим видом попивая коньяк. Он не сразу заметил, что оставшаяся светловолосая девушка пристально смотрит на него. Она тут же поднялась, перешла на его сторону и присела рядом.

– Луи, значит? У тебя русский акцент.

– Моя мать была русской, – коротко ответил Кирилл.

– Я Юля, – тихо сказала она ему в ухо на родном языке и улыбнулась.

– Приятно, Юля… – ответил он на русском. – Значит, не любишь веселиться?

– Люблю, но у меня другие методы.

– М-м? И какие же?

– Может быть, я тебе покажу это. – Её глаза смотрели на Кирилла с неприкрытой игривостью. – Позже…

Кирилл едва не забыл о том, что в данный момент выполняет серьёзную и рискованную операцию. Его улыбка чуть-чуть поугасла, и он отстранился назад.

– Кто это? – внезапно послышался из-за спины английский грубый мужской голос.

Его обладатель, полноватый рыжий детина, обошёл столик по кругу и плюхнулся в кресло. Вслед за ним подоспел ещё один парень и двое девушек – часть компании Элиота, с которой Кирилл не успел познакомиться.

– Я Луи, – сказал Кирилл, ткнув себе в грудь большим пальцем металлической руки. – Друг Элиота.

– Первый раз тебя вижу, – сказал пухлый.

– Шёл бы ты отсюда, Луи – поддержал второй парень, что был поменьше своего товарища.

Кирилл не стал спорить. Он разом допил весь Хеннеси (не зря же он за него заплатил), поднялся и двинулся к своему столу. Минут через тридцать смесь наркотиков накроет Элиота, и тогда останется лишь забрать у него смартфон.

Получасовое ожидание далось Кириллу с трудом. Алкоголь начал ударять в голову, и он решил более ничего не употреблять. Всё время он провёл, копаясь в функциях панели управления нейроимплантами, и как только часы показали 02:55, рванул на танцпол, в поисках своей цели.

Отыскать Элиота оказалось сложнее, чем он думал. Количество людей в клубе заметно увеличилось, и на танцполе стало куда гуще, чем тридцати минутами ранее. Но белый квадрат таки мелькнул перед глазами.

Расталкивая танцующих людей, Кирилл двинулся навстречу цели. Когда он подобрался к Элиоту поближе, тут же застыл на месте.

Лицо юноши блестело от пота. Мокрые волосы налипали на лоб и щёки. Через узкие расщелины почти закрытых век просматривались широкие зрачки. Элиот двигался в медленном неуклюжем ритме и едва мог стоять на ногах.

Кирилл перепугался за него. Не хватало ещё, чтобы парень умер от неизведанной наркотической смеси. Он тут же сорвался с места и схватил Элиота под руку. Тот молчал и не сопротивлялся, двигаясь словно накачанная водой надувная кукла.

Они прошли в туалет, и Кирилл нагнул голову Элиота над раковиной. Включил струю холодной воды и ополоснул парня, ударяя его по щекам. Кирилл знал, что это вряд ли поможет, но хотелось сделать хоть что-нибудь.

Схватив Элиота за белую рубашку, Кирилл поднял его и поравнялся с ним лицом. С волос юноши на пол капала вода. Ледяными поцелуями она обжигала и руки Кирилла.

– Элиот, – проговорил Кирилл. – Эй… – Он хлопнул его ладонью по щеке. Голова Элиота мёртвым грузом запрокинулась назад. Рот открылся, и из него вырвался истошный стон.

Кирилл обшарил его карманы, но не нашёл ничего, кроме двух сотен долларов и пакетика с красными таблетками.

– Элиот! – повторил он. – Ты меня слышишь? Где твой телефон?

Элиот издал звук, похожий на кошачье ворчание.

Кирилл схватил его за шею и снова склонил над раковиной. На этот раз он продержал его минуты две, не меньше. В конце концов Элиот начал кое-как сопротивляться.

Когда Кирилл вновь поднял его, то уже увидел полуоткрытые глаза с красными белками. Выражение лица у Элиота было, словно у ослика Иа. С видом человека, который только что вернулся из загробного мира, он уставился на Кирилла.

– Телефон, – сказал Кирилл. – Я позвоню, чтобы тебе помогли.

– … не знаю, – протянул Элиот, опуская веки.

– Где твой телефон, Элиот? – Кирилл хлопнул его по щеке, и парень дёрнулся всем телом.

– В машине… – шёпотом выдохнул Элиот и снова потерял связь с этим миром.

– Твою мать, – рявкнул Кирилл. Всё оказалось не так просто. Ситуация усложнилась, и теперь придётся вести это тело на улицу. Но как найти его машину? Может, нейроимпланты смогут как-нибудь с этим помочь?

Кирилл плюнул, закинул руку Элиота себе на плечо и потащил его к выходу. Понадобилось немало времени, чтобы добраться в другой конец клуба. Отдыхающие бросали на них косые взгляды. Вскоре подоспела и охрана.

– Друг перебрал, – воскликнул Кирилл, так, чтобы его услышали.

Один из охранников встал с другой стороны и помог Кириллу вытащить парня на улицу. Они поставили его под стеной здания.

– Он хоть живой? – спросил охранник.

– Надеюсь, что да, – ответил Кирилл.

– Сейчас вызову скорую.

«Блядь».

– Не надо, – сказал Кирилл. – Скорая пока доедет… Я сам отвезу его.

– Сколько ей тут ехать? Пять минут. Ты его дольше до машины будешь волочить.

– Слушай, спасибо за заботу, но давай я как-нибудь сам? Мой друг, я за него отвечаю.

– Ну, смотри сам. За смерть, если что, тоже придётся отвечать тебе.

Кирилл подхватил Элиота и потащил его на парковку. Шаги парень делал с трудом – его ноги чаще волоклись по земле. Он мычал что-то нечленораздельное и вздыхал.

«Как же найти его машину?», – думал Кирилл. Но внезапно, на подходе к парковке, он услышал знакомый голос и остановился. Голова Элиота беспомощно упала Кириллу на плечо.

– Он в машине звонит! – воскликнула какая-то девушка.

– Твою мать, – ответил голос.

Кирилл обогнул припаркованную серую «Теслу», и увидел толстого рыжего парня. А вместе с ним и остальную компанию. Они склонились над неподвижной девушкой, которая сидела на холодном асфальте, упёршись спиной в закрытую дверцу «Теслы». Та самая девушка, которая решила отведать «подарок» Кирилла вместе с Элиотом. Похоже, её нашли раньше, чем неудачливого друга.

– Эй, – воскликнул толстяк, завидев Кирилла с Элиотом. Его голос был захмелевшим. – Что за хрень?!

– Твоему другу плохо, – тут же ответил Кирилл. – Вот я и помогаю. Забирай его!

– Это же были твои таблетки! – воскликнула та девушка, что представилась Кириллу Юлией. Упёршись коленями в твёрдый асфальт, она склонилась над подругой. – Ты им дал эту дрянь!

Второй парень, сидевший до этого на корточках, поднялся и встал рядом с рыжим товарищем. Их тела напряглись и от них веяло недоброжелательностью.

– Я же предупреждал его, что нельзя ни с чем мешать! – бросил Кирилл. – Кто виноват?

– Нужно вызывать скорую, – тихо сказала одна из девушек.

– Ты что, дура тупая? – оскалившись, проговорил рыжий. – Узнают, что передоз и вызовут копов! Ты его отмазывать будешь?!

– Не кричи на меня! Может, дядя Пьера поможет?

Низкорослый паренёк замотал головой.

– Да он меня на хер пошлёт после прошлого раза!

Рыжий толстяк повернулся к нему.

– Может, всё-таки попросишь его хорошенько? Они ж тут умрут щас.

– Я не…

– Короче, я звоню, – сказала девушка, доставая смартфон. Она принялась набирать номер.

Низкорослый хотел было запротестовать, но с его уст не сорвалось ни единого слова. Выругавшись, он отошёл в сторону.

Кирилл застыл на месте и едва не уронил Элиота на асфальт. Завидев это, рыжий тут же подался к нему.

– Давай его сюда, – прокряхтел он, закидывая руку Элиота на своё плечо. В этот момент девушка уже говорила в трубку о том, что возле клуба «Рубин» двум людям плохо.

На Кирилла давило острое желание возразить. Ему хотелось остановить всех этих людей здесь и сейчас, но он понимал, что ни к чему хорошему это не приведёт. Похищение сына влиятельного человека на глазах кучи людей раскроет конспирацию и усугубит его положение. Лучше оставаться в глазах этой компании доброжелательным драгдилером.

Толстяк провёл Элиота к «Тесле» и приложил ладонь юноши к сканеру на двери. Послышался щелчок замка. Он открыл дверь, посадил Элиота на водительское сидение и, перегнувшись через него, принялся копаться в салоне.

Кирилл стоял, не сводя с него глаз. Когда толстяк вынырнул наружу, взгляд тут же упал на смартфон, который он сжимал в левой руке. Как же близка и одновременно далека оказалась эта вещица! Голову разрывали мысли. «А может всё-таки?..».

Но, переведя взгляд, Кирилл увидел, что в правой руке толстяк держит пистолет. Он тут же вскинул оружие и небрежно направил его на Кирилла.

– Вали отсюда! Если ещё раз увижу, – хоть здесь, хоть где-нибудь, – я тебя пристрелю, понял? – По его голосу Кирилл понимал, что этот человек блефует и никогда в жизни не сможет нажать спусковой крючок.

Расплывшись в истеричной усмешке и раскинув руки в стороны, Кирилл принялся отступать назад.

– Я всего лишь хотел помочь, парни, – проговорил он.

– Ты меня услышал! – нервно бросил толстяк.

– Само собой.

Кирилл отвернулся и последовал ко входу в «Рубин». Там он остановился и, став под стеной, смешался с небольшим скоплением людей.

Одолеваемый неразумными желаниями, он принялся наблюдать за компанией Элиота. В этот момент душа кричала: «Сделай хоть что-нибудь!». Рука сама собой тянулась к панели управления нейроимплантами. Может быть, можно ещё что-то придумать?

Но пока он возился с мыслями, со звуком сирен появилась машина, окрашенная в белый и красный цвета. На боках машины сияла бегущая строка с бесконечной чередой надписей «Скорая помощь».

Кирилл тут же сорвался с места и поспешил к мотоциклу. К счастью, он был припаркован не так далеко.

Через минуту после того как он сел на сидение «Кавасаки», скорая двинулась прочь. Кирилл тут же потянул ручку газа и не торопясь подался следом. Уезжая, он увидел оставшихся на парковке троих друзей. Похоже, толстяк и одна из девушек отправились вместе с потерявшими чувства товарищами.

Кирилл не представлял себе дальнейшие действия. Ранее он даже не мог и вообразить такой поворот событий. Теперь, для начала, он хотел выяснить, в какую же больницу попадёт Элиот.

Кирилл мчался по скоростной трассе вслед за разрезающими полумрак отдалившимися мигалками. В багажном отсеке тарахтел забытый Кириллом нож Дикси. Высокие небоскрёбы исполинами нависали слева и справа. Мелькала россыпь светящихся вывесок надоедливой рекламы.

Вскоре здания принялись становиться всё ниже и ниже, пока и вовсе не превратились в карликов. Скорая помощь сделала несколько поворотов и прибыла к месту назначения. Элиота Рида доставили в центральную больницу Шила.

Глава 15. UGC

Том проснулся от шипения отворившихся дверей. Лучи света, в этот день исторгаемые гексагонами купола с особенной рьяностью, залили собой весь кабинет. Они с насмешкой скользили по заплывшим глазам и лицу, ослепляя пробудившегося человека.

– Лэнфорд, ты так и не поехал домой? – послышался голос Винсента. – Я в шоке с тебя.

Сощурившись, Том поднялся со стола и зевнул. Пластиковые страницы, лежавшие под ним, разъехалась в стороны.

– Немного задремал, – сказал Том, протирая глаза.

Внезапно Винсент начал посмеиваться. Постепенно смешки переросли в захлёбывающийся хохот. С глаз коллеги точились слёзы.

– Что такое? – недоумённо спросил Том.

– Нет… – проговорил сквозь немного унявшийся смех Винни, – ты серьёзно самый стереотипный господин детектив… в этом городе.

– Да иди ты! – воскликнул Том, пододвинув к себе пепельницу, доверху забитую окурками. Он пошарил по карманам, но сигарет при себе не оказалось. Вспомнил, что последняя ушла, когда он изучал архивное дело об убийстве на рынке третьего жилого района. После того как Том понял, что дело Дика Симуро не принесёт ему более никакой информации, он принялся за косвенные дела. Быть может, где-то всплывёт что-то, что объединяет Натсуми Симуро с внуком, Кревицким и якудзой? – У меня между прочим сестра неизвестно где! Мать покоя не находит!

Винни тут же успокоился. Но пристыженная усмешка не спешила сходить с его уст.

– Ладно, извини, Том, – сказал он с мокрыми глазами и одной лишь тенью угасающей улыбки.

– Я поэтому и не поехал домой. Как я буду смотреть матери в глаза? Извини, но я ничего не нашёл, ма. Но обязательно найду. Я уверен, Мэри где-то рядом… валяется с перерезанной глоткой… – Том вздрогнул и подскочил с места.

Он отошёл к кулеру, налил стакан воды и разом его опорожнил.

– Ну, на этот счёт я тебя могу немного обрадовать, – сказал Винни.

Том тут же повёл головой в сторону коллеги. В его душе загорелась некая искорка надежды.

Винсент бросил на стол несколько страниц из плотного снопа, который всё это время небрежно торчал из кармана его брюк.

– Кровь на платке принадлежит Дику Симуро, – холодным голосом проговорил Винни.

Том издал растерянный короткий смешок.

– Я в этом всё равно ничего не понимаю, – сказал он, отмахнувшись от страниц. – Так всё-таки я был прав?

– Прав, прав. Поздравляю тебя, господин детектив. Вот только что ты собираешься делать с этой информацией?

– В смысле? У нас же на руках есть неопровержимые доказательства того, что Дик приходил к своей бабуле после бегства от DARG-7. Мы можем привлечь Натсуми и заставить её поведать нам о том, что случилось с её внуком.

– Мы? – вскинул бровь Винни. Он снял куртку и двинулся к вешалке в дальнем углу кабинета. – Помнится, это было твоё расследование, Лэнфорд.

– Что? – нахмурившись, пробормотал Том. – Но это же касается вашего дела?

Повесив куртку, Винни вернулся к товарищу. Небрежным движением руки – так отгоняют крыс от мусорных баков – он отстранил Тома в сторону и, обогнув свой рабочий стол, присел в мягкое кресло.

– Послушай меня, Том. – Он сплёл руки воедино и положил их на стол. – Здесь, в отделе расследований, не то же самое, что у вас. Если ты не замочил какого-то террориста во время операции, его замочат другие люди из твоей группы. И тебе ничего за это не будет. Понимаешь, о чём я?

– Не совсем.

– Дело Дика Симуро перешло в дело Краумана. А им занимаются уже совсем другие следователи. Я к этому отношения не имею. Если я сейчас приду к ним с этим долбаным платком, с этими долбаными анализами, скажу: ребята, – его голос стал быстрым и писклявым, – один мой знакомый на днях рылся в мусорке на рынке косоглазых и каким-то чудом нашёл платок, заляпанный кровью Дика Симуро. И ни где бы то там, а прямо возле магазинчика его бабки! Так это же получается, что есть новые подвязки, и вы, господа, можете ещё больше нагрузить себя работой, которую не удосужился сделать я? И как думаешь, Лэнфорд, что они мне ответят? Похвалят? Скажут спасибо и погладят по головке?

– Но скрывать материалы по делу… Это же незаконно, Винни.

Винсент подался вперёд.

– Это ты мне так благодарен за помощь, которую я тебе предоставил?

Том стиснул зубы и отвёл взгляд к окну. Он посмотрел на купол. Между сверкающими линиями шестиугольников проецировалась глубокая и чистая синева неба.

– Ладно, – прошипел Том. – Это останется между нами.

– То-то же.

Винни откинулся на спинку кресла, достал из кармана оставшиеся страницы и со звонким плеском бросил их на стол.

– Может, поможешь и мне, господин детектив? Ты же у нас тут прямо-таки блещешь проницательностью?

– Что там у тебя?

Винни поднял стопку страниц и перебросил её на другой край стола, поближе к Тому. Том подобрал их и, пролистывая, принялся рассматривать. На страницах мелькали фотографии частей тел, на которых были вырезаны буквы.

Том просмотрел все пять фотографий. Он увидел уже знакомую ему букву «Д» на груди неизвестного мужчины и букву «О» на женской ладони, о которой ранее упоминал Винсент. Кроме них, были фотографии чьей-то ротовой полости – на внутренней стороне верхней губы была вырезана буква «С», – женской пятки с той же закруглённой «О» и плотной спины с размашистой буквой «М». На последней Том заметил и ещё одну деталь – небольшую татуировку в виде четырёх точек в ряд. Она была сделана прямо над буквой.

– Какая-то несусветица, – проговорил Винни. – Из этого нельзя составить никаких слов, а значит, этот ребус куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Или же мы что-то пропустили и нам нужно найти больше букв? Как думаешь?

– Как они все оказались возле памятника? Сначала на их телах вырезали буквы, потом отправили в парк и-и-и… что? Взорвали бомбу? Но ведь их тела почти невредимы?

– Анализ показал, что все жертвы умерли от яда. Думаю, бомба была лишь для привлечения внимания.

– То есть пять мертвецов посреди парка не привлекли бы ничьё внимание?

– Я не знаю, Лэнфорд, – нетерпеливо проговорил Винсент. – Как только выясню, обязательно дам тебе знать.

Том ещё раз перелистал страницы и нагромоздил в голове все те буквы, что мелькали на фотографиях.

– Содом, – прошептал Томас, притупив взгляд.

– Что? Повтори.

– Содом, – неуверенно сказал Том, передавая Винни обратно страницы с фотографиями.

– Это ещё что за хрень?

– Это из Библии. Моя мать заставляла меня её читать в детстве. Она у меня одна из тех немногих, кто на этом помешан.

Том умолк и уловил на себе выжидающий взгляд товарища.

– Содом, – продолжил он, – это один из уничтоженных Богом городов. Он вроде как сжёг его за то, что жители погрязли в грехах.

Винсент вскинул брови.

– С каких это пор в Белом Персте все стали религиозными фанатиками? Раньше их интересовали лишь вопросы миграции и сепаратизма.

– А с чего ты вообще решил, что к взрыву в парке Хуберта причастен именно Белый Перст? Может, это какая-то новая группа террористов?

– Ты давно в сеть заходил? – с лёгкой озлобленностью бросил Винсент. – Они уже выложили видео с очередным требованием автономности Шила и проведения демократических выборов. Как будто они имеют хоть какое-то право владеть городом! Сказали, что парк Хуберта был предупреждением. Судя по всему, ты сейчас разгадал то, что они имели в виду… Спаси-ибо, – протянул он подтрунивающим голосом. – Что бы я делал без твоих познаний в религии?

– Чёрт. – Том провёл ладонью по обритой голове. – Я чувствовал, что что-то намечается. В последнее время они какие-то озверевшие…

– Не думаешь вернуться на работу? Сейчас городу наверняка важен каждый боец.

– Нет. – Он принялся отступать спиной к двери. – Пока не найду Мэри, не вернусь.

– И что ты будешь делать сейчас? Отправишься пугать бедную старушку?

– Пока не знаю. Сегодня думаю последить за её магазином. Быть может, к ней в гости зайдёт некто… важный?

– Уж точно не внук. Полученная нами голова сто процентов принадлежит Дику.

– Но можешь ли ты сказать то же самое про Кревицкого?

– Если Кревицкий и жив, то он вряд ли будет гостить у бабки своего друга. Ты не задумывался об этом?

– Конечно. Но может в магазин наведается кто-то из тех, кто устранил Дика?.. Ладно, в любом случае, дальше, я так понял, уже сам.

– Ну уж нет. Если всплывут новые детали, держи меня в курсе. Неофициально, разумеется.

Винни склонился над фотографиями, а Том, отвернувшись, вышел из кабинета.

«Неофициально… По-моему, в этом городе большая половина дел делается неофициально», – думал он, двигаясь к лифту мимо столиков, ограждённых стеклянными стенами.

Покинув головное здание DARG-7, Томас заказал такси. Конечной точкой маршрута был рынок в третьем жилом районе Шила.

Глава 16. CAG

Кирилл проснулся от нарастающего гудка. Он упал со скамьи и, распластавшись на коленях, завертел головой по сторонам в поисках папашиного грузовика. Вот сейчас, перед лицом вспыхнет яркий свет округлых фар и решётка с угрюмыми широкими прорезями. Машина не просто собьёт его, вкатав хрустящие кости в потрескавшийся асфальт – она остановится и пережуёт бренное тело, а потом…

– Мистер К…

Грузовика нигде не было. Вместо него вокруг раскинулись здания. Завидев валяющийся рядом на земле надкушенный бургер с синтетическим мясом, Кирилл вспомнил про элитную закусочную, что была за спиной. Вспомнил и то, что он здесь делает.

– Вы меня слышите, мистер К? Смею вам напомнить, таймер показывает мне три часа и восемнадцать минут…

– Нет, нет, нет! – воскликнул Кирилл на всю улицу. Он присел на скамейку и тут же успокоился. – Я вас слышу.

– Слушайте внимательно, – сказал голос мистера Сакамото. – Объект лежит в четыреста тринадцатой палате. Вместе с ним какой-то плотный человек. Личные вещи никто не принимал. Дежурный отойдёт ровно через десять минут… – Кирилл тут же закатил рукав куртки и посмотрел на часы, расположенные в уголке экрана панели управления. 09:43. – Он будет отсутствовать четыре минуты. Столько у вас времени, чтобы пройти внутрь.

– Но как же камеры?

– Это уже ваши проблемы. Я и так делаю за вас вашу работу, не забывайте об этом. Если бы вы более грамотно сработали в клубе, сейчас бы этих забот не было.

– На этот раз я вас не подведу.

– На всякий случай я пока что не буду обновлять таймер. Это послужит вам дополнительной мотивацией. За дело!

В голове раздался гудок, свидетельствующий о завершении разговора и в то же время дающий команду «старт!».

Кирилл подскочил и быстрым шагом двинулся вперёд. После того как он обогнул длинное здание с вывеской «VR-игры», перед глазами раскинулась дорога, по ту сторону которой находилась центральная больница. Её «С»-образная форма обнимала широкую площадь с громадным фонтаном.

Кирилл выскочил на пешеходный переход, в то время как светофор сиял красным цветом. Пронёсшаяся в метре перед лицом серебристая машина даже не удосужилась притормозить. Уже удаляясь, водитель дал длинный сигнал, выказывая тем самым своё негодование.

Оказавшись на нужной стороне, Кирилл шмыгнул на площадь и двинулся через коридор пушистых кипарисов в сторону входа в больницу.

Приближаясь, он разблокировал панель управления нейроимплантами и посмотрел на часы. 09:45. Придётся ещё постоять на улице некоторое время. Остановившись у входных дверей, он задрал голову и, щурясь, посмотрел на высокий шпиль больницы. Лучи света острым ножом скользнули по глазам – этот день был особенно ярким.

Кирилл бродил на одном месте целых восемь минут. Он расхаживал туда и обратно, периодически поглядывая на время. Выглядел он, как человек, готовящийся к важному собеседованию. Проходящие мимо люди не обращали на него никакого внимания.

Он застыл и подождал, пока часы пробьют 09:54. Как только это случилось, уверенной поступью он двинулся внутрь больницы.

Автоматические двери разъехались, и Кирилл вошёл в вестибюль. На низких диванчиках поодаль сидели люди, судя по всему – посетители. За стойкой регистратуры никого не было, как и обещал мистер Сакамото. Кирилл сразу обратил внимание на висящую под потолком камеру, её единственный глаз был нацелен на турникеты возле регистратуры.

Шаги замедлились. Вначале Кирилл хотел просто перепрыгнуть турникет, но сидящие в вестибюле люди могли обратить на это внимание и позвать охрану. Также охранник, следящий за камерами, мог заметить подобную выходку и послать коллег для разбирательства. Кирилл, оглядываясь, остановился.

– Извините. – Полная темнокожая женщина лет сорока обогнула Кирилла и достала из кармана белую ключ-карту. В правой руке в это время она сжимала раскрашенный в коричневые цвета стаканчик с кофе. На доктора или охранника она не была похожа. Скорее, простой пациент или посетитель.

– Мэм… – тут же окликнул её Кирилл. – Простите, мэм, не могли бы вы меня пропустить? У меня здесь брат лежит в реанимации. Я вышел покурить, но, похоже, оставил карту в палате. – Он демонстративно похлопал себя по карманам.

– Боже мой, – ответила женщина, вскинув руку к груди. – Конечно, конечно… – Она приложила карту к светящимся красным линиям в виде буквы «U» на соседнем турникете, и раздался характерный писк. Буква «U» окрасилась в доброжелательный зелёный, и Кирилл прошёл сквозь заграждение.

– Огромное вам спасибо, мэм, – сказал он и двинулся в сторону лифтов.

Кирилл окинул взглядом потолок и увидел ещё несколько камер видеонаблюдения, которые притаились рядом с необрамлёнными светящимися лампами. «Li-Fi»5 – тут же пронеслось в голове у Кирилла. Колеблясь, он вновь замедлил шаг. «Никто не должен узнать, что я был в палате Элиота». Взгляд скользнул в сторону, и он увидел двери мужского и женского туалетов. Камеры работают от световой сети – это хорошая новость. Кирилл знал, что нужно делать.

Кажется, туалеты уже давным-давно перестали быть местами, где люди справляют естественную нужду и превратились в комнаты для совершения незаконных действий. Ну а что? Единственное место, где ещё не понатыкали камер. Кирилл тут же повернул в сторону и вошёл в дверь с нарисованным человечком мужского пола. Прошёлся вдоль кабинок и пооткрывал двери, убеждаясь, что кроме него, здесь никого нет. В момент, когда он схватился за ручку последней, её толкнули от себя. Окинув Кирилла озадаченным взглядом, из кабинки вышел лысеющий мужчина с разъёмом под правым глазом. Кирилл внезапно вспомнил слова Дикси о программах для виртуального секса.

Мужчина молча подошёл к раковине и, глядя на Кирилла через зеркало, принялся мыть руки. Кириллу же ничего не оставалось, кроме как войти в его кабинку. Он сел на унитаз и дождался того момента, когда шум воды в раковине затихнул. Дверца туалета захлопнулась.

Кирилл вышел, прислушался и с настороженностью посмотрел на дверь. Доносился лишь шум людей в вестибюле.

Он вскинул имплантированную руку и что есть сил ударил по зеркалу над раковиной. Раздался гулкий звон, и по зеркальной поверхности раскинулась паутина сверкающих трещин. Левая половина зеркала, рассыпавшись на обломки, ударилась в раковины и на пол, а правая каким-то чудом удержалась в раме.

Кирилл слушал звон бьющегося стекла, сощурившись и стиснув зубы. Когда вакханалия звуков наконец закончилась, он подобрал в раковине продолговатый осколок и сунул его в правый рукав куртки.

«Реагировать нужно будет быстро. Чтобы никто не понял, что произошло». Он тут же вспомнил про свои нейроимпланты. Самое время их опробовать.

Сжимая металлической ладонью осколок зеркала, Кирилл закатил рукав куртки на правой руке и ввёл на панели управления код «5302». В меню отыскал пункт «Управление имплантатами». Что там упоминал Сакамото? Миндалина и адреналин? Он отыскал строчку «Стимуляция миндалевидного тела» и неуверенно её коснулся. На экране вспыхнул таймер, отсчитывающий десять минут – судя по всему, предельная норма разовой стимуляции. Сложно описать то, что произошло дальше. Время текло с такой же скоростью, как и обычно, но концентрация на вещах и действиях окружающего мира выросла до такой степени, что даже движения собственной руки будто бы разбивались на кадры.

Далее Кирилл отыскал управление инъектором и, как оказалось, в списке доступных препаратов были весьма занимательные пункты, вроде морфина или трамадола. В этом сейчас не было необходимости, и Кирилл нашёл кнопку инъекции адреналина.

Он почувствовал, как сердце в груди начало набирать обороты, выстукивая барабанный марш. По телу пробежала дрожь. Дыхание участилось, а мир до кучи приобрёл ещё и какую-то резкость.

Кирилл разом выдохнул весь воздух из лёгких, вновь спрятал осколок зеркала в рукав и двинулся прочь из туалета. Пока он пересекал вестибюль, казалось, прошла вечность. А когда поднимался в лифте на четвёртый этаж – и того больше.

Двери лифта начали открываться. Каждая доля секунды их движения казалась Кириллу пятью целыми. Он уже держал наготове то самое зеркальце и, завидев в узкой щели между отворяющимися дверьми камеру наблюдения, направил на неё солнечный зайчик. Красная лампочка, свидетельствующая о её работе, тут же заморгала – неполадки с доступом к сети. «Не вешайте зеркала в зонах Li-Fi!». Ничего, сейчас он направит сетевые лучи в пространство других ламп, и эта камера вновь заработает. Главное – выбраться из-под зоны её обзора прежде, чем это случится.

Когда двери наконец открылись, Кирилл вышел наружу, держа осколок зеркала на уровне бедра. Он потряхивал его и следил за тем, чтобы зайчик оставался на фотодетекторе камеры. Сердце по-прежнему колотилось.

Он окинул взглядом длинный прямой коридор, и не увидел никого, кроме двух людей – мужчины и женщины, – сидящих вдали на креслах, под стеной одной из палат. К счастью, их взгляды были прикованы к смартфонам, и они не обратили никакого внимания на прибывшего человека. Нечётные номера палат шли на увеличение совсем в другую сторону, а значит, даже если они и посмотрят, то увидят лишь его спину.

Кирилл обрадовался такой удаче, но выдавить из себя улыбку не смог – напряжение не спадало, а самое опасное всё ещё ждало впереди. Он заметил ещё одну камеру, которая словно одинокий страж нависала в конце коридора и косо смотрела из своего уголка на правую стену, где раскинулись двери с номерами нечётных палат.

Прижавшись левым плечом к противоположной стене – тем самым попав в слепую зону, – Кирилл двинулся вперёд. Остановился он уже напротив заветной двери с номером «413». Вновь поймав осколком зеркала световое пятно, он направил его на вторую камеру. Поток посторонних лучей, как и полагается, вызвал сбой в её работе, и передача видеосообщения приостановилась.

Удерживая зайчик на камере, Кирилл перебрался на другую сторону коридора и плечом открыл дверь в палату.

Он ввалился внутрь и не заметил никого, кроме Элиота. Юноша лежал на больничной койке в бессознательном состоянии. Над койкой высилась стойка с капельницей. По отходившей от неё длинной трубке струился какой-то бесцветный препарат. Глаза под веками Элиота судорожно метались, будто бы он вот-вот придёт в себя, в то время как грудь со спокойствием вздымалась вверх и вниз.

Кирилл бросил обломок зеркала на край кровати, к ногам Элиота. Прошёл вперёд и обшарил одну из прикроватных тумбочек. Внутри ничего не было. Обогнув кровать, он подошёл к другой; сверху на ней стояла пластиковая бутылка питьевой воды. Дверца поддалась с режущим душу скрипом, и оказалось, что эта тумба тоже пуста.

«Если смартфон ещё у жирдяя, то куда же он подевался? Мистер Сакамото сказал…». Он повернул голову и сквозь матовое стекло в двери увидел какой-то тёмный силуэт. Силуэт намеревался войти в палату, не иначе.

Тонкое восприятие времени позволило Кириллу сориентироваться, и он молнией метнулся к дверям. При этом постарался, чтобы его шаги звучали как можно тише, словно он бежит по наслоению ваты.

Став сбоку от дверного проёма, Кирилл уткнулся спиной в стену и приготовился…

В палату вошёл человек. Толстый. Рыжий. На мгновение он застыл на месте, оглядываясь по сторонам. Наверное, тоже увидел движение за стеклом. Толстяк насторожился и подался вперёд. Его внимание привлёк осколок зеркала, выделяющийся на белом полотне одеяла, под которым лежал его друг.

Дверь за спиной толстяка потянулась обратно в проём. Вскинув руки, Кирилл сделал несколько кошачьих шагов по направлению к вошедшему. Внезапно толстяк начал медленно поворачивать голову.

Кирилл захлопнул дверь ударом пятки и одним рывком подскочил вплотную к спине толстяка. Сомкнув руки на его шее, он передавил сонную артерию.

Друг Элиота кряхтел и брыкался, пытаясь ударить Кирилла локтями, но из-за объёмистой шеи и крепкого хвата, увидеть обидчика он так и не смог. Через пятнадцать секунд его тело обмякло, а ещё через десять – он потерял сознание.

Кирилл выругался и склонился над ним, обшаривая карманы. Дыхание толстяка было громким и тяжелым, с уголка рта потянулась струйка слюны.