С*****й город Шил

Глава 1. AUG

Её везли по тёмному коридору, где каждый звук отбивался многослойным эхом.

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

Она кричала и билась в истерике. Белые простыни на каталке покрылись пятнами пота и крови.

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

Наручники мёртвой хваткой сковывали движения её рук. Под стенами коридора в густом сумраке стояли люди. Много людей. Они наблюдали. Пустые белки глаз, блеском отбивая свет единственной лампы, следовали за движущейся каталкой.

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

Она продолжала кричать…

– Мне не нравится это делать, капитан…

Кирилл проснулся. По телу пробежала лёгкая дрожь. Он вскинул голову и поймал в зеркальном изголовье кровати отражение человека. На него смотрели два ярких голубых глаза с расширенными до состояния пятен зрачками. Внимание приковала татуировка на груди: уроборос, змей пожирающий самого себя.

После «беты» тяжело узнать даже собственное отражение. Наркотическое похмелье – не особо приятная штука.

Он таращился на себя три или четыре секунды, пытаясь понять, кто он такой и где находится. И почему ему так плохо?

Мозг запустил все нужные процессы, немного порассеяв туман, нависший перед глазами. Змей окончательно напомнил о том, кем он был раньше и кем является сейчас. Кирилл выдохнул и рухнул на спину.

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

«Что за бред?», – подумал он, обхватив виски ладонями. Ещё более странного сна ему в жизни видеть не доводилось. Всё было словно бы наяву. Будто это был и не сон вовсе.

В квартире стоял какой-то кислый запах затхлости.

Кирилл поднялся с кровати, поверхность которой тут же разгладилась, и взмахнул рукой в сторону панорамных окон в углу квартиры. Одно из них поползло в сторону и прохладный осенний воздух Шила тут же ворвался внутрь. Кирилл почувствовал это через несколько секунд, когда холодная дымка обволокла его оголённую кожу.

– Так и яйца недолго простудить, – прокомментировал он, и, обхватив себя руками, поплёлся к холодильнику. В голове по-прежнему стоял едкий туман, и, если бы Кирилла сейчас попросили сделать математическое вычисление, его сознание зависло бы, как программа на компьютере с дешёвым аппаратным обеспечением.

Он зашёл за барную кухонную стойку и тут же отпрянул назад.

– Твою мать…

На чёрной узорчатой плитке распласталось рыжее пятно. Кирилл прикрыл рот ладонью и отвернулся в сторону.

«Как это здесь оказалось?». Стараясь не глядеть на рвоту, он переступил через пятно и добрался к заветному холодильнику. По ту сторону прозрачной дверцы виднелись несколько бутылок пива и надкушенный сандвич с окаменевшим сыром. Он лежал там так давно, что Кирилл даже не помнил, ему ли он принадлежит? Может, это осталось от прошлых арендаторов?

Он потянулся к сенсорной панели у выемки холодильника, в которой под нависающим краном стоял пустой стеклянный стакан.

Моргнула издевающаяся надпись: «Недостаточно средств».

– Не-ет… – едва слышимо прошептал Кирилл. Он ударил по холодильнику обеими руками. Они отозвались болью.

Он покосился на пиво и его едва не стошнило.

«Переживу», – подумал он, перебирая сухим языком по шершавому рту.

Кирилл вернулся к кровати и тут же рухнул на неё, массируя виски.

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

Он не заметил, как, ослабленный, снова провалился в сон.

***

– Кирилл, к тебе посетитель.

Он вновь открыл глаза и вздрогнул. «Как же холодно!».

– Я же тебя отключил, – пробормотал он, уткнувшись носом в кровать.

– У меня отсутствует информация по этому вопросу, – ответил мягкий женский голос. – Ты запустил мои процессы в два-ноль-семь.

– Нда? И с какой целью?

Раздался громкий стук в дверь.

– Ну, давай, открывай, ты, мешок говна! – послышался глухой голос.

– С целью общения, – продолжил ИИ квартиры. – Мы беседовали два часа и семнадцать минут.

– И к чему мы пришли, детка? – Он ухмыльнулся уголком рта.

– Мы говорили о твоём детстве, отношениях родителей и детей, а потом тебя стошнило, и ты пошёл спать.

– М-м. Прекрасно. Замечательно. Будь добра, закрой окно и впусти этого человека. – Кирилл поднялся и сел на кровати, скрестив ноги в позе лотоса. – А теперь захлопнись и выруби нахуй свою систему! Чтоб я тебя больше не слышал!

Дикси вошёл в квартиру и тут же, поёжившись, отпрянул назад.

– Фу, блин. Ты тут трупы хранишь что ли? Холодрыга! У… бля!

– Зачем явился?

Он застыл и ухмыльнулся всем своим ехидным азиатским лицом.

– Чел, мы с тобой говорили об этом, – начал Кирилл. – Мелкие дела – пожалуйста. Но в яму с говном я прыгать не буду.

Дикси оживлённо сдвинулся с места.

– У тебя есть пиво? Знаю, что есть, не отвечай. Фу ты!.. – Он остановился на подступи к холодильнику и повернулся к Кириллу. – Это что ещё за чудо кулинарного искусства на полу?

– Доедай, – бросил Кирилл, поднялся на ноги и, раскачиваясь, поплёлся к шкафу. Какое-то время в квартире слышался лишь плеск босых ног и звон стекла в холодильнике.

Дикси подоспел к кофейному столику у окна, со звоном поставил на него пару бутылок «Ориона» и рухнул в одно из двух кресел, приняв в нём вид едва ли не босса мафии. Кирилл проспал до самого вечера, и за окном над Шилом уже плясали ночные городские огоньки. Их свет с нежной мягкостью падал на правую половину лица Дикси, комбинируясь, сливаясь в розовых и фиолетовых оттенках.

Кирилл по-быстрому накинул серые джинсы и майку с надписью «Lujoso Madrid», искоса поглядывая на наблюдающего Дикси.

– Насмотрелся, извращенец? – бросил Кирилл, двинувшись к креслу напротив.

– «Бетой» вчера ширялся? – проговорил Дикси, когда Кирилл уже плюхнулся в кресло.

– Угу, – безучастно бросил Кирилл.

– Загонишь ты себя в могилу этим дешёвым порошком. – В голосе Дикси слышалось наигранное сострадание. – Хуёвенько, да?

Кирилл провёл рукой по трёхнедельной бороде.

– Если ширялся хоть раз, то должен знать.

– Да знаю я, знаю. – Он извлёк из внутреннего кармана куртки пакетик с белыми кристаллами и, улыбнувшись, призывающе потряс им. – Хочешь отковылять? Чистейший мет.

– Может, и хочу, – сказал Кирилл. – Вот только с баблом у меня щас… – Он покосился на холодильник.

– Да забей! – воскликнул Дикси. – Мы же друзья. Что я, не смогу угостить своего друга? – Он хлопнул Кирилла по плечу.

Дикси тут же достал нож с россыпью кнопок на нём (видимо, он служил чем-то большим, чем холодное оружие), высыпал часть содержимого пакетика на стол и принялся дробить кристаллы.

– Зря ты вчера не остался! Такой лютый движ был. Маргариту помнишь? Ну, та, которая на половине ебла маску носит?

Кирилл кивнул, с вожделением глядя на образовавшийся на столе белый порошок.

– Так вот я её завалил. И знаешь, что у неё под маской было? Куча долбаных разъёмов! От глаза до уха. – Дикси показал на себе характерным жестом, достал из кармана стодолларовую купюру, свернул её в трубочку и нюхнул одну из приготовленных им дорожек. В порыве наркотического прихода он распахнул глаза, и протянул купюру Кириллу. – Я спрашиваю: зачем тебе столько, милая? А она знаешь, что мне отвечает? Знаешь? Мне нравится, когда меня трахают сразу пятеро! Этот вирт-секс, ты же знаешь, мы с тобой тогда в августе поимели много бабок на ПО1, помнишь?

Вдохнув свою дозу наркотика, Кирилл энергично закивал и откинулся на спинку кресла.

– Не буду скрывать, я, естественно, поюзал его чуть-чуть, но там всё было просто как тень!

– Тебя трахали сразу пятеро, да?

Дикси вскочил с места и ткнул пальцем в сторону Кирилла.

– Пошёл ты, понял! – Он тут же смахнул со стола бутылку пива и отвинтил крышку. После короткого шипения через горлышко тут же хлынул пенный фонтанчик. Дикси едва успел поймать его ртом.

Сделав несколько огромных глотков, он продолжил:

– Короче, на нашем ПО не такая система была. Там-то без разъёмов всё, а тут, оказывается, и до такого додумались! Ты представляешь, пятеро!

– Очень интересно, Дикси.

– Не называй меня женским именем! Господин Дик Симуро, будь любезен!

– Да, конечно, господин Дик Симуро. В общем, я вчера, типа, хотел побыть один. В тишине посидеть, кайфануть. Да и деньги все просадил в этом «Эйене». Уже не за что было торчать.

Дикси отпил ещё несколько глотков пива – уже более размеренно – и с ехидностью посмотрел на Кирилла.

– Так тебе нужны деньги?

– Да мне даже на стакан воды утром не хватило.

Кирилл потянулся к своей бутылке и отхлебнул почти половину содержимого, стараясь не ощущать отвратительный привкус, который давала промышленная вода. Хоть официально это и не признавали, но все понимали, почему бутылка «Ориона» стоит не многим дороже литра питьевой воды.

Дикси навис над Кириллом со звериным оскалом, словно чересчур любезный официант.

Кирилл с безнадёгой взмахнул руками.

– Дик. Мы уже это обсуждали. Торговать пиратским ПО – ладно. Но работать с террористами… Блин, да ты в курсе, что с тобой сделают, если поймают?

– А меня не поймают, дружище. Я осторожен, как сам чёрт.

Кирилл судорожно утёр лицо руками.

– Сколько платишь и что делать? – выдохнул он.

Дикси рассмеялся, похлопал Кирилла по плечам и снова упал в кресло.

– Тридцатка. Нужно будет ненадолго покинуть Шил.

– Уходить из-под купола? А там что?

– Возьмём у монголов груз, а потом нужно будет протащить его сюда.

– Что за груз?

Ответа не последовало. Дикси притупил взгляд в пустоту.

– М-м? Дикси, что за груз?

– Химикаты, – наконец выдохнул он.

– Я думал, всё варят здесь?

– Не, не всё. Далеко не всё. Ну так что? Ты в деле?

Кирилла раздирали сомнения. Почти все виды наркотиков без каких-либо проблем производят под куполом Шила. Никто не провозит контрабанду, это выходит только себе дороже. Местных варщиков покрывает полиция, и они в свою очередь занимаются промыслом, считай, почти на законных основаниях. Но деньги… Тридцать тысяч долларов. Само собой, Дикси получит сумму побольше, но тридцать тысяч… Можно жить безбедно целый год. Кирилл постукивал пальцами по подлокотнику кресла и смотрел на то, как Дикси играет с ножом.

– Да, – кивнул он. – Я в деле.

– Кирилл.

Дикси и Кирилл от внезапности задрали головы вверх, пытаясь разыскать источник звука. Говорил ИИ квартиры.

– Какого хера? Я же тебе сказал заткнуться, сучара ты синтетическая!

– Экстренный случай. В квартире уже длительное время разгерметизирован холодильник.

Кирилл покосился на Дикси, а затем снова на потолок, в углах которого прятались звуковые устройства искусственного интеллекта.

Без единого слова он встал, зашагал в дальний конец квартиры, обогнул барную стойку, едва не вступив во вчерашнее содержимое своего желудка, и захлопнул дверцу холодильника до конца.

– Теперь ты довольна, мразь? – сказал Кирилл потолку.

Но ответ он не расслышал –вместо того в квартире прогремел взрыв.

Входная дверь вылетела, оставив за собой след из искр, и грохнулась на пол. В квартиру поползло облако дыма. А вслед за ним влетел целый отряд людей в боевых костюмах. Они размахивали винтовками и кричали.

– На пол! На пол! Сейчас же!

Кирилл сделал шаг и поскользнулся на рвотном пятне. Упав за стойку, он ударился затылком о плитку и не смог увидеть ничего из происходящего

Выкрики бойцов продолжались ещё несколько секунд, а потом оборвались. Кирилл лежал на спине, раскинув руки. Он ждал, что сейчас из-за стойки выскочит один из тех оголтелых боевиков и примется за грубое задержание пособника террористов. Как же он проклинал себя в этот момент. Стоило сказать «нет». Ему стоило сказать «нет»!

Над барной стойкой Кирилл увидел нависшее лицо Дика Симуро.

– Уходим, – твёрдо сказал он. – Быстро!

Кирилл собрался с силами и неуклюже поднялся на ноги. Штанина до колена испачкалась в оранжевую кашицу.

Семеро бойцов распластались по всей площади квартиры. Кирилл с робостью смотрел на них, притупив взгляд.

– Что ты?..

– Не стой тут как хер! Пошли, пошли!

Дикси подтолкнул его с места, и Кирилл переступил через тело лежащего на спине боевика. Он не умер – глаза метались со стороны в сторону. В то время как тело оставалось недвижимым, парализованным.

Кирилл снова остановился, глядя на следующего бойца, лежащего у них на пути. На его спине жёлтыми буквами была выведена надпись «DARG-7».

DARG-7. Элитное спецподразделение. Лучшие бойцы в Шиле. Да и во всех остальных городах тоже. Слишком серьёзная группа для захвата двух мелких преступников. И как Дикси смог их положить?

– Давай! Давай! Нам нужно убираться отсюда! – кричал Дик.

Кирилл сдвинулся с места, и они выбежали в открытую дверь. Как оказалось, в коридоре многоквартирного дома, в котором жил Кирилл, лежало ещё с десяток парализованных солдат DARG-7. В дальнем конце коридора захлопнулась дверь – видимо, кто-то из наблюдавших жильцов.

– По лестнице! – воскликнул Дикси.

Они спустились с седьмого этажа на первый и вышли через чёрный ход.

– Давай, давай, сюда!

Они бежали. Бежали всё дольше и дольше, огибая в ночи россыпь длинных однообразных домов муравейника. Далеко за спинами послышались звуки полицейских сирен. Похоже, кто-то наконец прознал, что что-то в Шиле идёт не так. Хотя если бы не присутствие DARG-7, для жилого района номер три это был бы вполне рутинный вечер. Вообще, любой спальный район Шила можно было бы охарактеризовать одной универсальной фотографией: курящий в окно своей квартиры старик пространно наблюдает за тем, как переливаются красно-синие цвета мигалок – пара человек, пересекающих трассу, убегают от стреляющих полицейских. Хоть сегодня можно поместить эту фотографию в пластик, прицепить магнит и продать наивному туристу.

Кирилл и Дикси заскочили в какой-то тёмный переулок. Завидев их, большая серая крыса метнулась в щель, в угол между двумя домами. От этих паразитов даже под куполом не скроешься.

Кирилл остановил Дикси, схватив товарища за грудки.

– Во что ты меня впутал?! – оскалившись, сквозь зубы просипел он. – Во что?

Дик Симуро раскинул руки в стороны.

– Полегче, полегче, мужик. Тебя никто не впутывал. Ты сам согласился. Кто ж знал, что за мной следят?

Обоих тут же будто бы ударило током.

– Телефон! Где твой телефон?! – воскликнул Кирилл.

Судорожными движениями Дик вытащил мобильное устройство из кармана, бросил вниз и вдавил его ногой в асфальт. Послышался звонкий хруст.

– Где твой?

– Остался в квартире.

Дикси обшарил карманы и прощупал одежду.

– Нихера. Только телефон… Что ж, мой дорогой Кирилл, раз уж так пошло, мы теперь с тобой в одной лодке! Сможешь сам выпутаться, а? – Дикси ухмыльнулся. – Конечно, не сможешь. У тебя нет тех связей, что есть у меня.

Кирилл занёс правую руку и дважды ударил Дикси по лицу. Вокруг его искажённого носа в считанные секунды образовалось кровавое пятно. Тоненькая струйка, словно нить, потянулась на землю.

– Ублу-удок! – простонал Дик, схватившись за нос.

Кирилл закинул руки за голову, пнул ногой валяющийся обрывок гофрокартона и прошёлся немного вдаль переулка, пока Дикси приходил в себя.

– Что нам делать?! – обернувшись, сказал он. – Мы же, блядь, в ёбаной ловушке!

– Айзек. Айзек дам поможет, – закинув голову вверх и не отпуская нос, пробормотал Дикси. – Отслюнявим ему денег. Он вывезет дас из-под купола.

– Ты хочешь к нему идти сейчас, да? Этот жидяра тебя и на порог не впустит! Весь Шил сейчас на ушах из-за нас! А копы вот-вот начнут прочёсывать улицы! Как думаешь, поймают они нас до утра? Ставлю невыплаченную тридцатку, что поймают.

– Есть место. Заляжем на дно, пока всё не устаканится. Потом будем решать вопросы. Подемногу-подемногу разгребать.

Кирилл подступил к Дикси и вытащил из правого кармана его куртки сложенный нож. Товарищ попытался схватить его за руку, но не успел. Кирилл отстранился и тут же осмотрел россыпь кнопок на рукоятке.

– Дэдосер2, да? На военные импланты? Где ты такое отрыл, Дикси?

– Забудь о нём. Одноразовая акция. После этого случая в DARG-7 наверняка обновят систему безопасности. Понатыкали, блядь, себе коробку этих нейроимплантов…

Диксишморгнул носом и отвёл руки от лица.

– Нужно уходить.

– Да ладно, серьёзно? – Кирилл сунул сложенный нож в карман джинсов. – Как далеко, Дикси?

– Это совсем рядом.

Глава 2. CAA

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

– Огонь!

Томас Лэнфорд нажал спусковой крючок.

Прогремел взрыв. Через несколько секунд послышался плеск падающих ошмётков первого камикадзе. Этот звук заставил Томаса вздрогнуть.

Из здания «W&W Advanced Motors» с истеричными криками выплеснулись девять человек. На каждом из них была закреплена взрывчатка.

Нейроимпланты работали. Том видел всё, словно в замедленной съёмке.

– Твою мать! – вскрикнул капитан Моури. – Огонь! Огонь!

Томас вжал приклад винтовки в плечо и вдавил спусковой крючок. На этот раз его поддержали товарищи. Справа и слева затрещали винтовки NGSW-Z.

Последовала целая череда взрывов. Затем из проёма двери показался гранатомёт.

– В укрытие!!!

Снаряд со свистом прошёл вперёд и взорвался, попав в колесо бронетранспортёра. Двоих солдат взрывной волной отбросило в сторону.

На улицу выскочили больше десяти вооружённых людей. Они заняли укрытия по ту сторону дороги и принялись вести огонь по бойцам DARG-7.

Кто-то из товарищей бросил ЭМИ-гранату в надежде вывести из строя боевые импланты террористов. Судя по мгновению затишья, ему это удалось.

Томас продолжал вести прицельный огонь. Минус один. Минус два. Выстрел. Третий запрокинул голову. Пятно бурой крови окрасило коричневую стену, покрыв брызгами выведенные белой краской буквы «W&W».

– Федотов, Джонас, на десять!

Ещё два выстрела. По пуле в человека. Один, казалось, ещё сможет встать. Томас поймал в прицеле голову корчащегося на земле террориста и добил его.

Через минуту выстрелы и выкрики понемногу стали стихать. Ещё через тридцать секунд – полностью смолкли.

– Проверить улицу!

Отряд DARG-7 двинулся вперёд, огибая куски тел камикадзе. На другой стороне улицы выживших не оказалось. Земля была усеяна трупами террористов. DARG-7 вошли внутрь здания и прочесали оба этажа. Чисто.

Том вышел на улицу, снял шлем и закурил сигарету. Он смотрел на чью-то оторванную руку и почувствовал, как к горлу подступает ком. Его всегда подташнивало после окончания действия нейроимплантов, но на этот раз дело было в другом. Том сглотнул слюну и сделал ещё одну глубокую затяжку горького дыма.

– Сержант, ты бледный, как будто смерть увидел. – Вышедший из здания капитан Моури хлопнул рукой по спине Тома. Он тоже подкурил нависшую в зубах сигарету.

– А разве не так?

– Это наша работа, Лэнфорд. Не начинай этот психоз.

Том закивал, в несколько затяжек прикончил сигарету и ударил окурок средним пальцем. Тот улетел, оставив за собой длинный сноп угасающих искр.

– Я не думал, что придётся убивать гражданских, – хрипло проговорил он.

– А по-твоему, у нас был выбор?

Том молчал.

– Если бы мы их не остановили, – продолжил капитан Моури, – они бы подошли к нам и террористы бы их взорвали.

– Они не останавливались…

– Да-а, – с неуместной радостью в голосе проговорил капитан. – Ты же понимаешь это. Даже если бы они застыли на полпути, их бы всё равно убили. Это не твоя вина, сержант.

Том достал и подкурил вторую сигарету.

– Мне не нравится это делать, капитан… – проговорил он, покачав обритой головой.

Моури с каким-то удивлением поджал губы.

– Похоже, ты выбрал не ту работу, сынок. Боец ты что надо, но вот слишком…

Том покосился на Моури.

– Сострадательный, – закончил капитан, выбрав наименее обидное слово для солдата.

– Это невинные люди, капитан. К террористам я жалости не имею, но в начале мы стреляли в невинных людей. – Он затянулся сигаретой, снова покачал головой и посмотрел вдаль на сетку шестиугольников купола. – Дайте отпуск на пару недель, кэп. Повидаюсь с родными, приведу мозги в порядок. Вернусь в полной боеспособности. Даю слово.

– Ну, это не ко мне надо. Это наверх, к полковнику. Хочешь, замолвлю за тебя словечко? – Моури немного подумал, а затем кивнул сам себе. – Да… Да, думаю, так будет лучше.

Том измерил его взглядом, а затем вновь отвернулся, стараясь не смотреть на кровавые куски человеческой плоти, усеявшие асфальт перед зданием «W&W».

– Спасибо, капитан, – тихо бросил он и сглотнул ещё один ком.

Глава 3. UGG

– Если ударить человека переменным током силой в девять миллиампер при частоте пятьдесят герц, то с вероятностью в сто процентов он напрудит себе в штаны. Вы знали об этом, милочка?

Мэри судорожно покачала головой и в порыве инстинкта самозащиты попыталась вздёрнуть руку к своей груди.

Не смогла.

Наручники холодом въелись в нежную белую кожу на запястье и отдёрнули руку обратно на больничную койку.

Под затуманенными глазами на её бледном лице темнели синяки. Спутанные русые волосы ниспадали на плечи, но не прикрывали следы уколов на венах. Заметив такие следы у любого из обитателей Шила, вряд ли подумаешь, что он проходит курс лечения. А Мэри на своей памяти никогда и не болела.

Жуткий мужчина с густой седой эспаньолкой подошёл ближе к её кровати. Мэри, сдавленно взвизгнув, отстранилась от него и, отползая, рухнула на пол вместе с белыми простынями. Наручники не позволили упасть её левой руке, и та беспомощно воздымалась вверх. Девушка коленями чувствовала холодную керамическую плитку больничной палаты.

Съёжившись, она не отводила взгляда от холодных серых глаз доктора. Не потому что она пыталась сохранить своё достоинство, а потому что его глаза прямо-таки гипнотизировали. В них отражался весь тот ужас, который чувствовала Мэри каждый раз, когда этот мужчина входил в палату. Глядя на него, она представляла себе аллигатора, который превратился в человека благодаря безумному эксперименту, как в книге Уэллса.

Да, как у Герберта Уэллса. Это была последняя книжка в её детстве, которую прочитал ей папа. Прямо за пару месяцев до того, как умер. Папа работал на производстве ядерных аккумуляторов в компании «Cliffsom Technologies» и заработать у него вышло лишь смертельную дозу радиации. Как семья Мэри ни старалась добиться правды, «Cliffsom Tech» вышли сухими из воды. «Профессиональное заболевание было приобретено по причине собственной халатности и несоблюдения условий техники безопасности». Дело закрыто, убирайтесь со своими вшивыми обвинениями, плебеи. Конечно, чего стоит правда нескольких человек против правды дочерней компании транснационального конгломерата? Мэри помнила своего отца, как одного из самых педантичных людей во Вселенной и знала, что единственная причина, по которой он мог пойти наперекор установленным правилам, заключалась разве что в его дочери.

Она помнила, как вечером, при свете одного лишь ночника, лежала, впившись пальцами в одеяло и, приковав всё внимание к мягкому лицу папы, слушала о том, как герой в одиночку бродит ночью по джунглям, населенными жуткими зверолюдьми. Мэри начинала цокотать зубами – тогда отец закрывал книгу, вставал и, добродушно посмеиваясь, взъерошивал ей волосы.

– Ну всё, завтра будем читать дальше, – говорил он.

– Хочу сейчас, – отвечала Мэри. Да, ей было страшно, но в то же время безумно интересно.

– Не-ет, – протягивал папа. – Твоя мама и так меня убьёт, если узнает, что я опять тебе это читал.

– Ну па-а-ап.

– Завтра. – Он целовал её в лоб и, пожелав спокойной ночи, удалялся. А она спала. Несмотря на страшную историю, крепко-крепко. И ей никогда не снились кошмары про диких зверолюдей.

Прошло восемь лет с момента его кончины, но Мэри тосковала до сих пор.

Доктор-человекоаллигатор демонстративно стукнул баночкой для анализов о прикроватную тумбу и окинул Мэри снисходительным взглядом.

– Я зайду через десять минут, – сказал он, развернулся и зашагал прочь из палаты.

Она проводила его взглядом, а когда дверь закрылась, – зарыдала, сидя на ледяном полу.

«Больше нельзя сопротивляться. Они сделают что-то плохое», – всхлипывая, подумала она. Мэри не понимала, где находится и чего хотят от неё эти люди. Она проходила медобследование в связи с участившимися головными болями, а потом… «Зачем я им нужна?!». Потом, после электроэнцифалографии, Мэри, казалось, потеряла сознание. Полностью пришла в себя она уже в этой палате сегодняшним утром. И никого, кроме этого ужасного доктора, видеть ей ещё не доводилось.

Собравшись с силами, Мэри поднялась на койку и покосилась на баночку. Она зарыдала ещё громче. «Чего они хотят?!».

Ей пришлось подчиниться требованиям доктора-человекоаллигатора. Схватив контейнер, и вновь спустившись с кровати, она помочилась в него, немного задев пальцы и попав на пол. Подобное положение раздосадовало её ещё больше, и временно затихший плач возродился вновь.

Когда доктор вошёл в палату, Мэри была уже спокойна. Она отсутствующе смотрела в пустоту и похлопывала ресницами. Небольшая прядь волос закрывала её правый глаз.

– Вот так-то лучше, милочка, – сказал он, посмотрев на наполненный контейнер для анализов, стоящий на тумбочке. – Стоило эти ваши истерики устраивать?

– Чего вы хотите? – еле слышно пробормотала она. Мэри и сама удивилась, откуда у неё нашлась смелость заговорить с этим чудовищем.

– Мы вас обследуем, – взяв в руки баночку, сказал доктор. – А потом отпустим.

– Зачем? Зачем вам меня обследовать?

Доктор промолчал.

– Почему на мне наручники, господи, почему? – её голос затихал с каждым словом, и последнее она уже не проговорила, а прошептала.

– Это в целях вашей же безопасности.

Доктор-человекоаллигатор достал из кармана белого халата шприц-пистолет. Мэри стянула ноги в коленях и забилась в изголовье кровати.

– Протяните, пожалуйста, руку запястьем вверх.

– Чего вы хотите?

– Это всего лишь витамины, – спокойно сказал доктор. – Вы видели цвет своего лица? Вы нездоровы.

Мэри замотала головой, хватая ртом воздух.

– Вот скажите, зачем всё усложнять? – сказал доктор, выдвинувшись к кровати.

Мэри задрыгала ногами, и доктор, стиснув губы и покачав головой, остановился.

Он пошёл к выходу, открыл дверь и призвал кого-то кивком.

В палату вошли двое мужчин в боевых костюмах, с винтовками на спинах. Один из них схватил Мэри за лодыжки и прижал их к койке, а второй сделал то же самое с руками. Она кричала и старалась отбиваться, но безуспешно. Доктор нагнулся над белыми простынями, и Мэри почувствовала, как игла впилась в изгиб на локте. Препарат с лёгким жжением поплыл по вене.

Последнее, что она увидела, прежде чем сознание померкло, – холодные гипнотизирующие глаза аллигатора.

Глава 4. UAG

– Ну-ка, дай-ка мне это!

Дикси схватил с прилавка синий шёлковый платок с вышитыми на нём белыми веточками сакуры и утёр им нос. Торгашка, двадцати пяти лет с виду, вскинула руки к лицу.

– Как вы можете?..

Дикси вытащил из кармана стодолларовую купюру, на которой почти наверняка остались микроскопические следы от метамфетамина, и бросил её на прилавок.

– На. И отвянь.

Она бережно взяла купюру и посмотрела двум мужчинам вслед.

– Дик, это дерьмовая идея, – сказал Кирилл, окинув рынок взглядом.

Между торговых палаток, в калейдоскопе красных оттенков, сновали люди, преимущественно – азиаты. Тут и там слышались звуки перемолвок между торговцами, сидящими в палатках. Кто-то из покупателей примерял одежду, кто-то рылся в куче компьютерных комплектующих, небрежно сваленных поверх толщи мотков оптоволоконных кабелей. Неподалёку слева, нагромождение лоточников расщепляла постройка, служившая тиром. Накинув на глаз линзу прицела, мужчина серьёзного вида вёл пальбу из пистолета по невидимым мишеням.

– Это нормальная идея. Поверь.

В воздухе витал тошнотворный запах мяса – некоторые из торгашей повытаскивали свой товар из морозильных камер в желании продемонстрировать его оригинальный вид.

– Нам лучше уйти, – прошептал Кирилл, наклонившись к Дикси.

Тот промолчал. Остановился возле какой-то хижины, небрежно сваренной из листов металла, и бросил окровавленный шёлковый платок в открытую урну, стоящую у входа.

– Заходи, – сказал Дикси, отодвинув красную бархатную занавеску.

Кирилл ступил внутрь. Это был магазин, где продавали керамические поделки ручной работы. На металлических, подсвеченных красным светом полках в шеренгу строились чайники, чашки и блюдца самых причудливых форм и цветов. Со всех сторон на него глядели фигурки кошек, слонов и многих других животных. С потолка свисал цилиндрический фонарик из пластика с изображёнными на нём японскими иероглифами.

Сидящая за прилавком старуха окинула вошедших каким-то ошарашенным взглядом. Дикси сказал ей что-то на японском языке. Она ответила.

И говорила достаточно долго. Не прекращая монолога, старуха вскочила на ноги и подступила к Дикси почти вплотную, принявшись судорожно жестикулировать.

Недолго послушав, Дикси обогнул старуху и двинулся в сторону прилавка.

– Идём, – бросил он Кириллу (торгашка продолжала о чём-то глаголить).

Кирилл с неохотой двинулся с места, заглянув продавщице в глаза. Они явно были чем-то обеспокоены.

Дикси зашёл за прилавок, упёрся ладонями в металлическую стену и сдвинул её в сторону. Будто бы о чём-то вспомнив, он достал из внутреннего кармана куртки бумажник, вытащил оттуда несколько купюр и положил их на торговую стойку.

За стеной оказалась небольшая тайная комната с кроватью, компьютерной системой и стеклянным столиком, на котором были нарисованы какие-то розовые цветы.

– Ты серьёзно? – проговорил вошедший Кирилл. – Дик, ты серьёзно?

Дикси что-то сказал всё ещё тараторящей владелице магазина и задвинул дверь. С внутренней стороны комнаты на раздвижной стене была ручка и замок с дактилоскопическим сканером.

Кирилл прошёл вперёд и сел на кровать.

– Эй, ты лучше убери свою задницу оттуда. – сказал Дикси. – Ты будешь спать на полу.

– Боюсь, что спать я не буду вообще, Дик. Блядь, ты шутишь? За нами охотится DARG-7. Это не какая-то там вшивая конторка! До утра мы будем уже в их руках.

– Ш-ш-ш. Не забывай, стены здесь тонкие.

– Стены?! Стены блядь?! Тебя волнуют стены?!. Да нас видела половина этого ебучего рынка! Тебя это не смущает, а?!

Дикси подошёл к Кириллу и нагнулся к нему с заговорщической гримасой на лице.

– Ты же сам знаешь, чей это район.

Кирилл покачал головой и подскочил с кровати.

– Это DARG-7, чувак. Копы может быть и не посмели бы сюда сунуться. Но за нами гонятся не копы.

– А кто, по-твоему, будет заниматься поисками? – сказал Дикси. – В их конторе от силы человек сто наберётся. Загрузят полицию. А те, само собой, сюда соваться не будут. А если и сунутся, то их быстренько развернут в обратном направлении. Люди не будут стучать – побоятся якудзу. Нам главное не показывать носу из магазина несколько дней. Они поищут-поищут и забудут. В конце концов, не такие мы и важные.

– Не такие и важные? Может, ты уже раскроешь детали нашей работы в подробностях?

– Что ещё раскрывать? Я же сказал: контрабанда химикатов. Меня пытались взять, надеясь на то, что я выдам им ребят из Белого Перста. Не получилось. Теперь – или будут искать других информаторов, или работать напрямую. Естественно, наши рожи будут сиять на досках объявлений о розыске, но пыл они поумерят. А там Айзек нас вывезет, и здравствуй, новая жизнь!

– Новая жизнь? Я поклялся себе, что никогда не вернусь в Старый Мир, – процедил сквозь зубы Кирилл.

– Тогда можешь идти сдаваться, – бросил Дикси. – Но только после того, как я выберусь из Шила. И ни днём ранее. Понял?

Поднявшись с кровати, Кирилл покосился на Дикси и двинулся к компьютерам.

– Еду мы брать где будем? – сказал он, рухнув в кресло.

– Что? А, еду. Не переживай, бабуля об этом позаботится.

– Бабуля? Ну, охуеть.

– Да и зачем нам еда, чел? Зачем нам еда? – Ухмыльнувшись, он достал из внутреннего кармана куртки пакетик с кристаллами.

И ночь прошла без негативных происшествий.

***

А около полудня постучали в дверь. Сидящий у компьютеров Кирилл вздрогнул.

– Кто это? – Кирилл лишь пошевелил губами.

Дикси вскочил с кровати и с настороженностью поплёлся к металлической двери. Подойдя, он включил на блоке замка трансляцию изображения с той стороны.

– Фух! Это бабушка. Твою мать, я чуть в штаны не навалил!

– Чего ей надо?

– Проявить заботу.

Он открыл замок, отодвинул стену в сторону и застыл на месте, будто бы его ноги налились свинцом.

Кирилл понимал, что дело нечисто, потому что смотрел Дикси не перед собой, а куда-то в сторону выхода. В магазине был кто-то ещё.

Дикси повернулся и молча прошёл обратно, в глубь комнаты. На его лице отражалось выражение человека, которого поймали за чем-то непристойным.

Следом за ним в тайное прибежище вошли семь человек серьёзного вида с угрюмыми каменными лицами. Старуха спряталась за их спинами и прижала руки к груди.

– Так-так. Не скажу, что рад тебя видеть, Дикси, – пожёвывая жвачку, сказал высокий японец в цветастой красной рубашке.

Дикси сказал что-то на японском, и адресовано это было, судя по всему, его бабушке.

Азиат в рубашке достал из-за спины пистолет и свесил его дулом в пол.

– Собирайтесь. Йоши ваш ждёт.

– Что происходит, Дикси? – спросил Кирилл.

– Нам… лучше делать так, как говорит этот парень.

– Я не понимаю. Мы что-то нарушили?

– Естественно, твою мать, вы что-то нарушили! – воскликнул человек с пистолетом. – Ну ты, блядь, клоун, конечно! Дикси, кто это такой? Где ты его отрыл?

Взгляд Дикси упал в пол. Кирилл понимал: у них большие неприятности.

Один из явившихся японцев выступил вперёд, схватил Дикси за шею и подтолкнул в сторону выхода. Следом он посмотрел на Кирилла – так, будто из его глаз вот-вот хлынут лазерные лучи.

– Ладно, – сказал Кирилл, вскинув руки. – Я встаю. – Он поднялся с кресла. – Дайте что-то накинуть сверху. На улице холодно.

Японец проговорил что-то на своём языке. Судя по тону, что-то не очень дружелюбное. Кирилл расценил это как отказ и без единого слова поплёлся вслед за Дикси.

Они вышли из магазина, и старуха ещё долго смотрела им вслед.

Когда их вели мимо лавок, торговцы тут же отводили взгляд в сторону, будто бы совсем не хотели видеть происходящего. Склонившиеся над товарами обыватели без грамма заинтересованности в глазах принимались за тщательное изучение какой-нибудь безделушки. Даже дети, играющие у рабочего места своих родителей, затихали, изредка косясь на шествующих членов якудзы.

Кирилла и Дикси провели в самый центр рынка, где располагался ресторан. Его здание было метров пятьдесят в длину и имело крышу с традиционными для его культуры загнутыми вверх углами. Никто из рядовых торгашей не осмелился установить свою палатку слишком близко к этому зданию. Минимальная дистанция между ними составляла метров пятнадцать, не меньше.

Как только Кирилл и Дикси вошли в ресторан, обедающие там люди подняли взгляды. И тут же их и опустили в свои тарелки. Содержимое их блюд Кирилла не интересовало, так как несколько часов назад он вкинулся метом. Аппетит, несмотря на то, что Кирилл ничего не ел более чем сутки, спал глубоким сном.

Они проследовали мимо столиков и вошли на кухню. Повара в белых фартуках, казалось, тоже не замечали особых гостей. Японец в красной рубашке открыл дверь для персонала и приказал своим товарищам заводить пленников туда. Сам он скрылся в неизвестном направлении.

Ветвистый коридор. Группа раздвоилась. Дикси повели налево, Кирилла – направо.

– Что?! – воскликнул Кирилл. – Куда мы идём?

Двое японцев схватили его под локти и потащили едва ли не силой. Кирилл не стал сопротивляться, понимая, что себе же это выйдет дороже. Его привели в какую-то комнату, где мерцала одна лишь тусклая лампочка и не было ничего, кроме стула, стоящего посреди комнаты, и притиснутого к боковой стенке стола.

Якудзы усадили его на стул и отошли к выходу. Достав пистолеты, они повернулись к Кириллу лицом. Кирилл почувствовал, как в сердце что-то вздрогнуло.

Но стрелять они не стали. Якудзы его стерегли, и Кирилл понял, что вскоре ему предстоит разговор с Йоши, человеком, что считался главой японской мафии в третьем жилом районе Шила. Что ж, Кирилл понимал, что его совесть чиста, и если и есть какие-то проблемы, то их виновник – Дикси, но никак уж не он сам. Несмотря на это, на душе Кириллу было не по себе.

***

Йоши появился через час. Вместе с ним в комнату вошли двое вооружённых японцев и один человек европейской внешности. Один азиат держал в руках пожарный топор, а другой – бейсбольную биту. В руке Йоши же свисал мешок с чем-то необъёмным и нетяжелым. Кирилл обратил внимание на разноцветную татуировку, которая виднелась из-под закатанного рукава его белой рубашки и шла выше, до самого подбородка. Казалось, в её композиции мелькали то ли змеи, то ли драконы.

Йоши подошёл к сидящему Кириллу, которого охранники не удосужились даже сковать, и поставил мешок на пол. Якудза упёрся ладонями себе в колени и склонился над Кириллом так, чтобы их глаза были на одном уровне. В этот момент Кирилл приметил едва заметный шрам над правой бровью Йоши.

– Послушайте, мистер Кадаши, – начал Кирилл, – я не понимаю, почему я здесь. Честно, не понимаю. Если за мной числится какая-то провинность, то вы скажите, я… заглажу вину.

Йоши откинулся назад и засмеялся. На лицах других якудз промелькнули усмешки. Кое-кто из них покачал головой.

– Да, ты прав, Джим, – сказал Йоши, повернувшись к одному из своих людей. – Он – тот ещё шутник.

Йоши обошёл Кирилла по кругу.

– То есть то, что случилось прошлым вечером – это так, пустяк, да?

– Дикси пришёл ко мне вчера и предложил работу. Переправить в Шил какие-то химикаты для Белого Перста. Прямо после того, как я согласился, в квартиру влетели бойцы DARG-7 и… Дикси их положил каким-то устройством для DDOS атак. Оно было в виде ножа и осталось там, в магазине. Потом мы сбежали, и Дикси привёл меня на рынок. – Кирилл подался вперёд. – Я не стучал, мистер Кадаши!

Йоши молча повернулся в сторону европейца. Теперь Кирилл понял, кто же это был. Айзек. Когда он видел Айзека в последний раз, у того не было такой длинной кудрявой бороды, как сейчас. Это было четыре года назад, когда Кирилл только попал под купол Шила. Не без помощи этого еврея. Бизнес Айзека и состоит в нелегальной переправке людей в Шил и из Шила (хотя второе случается гораздо реже – мало кто по собственной воле хочет покидать город-купол). Айзек выдаёт людям фальшивые документы и устраивает их на работу, на чём – Кирилл был уверен – наваривается не меньше, чем на нелегальной перевозке беженцев. Причина такой уверенности состояла в том, что первое время и Кириллу пришлось попахать на подобной работе, пока он не встретил Дикси. Целый год он вкалывал на угольных шахтах за девятьсот баксов в месяц. Рабский труд. Но всё же лучше, чем в Старом Мире.

– Похоже, ты, парень, не совсем понимаешь, во что ввязался, да? – сказал Айзек.

– Теперь, думаю, да, – ответил Кирилл.

– Ты считаешь, что это моя идея? – сказал Йоши. – Работать на Белый Перст – так теперь мы делаем дела?

– Я не знаю, я думал Дикси работает с вашего позволения и вы в курсе…

– Я в курсе? – сказал Йоши. – Если бы это было так, мы бы с тобой сейчас не беседовали.

– Вот как обстоят дела, малыш, – сказал Айзек. – В DARG-7 прознали, что вы с Диком Симуро задумали переправить в Шил химические элементы для взрывчатки…

– Но это не так, мы должны были переправлять наркотики и…

Йоши покачал головой, сдвинулся с места и взял у одного из своих людей биту. При её виде все внутренности Кирилла подскочили вверх. Прежде чем он успел что-то подумать или сказать, металлический спортивный инструмент рухнул на его челюсть. А потом снова, уже с другой стороны. И снова.

Послышался треск. Изо рта хлынула кровь. Кирилл выплюнул на пол зуб и почувствовал языком, что ещё два торчат в каком-то нестандартном для них положении.

И снова…

Сознание затуманилось, и мир перед глазами стал более тусклым.

Йоши схватил Кирилла за волосы и задрал ему голову. Луч света лампы резнул по глазам

– Когда с тобой кто-то говорит, ты должен слушать и не перебивать. – Он отпустил голову. – Продолжай, Айзек.

– Вас, дураков, они, конечно же, спалили, – сказал Айзек. – И теперь совет директоров «DomeLink» ожидает в ближайшее время крупный теракт. Они объявили охоту на террористов и отдали приказ о закрытии Шила. Теперь мы отрезаны от внешнего мира. И неизвестно, на какой срок. Ты знаешь, какие мы теперь понесём убытки? А всё из-за вас, двух идиотов!

– Я не знал. Я думал…

– Ш-ш-ш. Я хочу, – сказал Йоши, – чтобы ты оправдывался в присутствии своего кореша. Так будет честнее. Чтобы никто никому не наврал. Он будет молчать, и в конце мы сравним ваши показания. Поймём, кто из вас лжёт.

– Конечно, мистер Кадаши, конечно, – сказал Кирилл. Говорить было больно; кровь всё струилась на пол. Во рту ныли развороченные дёсны.

Йоши потянулся к мешку и достал оттуда голову Дикси. Якудза поднёс её к уровню глаз Кирилла, и тот воочию увидел лицо товарища. Оно было распухшим от ударов, и на него налегали мокрые волосы. Будто по команде Йоши утёр лицо Дикси, убрав волосы в сторону, чтобы Кирилл мог получше всё разглядеть.

– Ну же, говори.

Слова будто бы застряли в горле. Кирилл почувствовал, как дрожат колени. Он всё не мог оторвать взгляда от лица Дикси. Нет, это же не на самом деле. Это же какой-то дурной сон.

– Говори! – Йоши бросил биту на пол и дал Кириллу пощёчину.

– Я… не… знал.

– Совсем-совсем? – спросил Йоши.

Кирилл всё не отводил глаз от отрезанной головы товарища. Непроизвольно он начал всхлипывать и сглатывать солёную кровь.

– Совсем… ничего.

– По своей глупости ты думал, что Дикси согласовал свою операцию со мной?

Кирилл судорожно закивал.

– А на рынок вы зачем явились?

– Он сказал… что тут будет безопасно. Я не думал… я не знал.

Якудза кивнул и положил голову Дикси обратно в мешок. Кирилл наконец подал признаки осознания происходящего и посмотрел в лицо Йоши. Ещё никогда в жизни он так не боялся. Даже когда едва не умер в двенадцать лет, попав под пыльную бурю. Даже когда остался один в огромном Старом Мире. Он не боялся. Но сейчас он по-настоящему чувствовал холодные когтистые лапы смерти на плечах, и это бросало его в дрожь.

– Я тебе верю. – Йоши поднял мешок и отдал его одному из своих людей.

Эти слова казались Кириллу ненастоящими. Неужели он будет жить? Чёрт, если так, то он больше никогда не будет ввязываться в серьёзные дела. Он лучше будет всю жизнь работать на шахтах и довольствоваться тем, что есть, да! Или торговать пиратским ПО. А если надо, то не будет этого делать. Всё что угодно за жизнь!

– По факту, напортачил Дикси, – сказал Йоши. – И он в полной мере заплатил за содеянное. Ты согласен?

Кирилл закивал, опустив глаза в пол.

– Да-а… Но ведь и у твоих действий тоже есть какая-то степень вины? Пусть и не такая крупная, как у Дикси, так?

Кирилл кивнул.

– Я рад, что ты это понимаешь… – Йоши снова подошёл и склонился над Кириллом. – Когда перед нами кто-то портачит, мы отрезаем ему палец. Длина зависит от меры вины. Чем больше вина, тем больше длина. Сечёшь, да?

Кирилл поднял голову и ошарашено посмотрел на Йоши.

– Вот Дикси мы и отрезали палец. Видел, на сколько получилось?

Дыхание участилось. Сердце, казалось, решило прорвать рёбра. Кирилл сглотнул скопившуюся кровь.

– Что ж, давай теперь решим, какой размер твоей вины? – Он отошёл к своим людям и взял у одного из них пожарный топор. – На стол его!

Кирилл округлил глаза и заметался на месте. Ему захотелось рвануть сквозь толпу вооружённых людей к выходу. Но сделать он ничего не смог – ноги стали как будто резиновыми.

Два человека подняли его со стула и потянули к столу.

– Нет, мистер Кадаши… Пожалуйста, нет! – Он мотал головой. Ноги волоклись по земле.

Его подняли и швырнули на стол. Он пытался брыкаться, но его конечности прижали сразу несколько человек.

– Мистер Кадаши, нет…

Кирилл почувствовал холодное лезвие на левом мизинце – Йоши прислонил к нему топор. Якудза повёл лезвие вверх по руке, выше и выше. Оно достигло локтя и поплыло дальше. Застыло на предплечье.

– Думаю, вот столько будет достаточно, согласен? – проговорил Йоши.

Кирилл всхлипнул. Целая россыпь перемешанной со слюной крови мелкими каплями взмыла в воздух.

– Держите его крепче.

Взмах. Топор опустился на руку. Послышался хруст, и Кирилл завопил, с ужасом глядя на хлынувшую из руки кровь.

Йоши вздёрнул топор в воздух. Его лезвие окрасилось в бурый цвет.

Ещё удар. Кирилл почувствовал, что ему полностью перебили кость. Он завопил ещё сильнее и забился в тщетных попытках освободиться из крепкой хватки якудз.

Артериальная кровь хлестала на стол и стекала вниз, наземь. Там уже успело образоваться багровое озерцо.

Йоши ещё раз занёс топор. Удар. Кирилл больше не чувствовал руки. Якудза отрубил последний кусок плоти, который удерживал конечность в единой связке с остальным телом.

Вопли Кирилла потихоньку начали затихать. Всё потому, что тёмная пелена принялась застилать его сознание. Со временем она заволокла весь мир.