С.Т.И.К.С. Темный ангел. Фабрика героев.

21 Глава 4. Эпилог.

*

- Вжик, - Сухарь показал взглядом на запотевший графин с самогонкой, держа в руках вилку с наколотым поджаристым кругляшом картофеля, и со свисающими колечками золотистого лука, - наливай.

Зная характер суетного Вжика, и по опыту предыдущих праздничных вечеринок, должность бармена, лучше было сразу поручить ему, чтобы чем-то занять. Хоть его и сажали между Рокфором, выглядевшим на фоне Вжика горой, к тому же постоянно генерирующей щиты вокруг себя, и Гайкой, которую Вжик немного побаивался, катастрофа в виде наступания на ноги, толкания локтями, исчезновением столовых приборов и битья посуды, была неизбежна. На другом конце стола подхватили инициативу, и жидкость, тягучей струйкой полилась в рюмки.

- Склиф, я тут прикинул все за и против, и думаю идея сделать тебя главой стаба была поспешной и не очень разумной. На фоне разборок с Хмурым и Ушлым, мне показалось это интересной мыслью, но теперь я так не думаю.

Катюша покивала головой в знак согласия.

- А мы с Катей как раз обсуждали это, пока на стол накрывали, и пришли к такому же выводу. - Склифосовский, протянул очередную дольку буженины Чернышу. Получалось, что кусок мяса будет поделен по палам между Чернышом и столующимися, так как Склифосовский чередовал нарезку поровну - один кусок на блюдо, второй кусок в пасть кошки. - Придется заниматься поставкой "цветных" в Крым. Что бы обеспечить подобный улов, как сейчас, нужен сенс. А его дар нужно правильно направить. То есть мне придется поработать над левым человеком. Оно нам надо?

- Согласен. Плюс Коротышка наверняка захочет увидеть здесь своих людей, какую бы рекомендацию я ему на тебя не дал. И тебе точно назначат помощника. В общем плюсов особых нет. Как главный лекарь, ты и так в авторитете, но не отсвечиваешься. А быть на виду у всех, больно скользко получается. Будем!

Сухарь опрокинул рюмку в рот, и крякнув, закинул вдогонку картошину, после чего, потянулся вилкой к соленому огурчику в салатнице.

- Ключница делала, - процитировав фразу из фильма, Серый вытер накатившую слезу, - Катюша, когда же ты градус уменьшишь?

- Так я давно вас прошу, привезти мне спиртометр.

- В следующий раз точно привезем.

- Ага, слышала я эту сказку уже сто раз. Тем более, когда он будет, этот следующий раз? Я вам живчик, как, нормально делаю, на травках?

- Супер!

Весь стол закивал головами.

- Так это, может на глаз, пополам? - поддержал Серого Рокфор. - Больно крепка.

- Чего крепка-то? - вступил в полемику Вжик, разливая по очередной рюмке, - здоровее будешь. Живчик лучше, что ли? - он на секунду застыл, и самогон, переполнив рюмку, потек на скатерть, - ты как, кстати, отошел, от недавнего запоя?

Народ засмеялся, и застольная беседа потекла дальше, как река, где-то ровно, а где-то с перекатами и смехом. Гостиная наполнилась гомоном.

- Дядя Сух, а кто такой Коротышка? - задал вопрос Чип.

- Коротышка — это тот, кто поставил сюда начальником Хмурого. Грубо говоря, его руководитель.

- А ты его откуда знаешь?

- Работал под ним, когда в Крыму был охотником.

- Охотники, это кто? - Ворон не был погружен в местные реалии, поэтому его вопрос, хоть и казался смешным, но его базу знаний надо было пополнять.

- Те, кто добывают жемчуг. Здесь, в Питере, Охотой называют первые пару дней после перезагрузки кластера. Местные отожравшиеся зараженные, в радиусе десятка километров, чувствуют ее, и бегут поживиться сюда. Элитники, и на большем расстоянии ощущают начало аномалии. Вот мы на них здесь и охотимся. Но это так, ерунда. За три месяца между перезагрузок мы вычищаем кластер почти под ноль. Хмурый хотел даже ввести режим карантина, чтобы те жирели, но народ должен себе как-то горох и спораны добывать. Попробуй останови его. А в других стабах, типа Крыма, ситуация иная. Там находится не один кластер, а с десяток, и перезагружаются они намного чаще. Так что концентрация высокоуровневых зараженных намного больше. Еще и с западного направления подтягиваются. Туда мы, кстати, и двинемся послезавтра.

- Здесь мы разделяем понятия рейд и охота, чисто для себя, - подключился к разговору Склифосовский, - потому что это два разных мероприятия. Рейдом мы называем выезд на кластер, когда можно набрать наиболее приспособленных к выживанию свежаков, "цветных", таких как ты, - пояснил он Ворону, - пока развитые зараженные боятся войти в город, так как кисляк убийственен для них. Впрочем, как и для нас. Но мы нашли тот промежуток, когда это уже не столь опасно, а инстинкт зараженных не позволяет им переступить черту города. Примерно с шести утра до двенадцати дня.

Застолье продолжалось. Пропустили еще по несколько рюмок. Глухарь рассказал пару анекдотов, вогнавших Катюшу в краску, а Гайку наоборот, заставив развеселиться. Вжик, как обычно сцепился с близнецами в бессмысленном споре, смахнув между делом несколько приборов со стола, в горячке спора, и размахивая руками, мог бы нанести легкие травмы окружающим, если бы не Рокфор, который усаживал его на место. Гайка грациозно уклонилась от его телодвижений, а Рокфор на то щиты и держал. Черныш, попрошайничала со стола, и находилась в основном возле Катюши, как самой сердобольной. Девайс сидел в планшете, ему алкоголь был не интересен. Лось и Глухарь посетовали на то, что не было времени как следует обшарить дом Хмурого, на предмет поиска жемчуга. Начался спор, где он мог его прятать. Сошлись на том, что явно должен быть какой-то сейф, а может он все хранил в банке поселения. В какой-то момент затянули песню. Перемигнувшись, начали с "черного ворона", но, когда Рокфор, отпустив Вжика, начал подниматься, все заржали, и сменили репертуар. Ворон присматривался к компании, и она, с каждой рюмкой, казалась ему все симпатичней.

В начале застолья он столкнулся с интересной проблемой. Обстановка и настрой общества был таким, что дико захотелось опрокинуть рюмочку-другую совместно с коллективом. Но после первой же рюмки, он понял, что попал в идиотскую ситуацию. Самогон, только успел коснуться гортани, как вездесущие Имуны, посчитав это угрозой отравления, моментально нейтрализовали спирт, натурально превратив его в воду. Алхимики чертовы. В другом мире, за такой фокус и его раскрытие, можно было бы получить Нобелевскую премию, наверное. А в России, треть жителей боготворила бы автора, а две трети проклинала. Но сейчас, в эти две трети, попал и Ворон. Он с обидой и недоумением смотрел на выпитую рюмку. Это как ребенку дали конфетку, а она оказалась пустым фантиком. Именно такие ассоциации пронеслись в голове Ворона. В какое-то мгновение он даже подумал, что это новая компания, так пошутила с ним, но никто не обращал на него внимание, а посыл к Имунам, подтвердил их твердое намерение, умереть, но честно сослужить службу, не давая нанести ущерб его организму. На несколько минут он выпал из окружения, углубившись в общение с собственной армией спасения. Убедить их перестать выполнять свои функции было очень не просто. Несмотря на то, что он был для них центром управления, отдающим приказы, они тупо не умели "не дышать". Ворон взвыл от бессилия. Это надо было объяснять, поделиться эмоцией, найти с ними контакт, как это было ранее. А чертовы костыли не давали возможности общаться на прямую. С досады он, повинуясь устоявшейся на Терре привычки и способа выхода в Дом, прикусил себе язык. И, о чудо! Костыли исчезли! Он вновь ощутил прямой контакт с легионом защитников. Что за система садомазохизма, промелькнуло удивление, все через боль. На радостях захотелось что-то сделать. А что сделать? Не бегать же по потолку и кричать "ура!". А вот рюмочку мы сейчас и выпьем за это. Но сначала, надо научить Имунов "не дышать". Это заняло еще минуту времени. Они, конечно, разумные, но "псевдо". Откуда он это понимал? Да хрен его знает, просто ощущал всеми фибрами своей души. Теперь, спирт, будет восприниматься как некое лечебное средство, которое вроде как горькое, но полезное. Он ощутил, как Имуны недоумевали над очередной выходкой хозяина, но, как и игру в крокодил, Дома, восприняли это с интересом.

В тот момент он пропустил часть разговора, но ничего особенного вроде не обсуждали, какие-то местные разборки с властью. И вот теперь сидел, в двойне довольный, как окружающей компанией, так и возвращения связи с Имунами. Народ балагурил и было весело.

- Склиф, расскажи Ворону про Черныша. - вспомнил Сухарь, с усмешкой в глазах, наблюдая за окружающей обстановкой.

- Точно, - Склиф щелкнул пальцами правой, потянулся за сигаретой в кармане, но получив под нос кулак Катюши, вместо этого, левой бросил нож в мишень на стене, в которой уже торчало пять приборов - один скальпель, две вилки, и два столовых ножа, подобранные со столешницы вместе с вилками, ровное столько, сколько было попыток закурить за вечер, прямо за столом. Деревянная мишень, размером средней тарелки, висела за спиной Склифосовского. Бросал он не глядя. Катюша прибила бы его, если бы он испортил обои. Его умение бросать ножи не было даром Стикса. Талант и тренировки. Когда-то, они с Сухарем и Катюшей спорили, что от Бога, а что от дьявола. Но теология не была им настолько интересна, чтобы превращать ее в бесконечный спор, поэтому в итоге все махнули рукой на это дело. Сам Стикс не понятно от кого. А умение бросать ножи, развивалось Склифосовским еще до попадания в Улей.

- По поводу приема белой жемчужины. Я думаю, не стоит спешить с ней. Черныш стабильна в плане разумности. Ухудшения точно не предвидится, а вот стоит ли в ближайшее время лишать ее своих нынешних возможностей, большой вопрос. Мы видели ее в деле. Можно сказать, что сейчас она максимально выживаема. А прием белки, должен начать возвращать ее тело в человеческое обличие. В теории. Во всяком случае так принято считать.

- И что же? - Ворону не хотелось оттягивать этот момент, но не прислушаться к совету опытного иммунного он не мог.

- Вот в том то и дело, что неизвестно что. Вы сейчас будете много охотиться. Вам важнее иметь понятную боевую единицу. Я бы отложил прием белки до лучших времен.

- Я предлагаю такой вариант. - Сухарь подключился к разговору, дабы избежать лишних прений, - Мы не отказываемся от планов отдать первую добытую или купленную жемчужину Чернышу. Но предлагаю это сделать только когда будем находится в безопасном месте, и у нас будет достаточно времени, чтобы понять какой получился результат. То есть, для этого, нужно будет попасть в ближайший стаб. И наконец, Ворон, это будет твое личное решение. Как тебе такой расклад?

- Полностью устраивает.

На том и порешили.

Еще с час компания веселилась, а затем Сухарь дал команду разойтись на отдых, ибо потехе - час, а делу - время. Следующий день посвящался общим сборам и отдыху.

*****

Эпилог

- Ну что товарищ Сухарев, встречаемся через год? - команда рассаживалась по машинам, Сухарь и Склифосовский последние выходили со двора дома Склифосовского.

- Так точно, товарищ Скиф, как и планировали.

- Будь поаккуратнее, разведка, не нарывайся, лучше еще лишний год-другой тренировок, нам спешить некуда.

- Понимаю, но тянуть резину не вижу никакого смысла, мы подошли к черте, когда вместо движения вперед начинаем топтаться на месте. Команду надо развивать дальше. А по поводу нашего дела, буду предельно аккуратен. Звучит странно, и на мой взгляд, довольно бессмысленно, но дыма без огня не бывает. Резать корову, дающую удой...

- Не знаю, поэтому и говорю про осторожность. Всю жизнь на задворках не проживем, поэтому надо понять, с чем придется столкнуться в будущем, и быть к этому готовыми. Это мы с людьми десятника довольно просто разобрались, потому что на своей территории и эффект неожиданности сработал. А они были слишком самоуверенны и никак не ожидали такой подлянки с нашей стороны. Да и слабаками нас считали. Дальше игра будет на много серьезнее. И нам нужно оказаться с той стороны, с которой мы никому не нужны и не мешаем.

Помолчали. Склифосовский докурил, и затушив сигарету, кинул ее в консервную банку, стоящую на деревянной полочке, возле калитки в ограждении. Из машин на них глазели бойцы, в ожидании, когда командир сядет в головную машину.

Склифосовский хлопнул Сухаря левой рукой по плечу, а правую протянул для прощального рукопожатия.

- Ну бывай, майор.

- Бывай, полковник.