Все же Леший, Батя и Ай-подох прислушались к Лобстеру. Покинув здание с колоннами, все четверо отправились в сторону стадиона. На задворках выглядело все удручающе. Непонятная дорога, которая растворялась в черных, как деготь, корявых деревьях с бурыми листьями, а слева переполненные многоэтажки, откуда постоянно вываливались зараженные. Над входом в стадион висела вывеска: «Авангард». Справа стояло бетонное полотно, на нем все еще можно было рассмотреть юношу и девушку в спортивных костюмах. Лобстер вошел первым внутрь спортивного сооружения и во все горло прокричал:
— Мы не обидим тебя! Выходи! — Лысый вновь активизировал способность острого зрения. — Я вижу тебя. Ну же!
Когда с аркаимцем сравнялись остальные товарищи, то в бурьяне показалась девушка. Ее немного потряхивало. Лобстер с улыбкой рассматривал незнакомку, она ему показалась привлекательной. Идеальные черты лица, тонкие губы, голубые глаза, прямой нос, черные волосы.
— Вроде красотка, — в сомнительном тоне произнес Леший.
— Она — само совершенство, — не сводя взгляда с брюнетки, заявил Лобстер.
После чего пошагал в сторону лестницы. Серые ступени спускались прямо к беговой дорожке, которая опоясывала футбольное поле. Внизу его охватило некое волнение. Сделав глубокий вдох, он направился к девушке. Пробираясь через колючки, молодые поросли деревьев, траву по пояс, аркаимец все же достиг цели. Перед ним стояло хрупкое создание, обняв себя, она дрожала, словно осенний лист. Чтобы показать свои дружелюбные намерения, Лобстер протянул брюнетке руку.
— Не бойся, ты в безопасности. Как тебя зовут?
— Моника, — робко ответив, она отцепила от себя правую руку и скрепила знакомство рукопожатием.
Ее взгляд метался между лотерейщиком и квазом.
— Вот и славно. Меня Лобстер. Что произошло? Ты же из того дома с колоннами, верно? — Он кивнул на торчавшую крышу здания, где он и его товарищи недавно проводили рейд.
— Да. А это кто такие?
— А-а-а… Ты про Батю и Лешего. Не бойся, они добрые зверушки. Лучше расскажи мне, что случилось?
Лицо девушки заметно покраснело. Было видно, что ей стало стыдно. Опустив глаза, она что-то неразборчиво промямлила.
— А ну-ка! Еще раз, я не понял, о чем ты. — Лобстер недоуменно сдвинул брови.
— Это дом для утех. У нас был обычный вечер с богатыми клиентами. Перед тем как мы должны были разойтись с партнерами по комнатам, в банкетный зал через окна вломились два монстра. Они сразу без разбору стали убивать. Им было все равно, кто перед ними, женщина или мужчина.
Лысого словно ошпарило кипятком. Он не хотел осознавать, что эта милая девушка — шлюха. В которую он еще вдобавок и влюбился.
— Ясно, — сухо произнеся, аркаимец опустил веки. — Ладно, следуй за мной. — Развернувшись, он пошагал обратно к заждавшимся товарищам.
Перед лестницей Лобстер, как настоящий джентльмен, пропустил Монику вперед, позволив ей подняться первой. Та на десятисантиметровых шпильках неуверенной походкой все-таки преодолела три дюжины ступенек. Брюнетка встала перед троицей, которые разглядывали ее и мысленно облизывались, наверное, даже Батя. Уж больно аппетитные у девушки были формы. Сама богиня любви.
— Это дом терпимости для особых клиентов. — Лобстер, видя, как его товарищи стоят и зыркают, как озабоченные самцы, решил немного охладить их пыл.
— Там есть оружие, — вдруг ни с того ни с сего заявила Моника. — Ведь оно вам нужно?
— Ага, — почесывая между ног, ответил с тупым выражением Леший.
— Тогда я вам покажу.
— Ну пошли, — кивнул Ай-подох.
Обратный путь осложнился тремя шатающимися пустышками, Моника узнала в них подруг по цеху и постоянного клиента. Знахарь без сожаления пальнул очередью по зараженным. Черепушки мертвяков разлетелись окровавленными ошметками. Обезглавленные тела мигом рухнули на землю. Девушку еще больше сковал ужас, она, словно в тумане, ничего не соображая, просто шла вперед. Вот перед ее глазами колонны, шириной во весь фасад лестница из трех ступенек, центральный вход. Внутри брюнетка немного пришла в себя, возможно, ей помогли родные стены. Остановившись прямо перед первой ступенькой лестницы, которая тянулась на верхние этажи, она указала пальцем направо. Все четверо одновременно бросили взгляды на крайнюю открытую комнату.
— Да мы там уже были, там ничего нет, — отрезал Ай-подох.
— Есть. Это кабинет Геннадия Олеговича, главного охранника и по совместительству мясника. Если девчонка отказывалась ложиться под клиента, то он преподавал ей урок. У меня, например, все зубы вставные, этот ублюдок выбил их мне все. Идемте.
Моника повела их в кабинет старшего охранника. По глянцевому полу отчетливо было слышно цоканье ее каблучков. Войдя в комнату, она подошла к шкафу. Открыв его, нажала на замаскированную кнопку в правом углу. Бывалые аборигены стояли чуть позади и наблюдали, как брюнетка уже ловко сдвинула в сторону шкаф.
— Вот дверь, — с неким презрением сказала Моника. — Оружие в подвале. У этого ублюдка там целый арсенал.
— Точно? — усомнился Ай-подох.
— Ты глухой, что ли? Я же рассказывала про свои зубы. Внизу самая настоящая комната пыток.
Моника, дернув за ручку, напряглась. Дверь оказалась запертой, она прекрасно помнила, что, когда Геннадий Олегович ее мучил, он всегда запирался изнутри. На ее лице тут же нарисовалась ухмылка. В голове моментально возник план мести. Почему не воспользоваться моментом, когда рядом такая мощная поддержка.
— Черт! Заперта. — Отойдя в сторону, брюнетка пожала плечами.
— А ну-ка, давай-ка я попробую, — вызвался Батя.
Сблизившись с дверью, лотерейщик, перед тем как дернуть за ручку, бросил на новую знакомую сердитый взгляд. Через секунду фурнитура, отломившись, оказалась в руке монстра, что вызвало недовольство остальных.
— Вот те на! — проревел Батя.
— Дверь железная, — начал включать логику Ай-подох. — Скорее всего, бронированная, если в подвале оружие. — Внезапно знахарь, глядя на место, где недавно была ручка, завис. — Так-так… Не пойму, а где замочная скважина? Выходит, дверь заперта изнутри.
— Нам не открыть ее, — разочарованно произнес Леший.
— Погодите! — привлек к себе внимание Лобстер. — Может, просто возьмем и взорвем эту дверь?
— Сейчас погляжу, что у меня есть. — Ай-подох скинул с себя рюкзак.
Положив на пол автомат, он присел и стал рыться в своих вещах. Меньше чем через минуту он достал два коричневых брикета, обтянутых пленкой. Электронные взрыватели с циферблатом и тремя кнопками по бокам. Синяя, зеленая и красная. Активация таймера, настройка времени и отключение. Все четко.
— Что, готовы драпать? Ставлю таймер на минуту. — Воткнув штыри в брикеты, Ай-подох нажал на зеленую кнопку. Для удобства на взрывчатке имелись липучки по типу двухстороннего скотча. Зафиксировав все, он включил таймер. — Все, уходим!
Выскочив на улицу, все пятеро услышали хлопок, из всех окон тут же повылетали стекла, входная дверь распахнулась настежь, на улицу повалил дым. Несколько минут пришлось ждать, когда все выветрится.
Первым вошел Ай-подох. Передняя стена, где располагался вход, обрушилась. Повсюду валялись осколки кирпича. Сама бронированная дверь выскочила вместе с проемом. И теперь на ее месте была дыра. Моника пошла первой. Ай-подох и Леший сразу достали фонарики, они прекрасно понимали, что внизу кромешная тьма. Кваз, направив луч, последовал за брюнеткой, которая уже спустилась на несколько ступенек. Затем Ай-подох, Лобстер и Батя. Тайное помещение находилось глубоко. Метров на пять. Лестница заканчивалась небольшой комнатой с бетонными стенами, крюком на потолке и железным шкафом. Неожиданно для всех с правой стороны донеслось почмокивание, как будто кто-то что-то уплетал за обе щеки. Леший и Ай-подох, направив фонари, осветили угол, где здоровяк в черном пиджаке пожирал внутренности у другого мужчины. Моника узнала в зараженном Геннадия Олеговича, по золотой цепи на шее. Старший охранник сразу переключился на пятерку. Лобстер среагировал молниеносно. Воспользовался своим оружием, голова зараженного тут же лопнула, словно перезревший арбуз.
— Поделом тебе, мразь! — несдержанно выкрикнула Моника, понимая, что садист больше ей не опасен.
— Ты говорила, что здесь куча оружия? Где? Что-то я не наблюдаю. — Ай-подох развел руками.
— В железном шкафу, — она кивнула в сторону указанной мебели.
Знахарь, убрав луч с Моники, направил его в то место, куда брюнетка указала. Желтоватое пятно тут же осветило зеленые двери. Отбросив все мысли, Ай-подох открыл шкаф. На верхней полке лежали инструменты пыток: скальпель, кастет, дрель, набор игл. На средней — три черных пистолета, двадцать пачек патронов, а на самой нижней — автомат, внешне похожий на АК-47, и два полных магазина.
— И это все? — скривился Леший.
— Ну хотя бы это. — Лобстер бросил на Монику короткий взгляд. — Это лучше, чем ничего.
— И ради этого говна я потратил взрывчатку, — с досадой произнес Ай-подох. — Ладно, хрен с ним, забираем все и валим отсюда.
— А с ней что делать? — поинтересовался Батя. — С собой возьмем эту шлюху или?..
— Тебе охота с ней возиться?
— Нет.
— Вот и мне тоже. — После чего Ай-подох навел фонарик на Лешего, тот тоже отрицательно покачал головой.
— Она с нами пойдет. Я в ответе за нее, — не дожидаясь своей очереди, ответил Лобстер.
— Тогда не отставайте. — Видно было, что Ай-подоху не понравилось решение Лобстера взять Монику с собой.
Но спорить сейчас было бесполезно. Знахарь понимал, что лысый отличный боец, и на любой протест мог среагировать жестко и беспринципно.
Покинув дом терпимости, все четверо пошагали в сторону стадиона. В этот раз группа решила обойти справа спортивное сооружение по асфальтированной дороге, а не ломиться через кусты, черные деревья и кучи хлама.
Вдоль стены, за которой находился стадион, тянулась теплотрасса. Две трубы диаметром сантиметров восемьдесят, местами из алюминиевой обшивки выглядывала стекловата. В обычном мире, особенно зимой, в таких местах можно встретить бомжей, распивающих спиртное. Спустя минут десять они оставили стадион позади. Теперь слева виднелась кирпичная десятиэтажка. Признаков, что внутри кто-то есть, было не видно. К тому же высотку защищал пятиметровый забор из сетки с егозой наверху.
— Что это может быть? — поинтересовался у всех Леший.
— Не зна-а… — Не успел Ай-подох, ответить, как с верхних этажей послышались звуки автоматных очередей.
Отряд бросился наутек, в противоположную сторону, где росли кусты. Не прошло и минуты, как из темноты выскочила бронированная машина с пулеметом на крыше. Преследовавшие незамедлительно пустили оружие в дело. Ветки с треском тут же разлетелись в разные стороны. К счастью, пятерке на пути попался открытый канализационный колодец. Все произошло быстро, никто даже и не понял, как оказался в туннеле.
— Тихо, — вполголоса произнес Ай-подох.
После того как двигатель заглох, наверху послышались мужские голоса, которые вскоре стали отчетливо слышны:
— Куда подевались эти крысы? Они только что были здесь.
— Впервые такое вижу, чтобы иммунные заодно с тварями.
— Если честно, я даже думать об этом не хочу. Чиф, у меня через неделю заканчивается контракт с корпорацией, и я, в конце концов, покину это место. И наконец-то вернусь домой.
— Во-первых, сначала доберись до внешки. Во-вторых, не думаю, что тебе этот козлина выделит транспорт, у нас осталась только эта бээмка. Да и не отпустит он тебя. Нас осталось-то всего пятеро.
— Да… Вот на хрена ему сдалась эта экспедиция? На хрена? Столько парней загубили. Из ста человек девяносто пять заразились.
— Мрак совсем с катушек слетел. В его голове теперь только деньги, деньги и еще раз деньги.
— Все, мне надоело шастать! Не хочу больше кислород тратить. Может, ну их?
— Ты прав, погнали на базу.
После того как звук работающего двигателя стих, пятерка стала цепочкой вылезать из укрытия. Первым показался Лобстер, за ним Моника, Ай-подох, Леший и Батя.
— Кажись, это внешники, — предположил кваз.
— Это мы уже поняли. Ведь только они носят защитные маски и дышат чистым кислородом. — Отряхнувшись, знахарь бросил взгляд на колодец. — Нам повезло, что эти ублюдки не особо хотели нас поймать.
Неожиданно Ай-подох почувствовал тупую боль в затылке. Перед глазами все зарябило. Пошатываясь, он попытался устоять на ногах. Но, все же потеряв равновесие, упал на колени. Схватившись руками за голову, закатил глаза. Все пятеро, обступив знахаря, не стали вмешиваться. Перед глазами Ай-подоха показалась яркая вспышка, которая перенесла его сознание в пустошь, где была голая, безжизненная земля, хмурое небо и парящий в воздухе огромный булыжник, по очертаниям напоминающий человеческий череп со светящимися зелеными глазами. Вдруг с громким смехом в воздух поднялась пыль. Знахарь тут же пришел в себя, он круглыми глазами смотрел на своих товарищей.
— Что ты видел? — начал Леший, понимая, что у Ай-подоха было видение. — Стикс?
— Да. Мы уже близко.
— Не знаю. — Лобстер, глядя на базу внешников, почесывал макушку. — Может, то, что я вам сейчас скажу, покажется бредом. Но нам нужна техника и оружие.
— Предлагаешь навестить внешников? — уточнил Леший.
— Ага, — кивнул тот.
— Лысый прав, — Батя поддержал идею аркаимца. — У них есть то, что нам сейчас жизненно необходимо. Я готов.
— Как насчет нее? — бывалый кивком указал на Монику.
— С вами пойду. Я не останусь здесь одна. — Моника по-быстрому отломала шпильки, чтобы было удобнее ходить.
— Ну, Лобстер за нее в ответе, — напомнил всем Ай-подох.
Выбравшись из кустов, все пятеро трусцой побежали к штабу внешников. В этот раз было решено сделать небольшой крюк и зайти с другой стороны. Слева это сделать не получится, мешал стадион, а вот справа удобно стояло двухэтажное здание. Подбежав к нему, группа цепочкой пробежала вдоль двухэтажки. Теперь хорошо проглядывалась другая сторона базы. Действительно, многоэтажку окружало по периметру защитное ограждение. У единственного подъезда стояла бронированная машина с пулеметом на крыше. Передняя часть была похожа на пикап, но без кузова.
Первым подбежал к сетке Батя. Схватившись обеими руками за рабицу, он рывком вырвал целый пролет. Увидев, что лотерейщик уже на территории, остальные рванули к нему. Ай-подох сразу занялся техникой, несколько минут поковырявшись с дверью, он все же смог ее взломать с помощью двух кусков стальной проволоки от сетки. Осталось только завести двигатель. Внутри машина напоминала космический корабль, помимо стандартной панели приборов, дополнительно имелись переключатели и рычаги. Но знахаря все же обрадовало техническое устройство зажигания. Вместо ключа — кнопка.
— Знай, мы здесь не только ради этой тачки, — одернул Ай-подоха Леший. — Нам еще нужно оружие.
— Конечно. — Знахарь убрал указательный палец с кнопки, хотя ему не терпелось нажать и завести эту бронированную машину, или как ее внешники между собой называли, бээмку.
Монике тоже выдали пистолет. Раздобрился сам Ай-подох. После того как Леший досчитал до ста, Батя вырвал входную дверь. И понеслась жара. Ворвавшись, они прямиком направились по этажам. Лифт не работал. Вариант оставался только один — лестница.
Поднявшись на второй этаж, бывалые рейдеры, чтобы не терять времени, разделились на две группы. Коридор тянулся во всю ширину дома. Так что Леший, Лобстер и Моника начали прочесывать левое крыло здания, а Ай-подох и Батя — правое. Бойцы стали поочередно вышибать двери. К удивлению, все квартиры на этом этаже были не отделаны. Только голые стены.
На третьем этаже то же самое, а также на четвертом, пятом… Поднявшись на десятый, последний этаж, Ай-подох без предупреждения схватил грубо Монику за руку и швырнул ее вправо. Реакция внешников последовала незамедлительно. Очередь слева насквозь прошила брюнетку. Девушка, жадно глотая воздух, упала на колени. Она смотрела со страхом в глаза Лобстеру до тех пор, пока пуля не влетела ей в голову. Завязалась настоящая перестрелка. Один из бойцов внешников открыл дверь квартиры, чтобы использовать ее как щит. В отместку Батя активировал свой дар. Воспламенив перед собой защиту, он пошел напролом. Пули не причиняли лотерейщику никакого вреда. Сблизившись с дверью, монстр со всей силы пнул ее. Это было неожиданностью для спрятавшегося за ней внешника. Полотно оглушило бедолагу. Все четверо просто влетели в квартиру. С ходу они стали расстреливать всех направо и налево. Штурм длился около десяти минут. Перебив всех внешников, Лобстер не сдержался и зарядил Ай-подоху кулаком в челюсть.
— Зачем⁈ Она не заслужила этого!
— А я тут при чем. Это Стикс, — злобно выдавил из себя знахарь. — Возможно, если бы ты не взял ее с собой, она осталась бы жива.
— Ты придурок! — Наставив автомат, лысый выстрелил. Пули просвистели в нескольких миллиметрах справа от Ай-подоха. Опустошив магазин, аркаимец опустил оружие. — Да пошел ты! — Развернувшись, он пошагал к Монике.