S-T-I-K-S Инакий

Глава 8

Я как раз достиг опушки, встал между осинами. Надо было скинуть опостылевший костюм. Слишком много внимания, пора слиться с местной фауной…

Впереди раскинулись поля, я мысленно прикидывал дальнейшее свое передвижение, но неожиданный шорох заставил напрячься. Мимо пронёсся большой чёрный кот, шерсть дыбом, хвост чуть ли не впереди хозяина.

— Мя-у-у, — раздался полный возмущения вопль.

Следом пролетел лотерейщик и матёрый бегун. Урчали, фыркали конями, а на меня ноль эмоций, как на осину! Не успел я удивиться, как послышались знакомые щелчки, свист и заражённые рухнули, покатившись по траве. Спасённый кот ушуршал в кусты.

— Не шали дядя, наша добыча!

Внимание, я почувствовал только после предупреждения, проснулся дар, или меня увидели в последний момент. Как сказано в описании — пассивный дар.

На всякий случай миролюбиво подняв руки, я обернулся. Парень, судя по глазам молодой, стоял балансируя направленным на меня арбалетом. Ник вызвал улыбку. На Стиксе, такого точно не видел — Король Обезьян.

Вернув ухмылку, венценосный поспешил в сторону трофеев и моему взору, предстало…

— Ну и что вылупился, болезный? Аргументина я, да! Бабушка этого балбеса! — близнец арбалета внука висел у неё за спиной, а в руках присутствовал серьёзный такой аргумент, который даже руберу не понравится и смотрел он, кстати, строго на меня.

РПГ-29, если мне не изменяет память — вампир. Как она вообще, эту дуру держит?

Сухонькая бабуля, божий одуванчик, выглядела едва ли не меньше грозного оружия.

Н-да… кто-то меня пенсионером называл!

— Бабуля! Я мирный! — поднял руки повыше. — А что, посиделки на скамейке, варежки для внуков уже не в моде?

— Да какой там! — она подняла дуло в небо. — Я бы с радостью, но этот, — бабуля кивнула на внучка, копающегося в голове лотерейщика. — Одни мы, друг у дружки, вот и присматриваю! Да опускай уже свои клешни, жених, хах…

— Ага, — я понимающе кивнул и опустил руки.

— Да ты и сам-то, не от мира, — Аргументина указала на мою одёжку.

На что я махнул рукой. И хотел было отчалить, но к театру абсурда добавился новый персонаж.

— Вот вы где! Убийцы! — мелькнуло нечто рыжее, с косичками. — Садисты!.. Где? Где несчастное животное?

— Ой, — расстроено выдала бабуля. — Опять эта мешком стукнутая! — бабуля легко закинула базуку на плечо.

— Как вам не стыдно? — рыжая наконец остановилась, давая себя рассмотреть. — Вы, взрослая, зрелая женщина, а ведёте себя хуже ребёнка!

— Ха! — радостно воскликнула Аргументина. — Нашла зрелую! На себя посмотри, видная девка, тебе детей рожать, а не в игрушки… котиков нарисованных ей жалко… тьфу!

Я был полностью согласен. «Век прожила», так бы сказала моя бабуля. Уж не знаю, гормоны взыграли или что другое, но на каких-то там котиков мне было точно плевать, я не мог оторвать взгляда от упругого, пышущего возмущением тела.

Рыжую звали КАТтерина, видимо с котами «глубоко». В остальном же девка огонь. На вид лет двадцать, при небольшом росте, всё выпирает как положено, но главное, яркий, непокорный взгляд. Голубые глаза здесь самое то, другой цвет, как минимум, опошлил бы приятную картинку.

Забыв, что это игра, я мысленно сглотнул. Точно гормоны.

Посмотрев на меня как на доставучего кобеля, она фыркнула. Причём непонятно, как женщины это вообще определяют? Я ж язык от радости не вывалил? И хвоста нет, чтоб вилять, даже не улыбнулся, кремень! В общем, один её взгляд и я забракован, всё внимание на бабулю с базукой.

— Глянь ба, — подбежавший парень не дал раскрыть рта рыжей. — С лотера ПМ вывалился! — он покрутил пистолетом, не обращая внимания на остальных слушателей.

— ПМ и в Африке ПМ, кидай ко мне в сумку, — наказала бабка.

— А тебе, вот тебе мальчик, не стыдно? — рыжая взялась за своё. — Бабушке отдыхать надо, а тебе учится…

— Отстань! — отрезал Король Обезьян.

Не сказав более ни слова, парочка родственников отчалила в нужную им сторону.

— Бесстыжие! — КАТтерина собралась отправиться в другую.

— Я собаку свою ищу, маленькая, йорк. Не видела? — что может заинтересовать защитницу животных? Никак не сорокалетний кобель.

Подействовало. Сменила гнев на милость, что читалось по глазам.

— На стандартном кластере подобрал?

Киваю, любуюсь.

— Можешь не искать! Скорее всего, заражённые уже нашли… это такой алгоритм, всегда друг на дружку натыкаются… если б админы разблокировали вкладку питомцы, эх!

Погодите, неужели так тупо?

Поиск занял несколько секунд. Мазнул по точке.

v Питомцы

Ёркширский терьер— имя не выбрано. (выбрать) (призвать)

Не пойдёт.

Пряник (призвать)

— Вав…

Под ногами материализовалось маленькой лохматое чудо. Пряник глазел во все стороны выискивая подвох, а когда не нашёл, рыкнул для порядка на остолбеневшую рыжую и ловко запрыгнул мне на руки.

— Ну всё, всё, хватит, отмыл! — избавившись, наконец, от собачьего языка, отпустил пса на землю.

— Так ты не врал⁉

Удивлённое выражение лица добавило девушке особую изюминку, наивная блин школьница. И всё из-за пёсика. Тот осмелел, обнюхивая берцы КАТтерины.

Цифровой пёс, знакомится с цифровыми ногами!

Отогнав подальше нарастающее чувство неправильности, я ответил.

— Местные называют меня нубом, догадываюсь что это, значит правы! Спасибо за Пряника. Разобрался, не знал про питомцев…

— Питомцы? — спросила девушка, глаза зажглись интересом. — Разве вкладка активна? Нет, это точно какой-то фокус! — подозрение.

— Спасибо! — улыбнулся, развернулся и пошёл себе. — Пряник!

— Вав…

Вырвавшись вперёд, пёс зашуршал по высокой траве, где очень быстро скрылся.

— Далеко не уходи.

Кто знает этот алгоритм… может питомцы не бессмертны. Осадив зверя, вспомнил, можно общаться и по-другому.

Через несколько секунд Пряник бежал рядом, подтверждая тем самым, что сила мысли не ослабла и тут.

Идти было не так что бы далеко, поле, затем опять лесок, а там уже и стаб. На воле переодеться, видно не судьба. Концентрация игроков с лихвой компенсировала зараженных, так что одному остаться не получится.

Новые знакомые, новая жизнь, всё это конечно хорошо! Что дальше? Последние несколько месяцев были очень насыщенны событиями, можно сказать концентрат. Я просто-напросто отвык от бесцельного существования.

Что мне нужно? Родная земля, дом? Об этом и думать забыл. В первую очередь надо выяснить, в каком я тут статусе⁈ Где моё тело? И если я цифра — мои дальнейшие действия! От неопределенности и не способности влиять на ситуацию, просыпалась тихая злость. Информация! Нужен кто-то общительный!

Наблюдающая за мной точка, начала быстро приближаться.

Ну наконец-то! Долго держалась девочка, молодец! Будет мне компания, как минимум до стаба.

Точка, которую я наблюдал по карте, поравнялась, а затем вырвалась вперёд рыжим вихрем.

— Ладно, Инакий, сдаюсь! Скажи, как? Даже если это тупой фокус, чтоб завладеть моим вниманием, всё равно расскажи! Но только учти, Мне 65 лет, я толстая и в парике!

Как же 65 ей! Забыла, что я кобель? Такие вещи за версту учую!

— А я трансгендер из Челябинска, перламутровые лосины и туфельки со стразиками!

— Фу! — глянув на меня, выдала рыжая. — Прикалываешься? Транс…бе…

Красивая улыбка, переросла в задорный девичий смех.

— Нет, — произнесла она чуть успокоившись. — Ты мужик и гульнуть не дурак, по глазам же видно!

Так вот где засада⁉ Но не ходить же в солнцезащитных очках все время?

Взгляд девушки стал требовательным. Куда подевалась блаженная защитница животных?

— Если что-то по игре нужно, любая информация, спрашивай! Нуб! — вызов в голосе. — Только ответь на один вопрос, почему у тебя уровень под знаком вопроса? Или ты нип? У некоторых есть такая особенность… Непредсказуемый алгоритм, — КАТтерина остановилась, испугавшись своей догадки.

— Да нет, баг какой-то, как мне пояснили. Никак не соберусь админам написать, всё в делах…

Я не стал развивать тему с нипом, боясь спугнуть разговорчивую собеседницу.

— Мдя! За такой баг я бы сама приплатила.

Уже лучше. Удалось слезть со скользкой темы.

Потихоньку пошли в сторону стаба, по привычке я мониторил окрестности и думал.

Что мне нужно? Первый вопрос: как отсюда свалить? Может и хорошо находиться в месте, где не убивают, точнее не умираешь. По сути бессмертие. Но мне, это не подходит! Нет, жизнь я люблю и предпочту расстаться с ней только в крайнем случае. А игра — это игра, как-нибудь без меня! Начнём издалека.

— Ты из России?

— Да, Владивосток, — ответила девушка с лёгкой улыбкой, шаг замедлила.

— Японцы всё ещё просят за Курилы? Я немного выпал из реальности! — чешу затылок, пытаясь пояснить.

Она опять рассмеялась, да так звонко, я не сразу вспомнил, что этот Стикс ненастоящий, а Пряник начал носиться кругами. Ему тоже нравилось.

— Неплохо ты выпал! Лет на пятьдесят… Так вот откуда костюмчик? — КАТтерина продолжила заливисто смеяться.

Ей лет двадцать пять, максимум, для меня, совсем девчонка.

— Там всё было быстро… Натовцы, начали наступление с трёх фронтов, Японцы со своей стороны, даже границу пересечь успели, тут наши ВКС и… да чего я тебе рассказываю? — игриво возмутилась девушка. — Забыл, как подкатывать?

Я открыл рот для оправдательной речи, и тут же его захлопнул. Если верить моему радару, кто-то приближался, не так чтобы очень быстро, но направление чёткое. К нам бежит.

— Лотерейщик, — отстранённо произнесла рыжая, игривости не осталось.

Взгляд в никуда резко контрастировал с прежней повеселевшей девушкой, из шалуньи старшеклассницы, до строгой директрисы. И тут она положила руку мне на плечо. А я поторопился убрать Пряника.

— Уррх?

Заражённый остановился в нескольких метрах, покрутил уродливой башкой и побежал себе дальше, обдав нас на прощание зловоньем.

— Круто! — произнёс я, когда лотер отбежал подальше.

Натянутая улыбка.

— Раньше он был хорошим парнем, не повезло.

«Интересно⁉»

Девушка отпустила моё плечо, и судя по взгляду, что-то для себя решила.

— Я поняла, как йорк стал твоим питомцем! Догадливый ты наш… а может просто жемчуг девать некуда? — не дав мне раскрыть рот, она продолжила. — На форуме есть небольшая ветка, посвящённая петам. Одна дамочка, высказала предположение о жемчуге. Кто-то поддержал, кто-то высмеял, но проверять не стали. Дороговато, знаешь ли, двухмесячную зарплату выкидывать на эксперимент! А ты получается, проверил⁉

— Была одна лишняя, таскал не знал куда деть, а тут…

Материализовавшийся Пряник, как ни в чём ни бывало продолжил нарезать круги. Довольная девушка присела на корточки и поймала-таки пса. Тот, судя по поведению, против не был.

— Несколько раз меня спасал, из черноты вытащил, — продолжил я заливать уши. «А вдруг!»

— Болтун! Локации с чернотой только в проектах! — оповестила рыжая. Впрочем, недоверчивых ноток в голосе не наблюдалось.

Поднимаясь на ноги, она не отпустила пса. Пряник усиленно вылизывал ей щёку.

В глазу опять заморгало.

Рыжий Бес: Ты где, друган?

Вот же прилипала! Уже и другом заделался.

— Ого! Что на форуме творится! — неожиданно воскликнула КАТтерина.

Пряник тут же оказался на траве.

— Целая ветка на форуме. Появился какой-то Кнут! Наш золотой мальчик на него обиделся… Имбер, ты же его знаешь⁈ Такого тут написал, — девушка улыбалась, глядя в никуда.

Не знаю, что мне больше не нравилось, то, что мы стоим как на ладони, или тутошняя известность. Пожалуй, всё вместе. Хотя меня и Кнута пока не свели вместе, и это радует.

— Пойдём, — подхватив рыжую под локоток, двинулся к опушке.

— Ага, — как ни странно, пошла без возражений. — Тёмные небеса забили его в кос клана⁉- посмотрела на меня. Что она хотела там увидеть?

Я уже слышал это слово, звучало, кстати, глупо. Кос⁉ Ну и что? Где зловещий смысл? Место, где не умирают по-настоящему, после Стикса, реально игра! Пусть девочка пояснит.

— Что такое кос?

Для начала, она посмеялась.

— Они будут лить его везде! И не только они. Клан хоть и не топовый, но сателлитов имеет, — КАТтерина на ходу заглянула в глаза. — Ты точно не от мира сего, Инакий! Ему теперь даже из стаба выходить нельзя! — заключила она.

Бес писал тоже самое, а ещё, назвал его кумиром.

— Для начала, надо его найти.

Я уже заглядывал на форум, поэтому был в курсе, в чём меня обвиняют. В общем, одно нытьё.

— Ты прав! — посмотрев по сторонам, девушка прибавила шаг. — Откуда ты Инакий… ну в смысле из России? — девушка вернулась к нашему разговору.

— Маленький городок на Урале, даже не на всех картах есть, — уклончиво ответил я. — Пряник! Держись ближе.

Послушный пёс перестал бегать по округе, пристроился рядом.

— Хм, — недовольно выдала рыжая. — Не такой уж и маленький, если есть представительство артели!

— Что за представительство?

— Капсулу ты где в аренду брал? Не в Новосибирске же?

— А-а… подарок шефа! — соврал я, понятия не имея о чём.

— Фига се подарок! Капсула полного погружения⁉ — глаза девушки расширились, став похожими на блюдца, а затем прищурились, хитро так. — Чисто академический интерес, какую подарил?

Ну что за вопросы? Мне то откуда знать? КАТтерина пришла на помощь.

— Волга 2216 или Московия?

— Не то и не другое, — кинул наугад.

— Неужели Росгер?

— Ага! Она самая.

— Болтун! Первая, это стиралка, второй холодильник, а загружаешься ты, через микроволновую печь! — рыжая негодовала. — Не хочешь говорить, так бы и сказал!

Нда, некрасиво получилось, взяла и подловила взрослого дядьку, вот ведь…

Я посмотрел на неё с улыбкой.

— Мутный ты тип, Инакий, ох и мутный!

— Бывшая тёща, тоже самое говорила.

Девушка захихикала.