— А неплохо, мы со стажа подняли, да бос? Суворов вон, техникой затарился, боеприпасами.
Я кивнул, подхватывая с тарелки сочный кусок мяса. В Нехераиме, появился первый бар, а у меня новые вип апартаменты. Но мысли были о другом.
Меня не оставляли в покое слова военачальника, о потере восьми солдат — безвозвратной потере! Любой нормальный руководитель заботится о своих подопечных!
— Есть тут умельцы, что со стражем сладят? И чтоб не трепались потом!
Для меня было не приятным сюрпризом обновления таймера на такой короткий срок, как неделя, в прошлый раз было три. Возможно рандом. Поэтому надо решить эту проблему и как можно скорей.
Рыжий как раз потянул за пивом, но передумал, уставился на меня, в глазах непонимание.
— А сами чё? Били же…
— Ты не понял! Не просто же так, мы им стража подгоним, за бабло! Чужие бьют, получают опыт и плюхи, а нам, средства на закупку вооружения и главное без потерь!
— Понял, ты всё за ту тему с НИПами, гонишь!
Не знаю, может это глупость, но для меня цифровые персонажи, казались ближе, роднее что ли. Вот смотрю на игроков! Кто они? Обычные люди, которые пришли развлекаться, скрасить серые будни! А эти, как их высокомерно называют цифры, они здесь живут! Как я, живут! В чём их отличие от меня? В том, что когда-то я имел тело? Возможно! Но так было раньше и возможно возврата уже нет… я тоже цифра! И что мне прикажете делать? Оплакивать свою судьбу, заливаясь цифровым пойлом? А может заделаться местным ПКашником, и сливать всех подряд⁈ Нет, такого не будет, точно! Я, конечно, не герой, но опускаться тоже не стану! А потому, нужно строить и усиливать стаб… максимум, довести всё до абсолюта, чтоб никаких сливов местных!
На данный момент, я не мог построить респаун для НИПов, там свои сложности. А таймер то, тикает! Вновь появиться страж, мы его, конечно, сольём, неплохо при этом заработав, но опять же, потери!
— Поговори с нашим казначеем! — неожиданно выдал Бес.
Теперь я смотрел на него с удивлением:
— Причём тут Козьма?
— У этого хитрожопого НИПа, куча нужных знакомых, — пояснил кореш.
Прислушался, списался с казначеем. Тот, по своему обыкновению, заподозрил неладное. Начал мне объяснять, насколько пуст бюджет стаба, сколько в нём дыр, а самая большая, это транжира Суворов. Пришлось успокаивать, пообещав скорое пополнение казны. Поверил и очень скоро прибежал.
Бес к тому времени офнулся, объяснив это, какими-то важными процедурами.
— Хочу сразу предупредить вас, глава, у нас даже лишнего спорана не завалялось! — на всякий случай сказал Козьма.
Какой же он душный!
— Угощайся, — я пододвинул к нему бокал с пивом.
С подозрением, но угостился, что немного расслабило.
Начал объяснять ситуацию, с ударением на экономию. Солдаты погибают, нужно нанимать других, а те, зная о рисках, просят увеличенного жалования.
— Да, народ нынче жадный пошёл, краёв не видят, — посетовал Козьма, попивая пивко.
— Так я и говорю, к нашим кровным друзьям, типа Владык, Демосов и Фобосов дорожка заказана, можно попасть в кабалу, потом не отмахаешься.
— Это верно! Так что же ты хочешь?
— Нужен клан, который тихо сольёт стража и хорошо за это заплатит, желательно вооружением!
Казначей думал не долго.
— Есть такой, клан торговцев Хантер, на востоке обитают!
Я задумался. Барыги⁉ А с другой стороны, кто сказал, что в богатом клане, что занимается торговлей, не может быть крутых вояк? Правильно, никто! Просто большинство обывателей, считает так, по инерции.
— Я что-то про них слышал! Не там ли мы закупаем боеприпасы?
— Так и есть! У Хантеров хорошие ксеры, — подтвердил казначей.
— Главу вроде Галлусом кличут?
Козьма скривился.
— Этот напыщенный индюк на жёлтом хаммере, ничего не решает! Так, свадебный генерал, ленточку на открытии порезать, речь с бумажки прочитать. Настоящий хозяин, светиться не любит, вот и поставил клоуна. Дам тебе его контакт, сам договаривайся… Смотри не продешеви!
— Я думал тебя с собой взять!
— Нет, глава, это всё испортит! Вышло у нас недоразумение, он хотел по-своему, я, по-моему, получилось, как хотел я, вот и обиделся.
— Ясно!
— Ты Суворова возьми! Как раз, что надо выберет и своего не упустит!
На том и порешили. Козьма ушёл чахнуть над моим златом, а я, чтоб не затягивать, написал Спартаку, так звали серьёзного барыгу. И параллельно Суворову.
Инакий: Есть деловое предложение!
Спартак: Если ты, тот самый Инакий, о котором так много говорят, то другого предложения и быть не может, уважаю хватких и деловых! Где встретимся, дорогой?
Инакий: Можно и на твоей поляне!
Спартак: Хорошо! Я в Золотом… стаб. Когда ждать, два, три дня? Поляну накрою!
Я сверился с картой, примерно, как до скреббера, плюс минус сапог.
Инакий: Сейчас буду! По воротам сориентируй, к западным можно?
Спартак: Э-э, какой хваткий… настоящий мужчина! Тебе всё можно, друг, сейчас людей отправлю!
Стабильный кластер Алтын…
Восток, он в Африке восток. Атмосфера почувствовалась, даже не заходя в стаб. Пахло мясом вперемешку со специями. Скудная с виду почва, а по обе стороны дороги фруктовые деревья. Будто в юность попал.
Хотел сорвать персик, а тут откуда не возьмись, выскочил мужик в светлой хламиде, протягивает мне спелый фрукт.
— Угощайся, уважаемый!
Пришлось взять. А тот, как появился, так и пропал, даже ник не запомнил.
Мимо проскакал игрок на настоящем коне, обдав сухим воздухом и запахом разгорячённого конского тела, скрылся за воротами.
Ну и мне туда.
— Здравствуй, друг! Вижу, идёшь из далека, — тип в расписном халате, встретил меня за воротами.
Я бы решил, что это местный разводила, но за его спиной, стояла тройка автоматчиков.
— Правила знаешь?
— Стандартные!
— Верно говоришь! И плюс, — на лице расписного, проявилась работа мысли. — Восемь споранов за вход… можешь и горошину дать, сдачу найду! — а глаза хитрющие.
За его спиной, взвизгнули тормоза. Здоровенный джип остановился, выскочила четвёрка бойцов.
— Ахтям, не хорошо гостей Спартака задерживать! — бросил старший из них.
Тот съежился, но быстро воспрял.
— А кто задерживает? Я только фамилию спросил! Добро пожаловать в наш стаб, дорогой гость!
Я оказался прав, Спартак был армянином, уж не знаю какой, этнический или махровый, но то, что колоритный, безусловно. Нос с усами, чего стоят.
— Что? — спросил он, удивлённо расширив глаза.
А затем, опустил взгляд на свой объёмный живот, довольно похлопал его.
— А-а, не стал париться… аватар-маватар, зачем мне это? Залился как есть! Ну здравствуй, друг! — пожал протянутую руку.
Сели за стол, Спартак хлопнул в ладоши. Тут же выскочили шустрые девчонки с разносами. Пока я разглядывал увешанные огнестрелом стены, они сервировали стол и также быстро ретировались.
Ну, что сказать, от бандитского стола отличается. Никаких лишних изысков; мясо, зелень, разносолы, какие-то соусы, хлеб лепёшками и конечно же вино в глиняном кувшине. Спартак, на правах хозяина, разлил его по таким же кружкам.
— У нас на Кавказе так говорят: «Лучше иметь врагов, которые говорят правду в глаза, чем друзей, которые льстят». За искренность!
Чокнулись, выпили. Такого вина, я здесь не пробовал, да и в реале тоже! Густой, насыщенный вкус.
— Угощайся, дорогой!
Попробовал мяса с солёной черемшой, очень вкусно.
— Хорошо у вас тут, видно, что старались, как дома сделали! — сказал я, чистую правду.
— Да брат. Мой дом, там, где я живу! А я тут давно живу! — разлил ещё вина.
Пора переходить к делу.
— Слыхал про стража?
— Как же не слышать, все про него знают! Система старается, да и на форуме галдят, слюнями брызгают, завистники… Кто-то же, его бьёт! — хитро мне подмигнул.
— Могу привести его к вам!
Тот чуть маринованным чесноком не подавился.
— Знал я, что ты человек серьёзный, но чтоб настолько! Ай удивил дорогой, удивил!
Он на несколько секунд завис, что для меня стало нормой, пишет кому-то сообщение.
— Значит, так, — начал он. — Мне не интересно, почему вы сами его не бьёте и как ты приведёшь элиту элит, тоже! Перейдём к оплате.
Я скинул ему список, который набросал мне Суворов, Спартак принялся его изучать.
— Что я тебе скажу, друг… Отличное предложение, даже без аванса за дружбу, по рукам! — не торгуясь.
Крепко пожали ладони, в ход пошло вино. Через пару минут, к нам присоединился крепыш, неопределённой нации, впрочем, как и все игроки, кто во что горазд.
Этот же, 105-го уровня, с ником Бенгалец, отпил немного вина и попросил меня рассказать об умениях стража. Что естественно, профессионал должен знать, какие сюрпризы его ждут.
Рассказ был не долгим, в этом деле, я уже поднаторел.
— Главное, не дайте ему очухаться, — закончил я.
— Значит из АОЕ, только рык и в одном направлении? — уточнил Бенгалец, Спартак помалкивал, его дело торговля.
— Если и есть, то я о таких не знаю, хотя сталкивался с ним не раз.
Крепыш кивнул.
— У меня всё, — сказал он, посмотрев на Спартака.
— Время мы не выбираем, я прав дорогой?
— Верно, Спартак, — я сверился с таймером. — Меньше недели… зато с местом повезло!
— И где же? — армянин был весь внимание.
— Да хоть у вас, на центральной площади… где захотите, короче!
— Хэ, знаем место, знаем время, отличная сделка, слушай! Может на поток поставить? — торговец, есть торговец.
— Это какой-то баг, — выдал Бенгалец. — Боюсь ненадолго, админам такое вряд ли понравится!
Я неопределённо пожал плечами. Не объяснять же, что всё намного сложнее. Если этот баг, пришёл вместе со мной, тогда кто я?
— Слушай, баг не баг, доим пока молоко есть…
— Договор на один раз, а там, будем посмотреть! — отрезал я.
Торговец кивнул, на том и порешили.
Затем было застолье, много вина и аппетитные танцовщицы. Я никогда не видел танец живота, и как выяснилось зря! Стрептиз, который в прошлом, исполняли для меня одного, сильно отставал. Сегодня я увидел танец страсти, а не похоти!
Час икс, за делами, настал довольно быстро. Это раньше, в позапрошлой жизни, я мог предаваться безделью или просто бухать. Стикс отучил! Как главе стаба, нужно было решать глобальные проблемы, в частности строительство, а главное оборона. Даже ввёл некоторые нововведения, подсмотренные на настоящем Стиксе. И от зачисток близлежащих территорий не отлынивал. Справились бы и без меня, но не валяться же на диване? От такого время препровождения, появляются лишние мысли.
Бенгалец: Всё готово!
Получив координаты, я закончил дела и прыгнул на место очередного слива, моего дружка. Не лес и не город, полупустыня, с двух сторон, запад и восток, высились какие-то древние развалины. Покрутил головой и не нашёл ничего кроме завывания горячего ветра и перекати поле, что спешило куда-то на юг.
«Интересно, а где техника? Не с дальнобоя же будут сливать?»
Бенгалец: Мы тут! Время?
Инакий: Минута десять!
Бенгалец: Можешь уходить! Дальше сами!
Инакий: Нет, он должен появиться, иначе не сработает! 30 секунд.
Больше меня не выгоняли.
Система: ВНИМАНИЕ ВСЕМ ИГРОКАМ! В ОКРЕСТНОСТЯХ СТАБИЛЬНОГО КЛАСТЕРА АЛТЫН ПОЯВИЛСЯ ВЫСШИЙ ЗАРАЖЁННЫЙ!
Система: СТАРЫЙ ВРАГ…! Я ПРИШЁЛ…! ИДУ ЗА ТОБОЙ…!
«Ну поехали! Выходи подлый трус!»
Мой ежемесячный бонус не спешил проявляться, хотя уже здесь и даже знаю где.
Странно.
Инакий: Сто метров на юг, смотрит не двигается!
Бенгалец: Сагри его!
Быстро достал винтовку и шмальнул из подствольника.
— УРРХХ…
Появился с недовольной рожей и повёл себя совсем уж не типично. Бросился, но вовсе не в мою сторону, в противоположную. Через пару секунд, я открыв рот наблюдал за его сверкающими пятками.
Дела! Неужто мозги включил?
Сверкнуло сразу с двух сторон, красивые росчерки нарисовали дорогу, целью был не улепётывающий страж, но роль свою ракеты исполнили. Песчаный грунт, взорвался в метре перед ним и чуть дальше, достигнув тем самым, сразу двойного результата. Ослеп и с рёвом полетел в образовавшуюся яму.
«И что же будет дальше?»
Наблюдал я, с большим интересом.
Песок в глаза и ссадины на коленках, для дружка фигня, он и на одной ноге, убежать сможет!
В этот момент, мимо меня что-то пролетело, обдав сухим горячим воздухом. Я не сразу понял, что это человек. Камуфлированная под пустыню куртка, удалялась со скоростью пушечного ядра. Прыг, скок, блеснула сталь и тот исчез в оседающей пылевой взвеси. Страж взревел на всех частотах, даже на таком расстоянии, меня оглушило.
Система: Получен дебаф!
Скорость передвижения, снижается на тридцать процентов!
Будьте внимательны и осторожны!
В пыли мелькнула уродливая голова дружка, затем лапа. Он пытался отмахнуться или поймать обидчика, но результата такая тактика не приносила, и он гаркнул. Как назвал это Бенгалец — АОЕ. Волна пришлась на запад, краем глаза, я заметил, как сложилось не доломанное временем строение, а шустрый мечник, буквально взлетел за его спиной. Взмах, росчерк металла, запечатался в глазах словно молния. Страж заурчал, но как-то вяло, затихающее и через мгновение рухнул, пропав в ещё не осевшей пыли. И тишина!
«Писец, всё что ли?»
Вместо ответа, появился мечник, им оказался Бенгалец, судя по его расслабленной походке и в правду всё.
Итог: Две ракеты и мужик с мечом.
«Нда… а мы чуть ли не армию собирали!»
Послышался шум мощного двигателя, из-за руин выскочил БТР и направился к месту схватки.
— Силён твой страж, с первого маха не дался, — бросил Бенгалец, проходя мимо.
— Ага, — только и смог сказать я, проводив его взглядом.