S.T.A.L.K.E.R. Небо Янтаря (СИ)

Глава 1

Сильный порыв ветра принёс со стороны озера запах плесени. Слабый, почти незаметный, но натренированный нюх как у собаки уловил его. Поймал и мерзкие сладковатые нотки гниения. Мутант? Человек или зомбированный? Лишь бы ароматы не привлекли падальщиков. Некоторые не прочь и свежим мясом полакомится.

— Вроде чисто… — засевший за железным контейнером боец «Долга», опускает снайперскую винтовку Драгунова. Он с полминуты рассматривал поросшую лопухами тропу со склона вниз. Со своего ракурса ему хорошо виднелась крыша бункера учёных и двор, ограждённый высоким забором с колючей проволокой.

— Мне не нужны слова «вроде», боец, мне нужен чёткий ответ, — донеслось позади холодно, и снайпер тихо цыкнул языком. Так, чтоб командир не услышал.

— Чисто! — через секундную заминку ответил он. Его товарищи застыли от него в двух метрах за укрытиями из оставленного хлама. Бочки, бетонные блоки, и просто кочки с куцыми кустами. Всего долговцев было пятеро, двигались они с «Ростка» до бункера учёных на Янтаре. Идти было не так уж далеко, но бойцов успела вымотать стычки с двумя кровососами и наглыми гопниками с узким складом ума. Понять можно голодных кровососов, что набросились на людей в чёрно-красной форме, но на что рассчитывали бандиты, выскочившие с радостными насмешливыми возгласами? Теперь уже не узнать.

— Двинули, — командир группы капитан Сергей Егоров поднялся с колена и сразу направился дальше по тропинке. — Смотри, Жаров, если на нас выпрыгнет какая тварь, я тебе морду сапогом разобью.

Младший лейтенант Олег Жаров обиженно скривился, глядя на бритый затылок командира. Он никогда не смел ему перечить, огрызаться в ответ, хоть только слегка уступал Егорову в габаритах и росте. Капитан слишком крутого нрава и свои обещания всегда исполняет. А особенно угрозы.

С холма долговцы спускались цепочкой, на расстоянии в пару шагов друг от друга. Группа доверилась глазам Жарова и шла к цели без особой опаски. Еще не так давно территория Янтаря кишела зомбированными. Их как магнитом тянуло сюда со всей Зоны, а самые свежие «рождались» из сталкеров, подошедших слишком близко к стенам завода. Мощное поле пси-воздействия меньше чем за минуту выжигало разум, оставляя бездушную оболочку. Но после того как легендарный сталкер Меченый проник в подземную лабораторию и отключил жуткий излучатель Кайманова, число зомбированных стало сокращаться. Они бродили по округе всё реже и реже. Сейчас вообще их не наблюдалось, поэтому отряд «Долга» был несколько спокоен.

Первым шёл капитан Егоров, неся в руках грозный дробовик «Protecta». Но и хозяин оружия был не менее сурового вида. Широкое скуластое лицо, с тяжёлыми надбровными дугами, на левой щеке глубокий шрам до уголка губ — cлед от встречи с анархистом «Свободы» на Армейских Складах. А два маленьких шрама у правого виска — память о разрядившейся рядом «Воронке», полоснувшей крошками от бетонной стены. И это только открытые шрамы, остальные же под одеждой. И про каждый у капитана Егорова имеется своя история. За ним шла единственная женщина в отряде, сержант Елена Зимина. Слегка сутулилась, будто под тяжестью простого «Калаша», отчего низкорослая девушка казалась еще меньше. Взгляд серых блёклых глаз опущен вниз, и сама Зимина вся казалась блёклой. Из-под низко надвинутого на голову капюшона выглядывали угольно чёрные волосы. Из-за них бледное лицо выглядело еще светлее и каким-то болезненным.

Третьим в отряде куда бодрее Зиминой вышагивал сержант Давид Алиев. Наверное, самый весёлый и простодушный член «Долга». Он с почти детским восторгом озирался по сторонам, впервые оказавшись на легендарном озере Янтаре, расположенным рядом с мрачным одноимённым заводом. Мужчина широко сам себе улыбался, приподняв густые чёрные усы под типичным крупным кавказским носом. Соклановцы чаще видели его улыбчивым, болтливым и излишне шумным. Как он сам смеялся на замечания быть тише, что у него кипит горская кровь.

Предпоследним был еще один сержант, правда, старший, Марк Тернов. Дорога до Янтаря интересовала его меньше, чем пришедшее сообщение на коммуникатор. Он так увлёкся, отвечая товарищу, что сейчас довольный сидел в Баре, и едва не навернулся, поскользнувшись на чём-то вязком и тёмном.

— Тьфу ты, блядь! — выругался он, кривясь глядя на перепачканную подошву военного ботинка, — какая свинья тут насрала?!

— Не знаю! Олежа тут еще не проходил! — заявил Алиев, с еле заметным акцентом и сам же громко расхохотался, заглушив возмущения Олега. Раздосадованный неудачей Марк негромко засмеялся, но быстро принял серьёзный вид, встретившись с сердитым взглядом капитана Егорова.

— По сторонам смотри, а не в КПК пялься, — строго произнёс он, — радуйся, что не рожей вляпался.

Это еще мягкие выражения для капитана. Он вполне мог позволить себе покрыть отборным матом невнимательных младших по званию. Что до Тернова, он сам несколько раз слышал вопли от Егорова, касательно не только его дисциплины, а еще и внешности. Уж больно не нравились капитану длинные каштановые волосы бойца, часто сцепленные в низкий хвост. Не нравилась и серьга в левом ухе, в виде серебряного крыла. Даже короткие усы и бородка чем-то раздражали его. Когда не хватало уже слов, а нужно было как-то задеть флегматичного долговца, Егоров начинал напирать на то, что так выглядят свободовцы, а никак не солдаты «Долга». Марк только молча слушал, кивал, соглашался, прокручивая в голове любимые песни, чтоб не обращать внимания на оскорбления. Конфликты он обычно старался не разжигать и не встревать, а просто наблюдать с интересом со стороны.

Замыкал цепочку чёрно-красных сталкеров младший лейтенант Олег Жаров. Высокий подтянутый блондин, недовольный сейчас из-за шутки Алиева. Он самый младший в группе, однако, старше многих по званию, чем и пользовался, пытаясь отдавать приказы. Бойцы исполняли их нехотя или вовсе игнорировали, не воспринимая парня всерьёз. Не нравился он им из-за своего скверного характера, надменности и самовлюбленности. Кто-то видел на базе, как Олег крутился перед зеркалом, обнажившись по пояс, и любовался своей мускулатурой. Стоит отдать должное, парень держал себя в форме, занимался спортом. Сам слепил себя из хилого прыщавого мальчишки в красивого атланта. Только нутро никак не исправилось…

Прошуршали справа от старой тропы сухие кусты, как раз напротив старшего сержанта Тернова. Он тут же среагировал, быстрее, чем подумал. Пригнулся, наставив на источник звука «Абакан», положив указательный палец на спусковой крючок. У всех оружие давно снято с предохранителя, на всякий неожиданный случай. Только целься метко и стреляй. А когда и прицелиться не успеваешь. Однако теперь опасности никакой не было — через поле к высокому забору завода шустро удирал тщедушный ушастый тушкан. Не противник отряду «Долга», точно не в одиночку. Расслабившись, Тернов опустил автомат вниз и тут же его оглушил выстрел СВД. Разнёсся раскатом грома, эхом поднялся к небу Янтаря, звенел в ушах, утихая. От серой тушки мутанта остались ошмётки, поражённой с двадцати метров Олегом.

— Готов! — хохотнул младший лейтенант, передёргивая затвор винтовки. Улыбка мигом сползла с его загорелого лица, когда он поймал на себе осуждающие взгляды сослуживцев и сердитый командира.

— Патроны, итить твою вошь, беречь не учили? — еще сдержанно прорычал Егоров, — умник нашёлся! По козявкам палит!

— Так я это… — Олег растерянно заморгал, — они ж потом расплодятся… Их тут тьма будет!..

— Вот когда будет, тогда и поговорим, — бросил через плечо капитан. — О! Молодец, стрелок! Лагерь переполошил!

С крыши бункера, где поставили серый тент, плохо различимый на фоне такого же неба, по узкой лестнице спустился человек. Конечно, он мог со своей удобной позиции давно заметить долговцев, но капитан решил обвинить в этом Жарова. Впрочем, в любом случае, встреча будет дружественной. Незнакомец в мешковатом костюме оливкового цвета, помахал им приветственно. Кажется, не учёный, а простой сталкер. Капитан Егоров ускорил шаг, желая скорее зайти внутрь бункера, что напоминал ему своей формой панцирь черепахи, спрятавшей голову и лапы внутрь. Огромный, прочный, безопасный. Под открытым небом Сергей чувствовал себя неуютно, всегда ожидал подвох от Зоны. Чувство это успокаивалось в четырёх стенах, рядом с товарищами по клану. И плевал Егоров на усилившуюся боль под правым коленом, быстрее бы зайти в бункер. Только Елена Зимина заметила хорошо скрываемую хромоту мужчины. Однажды он сам рассказал ей, что в подземельях Агропрома сломал ногу, да так, что кость вылезла наружу, порвав мышцы. Три года уже прошло, а зажившая рана еще напоминает о себе в холодную погоду, за сутки перед Выбросом или просто после длительной ходьбы.

— Приветствую служивых! — радостно выдал сталкер, привалившись плечом к железной балке забора. Коррозия изъела местами его края, но защита была еще вполне крепка. Сторож бункера учёных был уже не молод. Морщины прорезали высокий лоб, на выглядывающих из-под шапки волосах блестела седина. Круглое лицо выражало открытую теплоту к гостям.

— Приветствую, — отозвался хмуро Егоров, оценивая взглядом сталкера. Под широковатой курткой того просматривался пивной живот, торчавший над армейским ремнем. — Ты, что ли, Ракита?

— Я, — мужчина два раза кивнул, отступив от своей железной опоры, — ну чего мы тут топтаться будем? Айда внутрь.

Повторять дважды бойцам не нужно было. Они устали меньше, чем Егоров, но были не прочь скорее сесть на мягкий диван, выпить чая или чего покрепче.

Вчера поздно вечером профессор Сахаров обратился к главе «Долга» генералу Воронину за помощью. Ему срочно нужны люди для охраны бункера и для некоего важного задания. По словам старика где-то в окрестностях поселилась банда агрессивных малолеток, и распугала почти всю прошлую охрану, состоявшую в основном из сталкеров-добровольцев. Ракита и еще двое сталкеров остались, но их слишком мало. Наёмники заломили высокую для Сахарова цену, а военные могут окончательно распугать одиночек, что приносят большую пользу науке. Поэтому профессор решил обратиться к «Долгу». Воронин, как и обещал, утром выслал отряд с командиром Егоровым…

Оказавшись внутри бункера, долговцы окончательно расслабились. Повесили «стволы» за спины, рюкзаки с вещами опустили на рифлёный железный пол. За ними следом зашли двое сталкеров: бритый наголо Сом, более похожий на бывалого бандита, чем на вольника, и молодой киргиз Ковбой. Пришли посмотреть, кого им прислал на помощь Воронин. Представившись, они быстро удалились вместе с Ракитой. Нельзя оставлять территорию бункера надолго без присмотра.

Помимо вольных сталкеров в бункере проживали двое лаборантов профессора. И, если первый представлял собой типичного ботаника в очках, с внимательным взглядом и прилизанными редкими волосами, то на второго, вернее, на вторую, можно было полюбоваться. Волнистые шоколадного цвета локоны до плеч, слегка косящие карие глаза, что только добавляли девушке шарма, типичный для учёных аксессуар — квадратные очки с серебряной цепочкой. Верхние пуговицы белого халаты были расстёгнуты так, что видна ложбинка груди, а длина позволяла увидеть открытые колени. Девушка мило улыбалась надутыми губами, накрашенными тёмной помадой. Рассматривала с нескрываемым интересом прибывших бойцов. Мужчины отвечали еще более широкой масляной улыбкой, при виде красивой лаборантки. Кроме Егорова. Он был сдержанно холоден, будто и не было перед ним привлекательной особы. Зимина же старалась вовсе не смотреть на женщину, опустила еще ниже голову, практически целиком спрятав лицо под капюшоном…

Наконец к долговцам вышел сам профессор Сахаров. Белый как лунь, подслеповато щурил глаза, осматривая внимательно гостей. Счастливо улыбнулся в отросшую бороду, пожав протянутую руку капитана.

— Здравствуйте профессор, я капитан Сергей Егоров, — мужчина повернулся к своим бойцам, выстроенных в одну линию у серой стены. — Это младший лейтенант Олег Жаров, старший сержант Марк Тернов, сержант Давид Алиев и сержант Елена Зимина.

— Очень рад знакомству! — Сахаров положил руку себе на грудь, уверяя так в искренности своих слов. — Правда, я думал, вас будет немного больше… Но, не важно, не важно! Главное, что вы пришли! Прошу, знакомьтесь: Ломака Фёдор Петрович и Селина Кристина Викторовна.

— Здравствуйте, — тонко произнёс Ломака, кротко кивнув.

— Приятно познакомиться, — Кристина кокетливо убрала прядь волос за ухо, не зная, на ком из долговцев дольше задержать взгляд.

— Ой, а нам-то как приятно! — выпалил хитро Давид и получил ощутимый тычок локтём в живот от Марка. А после поймал на себе взор капитана, что спёр дыхание не хуже удара. Кристина лишь хихикнула, и щёки её порозовели.

— Что ж, комнат и боксов у нас не так много, но мест на всех хватит, — Сахаров бегло еще раз осмотрел солдат «Долга», разминая сухие старческие пальцы. — Все удобства у нас имеются, за кухню отвечает Ракита, он отменный повар. Чувствуйте себя как дома! Проходите, обустраивайтесь!

— Благодарю, — Егоров подхватил с пола свой рюкзак. Стискивая зубы, ощущая ноющую боль в колене, капитан пошёл следом за Сахаровым. Заглянул сначала в первую распахнутую настежь дверь: четыре места для сна, два из которых верхние койки, маленький складной столик, украшенный вазочкой со свежими болотными цветами. Маленькими белыми, с крохотными круглыми листиками. Наверняка Кристина постаралась. В комнате напротив было только два места и точно такие же цветы на столе.

— Зимина и я расположимся здесь, — произнёс капитан, не оборачиваясь к своим подчинённым, — остальные там.

— Чур, я на верхней! — Олег влетел в комнату, растолкав своих товарищей и случайно наступив тяжёлым ботинком на начищенную туфлю Ломаки. Культурный лаборант только тихо засипел. Давид с Марком переглянулись со смешком и снисхождением к молодому бойцу. Им же удобнее спать внизу. А Олег уже закинул свои вещи наверх и карабкался по железной лесенке у стены.

— Смотри, орёл, слетишь сверху, — сказал Тернов, проходя вторым в комнату и бухнув свой рюкзак на правую от входа кровать. — Шарахнешься башкой об стол и всё. Последние мозги окончательно вылетят.

— Ой, иди в задницу! — донеслось с верхней полки. — И ты ваще соображай, кому хамишь, салага!

— Олежа, Марк-то соображает, — Алиев присел на вторую пустую кровать, устало прислонившись спиной к холодной стене, — и тебе бы тоже не мешало…

Пока бойцы переругивались между собой, Егоров с Зиминой заняли свои места, а учёные терпеливо ждали в коридоре, поглядывая на долговцев. Их несколько удивляли такие странные неуставные отношения. Как могут младшие по званию позволять себе подобное обращение к старшему? Конечно, задавать вопросы про их отношения, экологи не собирались. Не их дело. Однако Кристину волновал другой странный факт.

— Простите, — лаборант деловито кашлянула, поправила одним пальцем съехавшие очки, — господин капитан, может быть вам лучше уступить девушке комнату? Думаю, ей будет неловко находиться с вами.

— Всё в порядке, не беспокойтесь, — холодно ответил Егоров, как отмахнулся, отчего Кристина растерянно заморгала, вспыхнув щеками. Бросила возмущенный взгляд на тихую Елену, но та даже не смотрела в её сторону. Скромно сидела на кровати, глядя на свои руки, сложенные на коленях. Она показалась Селиной необычно тихой для «Долга». В представлении лаборантки чёрно-красные вояки имеют более жесткий характер. Да и внешность солидней…

Егоров выдвинув ящик-комод из-под кровати, осторожно положил внутрь громоздкий дробовик и рюкзак. Мазнул по Елене мрачным взглядом, поджав губы. После чего поднялся на ноги, потому как вести деловой разговор лучше стоя.

— Профессор, генерал упомянул, что у вас для нас есть какое-то сверхважное задание?

— Да-да, хорошо, что вы спросили! — оживился старый учёный, подняв указательный палец. — У нас и без бандитов хватило бед. Исчезла бесследно целая группа моих коллег и их охрана! Некоторое время назад мы получили странные данные на датчики аномальной активности, что установили на крыше корпуса завода еще в октябре прошлого года. Профессор Антон Ермоленко решил самолично проверить, что там творится. Там либо образовалась новая аномалия, либо что-то или кто-то повредил датчики. Ермоленко отправился туда вместе с лаборантами Борисом Лопахиным и Михаилом Карповым. Их сопровождали сталкеры Подсолнух и Ярмо.

— Почему только двое? — спросил капитан Егоров, нахмурившись.

— Видите ли, после отключения пси-установки, окрестности завода стали относительно безопасными…

— В Зоне нет места «относительно» безопасного, — перебил профессора Сергей, сощурив глаза. — Безопасность либо есть, либо её нет.

Зимина опасливо приподняла голову, глянула на широкую спину своего командира. Случайно поймала на себе любопытный взгляд Кристины, и тут же отвернулась. Лаборантка недоуменно выгнула чёрную выщипанную бровь. Пыталась оценить Елену по-женски, конкурентка ли она ей. Похоже, что совсем нет. Серая зажатая мышка. Как только в «Долге» служит? Странно это. Впрочем, Кристина быстро потеряла к ней интерес, как и к рассказу профессора. Её куда больше интересовали другие долговцы. Они как раз успокоились и навострили уши, внимательно слушая разговоры. По крайне мере, двое точно. Давида больше привлекала фигура Кристины, скрытая тканью белого халата.

— Что ж, возможно, это наша ошибка, — вздохнул печально Сахаров, — сначала всё шло спокойно, они дошли до завода, встретили по дороге только одного снорка. И во дворе завода начались странности! Ермоленко передал по рации, что не нашёл на месте детекторы. Ни одного! А всего их было пять! Он сообщил, что они попытаются их найти и через несколько минут подтвердил находку одного, но связь вскоре прервалась. Больше от них не поступало ни одного сообщения.

— Сколько времени прошло? — спросил Егоров.

— Так, получается… трое суток.

— Трое? — капитан усмехнулся, — их давно нет в живых, профессор. Почему вы сразу не отправили группу на их поиски?

Учёный замялся, взглянул на своих лаборантов для поддержки. Ломаке пришлось взять слово.

— Дело в том, что уже на тот момент половина охранников сбежала из-за бандитов, а Ракита со своими сталкерами отказался идти, потому что лагерь останется совсем без защиты.

— Вокруг орудуют поехавшие гопники-малолетки, а вы отправляете только двоих вольников охранять учёных, — не убирая скептично усмешки, Егоров покачал головой. — Вам нужны свидетельства их смерти или что?

— Вообще-то, Ермоленко смог скачать данные с найденного детектора на флешку, — осторожно продолжил Сахаров, покосившись на коллег, — для меня они очень важны, и я прошу вас найти их…

— Вот оно что, — Егоров хохотнул, — всё дело в науке, а не в людях.

— Это не так, — Кристина сердито поправила очки за чёрную тонкую душку. — Профессор определённо переживает за судьбу работников бункера! Но, если они и правда, погибли, то их смерть не должна пройти даром. Хотя бы на руках будут данные о странных явлениях на заводе.

Капитан Егоров хмуро опустил голову, прислушиваясь к своим ощущениям. Раз согласился помогать экологам, то слово надо держать. Однако нога болеть не переставала и в ближайшее время боль никуда не денется. Только завтра утром. А, судя по надежде в горящих глазах учёных, до утра им будет ждать невтерпёж. Начнут напирать, спорить, доказывать, что их сотрудники могут быть живы. И еще додумаются обвинить в их смерти отряд Егорова за промедление. Впрочем, есть вполне хороший вариант, который капитану не особо нравится — пересидеть самому в бункере, чтоб не тормозить отряд из-за старой травмы, и отправить с ними сталкеров для поддержки. Одного своего оставить, для охраны лагеря и отвода глаз. Еще подумают, что командир отлынивает или вовсе, трусит!

— Хорошо, — нехотя согласился капитан Егоров, — часть моей группы со сталкерами отправится на завод. Я и Зимина останемся охранять бункер. Командиром назначаю младшего лейтенанта Жарова. Даю вам час на отдых.

— Огромное спасибо! — профессор Сахаров просиял от счастья. Кристина обернулась к бойцам «Долга», с милой улыбкой. Все еще молоды, симпатичны, с видными подтянутыми телами под чёрно-красной формой. Увидеть бы еще что под ней, но это еще будет. А пока девушка не могла определиться, кого наметить своей целью.

— Пойдёмте коллеги, — девушка слегка вздрогнула, почувствовав на своём локте прикосновение пальцев старика, — не будем мешать солдатам отдыхать.

— Спасибо, — кивнув учёным и строго глянув на своих бойцов, капитан Егоров плотно закрыл дверь в комнату. Даже щёлкнул замком, чтоб никто не побеспокоил. Сразу стало тихо в замкнутом пространстве. Шум производил только сам капитан, возясь с застёжкой ремня на штанах. Сержант Зимина продолжала сидеть сгорбленно, не издавая ни звука.

— Блядь… — командир устало опустился на кровать, спуская штаны ниже колен. Правое пульсировало огнём, и было слишком горячим на ощупь. Словно, в самом деле, горело изнутри. Подняв взгляд на Лену, Егоров негромко буркнул, — убери это всё.

С секунду девушка мешкала, а после быстро вскочила, хватая свой автомат с рюкзаком. Нервными движениями выдвинула ящик под кроватью, пряча внутрь снаряжение. Егоров же, наоборот, вытащил свой рюкзак, расстегнул внутренний карман и вытянул из него низенькую синюю банку. Поставил её на стол, ни слова больше не сказав. Зимина прекрасно понимала, что от неё требуется. Она отвинтила крышку банки, полную белого густого крема, с нежным запахом. Опустившись перед командиром на колени, Елена черпнула двумя пальцами крем и аккуратно смазала область вокруг белесого шрама на ноге — место старого перелома. Егоров следил за девушкой, прислушивался к ощущениям. Ему нравилось, когда больную ногу массирует Зимина, уже натренированная этим. Она практически насухо втёрла крем в колено командира, когда тот снял с её головы капюшон. Девушка замерла, затаив дыхание. Волосы её, стриженные ровно до подбородка, слегка разлохматились после съехавшей ткани капюшона. Егоров вплел пальцы в мягкие волосы девушки и вдруг дёрнул их, заставив Елену поднять голову. Она, широко распахнув глаза, смотрела на командира со страхом. А тот знакомо усмехался правым уголком рта, щуря блестящие хищные глаза.

— Давай, — он кивнул, указывая на свои трусы и конкретно на видневшийся под ними бугорок. Лена всё прекрасно понимала. Рука отпустила её волосы и Зимина, не медля ни секунды, приспустила нижнее бельё командира. Наружу вывалился полу эрегированный мужской орган. Сержант уже много раз видела его, и уже много раз брала в свои пальцы. Двигала ими вверх-вниз, чтоб пригнать кровь и возбуждение, сделать крепче. А добившись нужного, опускала голову и чувствовала во рту солоноватый привкус. Снова.

Капитан же с удовольствием наблюдал за движениями девушки, давил ей на затылок ладонью, задавая нужный темп. Иногда рычал сквозь зубы, говорил, что нужно делать. Дойдя до пика, Егоров во второй раз сжимает тёмные волосы Елены, насаживает её голову так, что сержант тычется носом в лобок капитана, со щекочущими чёрными волосами.

— Молодец, — выровняв сбившееся дыхание, говорит Егоров, вытираясь салфеткой вытащенной из рюкзака. — Вечером посмотрю на твоё поведение и решу, что делать.

Швырнув Лене салфетку, капитан привёл себя в порядок, застегнул ремень на штанах и прилёг на кровать, так, чтоб ноги в ботинках были на полу. Затравленно глянув на командира, Зимина украдкой вытерла испачканное лицо…

Остальные бойцы тем временем пытались расслабиться, набраться сил перед предстоящим походом. Они не прочь были бы выпить, но в дальнейшем требовалась трезвая голова. Поэтому ограничивались лишь лежанием в кроватях и болтовнёй.

— Ай, какая девушка тут красивая, а? — сказал с умилительной улыбкой Алиев, подложив под голову руки. — И фигурка, и мордашка, и титечки есть! Цветочки, вон поставила!

— Уверен, что это она? — спросил со смешком Марк, оторвав взгляд от книги, что принёс с собой. Как раз начал читать новую, только осилить её сможет быстро, и придётся искать где-то другую. У экологов, возможно, всё научные мудрёные темы, а Тернов предпочитал приключения. Лучше с пиратами и сокровищами.

— А кто? Ломака этот или еще хуже, Ракита?

— Не-е, Сахаров! — хохотнул сверху Олег, глянув вниз на соклановцев, — он на Давида точно глаз положил! Хлопал ими прям!

— Странное дело, Олежа, я вот не заметил, — Алиев посмотрел на ехидную физиономию, выглядывающую сверху. — Кстати! Если ты опять будешь храпеть как бегемот, я тебя ночью в коридор выкинул!

— Сам ты храпишь! Я никогда не храплю! Вон у тя нос какой!

— Ты, лейтенант младшой, мой нос не задевай! Я и обидеться могу…

— М-да, я бы предпочёл с Егоровым комнату делить, а не с Олегом, — понизив голос, сказал Марк, посмотрев на закрытую дверь. Будто суровый капитан мог услышать их через толстые стены или в данную минуту стоял и подслушивал их. Жаров уловил опасения товарища, на что громко хохотнул.

— Да чо ты шепчешь?! Он тебя всё равно не слышит! Они там!.. — блондин сделал пальцами правой руки знак «окей», сунул два раза в него указательный палец левой. При этом ткнулся языком щёку, оттягивая её. Сам же расхохотался еще громче.

— Да иди ты! — Марк не пожалел книги, чтоб запустить ей в младшего лейтенанта. Промазал, попав по краю кровати, и книга шлёпнулась на пол, страницами вниз. Хотя это несколько остудило пыл Жарова.

За выделенный отдых Алиев с Олегом успели даже немного вздремнуть, а Марк прочитать первую главу и начать вторую. Погрузившись с головой в увлекательный сюжет, он дёрнулся от стука в дверь. Жаров, громко всхрапнув, проснулся первым, слепо уставившись на старшего сержанта.

— Выходим, — раздался за дверью знакомый стальной голос капитана. Подействовал он не хуже будильника и дозы крепкого кофе. Долговцы мигом согнали сонливую пелену, схватили амуницию, повесили её на себя. Построились они уже перед входом в бункер, где их ждал готовый к походу Ракита и Ковбой. Проводить вышел только капитан Егоров, и отдать последние приказания.

— Жаров, ты ответственный за группу, — хмуро произнёс командир, — за каждую потерю отвечать будешь своими зубами. Землю есть будешь, вместе с камнями. Понял меня?

— Так точно! — выпалил с готовностью Олег, испуганно сморгнув.

— На поиски учёных даю максимум два часа, — Егоров перевёл взгляд на Ракиту, — по истечению их будет ясно, что ботаники мертвы. И пропади пропадом сраная флешка Сахарова. Жизнь бойцов важнее. Ясно?

— Ну так, конечно, — сталкер фыркнул, пожав плечами.

На этом короткий инструктаж был закончен. Егоров, козырнув солдатам, отпустил их. Провожал взглядом, сколько позволяла видимость Янтаря, пока отряд поднимался по склону, обильно поросшему раскидистыми кустами. Затея эта ему совсем не нравилась…