С чем вы смешиваете свои краски?

Глава 21

Наконец всех школьников страны мужского пола переодели в новую форму. Подозреваю, что в деревнях продолжают носить что имеют, а мы на линейку пришли словно серые мыши. Пиджачки были отстойного фасона и пошиты убого. Девчонки в своих платьях и белых передниках смотрелись гораздо симпатичнее. К Мишке после возвращения у меня даже времени сходить не было. Он попенял, что за лето звонил много раз, да так и не застал.

— Путешествовал, — ответил я.

— И далеко? — поинтересовался друг.

Эту тему мы с дядей Вовой заранее обговорили. Он сказал, что как только мои картины вернутся в Москву, так будет организована выставка. Заодно напечатают статьи об отзывах иностранцев на творчество советского школьника. В целом реакция англичан была неплохой. То, что понаписали журналисты после интервью, в расчёт не брали. Меня, кстати, за то выступление полковник отдельно похвалил. Молодец, вёл себя как партизан на допросе.

Очерки и статьи о визите в Лондон уже были готовы, проверены, согласованы и подписаны. Свою речь и рассказ об Англии я выучил наизусть. Все ждали отмашки на начало акции. По этой причине особо скрывать в школе информацию я не собирался. Правда и попасть сразу под обстрел вопросов одноклассников не хотелось. Светке ничего говорить не стал, а Мишке поведал, что был в Лондоне.

— Не гони! И как оно там? — засверкал он глазами.

— Люди как люди. Позже расскажу, — отмахнулся я и продемонстрировал свой новомодный английский ранец.

— И желательно у нас дома. Мама говорит, что у вас слишком значимая квартира. — Умная у Мишки мама.

В гости к Левинсонам я сходил в ближайшее время. Передал подарок (набор открыток), послушал, как друг занимался летом математикой, узнал семейные новости и то, что старшая сестра Мишки уже замуж выскочила. Выслушал жалобы тёти Розы на цены и зарплаты.

С прошлого года Хрущёв поднял закупочные цены на продукцию сельского хозяйства. Мера была вынужденной. Для колхозов продажа того же мяса стала нерентабельной из-за того, что увеличилась стоимость кормов. В большинстве случаев она возросла по причине того, что луга, где раньше запасали сено, распахали под посадки кукурузы. Силосная кукуруза оказалась в три раза дороже привычных кормов. И не везде её получалось запасти. Были случаи, когда председатели колхозов стрелялись, понимая, что не могут выполнить спущенные планы поставки мяса и молока.

Поскольку невыполнение планов имело массовый характер по всей стране, то в качестве стимула увеличили примерно на треть закупочные цены по мясу и молочным продуктам. Автоматически поднялась отпускная цена в магазинах, а на рынках так вообще подскочила до небес, и это притом что зарплаты остались на прежнем уровне. Результатом стал бунт в Новочеркасске. Страну залихорадило. На пленумах ЦК уже не звучало так категорично «догнать и перегнать США по производству мяса и молока». Всем без исключения было ясно, что это невозможно в связи с тем, что творилось на селе.

К тому же освоение целины, можно сказать, накрылось медным тазом. Начиная с пятьдесят четвёртого года, распахали и засеяли много земель. О том, как там обустраивали хозяйства, вообще нет слов. Леонид Рабичев ещё на первой встрече прихвастнул, как они с супругой ездили на целину с составе команды, кто должен был подготовить статьи и какую-то пропаганду. Это было самое начало освоения земель. Никто их там не ждал, Казахстан был не готов принять комсомольцев-добровольцев. Не хватало техники, жилья и всего остального. За несколько лет как-то решили первичные вопросы. Нагнали тракторов, комбайнов, сняли небывалый урожай с целинных земель. А дальше снова та самая *опа. Куда складывать, где хранить и на чём вывозить зерно? Его высыпали прямо на обочины дороги, а кто-то «прятал», вываливая в Иртыш. «Величайшая победа» оказалась пшиком. 1962–1963 года вообще стали провальными. Из-за нарушенного экологического равновесия и эрозии почвы в Казахстане начались песчаные бури, погубившие две трети урожая. В газетах писали о мужестве и героизме, но мне было понятно, что зерна нет и не будет. Накормить страну у Хрущёва не получилось.

В школе в этом году опять произошли изменения. Теперь мы будем учиться десять классов. Как это отразится на школьной программе, никто не понял, да и не волновали эти проблемы учеников. Мне же учебный год показался интереснее предыдущих хотя бы по той причине, что к нам на тренировку по самбо стал ходить Илья. Своей привычке называть меня братишкой он не изменил, и все подивились наличию старшего брата, о котором я умолчал.

Илья пусть и отыгрывал роль обаятельного парня, но и свою работу не забывал. На меня из школы поступил анонимный донос по поводу того, что мальчик слишком хорошо знает английский язык.

— Я и испанский уже неплохо освоил, — похвастался я. — А у тебя только один язык.

— Мне больше не нужно, — заверил Илья.

Нашёл он анонимщика или нет, я так и не узнал. И без того понятно, кому нужно, знают о моих языковых способностях.

Картины вернулись в Москву в середине сентября и началась нервотрёпка. Пусть все ответы на возможные вопросы корреспондентов были подготовлены, но всё это требовало личного присутствия и подписей родителей. Журнал «Художник» подготовил большую обзорную статью. Я её почитал и высказал претензии по поводу скучной подачи материала. Меня деликатно послали, намекнув, что не дорос до того, чтобы решать, как правильно писать статьи — моё дело десятое.

К моему большому удивлению, за выставку обещали заплатить, а после она поедет по стране, за что также будут перечислены деньги на сберкнижку, которую мне завели. Пользоваться деньгами самостоятельно я пока не смогу, но родители допуск к средствам будут иметь.

Выставка в Манеже прошла без проблем. Я выступил в классе с рассказом об Англии, подарил пять штук альбомов с репродукциями своих работ директрисе и учителям. И только разобрался с этим делом, как оказалось, что у меня в мастерской стоит ножная швейная машинка, а некая тётя Поля готова делать выкройки и шить игрушки. С Ильёй все вопросы решались легко и быстро. По сути он делал то же самое, что и Алексей, но как-то проще, незаметнее. И вскоре мою космическую экспозицию сменила другая — с мягкими игрушками. Совпала она по времени, когда выставлялись художники-прикладники, и получилось всё очень достойно и красочно. Сам не ожидал такого результата.

И я взял перерыв. Достала меня эта публичная жизнь. Все соседи хором здороваются, в школе каждый пальцем тычет. Спасибо, на улице ещё не узнают. Илья меня на эту тему постоянно подкалывал.

Повезло, что дядя Вова не досаждал. Пришёл один раз за всю осень уже после того, как Кеннеди убили. На его молчаливый вопрос я отрицательно покачал головой. На самом деле не помнил я ничего за этот период, что могло как-то повлиять на историю страны. Про смещение Хрущёва уже намекнул, а как там дальше карты лягут, я не знал.

— Какие планы на Новый год? — пристал Илья в конце года.

— Обычно я у бабушки. Мама свою компанию собирает, я с ними не люблю.

— Ничего, если я к вам присоединюсь? — попросился Илья.

— Конечно! — обрадовался я. — Ты же знаешь, как бабушка к тебе относится.

— Второй внук, — хохотнул Илья, вспоминая, как обычно бабушка вокруг него хлопочет и пытается накормить.

Сейчас-то у Ильи имелся паёк, а первое время он и вправду имел проблемы с покупкой продовольствия. Тут ещё всякие слухи по столице ходили и народ выгребал всё с прилавков. Но потом Хрущёв приобрёл зерно за границей и настроение людей стабилизировалось. Илья, получив в наследство от Алексея «Москвич», стал мотаться за продуктами на рынок. Предполагаю, что это обходилось дорого, но у Ильи за время службы накопилась приличная сумма на сберкнижке и он мог позволить себе подобные траты.

Не думайте, что Илья всё время проводил со мной. Он занимался какими-то своими делами. Иногда отсутствовал по нескольку дней, появлялся грязный, уставший, с давно небритой щетиной. Мне он не отчитывался по понятной причине, а я и не спрашивал. Ясно же, что у человека ответственная работа, пусть и не за границей. Кстати, почти сразу после Нового года отца отправили послом в Занзибар. Республика только-только получила независимость от Великобритании и СССР налаживал отношения. Маман немного прикинула и решила, что её совсем не привлекают Африка, малярия, сомнительные условия проживания, и она осталась в Москве под предлогом того, что нужно за ребёнком присматривать.

К концу учебного года мне стало казаться, что комитетчики ослабили контроль. Дядя Вова появлялся нечасто, проверял, что я рисую, и не более того. В основном это были портреты Ильи и полотна с космической тематикой: всякие звёздные войны, перестрелки кораблей с использованием лазера. Почему именно лазером, у меня уточнили. Пояснил с умным видом, что в безвоздушном пространстве другое оружие не сработает.

— Не знаете, где моя выставка про космос гуляет? — поинтересовался я у дяди Вовы.

— Фурцева говорила, скоро поедут в Японию. Потом возможно в Германию и Венгрию.

— Это хорошо! — обрадовался я. — Не нужно думать, где хранить полотна.

— Где хранить, тебя и после волновать не должно. Уже есть несколько предложений. В санатории реабилитации космонавтов и ещё в паре мест хотят видеть твои работы.

— В подарок? — уточнил я.

— Зачем же? Приобретут всё чин-чинарём по расценкам Союза художников. Скажи маме, чтобы ещё сходила и подписала документы с «Работницей». Илья говорил, что им твоего материала на год хватит. Заплатить обещали по двадцать рублей за чертёж мягкой игрушки и фотографию. Но я так понимаю, что в этом вопросе для тебя деньги не первичны?

К моему удивлению, Илья в марте месяце съехал из мастерской. Сообщил, что будет жить на служебной квартире. Вначале я несильно расстроился. Как раз место для новых работ освободилось. Но уже через пару недель заволновался. Ни адреса, ни телефона Илья не оставил. По телефону дядя Вова ответил нечто мутное, типа человек на службе, а сопли подтирать мне давно не требуется. Это немного обидело.

И в тот же вечер я обнаружил кое-что интересное. Старая мебель на кухне (столы, стулья), которые Алексей притащил, чудесным образом потеряла бирочки и номера. Стол я даже перевернул ножками вверх, чтобы как следует рассмотреть. Номерок, написанный масляной краской, не просто был стёрт, но ещё и качественно зашкурен.

Мне показалось, что это «ж…» неспроста. И когда в школе появились двое мужчин, интересующиеся моей личностью, можно сказать, что я был морально готов к встрече.

— Увахин, с тобой поговорить хотят, — вызвала меня директриса. — Кабинет математики сейчас свободен, можете там расположиться.

Дяди потопали за мной без возражений. Я по пути уже включил дурачка и затараторил:

— Это вы по поводу картин про космос? Я думаю, что отдам в санаторий для космонавтов.

— Мы не по этому поводу, — захлопнул дверь один из «штатских».

— О! Вы насчёт выкроек в журнал «Работница»! — «угадал» я.

Ну да. С такими фигурами и кулаками только с утра до вечера «Работницу» листать.

— Нет, мы с товарищем по другому вопросу, — изобразил лёгкую досаду на лице мужчина, поправляя галстук. Похоже, не привык он подобную «амуницию» носить.

— А как вас зовут? — снова сбил я его с цели посещения.

— Павел Иванович и Роман Валентинович, — соизволил представиться он, но документиков они никаких не показали.

— Саша, мы по поводу твоей поездки в Лондон, — наконец сумел озвучить вопрос Павел Иванович.

Мне захотелось снова устроить клоунаду, припомнить статьи и доклады, но решил, что хватит дёргать тигров за усы, и притих, ожидая продолжения. Молчание несколько затянулось. Наконец эти двое решили, что толку от театральных пауз не будет, и перешли к конкретике.

— Ты общался с гражданином Великобритании и никому не рассказал об этом, — сообщил Павел Иванович.

Ага, понятно, почему Илья исчез, а дядя Вова не ответил по телефону.

— Нужно было кому-то рассказать? Я маме говорил, — вот такой я простой бесхитростный пацан.

— Кто тебе дал описание того человека, с которым нужно было пойти на прогулку?

— Сергей Дмитриевич, — не моргнув глазом, соврал я.

— Это неправда, — не повёлся на моё высказывание мужчина.

Я сделал вид, что задумался, и покрутил головой.

— Нет, точно он. Он ещё сказал, что в первой половине дня придёт англичанин в шляпе и поведёт нас гулять.

— Саша, зачем ты обманываешь? Мы знаем, что это не так, — вкрадчивым голосом заметил комитетчик.

— Я правду говорю! — возмутился я. — Спросите у кого угодно! Там дядя Боря рядом ещё стоял. Ну и, вообще, все наши, они видели!

Похоже, мужчин я озадачил. Начнут пугать или поверят?

— Что-то ещё необычное в поведении Сергея Дмитриевича было?

Ну, товарищи, вы бы ещё лет через пять спросили! Какой нормальный человек по прошествии стольких месяцев вспомнит подробности?

— Точно! — обрадовался я такой подсказке и решил «топить» переводчика по полной. Его ж арестовали не просто так.

Рассказал о том, как ему передали какой-то пакет за день до того, как мы пошли с «англичанином» гулять. Про краски не сказал ни слова. Комитетчики вопросов не задали, и я понял, что они не в курсе. Зато их заинтересовала личность человека, передавшего пакет.

— Видел со спины. Брюки тёмные, рубашка клетчатая. Обычная одежда, — дал я смутное описание.

— Почему ты об этом никому не рассказал? — снова насели на меня.

— Не увидел я тогда в этом ничего подозрительного. Екатерина Алексеевна многим дарила открытки с видами Москвы, и люди клали их в карманы. Я подумал, что это сувенир.

Проглотили. И снова про англичанина пошли вопросы. Этого же я должен был запомнить. Хорошо, не сообразили попросить его нарисовать. Скорее всего не знали, что я умею это делать — изображать людей, с кем встречался. Но одежду «англичанина» вплоть до цвета шнурков описал.

Далее пошли вопросы о маршрутах. Где были и что делали. Вот тут я сообразил, что они не в курсе того, что по городу я гулял без Сергея Дмитриевича, а он в это время мог решать какие угодно дела. И что делать? Лавировал и жонглировал словами я аккуратно. Про автобусы рассказал, примерно описал места, Павел Иванович стал записывать. Я даже упомянул, что мы смотрели фильм «Клеопатра». Вот только из моих фраз нельзя было понять, сколько нас по городу ходило.

Два часа шёл этот завуалированный допрос. Техничка три раза заглядывала, возмущалась, что ей нужно кабинет закрыть и ключ сдать, а эти всё вопросы задавали.

После беседы мне показалось, будто я узнал больше, чем они. Про покупку одежды дяди оказались не в курсе, искреннее верили, что англичанин был настоящий. Единственная нестыковка получилась в том, как его опознал, но я упорно держался своей версии. Они, конечно, пробовали переиначить вопросы. Мол, а во что было одет Сергей Дмитриевич, когда ты ему сказал о встрече, и тому подобное. С уверенностью могу сказать, что в показаниях я не путался. Не смотрели эти дяди столько криминальных сериалов и фильмов, которые в моё время показывали. Ушли ни с чем. Насколько поверили, я не понял. С другой стороны, не потащат же они меня в застенки Лубянки? Чай не тридцать седьмой год. Это я так себя успокаивал.

Дяде Вове я не звонил, решив, что если будет нужно, он сам появится. Он пришёл в мастерскую в конце мая.

— Санёк, чего сидишь взаперти?! Погода чудесная. Пойдём мороженым угостимся.

— Пойдёмте, — согласился, одновременно огорчившись тем фактом, что в моей мастерской теперь спокойно не поговорить. Иначе б чего меня на улицу потащили?

Уже идя вдоль проспекта, я пожаловался полковнику:

— Ваши приходили, меня вопросами замучили. — И кратко изложил суть нашей беседы.

— Это ГРУшники, — недовольно ответил дядя Вова. — Понятно?

— Вполне, — кивнул я. Соперничество двух структур. — А меня нельзя было предупредить?

— Так кто ж знал, что ты себя так по-умному поведёшь? Прости, Санёк. Но ты не подвёл, не ожидал.

— Мне через год четырнадцать лет исполнится и вопросы могут измениться, — напомнил я.

— Не будет больше вопросов, — пообещал полковник. — Они столько времени не дёргались, а теперь зашевелились. Не бери в голову. Забудь.

Напоследок дядя Вова подарил мне шариковую ручку. Это, я так понял, привет от Ильи, именно он был в курсе того, что я искал шариковую ручку в Лондоне. Невольно я улыбнулся. Конспираторы! Очень хотелось узнать, чего ГРУ с КГБ не поделило. Увы, а может, и к счастью, пока все эти шпионские игры проходят мимо меня.

Илья появился ближе к лету и похвастался тем, что приобрёл личный автомобиль «Волга». Мы на нём в выходной смотались проверить дачу и немного почистили двор. Маман в это лето не собиралась ездить на природу. Бабушка возьмёт отпуск в июле. А мы с Ильёй решили переселиться туда на всё лето. Особых планов у меня не имелось, а какие были у Илья, я не в курсе.

Переезд на дачу — это всегда хлопотное дело. Хорошо, что у меня сейчас два этюдника. Один можно там оставлять. Зато продуктов приходилось загружать много. Каждый день в Москву мотаться не станешь, а в местном магазине разве что спички можно было купить без особых проблем. Денег мне маман выделила достаточно. Ну и у братишки были накопления.

Братишка дачную жизнь всегда любил. Такой порядок навёл, что залюбуешься. Вначале он сильно удивился наличию «песочницы» перед верандой. Рассказал ему предысторию появления песка, Илья это дело облагородил: смешал с мелкой речной галькой, утрамбовал, оградив подобием бордюра.

Жаровы на даче появились и даже оставили в калитке записку, когда приедут. Я им в ответ тоже отнёс послание с предполагаемыми планами на лето. Неудивительно, что в ближайшую субботу мы пересеклись с ними в Валентиновке.

— Представляешь, Сашка, иду по нашей улице, вспоминаю, куда засунул пилу, и вдруг мне навстречу знакомое лицо, — рассказывал Михаил Иванович. — Примерно как мы с тобой столкнулись. Гляжу, а это Никулин. Я ему: «Юра, ты откуда здесь?»

Как оказалось, дача Никулина вообще находится по соседству с Жаровым. За столько времени ни разу здесь не встретились. То у одного гастроли, то у другого. Не то чтобы они раньше дружили, но известные актёры знали друг друга.

— Познакомите? — изобразил я просящую мордашку.

— Как приедет, позову всех в гости, — пообещал Михаил Иванович.

Илью Жаровы приняли сразу и без вопросов. С маман они ни разу не пересекались и, как большинство моих знакомых, поверили, что это «братишка». К моему глубокому изумлению, Илья представился журналистом-искусствоведом. Я еле челюсть подобрал от неожиданности. Хотя… возможно и вправду журналист. Он притащил печатную машинку в мастерскую и что-то там постукивал. Отчего-то я решил, что Илья отчёты обо мне любимом строчит, но вполне вероятно, что и статьи.

У Жаровых это заявление не вызвало сомнений по той причине, что Илья легко оперировал специфическими терминами и нахваливал меня.

Моя космическая коллекция уже добралась до Японии. Майя, кстати, была в курсе и даже ходила с дочерьми на выставку. Больше всего Ане и Лизе понравилась вторая выставка мягких игрушек. Девочки метнулись в дом и принесли зайцев собственного изготовления.

Илья похвалил их поделки и разом стал душой компании. Невольно я восхищался, наблюдая со стороны, как нужно «работать с материалом». Всё же их там, в школе, натаскивали очень грамотные психологи. И пары часов не прошло, как познакомились, и вот уже под сливовую наливочку Майя рассказывает о своей жизни. Никакая она не Майя Гельштейн, а на самом деле Быховская, племянница жены Элизара Марковича.

— Я ведь до двадцати двух лет думала, что мы с Викторией сестры-двойняшки. А оказалось, что это Вика родная, а я дочь брата Гинды Хаимовны Быховской.

История Майи меня потрясла. Её родных родителей зверски убили во время коллективизации. И по какой-то причине пожалели малышку. Семья Гельштейнов забрала девочку к себе и воспитывала как родную дочь. Виктория пошла по стопам родителей и поступила в медицинский институт, а Майя — в художественное училище. Летом сорок девятого года в одном из подмосковных санаториев она познакомилась с Михаилом Жаровым, и вскоре они поженились.

А в феврале 1953 года Гольштейна и жену арестовали, включив их в список по «делу врачей». Виктория, напуганная арестом родителей, не знала куда и к кому обратиться. Михаил Иванович принял её, не сомневаясь и не раздумывая о последствиях. Майя тогда была беременная.

— Отвёз я, значит, третьего апреля Майю в роддом, — продолжил рассказ сам Жаров, — пытался, конечно, пробиться. Меня узнали и врачи, и санитарки, но всё равно не пустили внутрь, ночь же. Пришлось домой возвращаться. Названивал каждые пятнадцать минут. Наконец узнал, все, родила! Мы с Викой на радостях бутылку шампанского открыли. А я же не спал всю ночь. И только уснул, как снова звонок телефона. Думал, хулиганы. Нам в те дни часто звонили с различными угрозами. Оказалось, Гельштейнов выпустили! Рассыпалось «дело врачей».

— Дача Виктории здесь неподалёку, — добавила Майя.

Про то, что обещал нас познакомить с Никулиным, Жаров не забыл. И предупредил заранее, когда ожидает гостей. Я сразу погнал Илью в Москву забрать бабушку и деда, но сначала за мясом на рынок. Это чтобы шашлык успеть замариновать. Заодно прикупили кое-что из овощей и в кооперативном магазине майонеза. Пока Илья рулил, я трепался на тему того, что с этим майонезом можно приготовить.

— Закругляйся, братишка, а то захлебнусь слюной, — прервал меня Илья. — Лучше расскажи, чего так клоунов любишь?

— Кого? — не сразу въехал я, о чём это он, а после сообразил.

Илья несколько лет отсутствовал в стране. Он давно не видел отечественных фильмов. За прошедшие несколько месяцев мы с ним немного наверстали, но старались ходить на премьеры. Он пропустил комедии «Самогонщики», «Пёс Барбос и необычный кросс» и замечательный фильм «Когда деревья были большими». Никулин ещё не набрал той популярности как актёр, которая его ждёт в будущем.

— Так и палятся шпионы в СССР, — намекнул я Илье.

Он не понял, а я пояснил про пропущенные годы и незнание таких известных фильмов.

— Учту, — на полном серьёзе ответил Илья.

Бабушка не хотела ехать на дачу в субботний вечер, но я был настойчив и уговорил. Когда она ещё с известным артистом увидится?

Встреча с семейством Никулиных прошла без особой помпы. Обычные люди, без звёздности и показной значимости. Юрий Владимирович выглядел лет на сорок или чуть старше, а сыну Максиму было восемь лет. Сколько Татьяне Николаевне, супруге, я не стал спрашивать. Посиделки и шашлыки прошли отлично. Жаров вытащил из своих запасов соленья, мы выставили мясное и шашлыки, Никулины принесли голубцы и овощей на салаты. Одного стола не хватило, пришлось с дачи Никулиных нести вместе с табуретками. Такой стол шикарный накрыли!

Не знаю, когда Юрий Владимирович начнёт собирать анекдоты, но я решил добавить уже в его копилку: «Директор цирка звонит в милицию: „У нас сбежал слон“.

— Особые приметы? — спрашивает дежурный».

«Пикассо приехал в Лондон. На вокзале у него украли часы. Инспектор полиции спросил:

— Вы кого-нибудь подозреваете в краже?

— Да, я помню одного человека, который помогал мне выйти из вагона.

— Вы художник, нарисуйте его портрет.

К вечеру по рисунку Пикассо оперативная лондонская полиция задержала по подозрению в краже трех стариков, двух старух, два троллейбуса и четыре стиральные машины».

Громче всех хохотала моя бабушка.

Мою подачу подхватили и анекдоты посыпались один за другим. Я невольно заволновался. Ну как начнут политические рассказывать, а у нас Илья из тех самых органов, что следят за этим. Но ничего такого никто не рассказывал — дети же за столом. Время пролетело быстро и все остались довольны. Бабушка меня потом благодарила, что я её вытащил на дачу.

Отец вернулся из Занзибара в конце июня. Там начались какие-то перестановки и объединение стран, посол пока не требовался. Отец приехал загорелый дочерна и похудевший. Он успел переболеть чем-то местным, к тому же пища ему не подошла. По этой причине ему выдали путёвку в санаторий на море, чтобы смог отдохнуть и поправить здоровье. Мне в подарок привёз местный головной убор и, к моему большому удивлению, пластинку «Битлз». Как оказалось, это из поставок в магазин посольства. Том же и для маман подобрал отрез синтетической ткани бешеной расцветки.

Лето прошло в приятном безделье и расслабленности. А потом опять началась школа. В начале октября отца снова отправили за границу. На этот раз послом в Израиль. Маман осталась дома (а то там стреляют).

Дядя Вова пришёл встретил меня после школы тринадцатого октября. Он уже что-то знал по своим каналам. Наверняка был в курсе готовящегося переворота. И по какой-то причине решил ещё узнать информации.

— Сашка, а что там насчёт Хрущёва? — ненавязчиво поинтересовался он. — Помнишь, ты рисовал?

— Уйдёт в отставку по состоянию здоровья, — осторожно ответил я. — И тот человек, который встанет вместо него, задвинет тех, кто сейчас помогает.

— Фамилии, имена? — Я отрицательно покачал головой. И так сболтнул больше чем нужно. — Рисунки? — наседал полковник.

Ничем я его больше не порадовал. На следующий день в среду с утра пораньше я первым делом кинулся к почтовому ящику и выудил «Известия». На первой странице: «Великий подвиг советских людей» — это о космонавтах. Поздравления и прочее по этому поводу. Далее статья о приезде в Москву президента республики Куба Освальдо Дортикоса Торрадо. О Хрущёве ни слова. Весь день в школе я сидел как на иголках. Пришедший вечером в мастерскую дядя Вова спокойствия не добавил. Невольно его волнение передалось и мне. Мог же я ошибиться с годом или вообще мои действия как-то повлияли на историю, что она пошла другим путём.

Четверг пятнадцатого.

Тишина в новостях по радио и в газетах. Меня это скоро до инфаркта доведёт. Впервые за всё время я не знал, что ответить на уроке истории, чем сильно удивил преподавательницу.

— Саша, ты не заболел? — поинтересовалась она.

— Есть немного, голова болит, — почти не соврал я.

Голова от мыслей буквально пухла. Отпросившись со школы, ушёл в мастерскую и долго рисовал в стиле стимпанк. Илье потом понравилось. Он правда занимался тем, что следил за телефонистами, устанавливающими телефон в прихожей, но и на меня отвлёкся.

— Сашка, ты не заболел? — ещё один внимательный!

«Известия» от шестнадцатого октября: «15 октября с.г. под председательством Председателя… Президиум Верховного Совета СССР удовлетворил просьбу тов. Хрущёва Никиты Сергеевича об освобождении от занимаемой должности…» И портреты Брежнева и Косыгина на первом плане.

Тут же маленькая заметка о том, что товарищ Освальдо Дортикос Торрадо встретился в Кремле с Брежневым, Косыгиным, Микояном, Подгорным, Андроповым и Громыко. «Во время встречи в дружественной и сердечной обстановке состоялся обмен мнениями по широкому кругу вопросов, представляющих взаимный интерес». Ну ещё бы! Куба уже приняла смену власти.

Вот и сменилось руководство в стране.