Рыцарь Прутьев

ГЛАВА 6:

На пути домой

Кэрилин ждала меня за дверью. Она оторвалась от стены, к которой прислонялась, и моргнула.

- Так быстро? Синн, я разочарована. Я думала, ты хоть пять минут продержишься. Или даже восемь.

Я был не в настроении. Я получил мир между Руками и остальным миром. Наверное.

Я никогда не видел ее такой… честной.

Да. Меня обыграли. Небеса! В какую ловушку я попал?

Было слишком много плохих вариантов. Ради Семей я не могу обмануться снова.

Кэрилин поняла намек и молчала. Она вела меня и своих Мечей по тихому городу во тьме ночи. Фестос пылал, как золотой камень, двигаясь рядом с большой красной планетой Кельмар. Пояс астероидов сиял, от него падал розовый, красный и зеленый свет. На горизонте виднелась буря, она закрывала черным часть звезд.

Мог я надеяться на свободу?

Нет.

Дина встретила нас в главном зале Дома Мечей с куском пергамента в руках. Она все еще была в платье, в котором предстала на совете королев.

Она вскинула брови и подняла пергамент.

- Хорошая работа. Я и не думала, что у тебя получится так хорошо и так быстро.

Я не знал, о чем она говорит, и не хотел знать.

- Мне обещали безопасный путь.

Дина кивнула, не сводя с меня взгляда.

- И каково быть ее рыцарем?

Я отпрянул на пару шагов.

- Я не стал им.

- Судя по этому, стал.

Я забрал у нее листок. Может, я не попал в ловушку Никс. Чтобы это попало в руки Дины до меня, Никс должна была послать это заранее. Так что я мог застигнуть ее врасплох.

- Читай вслух, - шепнула Кэрилин. – Хочу услышать.

Я сглотнул.

- «Исполнить немедленно. Всех, кто был замечен в деятельности против Рук Таро помиловать. Никаких конфликтов с теми, кто не поддерживает политику Рук Таро».

- Впечатляет, - прошептала Кэрилин.

- «Семь Великих семей свободно могут бороздить океаны и небеса. Все порты открыты для торговли, как было договорено с Синном Эль-Асимом Праймусом, рыцарем Прутьев, главой Эль-Асим».

Тут я замолчал, холодок пробежал по спине. Так она этого и хотела. Она знала, что я откажусь. Она хотела, чтобы я оставался главой Семьи. Она все это организовала. А я был лишь куклой. А теперь она хотела в свою власть вторую по силе Великую семью?

Кэрилин почесала щеку.

- Что ты там сделал?

Я не переставал смотреть на листок в руках.

- Я не говорил об этом, как и не становился ее рыцарем.

Королева Дина вздохнула.

- Боюсь, тогда она снова играет.

А Дина не играла?

- Нет, - сказала Никс за моей спиной. Я обернулся.

- Как ты так быстро попала сюда?

- Вы медленно ходите, - Никс остановилась передо мной и забрала пергамент.

- Я разослала объявление по всем нашим частотам. Просто офицер моей сестры это записал, - она взглянула на Дину. – Ты бы с ней поговорила. Пишет она плохо.

Я смотрел на них. А в груди словно был тяжелый камень. Голова гудела из-за ловушки. Если она послала это по частотам, Семьи уже это слушали. Они подумают, что я стал врагом.

Губы Никс изогнулись в улыбке.

- Именно так, мой дорогой Праймус.

Я сглотнул желчь.

- Как это понимать? Мы это даже не обсуждали.

- Я разрешаю тебе… - кончик бриллиантового когтя играл с пуговицей моей рубашки, - вести переговоры самому. Ты обладаешь силой моего Дома, - она отдала мне свиток пергамента. – А еще – моей печатью и подписью.

Глаза королевы Дины загорелись, когда Никс отдала мне бумагу. Ее руки дернулись.

Пергамент мне казался смертным приговором. Я все потерял. Семьи и племена будут считать меня предателем. Да. Я оставался в Небесном городе… но все закончилось так. Я не был рыцарем, я был членом Великих семей. И вдруг я стал ничем и никем.

- Остальные королевы согласны?

Выражение лица Никс смягчилось, она шагнула ко мне. Она коснулась моего подбородка. Ее темные глаза были полны того, что я назвал бы честностью у другого человека.

- Мы обсудим это на совете королев. Я прошу от тебя лишь честности. И тогда ты сможешь получить еще три подписи.

Глаза Дины сузились, но она промолчала.

Никс махнула за спину, Варик вышел с чем-то черным в руках.

Я покачал головой. Я знал, что это, и не хотел этого.

- Я Эль-Асим.

- Ты будешь таким, чтобы вести переговоры, - сказала Никс. – И ты докажешь своим Семьям, что тебе можно доверять, и ты заставишь нас поверить, что действуешь в наших интересах.

- Ты разрушила жизни людей, Никс, - прорычал я. – Как я буду говорить с ними от твоего лица? Как я буду думать об интересах Рук, если я хочу только увидеть твою голову на шесте?

Ее темные глаза смотрели на мою грудь.

- Думаешь, это что-то решит?

Да.

- Нет.

- Тогда не позволяй этому влиять на тебя.

Я закусил щеку и оглядел комнату. Варик передал мне длинное кожаное пальто и шляпу рыцаря. Но я не поднял руки. Кэрилин забрала вещи за меня.

Никс кивнула и ушла, забрав с собой сломанного слугу.

Брови Дины почти добрались до волос.

- Это была Никс? У нее есть сестра-близнец, а мы не знаем?

Лицо Кэрилин было таким же. А мне надоели эти женщины. Мне нужно было уйти отсюда, я хотел домой.

- Мне нужно уйти. Но что вы задумали?

Дина вздохнула и честно посмотрела на меня. Она развернулась и ушла глубже в зал.

- Я отправлю запрос Иветте, надеясь, что она доставит тебя домой.

Вряд ли. Иветта, доверенное лицо Дины, нашла мать, и теперь их не разделить. Я не знал, будет ли Иветта продолжать играть в шпиона Дины.

- Но я не слышала ее давно.

А мне не нужны были ответы.

- Мне нужна стрекоза.

- Просто дай мне частоту…

- Нет.

Королева Дина остановилась и развернулась.

- Все в порядке. Семьи в безопасности. Не нужно бояться.

- Из-за чего? Из-за сообщения? Дина, - я заставил себя разжать кулаки. – Никто не поверит этим словам, если вы не докажете их.

- Я не могу, пока мы не найдем их, пока не покажем, что нам можно верить.

Как же я глуп. Она посмотрела за мое плечо.

- Жрица Айанна, - позвала королева. – Уверена, ты знаешь частоту.

Я развернулся. Я не слышал, чтобы она пришла, но она стояла рядом со мной, ее руки были скрещены под шарфами. Дина улыбнулась Айанне.

- Знаю, я не просила эту информацию, но ты ведь понимаешь то, чего не понимает Синн. Чтобы мир воцарился, нам нужны эти частоты.

- Боюсь, - сказала тихо жрица, - что я не могу раскрыть эту информацию. Я не искала ее, так что не сталкивалась с ней.

Я ощутил облегчение, глядя на нее с любопытством. Дина разочарованно вздохнула.

- Знаете, что? Я сам найду путь отсюда.

- Синн, подожди, - приказала Дина.

Я не хотел ничего. Мне нужно было переодеться, но тут не было нужных вещей. Небеса, я глупейший человек в мире. Сколько раз я попадусь на их уловки?

Я пошел к двери так быстро, что почти бежал, но Кэрилин догнала меня. Она не говорила, но шла рядом со мной с плащом, перекинутым через плечо, и шляпой в руке.

Она не шла со мной, но я позволил ей понять это самой.

Я шел к ангарам. Пройдя между ними, я нашел огромное поле для взлета. Самолетов было мало. Я увидел стрекозу, что разрушил, помогая Кили сбежать, но здесь не было других самолетов, на которых я умел летать. Я должен понять, как завести эту стрекозу. Должен.

Кэрилин поравнялась со мной.

- Что ты делаешь?

Я подумал, что это очевидно, так что не ответил.

- Она не полетит, Синн.

Должна.

Она вздохнула и потянула меня за руку.

- Когда начнешь думать, найди меня. Я буду на том самолете, - она указала за плечо, - готовиться к отлету.

Я стряхнул ее руку и уставился на нее. Она думала, что знала жизнь. Она не могла точно думать, что улетит.

Оставалось только одно. Она будет шпионить за мной и докладывать Дине. Мне хватало проблем и без этого.

Стрекоза была в ужасном состоянии. Я не мог даже сидеть в кабине. Все было сгоревшим. Самолет не мог лететь.

Я стоял на черном крыле и смотрел на поле. Здесь было еще пять самолетов, но они были слишком большими для места, куда я хотел отправиться.

Ветер нес бурю. Океан бушевал, волны становились все выше. Если я хочу уйти отсюда, вплавь точно не выйдет. Небеса, как же мне не хватало тут Иветты. Я мог прыгнуть, хоть это и будет больно, и она отнесла бы меня в безопасность.

Двигатели ожили.

Я обернулся. Ветер отбросил волосы мне в лицо. Температура падала, ветер усиливался. Кусок стрекозы ударился о землю. Если мы не поспешим, то не сбежим.

Мы.

Грязный песочный червь.

Я прошел на звук моторов самолета с четырьмя пропеллерами на каждом большом крыле. Дверь была открыта. Веревочная лестница свисала с самолета. Я забрался, борясь с ветром, и заглянул в кабину.

- Там, куда мы летим, нет посадочной полосы, - прокричал я.

Кэрилин даже не посмотрела на меня, пока разбиралась с рычагами.

- И не понадобится. Нужна твоя помощь. Подними лестницу и закрой дверь, ладно?

Вряд ли это был последний вариант. Я мог найти другой самолет, надеясь, что пойму, как его завести, что смогу приземлиться и не умереть, а потом как-то найду Семьи. Слишком много надежд.

Или я мог вернуться к Дине и сказать, как связаться с Семьями, приманить их и уничтожить или взять в заложники.

Нет. Я все же принял правильное решение.

Дверь закрылась, я пошел в кабинку, пройдя круглую дверцу.

- Что тебе нужно… - я замер и посмотрел на Айанну.

Жрица даже не посмотрела на меня.

- Контроль Четыре, - сказала она в микрофон ее огромных наушников, - это Бродяга. Запрашиваем инструкции.

Я стиснул зубы. Отлично. В скольких планах меня задействовали?

- Садись, Синн, - приказала Кэрилин, протянув мне наушники, а другой рукой все время двигая рычаги. – Я и сама его заведу. Как и всегда. Но с таким ветром нужна помощь.

Я сел в кресло помощника пилота. Некоторые рычаги были знакомыми, но у меня были лишь тренировки на стрекозе. А этот самолет был в три раза больше, рычагов тоже было больше, как и переключателей.

Я слушался Кэрилин. Она несколько раз рявкнула на меня. Айанна старалась успокаивать ее. Контроль дал разрешение, и мы взлетели.

Ветра ударили по нам, как только мы оторвались от поля. Потому такие самолеты и не летали в бурю. Они не могли выдерживать такой урон.

Но я знал, как летать в бурю. Я был рожден, чтобы летать в ней. Хоть тогда я и был на корабле, приспособленным для таких ветров, но я знал, что делать.

Нужно держаться подальше от молнии. Мы были в металлическом контейнере, и среди молний это был не лучший вариант.

Я начал понимать, как двигается эта птица. Всем управляла Кэрилин, а не я. Она не рассчитала направление ветра и полетела обратно к полю. Я не хотел умирать этой ночью.

- Дай мне!

Она отпустила, пальцы дрогнули. Она снова схватилась за рычаг, но в этот раз легче, позволяя мне помочь ей. Закрыв глаза, я чувствовал ветер, как он окружал «Бродягу», толкая и кружа самолет. Нам нужно подняться.

Мир качался. Ветер выл вокруг нас. Он боролся, словно мы были тряпичной куклой.

Мир за окном потемнел. Огни на палубе не освещали наш путь. Все было темным, только молнии порой озаряли путь.

Нужно спешить. Я знал, что прячется в таких бурях. Если «Бродяга» не выдержит ветер, то мы не переживем и нападение небесного кота.

С ощутимым хлопком мы оказались над тучами, ночное небо сияло над головой. Я смотрел в стекло на потолке и дышал.

- Передайте направление, - сказала Кэрилин, связавшись.

Звезды пронзали небо. Мне не нужны были направления. Я схватил управляющий рычаг и повел «Бродягу», куда нам нужно было. Я знал, как нам туда добраться.

Но не знал, как разобраться с шпионкой и жрицей, пока я буду лететь туда.