Рядом с тобой

Глава 2

Пятью часами ранее

— Что здесь происходит? Почему мой двор похож на руины? Дорогой, если ты сейчас же не остановишь нашего внука и… кто там с ним, то я клянусь космосом, выгоню весь твой военный штаб к чертовой матери из моего дома. Ты, в конце концов, ушел на пенсию! Но продолжаешь воевать! Хватит! Жизни нет! Я терпела все это, потому что понимала тебя. Но ты изволил допустить полное уничтожение моего любимого сада и редких кустов роз, что я с таким трудом выращиваю, — монолог воинственно настроенной женщины в возрасте одетой в легкий цветочный сарафан, в перчатках и секатором в руке, был прерван не ее супругом, который молча наблюдал, облокотившись на периллы особняка, а громким ревом одного из драконов. Не такого большого, как первый, но явно серьезно настроенного.

У него были длинный, гибкий хвост больше похожий на змеиный и крылья, что служили не только способом передвижения в воздухе, но еще и грозным оружием. Острые смертоносные когти на пиках крыльев так и норовили задеть своего старшего сородича. Тот пока еще уклонялся, но скорость явно была выше у более младшего дракона. Потому как тот помогал себе теми самыми наростами на крыльях перемещаться по земле. Странная помесь виверны и дракона соединилась в чертах молодой, но сильной особи. Даже цвет шкуры был не иссини черный, а с зеленоватым отливом, какой присущ вивернам. Его позвоночник украшали костяные наросты, каждый раз встававшие дыбом при очередном молниеносном броске.

— Чему ты улыбаешься? Мало мне было всю молодость ждать тебя из очередных рейдов, так ты и на пенсии продолжаешь жить войной. Я ухожу! — женщина отшвырнула от себя садовый секатор, который теперь ей не понадобится, ведь сад безвозвратно стерт с лица земли. Туда же полетели перчатки. Только развернуться она не успела, как была поймана крепкими руками генерала. Тот развернул супругу к себе спиной, прижал к огромной мощной груди.

— Посмотри на них. Ты ведь всегда переживала за Рида, о том, как сложилась его жизнь. Так посмотри. Этот бой отца и сына, — с гордостью в голосе произнес генерал. — Первый оборот нашего правнука.

Женщина замерла не в силах поверить в происходящее.

— У Рида есть… сын? — женщина даже не пыталась скрыть сильнейшее волнение, что оказали на нее слова супруга. — Но как такое может быть? И почему он так не похож на вас?

— Потому что другой и его… мать тоже другая.

— И где же она? Почему мы не знали ничего об этом ребенке? — беспокойство прорывалось в каждом слове пожилой, но весьма привлекательной женщины. Генерал еще крепче сжал в объятиях свою супругу. Он слышал как заполошно билось ее сердце.

— Я пока и сам не понял как так вышло.

— Но это точно наш правнук?

— Стоит тебе его увидеть, как все сомнения отпадут сами собой, поверь. Вылитый я в юности, — не без гордости подметил генерал. — Только вот…

— Что? — волнение захлестнуло женщину еще сильнее. — Говори, не томи! — женщина хотела развернуться, но руки супруга не дали.

— Мы могли его потерять так и не узнав о его существовании. Но, слава космосу, его матерью оказался наш лучший агент. Иначе бы…

— Какой кошмар! Так где она? Таркс!

— Она на последнем задании. И больше ее никто не побеспокоит. Обещаю, — серьезно проговорил генерал. Сомневаться в его словах точно не стоило.

— Мог бы и не отправлять ее никуда, — проворчала шокированная женщина.

— Не мог. Ни тогда когда верных людей по пальцам перечесть и ни тогда когда лучших пилотов и того меньше.

— Снова это ваша война. Неужели она не закончится никогда.

— Только перейдёт на уровень подковерных игр. Сама знаешь, что фаза активных действий всегда понятна и враг перед тобой стоит, не скрываясь. А вот когда все ублюдки прячутся по углам намного сложнее выиграть. Они так и норовят ударить исподтишка. Мне понадобилось слишком много времени, чтобы во всем разобраться и… уйти на пенсию.

— Не ругайся. У нас теперь есть правнук, — легкий толчок локтем в бок настиг генерала.

— Не думай, что он маленький. Наверняка слышал и похуже слова. Парню уже двадцать лет.

— Так много…

— Да.

— Но почему мы не знали? Я не понимаю.

— Тут слишком много вопросов. А главное, имел место заговор. И это тогда, когда враг дышит нам в спину. Кто-то решил избавиться от нашей надежды на светлое будущее, руководствуясь личными мотивами, когда каждая жизнь будущего воина важна для Системы. Я и знать не знал этой ситуации.

— О чем ты?

— Пойдём, я покажу тебе. У меня сохранилась запись допроса.

Супружеская пара ушла, так и не прервав драку драконов. Да и не было в этом смысла. Никто из них смертельно ранен не был. Да и Рид не допустит этого. А драка в истинной форме как раз поможет спустить пар мужчинам и прийти к взаимопониманию.

Ни генерал Тракс ни его супруга уже не увидели, как запнулся молодой дракон. Как припал на живот, как развернулся молниеносно и вместо того, чтобы атаковать соперника, ловко уходящего от атак смеска виверны и дракона, начал рыть землю в центре раскуроченного лапами ранее ухоженного двора. А когда натолкнулся на техническую шахту, в которую вполне мог пролезть человек, замер. Даже сам не заметил, как обратился, возвращаясь в человеческую ипостась и уже собрался спрыгнуть туда, как был остановлен твердой мужской рукой. Рид взирал в полыхающие надеждой глаза Алекса. Кивнул ему и отступил. Прыжок, и курсант скрылся в шахте, следом за ним гибкой тенью скользнул командор. А уже спустя десяток минут мужчины смотрели на подземный гараж, в котором вполне могло расположиться пара звездных кораблей.

Пока Алекс крутил головой и вел носом, ориентируясь на слишком яркое обоняние, и пытался вычленить среди запахов мазута, железа, смазки и прочей технической гадости запах своей матери, в грудь ударился куль с формой. Снова желтой. Алекс скривился. Но молча влез в робу. Обернулся в поисках отца.

Рид уже стоял в неприметной комнате, дверь в которую бесшумно открылась при его приближении, считав данные командора. Мужчина тоже был в желтой робе. Алекс приблизился к монитору. Кадр замер на одном моменте, когда тонкая, гибкая фигурка, затянутая в серебристый костюм с балаклавой, скользнула внутрь. Даже то, что лица не было видно, не дало усомниться Риду в том, что это Айрис. Казалось, он узнает ее из тысячи.

— Она жива… — облегченно сорвалось с губ Алекса.

— Да.

— Но куда отправилась. Без меня.

— Я знаю кто точно будет знать ответы на наши вопросы. Пошли, — Рид направился на выход из подземного гаража. Только не тем путем, каким они попали сюда, а с помощью другого.