Розы и Револьверы

Глава 21

Я стояла в стороне и, скривившись, смотрела, как Каин разделывает тушку бедного зайца, убитого моим волком. «Ну, погоди», блин… Никаких ножей и ничего острого у нас не оказалось, и вурдалак возился с нашим потенциальным ужином голыми руками, вымазав в крови парадный фрак.

— Может, хотя бы зажарим? — с надеждой спросила я.

— У тебя есть спички? — отозвался Каин, оторвав длинный кусок мяса, как лоскут тряпки.

— Н-н-нет…

— Как и времени возиться с приготовлением. Я хочу вернуться в штаб в крайнем случае завтра, а не наслаждаться с тобой отдыхом на природе.

— Ты что-то имеешь против меня? — пробурчала я, скрестив на груди руки. Каин проигнорировал. — Ну и пожалуйста. Я тоже твою фотку под подушкой не храню.

Он молча сунул мне мясо, и меня передёрнуло, но скорее по человеческой привычке, потому что голод оказался сильнее. Я взяла тёплый кровавый кусок и быстро уплела его, как бутерброд с колбасой, а потом попросила добавки.

— Почему мясо? Мы же могли выпить его кровь, разве нет? — спросила я, перемалывая клыками мясо в фарш.

Вурдалак, в отличие от меня, дурными манерами не страдал, сначала доел, приподняв маску, протёр губы и руки платком из нагрудного кармана, потом ответил:

— В крови мелких животных содержится слишком мало питательных веществ для нас. А сырое мясо поможет протянуть до завтрашней ночи. Кстати говоря. Почему тряпки, которыми ты меня связала, были в вампирской крови?

Я чуть не подавилась, с горем пополам проглотила последние остатки и начала растерянно вспоминать.

— Это… Морентона. Который Диар. Он грозился меня убить, если я не займу их сторону в заговоре против людей.

— Что ты с ним сделала? — спросил Каин, как всегда, своим коронным флегматичным тоном.

— Глотку прострелила. Дважды.

Повисло молчание. Меня обуревали эмоции и нарастающий страх, грозящий перерасти в панику. Как я не думала о том, что мне теперь грозит!

— Наверное, мне нельзя возвращаться в замок, — пробормотала я, снимая с руки и выбрасывая в куст повязку, пропитанную вчерашней кровью. Раны на запястье уже затянулись, а кожа больше не болела от солнечных ожогов. Хоть какие-то хорошие новости. Если завтра с меня её не спустят на живую.

— Если Диара вовремя нашли и положили в гроб, он выжил, — спокойно произнёс Каин. — Мстить Морентоны не будут, мы не дадим им тебя в обиду.

Я поёжилась.

— Зачем нам гробы?

— Они многократно ускоряют нашу регенерацию, а ещё в них можно проспать несколько месяцев или лет. Когда устаёшь от долгой жизни и хочешь сбежать от её вечной суеты.

Лечь в гроб, чтобы выжить. Оборжаться просто. Вампирская антилогика не прекращает удивлять.

Мы молча двинулись дальше в сторону замка. Волк вёл нас по следу. По пути вскоре попалась небольшая река, и я с удовольствием умылась в холодной воде от всего, в чём вымазалась за последние сутки. Кровь вампира, моя собственная, кровь и мозг сослуживца, кровь съеденного зайца. Прелесть да и только. Алиса в стране кошмаров.

Перед отправкой дальше я решила осмотреться и забралась на высокое дерево. Тратить на это силы, если они вообще у него были, Каин не соизволил.

Придерживаясь за ветки и ствол, я осмотрела ночную округу. Как обычно, дикая местность, то поляны, то леса. Далеко впереди простилалась океанская гладь и едва-едва виднелся замок Морентона. Идти придётся ужас как долго. Однако не успела я начать обдумывать возможные методы ускорения, как увидела ещё кое-что — крохотную деревушку в полутора-двух километрах от нас. Или просто несколько домиков на опушке леса.

Могла бы и догадаться. Откуда-то же Серый принёс мне старое вонючее одеяло! Не в чистом же поле его отрыл, а значит, есть в округе людское пристанище, хоть скорее всего и заброшенное. И мне бы очень хотелось там побывать и проверить наверняка.

А вот уговаривать Каина желания не было никакого. Я украдкой знаками дала Серому понять, куда собираюсь пойти, фамильяр понял меня без слов и повёл в нужном направлении. Ну подумаешь, сделаем небольшой крюк.

— К-хм! Так вот, Каин, что хотела спросить, — приосанившись, завела я беседу, дабы ослабить бдительность вурдалака. — Каковы наши дальнейшие планы? В смысле руководства Ордена и всех людей. Ну после того, что устроил Морентон со своими мерзостями. Как с ним теперь поступят?

— Если кто-то из людей ещё остался в живых, — огорошил меня Каин, и я запнулась. — Химер было слишком много, военные не успели нормально вооружиться. Если бы нежить собрали в кучу, я бы истребил всех за раз, но они расползлись по всей территории замка и даже проникли внутрь. Есть вероятность, что вернувшись в штаб, мы найдём только разорванные трупы всех членов Ордена. Хотя нет. К тому времени их уже сожрут.

— А… — заикнулась я и долго пыталась собраться с мыслями. — Нам… стоит вообще туда возвращаться? В смысле, если там остались одни вампиры, они или убьют нас, или… не знаю. Ничего хорошего нас там точно не ждёт.

— Я высказал самый худший вариант развития событий, — сказал Каин, немного тише обычного. — Мне до сих пор не верится, что Морентон мог пойти на такие радикальные меры. Это не в его духе, слишком много агрессии и жертв.

— А что в его духе? — прыснула я. — Действовать исподтишка? Тихо подкладывать свинью, коварно потирать ладошки и в конце исполнять танец злобного гения?

— Да, примерно так.

— Не пори ерунды!

— Вернуться нам всё равно нужно. Я надёжно укрыл от химер генерала, с ней остался капитан Аскар и сержант Олден, так что как минимум трое людей должны были выжить.

— Капитан Аскар? Он живой? — поразилась я.

— Да. Пообещал не отходить от генерала.

Я мысленно выдохнула. Всё-таки зомбак, похожий на бравого вояку, оказался не им. Слава богу!

Несколько минут мы шли за волком молча. Я не переставала посматривать на Каина и даже несмотря на маску, скрывающую три четверти лица, заметила, как он хмурится, предаваясь активному мозговому штурму.

— А ты вслух умеешь думать? — поинтересовалась я. Вурдалак повернул ко мне голову. — Это называется рассуждать. Две думающие вслух головы лучше одной молчаливой. Можно больше выводов сделать или там гипотез каких построить, если надо в чём-то разобраться.

К счастью, он понял, чего я от него хочу, и заговорил:

— Я думаю, то, что произошло минувшей ночью, может быть чьей-то провокацией. Вполне вероятно, что Морентон не призывал химер. По крайней мере, Дориан Морентон.

— Откуда такие выводы? — удивилась я.

— Чтобы призвать такое полчище нежити, нужно проводить кропотливый ритуал, а не веселиться на вечеринке со старыми друзьями.

— Разве он не мог провернуть его заранее? А потом прийти на вечеринку и обеспечить себе алиби. Между прочим, он был там не с самого начала. По крайней мере, я его не видела.

— То, что ты его не видела, не значит, что его там не было.

— Ну что он, под юбками у своих племянниц прятался? — раздражённо поморщилась я. — Хотя с ними его тоже не было.

— В его залах было достаточно других юбок, — упрямо заметил Каин, переводя последнее слово в метафору. Я обозлилась и провокационно заявила:

— Я не поняла, ты его защищаешь?

— Я рассуждаю без предрассудков и личных неприязней. Объективно — Дориан Морентон не мог провести необходимый ритуал и спокойно вернуться в свою башню. Химеры действуют сразу, только получив приказ, а не сидят в укромном месте и ждут назначенного времени, поглядывая на часы.

— А кто тогда мог провести этот грёбаный ритуал?

— Определённо, могущественный некромант.

— То есть, кто-то из Морентонов?

— Скорее всего.

— И сколько у нашего темнейшего родственничков на квадратный метр в округе?

Каин помолчал немного и неуверенно произнёс:

— Диар и Аделия были с ним в башне. Эти трое — самые сильные некроманты. У Элизы слабые способности, она и одного слизня не призовёт. Другие члены их рода ни разу не появлялись в замке с окончания войны и основания Ордена. Их больше никто не видел.

— То, что их никто не видел, не значит, что их там не было, — мстительно сказала я. — Что им стоит быть в сговоре со своим злобным гением и действовать втихоря? Сам сказал — это в духе Морентона.

Опять помолчав, Каин пожал плечами и признал:

— Если только они объединились. В одиночку никто из них не смог бы управлять химерами.

Я приободрилась. Всё-таки и от моей головы может быть польза. Зер гут.

Где-то через полчаса идущий впереди Серый начал подозрительно часто оглядываться на меня. Кажется, мы уже близко к деревушке, и фамильяр пытается дать мне об этом знать. Я незаметно кивнула ему.

Только я хотела опять запудрить Каину мозг болтовнёй, как и вурдалак, и волк резко остановились.

— Что та… — заикнулась я, продолжая идти вперёд.

И тут Каин ринулся ко мне, но было поздно. Под ногами раздался треск, земля обвалилась и рухнула вниз, а вместе с ней и я. Словно сиганула в глубокий колодец или тёмную горку в аквапарке. Падение, мимолётная паника, и я наконец приземлилась на что-то твёрдое. Слепо приподнялась, потирая ушибленную голову, и разлепила веки. Темнота и крошечный кусочек ночного освещения откуда-то сверху.

— Женя! — Свист, и рядом будто из воздуха возник Каин. Точнее, его голос и лёгкое колебание воздуха. — Как ты?

— Лучше всех блин. А мы где?

— Не знаю.

Пока я поднималась на ноги, сверху раздались звуки чьего-то падения, и на меня рухнуло тяжёлое мохнатое тело, а я не удержалась и опять упала, едва не свалив с ног и Каина. А может и свалила, не знаю.

— Твою налево, Серый!

Внезапно над головами раздался новый треск, грохот чего-то тяжёлого, а земля — или что там под нами — мелко завибрировала. Каин схватил меня за ворот платья и отшвырнул, а через секунду я услышала, как на то место, где я стояла, обваливаются тяжёлые камни.

Когда всё стихло, я не сразу решилась пошевелиться и издать хоть какой-то звук. Теперь здесь стоял кромешный мрак и мёртвая тишина. Я словно оказалась в могиле. На этой раз зарытой.

— Э-эй? — протянула я, сглотнув слюну. — Есть кто живой? Каин?

— Есть, — негромко и как-то измученно отозвался вурдалак. — Ты в порядке?

— Да вроде. Что случилось?

— Нас завалило… Мы в ловушке.

В темноте послышалось виноватое скуление. Я стала щупать поверхность подо мной. Это была не земля, а что-то твёрдое, больше похожее на каменную выкладку.

— Это что, подземелье? — спросила я. Каин молчал, а я щупала теперь уже стену, к которой приваливалась спиной. — Точно подземелье. Куда-то же оно ведёт, значит, выберемся. Серый, ну-ка бери след и веди нас.

Послышалась возня, скрежет когтей и тяжёлый шорох камней, а за всем этим новое, уже жалобное скуление. Мне больно резануло по сердцу.

— Тебя что, завалило?

Я встала, пошла на звук и вскоре нащупала обвалы из булыжников и комьев земли, и по шевелению и звукам поняла, что завалило фамильяра знатно, сам не выберется. Я принялась аккуратно разгребать завалы.

— Благородный рыцарь, а помочь не хочешь? — вспомнила о Каине, когда начала оттаскивать тяжёлые камни. — Мне как бы тут немножко тяжело, мужская сила бы вот вообще не помешала… Эй, ты здесь вообще?!

Тишина.

— Каин?

Вурдалак не отзывался. И я так и похолодела от нехорошего предчувствия.

— Извини, Серый, — шепнула волку и медленно двинулась в ту сторону, откуда последний раз слышала голос эмобоя. — Каин, что с тобой? Ты где?

И снова я будто оказалась в могиле. Или брожу по замурованному склепу, таящему в своих недрах саркофаги с мёртвыми телами. Медленный стук каблуков об каменный пол, моё напряжённое дыхание и бешеный пульс. Вот и все звуки. Даже волк притих под завалами. Это сводило с ума.

— Каин.

Мой тихий голос прокатился по подземному склепу раскатами грома. И остался без ответа.

Непонятно как я всё же нашла вурдалака. Просто интуитивно протянула руку и коснулась его головы. Кажется, он сидит, привалившись к стене.

Я перебрала пальцами сильно отросшие, чуть жидковатые волосы. Каин не реагировал. Я осторожно добралась до макушки и почувствовала, что там его волосы мокрые и слипшиеся. От крови.

Потерял сознание от удара по голове? Меня ковырнуло чувство стыда и мук совести. Парень оттолкнул меня во время обвала и вместо того, чтобы сказать о том, как его огрело камнями, спросил, в порядке ли я.

И тут я вспомнила о своих недавних подозрениях. Непонятные мотивы, странные поступки, недосказанности и тайны. А отсутствие ошейника заставило меня усомниться в природе этого типа. Я подошла к нему ближе, склонилась, принюхалась к разбитой голове, поднесла к своему лицу пальцы и попробовала кровь на вкус. Не горькая. А вполне себе… съедобная и дурманящая. Значит, не чистокровный вампир, а вурдалак. Хоть что-то об этом парне я могу знать точно.

Ох только бы не сорваться от запаха его крови!

Зажмурившись, я усиленно замотала головой, чуть отстранилась и обхватила его за плечи.

— Каин? Э-э-эй! Очнись!

Хотела похлопать по щеке, но ладонь наткнулась на злополучную маску. И меня осенило. Я крепко обхватила её рукой и стала аккуратно стягивать с лица. Хоть ничего и не увижу в темноте, может, это его разбудит. Я не ошиблась.

С хриплым стоном вурдалак беспокойно зашевелился, но маску я уже убрала в сторону и всё-таки похлопала его по щекам. И отдёрнула руки, покрывшись гусиной кожей.

Мама родная, что с его лицом?! На ощупь левая сторона оказалась неестественно сморщенной, словно я прикоснулась к лицу Фредди Крюгера. Господи… Да он же изувечен!

Я взяла себя в руки, кашлянула и затеребила Каина за плечи.

— Хватит спать, герой. А ну подъём!

Пришлось очень постараться, чтобы голос не выдал моего ужаса.

Каин тихо шевелился в темноте, и я посторонилась. Но он не вставал.

— Извини. Я не могу… — наконец прошептал он.

— Чего не можешь? — испугалась я.

— Идти дальше. Выбирайся сама… Фамильяр поможет.

Меня такой расклад не устраивал. Нет, не потому что мне нужна мужская помощь, чтобы вызволить волка из-под завалов — надо будет, сама справлюсь. В крайнем случае, уйду подальше, призову его, и он явится. Но бросать Каина одного в тёмном подземелье в сотне километрах от штаба мне не хотелось. Ни при каких обстоятельствах.

— Ладно тебе! Подумаешь, камушком огрело, — пробормотала я, коснувшись его плеча. — Щас очухаешься и пойдёшь.

Он издал странный тихий звук, в который вложил всю иронию. И до меня дошло. Удар по голове — это мелочь, но последняя капля, опрокинувшая переполненную чашу. Благодаря мне Каин и до этого был истощён и ослаблен, и один день сна не смог вывести его из критического состояния потери сил. А восполнить их может лишь сон в гробу или…

— Иди, — просипел Каин, убирая от своего плеча мою руку.

Я поджала и облизнула пересохшие губы и произнесла:

— Кровь поможет тебе восстановиться?

— Её потребуется много, — помолчав, тихо ответил вурдалак.

— Да ладно. Мне для хорошего человека не жалко.

В полной темноте повисла тишина. Опять. Я услышала, как Каин шевелится, кажется, трогая своё лицо. Отсутствие на нём маски он никак не прокомментировал, молчала и я.

— Ты не отстанешь, да? — пораженчески вздохнул он. Я помотала головой, потом вспомнила, что мы сидим в кромешном мраке, и отрицательно промычала.

Я услышала, как он глубоко вдыхает носом воздух, медленно выдыхает. Затем Каин безошибочно обхватил меня сзади за шею, рванул на себя и вонзил клыки.

Знакомые ощущения, сначала безумная боль, потом непередаваемое наслаждение, нахлынули так, что я задохнулась. Как ни странно, я не придалась опьяняющему забвению и не забыла, где и с кем нахожусь. За этим крышесносным ритуалом не последует умопомрачительная ночь. Всё может закончиться печально, если вурдалак вовремя не остановится.

Последнее, что я помню, было моё сопротивление, отчаянная попытка вырваться из железной хватки и объятий нарастающего и такого опасного удовольствия, которое ещё недавно при схожих обстоятельствах погубило бедную Марию. Тогда я не смогла остановиться и убила свою жертву, даже несмотря на контролирующий ошейник. На Каине же его нет совсем.

Что ж, если карма всё-таки есть, я это заслужила…

Очень медленно я приходила в себя. Монотонные звуки шагов и лёгкая качка, шаги и качка… Больше ничего. Это убаюкивало. Я то проваливалась в дрёму, то снова просыпалась и не скоро поняла, что меня несут на руках. А когда догадалась, заставила себя вырваться из-под сонных толщ в реальность, открыла глаза, но не увидела ничего. Полная темнота.

Я испуганно вздрогнула и тут же услышала спокойный голос, совсем близко, буквально над самым лицом:

— Отдохни. Теперь тебе нужно беречь силы.

И я всё вспомнила. Слава яйцам, он всё-таки остановился! Опрометчиво было с моей стороны предлагать свою кровь вурдалаку.

— Как ты смог? — слабо просипела я.

— М?

— Без ошейника. Как ты сдержался и не выпил меня всю?

Я почувствовала, что Каин хотел вздохнуть, но словно передумал и какое-то время не дышал совсем.

— Я научился себя контролировать. Если ты знала, что у меня нет ошейника, зачем предложила свою кровь?

Помолчав, подбирая слова, я тихо брякнула:

— Ну да, тупанула… А всё же, как тебе удалось…

— Не бери в голову, удалось и всё, — немного раздражённо отмахнулся от меня Каин. И меня это почему-то рассердило.

— Пусти меня, я сама пойду, — потребовала я, заворочавшись у него на руках.

— Ты слишком слаба.

— Сама разберусь. А ну пусти, говорю, меня, извращенец!

Вурдалак резко остановился. Даже не видя его в этой до тошноты осточертевшей тьме, я прямо чувствую, как его возмутило моё обзывательство. Однако Каин молча поставил меня на ноги и всё же не удержался от ворчливого замечания:

— И где тебя воспитывали?

— Расскажу — плохо станет, — огрызнулась я, хотела отойти, но тут с горечью поняла, что он прав. Я действительно была до невозможности ослаблена. Наверное, ещё хуже, чем после первой ночи кровавой любви с вампиром. Голова закружилась, ноги подкосились так, будто я прибавила в весе килограмм сто. Чёрт, в таком темпе я далеко не уйду.

— Серый, — не растерялась я. — А ну веди, куда мы там плетёмся.

Послышался скрежет когтей по каменному полу, и по моей ладони ласково прошёлся волчий язык. Фамильяр отвернулся, стукнув меня хвостом по ноге, и пошёл вперёд. Я двинулась за ним. А меньше чем через минуту в ногах будто растворились кости, я упала и обиженно выругалась матом. Кажется, съеденное сырое мясо вот-вот вырвется наружу.

— Всё нормально? — вежливо осведомился надо мной Каин. Сволочь, ещё издевается!

— Всё зашибись как нормально! — нервно выдала я.

— Ну так идём, — бросил он и… прошёл себе мимо меня! Я яростно застонала и таки выдавила из себя:

— Я не могу идти! Мне… мне плохо.

— Останешься здесь?

Скрипнув зубами и, несмотря на малокровие, налившись горячей краской до кончиков ушей, я сказала:

— Понеси меня, пожалуйста. Если тебе не сложно.

Он не отвечал, и я, скрипнув зубами ещё раз, почти до хруста, добавила:

— Ты не извращенец, а молодец. Ты был прав, я не очень. Хотя в таком состоянии я, вообще-то, из-за тебя.

— Знаешь, лет так двести назад тебе бы уже давно отрезали язык. Удивительно, как терпелив к тебе Морентон.

С этими словами вурдалак почти без труда нащупал меня в темноте, подхватил на руки и аккуратно пошёл за волком. А я, несмотря на распирающую меня злость и желание как следует поприпираться, ничего не ответила.

В полном молчании мы держали путь по опутанному мраком подземелью. Пару раз медленно, чтобы не врезаться, свернули, один раз очень долго двигались прямо. Я притихла на руках у вурдалака и старалась лишний раз не двигаться и не издавать звуков. Короче говоря, сделать вид, что меня здесь нет. Но потом вдруг что-то внутри меня, маленькое такое и вредное, с игривым хихиканьем заметило, что меня давно не носили на руках мужчины. Ну как давно… Никогда. Оказывается, это довольно приятно. Если не думать о том, что пять минут назад моему «заботливому» носильщику хотелось дать по зубам. Эх. Главное — не привыкать.

Как ни боролась с собой, в этой ситуации мне до жути захотелось, вот прям приспичило поболтать.

— А ты жил двести лет назад? — произнесла я в темноту.

— Нет, — сухо отозвался Каин. — К чему этот вопрос?

— Да просто… Для поддержания разговора.

— Мы молчали.

— В этом вся и проблема.

— Какая?

— Слишком много тут у вас молчания и недосказанности. Каждый сам по себе ведёт свою игру, никто никому не доверяет, никто не знает, что ожидать от другого. Нет бы разговаривать иногда, узнавать, что у ближнего твоего на душе творится, мало ли чем ты ему не угодил и даже не в курсе. Так нет же. Всё в себе держишь, потом вон, как твой библейский прототип, и родного брата убьёшь, а никто ни сном, ни духом…

Каин рывком остановился и вдруг бросил меня. Точнее, резко опустил руки, а пока я падала, схватил меня за плечи и прижал спиной к стене.

— Ай! Ты чего?!

— Кто тебе сказал?! — не своим голосом гаркнул тихоня эмобой.

— Что?

— Откуда? Что ещё ты обо мне знаешь?

Серый злобно зарычал, подбежав к нам, но Каин продолжал больно цепляться за мои плечи и вжимать меня в стену.

— Ты… о чём вообще? — растерянно пробормотала я.

— Не прикидывайся, говори! Что ты знаешь?! — прорычал вурдалак и грубо тряхнул меня. Я непроизвольно вскрикнула, и для фамильяра это была последняя капля.

Я услышала, как волк бросился на моего обидчика и стал нещадно терзать. Не знаю что и как, может, вцепился в руку или ещё куда-нибудь. Но раздался глухой удар, и Серый болезненно взвизгнул.

— Хватит! — крикнула я, пока моего мёртвого зверя не добили окончательно. Мало ли! — Серый, уйди!

Но далеко волк не ушёл, суетливо носился вокруг нас и угрожающе рычал.

— Ты не ответила, Женя! — воскликнул Каин, но уже спокойнее, и снова оказался чуть ли не вплотную ко мне. Я почувствовала, как в стену над моей головой упёрлась его рука. — Кто рассказал тебе об этом?

Жуткое осознание ввергло меня в шок.

— Ты… правда убил своего брата? — промолвила я. Наступило раскалённое молчание.

Внезапно волчье рычание изменилось, стало тревожным и воинственным, перерастая в вой. В темноте послышалось копошение, затем ещё, ещё и ещё. Как будто со всех сторон на нас надвигалось что-то огромное, неповоротливое и… склизкое!

Не-е-ет! Это же не то, о чём я думаю?! Откуда здесь химеры?! Почему волк их не почувствовал? Ведь даже я начинаю ощущать надвигающуюся на нас вонь гнили и трупятины. Какого хрена?!

Я в панике ухватилась за Каина.

— Каин, мля, что нам делать?!

— Отцепись от меня! — вдруг процедил он.

— Чего?!

Нет, он не шутил. Отодрав от себя, посадил — почти что бросил — меня на пол и отошёл. Я мигом вскочила обратно, сильно шатаясь, но парень вдруг толкнул меня назад, я не удержалась, упала и больно ударилась об стену.

— Сиди там!

Копошение слизней надвигалось на меня, шаги вурдалака решительно от меня отдалялись.

— Каин! — крикнула я. Но он не откликнулся.

Вонь стала невыносимой, и я зажала лицо ладонями, чтобы не вывернуться наизнанку. Я слышала, как носится и громко рычит разъярённый волк, как движутся склизкие мерзости и извиваются отвратительные щупальца в попытке схватить добычу.

— Ну давай. Ближе! — произнёс впереди напряжённый голос.

— Каин! — взмолилась я, не в силах оторвать от лица руки. Господи, никогда в жизни мне ещё не было так страшно! Если выживу… до конца дней своих буду бояться темноты. Просто до приступов паники.

Я вся вжалась в стену и кожей ощутила, как сгустился вокруг меня воздух. Звук копошения оглушал и проходил наждачкой по оголённым нервам, от трупного смрада меня почти уже начало рвать.

И тут тьму прорезал до невозможности яркий, кислотно-алый вихрь бушующего пламени, а в нём застыли десятки чёрных силуэтов огромных слизней, ползучих насекомых, одного озлобленного волка и невозмутимого человека.

Боль в непривыкших к свету глазах заставила меня уткнуться лицом в колени, зажмуриться и ждать, когда всё наконец закончится. И вот, в тёмном подземелье вновь воцарилась мёртвая тишина. Которую очень быстро прорезал хриплый женский смех.