Розы и Револьверы

Глава 17

Сидеть на месте и просто ждать я не смогла. Время до вампирского шабаша ещё было, командир дал мне фору на два часа. Но вместо того, чтобы вернуться в свою спальню, я выскочила из замка через один из многочисленных выходов, убедилась, что никого поблизости нет, и что есть мочи дала дёру в сторону леса. Несколько раз мне удалось перейти на суперскорость а-ля выпущенная из лука стрела, и через несколько минут злополучное поместье Морентон осталось далеко позади.

Я прекрасно понимала, что убежать мне не получится, да и просто некуда, но всё равно рванула куда глаза глядят. Чтобы проветрить и остудить перегретый мозг. Ночь была безоблачной, вампирское зрение активировалась на полную мощность, и луна со звёздами смотрели на меня с тёмно-синего, лишь местами чёрного неба, так что видела я всё прекрасно и ничего не боялась. Кроме того, что придётся вернуться.

Не знаю, сколько прошло времени моего бесцельного странствия на повышенных скоростях, но остановилась я на большой прогалине, осознав кое-что странное. Везде было ну слишком пусто и тихо. А где бродящая всюду нежить? А где хоть какое-то движение в радиусе нескольких километров вокруг? Ни трупаков, ни людей, ни животных. Это место вдруг вымерло или…

‒ Это место… ‒ вслух сказала я сама себе.

Раньше я об этом не задумывалась, а теперь изнутри так и дерёт неизвестность. Замок Ордена находится не просто в глуши ‒ на необитаемых землях. Ни деревень, ни городов, никаких населённых пунктов, только заброшенный погост с разрытыми могилами да подземелье, где мне устраивали квест. Больше ничего.

Такое странное ощущение… как будто мир, в который я попала, не стандартная круглая планета, а кусочек земли на спине кита или на трёх слонах и черепахе. Никаких новостей из других стран или хотя бы городов, никто из простых солдат даже не знает, что происходит в мире за пределами владений Морентона. А никто из руководства Ордена или хотя бы офицеров не спешит рассказывать. Как-то всё это… Да не должно быть так!

Под действием порыва я прыгнула на самое высокое дерево, какое нашла, и побежала вверх по стволу, затем сама не понимая как, стала прыгать вверх по веткам до тех пор, пока не оказалась почти на самой верхушке, упираясь носками в кору и лишь слегка придерживаясь за неё пальцами. И стала оглядываться с высоты.

Берег океана с готическим замком на высоченном отвесном склоне, тёмное пятно погоста, леса, уходящие до самого горизонта. И больше ничего.

«Прибудут гости из знатных вампирских родов…» ‒ вспомнились слова Даниэля.

Откуда же они, интересно, прибудут? И на чём? На мётлах и ступах? На крыльях нетопырей?

А вот и ещё пара дополнительных вопросов эмобою. Мне нужно иметь хоть какое-то представление о том, куда я попала, мир ведь не ограничивается одним замком!

Итак, проветриться и остудить мозг относительно получилось, значит, можно возвращаться и попробовать на трезвую голову поискать Каина.

С трезвостью я, конечно, погорячилась. «Каин… Каин… Каин…» ‒ молоточками стучало по вискам, пока я неслась обратно в замок. Будто одержимая, и не заметила, как вернулась на территорию вампирского поместья.

Опомниться заставил гомон мужских голосов и перебойный топот. Оказывается, на стадионе упражнялся взвод солдат, и я поторопилась зайти за угол замка, чтобы никому не попасться на глаза. Идя вдоль стены, уловила лёгкий аромат то ли мелиссы, то ли корицы с мятой. Знакомый, кстати, аромат. Кажется, примерно так же пахло пойло, которым угощала меня бедная Маша в нашу первую и последнюю дружескую посиделку.

Ассоциации были так себе, и я решила уйти отсюда подальше. Опять забралась на стену и пошла вверх, заглядывая во все попадающиеся на пути окна.

«Каин… Да чтоб тебя, грёбаный ты кровосос. Ну где ты, когда так нужен?!» — нервно рычала то про себя, то шёпотом.

Несмотря на включённый свет, помещения, куда я заглядывала, были по большей части пусты. Один раз попалась серверная, где за компьютерами сидели солдаты, в другой раз наткнулась на пару бойцов, надраивающих полы. Обследовала я ту часть замка, что находилась не над океанской пропастью, а со стороны земли. Нафиг надо опять наткнуться на вампиров с их интимной развлекательной программой, а те, как я поняла, по большей части, обитают как раз в помещениях с живописным видом на океан.

Ноги сами несли меня в каком-то рандомном направлении, и вот, в который раз вытянувшись вбок, я глянула в приоткрытое стрельчатое окно второго этажа и замерла.

Боком ко мне на широкой кушетке лежала генерал Валлер, одетая в штаны и чёрную рубашку с закатанным рукавом и расстёгнутыми верхними пуговицами, чтобы было свободнее дышать. От вытянутой правой руки к чему-то, лежащему на тумбочке, шла бордовая трубка, и только присмотревшись, я поняла — генеральша сдавала донорскую кровь.

Вот так новости! Я, конечно, слышала, что люди вынуждены кормить вампиров, но не могла даже представить, что это делает сама глава Ордена, да в её-то годы!

Кстати говоря… Какое удивительное совпадение — большой шабаш вампиров именно в тот день, когда глава людской части Ордена не совсем в добром здравии. Судя по бледному, вымученному лицу, от донорской процедуры она отойдёт не сегодня и даже вряд ли завтра.

Минуты две я наблюдала за неподвижной старухой, и тут к ней приблизилась знакомая фигура в длинном плаще, и я возликовала.

— Ты не обязана этого делать, Валлер, — с тихой заботливостью произнёс Каин, аккуратно вынимая из вены иглу.

— Не надоело повторяться? — прохрипела генеральша, которую из-за спины вурдалака я видеть не могла.

— Это пагубно сказывается на твоём состоянии, тебе лучше беречь себя.

— Я знаю, что я старая, Каин, не надо мне каждый раз об этом напоминать!

— Ну зачем ты так…

— Всё, довольно. Я не устану повторять, что ничем не отличаюсь от рядовых солдат и граждан федерации, и буду сдавать кровь, пока могу. В конце концов, обеспечивать вампиров питанием на обязательной основе было моей идеей. Кому как не мне подавать людям пример?

— А я не устану повторять, что тебе это делать необязательно, — терпеливо сказал вурдалак, накладывая на её руку повязку.

— Значит, мы каждый раз будем говорить об одном и том же, — хмыкнув, проворчала генеральша, и в голосе Каина я явственно услышала тёплую улыбку:

— Значит, это будет нашей традицией.

Закончив с перевязкой, он бережно подложил подушку под ноги Валлер и накрыл её лёгким пледом.

Ого как трогательно! И подумать не могла, что между престарелой генеральшей и её подчинённым вурдалаком такие тёплые отношения. Ещё и на ты общаются. Что это, интересно? Преданность и уважение, проверенная временем дружба или… Так всё, Женя, стоп! Щас опять нафантазируешь не бог весть что!

Мотнув головой, я тихонько отошла по стене от окна и стала думать. Что делать? Постучаться и рассказать обоим о своих опасениях? Как-то не очень прилично будет с моей стороны, пока генеральша в таком состоянии. Выследить Каина и подойти к нему? Не будет же он торчать там с ней всю ночь. Наверное, лучше так и сделать.

Вернувшись, я опять заглянула в окно и как назло, Каина не увидела. Генеральша мирно дремала, и я осмелилась приоткрыть створку, сунуть голову и осмотреться. Никого. Трындец, он опять удрал!

Высунувшись наружу, я ругнулась и рванула было к следующему окну, как вдруг услышала снизу чьё-то демонстративное покашливание. Страх разоблачения и новых проблем больно резанул по груди. У стены замка, задрав голову, за мной насмешливо наблюдал капитан Даниэль. Да он что, следит за мной?!

Пришлось спускаться.

— И чем ты здесь занимаешься? — с натянутой улыбкой спросил он, покосившись на окно генеральши.

— Упражняюсь в походах по стенам, — невинно соврала я.

— Я просил не высовываться, Женя. Зачем ты меня подставляешь?

— Да никого я не подставляю, я просто…

— Рядовая Евгения, за мной! — оборвал меня вампир грубым, командирским тоном, развернулся и направился во внутренний двор замка. Свирепо оскалившись, я ткнула средним пальцем ему в спину, стукнув кулаком по изгибу локтя. Полегчало.

В полном молчании мы пришли в подземелье. Я рассчитывала, что командир отправит меня к себе и удалится по своим делам, но он привёл меня к совсем другой двери, толкнул створку и сделал мне рукой даже не приглашающий, а требующий войти жест. Сжав зубы, я повиновалась и с недоумением увидела комнату, очень похожую на мою.

— А где мы? — осторожно спросила я.

Даниэль вошёл следом и закрыл дверь на ключ.

— В моей спальне, — спокойно ответил вампир и прошёл вперёд меня. С новой порцией изумления я посмотрела на дверь — ключ остался в замочной скважине, это обнадёживает.

— Я извиняюсь… а зачем мы здесь? Разве солдатам можно заходить в личные комнаты офицеров? — не унималась я, пока командир неторопливо вышагивал по спальне.

— Женя-Женя… Пора бы уже понять, что ты далеко не обычный солдат, — проговорил он с загадочностью, присущей Морентону, и открыл дверцы платяного шкафа.

— Это потому что вы со мной спите или причина в чём-то другом?

Он ухмыльнулся себе под нос и не ответил. Вместо этого вытащил из шкафа вешалку с большим чехлом, скрывающим какую-то одежду. Я недоверчиво наблюдала. Да нет! Это же не то, о чём я думаю?

Даниэль развернулся ко мне и с милой улыбочкой сказал:

— Примерь это. Оно должно быть тебе в пору.

— Только не говорите мне, что это…

— Твоё платье, да. Ты ведь не думала, что пойдёшь на приём лорда Морентона в примитивном наряде из своего мира?

Меня едва не замутило и пришлось опять сдерживаться, чтобы не ругнуться.

— Откуда оно? — настороженно спросила я.

— Совсем новое. Не волнуйся, до тебя его никто не носил, — по-своему воспринял он мой ступор.

— А за чей счёт столь… щедрые подарки?

Командиру, кажется, тоже пришлось сдержаться, чтобы не закатить глаза.

— Это не имеет значения. Примерь, пожалуйста, пока ещё есть время поискать что-то другое. Прямо сейчас.

— Прямо здесь?

— Да!

Мля. Ну почему мне всё это так не нравится! Интуиция, банальная трусость или что там так и вопит мне, что добром это не кончится. Вот прям одним местом чую, что сегодня будет какая-то новая заварушка, и вкушу я опять все свои тяжкие. Всё как я люблю!

Под чехлом оказалось весьма недурное приталенное поясом платье с приоткрытыми плечами, аппетитным, но не вульгарным декольте, расклешённой длинной юбкой и полупрозрачными рукавами до локтей. Цвет насыщенно синий, как у моего любимого шёлкового пиджака, в котором я сюда попала. Обожаю этот цвет. Вот чёрт! Я даже забыла все ругательства и любовалась платьем до тех пор, пока командир не поторопил меня.

Опомнившись, забрала у него наряд, подлетела к кровати, спешно положила на постель и принялась снимать с себя военную форму.

Я всегда очень редко носила платья, потому что просто не могла найти то самое, что и по размеру подойдёт, и будет мне нравиться, поэтому отдавала предпочтение коротким юбкам и обтягивающим джинсам. Ненавижу долгие шопинги. А это село на фигуру так, будто было сшито специально для меня. С ума сойти и не вернуться! Даже не глядя на себя в зеркало, которого здесь не было и в помине, при всей своей скромности, я просто чувствовала, как идеально на мне смотрится это платье.

Чуть смущённо обернувшись к вампиру, я развела руки в стороны и сказала:

— Ну… вроде ничего так.

Он молча разглядывал меня, да так долго, что я немного растерялась.

— Что скажете, капитан? — осторожно спросила я. И тут на лице вампира нарисовалась новая улыбка, а изучающий фигуру взгляд переполз мне на лицо и потеплел.

— Ты бесподобна, Женя. Надеюсь, с размером обуви мы тоже угадали, — ответил Даниэль и снова полез в шкаф.

А я осталась обескураженно смотреть на него. Вот вы сейчас что хотите со мной сделайте, но я точно знаю — и этот комплимент, и непривычно ласковый тон были не неискренними. Фальшь чистой воды. Ну не так реагирует мужик на женщину, которую действительно считает бесподобной! Нет, он, конечно, оценил все объективные достоинства хорошего платья на стройной фигуре, но не более. Никаким восхищением его реакция и не пахла, хотя он и пытался его изобразить. Грёбаный лицемер. Подвело сегодня актёрское мастерство мою голливудскую звезду.

«Да ладно! Может, он просто не умеет делать комплименты!», — предприняло попытку уязвлённое самолюбие.

Тёмно-серебристые туфли с каблуком и ремешками на щиколотках тоже оказались в пору. А когда я их надела и походила туда-сюда, капитан вдруг подошёл ко мне сзади и накинул мне на шею колье с двумя изумительными золотыми цепочками, с которых свисали изящные крупные бусины жемчуга с маленькими камушками, подозрительно напоминающими бриллианты, на верхушках.

Разглядев и пощупав это чудо, пока вампир крепил застёжку, я промочила слюной пересохшее горло и произнесла:

— А это не будет… слишком?

— Слишком скромно, признаю, — спокойно «согласился» Даниэль, отошёл к письменному столу и достал из небольшой коробочки длинные серьги, идущие в комплекте с колье. — Но Дориан настаивал, что дорогие подарки ты можешь не принять.

— Дориан?! — опешила я. — Всё это… от Морентона?

Смочив слюной указательный палец, капитан потёр мочку моего уха и стал вдевать серёжку в дырку. Думал не замечу, но я точно видела, как на его лице мелькнуло кислое недовольство.

— Нет. Это от меня.

Я опять зависла. От одного вампира дорогие подарки или от другого, вопросы только множились.

— В честь чего такая щедрость, капитан? — пробормотала я, пока он надевал мне уже вторую серьгу.

— От чистого сердца, Женя. Не отказывай мне, просто прими.

«Не отказывай мне»?! Да провалиться мне на этом месте, если это не попытка подкупа!

— Капитан Форс, я не думаю, что мне стоит…

— Женя, — вздохнул он и убрал мне за ухо прядь волос. — Ни к чему эти формальности, когда мы наедине. Ты можешь называть меня по имени и не выкать. Нас никто не видит, мы здесь одни.

В горле у меня опять возникла Сахара, а сердце сделало бешеный кувырок, стукнув по нутру и макушке. Слова, тон и нежный взгляд командира говорили бы о многом… если бы не были пропитаны очередной фальшью.

— Э-эм-м… мне кажется, это лишнее, — хотела я попятиться, но вампир поймал меня рукой за талию и притянул к себе.

— Иди сюда, я соскучился, — прошептал он, заточил меня в объятье и жарко поцеловал в шею.

Меня окатило волной возбуждения вперемешку со злостью.

— Не надо меня кусать! — рыкнула я, отстраняясь, но командир держал слишком крепко.

— Почему? — выдохнул он, опять присасываясь поцелуями к моей шее, несмотря на ошейник и колье, которые явно мешали. Я продолжила вырываться, борясь и с вампиром, и с собственным телом.

— Потому что я… не… хочу! — сдавленно выдавила я, сопротивляясь. — Капитан, это насилие! Хватит!

Даниэль рассмеялся, и я не заметила, как поцелуи сместились с шеи на губы, а мужская рука обхватила мой затылок. И как сама ответила на глубокий поцелуй, царапая язык об длинные клыки, тоже не поняла. Долбаный манипулятор, чтоб тебя! Да не будь ты так похож на того, о ком я стараюсь не думать, черта с два бы я на тебя посмотрела! Урод, ненавижу! Обоих.

— На сегодняшнем приёме будет много соблазнов, Женя, — прошептал Даниэль, медленно, как нежный котик, потираясь своим лицом об моё и жадно ощупывая моё тело. — Слишком много соблазнов! Поверь мне. Лучше прийти туда относительно удовлетворённой, если не хочешь случайно оказаться зажатой в угол каким-нибудь вампиром. Или двумя.

В моей голове не успела разыграться буря из возмущений, страхов и желания послать всё к чертям, запершись в своей комнате. Секунда, и я оказалась поваленной на кровать с задранным платьем, а губы и язык командира вовсю хозяйничали по моему животу, опускаясь вниз. И тут по внутренней стороне бедра пришёлся жадный укус. Эту битву я проиграла.

Всё пришлось делать впопыхах. Спешно приняла душ, стуча каблуками по всему подземелью, умчалась в свою комнату, завернутая в одно полотенце, держа в охапку платье, военную форму, нижнее бельё и берцы. Спасибо, что никто не попался по дороге, а если и попался, я не заметила, и хрен на него! Заперлась, свалила всё на кровать, громко выдохнула и стала торопливо одеваться под взглядами волка и мертвячки — одним ошарашенным, вторым сонным, но внимательным.

— Серый! Если я вдруг сегодня не вернусь — пиши пропало! Я вляпалась, — брякнула я, запрыгивая в трусы и хватаясь за лифчик. — Сегодня у вампиров какая-то крупная вечеринка с элементами масонских заговоров и ритуальных оргий, так что… так что как-то так! — раздосадованно закончила я, сплеснув руками.

Фамильяр издал возмущённый возглас, подпрыгнул и обеспокоенно засновал по комнате.

— Нет, тебя я взять не могу. При всём желании, — покачала я головой и стала надевать платье. — Фейс-контроль ты не пройдёшь, братишка.

— Вы обязаны принять помощь фамильяра, Женя, — апатично проговорила Мара, глядя куда-то мимо меня. — Ему это жизненно необходимо. Если вы попадёте в беду, а он никак не поможет, это грозит ему гибелью.

— Да что ж всем так неймётся-то сегодня! — от души рявкнула я, поправляя подол платья и убеждаясь, что все подаренные капитаном украшения на месте. Помимо колье и серёг, были ещё и пара похожих браслетов, три кольца и заколка для волос, всё золотое, с драгоценными камнями. Хотела я принимать такие дорогие подарки или нет, времени спорить уже не оставалось. Вампирский шабаш вот-вот начнётся. — Не могу я взять его с собой, что я сделаю!

Внезапно волк подскочил к прикроватной тумбочке, судорожно заскрёб по ней лапами, таки открыл дверцу и зубами вытащил мою сумочку. Её открыть он уже не смог и раздражённо гавкнул на меня.

— Ну что ты там нашёл, вредный пёсель? — удивилась я, дёрнула собачку, и Серый, тут же отобрав у меня сумку, замотал головой, разбрасывая по комнате косметику, зеркало, смартфон, зарядку, пачку сигарет и кошелёк.

На пол со стуком упал и револьвер. Волк бросил сумку, схватил пастью оружие и сунул мне в руки.

— Зашибись придумал! И куда я его суну? В лифчик или в трусы? — возмутилась я, хотя что ни говори, мысль была здравая. В барабане ещё четыре патрона, а это в четыре раза больше вероятности самозащиты на вампирском бале у сатаны, если вдруг что.

Включив фантазию, я оторвала от полотенца длинный кусок и намотала револьвер себе на правое бедро. Благо подол у платья свободный, а не обтягивающий — совсем и не видно. Отлично. Уровень спокойствия и чувства безопасности повысился на четыре деления, а карманные часы тем временем показали без десяти минут три.

Так что я быстренько заколола волосы в высокую причёску, осмотрела себя в маленьком зеркальце, глубоко вздохнула и вышла из комнаты.