В широком смысле слова конкуренция есть соревнование, состязательность между различными лицами (конкурентами) в достижении одной и той же цели. В предпринимательстве конкуренция означает соперничество между участниками рыночного хоз-ва за лучшие условия производства, купли и продажи товаров и получение на этой основе максимально возможных прибылей. Характер и формы конкуренции неодинаковы на различных рынках и в различных ситуациях, что существенно влияет на поведение хозяйствующих субъектов при принятии решений относительно цен, объема производства продукции и др параметров предпринимательской д-ти.
Выделяют четыре вида структур рынка:
1. совершенная (свободная) конкуренция – на рынке имеется множество независимых хозяйствующих субъектов, самостоятельно решающих, что создавать и в каких кол-вах, никем и ничем не ограничен доступ на рынок и такой же выход из него всем желающим;
2. чистая монополия – прямая противоположность совершенной конкуренции, при ней продукция создается единственным хозяйствующим субъектом и не имеет эффективных заменителей;
3. монополистическая конкуренция – предполагает наличие значительного числа хозяйствующих субъектов, кот производят и реализуют дифференцированную продукцию, существует небольшой барьер для входа на рынок соответ товаров новых продавцов;
4. олигополия – при олигопольной конкуренции на рынке преобладает несколько крупных фирм, вступление в отрасль новых хозяйствующих субъектов возможно, но затруднено, что обеспечивает высокую прибыль нескольким господствующим субъектам.