Рокировка. Новый СССР

Глава 14 ИГРА ВСЛЕПУЮ

Глава 14. ИГРА ВСЛЕПУЮ

Мне выпало играть за белых, таков оказался результат жребия. Дед, прозвище которого, Ворон, как-то преобразился. В его взгляде появилась самоуверенность и от меня не укрылось, что он с благодарностью глянул на Алису Петровну, находившуюся рядом с одним из тех, кто принимает ставки. Пока ещё можно поставить, а вот после первого хода уже не получится. Вадим Бургинов поднял руку и громогласно объявил:

— Десять тысяч на победу Ворона!

Сидящая рядом с ним Ольга гневно на парня посмотрела, но тот ей что-то на ухо шепнул, и девушка виновато перевела растерянный взгляд на меня. А вот хозяйка вечера с супругом довольно улыбнулись и чокнулись бокалами. Это что же получается, сам того не желая, я умудрился против себя их настроить? Или вопрос в деньгах? Изначально ставили на победу Мартовского кота, а Ворон шёл на втором месте. Однако, после третьего раунда вперёд вырвался я, а перед финалом и вовсе разрыв оказался большим. Получается, организаторам выгоден мой проигрыш. Но вряд ли вопрос в деньгах, меня захотели проучить, а ведь старался не наглеть.

Вокруг столика появились девицы, вместо одежды на их тела приклеены длинные перья, меняющие цвет. Танец огня в их исполнении красив и завораживает, вышла певица в платье в пол, спела про птицу феникс. Гости вяло похлопали, они надеются, что финал их удивит.

— Дамы и господа! Завершающая игра этой ночи! — объявил распорядитель. — Господин Ворон, запускай часы своему противнику!

Дед без промедления нажал на кнопку, и секундная стрелка начала свой бег. Я потянулся к королевской пешке, а вокруг стала расползаться кромешная тьма. Нет, лицо Ворона, сцены, гостей и всё остальное вижу отчётливо, не наблюдаю только шахматного поля и фигур. Что это за магия?

— Над столом клубится тьма! — выкрикнул кто-то.

— Успокойтесь и возьмите приготовленные господином Вороном для публики специальные монокли, — объявил Аркадий Георгиевич и продемонстрировал оптический прибор. — Одним глазом сумеете видеть реальную картину, а вторым, как реагирует и пытается справиться Горец с неожиданной преградой.

Мой дар оказался бессилен против тьмы окутавшей фигуры. Мысленно пробежался по правилам, пытаясь там отыскать хоть какую-то лазейку. А секунды тикают и складываются в минуты, которых прошло не меньше десяти. Этак не сделав ни единого хода я проиграю. Какой выход? Хм, а ведь есть зацепка, с её помощью у меня появляется шанс.

— Игра вслепую! — громко объявил я и сразу же добавил: — Королевская пешка идёт на е4!

В зале воцарилась тишина, по лицу Ворона мелькнуло опасение, а распорядитель вытащил из кармана блокнот и быстро стал вчитываться в то, что там написано.

— В экстренной ситуации игроку допускается воспользоваться таким приёмом. Игра вслепую объявляется, когда у одного из соперников что-то случилось со зрением или он не в состоянии лично передвигать фигуры, — зачитал Аркадий Георгиевич. — Его противник обязан назвать вслух свои ходы, но при этом за игрока, который не видит происходящее на доске передвигает фигуры его секундант или любое другое доверенное лицо. Горец, у вас есть такой человек? — задал мне вопрос распорядитель.

А то он не знает! Александр Николаевич меня в комнате отдыха дожидается и наверняка с тревогой следит за происходящим.

— Да, мой компаньон и тренер здесь, — ответил я. — Прошу его пригласить, а я готов отойти в сторону, чтобы избежать обвинений, что господин Курзин начнёт мне подсказывать.

— Это действительно достойный финал! — объявил распорядитель. — Алиса Петровна, голубушка, пригласите к нам на сцену компаньона господина Горца! Кстати, сам игрок должен покинуть своё место и отойти от стола на десять шагов.

Я подчинился этому требованию, а распорядитель ещё пару минут вещал о правилах и убеждал гостей, что такого они никогда не видели. Думаю, собравшиеся бы предпочли более красочные эффекты, боюсь, будут разочарованы и недовольны. Александр Николаевич занял моё место и, как говорится, понеслась! Ворон ринулся в атаку, хотя и играл за чёрных. Перед моим мысленным взором доска с ожившими фигурками. Пешки на одно лицо, а вот слоны и кони разные. Ладьи — древние пушки на колёсиках, готовые палить ядрами. Король чем-то меня напоминает, а королева, хоть и правильнее ферзь, очень смахивает на Сироткину. Это так подсознание работает? Ну, разбираться некогда, требуется защищаться от наскока атакующих фигур Ворона. Кстати, такая визуализация вредит, ферзя берегу и в бой не отправляю. Необходимо помнить, что это игра и Лена к ней отношения не имеет.

— Конь на с5! — объявляю я и в зале нарастает гул.

Большинству кажется, что допустил ляп или зевок. Оголил короля, подставил под удар ладью. Но если чуть подумать, то чёрным грозит мат в два хода, а как таковой защиты нет. Придётся Ворону жертвовать одну фигуру за другой или признать поражение. Поэтому-то и медлит дед с ответом. Вот он кашлянул в кулак, хмыкнул, удивлённо на меня посмотрел и потёр шею. Гости начали шушукаться, похоже, в зале есть те, кто разобрался в позиции.

— Слон с f8 ест белого коня на c5, — произнёс Ворон.

Он не стал унижаться и пытаться сопротивляться до последнего. Решил дать мне красиво победить. И я это сделал, в два хода объявив мат чёрному королю. Тьма над шахматным столиком исчезла перед последним моим ходом. Ворон встал и ко мне подошёл только после того, как белый ферзь оказался в непосредственной близости с вражеским королём и тому некуда деться. А съесть мою самую сильную фигуру он не может, та защищена.

— Горец, мои поздравления, — с кислой улыбкой на лице, протянул мне руку Ворон.

— Спасибо, — пожал я ладонь соперника.

Распорядитель зала торжественно объявил победителя, хозяйка торжества поднялась на сцену и вручила мне чек, а потом сказала:

— Господин Горец, вы нас всех поразили, надеюсь ещё увидимся и вы сумеете ещё чем-нибудь удивить.

— Рад был поучаствовать в состязании, для меня это новый опыт и его предстоит обдумать, — ответил я, а дама чуть слышно шепнула:

— Сергей, все мои предложения, сделанные чуть раньше, остаются в силе. Надеюсь, мы с тобой вскоре увидимся и всё обсудим.

Отвечать ей не стал, посчитал лишним. Зато успел заглянуть в чек и обрадоваться сумме призовых. Для кого-то восемьсот тридцать рублей покажутся сущей мелочью, но не в моей ситуации. Жаль не имел возможности на себя сделать ставку, заработал бы намного больше. Ольга Викторовна прямо аж засветилась, когда букмекер ей чек принёс и девушка увидела причитающуюся ей сумму. Уверен, та в десятки, если не в сотни раз больше моей. Меня попытались пригласить остаться веселиться с гостями, сделав этакое негласное исключение из правил. Но я отказался, сославшись на усталость и уже через десять минут мы с Александром Николаевичем подошли к машине, в которой на заднем сиденье, свернувшись калачиком, посапывала неудачливая шпионка или правильнее будет — журналистка. Девушка не проснулась даже когда мы поехали.

— Сергей, тебе повезло, что Ворон не стал затягивать игру, — неожиданно заявил тренер.

— Слабые ходы с моей стороны усмотрели, — улыбнулся я.

Курзин на меня внимательно глянул, нахмурился, а потом настороженно произнёс:

— Только не говори, что ты его таким образом завлекал броситься атаковать. Не поддайся он на провокацию и твои фигуры оказались бы заперты!

— Но ведь получилось, — хмыкнул я.

— Ну ты и хитрец! — хлопнул ладонью по рулю Александр Николаевич. — Так рисковать на твоём месте я бы не стал.

— У Ворона не было выхода, все ждали от него активных действий, мало того, он сам не сомневался, что легко победит. Играть вслепую не так-то легко, сил изрядно потратил, — устало ответил я, ощущая, что мой дар и в самом деле нуждается в восстановлении.

Странно, обычно, после выигранной партии осуществляется прирост магической силы, но в этот раз я потратил слишком много. Голова гудит, спать хочется и слабость накатывает.

— Логика в твоих словах есть, не поспоришь, — согласился тренер, осторожно ведя автомобиль. — Адрес скажи, куда отвезти, а сегодняшний турнир и твои партии мы потом обсудим.

Объяснив, где находится дом, в котором проживаю, пару минут в машине стояла тишина. С заднего сиденья раздавалось мерное посапывание, ровно гудел мотор, на ямках пробивало подвеску, а за окном начинало сереть. Как-то незаметно пролетела ночь. К Сироткиной идти слишком поздно, но за девушку не очень волнуюсь. Бургинов остался в поместье, да и урок он должен запомнить. Хм, а чего это у него лицо оказалось в полном порядке? Я же магию применил и рассчитывал, что этот мерзавец с синяками и распухшим носом проходит пару недель. Кто его вылечил и как? Беда в том, что поговорить об этом не с кем. Лену точно нельзя спрашивать, но не она ли простила придурка и ему помогла? Курзину о драке с благородным и вовсе знать незачем. Если только у самого Вадима поинтересоваться, но тот вряд ли ответит. Ладно, если и не получу ответа на этот вопрос, то не так страшно. Скорее всего он обратился к лекарям и те помогли избавиться от моего воздействия. Интересно другое, пойдёт ли Сироткина в институт после ночного дежурства? Если нет, то когда с ней встретиться? Но до этого необходимо тренеру долг вернуть и обещанные призовые выплатить.

— Вы завтра во дворце в какое время появитесь? — поинтересовался я и добавил: — Чек утром обналичу и…

— Сергей, прости, что перебил, но не торопись, предсказываю — проспишь до обеда, а то и ещё позже проснёшься. Ты потратил много сил, поэтому отоспись и восстановись, всему своё время, — спокойно произнёс Курзин.

— И тем не менее, — упрямо уточнил я. — Меня долг будет за душу тянуть, уж к вечеру-то деньги в банке точно получу.

— Не уверен, но часам к пяти постараюсь в школу прийти, самому требуется отдых. Сан Саныч меня подстрахует, если потребуется. Кстати, а что насчёт классических турниров, участвовать собираешься или переключишься на шоу?

— Зарабатывать тоже нужно, но отобраться на чемпионат Союза необходимо и в кратчайший строк. Пожалуйста, составьте график состязаний, в которых посчитаете что должен принять участие. А если в перерывах появятся предложения сразиться, — кивнул в сторону откуда едем, — скажем так, на подобных мероприятиях, то отказываться не стану. Александр Николаевич, давно хотел спросить, почему за участие деньги берут? Подозреваю, владелец особняка такую сумму не заметит.

— Сергей, насколько ты понял, попасть на такие состязания не так-то просто. Требуются знакомства или достижения, а деньги, — он усмехнулся, а потом продолжил: — Пойми, благородные не желают наблюдать за неудачниками, которые даже небольшой суммы потратить не в состоянии.

— Но для большинства участников даже сто рублей не такие маленькие деньги. Некоторые на пенсии, другие точно нигде не работают, — задумчиво произнёс я.

— Не угадал, — хмыкнул Курзин. — Они получают зарплату, кто-то из клана, которому принёс клятву, другие состоят в ассоциации игроков, участвующих в таких вот турнирах. Кстати, мне тоже предлагали, сулили в два раза больше, чем сейчас платят. Тебе наверняка схожие предложения поступят. Учти, тот кто на это соглашается обязан следовать всем распоряжениям руководства.

— Вы меня ещё больше запутали, — потёр я пульсирующий висок и подавил зевок. — Если всё так, то взнос-то с них какой смысл брать?

— Когда-то не платили, — усмехнулся тренер, — и случались неприятности, точнее, благородным дамам и господам было неприятно наблюдать за скатившимся на самое дно игроком. Понимаешь о чём толкую?

— Да, — покивал я.

Знавал людей, у которых всё в жизни складывалось замечательно, но в какой-то момент шло наперекосяк. Не все находили в себе силы справиться, некоторые заливали горести алкоголем, пропивали всё и из недавних бизнесменов или респектабельных чинуш превращались в бомжей. От них разило за версту не только перегаром, но и потом, испражнениями. Скорее всего и тут что-то похожее случалось. А с учётом дара и психологии игрока, то шоу наверняка срывали и хозяевам праздников доставляли проблем. Вот и придумали некие правила, при этом материально поддерживая. Если уж совсем честно, то плевать, требуется принять условия и им следовать.

— Просыпайся, приехали, — сказал Курзин, осторожно тряся меня за плечо.

— И когда успел задремать? — потёр я глаза.

— Минут десять назад, — хмыкнул Александр Николаевич и посмотрел на заднее сидение: — Что с ней делать? Так сладко спит, но надо будить.

— А вы её откуда знаете? — поинтересовался у тренера и стал отстёгивать ремень безопасности.

— Да у неё на лбу профессия написана, — хмыкнул Курзин.

— Самая древнейшая в мире, — покивал я. — Кстати, слышал одну загадку, которую, как говорят никто не разгадал. Хотите расскажу?

— Давай, — заинтересованно посмотрел на меня тренер.

— Кто появился первой проститутка или журналистка? Ведь они одновременно могут выполнять две роли, продаваясь за какие-то блага.

— Думаешь всех и всё можно купить? — поинтересовался Александр Николаевич.

— Вопрос цены, — пожал я плечами и пояснил: — Далеко не у всех найдутся больные точки и такие люди не продадутся. А есть такие, что стоят слишком дорого и их не купить. Кто-то же и за небольшие деньги готов на всё.

— А ты к какой категории себя относишь? — чуть улыбнулся Курзин.

— Как и вы, — хмыкнул я, — одновременно к первому и второму типу. Согласны?

— Иди уже, — отмахнулся Александр Николаевич.

Кивнул ему на прощание, а потом пожелал удачи. Что-то мне подсказывает, журналистка давно не спала, к разговору прислушивалась и хотела остаться с Курзиным наедине. Надеется у него разузнать о происходившем в особняке? Сомневаюсь, что у неё получится. Поднялся в квартиру и сразу же прошёл в ванную, принял душ, а потом завалился спать. Когда проснулся, то убедился в правоте тренера, на часах третий час дня, а дел предстоит много.

— Ещё и голод дикий, — делая привычный комплекс упражнений, прокомментировал своё состояние.

Организм молодой, ему требуется здоровое питание, а в холодильнике, как обычно, шаром покати. Ну, не совсем уж пусто, на завтрак и одновременно обед еды хватит, пусть и не очень-то вкусной.

— А вот с кофе беда, — печально вздохнул, рассматривая оставшуюся пережжённую горсть зёрен.

Пришлось заваривать чай и сделать зарубку на памяти, чтобы посетить продовольственный магазин. Из квартиры вышел почти через полтора часа и сразу направился в отделение банка. Окошек работает аж пять штук, но в каждое человек по десять. Многие с квитанциями, платят коммунальные платежи. Мысленно себе попенял, что совсем об этом забыл и почтовый ящик пару дней не проверял. Ещё одно неудобство этого мира, когда нет возможности настроить автоплатёж с банковской карты. Правда, необходимо было следить за балансом, а то деньги мгновенно куда-то уходили, но по транзакциям проверишь — всё верно и банк не обманул.

— Молодой человек, паспорт предъявите, — попросила меня строгая работница банка, когда ей передал чек.

— Пожалуйста, — протянул ей документ.

Следующие минут пять предъявленные мной чек с паспортом подверглись тщательной проверки. Работница рассматривала под лупой подписи и печати, даже капнула какую-то жидкость на чек.

— Похож на настоящий, — задумчиво произнесла и на меня посмотрела: — Желаете открыть счёт или обналичить? Только учтите, если собираетесь получить деньги, то ещё придётся минут сорок подождать.

— Наличные, — коротко ответил я.

— Пройдите в зал ожидания, вас вызову по фамилии, — сказала работница банка и крикнула: — В моё окно приём приостановлен, переходите в другую очередь.

Стоящие позади меня посетители недовольно забубнили, в том числе и несколько неприятных слов в свой адрес услышал. А разве есть моя вина, если таковы правила банка? Ну, сам бы недовольно роптал, если почти к заветному окошку подошёл, а оно передо мной закрылось.

В зале ожидания уселся на стул и достал из сумки этюдник по шахматам. Ещё не все задачки прорешал, а к концу сборника попадаются забавные. Их составляли явно не разыгрывая партию, так как представить такую ситуацию на доске непросто.

— Господин Горцев? — через какое-то время отвлёк меня милиционер.

— Да, — коротко ответил я. — Что-то с чеком?

— Пройдите со мной, вам всё объяснят, — кивнул сержант и улыбнулся: — Не волнуйтесь, приказа о задержании мне не поступало. Попросили сопроводить в кабинет заведующего отделением.

— Зачем же так пугать? — хмыкнул я, поднимаясь. — Окажись на моём месте дед или старушка, то у них бы точно сердечный приступ случился.

— Вряд ли бы они чек на такую сумму принесли, — хмыкнул милиционер.

Он провёл меня в служебные помещения и постучал в дверь заведующего отделением. Если верить красивой позолоченной табличке, на которой значилось, что хозяина кабинета зовут Голубев Антон Борисович.

— Проходите! — раздался голос, и сержант кивнул мне на дверь:

— Прошу, я здесь вас подожду.

Войдя в кабинет, я мысленно присвистнул. Это же хоромы, по сравнению с залом для посетителей. Тут и толстенный ковёр на полу, мебель из красного дерева, телевизор напротив широкого кожаного дивана. Одна хрустальная люстра чего стоит. Судя по небольшому беспорядку, то больше смахивает на жилую комнату.

— Горцев Сергей? — уточнил владелец этого помещения, которому лет двадцать пять, высок, симпатичен, под носом аккуратные усы.

— Антон Борисович? — в свою очередь спросил я, перед этим утвердительно кивнув.

— Вот и познакомились! — потёр ладони парень. — По пять капель за знакомство?

— Простите, ещё есть дела, — отказался я, гадая с чего такой приём.

— Чай, кофе? — продолжил предлагать Голубев.

— От последнего не откажусь, — согласился, а потом поспешно добавил: — Если только не растворимый.

— А это был второй вопрос! — покивал мой собеседник, а потом крикнул: — Сашенька, два кофе из зёрен! — он посмотрел на меня и уточнил: — С молоком, сахаром? Впрочем, она всё принесёт, добавите по вкусу.

— Сейчас сделаю, — раздался женский голос из-за двери, находящейся рядом с книжным шкафом.

— Присаживайтесь, — указал Антон на одно из кресел. — Вчера никак не мог побывать на приёме у заместителя мэра, а вы, если правильно понимаю, победили в турнире. Верно?

— Да, — кивнул я.

— Не могли бы рассказать, как вам удалось? Насколько знаю, там должны были участвовать Ворон и Мартовский кот, которые являлись фаворитами.

— Они мне проиграли, — пожал плечами и посмотрел на часы: — Простите, у меня не так много времени.

— Сергей Максимович, уделите несколько минут, — попросил Голубев. — Деньги сюда принесут, вам останется их пересчитать и в ведомости расписаться. А так бы сидели в зале ожидания ещё час. Сегодня в отделении большой наплыв посетителей.

— Хорошо, — вздохнул я, понимая, что спорить бесполезно.

— Сашенька, ты долго⁈ — крикнул хозяин этого странного кабинета.

— Уже иду, — послышался ответ и появилась длинноногая девица, на высоченных каблуках.

У Сашеньки, как её назвал Антон, юбка условная, прикрывает минимум. Зато колготки тёмные и с причудливым узором. Блузка застёгнута на три пуговки из пяти, а ещё она полупрозрачная и лифчик со стразами в глаза бросается. Личико симпатичное, косметика наложена профессионально, а вот русые волосы заплетены в косу.

— Ваш кофе, — пропела девица, словно пытаясь кого-то соблазнить.

Спинку так изящно выгнула, при этом колени не сгибая, что не осталось сомнений, она у господина заведующего отделением банковские бумаги вряд ли в глаза видела.

— Спасибо, — произнёс я.

— Сергей, простите за такой приём, — почему-то хмуро произнёс Антон. — Саша, ты не тот образ выбрала, у меня не деловые переговоры. С господином Горцевым хотел поближе познакомиться, — в интонации мужчины прозвучал какой-то скрытый смысл, понятный им двоим.

— Да? — озадачилась девица, а потом рассмеялась. — Ой, ошибочка вышла! Я сейчас вернусь! Десять секунд!

— Простите, это моя подруга и помощница, — вздохнул Антон. — Она не та, за которую вы её приняли.

— Ещё не успел составить мнения, но внешний вид впечатлил, — хмыкнул я и взял предназначенную для меня чашку кофе. — Так о чём хотели побеседовать?

— Насколько понимаю, вы ни в одном клане не состоите. Верно? — уточнил Антон.

— Да, сам по себе, — подтвердил я.

— У меня есть грандиозная задумка, — встал со своего места владелец кабинета. — Почему-то никак не создадут официальные турниры или лигу по магическим шахматам. Классические популярны во всём мире, так почему бы не сделать им альтернативу! Уже подсчитал затраты и прикинул прибыль, первые пару лет выйду в ноль, а потом баланс изменится в плюс. К чему это говорю? Необходимы сильные и перспективные игроки, такие как вы. Мне утром сообщили о том, что произошло в поместье и даже предоставили на вас краткую характеристику. Собирался вас отыскать и переговорить, а вы сами пришли. Разве это не удача?

— А вот и я, — произнесла Александра, входя в кабинет.

На девушке деловой костюм, туфли на невысоком каблучке, что-то изменилось в макияже и теперь девушка выглядит совершенно по-другому. Из прежнего облика осталась только коса.

— Вы очаровательны, — привстав с кресла я склонил голову.

— Стараюсь, — улыбнулась девушка и сразу же взяла, как говорят, быка за рога: — Господин Горцев, мы готовы предоставить вам персональное предложение. Оплата в месяц триста рублей чистыми, за каждый выигранную официальную турнирную партию по магическим шахматам получите сто рублей. Если же станете победителем турнира, то призовые ваши плюс два процента от дохода от ставок в тотализаторе.

— И какой подводный камень? — поинтересовался я, вспомнив предупреждение тренера.

— Мелочь, — отмахнулся Голубев. — Подпишем соглашение и сразу получите аванс.

— А ещё предусмотрен кредит под небольшой процент, — продолжила соблазнять Александра. — Сразу же позволите себе изменить образ жизни. Если захотите, то наши специалисты помогут приобрести жильё, автомобиль и даже поработают над вашим образом.

— Знаете, это так неожиданно, — сделал растерянное лицо. — Мне необходимо обдумать и изучить условия. Если дадите предварительное соглашение, то в следующую нашу встречу скажу своё решение. А вслепую хоть и умею играть, но тут требуется знать, каковы последствия.

Голубев переглянулся с помощницей, и они попытались форсировать события. Убеждали, что следует поторопиться, мест не так много и предложенные условия действуют здесь и сейчас, а завтра будут хуже. Разумеется, ничего подписывать я не стал, как и не дал гарантий. Шаблон контракта получил, он оказался отпечатанным на двадцати страницах. Уже одно это говорит о том, что всё далеко не прозрачно. Из отделения банка удалось выйти через час, чек мне обналичили и на этом спасибо. Необходимо найти тренера, а потом проведать Сироткину, а то с господина Бургинова станется вновь её побеспокоить, гематомы на лице-то у него слишком быстро прошли.