Рождественский подарок судьбы

ГЛАВА 2

На меня из зеркала смотрела молоденькая, потрясающе красивая блондинка в роскошном белом платье и вот почему я не могла поверить в то, что она это я? Рукавов у платья которое на меня надели, не было, а значит, сильно не запарюсь, кондиционеров-то здесь нет. Облегающий лиф, расшитый жемчугом, выгодно подчеркивал грудь и осиную талию, а объемная юбка практически касалась пола.

"Только бы не наступить на подол и не опозориться".

Воображение мне сразу же подкинуло картинки, как именно это может произойти и мне захотелось остаться в комнате и никуда не ходить.

"Может они там и без меня обойдутся? — Как-то мне не по себе стало. — Может я зря все это затеяла? Может пока не поздно стоит вернуться"?

— Ты готова? — Услышав мужской голос, вздрогнула и почувствовала как бешено заколотилось сердце. Пусть я и знала, что могу сбежать из этого мира в любой момент, почувствовала я себя как на экзамене, ощущая разом во всем теле нервное перенапряжение: "Заметит или не заметит, что я это не я"?

У меня за спиной появился потрясающий мужчина — отец Ланы, отражением которого я залюбовалась. Высокий, крепкий, подтянутый с изумительными темно-фиолетовыми глазами. Длинные белые волосы Алангриэля были заплетены в замысловатую косу. Белая кружевная рубашка, белые штаны, заправленные в темно-желтые сапоги и длинная расшитая витиеватым узором золотого цвета накидка без рукавов. Выглядел Алангриэль лет на тридцать.

Глубоко вдохнув и выдохнув, попыталась избавиться от напряжения, в конце концов, я ничего не теряла, подумаешь, не погуляю по другому миру и остатки праздников проведу в своей квартире. Зато если повезет…

Развернувшись, глянула на своего "папочку" с вызовом, пусть только попробует хоть что-то сказать по поводу моей прически, закачу истерику и никуда не пойду. Поединок взглядов, длился всего лишь несколько секунд. Хотелось переплести на груди руки, но я всего лишь слегка склонила голову набок, наблюдая за реакцией мужчины.

В глазах Алангриэля промелькнуло что-то сродни интересу, но уже в следующую секунду, мужчина смотрел на меня безразличным взглядом.

— Пошли, — произнес он, разворачиваясь к двери, и я только сейчас заметила у Алангриэля широкий расшитый драгоценностями пояс.

— Но так нельзя, — взвизгнула появившаяся в дверях "мамочка".

Кэтриэль — миниатюрная блондинка с огромными голубыми глазами и высокой прической, в ярко-желтом платье с белой кружевной оборкой и с таким же кружевным воротником и манжетами она походила на фарфоровую куколку. На вид моей мамочке можно было дать лет двадцать, не более, а ведь она старше своей дочери, в теле которой я находилась, как минимум вдвое и ведь Лана даже не знала, сколько лет ее родителям. Ужас. Куда я попала?

Встретившись с тяжелым взглядом моего местного папочки, мамочка замолчала и, сверкнув в мою сторону недовольным взглядом, царственно прошествовала по коридору. Дойдя до мраморных ступеней, она стала неспешно спускаться.

Надо сказать дворец, в котором все эти годы обитала Лана, впечатлял как размерами, так и роскошью. Ковровые дорожки, зеркала от пола до потолка обрамленные в золотые рамы. Тяжелые расшитые золотом шторы. Расписные потолки, мраморные статуи женщин, мужчин, детей, вазы в человеческий рост (вот спрашивается, зачем они нужны)?

Дойдя до огромных дверей, по бокам которых стояли по стойке "смирно" лакеи, Кэтриэль остановилась.

Страх если он первоначально и присутствовал, при внезапном появлении родителя исчез, теперь меня распирало любопытство. Еще бы не каждый день со мной такие метаморфозы происходят. Да и чего мне бояться? Это пусть та, которой принадлежит данное молодое роскошное тело, переживает. Вот выберу я сейчас для нее мужа, а ей потом с ним всю жизнь маяться придется.

Алангриэль на несколько секунд замер перед дверью, слева я, справа Кэтриэль — мать Ланы, а потом до меня донесся голос церемониймейстера возвещающего о том, что мы все трое соизволили пожаловать. Ладони резко вспотели, а и без того прямая спина распрямилась и я сделала глубокий вдох.

Двери распахнулись, и мы двинулись вперед.

"Только бы не сбиться с шага, не отстать и не вырваться вперед, а еще не наступить на через-чур длинное платье", — Это единственное, что меня заботило.

Все кто находился в зале стояли и молча наблюдали за нашим шествием. Я принципиально смотрела только перед собой, ощущая на себе взгляды присутствующих.

"И когда же этот зал закончится"?

Поднявшись на возвышение, где для каждого из нас стояло кресло, мы развернулись и сели. Лично я присела на самый краешек, при этом следя за тем, чтобы моя прямая спина не сложилась в полукруг. Интересно, как долго я выдержу эту пытку? Захотелось откинуться на спинку мягкого кресла и, закинув ногу на ногу, взять в руки пульт от телевизора… Стоп. Остановила себя, стараясь не очень заметно коситься по сторонам.

Зал как зал. Огромные окна, высокий потолок, который подпирали колонны, я целых двенадцать штук насчитала, по виду, вроде как сделанные из мрамора, впрочем, как и натертый до зеркального блеска пол.

Как ни странно, стола, за которым бы восседали мои женихи, я не заметила, впрочем, как и стульев. Вот это я понимаю гостеприимство. Хотя бы лавки по краям зала можно было бы поставить. Это теперь что же, женихи, которые выстроившись в несколько рядов в полукруг, все то время пока я буду с ними разговоры разговаривать должны стоять? Со стороны отца Ланы, это явное упущение, но не говорить же ему об этом при всех.

Надо бы всех женихов побыстрее раскидать. Знать бы еще как? Мой взгляд быстренько пробежался по всем потенциальным претендентам на мое приданое, которое вместе со мной получит тот, кого я выберу себе в мужья.

И кого здесь только не было и синекожие и зеленокожие, серые, коричневые, крылатые и с длинными ушами, с хвостами, с рогами. Интересно к рогам копыта прилагаются?

Меня начало пробивать на ха-ха, так как я, стала представлять себя рядом с тем или иным претендентом, одни из которых обладали гигантским ростом, а другие в силу своей экзотической внешности не могли претендовать на роль моего мужа, потому что если уж и создавать пару, то только с себе подобным.

Конечно же были и нормальные, в смысле обыкновенные люди, охочие до денег Алангриэля, брюнеты, шатены, блондины, один из которых мне, как ни странно, даже приглянулся. Рафаэль — услужливо выдала информацию память. Вот это я понимаю имя. Белокожий, блондин с яркими голубыми глазами, высокий, худощавый, представительный. Одетый в яркий темно-синий костюм тройку, белую рубашку, с синим бантом вместо галстука, Рафаэль воплощал собой эталон красоты и стиля.

Мой взгляд помимо воли задержался на смазливом лице Рафаэля и парень мне подмигнул, а после улыбнулся. Сердце, пропустив удар, стало биться в два раза быстрее, и я почувствовала, как меня бросило в жар.

Ничего себе. Это что же со мной происходит? Я готова была уже сейчас указать на Рафаэля пальцем и сказать, что выбираю его и никого другого мне не надо.

Возможно, я так бы и сделала, так как парень выглядел как древнегреческий бог, и уж больно мне захотелось прибрать его к рукам и попользоваться данным мужским экземпляром хотя бы временно, а если повезет, то и насовсем его рядом с собой оставить. Неужели с таким красавцем я смогу прожить всю жизнь? Неужто он и есть моя судьба, о которой говорил голос?

Гормоны в моем молодом теле грозили вырваться из-под контроля, захотелось заняться продолжением рода прямо здесь и сейчас. Ужас. Если доставшееся мне на несколько дней тело будет так реагировать на всех без исключения привлекательных особей мужского пола, то за последствия я не ручаюсь, потому что сдерживать порывы организма становилось все тяжелее.

— Лана, можешь начинать, — местный папочка дал мне разрешение на начало кастинга, и я не без труда смогла разорвать зрительный контакт с Рафаэлем. Ничего себе, я даже на расстоянии и не глядя на него, чувствовала, как меня тянет к этому белокурому красавцу, а воображение нарисовало, какие красивые у нас с ним могут получаться дети.

"Он для меня слишком молодой и чересчур красивый, а от таких надо держаться подальше", — стала я себя уговаривать, но получалось плохо. — "Мне надо попасть в парк "Иллюзий", — дала я себе установку. — "А значит, мне необходимо выбрать себе в попутчики хотя бы еще кого-то кроме Рафаэля".

Устав бороться с собой и с неимоверным притяжением, которое возникло, как только наши с Рафаэлем глаза встретились, я смирилась с тем, что моим избранником станет именно Рафаэль, но только после посещения мной парка "Иллюзий". Упускать такую великолепную возможность посетить его, я не хотела, а то ведь и вспомнить нечего будет.

Парк был примечателен тем, что там оживали мечты, думы и страхи. Только вот, похоже, что страха у местного населения намного больше, чем всего остального и поэтому пребывание в парке "Иллюзий" с некоторых пор считалось опасным, про него стали рассказывать страшилки. А я вот к страшилкам относилась очень даже неплохо.

В парке "Иллюзий" за все время его существования никто не умер, заиками после его посещения оставались, дерганными становились, но все выходили оттуда живыми. Короче говоря, люди и нелюди сами себя пугали кошмарами, после чего и заикались, с ужасом вспоминая день, который они провели, окунувшись в собственные иллюзии.

Мне же хотелось побудоражить кровь, пощекотать нервы. Раз выпала возможность попасть в другой мир, то стоило насладиться им по полной программе. А то, что за радость сидеть в четырех стенах? Интерьером меня не удивить, этим я и дома у себя насладиться могу. Музеи я посещала, и во дворце в Питере тоже была, а вот парка "Иллюзий" у нас нет, и вряд ли он когда-нибудь на Земле появится. Вот я и решила не упускать такую великолепную возможность выбраться теперь уже в свете появления Рафаэля, хотя бы на одну экскурсию.

В парке "Иллюзий" можно находиться не более суток, но не меньше чем двенадцать часов, с чем это связанно никто не знал. Надеюсь, что мне повезет, и я проведу там все двадцать четыре часа.

В общем, раз я захотела посетить данное место, мне необходимо было подобрать себе компанию, чем я собственно и планировала заняться в ближайшее время.

"Что же мне у собравшихся здесь представителей местного населения спросить"?

Те вопросы, которые хотела задать потенциальным женихам моя предшественница, я разу же отмела в сторону. Какой смысл спрашивать о погоде, или о том, как тот или иной жених до нас добрался? Меня так же не интересовали ни платья, ни прически, ни мода, а значит надо придумывать что-то свое, причем срочно, а то у Алангриэля уже дыхание участилось от моей затянувшейся паузы. Как бы не вспылил, с ним такое иногда случается.

Глянув на крайнего жениха, в памяти тут же всплыло его имя. Высокий, синенький хвостатенький и смахивающий на Аватара.

— Жан-ли, — обратилась к нему, благо можно было обойтись без титулов. — Скажите, а зачем вы хотите жениться? — в зале повисла зловещая тишина.

Я смотрела только на Жана, все остальные в данную минуту меня не интересовали, и до них очередь дойдет. И вот смотрю я на него и вижу растерянность, глазки бегают и усиленно стараются с моими не встречаться. Мучается парень, мысли напрягает, только вот, кажется, напрасно.

— Я вам приглянулась, понадобилась для статуса, для продолжения рода, или же родители отправили жениться, а вы им отказать не смогли? — Решила прийти на помощь.

— Не смог, — голова парня поникла.

— Жан-ли не расстраивайтесь, думаю здесь большинство таких, — решила хоть немного поддержать парня, а то ведь засмеют и заклюют. — У вас хотя бы хватило смелости честно признаться в этом и я это ценю. Спасибо.

Прежде чем перевести взгляд на следующего претендента, поймала на себе благодарный взгляд Жана-ли. Брать его с собой в парк "Иллюзий" я не собиралась, он мне даже для этого не подходил, но в то же время я его и отпустить не могла, вначале я должна была опросить всех.

Один за другим задавая вопросы, я присматривалась к тем, с кем я могла бы отправиться в парк, но как это ни печально, таковых не находилось. Если к нахалам я еще как-то присматривалась, то агрессивно настроенных отметала сразу, не хватало мне еще с ними свои нервы на отдыхе трепать.

— Мишель, какие у вас планы на будущее? — Симпатичный белокожий парень с нормальными ушами. (У многих из тех кто здесь присутствовал они были удлиненными). Парень с темными волосами и карими глазами, показался мне весьма неплохим вариантом но, но, но, похоже, что планов у него никаких не было, а это ненормально, так что я его забраковала. Стоит, молчит, глазками хлопает. М-да, если все кого я еще не опросила окажутся столь же умными и сообразительными, то моя экскурсия в парк "Иллюзий" накроется медным тазом.

— Что может вывести вас из равновесия? — спросила у очередного претендента, только вот парень к такому каверзному вопросу был явно не готов. Он растерялся, потом задумался, скрип его мозгов слышался даже на расстоянии, но они только скрипели, а вот думать совершенно отказывались. Не зная, что ответить, брюнет стал крутить головой, не иначе надеясь на то, что кто-нибудь ему что-нибудь подскажет. Но увы, знатоков, которые способны за минуту ответить на любой вопрос в студии не оказалось

— Чего ждет жена от мужа каждый месяц? — заменила вопрос и у парня мозги перестали скрипеть, зато увеличились выпученные на меня глаза.

Задавая вопрос краснокожему парню, я-то думала о деньгах, в силу того что у нас зарплату выдают раз в месяц, а вот он явно подумал о супружеском долге и на его лице появились бардовые пятна.

— Лана, — строгий холодный голос Алангриэля, на который нельзя было не отреагировать, пришелся как нельзя кстати. — Задай другой вопрос.

— А почему? — повернув голову и взглянув на папеньку, похлопала ресничками, попутно отмечая, как заполыхали щечки у моей матушки. Они тут что, супружеский долг действительно раз в месяц отдают? Ну ничего себе. Жуть.

— Задай другой вопрос. — Голосом Алангриэля можно было гвозди кому-нибудь в гроб заколачивать. Надеюсь, что этот кто-то не я.

— Как скажете папенька, — решила поиграть я в благовоспитанную и послушную дочурку. — Только вот я никак не могу понять, что именно вас не устроило и смутило в моем вопросе? Я-то имела в виду, цветы, общие выходы на прогулку, комплименты, подарки. А вы о чем подумали? — И я вновь похлопала ресничками, мило улыбаясь.

Алангриэль метал глазами молнии, надо же, как расстроился и разозлился. Кто бы мог подумать? А ведь таким спокойным и уравновешенным казался. Кто же смог довести его до такого состояния? Неужели я?

— Вы сможете сказать мне о моих недостатках? — повернув голову, спросила у краснокожего парня.

— У вас их нет.

— Вы мне льстите, — улыбнувшись парню, я мысленно вычеркнула его из списка.

— Если я не захочу иметь детей, как вы на это отреагируете? — со стороны папеньки послышалось покашливание. Сделала вид, что не услышала и не стала менять вопрос.

— Вы будете меня ревновать, если я начну тесно общаться или же дружить с другими мужчинами?

— Лана, — в очередной раз рыкнул Алангриэль. Каждый из нас думает в меру своей испорченности. У меня-то и в мыслях не было наставлять мужу рога, а вот пообщаться с противоположным полом…

— А что я? Мне просто интересно, — но вопрос все же пришлось заменить.

— Что вы будете делать, если отец запретит вам жениться на мне?

На данный вопрос парню отвечать тоже не хотелось, хотя он и сам того не подозревая молча мне на него ответил. Отвел взгляд в сторону, опустил плечи, а значит, против отцовской воли не пойдет. Кто знает, окажись я на его месте, возможно, тоже не пошла бы против отца. Мне же не так важно, что именно он ответит, только вот он молчал, словно воды в рот набрал. И вот как с таким жить? Как хорошо, что я этого не узнаю.

— Я красивая? — задала очередной вопрос.

— Да, — ответил он и, кажется, даже не солгал. Приятно. Хотя чему я радуюсь? Оболочка-то не моя, а оценить душу такой, как он не сможет.

— Как вы думаете, как часто надо говорить жене комплименты? — спросила я у Ронни, зеленокожего гиганта с серыми глазами. Он выделялся на фоне других и чем-то смахивал на Халка. Огромный, одетый в серые брюки и серый жилет на голое тело, он в силу своего высокого роста возвышался над всеми присутствующими, как минимум на две головы.

Глядя на Ронни, у меня сразу же возникла ассоциация с большим плюшевым медведем. Добрый, теплый, безотказный друг, а еще верный и преданный. Даже самой стало интересно, ошиблась ли я?

— Комплименты жене надо говорить при каждом удобном случае. — Вот это я понимаю ответ. Все, я его беру с собой в парк "Иллюзий". Ура. Теперь мне есть с кем туда пойти.

— Согласна, — подарив Ронни улыбку, перешла к следующему претенденту.

— Скажите, а вы сможете меня обмануть, зная, что ваш обман не распознают? — судя по бегающим глазкам рыжеволосого парня — сможет.

— Что для мужчины лучше — быть умным и уродливым или немым, но красивым?

— Какой вещью вы пользуетесь ежедневно и считаете незаменимой?

— Если вы узнали, что завтра наступит конец света, как проживете свой последний день?

Я задавала не такие уж и сложные вопросы, а мне не отвечали и ждали когда я задам другой вопрос. М-да, местный контингент меня совершенно не впечатлил и ведь это элита, можно сказать сливки общества, что же ожидать от остальных?

— Какую одну вещь вы постараетесь обязательно сохранить, если ваш дом вдруг окажется в огне? — спросила у Иссара, серокожего воина с пронзительными темно-зелеными глазами. Военных сразу видно, выправка, стать, опять же мускулатура. Серые брюки, заправленные в такого же цвета сапоги, белая рубашка и серая, длинная до колен, с разрезами по бокам и без рукавов накидка, которая совершенно не сочеталась с его образом.

Иссар смотрел на меня с неким налетом пренебрежения, и одновременно в его взгляде проскальзывало любопытство. Довольно интересный экземпляр. Решила взять его с собой, пусть парень развлечется, может и пренебрежительный взгляд исчезнет. В том случае, разумеется, если он нормально ответит на вопрос.

— По возможности я вынесу из дома свою семью, — ответил мне он, практически не раздумывая.

— Браво. Я под впечатлением, — похвалила Иссара, записывая его в сопровождающие.

Взгляд переместился на очередного представителя мужского населения данной планеты, которым оказался Рафаэль. Сердце на несколько секунд замерло, дыхание перехватило, а все мысли из головы разом улетучились.

Сделав судорожный вздох, отвела глаза в сторону, пытаясь восстановить прерывистое дыхание и пытаясь вспомнить хотя бы один вопрос.

— Рафаэль, имея возможность совершить безнаказанно любое преступление, чтобы вы совершили? — спросила, не глядя на это ходячее воплощение девичьих грез.

— Я бы украл вас, Лана, и поселился бы с вами где-нибудь далеко-далеко, чтобы нас никто не нашел.

Глянув на Рафаэля, я вновь почувствовала, как сердце пропустило удар, и я на какое-то время забыла, как дышать. Я утонула в голубизне его потрясающих глаз. А потом Рафаэль подарил мне улыбку. И какую улыбку. С шумом выдохнула сдерживаемый до этого воздух.

Я смотрела на этого Аполлона во плоти и понимала, что пропала. Похоже, что я безнадежно влюбилась в Рафаэля, в этого юного красавчика, и более того, мне захотелось подняться и, подбежав к нему, заявить, что я навеки принадлежу только ему.

Может, настал момент отменить всю эту комедию, разогнать всех претендентов и оставить лишь Рафаэля?

Идея показалась настолько заманчивой, что я даже рот раскрыла, собираясь объявить о том, что отбор закончен и именно в этот момент я вспомнила про парк "Иллюзий", в который можно попасть только накануне свадьбы и только если не удалось определиться с выбором, а по-другому никак. Рафаэль-то за сутки никуда не денется, а моя мечта побывать в парке "Иллюзий", если я сейчас сделаю выбор, так и останется мечтой.

Сделав глубокий вздох, выдохнула через приоткрытый рот, после чего неимоверным усилием воли заставила себя отвести взгляд от Рафаэля. Все что происходило дальше, я помню урывками. Я продолжала задавать вопросы, ответы на которые меня совершенно не интересовали. Перед глазами стоял туман, а в ушах слышался нарастающий гул, но хуже всего было то, что я чувствовала, как меня тянет к Рафаэлю и я не знала, как сопротивляться этому безумному влечению. Со мной явно происходило что-то не то.

— Лана, Ла-на.

— Что? — откликнулась на голос, поняв, что я на какое-то время ушла в себя.

— Ты выбрала себе мужа? — поинтересовался папочка, как-то странно поглядывая на меня.

— Рафаэль, Ронни, Кирмас, Иссар и Пит останьтесь, всех остальных не смею больше задерживать, — произнесла глядя в фиолетовые глаза Алангриэля.

Кирмаса я приметила сразу. Фиолетовая кожа, длинные остренькие ушки с кисточками на кончиках, с угольно-черными глазами и крыльями. Именно из-за них я решила взять его с собой в парк "Иллюзий", надеясь получше рассмотреть данного представителя здешнего мира. Ко всему прочему, Кирмас не только виртуозно ответил на мой вопрос, но и попытался задавать мне свои, в то время как большинство стоящих передо мной женихов, лишь односложно отвечали и то порой только с моих подсказок.

Пит, белокожий брюнет с зелеными глазами, симпатичный брутальный юноша. Не мямлил, глаз не отводил, в общем, я решила и его на прогулку в парк вытащить.

— Лана, ты в этом уверенна? — спросил "папочка".

Ну, да, куда проще сдать меня с рук на руки жениху и забыть о моем существовании. Здесь со всеми представительницами женского пола так поступают. Вырастили, а потом скатертью дорожка, и ведь родители с дочерями больше не общаются. Варварские порядки. Лично я не смогла бы порвать все связи с дочерью.

— Может, немного подумаешь, задашь избранным еще вопросы и определишься? — предложил мне Алангриэль.

"Ну, уж нет", — мысленно крикнула. — "Я в парк "Иллюзий" хочу", — а если кто-то из претендентов на мою руку и сердце идти туда не пожелает, так уж и быть, силком не потащу. Зачем мне балласт?

Все пятьдесят три отсеянных жениха стояли и не особо торопились покинуть помещение. Я их понимала, любопытство, интересно же чем все это закончится. Пусть стоят, мне не жалко.

— Мы отправляемся в парк "Иллюзий", — заявила, глядя на папочку. Отговорить меня посетить сей аттракцион, ни у кого не получится, у нас-то такого нет. Я что зря, что ли себе целый час попутчиков выбирала?

— Раз это твое решение, — темно-фиолетовые глаза смотрели в мои и искали сомнения, только вот у меня их не было, у меня наоборот адреналин в крови зашкаливал. Это должно быть круче спуска на лыжах с крутой горы. Нравилось мне это дело. Люблю экстрим, у меня даже мотоцикл есть, но гоняла я на нем только на мототреке, потому что на дорогах сумасшедших и без меня хватает.

— Я не пойду, — раздался в тишине зала голос Пита. Головы всех присутствующих повернулись в его сторону. Я могла заставить парня пойти вместе со мной, одно мое слово и он в команде. Только зачем?

— Не хочешь не надо, — отмахнулась от него и расслышала вырвавшийся из груди Пита вздох облегчения. — Есть еще желающие остаться здесь? — Обежала глазами оставшихся четырех кандидатов в мужья, и они все дружно покачали головами. — Вот и славненько.