Рожденный под счастливой звездой

Глава 33. Вербовка

Проснулся Виктор уже в больничном крыле, с сидящими неподалеку Айрис и Дафной. Девушки что-то обсуждали, немного отвлекшись от лежащего на койке юноши. Он проанализировал свое состояние – все было в порядке, вот только его переодели в пижаму и сняли все видимые амулеты. Скосив взгляд в сторону, он увидел две палочки – свою в кобуре и муляж, завернутый в тряпочку.

Переведя взгляд на девушек, когтевранец понял, что его раскрыли – Дафна смотрела ему прямо в глаза. Она прервала подругу, и та перевела взгляд на парня.

- С добрым утром. – осторожно сказал Айрис. – Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо. – улыбнулся Виктор.

- Точно? Ничего не болит? Голова не кружится?

- Нет, все хорошо. – успокоил он девушку.

- Какого черта ты устроил?! – Айрис неожиданно кинулась на него, замолотив кулачками по груди. Била она явно не со всей силы, больше для демонстрации. – Ты хоть представляешь каково нам было узнать, что эта сука тебя пытала?

- Но все ведь закончилось. – недоуменно сказал Виктор, удивленный что впервые услышал, как его девушка ругается. – И я использовал амулет, который блокировал воздействие заклинания.

- Все равно: разве нельзя было выбрать способ избавления от Амбридж без таких рисков? – спросила Дафна.

- Я хотел гарантировать, что она не выкрутится. – честно ответил юноша, приобнимая Айрис, которая перестала бить его. – Плюс нанести удар по министру, который не хочет заниматься воскрешенным Томом.

- Вот по этому поводу мог и не переживать. – обрадовала Виктора гриффиндорка. – Воскресшего Темного Лорда видела куча народа, в том числе и сам министр.

- Что случилось? – прикинулся валенком когтевранец. А сам приготовился сравнивать план и итог.

- Том отвлек авроров масштабным нападением Пожирателей смерти в магловском районе и лично явился в Министерство. – докладывала Айрис, и пока все соответствовало плану, по мнению юноши.

- Никто не пострадал? – больше для проформы спросил Виктор.

- Трое погибли, глава Аврората тяжело ранен – он схватился с Томом один на один, прикрывая работников.

- Что? – воскликнул шокированный юноша. Это было совсем не по плану!

- Случайность. – грустно вздохнула Айрис. – Этих людей вызвали для разбирательства над Амбридж – рядовые клерки, должны были заполнить какие-то бумаги. Скримджер тоже случайно там оказался, когда папа сообщил ему что у Амбридж нашли темные артефакты.

- Хорошо, что вовремя подоспел Дамблдор, а затем и авроры стали возвращаться – тогда Том и сбежал. – сообщила Дафна.

- Но перед этим его успела увидеть куча народа, в том числе и Фадж. – Айрис дополнила подругу.

- Говорят, что Том и Дамблдор во время схватки чуть не половину Министерства разнесли. – сообщила Дафна. – Как только Скримджер вообще смог что-то этому монстру противопоставить, да еще и вынужденный прикрывать людей.

«- Похоже, что Володимир нашел на ком сорвать копившееся в нем бешенство. – подумал когтевранец. – Надо разузнать поподробнее что там произошло».

- А чего Том вообще забыл в Министерстве? – Виктор задал напрашивающийся вопрос, в то время как сам корил себя за недостаточно продуманный план. Ведь никто не должен был погибнуть!

- Никто не знает. – пожала плечами Айрис. – Ну, или нам не говорят.

- Есть мнение, что он хотел забрать пророчество из Отдела Тайн, - высказала предположение Дафна, со скептическим выражением лица. – Но кто на самом деле знает, что в голове у этого психа?

«- Пожалуй, пара человек примерно представляет». – подумал Виктор, но спросил другое:

- А что с Амбридж и постом директора?

- Ну, жаба в больнице святого Мунго. – с довольным видом сообщила Айрис. – Ей прилетели Оглушающие заклинания от папы, Сириуса и Амелии Боунс.

- А увидев, как она тебя пытала, силы они не сдерживали. – дополнила рассказ Дафна, после чего позволила себе легкую улыбку: – Они ведь не знали, что ты все предусмотрел и защитился.

- Надеюсь и не узнают. – Виктор со значением посмотрел на подруг.

- Мы никому не расскажем. – пообещали обе девушки.

- Кстати, тебе тут кучу подарков притащили. – сообщила Айрис, указав рукой на соседнюю койку, на которой возвышался натуральный холм. – Даже не хватило места на тумбочке.

- Но мадам Помфри всех выгнала, - сказала Дафна. – Только нам разрешила остаться.

- Интересно как это вы отстояли свое право находиться при моей тушке. – Виктор с подозрением покосился на них.

- Я сказала, что мы с Дафной встречаемся с тобой. – беззаботно ответила Айрис. – А так как про меня все знают, то и про Дафну она поверила, раз я сказала.

- Это была сугубо ее идея и инициатива. – быстро сдала подругу слизеринка, на что та не обратила никакого внимания.

- Да ладно, я даже благодарен вам что составили мне компанию при пробуждении. – усмехнулся юноша, решив оставить выяснение своего статуса на будущее.

- Кстати, у тебя две палочки? – сменила тему Айрис.

- Нет, вторая просто точный макет. – признался когевранец. – Как-то не хотелось отдавать свою палочку в чужие руки.

- А какая из них настоящая? – только сейчас Виктор обратил внимание что девушки чем-то обеспокоены.

- Та, что в кобуре.

- Ты уверен? – переспросила Дафна.

- Конечно! – юноша притянул телекинезом кобуру, вытащил палочку и взмахнул ею, создав поток цветных искр. Он не стал упоминать что свою палочку он и на расстоянии чувствовал. – Да, это она.

- Слава Мерлину! – выдохнули обе девушки.

- Просто вторую палочку Малфой успел сломать. - Дафна развернула тряпочку, показывая аккуратно соединенный, но безусловно сломанный макет.

- За что получил Оглушающее от разозленного этим Сириуса, и лежит в другом конце палаты. – хихикнула Айрис. – Представляю его лицо, когда он узнает, что все было напрасно.

В этот момент ширма, отгораживающая их от остального мира, отодвинулась и явила мадам Помфри с каким-то флакончиком и ложкой в руках.

- Как я вижу, вам уже лучше, мистер Вега. – строго сказала она. – Но выпить микстуру все же придется.

С этими словами она налила в ложку густое лекарство и протянула ее пациенту. Виктор послушно проглотил содержимое ложки и спросил:

- А раз я себя хорошо чувствую, мне можно выписываться?

- Вы никуда и не записывались. – поправила его женщина. – А если вы имеете в виду отправку вас на завтрак, то я не вижу причин отказывать вам в этом. Вы на удивление легко перенесли целую серию пыточных заклинаний. – после этих слов она с подозрением взглянула на своего пациента.

- Защитные амулеты. – улыбнулся самой честной улыбкой Виктор.

- Хм, тогда у вас талант. – приняла эту версию целительница. – А ваши амулеты в верхнем ящике тумбочки – не забудьте их забрать.

- Хорошо, - кивнул юноша. – Спасибо за лечение и заботу.

- Просто постарайтесь больше не попадать сюда в качестве пациента. – усмехнулась мадам Помфри. – Это будет лучшая благодарность.

С этими словами она покинула троих учеников.

- Мне, наверное, надо одеться? – намекнул девушкам Виктор, на что отреагировала только Дафна – вставая и направляясь на выход. Вот только заметив, что ее подруга не двигается с места, она вопросительно посмотрела на нее.

- Ой, да что мы там не видели, пока его переодевали? – ухмыльнулась Айрис, на что слизеринка отреагировала густым румянцем, молча схватила гриффиндорку за руку и потащила за собой.

Оставшись один, Виктор первым делом достал из тумбочки свой смс-блокнот, раскрыл его и прочитал единственное сообщение:

- Птичка в клетке. Потерь нет.

Много чего ожидал Виктор, входя в Большой зал на завтрак, но не того, что три факультета дружно встанут и начнут ему хлопать. Но еще больше его удивило, что, посмотрев на поредевший состав преподавателей, он увидел схожую реакцию – не аплодировал только Снейп, с легким удовлетворением взиравший на происходящее. Отдельно стоило отметить погрустневших слизеринцев, за исключением десятка человек, сидевших с видом обманутых в лучших ожиданиях. Этот факт тоже был приятен юноше – ведь бесить людей он любил не меньше, чем радовать.

- Твой дурацкий план удался! – объявила Падма, когда ее собрат-староста присел за стол Когтеврана.

- Если он такой дурацкий, - Виктор решил возмутиться, хотя внутри он был полностью согласен с таким определением. – Чего никто не высказался против?

- Потому что ничего лучше у нас не было. – разумно заметила Лайза.

- И не было безумцев лезть под Круциатус, даже под амулетами. – усмехнулся украшенный синяками Майкл.

- Ага, мы предпочли кулаки слизеринцев. – поддержал его чуть менее украшенный Терри.

- Это на тебя так подружка с Гриффиндора влияет? – Виктор указал на лицо Майкла.

- Кто бы говорил про подружку с Гриффиндора. – фыркнула Мэнди, пряча улыбку.

- Айрис, конечно, огонь, но что-то я не видела, чтобы ей в ответ прилетало. – согласилась с подругой Сью.

- Повезло этим «дружинничкам», - презрительно бросила Лайза, - что с ними были авроры – иначе она бы их разорвала.

- Полагаю, не будь среди них отца Айрис, и это бы не остановило. – заметил молчавший до этого Энтони.

- Кресло директора пустует, как я погляжу. – сменил тему Виктор, опасаясь дальнейшей критики.

- Ну, у нас настоящий директор скрывается, а его заместитель и поддельный директор в Мунго, - Падма разведя руками обрисовала масштаб проблемы. – Так что я даже не знаю кто сейчас исполняет обязанности.

- С каждым годом все веселее. – изобразил тяжелый вздох Майкл. Вот только поверить ему мешала широкая улыбка на лице юноши.

- Похоже, что в следующем году будем уже полноценно с Томом сражаться. – согласилась Лайза.

- Скорее уж он придет к нам на должность преподавателя ЗОТИ. – усмехнулся Терри.

- Ну, один раз он уже пробовал. – заметила Сью. – Не думаю, что ему понравилось.

Оставшиеся до каникул дни Виктор провел с девушками за просмотром сериала – ведь на каникулах они этого делать не могли, а уже «подсели». Но время пролетело, как всегда, оно летит в случае, если всем весело – мгновенно, и они уже сидели в привычном купе мчащегося поезда.

- Теперь начнется война? – Трейси задала тот вопрос, который они не поднимали в последние дни, дабы не портить их.

- Ну, что-то точно начнется. – успокаивающе улыбнулся Виктор. – Но не думаю, что война.

- Но ведь Том показал себя. – Гермиона удивилась такому ответу. – Теперь-то Министерство не сможет врать что его не существует.

- Оно и не отказывается признавать этот факт. – согласился когтевранец. – Только вот и реагировать можно по-разному.

- А что, есть варианты? – поразилась Айрис. – Разве можно сейчас продолжать грызню с Дамблдором, вместо того чтобы выступить против общего врага единым фронтом?

- Если честно теперь не знаю. – Виктор пожал плечами. – После двух провалов подряд Фадж может и уйти в отставку. Тогда все будет зависеть от личности его преемника.

- А кем может быть его преемник? – поинтересовалась Дафна, не слышавшая пророчество в съемном доме.

- Амелия Боунс. – уверенно ответил когтевранец, чем заслужил слегка подозрительные взгляды от обеих гриффиндорок. – Она и до ранения Скримджера была бы фаворитом, ну а сейчас она единственный реальный кандидат.

- И как она себя поведет? - спросила Трейси, только потом задумавшаяся что спрашивает будто истину в последней инстанции. – Ну, по твоему мнению.

- Полагаю, что весьма решительно. – уверенно ответил Виктор. – И дальше будет важным фактором: кто займет ее пост, и кто будет замещать Скримджера или займет его место. Ведь в прошлую войну сторонники Тома весьма перепугались, когда Барти Крауч разрешил использовать против них непростительные.

- А он был главой отдела магического правопорядка. – кивнула Дафна, припоминая не такую уж и далекую историю.

- Значит сам министр не так важен? – удивилась Астория, впервые влезая в их разговоры про политику.

- Он важен хотя бы тем, что руководит всем процессом. – ответила ей сестра. – Если министр держит всех за концы метел, то его подчиненные просто ничего не могут поделать.

- Если не давать людям работать, то даже самые умные и решительные – ничего и не сделают. – согласилась с ней Гермиона.

«- Вот только все эти разговоры не имеют смысла. – Виктор внутренне усмехнулся. – Я не для того столько старался, чтобы отдать какому-то Министерству все лавры победителя Волдеморта!»

Прибыв на вокзал «Кингс Кросс» все договорились переписываться, распрощались, и разбежались по домам. Хотя Виктор в этот раз спешил к деду в бункер особенно сильно, но не стал нарушать привычный порядок и отправился к родителям. Он решил, что несколько дней, а то и неделька лишь усилят его позиции в будущих переговорах.

К деду он вырвался только на второй неделе июля, привычно отправившись в кабинет, где его и ждал сам хозяин поместья.

- Я думал ты будешь спешить пообщаться с нашей гостьей. – проворчал Лайонел, когда они расселись в кресла с напитками. – Мы ради ее поимки столько усилий прикладывали, а теперь полмесяца держим в камере.

- Мы ее маринуем. – ухмыльнулся Виктор, отпивая разбавленный гранатовый сок. – Пускай вся изведется, поймет, что не так уж она нам и нужна.

- Вот только она нужна. – заметил мужчина.

- Но она ведь об этом не знает. – ответил ему внук. – Не мне тебя учить переговорам, и уж тем более таким…

- Пыткам и ломанию воли? – назвал вещи своими именами Лайонел.

- Надеюсь, что до этого не дойдет. – слегка скривился Виктор.

- Если дойдет, нам может понадобиться много времени. – сообщил опытный человек. – Она явно не в себе, а ты еще и говорил, что она фанатично предана своему хозяину.

- Думаю, на этом и можно сыграть. – задумчиво ответил юноша, покатывая скорее уж подкрашенную воду в своем бокале. – Возможно, что она в него влюблена…

- Хочешь использовать карту обиженной женщины? – сообразил Лайонел.

- Ну а кто нам мешает попробовать? – Виктор пожал плечами. – И ты забыл, что теперь у вас есть маг в помощниках. Я ведь элементарно могу стирать ей память после неправильных вопросов.

- Хм, да, моя вина – мерял все привычными рамками. – кивнул мужчина, чья очередь задумываться пришла. – Тогда дело и вправду должно пойти веселее… если можно использовать это слово в данной ситуации.

- У нас одно ограничение – она должна иметь презентабельный вид. – напомнил внук. – Я займусь чем-нибудь, что позволит ее контролировать, но лучше будет если она все сделает по своей воле.

- Если бы ты ее видел, понял бы, что с презентабельностью у нее с самого начала проблемы были. – усмехнулся Лайонел. – Тогда, когда будем начинать?

- Сперва я сам с ней побеседую. – Виктор принял решение, над которым долго думал. Он привычно хотел продолжать оставаться за кулисами, не встречаясь с невольными гостями их бункера. Но с Беллатрисой Лестрейндж требовалось побеседовать самому – она была предпоследним кирпичиком в его финальном плане, что требовало ручного контроля.

- С чего это ты решил изменить своему правилу? – удивился такому повороту мужчина. – Мог бы и на камерах все увидеть.

- Она слишком важна для моего плана. – честно ответил Виктор. – Да и я хочу оценить ее состояние – может удастся просто договориться.

- Вот уж сомневаюсь. – недоверчиво проворчал Лайонел. – Она первые дни чуть не зубами и ногтями пыталась дверь взломать.

- Но сейчас ведь остыла?

- Сейчас она будто в апатии. – согласился мужчина. – Но пищу принимает. Вот только все остальное время тупо лежит, уставившись в стену.

- А у нее много развлечений в камере? – удивился Виктор. – И апатия — это даже хорошо – хоть выслушает.

В камеру к пленнице Виктор отправился на следующий день после приезда, дабы максимально подготовиться к будущей попытке вербовки безумного фанатика. Во всяком случае, он предполагал, что Белла будет безумна.

Последний раз взглянув на монитор, отображавший происходящее в камере, Виктор еще раз проверил свою маскировку и решительно двинулся к двери. Он хоть и шел на личный контакт, но что-то его удержало от представления в истинном облике: возможно, остатки инстинкта самосохранения.

Зайдя внутрь камеры, он трансфигурировал себе стул, присел на него и обратился к старающейся не показать свой интерес пленнице:

- Беллатриса Лестрейндж, урожденная Блэк, какая радость видеть вас. Конечно, я бы предпочел встретиться с вами при других обстоятельствах, но все вышло как вышло.

Лежащая на койке женщина старательно делала вид что игнорирует его – вот только после стольких лет в Азкабане она явно разучилась контролировать свое тело должным образом, и малейшие движения выдавали настроение хозяйки с головой. Подождав пару минут в тишине и не дождавшись ответа, Виктор продолжил:

- Простите что долго не заходил к вам, но я был чрезвычайно занят – работа, заботы и прочее. – он развел руками в слегка развязной манере, показывая, что не сильно и спешил. – Да и не мог ведь я зайти к вам без повода.

После этих слов Беллатриса напряглась, явно заинтересовавшаяся его словами.

- И, серьезно подумав, я этот повод нашел. – когтевранец добавил еще один намек на ее малую значимость. – Не желаете узнать какой?

Через пару минут молчания голос Виктора стал куда менее ласков:

- Миссис Лестрейндж, если вы думаете, что ваше общество мне настолько приятно что я готов тратить на вас свое не дешевое время просто так – вы глубоко заблуждаетесь.

Не дождавшись внятной реакции в течении десяти секунд, юноша взмахнул левой рукой и женщину скрутило от пронзившего тело электрического разряда.

- Понимаю, это не столь любимый вами Круциатус, но дает нужную реакцию. – улыбнулся он в лицо взбешенной Беллатрисы, когда она вернула себе контроль над телом и вскочила с кровати. – Да и видя, к чему приводит использование Круциатуса, я предпочитаю его не применять.

- Что тебе нужно? – прорычала женщина, челюсти которой еще с трудом двигались.

- Вот, уже лучше. – Виктор довольно кивнул, не обращая внимание на ненависть во взгляде Беллатрисы. – Может быть вы хотите есть? Мы могли бы все обсудить за обедом…

- Не хочу я есть! – прошипела женщина, очевидно не совсем честно отвечая на предложение. – Что тебе от меня нужно?!

- Ну, раз вы есть не хотите, пожалуй, и я повременю. – кивнул юноша, отчетливо показывая свое разочарование и игнорируя настроение «гостьи». – А нужен мне от вас сущий пустячок – небольшой предмет из вашего сейфа в банке Гринготтс.

- Что? – ошеломленно переспросила женщина, очевидно понимая, о чем идет речь. – Там нет ничего ценного, кроме золота и памятных вещей.

- Не стоит опускаться до банального вранья, миссис Лестрейндж. – отмахнулся Виктор, специально называя ее по фамилии нелюбимого мужа. – Я прекрасно знаю, что в сейфе вашей новой семьи хранится Чаша Пенелопы Пуффендуй, которую вы поместили туда еще до своего заточения в Азкабан, по просьбе своего хозяина.

- Даже если бы чаша там и была, я бы никогда не предала своего Лорда! – с безумными нотками в голосе заявила Беллатриса.

- В другой ситуации, я бы назвал это похвальной преданностью. – огорченно сказал Виктор. – Вот только это преданность не вассала, а раба. И право слово, последний кто заслуживает хоть какой-то преданности – это Том.

- Не называй его так! – взвизгнула женщина, попытавшись кинуться на юношу. Вот только невидимые кандалы удержали ее на достаточном расстоянии от ухмыляющегося когтевранца. Судя по растерянному ее виду, она и не догадывалась об их наличии. – Что это? Почему я не могу двигаться?

- О, вы можете. – ответил ей довольный Виктор. – Вы только не можете подходить ко мне или покидать свою камеру – а так вы вольны свободно передвигаться. На самом деле, эти стены нужны только для вашего комфорта – надетые на вас кандалы удерживают вас куда надежнее.

- Это какой-то мощный артефакт? – заметно взбодрилась Беллатриса. – И все для того, чтобы меня удержать?

- Да не особо и мощный. – Виктор безмятежно разбил ее иллюзии. – У меня ушло около часа на изготовление этих кандалов.

От этих слов, только было подскочившее настроение пленницы опять ухнуло в бездну.

- А что до предадите или нет: этим и плоха преданность раба, что она не заканчивается после предательства со стороны хозяина.

- Что? – неверяще переспросила Белла.

- А как вы думаете я бы узнал о чаше? – в наглую усмехнулся Виктор. – Или как вы оказались у меня в гостях?

В своей аргументации Виктор решил понадеяться на общее отсутствие критичности в мышлении волшебников, в случае ее гостьи еще и усугубленное дюжиной лет в Азкабане. Да и влияние его артефактов, с избытком навешанных на пленницу, не стоило сбрасывать со счетов.

- Этого не может быть… - прошептала сама себе женщина, но тут же, ухватилась за мысль: - Но Лорд ведь мог бы сам мне приказать принести чашу!

- И как бы это выглядело в глазах остальных его рабов? – юноша изобразил скептицизм, внутренне ликуя от начала диалога в выгодной диспозиции. – Сам Темный Лорд передает артефакт Основательницы кому-то неизвестному?

- Темный Лорд не обязан отчитываться в своих действиях. – Беллатриса хваталась за, как ей казалось, правильную мысль.

- Вот он и не стал отчитываться, передав вас мне в качестве ключа. – показно равнодушно кивнул Виктор. – Он хотел передать вашего мужа или деверя, но оба были серьезно ранены и на эту роль не годились.

- Значит он до последнего не хотел со мной расставаться? – с надеждой в голосе спросила женщина.

- Вполне его понимаю – вы куда лучший боец чем братья Лестрейнджи. – с усмешкой заметил когтевранец. – Но, когда оба брата выбыли, он, не колеблясь передал мне вас.

- Это невозможно… я ведь… - Белла присела на постель, держась за живот, с видом будто она пропустила удар под дых.

- Вы, как и остальные Пожиратели – лишь инструмент для вашего хозяина. – откровенно сказал Виктор, стремясь добить ее. – Да, некоторые инструменты полезнее других, или удобнее, или еще чем-то выделяются – но это все еще инструменты. На самом деле, с чашей ему было сложнее расстаться.

Беллатриса явно поверила если не каждому слову юноши, то уж половине точно. Возможно, некоторые из подобных мыслей ее уже посещали, или дело было в чем-то другом, но сейчас она была полностью разбита.

Виктор же радовался, что проверить его слова невозможно, ведь врал он отчаянно. Ему бы и в голову не пришло хоть как-то намекать Володимиру что он подбирается к крестражам, так что захват Беллы был спланирован с самого начала именно так, чтобы выглядеть случайностью.

- А иначе какой смысл клеймить вас? – Виктор продолжал куражиться. – Клеймят скот или как раз инструменты, обозначая что это «мое».

Потерянный взгляд Беллы скользнул на метку, которая за время разговора заметно потускнела, отчего глаза женщины расширились в удивлении.

- Да, он отрекся от вас, передав контроль над клеймом мне. – соврал юноша, ведь оригинальную метку свели на нет своим действием артефакты. А то, что поглаживала все эти дни пленница было лишь иллюзией. – Но мне рабы не нужны, так что…

Он щелкнул пальцами, и иллюзия пропала, ничего не оставив после себя.

- Нет… - чуть не плача прошептала женщина.

- Пожалуй, на сегодня нам стоит прервать наше общение. – сказал Виктор, вставая и развеивая стул. Теперь пленнице надо было дать время повариться в собственных мыслях. Да и смотреть как Белла раскачиваясь начинает плакать, ему было физически неприятно. – Я еще зайду к вам, до встречи.

Женщина полностью проигнорировала его уход, но он знал, что она слышала каждое его слово.

По итогам общения с пленницей Лайонел пригласил внука к себе в кабинет для обсуждения самой беседы и дальнейших действий.

- Ну и как ты оцениваешь нашу беседу? – спросил Виктор у деда, наливая себе в бокал вишневый сок и воду.

- На удивление хорошо. – мужчина отсалютовал ему бокалом со скотчем. – Пожалуй, даже не понадобятся грубые методы.

- Ты будто жалеешь об этом. – усмехнулся внук, усаживаясь в привычное кресло.

- Нет, я никогда их не любил. – Лайонел отрицательно мотнул головой. – Просто я психологически готовился к ним. Это ведь испытание не только для жертвы, но и для палача.

- Но все равно ты разочарован. – заметил Виктор.

- Когда ты говорил про элитных бойцов Темного Лорда, я представлял кого-то покрепче. – усмехнулся мужчина. – А тут просто… не то, чего я ожидал.

- Ты вроде бы уже сам мог оценить уровень психологической подготовки волшебников.

- Но это среднестатистические, а тут я надеялся увидеть элиту. – Лайонел продолжил гнуть свою линию.

- Ты лучше скажи, что будем делать дальше? – спросил его внук.

- Ждать. – как само собой разумеющееся ответил мужчина. – Зерна сомнений ты уже в ней посадил, так что теперь они прорастут сами. Ну, а если ее размышления уйдут не туда, куда нам надо – сотрешь ей память и начнем с начала.

- Кстати, нам ведь надо ей что-то пообещать за сотрудничество? – Виктор закинул удочку.

- И что ты предлагаешь? – заинтересовался Лайонел.

- Как на счет облегчения режима содержания?

- Ты хочешь ее куда-то перевести? – догадался мужчина.

- Да. – обрадованный его догадливости кивнул внук. – Заодно и рабочее пространство освободится.

- И какие есть варианты?

- Ну, можно в тот дом, который они штурмовали. – Виктор предложил заранее обдуманный вариант.

- А у него защита от побега так же хороша, как и от вторжения? – не удивившись поинтересовался Лайонел.

- От побега ее удержат мои артефакты, а так хоть будем уверены, что ее не отобьют.

- Она будет нам полезна и после того, как передаст чашу? – удивился мужчина.

- Если она примет нашу сторону – безусловно ее можно будет использовать. – уверенно ответил Виктор. – У меня даже парочка мыслей есть.

- Тогда, конечно, предлагай этот домик. – согласился Лайонел.

Время для следующей беседы наступило только через три дня, когда Виктор отметил нужные изменения в поведении Беллатрисы: она перестала плакать или разговаривать шепотом сама с собой, заметно взбодрилась и скорее была в приподнято-разозленном состоянии.

- Что со мной будет если я передам вам эту проклятую чашу? – стоило юноше зайти в камеру, сразу спросила она. – Вы меня убьете?

- Нет. – честно ответил Виктор. – Таких планов у меня не было. Но и отпустить я вас не могу.

- Я понимаю. – кивнула женщина, что-то обдумывая пока юноша присаживался на трансфигурированный стул. – Но что тогда, мне сидеть в этой клетке до конца дней?

- Ну почему же? Я могу ослабить режим вашего содержания. – улыбнулся Виктор, радуясь началу торга. – Например перевести вас в тот дом, который вы столь безуспешно штурмовали. Вы сможете перемещаться как по нему, так и по примыкающему саду. Уровень его безопасности вы уже могли оценить, так что это возможный вариант.

- Это хороший вариант. – приободрилась Белла, явно не рассчитывая на такое щедрое предложение, ведь это было даже лучше чем ее жизнь до попадания в плен. – Но у меня будет одна просьба.

Женщина просительно и с такой надеждой во взгляде посмотрела на Виктора, что даже его проняло.

- Кхм. Да, конечно, слушаю вас. – прочистив неожиданный комок в горле ответил он.

- Пожалуйста, найдите моего сына!