Рождение патриарха

ГЛАВА 15

— …И хрен ли, что ты мечник? Еще скажи щитоносец… — наставлял неразумных на путь истинный Цэрлэг. — В любой войне стрельба никогда лишней не была, наоборот, это ж первейшее дело. Охотники есть?

В воздух взметнулся лес рук; ну да, среди орков все охотники.

— Чем владеете — лук, арбалет? Лук, понятно, чего еще ожидать-то было, где ж на вас, косоруких, столько арбалетов-то взять? Тэк-с, ну, значит, переучивать вас не будем, тут учить — только портить, хотя было бы что… Сбегаете до арсеналов, скажете интендантам, что Цэрлэг требует выдать луки и стрелы. Не скажете — хрен вам эти хомяки чего дадут, интендант — это ж целая философия, а не должность… Да смотрите получше там, сами все выбирайте, а то еще подсунут чё-нить не то, знаю я этих гоблинов… У-у-у, скупердяи, только бы зажать… Ну, чего вылупились, головастики? Бегом, марш! Во-от. То-то же. А остальные быстро берем арбалеты и на стрельбище. И в темпе, в темпе!..

После разгрома харушаков у нас появилось очень много новобранцев. Несколько малых племен сразу после нашего триумфа и поглощения остатков первого племени попросились принять их в состав Урук-Хая. Так что теперь все ветераны с утра до ночи гоняли пополнение. Это касалось как старших командиров вроде Груна, Торша и Варека, так и младших, вплоть до десятников, а иногда инструкторами назначали и рядовых… хотя их сразу же при этом повышали в звании. Не избежали подобной участи и мы с Рунгом. Хотя я-то что? Учить мне приходилось только Ю Лан, да и учить — не совсем верное слово, кицунэ привязалась ко мне как хвостик и сопровождала везде, где только можно. Хоть спала в своей комнате, и то хорошо. В остальном моя жизнь не сильно изменилась, разве что спарринг-партнеров на ежедневных тренировках стало больше. А вот Рунг страдал, даже нет — Страдал! С большой буквы. Его буквально раздирало внутреннее противоречие: с одной стороны, исполнилась его давняя мечта, и он стал верховным шаманом огромного города, но с другой, он страсть как не хотел открывать бывшим соперникам свои секреты, и тем более учить их. От этого внутреннего противоречия он буквально сходил с ума. Верховный шаман должен быть главным учителем и наставником в племени, чем больше у шамана учеников, тем выше его статус, но тертого и битого жизнью старика душила жаба. В результате чего по коридорам Териамара время от времени разносились изысканные животрепещущие тирады, в которых приличными словами были только междометия. Багаж литературных знаний Рунга был просто огромен, я заканчивал писать уже третий трактат, а он все еще преподносил сюрпризы.

— Стыд, срам, позор и поношение! — возмущался Цэрлэг. — И это доблестные урук-хаи, истинные дети Великой Тьмы, с колыбели не расстающиеся с оружием?! Да ни хрена!!! Толпа троллей-паралитиков! Всем тренироваться, пока не научитесь хотя бы в мишени попадать!!!

Цэрлэг ругался и грозил всяческими карами неуспевающим.

Новобранцы постепенно учились стрелять.

А я размышлял о расширении уже в полной мере своих (!) владений.

— Ты еще не надумал создавать свой клан?

Не успел я еще толком заснуть и проникнуть в глубины сна, как уже такие вопросы.

— С чего вдруг ты об этом?

— У тебя уже есть значительные владения, верные слуги и весьма высокий уровень силы для твоего возраста.

— И?

Я сел на кровати. Сегодня Юринэ решила для разнообразия поговорить со мной в моей же комнате в глубинах Териамара, а не устраивать экскурсии в места из моей прошлой жизни. Также сегодня она решила сменить прическу. Теперь ее волосы были разделены на четыре хвоста, два из них сзади свободно спускались к полу, а два других были хитрым образом уложены в подобие очень крупных цветов пиона и располагались сантиметрах в пяти над ушами. Выглядело это настолько естественно, что я даже не сразу заметил. Хотя не понимаю, как столь необычная прическа может выглядеть естественно. Впрочем, это касается обычных женщин, а для Юринэ естественно все, что она сама пожелает, и тут чужое мнение никого не волнует. Тем более прическа мне нравится, хотя есть у меня подозрение, что побрейся она налысо, мне бы все равно понравилось, все-таки она моя Тьма. Какая тут может быть объективность?

— Ты вампир.

Молчу, выжидающе глядя на Юринэ и пока не улавливая связи между моей властью и созданием семьи.

— Вампиру необходимо иметь собственный клан. Это делает его сильнее. Более того, родственные связи у вампиров несравнимы с теми, что есть у людей или каких бы то ни было других рас. Вампир физически не способен предать свой клан, даже мысль об этом отвратительна всему его существу.

— Вот как… это верно для всех вампиров или только…

— Это верно в отношении тебя и твоих будущих детей.

— То есть мне достаточно обратись кого-то, и он будет мне вечно предан?

— Чтобы ты смог кого-то обратить, он уже должен быть тебе предан и готов без тени сомнения последовать за тобой куда угодно и выполнить любой приказ. Любовь, преданность тебе и твоим идеалам, на худой конец восхищение — это что касается чувств. Далее идут определенные личностные характеристики, параметры души. Условий довольно много, и найти кого-то подходящего будет весьма сложно. Это плата за силу. Другой мне удалось дать тебе весьма высокий потенциал, но за все нужно платить.

— Ясно.

Откровенно говоря, чего-то подобного я и ожидал. Выходит, правильно, что я не пытался обратить кого-то из орков, несмотря на все намеки Гара. Правда, я тогда руководствовался иными соображениями.

— А что будет с теми, кто не подходит под нужные параметры, если я все-таки попытаюсь их обратить?

— Либо умрут, либо станут упырями.

Как же я, оказывается, соскучился по этому спокойному голосу и серым глазам, даже мысли как-то вяло текут, хочется только молчать и наслаждаться тишиной.

— Понятно. Погоди… Тогда получается… Ты думаешь, у меня могут быть дети… обычным образом?

— Конечно. Правда, их мать, с вероятностью в восемьдесят процентов, умрет при родах.

— Спасибо, обрадовала. — Я криво улыбнулся.

— Если, конечно, она не дракон, эльф или еще какое-нибудь магическое существо. Пожалуйста. Или не твоя дочь.

— ??!!! Ты поняла, что сейчас сказала?

— Что у тебя могут быть дети от твоих дочерей. — Никаких эмоций, абсолютная серьезность.

— Хм… А ничего, что это несколько неправильно и как-то не принято в человеческом обществе?

— Ты не человек.

— Это что-то меняет? — Умиротворение как рукой сняло.

— Да. Многие малочисленные виды не имеют проблем с наследственностью при внутриродовом скрещивании, драконы например. И я тебя ни к чему не призываю, просто информирую.

— Знаешь, ты ужасное существо.

— Я не существо, я сущность, но все равно спасибо.

— Это был не комплимент.

— Знаю, но все равно спасибо.

— Ты издеваешься?

— Немного.

— И тебе весело?

— Немного.

Мне кажется или у нее в глазах плещется смех? Ничего не понимаю… Хм…

— А что насчет Ю Лан?

— У нее есть шанс выжить, но лучше не обращай ее, по крайней мере, пока. Кицунэ родственны вампирам, кровь для жизни им не нужна, но при серьезной травме они способны, выпив ее, быстро восстановиться.

— Я думал, что кицунэ оборотни.

— Это тоже не совсем так, в лису превратиться она, конечно, сможет, но эта способность ближе к перекидыванию драконов, чем к трансформации оборотней.

— А в чем разница?

— Для кицунэ форма лисы — это второй настоящий облик, а истинные оборотни — это метаморфы, они способны менять свое тело, как им заблагорассудится, для них это естественно, даже магической энергии не нужно.

— Что-то я даже не слышал о таких. Ладно, на Земле, но получается, их и на Ториле нету?

— Есть. На Ториле много истинных оборотней, но мало кому из них удается войти в силу, а пока они молоды и слабы, у них только одна звериная форма.

Я улыбнулся.

— Сегодня ты очень разговорчивая.

— Да.

— С чего бы?

— Неважно. Тебе уже пора.

— Всегда ты так.

Прежде чем взор полностью заволокло туманом, я успел увидеть, как Юринэ прикрыла глаза и улыбнулась.

— Господин, простите, что разбудила, я очень виновата, но это важно.

Открыв глаза, я увидел рядом со своей кроватью Ю Лан. У нее был очень виноватый вид: ушки прижаты к голове, а кончик хвоста зажат в ладошках, карие глаза полны раскаяния и чувства вины. Картина умилительная до слез, злиться просто невозможно, даже если бы меня действительно разбудила Ю Лан.

— Я тебе уже говорил: не называй меня господином. — Я сел на кровати и улыбнулся. — Ну, так что случилось?

— Вождь Гар попросил позвать вас. Кажется, у них произошло что-то значительное, и им очень нужно ваше присутствие.

Ну да, естественно, Рунгу бы и в голову не пришло меня будить, он знает, что я это ненавижу; разве что сюда бы заявился лично Эльминстер или кто-то его уровня. Впрочем, заявись в Териамар кто-то столь серьезный, я бы узнал об этом первым. И Рунгу данный факт известен, хотя Ю Лан это тоже знает, вот только отказать она не могла, не то воспитание.

— Еще раз прошу прощения, я не хотела мешать господину, недостойная готова понести наказание.

А вот это меня бесит. Я понимаю, если бы она была служанкой во дворце какого-нибудь китайского императора и ей прививали подобное поведение с самого детства. Но семья Ю Лан жила в глубокой глуши, в маленьком поселке таких же, как и она, кицунэ, люди там даже не появлялись. До момента нападения. Откуда в ней этот восточный этикет? Да и восточный ли? Больше похоже на то, что она пытается кому-то подражать. Я, конечно, понимаю, что таким образом она пытается выразить мне свое уважение и признательность, а в данном конкретном случае еще и раскаяние, но какой смысл? Я же и так чувствую ее эмоции. А это самоуничижение, которое временами на нее накатывает, страшно раздражает.

— Ю Лан, я тебе уже много раз говорил: не называй меня господином, мое имя Фобос. И прекрати себя так вести, ты ни в чем не виновата, и разбудила меня не ты.

Девочка вся сжалась, ушки поникли еще сильнее. Ну вот, сорвался, обидел ни в чем не повинную девочку.

— Ю Лан, как меня зовут? — произнес я наиболее теплым голосом, на который был способен.

Перед тем как ответить, она слегка замялась, и ее щеки едва заметно порозовели.

— …Фобос…

— Ну вот, молодец. Так ко мне и обращайся, без всяких «господинов» и «повелителей».

— Хорошо… Спасибо, господин Фобос.

!!!!!.. Великий Мрак! За что мне все это?! Я же не сделал ничего плохого!

Где-то на самом краю сознания я уловил смех Юринэ.

— Забавно… — задумчиво протянул я, глядя на заваленный трупами орков и гоблинов зал. На телах не было никаких повреждений, а вот если глянуть на энергетическую составляющую, то все выглядит совсем иначе. Тонкие тела буквально выпотрошены, от аур остались жалкие ошметки, картина напоминает воздействие моей Волны Смерти, только более радикальное, что ли, или более завершенное — сложно подобрать слова. Пожалуй, больше всего подойдет термин «качественное». Да, именно, более качественное, все равно, что работа мастера рядом с потугами подмастерья, и подмастерьем был я. А еще это напоминало последствия моего диаблери, после него от энергетического тела жертвы остается примерно столько же. Как бы то ни было, из них вытянули всю жизненную и духовную энергию, а у кого была — и магическую, причем очень быстро, буквально в доли секунды. Мне сейчас на диаблери требовалось секунд тридцать, в лучшем случае двадцать, это если я спешу. А вообще, по-хорошему, минут пять, ибо если спешить, то неизбежны потери драгоценной энергии как на этапе поглощения, так и на этапе усвоения.

Ко мне подошел Гар.

— Племена Плешивого Черепа, Волчьего Клыка и Серого Щита, судя по всему, объединились и решили напасть на нас. Вот только не понимаю, зачем пошли здесь, есть гораздо более удобные направления для удара.

Да, действительно, внимательнее приглядевшись к телам, я понял, что они принадлежат как минимум трем разным племенам орков. Честно говоря, я до сих пор не очень разбираюсь в отличительных знаках, принятых у орков. Одни племена малюют знаки на щитах и броне, другие для обозначения статуса и принадлежности завивают волосы, третьи раскрашивают тело или делают татуировки. Сами орки в этом многообразии стилей разбираются легко, даже дети знают, какие знаки приняты у того или иного племени или клана. Гербом племени Равшай был черный меч, опущенный острием вниз, с гардой в форме поднятых крыльев. А позже у племени Урук-Хай в место, где клинок сужается к острию, с двух сторон били черные же молнии, как бы впитываясь в него. Вернее, так было задумано, однако во время реализации орк-живописец, изображавший на полотнище штандарта новый герб, что-то перепутал, и молнии стало возможно узнать, только если очень постараться. Их, конечно, изначально задумывалось изобразить чисто символически, но теперь, помимо изменившихся параметров, в месте, где молния преломляется для соединения с клинком, она еще и продлевалась, образуя некое подобие еще одного узкого острия с каждой стороны. Когда ошибку обнаружили, что-то менять было уже поздно, ибо многие уже успели скопировать герб; да и получалось, надо признать, не так уж плохо, даже в какой-то степени красиво.

Но я отвлекся. Суть в том, что у устлавших пол трупов клановые и племенные знаки отличались; более того, я насчитал шесть шаманов, и тоже из разных племен. То тут, то там валялись хобгоблины, куда более крупные и сильные родичи обычных гоблинов, и даже несколько кобольдов, уж эти-то откуда здесь взялись? Я и не слышал, чтобы в Териамаре они встречались. Впрочем, сейчас это неважно.

— Ну, прямо как на бойню шли.

Замечание Гара было очень верным, это и впрямь напоминало бойню, стадо пришло в нужное место и его забили, быстро и четко.

— Деймос, твоих рук дело?

— У меня рук нет, я существо бестелесное, нематериальное и глубоко духовное.

— Да, да, да; а еще ты дух-вампир, и глядя на эту картину, мне в голову приходят только два слова: массовое диаблери. Мог бы и сообщить, что планируешь подобный шаг. Когда ты хоть успел и почему я не заметил?

— Ты в это время с Юринэ разговаривал, вот и проспал все. Кстати, мог бы уже заметить, что во время разговоров с ней ты совершенно не воспринимаешь окружающий мир.

— Да? Буду знать. Но ты не уходи от темы: зачем тебе понадобилось устраивать эту бойню, и вообще, рассказывай по порядку.

— Да ничего особо сложного. После разгрома харушаков я распространился на весь город, а сейчас и того больше; ты же заметил, что моя сеть изменилась, впрочем, как мы и планировали. Теперь меня не то что обычный шаман, не всякий архимаг обнаружить сможет. Да и ты теперь не тот, что раньше, но это ты и сам знаешь.

— Да знаю, давай короче, кто это такие и как ты их привел в эту ловушку?

— Может, мне просто памятью поделиться?

— Памятью поделишься потом, а сейчас просто ответь.

— Да просто все. Это те, что больше всего злились на Урук-Хай и конкретно на тебя — так сказать, идейные противники. Они и сами бы объединились со временем, а так я немного их подтолкнул и направил, а когда все подошли — выпил. Тут самые отмороженные и фанатичные, так что теперь можно спокойно дожать остальные племена.

Я задумался. Честно говоря, у меня самого подобные мысли в голове блуждали, вот только времени на их обдумывание не было. Все-таки хорошо иметь второго себя, чтобы занимался теми делами, на которые у тебя нет времени. Деймос как будто подслушал мои мысли.

— Да, кстати, вот твоя доля.

Я не успел ничего ответить, как меня накрыло. Это до боли напомнило мое первое диаблери, хотя в этот раз энергоканалы не разрывало от напряжения, все-таки я сильно подрос, но к тому было близко.

Кое-как отдышавшись и поднявшись с пола, я выдал тираду на смеси великого и могучего, гоблинского, орковского и диалекта Абиса, который уже неплохо освоил; также мой монолог содержал выдержки из немецкого, японского и английского языков. Общий смысл тирады сводился к тому, как сильно я «люблю» и «уважаю» свое второе «я», по какому-то недоразумению носящее имя достойного греческого бога с хорошей родословной, как я «восхищаюсь» непревзойденным интеллектуальным уровнем этого «достойного» духа и прочее в том же роде. Изливался я минут двадцать, то есть до тех пор, пока мой мозг не прекратил настойчивых попыток покинуть черепную коробку методом «был бы топор, а дверь сделаем». Стоящий рядом Гар взирал на меня с неподдельным уважением, как, впрочем, и остальные бойцы племени, находящиеся в зале; похоже, сегодня в их глазах я затмил даже Рунга. Деймос деликатно помалкивал и слушал, за что я ему безмерно благодарен, иначе, честное слово, одними словами я бы не ограничился. И как же хорошо, что я еще не успел обучить Ю Лан языку, так что она поняла только то, что я ругаюсь, а не то, КАК я ругаюсь, и это просто бальзам на душу.

Впрочем, несмотря на всю экспрессию, происходящее меня радовало. Теперь действительно можно будет быстро покончить со всеми конкурентами, да и телам применение найдется. Правда, работа предстоит куда более сложная, чем в прошлый раз, всю энергетическую составляющую придется выстраивать с нуля. Но нет худа без добра, внедрение личностных матриц будет происходить гораздо проще и быстрее, да и, пожалуй, на само поднятие уйдет меньше энергии.

— Гар, начинай захват остального города. Также передай в верхний лагерь — пусть проконтролируют выход. И пошли кого-нибудь за Гатаном. И еще одно: полагаю, не стоит излишне церемониться, все, кто хотел к нам присоединиться, уже это сделали.

— Понял. Женщины и дети?

— Как всегда, детей в детинец, женщин на хозяйство. Успокойся, мои слова не означают, что вы должны вырезать все живое.

Гар кивнул и вместе с остальными орками покинул зал. Моя армия уже насчитывала больше двух тысяч воинов, что составляло одну пятую всего орковского населения Териамара, а с учетом всех последних событий и того больше. Конечно, большая часть этих войск обучена так себе, но уровень наших противников не лучше.

Оглядев зал еще раз, я задался вопросом: когда прибудут гоблины-барахольщики? Хм, а Гар их вообще вызывал? Мог не вызвать. Ну, значит, сбор трофеев оставим на потом, а пока…

— Ю Лан, — обернулся я к стоявшей в нескольких шагах девочке. Услышав свое имя, она придвинулась ко мне на шаг и выжидающе заглянула в глаза, на трупы она смотрела без малейших эмоций — похоже, уже привыкла. — Поможешь мне с пентаграммой?

Кицунэ с готовностью кивнула, в ее глазах зажглось любопытство.

— Хорошо, тогда начнем. — Легкое движение кисти, и на полу засияла иллюзия стандартной пентаграммы. — Помнишь те руны, что я тебе показывал в прошлый раз? Их нужно будет расположить по периметру замыкающего круга, начиная вот с этого места. Первой будет руна…