Рейд

Глава 10

Гном с Орком, пообщавшись пять минут, вернулись к дому бабушки с переменчивым характером. Та, увидев игроков, весьма обрадовалась им. И стала нагружать новыми заданиями. Пара следующих квестов были простыми, но требовали немаленького количества времени (с таким же смешным вознаграждением, что и первый). Для начала баба Варя указала на пустую поленницу и темнеющий за забором лес. Торин с Барином стали таскать во двор поваленные деревья из леса и, вооружившись пилой с топором, пускали их на дрова. Баба Варя всегда стояла рядом и контролировала процесс. И если в поленницу летело трухлявое полено, то они снова могли лицезреть вторую личину странного НПС, крывшую их за нерадивость отборными ругательствами. В общем, на это ушло около пары часов, прежде чем поленница была наполнена отборными дровами. И когда старушка закрыла им квест, помимо обозначенного опыта она каждому дала по медной монетке. Барин понял, что все он правильно понял. Этот квест еще никто не выполнял. А если еще точнее – цепочку квестов!

Когда открывалась новая локация, все любители приключений и халявы дружной толпой заполняли новый нетронутый мир от края до края. И проходили мелким гребнем по всем населенным пунктам, одиноким домикам, глубоким пещерам с разумными НПС и прочим местам, где хотя бы гипотетически могли выдать «первые» квесты. Ведь, как мы должны помнить, НПС дают денежное вознаграждение только за первичное выполнение квеста. Если кто-то выполнял квест по второму кругу, он мог рассчитывать только на опыт и шмот. Именно по такому правилу озолотились первые не особо многочисленные игроки в «М.И». Когда с анонсом этого проекта они зашли на локацию «Яслей» и получали весомое количество золота за самые начальные квесты. И когда до них дошло, что «золотые квесты» имеют свойство кончаться, и получить их в большом количестве можно только в другой локации, тем сильнее они стали рыть землю носом в поисках «Ключей».

Любой клан даже при помощи многочисленных союзников в альянсах за первую неделю (столько давали первооткрывателям на разграбление нового мира) не могл вычерпать весь золотой запас. Какие бы стратегии ни применялись (деление локации квадратами, одним фронтом, со всех концов к центру), халявы оставалось в достаточном количестве и для второй волны игроков. И там начинался полный кавардак. Если поиск «золотых квестов» кланами можно было сравнить с частой гребенкой, которая чешет каждую травинку, то при второй волне это больше напоминало обсасывание каждого камушка по десять-двадцать раз за день. И вот именно в связи с выше описанным Барин просто был шокирован, что миллионы игроков не смогли найти этот «первый квест»! Кроме как безумным везением, вкупе со стечением обстоятельств и сошедшихся над головой звезд назвать это было нельзя.

Хотя, вспоминая поведение бабушки при их знакомстве, можно было предположить, что скорее всего за квест брались. Но вот довести его до конца не хватало терпения. Ну а что, кругом другие халявщики золото горстями гребут, а ты за копейку терпи наезды наглой старушенции? И вскоре просто забыли про боевую и веселую бабушку, которая больше полугода ждала прихода терпеливого гнома.

Второе задание было таким же долгим и нудным. Они в течение полутора часов занимались сельхоз работами на огороде у бабушки. В квесте так было и написано: «Помочь бабе Варе с огородом». И под этими четырьмя словами подразумевалось: перекопать, прополоть, полить, удобрить, скосить, собрать, не ныть... Когда бабушка закрыла этот квест, в руки Барина перекочевала серебренная монетка.

После чего баба Варя погнала их прочь со двора со словами: «Хватит на сегодня. Ночь уже почти на дворе. Завтра, соколики, приходите».

– Интересно, – сказал Торин, когда они не спеша шли к харчевне, – сколько еще заданий у бабульки осталось. Глядишь, на несколько золотых разживемся.

– Хорошо бы, – не стал спорить Барин. И дальше неуверенно продолжил. – Нашим надо рассказать... Наверное.

– Да пока не о чем. Если только она нам какой-нибудь жирный квест не выдаст.

На том и порешили.

Попрощавшись друг с другом, они разошлись по своим личным комнатам.

Комната Барина сверкала пустыми чистыми полами и голыми стенами. Надо, наверное, хоть какую лавочку принести...

Выйдя в офлайн, Михаил привычно снимал вирт-снаряжение и параллельно ставил кипятить воду. Пельмени уже капитально поднадоели. Потому на ужин он решил сварить пяток яиц вкрутую. Быстро, сытно, вкусно (с майонезом, как говорится, и гвозди вкусными будут).

Пока яйца дребезжали в маленькой кастрюле с кипящей водой, Михаил сделал короткую, но интенсивную зарядку, принял душ и, справив все естественные потребности, устремился к компьютеру. Сегодня его крайне интересовала вся информация про «первые золотые квесты».

Забив в поисковике форума эти три слова, он немного удивился, увидев количество совпадений по своему запросу. Если первая ссылка была с вики игры и описывала лаконичными фразами, что значит это сленговое выражение. То последующие в подавляющим большинстве были из раздела «клановых объявлений». Ткнув самую первую тему, Михаил все с большим удивлением стал читать предложения игровых сообществ.

«Клан «Нефритовые Голлемы» (топ 25) купит любую информацию о «золотых квестах» (первых квестах). Любые предположения о возможных квест-стартерах также рассматриваются. В случае положительного результата проверки выплачивается вознаграждение в 250 голды независимо от размера итоговой награды за квест. То есть даже если награда за квест 1 медная монета, и выполнит это задание по вашей наводке наш представитель и получит только 1 медную монету, вы в любом случае получите свое вознаграждение в 250 г. Любую информацию вы можете послать по следующим каналам...», и дальше шел список контактов. Ники в игре. Учетные записи всевозможных программ связи. Почтовые ящики и номера мобильных телефонов. В общем, все для быстрой связи.

Михаил задумчиво зачесал голову. Это что же получается? Они с Женьком профукали 250 голды? Хотя нет, еще не профукали. Квесты у бабы Вари еще остались, надо лишь набрать по мобильному указанный номер и считай четверть тысячи баксов уже на кармане. И в чем, спрашивается, подвох?

Посмотрев остальные темы с аналогичными предложениями, Михаил увидел, что 250 г. это еще не самая высокая цена. Верхний предел рыночного предложения за этот товар достигал 300 г. И писали эти объявления о купле информации практически все кланы из «топ 100». И многие амбициозные, но не столь именитые кланы.

Заинтересовавшись, отчего возник такой бешеный спрос, Михаил стал «копать» дальше.

Информации по этой теме было хоть не так много, но достаточно, чтобы понять всю соль. Найдя очередного графомана по игровым тонкостям, Михаил окончательно разобрался, что к чему.

На форуме был целый раздел, посвященный статистике по серверам. И всевозможные графики сухо отражали прогресс, пройденных (первый раз) игровых инстансев, данжей, квестов и прочего. И выходило, что порядка 10-15% игрового контента на новых, открытых игроками серверах, не находятся при первой и второй волне. Соответственно, это достаточно много игрового золота. К примеру, круглый график по «Яслям» говорил о том, что в первой локации мира «М.И» еще не пройдено 6% золотоносного слоя игры и не найдено пять скрытых подземелий. На других серверах цифры были куда больше. (К примеру, на их локации «Нор-Донж», открытой полгода назад, ненайденных «золотых квестов» было 12%, плюс девять подземелий). И все эти объявление кланов были направленны на то, чтобы вскрыть этот глубоколежащий золотой пласт.

В принципе, квесты бабы Вари могли вывести к чему-то большему. Три маленькие награды, но последовательно возрастающие. Медная монета, два медяка, серебрушка, завтра можно ожидать и золотой. Если квесты внезапно не закончатся, то прогрессия повышения награды давала повод алчно задуматься: «И нужны мне эти жалкие 250 голды?». Дойти до конца цепочки самому и вытащить из погреба НПС бабуси какой-нибудь эпический «меч-кладенец». Что можно будет толкнуть не меньше, чем за штуку... К примеру.

Решив, что информации для размышления хватит, Михаил выключил компьютер и отправился спать. Оставив выбор между синицей (250 голды за слив квеста в другие руки) или журавлем (прохождение всей цепочки самому) на завтра.

На следующий день он зашел в игру на полчаса раньше. Хотелось поговорить с Торином перед началом рабочего дня. Поделиться с ним новыми открывшимися обстоятельствами.

Торин последние дни всегда заходил в «М.И.» раньше всех. Нравилось ему пройтись по лесным «владениям» майнеров до того, как их рабочий процесс погонит его в пещеру, уже ставшую надоедать.

Подбегая к их «офису» (так порой в шутку они называли свою пещеру), Барин удовлетворено увидел фигуру орка, сидящую на куче необработанной руды. Тот тоже заметил его, вскочил и замахал руками в приветствии. Когда гном подбежал ближе, на сером лице товарища он увидел возбуждение.

– Ты не представляешь, что я вчера на оффоруме отрыл! – Вместо приветствия выпалил орк.

– Ты про 250 голды за медную монету? – Уточнил Барин с улыбкой на бородатом лице. У Торина же выражение морды погрустнело. Как оказалось, прошедшим вечером они занимались одним и тем же. И чтобы немного порадовать товарища, гном произнес. – Ладно не расстраивайся, сейчас остальные придут, им и расскажешь.

– Думаешь надо? – С надеждой спросил Торин.

– Ну тут уже не медная монета и не полтинник голды. Надо...

– Понятно, что надо. Может, просто там один квест остался, и мы только зря кипиш поднимем из-за пары серебряников.

– Вот поэтому и надо. Решать будем. Сразу сливать цепочку «топам» за 250-300 голды. Или самим его проходить. – Назидательно сказал Барин. Торин кивнул, соглашаясь с таким заключением.

Остальные появились строго по расписанию, выбежав к пещере без пяти восемь короткой колонной. Торин также радостно замахал руками, как и несколько минут назад Барину. И опять с ходу стал кричать: «Срочное собрание! Внеплановая планерка! Летучка! Все на ковер!». Чем немало встревожил подбежавших товарищей. Пришлось Барину сразу же пояснить, что ничего плохого не случилось. И когда все расселись на камнях необработанной руды, в центр обзора вышел орк и сбивчиво, но быстро стал вести доклад об их находке.

Барин все же пару раз вставил свои дополнения. Потому как Торин все же упустил момент с графиками и цифрами. После чего над кучкой гномов нависла тишина. Морщились широкие лбы, взлохмачивались густые бороды, хмурились кустистые брови. Мыслительный процесс шел такой, что казалось, можно было услышать несмазанные шестеренки скрипящих мозгов.

– Я думаю квест надо сливать топам! – Ввнезапно первым высказался Вильз. Внезапно не то, что сказал что-то первым. А то, что высказался против прохождения квеста своими силами. Барин почему-то был уверен, что он будет по другую сторону баррикад. А Вильз тем временем продолжал свою мысль. – Мы только на «норму» стали выходить. Сейчас отвлекаться нам не стоит. Тем более если цепочка прервется через квест, то только зря время потеряем. И деньги соответственно.

– А я думаю, надо проходить цепочку! – Сразу включился тому же удивившийся Торин. Плюс к этому переживающий, что приключения могут проплыть мимо. И его запрут в скучной и пыльной пещере. – Если даже выбьемся из графика слегка, то ненамного. А «выигрыш» может быть очень крупным.

– А с чего вы решили, что это как-то должно касаться «нормы» и «графика»? – Уже подключился к разговору Гимли, вскидывая удивлено черные брови. – Даже если мы решим проходить этот «квест». То проходить его будем после рабочей смены в качестве частной инициативы.

– Тогда точно без меня, – сказал Петро, улыбаясь. – После пяти должен быть «дома» как штык. А то жена съест. Она уже грозилась. И как по мне, Женя с Мишей это все решать должны сами. Мы-то пальцем не пошевелили даже. А они вон, тимуровцы! Бабушкам после работы помогают.

– Согласен, – поддержал последнего оратора Гимли. – Считайте, это ваш калым. Решайте сами, продать или проходить. Если сольете топам, с нами делиться не надо. Если решите еще позабавиться, и потребуется наша помощь с каким-нибудь «жирным» квестом, там уже обсудим, сколько кому. А теперь хорош лясы точить! Рабочий день уже как десять минут начался!

И Гимли погнал их на рудники.

Для Барина такое решение их коллектива было слегка удивительным. Как-то уже возникла привычка делиться всем, что имеешь. А тут говорят «твое»...

Гимли не дал нормально пообщаться им с Торином. Потому, начав махать киркой, гном-маг то и дело видел жалостливые взгляды орка, бросаемые в его сторону. Тот наверняка хотел... Даже жаждал пройти эти приключения самому. Размахивая киркой, Барин прикидывал все за и против. Дополнительные 125-150 баксов, лишними, как говорится, не бывают. Но и квест манил своей загадочностью. Даже не гипотетической большой наградой. А самим осознанием того, что ты будешь Первым! Интересными и захватывающими приключениями! «Игра это в конце концов или где?» – Была его последняя мысль перед принятием решения. Прервав увлекательный процесс долбежки скалы, Барин подошел к собирающему камни в тележку орку. И похлопав его по спине, чтобы привлечь к себе внимание, он улыбнулся и сказал.

– Проходим квест сами!

– Еессс! – Воскликнул Торин и сделал жест спортсмена, заработавшего очко.

И потянулся долгий рабочий день!

Если до этого Барин довольно спокойно воспринимал их способ заработка. То после принятого решения он показался пыткой. А через пару часов он возненавидел свою кирку не меньше Торина. Вот еще «некоторые» ноют. «Почему нубы столько зарабатывают! Почему мы, сильные и красивые, должны бегать по куче квестов и валить злобных монстров, чтобы купить блестящие и статовые шмотки. А презренные майнеры копошатся в грязи и выводят тысячные переводы в реал!» И тут же Барин отвечал мысленно этим нытикам: «Да потому, что вы развлекаетесь и играете! А мы работаем! Если все так просто в майнинге, иди да помаши восемь часов подряд киркой в одной темной и пыльной пещере! Я посмотрю через сколько ты взвоешь от скуки!».

Рабочий день со скоростью улитки, сносимой назад сильным ветром, все же закончился. Барин с Торином были похожи на двух школьников в последний учебный день перед летними каникулами. И когда Гимли дал отмашку, что пора заканчивать, они чуть ли не запрыгали от радости. Гимли с Петро видели их настроение и незло подтрунивали над будущими «Героями». А Вильз подошел к ним и попросил посмотреть что да как после того, как он отпустит в реал женатых коллег. Орк предложил и поучаствовать, но Вильз отказался, сказав, что это их квест, а дальше по обстоятельствам. Никто спорить не стал.

И вот «тимуровцы», как выразился Петрович, снова подошли ко двору бабы Вари. Завидев их, она радостно стала охать, то и дело прикладывая руки к груди: «Соколики пришли. Не забыли бабушку старую. Заходите, внучки, заходите!». Они и зашли. Через несколько минут подошел Вильз, но с бабулькой заговаривать не стал, а просто, облокотившись на низкий забор, стал пялиться на все их действия. Что называется, «встал над душой». Хоть баба Варя и поглядывала на того неодобрительно, ничего говорить не стала.

Следующий квест был также во дворе бабушки. Точнее на крыше дома, которую нужно было починить и поменять сено (наверное, служащее утеплителем) на чердаке. Торин с Барином, долго не думая, приступили к очередной задаче с задором. Вследствие чего пару раз навернулись с крыши, поскользнувшись на съезжающей черепице, под смех Вильза и озабоченное оханье бабушки. На эту непростую задачу у них ушло порядка двух часов.

Получив в награду по серебрушке, все трое (Вильз стоял довольно близко и слышал, о чем они говорят) игроков с любопытством уставились на бабушку. Мучаясь вопросом, последний это квест или будет продолжение. Баба Варя их не подвела, попросив помощи в очень сложном и страшном деле. Торин чуть ли в пляс не пустился от столь интригующего предисловия к следующему квесту. Как говорится, чем сложней и страшней, тем веселее и прибыльней.

– Надо к моей сестре сходить. Она в лесу живет, недалеко от «черной опушки»! – Вещала баба Варя, а все трое майнеров молчали, ловив ушами каждое ее слово. – Она скверная на характер, жуть просто. Не то, что я. – Торин с Барином с ухмылкой переглянулись. – Потому и ушла она из деревни. С соседями ужиться не могла. То коз потравит, то коров ночью выгонит из сарая. Соседских, конечно, не своих. Вот те ее и попросили в лесу пожить. Ну она и живет там по сей день. Так ей письмецо снести надо. Дело у меня к ней есть. Возьметесь, соколики?

– Без базара, бабуся! – Воскликнул радостно Торин.

– Чегось? – Удивилась баба Варя.

– Беремся за твое поручение, бабушка, – уже откликнулся Барин с улыбкой. Перед глазами всплыла уже знакомая желто-коричневая табличка с описанием квеста: «Отнести сестре бабы Вари письмо. Обязательное условие: конверт не должен быть потерян, испорчен или вскрыт. Если квест будет провален, повторное прохождение невозможно. Награда: предмет экипировки не ниже редкой. Опыт...».

Тут Барин даже читать не стал, дабы не расстраиваться о потерянном опыте. Надо, наверное, все-таки П.А. продлевать. А вот то, что повторное прохождение невозможно, это уже интересно.

Бабушка достала, откуда-то большой пожелтевший конверт, запечатанный сургучом. И вручила его Барину.

– Только смотрите у меня. Совать нос в чужое письмо даже не думайте! – Повторила вслух одно из условий задания баба Варя, грозя при этом указательным пальцем. И получив уверения от гнома, что тот и думать о таком не помышлял, утвердительно кивнула головой. После чего добавила. – Вот вам проводник в чащобе, чтоб не заблудиться. – Бабушка опять протянула Барину руку с появившимся в ней большим клубком шерстяных ниток красного цвета. – Как пойдете к Дуньке, кинь на землю его, да проговори: «Катись круглый к сестре злой!», он и покатится к домику лесному. Хотя сейчас вам лучше, соколики, не ходить. Вечер на дворе уже, а там лихие леса. Волки пошаливают, да и... Сестрица моя с еще тем скверным характером. Пришибет ненароком, в потемках не разобравшись. Поутру лучше туда идите.

– С утра на работу, бабуль, – откликнулся Торин, также приняв задание. – А что волки, то не беда. Шкура у них ценная.

– Ну дело ваше, – уже более холодно ответила баба Варя. И не прощаясь, развернулась к ним спиной. Мелко семеня своими старческими ножками, она ушла в свой дом. Вильз подошел к ним, и они стали держать совет.

– Может реально на завтра квест оставить? – Начал Барин, подбрасывая в руках увесистый клубок.

– Да. Такие квесты небыстрые, это точно, – проговорил Вильз, выступающий советником. – По любому сначала этот «круглый» прогонит вас по всем буреломам, скалам и рекам в самых глубоких местах. А потом выведет к респу мобов, чтобы жизнь медом не казалась. Часа три-четыре минимум, если не тупить. Закончите к двум ночи в лучшем случае.

– Да пофиг! – Возмутился Торин. – Что теперь, опять завтрашнего вечера ждать? Я же с ума сойду в шахте, если квест висеть останется. И пусть не выспимся, и так не шевелимся ни черта. Организм особо не устает.

– Мозг устает, – оспорил его Вильз.

– Да у нас в шахтах он ни разу не напрягается... – Пробрюзжал Торин и, уже обращаясь к Барину, сказал. – Ну пойдем сейчас, а?

Барин задумался. В принципе он был согласен с Торином. Но все же кидаться с головой в ночной квест неподготовленными, не хотелось. Потому он опять обратился к Вильзу.

– Что ты про мобов говорил?

– Ну сама бабушка же про волков упомянула. Значит, будет пара-тройка «Серых» у вас на пути.

– Подстрахуешь? Наградой поделимся.

– Да не вопрос.

– Что-нибудь посоветуешь?

– Да, – спокойно ответил Вильз и также спокойно и монотонно продолжил. – У нас уровни небольшие. Снаряги нормальной почти нет. Нужно хотя бы расходниками затариться. Твоей хилки может и не хватить. Да и мне на ману пару склянок не помешает, мой манапул весьма маленький. А многие скилы жрут почти по треть маны. Да и вас приучить надо к правильному хождению в группах. Тут вам не «ясли», за десять минут квест не пробежишь.

– Ну значит, решено. – Улыбнулся рвущемуся в бой Торину Барин. – Сегодня затариваемся. Завтра после работы втроем двигаем к избушке на курьих ножках.

Торин погрустнел, но доводы Вильза все же убедили его. Тем более, условие с невозможностью повторить прохождение квеста намекало на то, что приз будет стоящим. Потому не хотелось бы провалить это задание из-за лишней суеты.